Pécs is de op vier na grootste stad van Hongarije, gelegen op de hellingen van de Mecsek-bergen in het zuidwesten van het land, dicht bij de grens met Kroatië. Het dient als het administratieve en economische centrum van Baranya County. Pécs is ook de zetel van het rooms-katholieke bisdom Pécs.
De stad Sopianae werd in het begin van de tweede eeuw door de Romeinen gebouwd in een gebied dat werd bewoond door Kelten en Pannoni-stammen. Tegen de vierde eeuw was het uitgegroeid tot de hoofdstad van de provincie Valeria en een belangrijke vroegchristelijke nederzetting. Deze periode wordt vertegenwoordigd door de vroegchristelijke necropolis, die in december 2000 werd uitgeroepen tot UNESCO-werelderfgoed.
Steven I vestigde zijn episcopaat in 1009, en Lodewijk I de Grote richtte in 1367 de eerste Hongaarse universiteit op in Pécs. (De grootste universiteit, met meer dan 34,000 studenten, bevindt zich nog steeds in Pécs.) Bisschop Janus Pannonius, een briljant humanistisch dichter, transformeerde Pécs tot een van de culturele en artistieke centra van het land. Pécs heeft een belangrijke geschiedenis van de 150-jarige Ottomaanse heerschappij, zoals de Pasha Qasim de Zegevierende Moskee op het Széchenyi-plein.
Pécs is altijd een heterogene stad geweest met tal van culturele lagen bedekt met verschillende idealen uit zijn tweeduizendjarige geschiedenis. Hongaren, Kroaten en Zwaben leven vreedzaam naast elkaar ondanks economische en culturele polarisatie. In 1998 werd Pécs bekroond met de UNESCO-prijssteden voor de vrede voor het behoud van de tradities van minderheden en voor zijn tolerante en behulpzame houding ten opzichte van vluchtelingen die de Balkanoorlogen ontvluchten. In 2007 stond Pécs op de derde plaats, terwijl het in 2008 op de tweede plaats stond in de categorie steden met 75,000 tot 200,000 inwoners (The LivCom Awards).
Pécs werd in 2010 verkozen tot Culturele Hoofdstad van Europa en deelt de eer met Essen en Istanbul. “The Borderless City” is de slogan van de stad. Na het verkrijgen van de titel begon een periode van ingrijpende renovatie in de stad. Vernieuwde openbare ruimten, straten, pleinen en wijken werden gepland, evenals nieuwe culturele centra, een muziektheater, een nieuwe bibliotheek en centrum, en een culturele wijk.
