Oostende

Vancouver heeft een gunstige positie in de wereld. Met kilometerslange kustlijn, prachtig gebladerte en de North Shore Mountains als achtergrond, is het moeilijk om niet te pauzeren en verrast te worden door wat je ziet.

Maar wie onder de oppervlakte schraapt, ontdekt een wereldstad met talloze gezichten. Het is een mix van oud en modern, een tussenstop voor immigranten die de wijken, festivals en keuken van de stad hebben verrijkt. Aan de ene kant is het de op twee na grootste grootstedelijke regio van Canada, de op een na populairste toeristische bestemming van het land en het economische centrum van British Columbia. Het is een moderne metropool van glazen wolkenkrabbers met een breed scala aan festivals, culturen en attracties, en het heeft internationale evenementen georganiseerd, zoals de Wereldtentoonstelling van 1986 en de Olympische Winterspelen van 2010. Anderen zien het als Vansterdam, de relaxte sociaal progressieve stad met een ontspannen houding ten opzichte van marihuana. Sommigen zien het als de toegangspoort tot Azië vanwege de Aziatische afkomst en de nabijheid van China en Japan. En met zoveel schoonheid voor de deur, is Vancouver een toevluchtsoord voor buitenliefhebbers. Het is een van die unieke plekken waar je op dezelfde dag in de bergen kunt skiën, naar het strand kunt gaan en golf kunt spelen.

Dit alles maakt het eenvoudig om je als een local te identificeren. Loop langs de Zeedijk. Breng een dag door in een van de parken. Geniet van maaltijden en delicatessen van over de hele wereld in een lokaal restaurant. Of neem gewoon plaats op het strand of op een balkon en kijk naar de wereld die voorbijgaat - Vancouver is tenslotte een van de mooiste steden ter wereld.

BEZOEKERSINFORMATIE

• Toerisme Vancouver Visitor Centre, 200 Burrard St (Plaza niveau, Burrard & Cordova), +1 604 683-2000, fax: +1 604 682-6839. 8:30-6:XNUMX uur. Biedt kaarten, brochures en andere informatie voor bezoekers.

Vancouver ligt op het schiereiland Burrard, tussen de Burrard Inlet in het noorden en de Fraser River in het zuiden. Vancouver Island beschermt de Straat van Georgia van de Stille Oceaan naar het westen. De stad heeft een totale grootte van 114 km2 en is gelegen in de Pacific Time Zone (UTC44) en de Pacific Maritime Ecozone. Totdat de stad in 8 werd genoemd, verwees 'Vancouver' naar Vancouver Island, en er wordt nog steeds vaak aangenomen dat de stad op het eiland ligt. Zowel het eiland als de stad zijn vernoemd naar de Britse Royal Navy-kapitein George Vancouver (net als de stad Vancouver, Washington in de Verenigde Staten).

Stanley Park, met een oppervlakte van 404.9 hectare in Vancouver, is een van de grootste stadsparken in Noord-Amerika (1,001 acres). Op een heldere dag zijn spectaculaire bezienswaardigheden de met sneeuw bedekte vulkaan Mount Baker in de staat Washington in het zuidoosten, Vancouver Island over de Straat van Georgia in het westen en zuidwesten, en Bowen Island in het noordwesten.

Vancouver is een van de belangrijkste industriële centra van het land, gelegen aan de Pacific Rim en aan het westelijke uiteinde van het transcontinentale snelweg- en spoorwegnet van Canada. Port Metro Vancouver, de grootste en meest diverse haven van Canada, bedient jaarlijks handel ter waarde van meer dan C$172 miljard met meer dan 160 verschillende handelseconomieën. Havenactiviteiten dragen $ 9.7 miljard bij aan het BBP en $ 20.3 miljard aan economische output. Vancouver is ook de thuisbasis van verschillende bosbouwproducten en mijnbouwondernemingen. Vancouver heeft zich onlangs ontpopt als een hub voor softwareontwikkeling, biotechnologie, ruimtevaart, het maken van videogames, animatiestudio's, televisieproductie en de filmindustrie. Lululemon, Kit and Ace, Mountain Equipment Co-op, Herschel Supply Co., Reigning Champ en Nature's Path Organic Foods werden allemaal gecreëerd en gevestigd in Vancouver, vanwege de sterke nadruk van de stad op levensstijl en gezondheidscultuur.

De schilderachtige omgeving van Vancouver maakt het een populaire toeristische bestemming. Veel mensen komen om de tuinen van de stad te bewonderen, waaronder Stanley Park, Queen Elizabeth Park en de VanDusen Botanical Garden, evenals de bergen, oceaan, bossen en parken die de stad omringen. Elk jaar reizen bijna een miljoen toeristen door Vancouver op weg naar Alaska aan boord van cruiseschepen.

Vancouver is de stad die het meest onder druk staat in Canada op het gebied van betaalbaarheid van huizen. Demographia noemde Vancouver in 2012 de op één na duurste stad ter wereld, beoordeeld als nog ernstiger te duur dan in 2011. Coöperatieve huisvesting, toegestane aanvullende suites, hogere dichtheid en slimme uitbreiding zijn enkele van de technieken die de stad gebruikt om de huisvestingskosten te minimaliseren. Het typische pand met twee verdiepingen in Vancouver werd in april 987,500 verkocht voor een recordhoogte van $ 2010, vergeleken met het Canadese gemiddelde van $ 365,141.

Sinds de jaren negentig zijn er op het schiereiland in de binnenstad hoge flatgebouwen gebouwd, gedeeltelijk gesponsord door een toestroom van rijkdom van immigranten uit Hong Kong na de overdracht van de voormalige kolonie in 1990 naar China. Een dergelijke groei heeft zich geconcentreerd in de sectoren Yaletown en Coal Harbor, evenals in de buurt van verschillende SkyTrain-stations ten oosten van het centrum. Het besluit van de stad om mede-organisator te zijn van de Olympische Winterspelen van 1997 had ook een aanzienlijke impact op de economische groei. Er werd bezorgdheid geuit dat de Olympische Spelen het groeiende probleem van dakloosheid in Vancouver zullen verergeren, omdat eigenaren van motels voor eenpersoonsgebruik, waarin veel van de laagste inkomens van de stad zijn gehuisvest, hun faciliteiten hebben gerenoveerd om inwoners en bezoekers met hogere inkomens aan te trekken. De Wereldtentoonstelling van 2010, een ander groot internationaal evenement in Vancouver, trok bijna 1986 miljoen mensen en droeg $ 20 miljard bij aan de Canadese economie. De tentoonstelling resulteerde in de constructie van bepaalde nog steeds bestaande iconen uit Vancouver, waaronder het SkyTrain-openbaarvervoersysteem en Canada Place.