Iaşi is de grootste stad in het oosten van Roemenië en het administratieve centrum van de provincie Iaşi. Iaşi, gelegen in de historische provincie Moldavië, is lange tijd een van de belangrijkste centra van het Roemeense sociale, culturele, intellectuele en artistieke leven geweest. Van 1564 tot 1859 was de stad de hoofdstad van het Vorstendom Moldavië, daarna van de Verenigde Vorstendommen van 1859 tot 1862, en van Roemenië van 1916 tot 1918.
Iaşi, bekend als de Culturele Hoofdstad van Roemenië, is een historisch embleem in Roemenië. Volgens historicus Nicolae Iorga "mag geen enkele Roemeen hiervan op de hoogte zijn". Iaşi, nog steeds bekend als de Moldavische hoofdstad, is het belangrijkste commerciële en zakelijke centrum van de Moldavische regio in Roemenië.
Volgens de volkstelling van 2011 heeft de eigenlijke stad 290,422 inwoners, waarmee het op de vierde plaats staat in Roemenië. Sinds 2014 heeft het stedelijk gebied van Iași 464,711 inwoners, waarmee het het op een na meest bevolkte gebied van Roemenië is (na Boekarest), met meer dan 500,000 mensen in de peri-urbane regio. Iași, de thuisbasis van de oudste universiteit van Roemenië en de eerste technische school van het land, is een van de belangrijkste onderwijs- en onderzoekscentra van het land, met meer dan 60,000 studenten in vijf openbare instellingen. Het sociale en culturele leven draait om het Vasile Alecsandri National Theatre (het oudste in Roemenië), het Moldova State Philharmonic, het Opera House, het Tătărași Athenaeum, een beroemde Botanische Tuin (de oudste en grootste in Roemenië), de Centrale Universiteitsbibliotheek ( de oudste in Roemenië), een verscheidenheid aan musea, herdenkingshuizen, religieuze en historische monumenten, en een scala aan musea, herdenkingshuizen, religieuze en historische monumenten.
