Birmingham is een belangrijke stad in de West Midlands van Engeland en een grootstedelijke gemeente. Met een bevolking van 1,101,360 mensen in 2014, is het de grootste en meest bevolkte Britse stad buiten Londen. Met een bevolking van 2,440,986 bij de telling van 2011, maakt de stad deel uit van de bebouwde kom van West Midlands, het op twee na dichtstbevolkte stedelijke gebied van het VK. Met een bevolking van 3.8 miljoen is Birmingham de op één na dichtstbevolkte grootstedelijke regio van het VK. Birmingham is ook de negende meest bevolkte grootstedelijke regio van Europa.
Birmingham groeide in de 18e eeuw uit tot internationale bekendheid als het epicentrum van de Midlands Verlichting en de daaropvolgende Industriële Revolutie, waardoor de stad een voortrekkersrol speelde bij de wereldwijde vooruitgang op het gebied van wetenschap, technologie en economische ontwikkeling, en een reeks innovaties voortbracht die veel van de fundamenten van de moderne industriële samenleving. Het werd in 1791 "de eerste industriële stad ter wereld" genoemd. Met duizenden kleine werkplaatsen die een breed scala aan gespecialiseerde en hoogopgeleide beroepen uitoefenen, stimuleerde het unieke economische profiel van Birmingham uitzonderlijke niveaus van creativiteit en innovatie en zorgde het voor een diverse en veerkrachtige economische basis voor industriële welvaart die tot in het laatste kwart van de twintigste eeuw voortduurde. De industriële stoommachine, misschien wel de belangrijkste innovatie in de Britse geschiedenis, werd in Birmingham gecreëerd. De hoge mate van sociale mobiliteit produceerde een cultuur van breed politiek radicalisme, waardoor het een politieke invloed kreeg die ongeëvenaard is in Groot-Brittannië buiten Londen en een cruciale rol speelde in de vorming van de Britse democratie onder leiders variërend van Thomas Attwood tot Joseph Chamberlain. Birmingham werd van de zomer van 1940 tot het voorjaar van 1943 brutaal gebombardeerd door de Duitse Luftwaffe, in wat bekend staat als de Birmingham Blitz. Schade aan de infrastructuur van de stad, gecombineerd met een gepland vernietigings- en nieuwbouwprogramma door planners, resulteerde in de daaropvolgende decennia in aanzienlijke sloop en herontwikkeling.
De dienstensector domineert nu de economie van Birmingham. De stad is een groot internationaal commercieel centrum dat door het Globalization and World Cities Research Network is aangewezen als een bèta-wereldstad, evenals een belangrijk knooppunt voor vervoer, winkels, evenementen en conferenties. Met een BBP van $ 121.1 miljard in 2014 is de grootstedelijke economie de op een na grootste in het Verenigd Koninkrijk, en de zes universiteiten maken het het grootste centrum voor hoger onderwijs van het land buiten Londen. De belangrijkste culturele instellingen van Birmingham, zoals het City of Birmingham Symphony Orchestra, Birmingham Royal Ballet, Birmingham Repertory Theatre, Birmingham Library en Barber Institute of Fine Arts, hebben internationale reputaties, en de kunst-, muziek-, literaire en culinaire scènes van de stad zijn levendig en invloedrijk. Birmingham is de vierde meest bezochte stad van het VK door internationale toeristen.
De atletische erfenis van Birmingham is over de hele wereld bekend, met de Football League en tennis die beide hun oorsprong in de stad hebben. Het meest succesvolle voetbalteam, Aston Villa, heeft zeven landstitels en één Europacup gewonnen, terwijl Birmingham City de andere professionele club is.
De inwoners van Birmingham staan bekend als Brummies, een uitdrukking die is afgeleid van de bijnaam van de stad, Brum. Dit is ontleend aan Brummagem, de dialectnaam van de stad, die mogelijk is afgeleid van Bromwicham, een van de oudere namen van de stad. Een uniek Brummie-accent en -dialect is te horen.