La Palma

De naam komt van een plaats die vroeger bekend stond als de Palmita, een kleine nederzetting in de buurt van de rivier de Nonuapa, en dateert uit het koloniale tijdperk. Na een rivieroverstroming in 1882 verhuisden hun mensen naar de huidige locatie en creëerden La Palma. Het werd opgericht als een stad en gemeente in 1959 bij wetsdecreet, met inbegrip van de kantons Los Horcones, Los Planes, Las Granadillas, El Gramal, San José Sacaré, El Tnel, El Aguacatal en San Josecalera.

De regio is belangrijk in de geschiedenis van El Salvador omdat het een sleutelrol speelde bij het oplossen van de burgeroorlog. De gemeente fungeerde als platform voor de ideologische activiteit van de guerrilla's vanaf 1980, en vervolgens als slagveld voor conflicten tussen de rebellen en het leger. Op 15 oktober 1984 ontmoetten president Jose Napoleón Duarte en de leiders van de Frente Farabundo Martir para la Liberación Nacional (FMLN) elkaar voor de eerste keer, waarmee het proces werd gestart dat zou leiden tot de Chapultepec-vredesakkoorden.

De gemeente heeft een totale oppervlakte van ongeveer 131,89 km2. Het deelt de jurisdictiegrenzen met San Ignacio in het noorden, Agua Caliente in het zuiden, Honduras en de gemeenten San Fernando, San Francisco Morazán en La Reina in het oosten, en Metapan en Citalá in het westen, die allemaal worden gescheiden door de Lempa-rivier.

La Palma ligt in de hooglanden van El Salvador en heeft een gematigd klimaat. In de landelijke regio is de gemeente verdeeld in 8 kantons en 87 kleine nederzettingen (caserios), terwijl het stedelijk gebied is verdeeld in 6 districten. Op 1 juli 1956 bedroeg de bevolking van La Palma naar verwachting 5,337, met 2,780 mannen en 2,957 vrouwen. In 2006 werd de gemeente La Palma echter geschat op een totale bevolking van 24,000 mensen in zowel stedelijke als landelijke regio's.

De economie van La Palma is grotendeels gebaseerd op kunst en ambacht. Dit handels- en toeristengeld voorziet in de kost van 75% van de mensen. Landbouw is goed voor de resterende 25%, waarbij groenten, maïs, bonen en koffie de belangrijkste gewassen zijn.

Volgens een gemeentelijke economische studie uit 2006 is de koffieproductie de op één na belangrijkste sector op La Palma, hoewel deze is afgenomen als gevolg van de hevige concurrentie van overzeese telers. De koffieproductie was in 1988 goed voor meer dan de helft van El Salvadors exportinkomsten, maar is sindsdien gedaald tot slechts 7% in 2004.