Philadelphia is de grootste stad van de staat en de op vier na dichtstbevolkte stad van de Verenigde Staten, met een geschatte bevolking van 1,560,297 in 2014. Philadelphia, gelegen in het noordoosten van de Verenigde Staten aan de samenvloeiing van de rivieren Delaware en Schuylkill, dient als economisch en cultureel anker van de Delaware Valley, een grootstedelijk gebied met 7.2 miljoen inwoners en het op acht na grootste gecombineerde statistische gebied in de Verenigde Staten.
William Penn stichtte de stad in 1682 om te dienen als de hoofdstad van de Pennsylvania Colony. Philadelphia was van cruciaal belang voor de Amerikaanse Revolutie door te dienen als ontmoetingsplaats voor de Founding Fathers van de Verenigde Staten, die de Onafhankelijkheidsverklaring in 1776 en de Grondwet in 1787 ondertekenden. Philadelphia was een van de hoofdsteden van het land tijdens de Revolutionaire Oorlog en diende als de interim-hoofdstad van de Verenigde Staten terwijl Washington, DC werd gebouwd. Philadelphia ontwikkelde zich in de negentiende eeuw als een belangrijke industriële stad en spoorwegknooppunt als gevolg van een instroom van Europese immigratie. Het werd een populaire bestemming voor Afro-Amerikanen tijdens de Grote Migratie, met een bevolking van meer dan twee miljoen in 1950.
Als gevolg van vergelijkbare bewegingen in de economie van de natie aan het eind van de jaren zestig, verloor Philadelphia productiebedrijven en werkgelegenheid aan lager belaste delen van de Verenigde Staten en vaak aan andere landen. Als gevolg daarvan kreeg de economische basis van Philadelphia, die van oudsher de productie was, een aanzienlijke terugval. Bovendien verminderde consolidatie in een aantal Amerikaanse sectoren (met name detailhandel, financiële dienstverlening en gezondheidszorg) het aantal bedrijven in Philadelphia. Deze veranderingen zouden een negatief economisch effect hebben op de belastinggrondslag van Philadelphia en de gemeentelijke overheidsmiddelen. Philadelphia worstelde jarenlang om zich aan te passen aan deze economische verschuivingen, die gepaard gingen met grote demografische veranderingen toen rijkere inwoners naar buitenwijken migreerden en meer immigranten de stad binnenkwamen. De stad kwam eind jaren tachtig zelfs gevaarlijk dicht bij een faillissement. Gentrificatie begon aan het eind van de jaren negentig, waarbij tal van gebieden werden getransformeerd en een decennialange trend van bevolkingsafname werd omgebogen.
Als gevolg van de ontwikkeling van de stad als een educatief en economisch centrum, hebben de vele instellingen en hogescholen in het gebied Philadelphia verheven tot een wereldwijde topbestemming voor studie. Met een bruto binnenlandse productie van 388 miljard dollar is Philadelphia de negende grootste stad ter wereld en de vierde grootste in de Verenigde Staten. Philadelphia is het economische centrum van Pennsylvania, met het hoofdkantoor van zeven Fortune 1000-bedrijven. De skyline van Philadelphia breidt zich uit, inclusief tal van nationaal erkende gebouwen. De stad staat bekend om zijn kunst, cultuur en geschiedenis en trok in 39 meer dan 2013 miljoen binnenlandse bezoekers. Philadelphia herbergt meer buitensculpturen en muurschilderingen dan enige andere stad in de Verenigde Staten, en Fairmount Park is 's werelds grootste verzorgd stadspark. De 67 nationale historische monumenten van de stad droegen bij aan de toeristeninkomsten van 10 miljard dollar. Philadelphia is de geboorteplaats van het United States Marine Corps, evenals de locatie van talrijke primeurs in de Verenigde Staten, waaronder de eerste bibliotheek (1731), het eerste ziekenhuis (1751) en de medische school (1765), het eerste Capitool (1777 ), de eerste beurs (1790), de eerste dierentuin (1874) en de eerste business school (1881). Philadelphia is het enige UNESCO-werelderfgoed van de Verenigde Staten.
