Linz is een industriële stad aan de Donau (met enorme staal- en chemische fabrieken) halverwege Salzburg en Wenen. Linz was in de oudheid een grensstation in het Romeinse rijk, en het had zijn ups en downs. Het was in de middeleeuwen een bruisende stad met ambachten en handel, dankzij de strategische ligging aan de rivier de Donau en de aanwezigheid van een van de weinige permanente bruggen. Toen kwam de komst van een bekende tiran (Adolf Hitler), die twee uur verderop in Braunau werd geboren, maar opgroeide in Linz en de stad uitkoos om de "Führerstadt" te worden. Afgezien van een paar gebouwen en de grote brug, was hij vooral geïnteresseerd in de enorme chemische en metaalindustrie: wat nu VOEST is, was de beruchte "IG Farben", en wat nu het Chemiepark Linz is, was de "Hermann Göring Werke".
De stad werd tijdens de Tweede Wereldoorlog op brute wijze aangevallen en het was een van de weinige steden in nazi-Duitsland die een totale verwoesting heeft overleefd. De groei van de jaren vijftig stimuleerde de economie, maar het maakte Linz ook tot de stad met de slechtste luchtkwaliteit in Oostenrijk. De bekendheid van de industrie nam drastisch af tijdens de industriële transitie eind jaren tachtig en begin jaren negentig. Wat overblijft is het beeld van een 'stalen stad' die Linz gebruikte.
Als gevolg hiervan mist Linz een belangrijke "Altstadt", die bezoekers die gewend zijn aan de allure van Graz of Salzburg, kan frustreren. Linz is overwegend een studenten- en industriestad, en hoewel niet erg aantrekkelijk, is het meer een indicatie van een "echte" Oostenrijkse stad dan Salzburg, dat een sprookjesachtig aspect heeft.
Linz is meer geïnteresseerd in de moderne attracties, waaronder musea, architectuur en kunst. Want met het jaarlijkse Ars Electronica Festival krijgt de stad wereldwijd veel media-aandacht. In september is er ook de "Klangwolke" ("sound-cloud"), een groot cultureel openluchtevenement met hedendaagse en traditionele muziek en een gigantische lichtshow. In 2009 werd Linz uitgeroepen tot Culturele Hoofdstad van Europa.
De hotelindustrie heeft 4,544 bedden, waarvan 2,302 in de 10 viersterrenhotels van de stad. Er zijn 1,226 slaapkamers in negen driesterrenhotels. Er zijn 472 bedden in de zeven twee- en eensterrenhotel. Commerciële ondernemingen mogen geen gebruik maken van 544 bedden. Er zijn geen vijfsterrenhotels beschikbaar. Linz telde in 647,428 2004 overnachtingen. In 2013 steeg het aantal overnachtingen tot 775,396. Hiervan waren 363,425 in viersterrenhotels, 226,647 in driesterrenhotels, 67,593 in twee- en eensterrenhotel en 53,194 in andere accommodaties.
De stad heeft 544 culinaire etablissementen. Duitsers (167,639) zijn de meest frequente bezoekers, gevolgd door Italianen (22,886), Nederlanders (16,828) en Zwitsers (16,828)
- Toeristeninformatie Linz, Hauptplatz 1, +43 732 7070 2009, fax: +43 732 7070 54 2009, e-mail: [e-mail beveiligd]. Mei-september: MF 09:00-19:00 uur, za zo feestdagen 10:00-19:00 uur; Okt-apr M-za 09:00-17:00, zo feestdagen 10:00-17:00.