London

Londen is de meest bezochte stad van Europa, met meer dan 16 miljoen buitenlandse bezoekers per jaar. Jaarlijks bezoeken 27 miljoen mensen Londen voor een overnachting.

Londen is een megalopolis van mensen, ideeën en hectische energie. Het is lawaaierig, dynamisch en echt kosmopolitisch. Londen blijft een wereldwijde metropool van cultuur, muziek, onderwijs, mode, politiek, bankieren en handel, en wordt beschouwd als een van 's werelds beste 'wereldsteden'. Londen is de meest bezochte stad ter wereld door buitenlandse reizigers.

De stad is een van 's werelds vier belangrijkste modehoofdsteden, en officiële cijfers tonen aan dat Londen het op twee na drukste filmproductiecentrum ter wereld is, meer live comedy herbergt dan welke andere stad dan ook, en' s werelds grootste theaterpubliek heeft.

De amusementssector van West End in Londen concentreert zich rond Leicester Square, waar Londense en internationale filmpremières plaatsvinden, en Piccadilly Circus, met zijn gigantische elektronische reclame. Het theatrale district van de stad is hier, net als talloze theaters, pubs, clubs en restaurants, waaronder de Chinatown-wijk van de stad (in Soho), en Covent Garden, een gebied met speciaalzaken, ligt net ten oosten.

In Londen zijn veel musea, galerijen en andere instellingen te vinden, waarvan er vele gratis toegankelijk zijn en zowel als toeristische attractie als als onderzoeksorganisatie dienen.

Londen is een van 's werelds belangrijkste hoofdsteden voor klassieke en populaire muziek, de thuisbasis van grote platenlabels zoals EMI en Warner Music Group, evenals een hele reeks bands, artiesten en insiders uit de industrie.

Drie van de acht Royal Parks in Londen, met name Hyde Park en de aangrenzende Kensington Gardens in het westen, en Regent's Park in het noorden, zijn de grootste parken van de stad. Sport is populair in Hyde Park, waar af en toe ook openluchtconcerten worden gegeven. Regent's Park is de thuisbasis van London Zoo, 's werelds oudste wetenschappelijke dierentuin, evenals het wassenbeeldenmuseum Madame Tussauds, een populaire toeristische attractie. Primrose Hill, op 256 meter hoogte in het noordelijke deel van Regent's Park, is een beroemde plek om de skyline van de stad te bekijken.

Voetbal is de populairste sport van Londen, met veertien League-voetbalteams.

TOERISTISCHE INFORMATIECENTRA

Londen heeft sinds de sluiting van het Britain and London Visitor Centre in december 2011 geen centraal gelegen toeristeninformatiecentrum vanwege bezuinigingen van de overheid.

De City of London Information Facility is momenteel de laatste onbevooroordeelde, face-to-face bron van bezoekersinformatie in het centrum van Londen, aangezien het het enige bestaande informatiecentrum is in een van de stadsdelen van het centrum van Londen. Het bevindt zich op het St. Paul's Churchyard, tegenover de St. Paul's Cathedral, en is geopend van maandag tot en met zaterdag van 09.30 tot 17.30 uur en op zondag van 10.00 tot 16.00 uur. Op eerste en tweede kerstdag is het gesloten.

Er is geen VVV-kantoor voor heel het Verenigd Koninkrijk of Engeland.

Ondanks zijn onverdiende reputatie van onvoorspelbaarheid, heeft Londen gemiddeld genomen een droog en aangenaam klimaat. Regen valt gemiddeld één op de drie dagen en duurt meestal maar een paar uur. In bepaalde jaren, zoals 2012, viel er wekenlang geen regen.

Vanwege de Golfstroom en het stedelijke hitte-effect heeft Londen een gematigde winter in vergelijking met aangrenzende continentale Europese steden. In december en januari is de gemiddelde dagelijkse maximumtemperatuur 8°C (46°F). In december zijn de daglichturen beperkt en wordt het rond 16 uur donker.

Sneeuw valt een paar keer per jaar, hoewel het zelden zwaar is (enkele jaren zijn uitzonderingen, zoals de winters van 2009 en 2010, met temperaturen die regelmatig tot onder het vriespunt dalen). Zoals tegen het einde van 2010 te zien was, kan sneeuw in Londen verwoestend zijn. Treinen zullen stoppen met rijden, luchthavens zullen aanzienlijke vertragingen oplopen en de postdienst zal tot stilstand komen met slechts 7 cm (3 inch) sneeuw. Londen is een stad die worstelt met sneeuw; schoppen en ploegen zullen niet in staat zijn om paden, trappen of straten vrij te maken. De wegen worden gezouten/ingestrooid, maar ze blijven glad en bedekt met sneeuw/sneeuwbrij totdat de zon het wegsmelt. De afwezigheid van een aanzienlijke infrastructuur voor het opruimen van sneeuw is te wijten aan de zeldzame sneeuwval in de stad.

De zomer is misschien wel de beste tijd om te bezoeken vanwege de lange daglichturen en warme temperaturen. In juli en augustus is de gemiddelde dagelijkse maximumtemperatuur ongeveer 24°C (75°F). De maximumtemperatuur sinds 2000 was 38°C (100°F) in augustus. Dit houdt in dat het gedurende de zomer in Londen dagenlang warm en vochtig kan zijn. Bovendien kan het door het stedelijke warmte-effect 's nachts vochtig en benauwd lijken.

Ongeacht het seizoen, het weer in Londen is notoir wispelturig. Zelfs in de zomer kunnen koude temperaturen en zware regenval voorkomen.

Groot-Londen heeft een totale oppervlakte van 1,583 vierkante kilometer (611 vierkante mijl), een bevolking van 7,172,036 mensen in 2001 en een bevolkingsdichtheid van 4,542 mensen per vierkante kilometer (11,760 / vierkante mijl). De London Metropolitan Region, ook wel bekend als de London Metropolitan Agglomeration, heeft een totale oppervlakte van 8,382 vierkante kilometer (3,236 vierkante mijl), een bevolking van 13,709,000 en een bevolkingsdichtheid van 1,510 personen per vierkante kilometer (3,900 / vierkante mijl). Het moderne Londen is gebouwd op de Theems, het belangrijkste topografische kenmerk van de stad, een bevaarbare rivier die van het zuidwesten naar het oosten loopt. De Thames Valley is een uiterwaarden omringd door zacht glooiende heuvels zoals Parliament Hill, Addington Hills en Primrose Hill. De Theems was vroeger een veel bredere, ondiepere rivier met grote moerassen; bij vloed waren de oevers vijf keer zo breed als nu.

Londen draagt ​​ongeveer 20% bij aan het BBP van het VK, terwijl de economie van het grootstedelijk gebied van Londen - de grootste van Europa - ongeveer 30% van het BBP van het VK genereert.

Als het belangrijkste centrum voor internationale financiën is Londen een van 's werelds meest vooraanstaande financiële steden.

Financiën is de grootste sector van Londen en de financiële export draagt ​​aanzienlijk bij aan de Britse betalingsbalans. Tot medio 2007 werkten ongeveer 325,000 mensen in de financiële dienstverlening in Londen. Londen heeft de meeste internationale banken van alle steden ter wereld, met meer dan 480. Meer dan 85 procent (3.2 miljoen) van de werkende bevolking van Groot-Londen werkt in de dienstverlenende sector. De economie van Londen werd beïnvloed door de financiële crisis van eind jaren 2000 vanwege zijn grote wereldwijde positie. In 2010 was de stad echter hersteld; het had nieuwe regelgevende instanties ontwikkeld, verloren terrein herwonnen en de economische suprematie van Londen hersteld.

De Bank of England, de London Stock Exchange en de Lloyd's of London verzekeringsmarkt zijn allemaal gevestigd in de City of London. Het centrum van Londen is de thuisbasis van het hoofdkantoor van meer dan de helft van de 100 grootste beursgenoteerde bedrijven in het VK en meer dan 100 van de 500 grootste bedrijven in Europa.

Mediabedrijven zijn, net als professionele dienstverleners, geconcentreerd in Londen, en de mediadistributie-industrie is de op één na meest concurrerende sector van de stad. De BBC is een grote werkgever en andere omroepen hebben kantoren in de hele stad. Londen is de thuisbasis van verschillende nationale kranten. Londen is een belangrijk winkelcentrum, met de grootste non-food detailhandelsverkopen van alle steden ter wereld in 2010, met een totale uitgave van meer dan £ 64.2 miljard.

De haven van Londen is de op één na grootste van het Verenigd Koninkrijk, met jaarlijks 45 miljoen ton goederen.

De City of London, Westminster, Canary Wharf, Camden & Islington en Lambeth & Southwark zijn de vijf belangrijkste commerciële gebieden van Londen. Kijken naar de respectievelijke hoeveelheden kantoorruimte is een benadering om een ​​indicatie te krijgen van hun relatieve belang: Groot-Londen had in 27 2 miljoen m2001 kantoorruimte, en de stad had de hoogste, 8 miljoen m2. Londen heeft enkele van 's werelds duurste onroerendgoedprijzen.

Helaas is de gratis openbare wifi-verbinding in Londen niet zo bekend, ondanks dat het aantal hotspots toeneemt.

Veel cafés en restaurantketens bieden gratis wifi, waaronder McDonald's, Pret A Manger, JD Wetherspoon pubs, Costa Coffee, Caffe Nero en Starbucks.