San Salvador

San Salvador ligt aan de voet van de San Salvador-vulkaan, in de "Valle de las Hamacas" (wat "Vallei van de hangmatten" betekent, zoals het door de Pipil werd genoemd vanwege de ernstige seismische activiteit).

Het heeft een bevolking van meer dan 2 miljoen mensen en omvat 600 vierkante kilometer. Een derde van de bevolking van El Salvador en de helft van de rijkdom van het land zijn hier geconcentreerd. Het centrum bruist van de winkels en moderne gebouwen, hoewel veel van de oude gebouwen van de stad zijn beschadigd of vernietigd door aardbevingen.

Mensen in San Salvador zijn over het algemeen aardig, maar zoals in elke grote stad zullen vreemden op straat minder snel een gesprek aangaan dan in andere regio's van het land. De rijken wonen in gated communities of hoge condominiumtorens in particuliere buitenwijken. Met bomen omzoomde lanen, de grootste winkelcentra in Midden-Amerika, bars, clubs, sportscholen, restaurants, luxe hotels, moderne hoogbouw, pleinen, boetieks, cafés, luxe salons, juweliers en andere voorzieningen zijn te vinden in rijkere gebieden zoals San Benito, Colonia Escalon, Colonia San Francisco, Colonia Maquilishuat, Santa Elena (waar de Amerikaanse ambassade is gevestigd) en Ciudad Merliot. Sommige van deze gebieden liggen aan de rand van de stad en bieden spectaculaire vergezichten. Gezinnen uit de middenklasse trekken massaal naar een verscheidenheid aan nieuwe gated communities met parken, zwembaden, fitnesscentra en strenge beveiliging. In deze buitenwijken bevinden zich de meeste hotels van de stad.

Er zijn zowel middenklassegemeenschappen als woonwijken in de buurt van rijke wijken. Armere regio's, evenals een hele reeks sloppenwijken verspreid over de buitenwijken van de stad, zijn te vinden in de noordelijke en oostelijke districten.

San Salvador heeft een tropisch klimaat, terwijl het weer wisselvallig kan zijn; 's avonds kan het fris zijn (vooral in december), maar het grootste deel van het jaar is het licht en aangenaam. T-shirts, broeken en misschien een licht regenjack zijn over het algemeen voldoende.

Hoewel de stad niet op de "must do"-lijst van de meeste bezoekers in El Salvador staat, dient ze als vervoersknooppunt voor de rest van het land, met de meeste hoofdroutes die er doorheen lopen vanwege de centrale ligging. Een paar dagen deze kosmopolitische en wereldbewuste stad ervaren, kan een geweldige ervaring zijn. Hoewel bepaalde delen van de stad misschien een labyrint van verwarring lijken te zijn, met welgestelden versus armen, modern versus vervallen, en auto's versus voetgangers, heeft de stad een belangrijke rol gespeeld bij het definiëren en beïnvloeden van de rest van dit kleine maar fascinerende land, dat was ooit in de voorhoede van de Koude Oorlog. Om deze gespleten natie te begrijpen, moet men eerst haar politieke, culturele en sociale centra begrijpen.

De stad ligt in de Boquerón-vulkaanvallei, een seismisch actief gebied. De gemiddelde hoogte van de stad is 659 meter (2,162 voet) boven zeeniveau, met een maximum van 1,186 meter (3,891 voet) en een minimum van 596 meter (1,955 voet) boven zeeniveau.

De gemeente wordt aan drie kanten geflankeerd door natuurlijke elementen van het landschap: de Cordillera del Balsamo (Balsam-gebergte) in het zuiden, de Boquerón-vulkaan in het westen en Cerro El Picacho, het hoogste punt van de gemeente op 1,929 meter in het noorden (6,329 ft). De vulkaan El Boquerón is de laatste tijd actief geweest na inactief te zijn geweest sinds de laatste uitbarsting in 1917.

De San Jacinto-heuvel en de caldera van het Ilopango-meer, het grootste natuurlijke water van het land met een oppervlakte van 72 vierkante kilometer, bevinden zich ten oosten van de gemeente (28 vierkante mijl). De caldera is sinds 1880 niet meer uitgebarsten, ondanks dat hij seismisch actief was.

San Salvador is niet alleen de hoofdstad van El Salvador, maar er is ook een onevenredig groot deel van de economische activiteit van het land in geconcentreerd. Ondanks het feit dat de stedelijke regio slechts 3% van het nationale land beslaat, ontvangt het 70% van de overheids- en particuliere investeringen. De economieën van San Salvador, Antiguo Cuscatlán en Santa Tecla zijn gemengd, waarbij diensten, particulier onderwijs, banken, hoofdkantoren van bedrijven en industriële productie domineren.

Sinds 2001 gebruikt San Salvador de Amerikaanse dollar als officiële munteenheid, net als de rest van het land. Dit is gunstig geweest voor de Salvadoraanse economie, aangezien het internationale investeerders aanmoedigt om nieuwe bedrijven in El Salvador op te richten zonder hun geld in andere valuta om te hoeven zetten. De economie van San Salvador is voornamelijk gebaseerd op dienstverlening en detailhandel, in plaats van op industrie of productie.

San Salvador, de hoofdstad van het land, ondersteunt een breed scala aan commerciële activiteiten, waaronder de productie van voedsel en dranken, de productie van farmaceutische en chemische producten, de verkoop van voertuigen, handwerk en bouwmaterialen, en reparatie van apparaten. San Salvador is het hoofdkantoor van Grupo TACA, een wereldwijd consortium dat bestaat uit nationale luchtvaartmaatschappijen uit El Salvador, Costa Rica, Nicaragua en andere Midden-Amerikaanse landen. Unicomer Group, Almacenes Simán, Grupo Roble, Grupo Real, Excel Automotrz en Grupo Q zijn enkele van de andere ondernemingen met hoofdkantoor in San Salvador. Veel wereldwijde bedrijven hebben regionale kantoren in San Salvador, waaronder Dell, Microsoft, Continental Airlines, Hewlett-Packard en anderen. Banco Agrcola, Citibank, HSBC, Scotiabank, BAC-Credomatic, Banco Promérica, Banco Pro-Credit en de Mexicaanse Banco Azteca behoren tot de banken van de provincie.