Grotendeels als gevolg van de overgang van staatssocialisme naar marktkapitalisme, kende Rusland in de jaren negentig een toename van criminele activiteiten. Toen degenen die het kapitaal via de staat controleerden, hun zakelijke activiteiten moesten transformeren in de richting van de rationaliteit van vrij ondernemerschap, namen de winsten en fraude toe. De waarheid is dat misdaad sterk overdreven is in de media en voor de gemiddelde toerist zijn Moskou, Sint-Petersburg en de rest van Rusland inderdaad net zo veilig als de meeste grote Europese steden. Dit is echter niet altijd de geval.
Misdrijf
Historisch zeer hoog, misdaadcijfers zijn dramatisch gedaald en gemodereerde sinds de ineenstorting van de Sovjet-Unie. Hoewel de criminaliteitsproblemen blijven afnemen, zijn overvallen, gewapende overvallen en zakkenrollerij de meest voorkomende misdaden – meestal in metro's, metro's, nachttreinen, treinstations, luchthavens, markten, toeristische attracties en restaurants. Buitenlanders die alcohol hebben gedronken, zijn bijzonder kwetsbaar voor mishandeling en beroving in of nabij nachtclubs of bars, of op weg naar huis. Sommige reizigers zijn gedrogeerd in bars en anderen hebben buitenlanders naar hun huizen gebracht waar ze zijn gedrogeerd, beroofd en/of aangevallen. Het is belangrijk op te merken dat nachtclubs gevoelig zijn voor doping. Het medicijn GHB wordt steeds populairder in nachtclubs en het is bewezen dat dit medicijn je bewusteloos kan maken, geheugenverlies kan veroorzaken en zelfs dodelijk kan zijn. Het komt meestal in de vorm van een dop gevuld met vloeistof die wordt gemengd met een drankje.
Een dreiging wordt ook gevormd door valsgeldinspecteurs die bij het controleren van winkelwagenkaartjes steekpenningen van individuen proberen af te persen. Het gebruik van ongemarkeerde taxi's is ook een probleem, aangezien passagiers het slachtoffer zijn geworden van diefstal, ontvoering, afpersing en diefstal. Hoewel er weinig geregistreerde taxidiensten zijn in Rusland, moet u altijd de geautoriseerde diensten gebruiken wanneer u aankomt op een grote luchthaven en het is het beste om te controleren welke dienst is geregistreerd voordat u vertrekt.
Russische wetshandhavingsinstanties zijn goed opgeleid en zeer professioneel in hun werk. Hoewel historisch gezien zeer ontoereikend sinds de ineenstorting van de Sovjet-Unie, heeft de regering met succes gevochten tegen corruptie bij de politie. Politieagenten mogen niemand omkopen, want dan krijgen ze een hoge boete. Hoewel de overheid voortdurend probeert de politie op te leiden, blijven sommige politieagenten onderbetaald en daardoor corrupt.
Als u van plan bent om 's nachts rond te lopen, neem dan iemand mee - als u alleen gaat, wordt u alleen een doelwit voor corrupte functionarissen en mogelijk criminelen.
Noord-Kaukasus
Als toerist is het ten zeerste aan te raden om naar de Noord-Kaukasus te reizen, aangezien deze regio de gevaarlijkste van het hele land is. Deze regio heeft een slechte reputatie opgebouwd op het gebied van terrorisme, misdaad, corruptie en extreme wetteloosheid.
Het veiligste toegangsgebied is momenteel Karachay-Cherkessia, aangezien er de afgelopen jaren zeer weinig aanslagen zijn geweest in deze regio. Als u echt de gevaarlijkste gebieden van de regio moet bezoeken, kunt u het beste contact opnemen met uw ambassade voordat u er naartoe reist. De hulp zal echter beperkt zijn.
Als je van plan bent om de Elbrus te zien, kun je dit het beste uitstellen totdat de situatie in het gebied verbetert.
LGBT-reizigers
Rusland heeft sinds begin 2013 een toename van homofobe activiteit gezien, na een reeks gebeurtenissen die hebben geleid tot het aannemen van wetten, het opleggen van boetes en uitzetting of deportatie naar het buitenland ter verdediging van LGBT ('propaganda') tegen minderjarigen. Hoewel homoseksualiteit zelf niet strafbaar is in Rusland, kun je de wet overtreden als je deelneemt aan een LHBT-activiteit en de politie denkt dat er mogelijk minderjarigen bij betrokken zijn. Dit omvat in feite alle openbare 'buiten'-activiteiten, inclusief gay pride, en kan ook worden uitgebreid tot openbare demonstratie van uw seksuele geaardheid en genderidentificatie als er minderjarigen aanwezig zijn. Deelname aan indoor LHBT-activiteiten en toegestane outdoor-acties waarbij de nodige voorzorgsmaatregelen zijn genomen tegen de deelname van minderjarigen is legaal, maar er is altijd een risico om het doelwit te worden van homofobe activisten bij dergelijke evenementen, omdat ze zich specifiek op hen richten. Naast de gebeurtenissen, zal de algemene wijsheid om uw seksuele geaardheid en geslachtsidentificatie geheim te houden u in de meeste situaties veilig houden. Als u dit echter openbaar maakt, loopt u het risico op intimidatie of geweld door anderen, zoals verhuurders als ze het niet van tevoren wisten, servicepersoneel en, nog onaangenaamer, de politie als u contact met hen moet opnemen voor hulp bij haatmisdrijven.
Rijden
Het gedrag van de meerderheid van de Russen is regelmatig roekeloos en heeft geleid tot meer dan 35,000 doden per jaar. Roekeloos rijden, gebrek aan opleiding en een mix van zeer oude auto's en oudere modellen dragen bij aan een hoog sterftecijfer op de weg. Chauffeurs benaderen hun kunst met een gelijke mix van agressie en incompetentie. Richtlijnen zijn laks en worden zelden gevolgd. Wees als voetganger zeer voorzichtig bij het oversteken van wegen, aangezien oversteekplaatsen voor voetgangers grotendeels worden genegeerd. De meeste chauffeurs zijn niet erg goed opgeleid en vervalsen hun rijbewijs om problemen met de politie te voorkomen. Belangrijker nog, de snelle expansie van de economie heeft geleid tot een toename van de verkeersdichtheid. Rijden in tunnels is misschien nog wel gevaarlijker dan rijden op wegen - tunnels zijn slecht gebouwd vanwege onderinvestering en ze maken zelfs meer slachtoffers dan wegen.
U mag niet onder invloed zijn van alcohol tijdens het rijden. De Russen hebben in dit opzicht een nultolerantie en de straf is ongeveer twee jaar gevangenisstraf. Als u wordt aangehouden door de GAI (Russische wegpolitie), hoeft u zich geen zorgen te maken, zij zullen gewoon uw papieren controleren. De wet verbiedt de GAI om steekpenningen te vragen. Als dit gebeurt, hebt u het recht om aangifte te doen bij het dichtstbijzijnde politiebureau. Probeer niet voor ze weg te rennen - als je dat doet, zullen ze op je voertuig schieten, zelfs als je ongewapend bent.
Corruptie
Rusland is een van de meest corrupte landen ter wereld, en de politie en verkeerspolitie zijn de meest corrupte instellingen in het hele land. De Russen, die het grootste deel van hun geschiedenis gewend zijn aan een politiestaat, zullen waarschijnlijk niet veel hulp bieden als je te maken hebt met corrupte agenten of criminelen op straat. Dit is de reden waarom drukke hoofdwegen vaak minder veilig zijn dan rustige zijstraten - ze bieden gewoon meer kansen voor corrupten.
De Russische maffia
De "Russische maffia" maakt grappige films, maar vormt absoluut geen bedreiging voor toeristen - in het beste geval zijn zij en hun vrienden zelf een toeristische attractie, vaak dineren in etablissementen die buitenlanders verwelkomen. buitenlanders zijn onevenredig doelwit van zakkenrollers; niet-blanke buitenlanders worden ook vaker lastiggevallen door straatjongens of corrupte ambtenaren. Maar als u redelijke voorzorgsmaatregelen neemt, mag er niets ergs met u gebeuren. Onthoud dat de meeste vreemden die problemen 'vinden' dat doen terwijl ze dronken zijn.
Jeugdcriminaliteit
Houd in de steden de jeugdcriminaliteit in de gaten. Rusland heeft een schrikbarend groot probleem met verweesde straatkinderen die, niet verwonderlijk, hun toevlucht nemen tot kleine criminaliteit om zichzelf in leven te houden. 'Zigeunerkinderen' gebruiken interessante technieken om u van uw geld te scheiden. Deze omvatten het creëren van een afleidingsmanoeuvre (en zelfs onderling vechten), op je springen om je zakken te plukken, of gewoon uithalen naar een verraste reiziger en hun handen over je heen laten lopen in elke mogelijke schuilplaats. In plaats van zwakte te tonen in zo'n situatie, geef je de daders gewoon een flink pak slaag en misschien een paar keuzewoorden in het Russisch en ze zullen gemakkelijker doelwitten zoeken. Oudere jeugddelinquenten, zoals oorlogszuchtige skinheads of voetbalhooligans, kom je veel minder vaak tegen, maar als je dat toch doet, kun je ze beter ruim laten liggen.
Racisme
Racisme is wijdverbreid in Rusland en het geweld is de afgelopen jaren toegenomen. Hoewel reizigers over het algemeen geen gewelddadige haatmisdrijven ervaren, is het belangrijk om voorzichtig te zijn als je niet blank en/of zichtbaar niet-christelijk bent. Hoewel de federale wet (Artikel 105 van het Russische Wetboek van Strafrecht) strengere straffen voorschrijft voor plegers van haatmisdrijven, is het onderzoek naar en de vervolging van dergelijke misdrijven zeer ontoereikend. Veel van deze misdaden worden gepleegd door neonazi's en skinheads in groepen, hoewel geweldloos racisme door individuen in het hele land te vinden is. De meeste aanslagen vinden plaats in Moskou, St. Petersburg en Voronezh. Als u zich in gevaar voelt, wees dan bewust van uw omgeving, loop indien mogelijk in groepen en neem pepperspray mee als u zich bijzonder bedreigd voelt.
Een gedetailleerd verslag van de huidige situatie van racisme in Rusland is te vinden op de website van de Mensenrechtenraad van de Verenigde Naties.
Voor meer informatie over vreemdelingenhaat en haatmisdrijven in Rusland, zie: website van de SOVA Informatie- en Analysecentrum.
identiteitspapieren
Het is een misvatting dat iedereen in Rusland een ID-kaart moet hebben. Dat doen ze niet. Het ontbreken van identiteitsdocumenten, hoewel op zich geen strafbaar feit, kan echter leiden tot een hechtenis van 3 uur “ter identificatiedoeleinden” (de wet zegt “tot 48 uur”). Willekeurige controle van documenten is formeel niet toegestaan. Ze vinden nog steeds plaats, hoewel veel minder vaak dan voorheen, vooral in de grote steden. Documentcontroles komen nu vaker voor op plaatsen met weinig toeristen - sommige politie heeft zeer beperkte ideeën over wat gepast zou moeten zijn voor toeristen.
Ontbrekende documenten kunnen leiden tot een aanhouding van maximaal 3 uur, maar niet tot een arrestatie. De detentie mag niet achter tralies plaatsvinden en ze mogen uw persoonlijke bezittingen (zoals uw mobiele telefoon) niet wegnemen: u kunt naar het politiebureau worden gebracht waar u op een stoel in een normale kamer terechtkomt terwijl de politie “identificeert ” u, maar dit gebeurt ook zelden. Zoals in de meeste landen kunt u worden gearresteerd als u wordt verdacht van het plegen van een misdrijf, maar het niet kunnen identificeren van uzelf is geen misdrijf en krijgt geen straf. Tijdens de hechtenis mag geen fysiek geweld worden gebruikt, tenzij u het eerst gebruikt. Als je wordt gearresteerd, wees dan zelfverzekerd en onthoud dat de politie niet tegen je mag schreeuwen. De paspoortcontroles die plaatsvinden zijn vooral gericht tegen mensen met een donkere huidskleur die ervan worden verdacht illegale immigranten te zijn. Westerse, Kaukasisch ogende mensen worden zelden op straat om hun legitimatie gevraagd.
Om mogelijke problemen te voorkomen, dient u uw paspoort, immigratiekaart en registratieformulier bij u te hebben. Bewaar dan een aparte fotokopie voor het geval dat.
Een arrestatie voor ID is niet per se een voorwendsel voor steekpenningen. Meestal zal een politieagent je begroeten en om je paspoort vragen (pas op voor woorden als "paspart", "veeza" of "dokumenty"). Geef het aan hem, hij zal ernaar kijken, het aan je teruggeven en je begroeten. Hoewel dit meestal een verontrustende ervaring is voor nieuwe toeristen, is er niets engs aan.
Een corrupte politieagent kan beweren dat er problemen zijn met uw documenten (paspoort, immigratiekaart en verblijfsvergunning) en een boete eisen (steekpenningen). Er zijn drie mogelijkheden: Je kunt op een vriendelijke en stevige manier uitleggen dat alles in orde is, dat er geen probleem is met je documenten en dat je klaar bent om naar het politiebureau te gaan om dingen uit te zoeken; je kunt betalen (300 roebel zou genoeg moeten zijn in grote steden); je kunt dreigen. De eerste optie is moeilijk zonder kennis van het Russisch (en sterke zenuwen), maar het werkt meestal. De tweede optie stelt je in staat vrede te kopen, maar moedigt corruptie aan. De derde optie is meer confronterend en vereist wat zenuwen: pak een mobiele telefoon en dreig je ambassade te bellen. Dit zou kunnen werken en de politie zou terug kunnen treden.
Winkelen
Houd uw geld gevouwen, met de kleine biljetten aan de buitenkant en de grotere afgedekt. Neem uw geld alleen op als u het er ook daadwerkelijk weer in stopt. Scheid de grote bedragen en verberg ze voor de kleine, alledaagse bankbiljetten.
Gevaarlijke dieren
Het is mogelijk om groepen agressieve zwerfhonden of waakhonden tegen te komen, maar niet geketend of vastgebonden, vooral buiten de gebaande paden. Het kan voldoende zijn om kalm te blijven en uw koffers voor u te houden. Als dit niet het geval is, volg dan de andere tips in het gerelateerde artikel.