België

België grenst aan Frankrijk, Duitsland, Luxemburg en Nederland. De totale oppervlakte, inclusief watergebieden, is 30,528 vierkante kilometer; landoppervlak alleen is 30,278 km2. Het ligt tussen de breedtegraden 49 ° 30 en 51 ° 30 N, met lengtegraden 2 ° 33 en 6 ° 24 E.

Er zijn drie belangrijke geografische gebieden in België.

De kustvlakte bestaat voornamelijk uit zandduinen en polders. Verder landinwaarts ligt een zacht, langzaam stijgend landschap, geïrrigeerd door talrijke waterlopen, met vruchtbare valleien en de noordoostelijke zandvlakte van de Kempen. De zwaar beboste heuvels en plateaus in de Ardennen zijn ruiger en rotsachtiger met zijn grotten en kleine kloven. Dit gebied, dat zich westwaarts uitstrekt tot in Frankrijk, wordt in het oosten verbonden door de Hoge Venen met de Eifel in Duitsland, waar het Signal de Botrange met 694 meter het hoogste punt van het land is.

Het klimaat is maritiem gematigd met aanzienlijke regenval in alle seizoenen (Köppen-klimaatclassificatie: Cfb), zoals in het grootste deel van Noordwest-Europa. In januari is de gemiddelde temperatuur het laagst met 3 °C en in juli is het de hoogste met 18 °C. De gemiddelde neerslag per maand varieert van 54 millimeter in februari of april tot 78 mm in juli. De gemiddelde waarden voor de jaren 2000 tot 2006 laten een dagelijkse temperatuurminima van 7 °C en een maximum van 14 °C zien, en een maandelijkse neerslag van 74 mm; deze zijn respectievelijk ongeveer 1 °C en bijna 10 millimeter boven de normale waarden van de vorige eeuw.

Door zijn hoge bevolkingsdichtheid, zijn industrialisatie en zijn ligging in het centrum van West-Europa, blijft België met verschillende milieuproblemen kampen. België heeft ook een van de hoogste afvalrecyclagepercentages in Europa. Vooral het Vlaamse Gewest van België heeft het hoogste afvalrecyclagepercentage van Europa. Bijna 75% van het daar geproduceerde gemeentelijk afval wordt hergebruikt, gerecycled of gecomposteerd.

Op 1 januari 2015 telde België volgens het bevolkingsregister 11,190,845 inwoners. Bijna de hele bevolking is stedelijk, 97% in 2004. De Belgische bevolkingsdichtheid in maart 2013 was 365 per vierkante kilometer (952 per vierkante mijl). Vlaanderen is het dichtstbevolkte gebied. En de Ardennen heeft de laagste dichtheid. Het Vlaamse Gewest had 6,437,680 inwoners, met als meest bevolkte steden Antwerpen, Gent en Brugge. Wallonië is het dichtstbevolkt, met Charleroi (202,021), Luik (194,937) en Namen (110,447). Brussel telt 1,167,951 inwoners in de 19 gemeenten van het Hoofdstedelijk Gewest, waarvan drie met meer dan 100,000 inwoners.

In 2007 had bijna 92% van de bevolking de Belgische nationaliteit, andere EU-leden waren goed voor ongeveer 6%. Onder de meest voorkomende buitenlandse nationaliteiten zijn Italianen (171,918), Frans (125,061), Nederlanders (116,970), Marokkanen (80,579), Portugees (43,509), Spaans (42,765), Turks (39,419) en Duits (37,621). In 2007 woonden in België 1.38 miljoen in het buitenland geboren inwoners, wat neerkomt op 12.9% van de totale bevolking. Van hen zijn 685,000 (6.4%) buiten de EU geboren, terwijl 695,000 (6.5%) in een andere EU-lidstaat zijn geboren.

Geschat werd dat zowel mensen met een buitenlandse achtergrond als hun nakomelingen ongeveer 25% van de totale bevolking uitmaakten. Onder die nieuwe Belgen waren er 1,200,000 van Europese afkomst en waren er 1,350,000 afkomstig uit niet-westerse landen. waaronder Marokko, Turkije en de DR Congo. Sinds de wijziging van de Belgische nationaliteitswet in 1984 hebben meer dan 1.3 miljoen migranten de Belgische nationaliteit verworven. Marokkanen vormen de grootste groep immigranten in België met meer dan 450,000. Turken zijn de op twee na grootste groep en de op een na grootste etnische moslimgroep met 220,000 mensen.

Sinds de onafhankelijkheid van het land heeft het rooms-katholicisme, in evenwicht gehouden door sterke vrijdenkende bewegingen, een belangrijke rol gespeeld in de Belgische politiek. Desalniettemin is België in hoge mate een seculiere natie, aangezien de seculiere grondwet vrijheid van godsdienst biedt en over het algemeen hebben regeringen dit wettelijk recht in de praktijk gerespecteerd.

Het rooms-katholicisme is van oudsher de meerderheidsgodsdienst in België, vooral in Vlaanderen. In 2009 bedroeg het kerkbezoek op zondag 5% in heel België, 3% in Brussel en 5.4% in Vlaanderen. Ondanks het dalende kerkbezoek blijft de katholieke identiteit een belangrijk onderdeel van de Belgische cultuur.

Volgens de laatste Eurobarometer-enquête in 2010 antwoordde 37% van de Belgische burgers dat ze geloven dat er een God bestaat. 31% antwoordde dat ze geloven dat er een soort geest of levenskracht is. 27% antwoordde dat ze niet geloven dat er een soort geest, god of levenskracht is. 5% antwoordde niet.

In symbolische en materiële termen verkeert de katholieke kerk nog steeds in een zeer gunstige positie. België heeft drie officieel erkende religies: het christendom (katholiek, protestant, orthodox en anglicaans), de islam en het jodendom.

Aan het begin van de jaren 2000 waren er ongeveer 42,000 Joden in België. In Antwerpen vertegenwoordigt de joodse gemeenschap (met ongeveer 18,000 mensen) een van de grootste gemeenschappen in Europa en tevens een van de laatste locaties ter wereld waar Jiddisch de voertaal is van een grote joodse gemeenschap (vergelijkbaar met sommige orthodoxe en chassidische gemeenschappen in New York en Israël). Bovendien krijgen de meeste joodse kinderen in Antwerpen joods onderwijs. Er zijn verschillende joodse kranten en meer dan 45 actieve synagogen (waarvan 30 in Antwerpen) in het land.

Een onderzoek uit 2006 in Vlaanderen, dat wordt beschouwd als een meer religieuze regio dan Wallonië, wees uit dat 55% zichzelf als religieus beschouwt en 36% gelooft dat God het universum heeft geschapen. Aan de andere kant is Wallonië een van de meest seculiere/minst religieuze regio's van Europa. De meerderheid van de Franstalige bevolking beschouwt religie niet als een belangrijk onderdeel van haar leven en maar liefst 45% van de bevolking omschrijft zichzelf als niet-religieus. Dit is met name het geval in het oosten van Wallonië en in de gebieden langs de Franse grens.

Uit een in 2008 gemaakte schatting blijkt dat ongeveer 6% van de Belgische bevolking (628,751 mensen) moslim is. 23.6% van de Brusselse bevolking, 4.9% van Wallonië en 5.1% van Vlaanderen is moslim. De meeste Belgische moslims wonen in grotere steden, waaronder Brussel, Antwerpen en Charleroi. De grootste groep immigranten in België zijn de Marokkanen met 400,000 inwoners. Turken zijn de derde grootste groep en de tweede grootste etnische moslimgroep met 220,000 mensen.

Volgens nieuwe enquêtes over religiositeit in de Europese Unie, uitgevoerd door Eurobarometer in 2012, is het christendom de grootste religie in België met 65% van de Belgen. Katholieken zijn de grootste christelijke groep in België met 58% van de Belgische burgers, terwijl protestanten 2% vertegenwoordigen en andere christenen 5%. Niet-gelovigen/agnosten vormen 20%, atheïsten 7% en moslims 5%.

België heeft op federaal niveau drie officiële talen: Nederlands, Frans en Duits. In de Nederlandse taalgebieden wordt echter veel Engels gesproken door de jongere generatie. Aan de andere kant wordt Engels niet zo veel gesproken in de Franstalige gebieden vanwege een gebrek aan bekendheid, hoewel het altijd mogelijk is om Engelssprekenden te vinden als je de moeite neemt. Je zult merken dat sommige ouderen Engels spreken, vooral in Vlaanderen, maar dit is minder waarschijnlijk.

Hoewel België drie officiële talen heeft, betekent dit niet dat ze overal officieel zijn. De enige officiële taal van Vlaanderen is het Nederlands; Brussel heeft Nederlands en Frans als officiële talen, hoewel Frans de lingua franca; en de enige officiële taal van Wallonië is Frans, behalve in de negen gemeenten (inclusief de stad Eupen en omgeving) van de Duitstalige gemeenschap.

Een zeer klein aantal mensen in Wallonië, vooral de oudere generaties, spreken nog de Waalse taal. Deze taal, hoewel niet officieel, wordt door de Franse Gemeenschap van België erkend als een "inheemse streektaal", evenals verschillende andere varianten van Romaanse (Champagne, Lotharingen en Picardische) en Germaanse (Luxemburgse) talen.

België heeft een modern telefoonsysteem met landelijke dekking voor mobiele telefonie en verschillende internettoegangspunten in alle steden, die in de meeste bibliotheken gratis zijn. Wifi is ook beschikbaar in tal van tankstations, NMBS-stations en tankstations langs de snelweg.

• Tegenwoordig bieden veel cafés gratis wifi aan, maar hangen die om de een of andere reden niet op de deur.
• Als je er geen kunt vinden, kun je altijd terugvallen op Snel, McDonalds, Lunchtuin, Carrefour-planeet or Starbucks, die allemaal een gratis Wi-Fi-verbinding bieden.

Mobile

België gebruikt de GSM-standaard voor mobiele telefoons (900 MHz- en 1800 MHz-banden), die in een groot deel van de wereld wordt gebruikt, behalve in bepaalde regio's van Amerika. Drie grote bedrijven (Proximus, Orange en Base, evenals een groot aantal MVNO's) bieden mobiele diensten aan. Het land is bijna volledig bedekt.

Als je een tijdje blijft, kan het raadzaam zijn om een ​​prepaid mobiele telefoonkaart te kopen die je kunt gebruiken in elke telefoon die de GSM-standaard ondersteunt in de 900/1800 MHz-banden. Met deze kaarten zijn inkomende oproepen en sms-berichten meestal gratis. Simkaarten voor de drie belangrijkste bedrijven zijn verkrijgbaar in telefoonwinkels. Simkaarten voor MVNO's zijn vlot verkrijgbaar in supermarkten (Carrefour, Aldi en Colruyt, om er maar een paar te noemen, hebben allemaal hun eigen merk).

Alle netwerken bieden UMTS en HSDPA (3G) mobiel internet dekking en bouwen momenteel aan een 4G netwerk, voornamelijk in de grote steden.

De sterk geïntegreerde geglobaliseerde economie en transportinfrastructuur zijn goed verbonden met de rest van Europa. De ligging in het hart van een zeer bedrijvige regio heeft ertoe bijgedragen dat het de 15e grootste handelsnatie ter wereld is geworden. De economie wordt gekenmerkt door een zeer productieve beroepsbevolking, een hoog BNP en een hoge export per hoofd van de bevolking.

Met een sterke servicegerichtheid vertoont de Belgische economie een tweeledig karakter: een levendige Vlaamse economie gevolgd door een Waalse economie die achterblijft. Als stichtend lid van de EU is België een groot voorstander van een open economie en van de vergroting van de bevoegdheden van de EU-instellingen om de nationale economieën van zijn leden te integreren. Sinds 1922 vormen België en Luxemburg een gemeenschappelijke handelsmarkt met de douane en de monetaire unie via de Belgisch-Luxemburgse Economische Unie.

België was het eerste continentale Europese land dat de industriële revolutie meemaakte in het begin van de 19e eeuw. De mijnbouw en staalproductie ontwikkelden zich snel in Luik en Charleroi en floreerden tot het midden van de 20e eeuw in de Samber- en Maasvalleien, waardoor België van 1830 tot 1910 een van de drie meest geïndustrialiseerde landen ter wereld was. textielindustrie verkeerde in een ernstige crisis, waardoor de regio van 1840 tot 1846 honger leed.

Na de Tweede Wereldoorlog hebben Gent en Antwerpen een enorme expansie doorgemaakt in de chemische en olie-industrie. De oliecrises in 1973 en 1979 brachten de economie in een recessie; het duurde vooral lang in Wallonië, waar de staalindustrie niet langer concurrerend was en een ernstige terugval kende. In de jaren '1980 en '1990 verschoof het economische centrum van het land verder naar het noorden en concentreert het zich nu in de dichtbevolkte Vlaamse Ruit.

Tegen het einde van de jaren tachtig had het Belgische macro-economisch beleid geleid tot een cumulatieve staatsschuld van ongeveer 1980% van het BBP. In 120 was de begroting in evenwicht en bedroeg de overheidsschuld 2006% van het BBP. In 90.30 en 2005 lag de reële bbp-groei met respectievelijk 2006% en 1.5% iets boven het gemiddelde van de eurozone. Het werkloosheidspercentage lag dicht bij het gemiddelde van de regio: 3.0% in 8.4 en 2005% in 8.2. In oktober 2006 was dit gestegen tot 2010%, vergeleken met een gemiddeld percentage van 8.5% voor de Europese Unie (EU 9.6) als geheel .[27][99] Van 100 tot 1832 was de Belgische munt de Belgische frank. België stapte in 2002 over op de euro, met de eerste euromuntensets geslagen in 2002. De standaard Belgische euromunten bedoeld voor circulatie tonen het portret van de vorst (aanvankelijk koning Albert II, sinds 1999 koning Filip).

Hoewel er tussen 18 en 1970 een daling van 1999% was, heeft België nog steeds het dichtste spoorwegnet van de Europese Unie, met 113.8 km/1,000 km2 in 1999. snelwegennet groeide enorm (+1970%). In 1999 was de snelwegdichtheid per 56 km1999 en 1000 inwoners respectievelijk 2 en 1000, ruim boven het EU-gemiddelde van 55.1 en 16.5.

België heeft een van de hoogste congestietarieven in Europa. In 2010 stonden pendelaars in Brussel en Antwerpen respectievelijk 65 en 64 uur per jaar in de file. Zoals in de meeste kleinere Europese landen wordt meer dan 80% van het luchtverkeer afgehandeld door één enkele luchthaven, Brussels Airport. De havens van Antwerpen en Zeebrugge zijn goed voor meer dan 80% van de Belgische zeevaart. Antwerpen is de tweede grootste Europese haven met een bruto behandelingsgewicht van 115,988,000 ton in 2000, na een groei van 10.9% over de laatste vijf jaar.

Er is een aanzienlijke economische kloof tussen Vlaanderen en Wallonië. Wallonië was historisch gezien welvarend in vergelijking met Vlaanderen, voornamelijk door de zware industrie, maar de achteruitgang van de staalindustrie na de Tweede Wereldoorlog leidde tot een snelle achteruitgang in de regio, terwijl Vlaanderen een snelle groei doormaakte. Sindsdien doet Vlaanderen het goed en is het een van de meest welvarende regio's van Europa, terwijl Wallonië in verval is. Sinds 2007 is de werkloosheid in Wallonië meer dan twee keer zo hoog als in Vlaanderen. Deze discrepantie heeft bijgedragen tot de spanningen tussen Vlamingen en Walen, bovenop de bestaande taalkloof. Hierdoor hebben de onafhankelijkheidsbewegingen in Vlaanderen een grote populariteit gewonnen. Zo is de afscheidingspartij Nieuw-Vlaamse Alliantie (N-VA) de grootste partij in Vlaanderen.

België is lid van het Akkoord van Schengen.

• Er zijn normaal gesproken geen grenscontroles tussen de landen die het verdrag hebben ondertekend en geïmplementeerd. Dit omvat de meeste landen van de Europese Unie en enkele andere landen.
• Voordat u aan boord gaat van een internationale vlucht of schip, vindt er meestal een identiteitscontrole plaats. Soms zijn er tijdelijke controles aan de landgrenzen.
• Evenzo, a visum afgegeven voor een lid van het Schengengebied is geldig in alle andere landen die hebben ondertekend en geïmplementeerd het Verdrag.

Onderdanen van bovengenoemde landen mogen in België werken zonder visum of andere machtiging voor de duur van hun verblijf van 90 dagen. Deze mogelijkheid om zonder visum te werken geldt echter niet noodzakelijkerwijs voor andere landen in het Schengengebied.

Brussels Airport (ook bekend als Zaventem vanwege de stad waar het zich voornamelijk bevindt) is de belangrijkste luchthaven van België (IATA: BRU). Het bevindt zich niet in Brussel zelf, maar in de omgeving van Vlaanderen. De luchthaven is de basis van de nationale luchtvaartmaatschappij Brussels Airlines. Andere full-service luchtvaartmaatschappijen maken gebruik van BRU, net als lagekostenmaatschappijen zoals Vueling, JetairFly en Thomas Cook.

Een trein (5.10 euro) rijdt elke 15 minuten in 25 minuten naar het centrum van Brussel, sommige verder naar Gent, Bergen, Nijvel en West-Vlaanderen, en buslijnen 12 en 21 (3 euro aan de kaartautomaat / 5 euro op boord) elke 20 tot 30 minuten naar Place Luxembourg (wijk van het Europees Parlement). De bus stopt bij de NAVO en Schuman (voor de Europese instellingen) richting het centrum. Er rijden ook twee treinen per uur naar Leuven, die er 13 minuten over doen. Een taxi naar het centrum van Brussel kost ongeveer 35 euro – goedkoper als je vooraf boekt. Blauwe taxi's: +32 2 268-0000, Taxis Autolux: +32 2 411-4142, Groene taxi's: +32 2 349-4949.

Luchthaven Brussel Zuid Charleroi (IATA: CRL) ligt ongeveer 50 km ten zuiden van Brussel en wordt voornamelijk bediend door budgetmaatschappijen zoals Ryanair en Wizzair. Met de bus bereik je het station Brussel-Zuid in ongeveer een uur (€13 enkele reis, €22 retour). Reis je naar een ander deel van België, koop dan een gecombineerd bus+treinkaartje via station Charleroi Sud bij de TEC-kaartautomaten buiten de luchthaven voor maximaal € 19.40 per enkele reis.

Als u echter echt vastzit, is het niet ongebruikelijk dat taxichauffeurs creditcards accepteren. De prijs van een taxirit naar Brussel is een vaste prijs (ongeveer € 95 in mei 2006) en u kunt bij de taxichauffeur navragen of hij uw creditcard(s) accepteert.

Antwerpen (IATA: ANR) biedt een aantal zakenvluchten aan, waaronder de goedkope CityJet-service naar London City Airport. De andere luchthavens zijn Oostende, Luik en Kortrijk, maar deze behandelen enkel vracht- en chartervluchten.

Vluchten naar luchthavens in de buurlanden kunnen worden overwogen, met name naar Amsterdam Schiphol Airport, dat een directe treinverbinding heeft met Brussel, met tussenstops in Antwerpen en Mechelen.

Er zijn directe treinverbindingen tussen Brussel en:

• Luxemburg (normale treinen rijden elk uur)
• Parijs, Keulen, Aken, Amsterdam (Thalys [www])
• Lyon, Bordeaux, luchthaven Parijs-CDG en vele andere Franse steden (TGV Brussel-Frankrijk [www]).
• Londen, Ebbsfleet, Ashford, Lille en Calais (Eurostar [www]). Tip: Als je naar een andere Belgische stad reist, kies dan voor het ticket "elk station van België" (£ 5.50 voor een enkele reis 2e klas) en je lokale vervoer is inbegrepen in je Eurostar-ticket. Afhankelijk van de afstand kan dit goedkoper zijn dan het kopen van een los kaartje. Let op: Passagiers die vanuit het VK naar België reizen, zijn onderworpen aan een Franse paspoort- of ID-controle (uitgevoerd in opdracht van Belgen) in het VK voorafgaand aan het instappen, en niet bij aankomst in België. Passagiers die van Rijsel/Calais naar Brussel reizen, bevinden zich in het Schengengebied.
• Frankfurt, Keulen (ICE [www])
• Zürich, Zwitserland, via Luxemburg (normale treinen, 2 per dag)

Vroeger reden er elk uur intercitytreinen tussen Brussel en Rotterdam en Amsterdam in Nederland via Antwerpen. Deze route zou in december 2012 worden vervangen door een nieuwe hogesnelheidsdienst genaamd "Fyra", maar na twee maanden onbetrouwbare werking werden de nieuwe treinen om veiligheidsredenen teruggetrokken omdat ze letterlijk onder de sneeuw begonnen in te storten. De enige directe verbinding met Amsterdam is de dure Thalys (boek ruim van tevoren voor goedkope tarieven). Het alternatief is om vanuit Brussel of Antwerpen de trein naar Roosendaal (NL) te nemen, waar aansluitende treinen naar Rotterdam en Amsterdam beschikbaar zijn. Een tandheugeldienst van Brussel naar Den Haag zal naar verwachting begin 2013 starten totdat er weer een betrouwbare hogesnelheidsdienst kan worden ingesteld.

Internationale treinen verbinden met nationale treinen op station Brussel-Zuid/Zuid, en met alle Eurostar- of ICE-tickets en sommige Thalys-tickets kunt u uw reis gratis beëindigen met nationale treinen. Voor alle hogesnelheidstreinen moet je vooraf goedkope tarieven boeken, online of bij een reisbureau. Er rijden geen regelmatig geplande slaaptreinen meer.

U kunt ook de TGV-verbindingen naar Lille controleren. Treinen vanuit de rest van Frankrijk naar Lille zijn frequenter en meestal goedkoper. Er is een rechtstreekse treinverbinding tussen Rijsel-Vlaanderen en Gent en Antwerpen. Als uw TGV in Lille Europe aankomt, wandelt u in 15 minuten naar het station van Lille Flandres.

Plan uw reis met de dienstregeling van Deutsche Bahn [www]. Het biedt alle nationale en internationale verbindingen door heel Europa.

In de Belgische treinen mag niet meer gerookt worden.

De prijs van een treinkaartje voor reizigers van 65 jaar en ouder in België is vaak gemaximeerd op 6 euro en is geldig voor een terugreis op dezelfde dag, maar voor deze prijs kan een reis pas na 9 uur nodig zijn.

Grote Europese snelwegen zoals de E-19, E-17, E-40, E-411 en E-313 lopen door België.

Carpool

De goedkoopste manier om van waar dan ook in Europa naar België te komen (3 euro/100 km) is – als je een beetje flexibel en gelukkig bent – ​​meestal de taxistandplaats

Met de bussen van Eurolines kun je vanuit heel Europa naar België reizen. Internationale bussen hebben haltes in Antwerpen, Brussel-Noord, Leuven en Luik.

Door de oorlog in Bosnië in de jaren negentig zijn er busmaatschappijen voor de Bosnische diaspora die een goedkope en schone manier bieden om naar de andere kant van het Europese continent te reizen. Buiten het seizoen zijn er excursies van een halve dag drie keer per week vanuit verschillende bestemmingen in Bosnië en Herzegovina naar België en Nederland (ongeveer € 132 voor een retourtje).

Er zijn nachtferries tussen Zeebrugge en Hull in Engeland, maar die zijn niet goedkoop. Vroeger was er overdag een speciale voertuigdienst tussen Oostende en Ramsgate in Engeland, maar die rijdt sinds 2015 niet meer.

Van Frankrijk

• Er zijn Belgische nationale treinen die eindigen op Lille (Rijsel-Vlaanderen station).
• Tussen De Pannetterminus op de Belgische spoorwegen (en de kust tram - Kusttram) en de Franse kustplaats Duinkerken, er is een busroute geëxploiteerd door DK'BUS Marine: [www]. Het kan echter alleen in bepaalde tijden van het jaar werken. Het is ook mogelijk om een ​​DK'BUS-bus zo dicht mogelijk bij de grens te nemen en deze te voet over te steken, langs het strand te wandelen en aan te komen bij een handige tramhalte aan de kust, zoals Esplanade.

Uit Duitsland

• U kunt met de bus reizen tussen de treinstations van Eupen (België) en Aachen (Duitsland), wat vrij snel en goedkoper is dan dezelfde afstand afleggen met een internationaal treinkaartje.

Uit Nederland

• Je kunt zien een lijst van grensbussen tussen België en Nederland op [www].
• De stad van baar (voorheen Baarle-Hertog in België en Baarle-Nassau in Nederland) is niet alleen een bijzonder resultaat van de oude Europese geschiedenis, maar ook een mogelijk overstappunt, als de belangrijkste bushalte van de stad, Sint-Janstraat, wordt bediend door zowel Vlaamse (Belgische) als Nederlandse bussen.
• De Vlaamse (Belgische) maatschappij De Lijn exploiteert een grensoverschrijdende bus tussen Turnhout binnen België en Tilburg in Nederland, die beide eindpunten zijn van het spoorwegnet van elk land.
• Tussen de stations rijdt een bus (lijn 45) van de Vlaamse (Belgische) maatschappij De Lijn Genk (België) en Maastricht (Nederland). Een andere bus (lijn 20A) rijdt van Hasselt naar Maastricht. Er is daar geen spoorverbinding, maar die is in aanbouw.

Omdat het land zo klein is (300 km als maximale afstand), ben je in een paar uur overal. Het openbaar vervoer is snel en gemakkelijk, en niet te duur. Er zijn frequente treinverbindingen tussen de grote steden en bussen voor kortere afstanden. Een handige site is InfoTEC [www], die een reisroute van deur tot deur biedt voor het hele land, inclusief alle vormen van openbaar vervoer (inclusief trein, bus, metro en tram).

Een blik op de kaart suggereert dat Brussel een goed vertrekpunt is voor dagtochten naar Antwerpen, Gent, Brugge, Namen en Leuven. Antwerpen is populair bij wie op een kosmopolitische plek wil zijn, en Gent staat hoog op de lijst voor wie houdt van een goede mix van open provincialiteit. Luik is mooi, maar te dicht bij Duitsland om een ​​goed startpunt te zijn voor dagtochten. Mechelen wordt door toeristen als saai beschouwd, maar heeft een hele goede gloednieuwe jeugdherberg naast een treinstation met treinen voor iedereen om de 30 minuten.

Voor lokaal toerisme, vooral in Vlaanderen, zijn er tal van voorzieningen om te fietsen. Het is praktisch overal mogelijk om fietsen te huren. Mountainbikes zijn beschikbaar op het Waalse platteland en raften is populair langs de grens met Luxemburg.

Het grootste deel van België is goed bereikbaar per spoor, geëxploiteerd door NMBS (www), waarvan de hoofdlijnen via Antwerpen, Namen of Brussel lopen. U komt daar aan met internationale treinen. Beide zijn bereikbaar met de trein vanaf de luchthaven van Brussel of met de bus vanaf de luchthaven van Antwerpen of Charleroi. Overstappen is heel eenvoudig. Houd er rekening mee dat u met alle ICE-tickets en sommige Thalys-tickets: stap dezelfde dag gratis over met nationale treinen naar elk ander Belgisch station. Er zijn ook Thalys-treinen van Parijs rechtstreeks naar Gent, Brugge en Oostende zonder overstappen in Antwerpen of Brussel. Vanuit Londen (via Eurostar) moet je in Brussel overstappen voor Antwerpen, Leuven of Gent, maar voor Brugge kan je al overstappen in Lille (Frankrijk) zonder de omleidingen via Brussel te hoeven maken. Zowel in Lille als in Brussel is het personeel erg behulpzaam en klaar om te glimlachen. De treinen zijn punctueel en meestal modern en comfortabel.

De normale Belgische treintarieven steken gunstig af bij die in Duitsland of het VK, zonder dat u vooraf moet reserveren of reserveren. Tweede klas tarieven zijn slechts 20 EUR voor de langste binnenlandse reizen, terwijl eerste klas 50% meer kost. Treinen kunnen tijdens de piekuren erg druk zijn en het kan zijn dat u op deze tijden een eersteklas ticket nodig heeft om een ​​zitplaats te bemachtigen. Je kunt reguliere tickets online kopen [www] of op stations, maar meestal niet bij reisbureaus. Als je een kaartje wilt kopen in de trein, moet je dit doorgeven aan de conducteur en wordt er een toeslag in rekening gebracht, tenzij het loket op het vertrekstation gesloten is. Op het station kunt u contant of met creditcard betalen. Geen kaartje kopen kan je tot 200 euro kosten. Retourtickets zijn in het weekend 50% goedkoper.

Normale tickets worden verkocht voor een specifieke dag, dus er is geen extra validatie bij het instappen in de trein.

De goedkoopste optie als je meerdere treinreizen plant is de Go-Pass [www], die recht geeft op 10 enkele reizen in 2e klas (eventueel met overstap) voor € 50. Het is een jaar geldig en kan onbeperkt worden doorgegeven. Het enige probleem is dat je onder de 26 moet zijn, maar er is een duurdere versie voor oudere mensen, genaamd "Spoorwegovergang". Het kost 76 euro voor 2e klas of 117 euro voor 1e klas. Als je deze kaarten gebruikt, zorg er dan voor dat je de rij hebt ingevuld voordat je in de trein stapt (eigenlijk: voordat je op het perron stapt). De conducteur kan erg kieskeurig zijn als de pas niet correct is ingevuld. Als u echter met het stationpersoneel spreekt voordat u in de trein stapt, helpen zij u graag verder.

Als je een evenement of concert bijwoont, controleer dan of je treinreis niet al in het ticket is inbegrepen. Voor sommige grote festivals en concerten, zoals Rock Werchter, Pukkelpop of I Love Techno, is de treinrit inbegrepen in de ticketprijs. Wil je bijzondere plekken zoals attractieparken of musea bezoeken, vraag dan naar de optie 'B excursies'. Je kunt dan je kaartje en je treinkaartje in één trein op het station kopen. De prijs is altijd laag, wat meestal betekent de normale toegangsprijs + 4-5 € alleen voor de rit. De receptioniste zal u zeker de details geven.

De NMBS-website biedt een kalender aan [www] met informatie over vertragingen en een tariefcalculator [www]. U vindt er ook een kaart van de Belgische spoorwegen en stations [www] en een meer gedetailleerde maar niet-afdrukbare kaart [www].

Houd er rekening mee dat de dienstregeling van treinen meestal rond 10 december verandert. Deze veranderingen zijn meestal beperkt tot de introductie van enkele nieuwe stations en de toevoeging van enkele reguliere lijnen. Er zijn al heel lang geen regels meer verwijderd.

Bussen rijden door het hele land, net als trams en de metro in de grote steden. De meeste lijnen leggen korte afstanden af, maar het is mogelijk om met de bus van stad naar stad te reizen. Deze manier van vervoer is echter veel langzamer en slechts iets goedkoper dan de trein. Er is ook de Kusttram [www], die langs het grootste deel van de Vlaamse kust van Frankrijk naar Nederland loopt en in de zomer een bezoek waard is.

In de steden kost een normaal ticket voor een gebied nooit meer dan 2 euro en zijn er verschillende tickets verkrijgbaar. Let op: plaatselijk vervoer wordt verzorgd door verschillende bedrijven: MIVB in Brussel [www], DeLijn in Vlaanderen en TEC binnen Wallonië, en buiten Brussel aanvaarden ze geen tickets van anderen. Tickets zijn goedkoper wanneer gekocht bij geldautomaten.

De meeste toeristen zullen de busbedrijven niet nodig hebben, omdat het veel gemakkelijker is om de trein tussen steden te nemen en te voet te gaan. Alleen Brussel en Antwerpen hebben een metro, maar ook daar kun je lopen. Het historische centrum van Brussel is slechts ongeveer 300 meter bij 400 meter. Antwerpen is veel groter, maar een ritje in een paardenkoets geeft een beter overzicht dan de metro.

België heeft een dicht netwerk van moderne, tolvrije autosnelwegen, maar sommige secundaire wegen in Wallonië zijn slecht onderhouden. Bewegwijzering is altijd alleen in de landstaal, behalve in Brussel, waar het tweetalig is. Aangezien veel Belgische steden zeer verschillende namen hebben in het Nederlands en Frans, kan dit tot verwarring leiden. Zo is Bergen in het Frans Bergen in het Nederlands; Antwerpen is Antwerpen in het Nederlands en Antwerpen in het Frans; Luik in het Frans is Luik in het Nederlands en Luik in het Duits, enzovoort. Dit geldt zelfs voor steden buiten België; als u op een Vlaamse snelweg rijdt, ziet u mogelijk borden die wijzen op Rijsel, de Franse stad Lille, of Aken, de Duitse stad Aken. Afritten zijn gemarkeerd met het woord "Uit" in het Vlaamse gebied, "Sortie" in het Waalse gebied en "Ausfahrt" in het Duitstalige gebied.

Chauffeurs in België dienen ook de regel “Voorrang van rechts” in acht te nemen. Op overwegen heeft verkeer van rechts voorrang, tenzij borden of markeringen op de weg anders aangeven. Dergelijke kruispunten zijn vaker te vinden in stedelijke en voorstedelijke gebieden. Oplettende bezoekers zullen rechts veel auto's met hobbels opmerken! Rij defensief en uw auto zal niet hetzelfde lot ondergaan.

In België zijn snelwegborden notoir onpraktisch, vooral op secundaire wegen. Er is geen uniformiteit in lay-out en kleur, veel zijn in slechte staat, onhandig geplaatst of ontbreken gewoon. Een goede wegenkaart (Michelin, De Rouck, Falk) of GPS-systeem is aan te raden.

Sommige huurauto's zijn uitgerust met een satellietnavigatiesysteem, maar het is raadzaam hier bij het boeken naar te vragen. Dit is waarschijnlijk de meest betrouwbare manier om van punt A naar punt B te komen in België. U zult enkele van de Belgische bezienswaardigheden kunnen ontdekken, hoe plat ze ook zijn, maar de architectuur van de steden is te bewonderen. U zult aangenaam verrast zijn hoe schoon de steden en dorpen van België zijn. Rijd er op een willekeurige middag langs en je ziet mensen de weg voor hun huizen verzorgen - een echte achterlijke dorpsgemeenschap.

Langs de wegen worden vaak snelheidscontroles geplaatst en rijden onder invloed van alcohol wordt zelfs voor kleine bedragen bestraft met zware straffen, bijvoorbeeld een boete van 125 euro ter plaatse van 0.05% en 0.08%. Van deze hoeveelheid alcohol in het lichaam riskeert u tot 6 maanden gevangenisstraf en het verlies van uw rijbewijs voor 5 jaar.

De beste plek voor lifters. Vraag gewoon om een ​​lift! Kartonnen borden met plaatsnamen kunnen je echt helpen om snel een lift te krijgen.

• Vanuit Brussel: Richting het zuiden (vb. Namen), stap uit bij het metrostation “Delta”.

In de buurt vindt u een groot park en ride en een bushalte. Als je in de buurt van de bushalte lift, moet je tijdens de verkeersuren in minder dan 5 minuten een tocht kunnen maken.

• Richting Gent/Brugge: Goede ligging nabij het winkelcentrum “Basilix” te Berchem-ste-Agathe. U kunt er komen met bus nr. 87.

Een ander aanspreekpunt in het noordoosten bevindt zich in Anderlecht, vlakbij het Erasmus/Erasmus-ziekenhuis (metrostation Erasmus/Erasmus).

• Richting Luik/Hasselt: Neem de Pre-Metro naar het station “Diamant” in Schaarbeek. Als je het station verlaat, zou je direct onder je veel auto's moeten zien vertrekken. Loop gewoon door en volg de borden “E40”. U komt aan bij een kleine straat die uitkomt op een weg die uitkomt op de E40 (auto's komen op dit punt uit een tunnel). Op dit punt lift u op de vluchtstrook, in het gebied van de tunnel. Auto's moeten op dit punt nog steeds langzaam rijden en zien dat u voor hen zichtbaar bent, dus zo gevaarlijk is het niet.
• Wanneer u Louvain-la-Neuve (universiteit) verlaat in de richting van Brussel (noord) of Namen (zuid), bevindt u zich op de rotonde naast de afrit/ingang “8a”, ter hoogte van de borden “Louvain la Neuve-centre” ”. Een snelle aanpak is gegarandeerd. Vermijd afrit 7 of 9, aangezien deze veel minder bezocht worden.

België bestaat uit drie regio's, gerangschikt van noord naar zuid:

• Vlaanderen
  Het Nederlandstalige gebied in het noorden van het land. Het omvat bekende steden als Antwerpen, Gent en Brugge.
• Brussel
  De tweetalige regio van de hoofdstad en zetel van de EU.
• Wallonië
  Het Franstalige gebied in het zuiden, met in het oosten een klein Duitstalig gebied, vlakbij de Duitse grens.

België heeft een zeer hoge verstedelijkingsgraad en heeft een verbazingwekkend aantal steden voor zo'n klein gebied.

• Brussel – hoofdstad van België en onofficiële hoofdstad van de EU. Historisch centrum van Nice en diverse interessante musea. Een van de meest multiculturele steden van Europa.
• Antwerpen – de op één na grootste stad van België met zijn enorme kathedraal, middeleeuwse straten en artistiek erfgoed, en een geweldige plek voor mode.
• Brugge - een van de rijkste steden van Europa in de 14e eeuw, is een toeristische stad, maar nog steeds erg authentiek, middeleeuws en 's nachts rustig, met kleine pensions en familiebedrijven die het aantal hotelketens ver overtreffen.
• Gent – ooit een van de grootste steden van Europa, nu een perfecte mix van Antwerpen en Brugge: een gastvrije stad met grachten, maar met een rijke geschiedenis en een bruisend studentenleven.
• Leuven – een kleine stad die wordt gedomineerd door een van de oudste universiteiten van Europa. Een prachtig historisch centrum en een bruisend nachtleven.
• Luik – de op één na grootste stad van Wallonië, gelegen aan een brede rivier, een industrieel stadsbeeld met wandel- en recreatieplekken in de nabijgelegen heuvels, het heeft een zeer sterk en zelfstandig karakter en een bruisend uitgaansleven.
• Mechelen – een klein middeleeuws stadje met een prachtige historische wijk rond de kathedraal.
• Bergen – Bergen heeft het uitzonderlijke voorrecht gehad om drie sites ingeschreven te hebben op de UNESCO Werelderfgoedlijst en één evenement ingeschreven te hebben op de Representatieve Lijst van het Immaterieel Cultureel Erfgoed van de Mensheid.
• Namen – hoofdstad van Wallonië, aan de samenvloeiing van de Samber en de Maas met de Citadel.

• De Ardennen – de dunstbevolkte regio van de Benelux, een streek met een heuvelachtig, bosrijk landschap.
• Dinant – kleine stad in een adembenemende natuurlijke omgeving, een populaire plek voor avontuurlijke sporten zoals kanoën en klimmen, vooral een bezoek waard in de winter
• Fondry des Chiens
• Pajottenland, ook wel “Noord-Toscane” genoemd, is een groene streek ten westen van Brussel, bestaande uit heuvels, weilanden, kleine dorpjes en kastelen. Het is de bakermat van het geuzebier en is zeker een bezoek waard. Het is ideaal om te wandelen, fietsen en paardrijden.
• spa – de warmwaterbehandelingen van het kuuroord dat zijn naam aan alle kuuroorden ter wereld heeft gegeven, trekken al eeuwenlang bezoekers.
• Ieper en de omliggende dorpen – het voormalige militaire bolwerk dat in de Eerste Wereldoorlog is verwoest, wordt gemarkeerd door gedenktekens en begraafplaatsen.

• Couchsurfing. heeft veel leden in België
• Vriendenop uitdagingen. Als je in Vlaanderen fietst of wandelt, is er een lijst met 260 adressen waar je voor maximaal € 18.50 per persoon per nacht in een privé-accommodatie met logies en ontbijt kunt verblijven, maar je moet ook € 9 betalen voor het lidmaatschap.

België heeft veel kwaliteitshotels. In de hoofdstad Brussel zijn er talloze vrij dure zakenhotels die EU-bureaucraten huisvesten. Hoewel je meestal een goede kamer kunt krijgen voor minder dan 100 euro, kunnen de prijzen omhoogschieten als er een groot EU-feest in de stad is.

Het kleine land dat België is, vooral bekend om zijn sleutelrol in het bestuur van de Europese Unie, zal u misschien verrassen met zijn rijke en magnifieke erfgoed. Het heeft een aantal fascinerende historische steden, rijk aan middeleeuwse en art nouveau-architectuur en beroemd om zijn lange traditie van kunst, mode en gastronomie. Als je het beste hebt gezien, biedt het Belgische platteland alles, van zandstranden tot de dichtbeboste heuvels en bergkammen van de Ardennen.

Brussel, de dynamische hoofdstad van het land, is een moderne kosmopolitische stad met een zeer internationaal karakter. Het combineert enorme postmoderne gebouwen in zijn Europese wijk met indrukwekkende historische monumenten, zoals het Werelderfgoed Grote Markt omgeven door gildehuizen en de gotische Stadhuis. Er is Kasteel van Laken en de grote Kathedraal van Sint-Michiel en Sint-Goedele, gewijd aan de patroonheiligen van de stad. De Koninklijk Paleis is een nieuwer maar niet minder grandioos gebouw. De Atomium, een opmerkelijke staalconstructie en een overblijfsel van de Wereldtentoonstelling van 1958, is een van de beroemdste bezienswaardigheden van de stad. En toch, met al deze grootse bezienswaardigheden binnen handbereik, is de favoriet van veel reizigers een kleine bronzen fontein in de vorm van een plassend jongetje: de nieuwsgierige Manneken Pis. De provincie Waals-Brabant, enkele kilometers ten zuiden van Brussel, is zeker een bezoek waard. U kunt een bezoek brengen aan de Lion's Hill in Waterloo of de prachtige Abdij van Villers in Villers-la-Ville.

Misschien wel de meest populaire Belgische stad is Brugge. Veel van de opmerkelijke architectuur gebouwd tijdens de gouden eeuw van de stad, rond de 14e eeuw, is bewaard gebleven en het oude centrum staat op de werelderfgoedlijst van UNESCO. Een van de belangrijkste monumenten is de 13e-eeuwse klokkentoren, waar de beiaardier nog dagelijks de klokken luidt. Samen met talloze andere opmerkelijke monumenten is Brugge een zeer populaire bestemming en wordt het tijdens de vakantie een beetje druk. Dan is er Gent, dat ooit een van de rijkste steden van Noord-Europa was. Hoewel het groter en veel levendiger is dan Brugge, houdt het zeker stand met zijn uitstekende middeleeuwse architectuur. De begijnhoven, de klokkentoren en de voormalige linnenzaal zijn Werelderfgoedlocaties. U kunt ook een bezoek brengen aan Antwerpen, nu een mekka voor Belgische mode, clubbing, kunst en diamanten. Toch staat het tijdloze historische centrum van de stad op één lijn met de land meest indrukwekkend kathedralen. Andere steden die een bezoek waard zijn, zijn Leuven, met de oudste katholieke universiteit die nog in bedrijf is, en Luik.

In Wallonië mag u de stad niet missen Bergen, sinds 2002 de Waalse Culturele Hoofdstad. In 2015 heeft de stad de unieke eer om Culturele Hoofdstad van Europa te zijn. Bergen is de grootste en belangrijkste stad in de provincie Henegouwen, waarvan het het administratieve en gerechtelijke centrum is. Maar de laatste tijd ligt de focus op het behoud van het erfgoed om het beter te kunnen delen met het groeiende aantal toeristen in de regio. Drie grote meesterwerken, het Belfort, de Neolithische vuursteenmijnen van Spiennes en de Doudou, allemaal ingeschreven op de UNESCO Werelderfgoedlijst, bevinden zich in en rond Bergen.

Voor wandelen, fietsen en kamperen is het ruige heuvellandschap van de Ardennes met zijn smalle bossen, grotten en kliffen is ideaal. De thuisbasis van wilde zwijnen, herten en lynxen, ze verbergen een aantal gastvrije dorpjes, talloze kastelen en verschillende andere opmerkelijke locaties. het indrukwekkende grotten van Han-sur-Lesse  kasteel van Bouillon en de moderne labyrint van Barvaux are een van de beste opties. De stad van Namen is een prima uitvalsbasis om de Ardennen te verkennen en heeft ook een aantal mooie bezienswaardigheden te bieden. De stad is prachtig gelegen aan de rivieren Maas en Samber en vanaf het oude citadel je hebt een adembenemend uitzicht over de stad.

De Belgen hebben een aantal wereldberoemde meesters voortgebracht en hun liefde voor kunst wordt vandaag nog steeds weerspiegeld in het aanbod van kunstmusea. De Koninklijke Musea voor Schone Kunsten in Brussel en de Koninklijk Museum voor Schone Kunsten in Antwerpen zijn slechts enkele uitstekende voorbeelden. Maar Belgen houden van musea, en alleen al in de hoofdstad zijn er meer dan 80. Naast kunst presenteren ze tentoonstellingen over geschiedenis, folklore, industrie en technologie. Aangezien enkele van de ergste gevechten van de twee wereldoorlogen plaatsvonden op Belgisch grondgebied, zijn er ook een groot aantal gedenktekens en musea gewijd aan die donkere tijden, evenals enkele bescheiden militaire begraafplaatsen.

• Internationaal Liefdesfilmfestival van Bergen : jaarlijks filmfestival (februari)
• Ritueel Ducasse de Mons: Doudou is de populaire naam van een week van collectieve vreugde die elk jaar plaatsvindt tijdens het Trinity-weekend in Bergen. Er zijn vier sleutelmomenten: de afdaling van het heiligdom, de processie, de beklimming van de gouden strijdwagen en de slag die bekend staat als de Slag bij Lumeçon (Trinity Sunday).
• Ethias Tennis Trofee: een van de beste uitdagingen ter wereld! (oktober / Bergen)
• Omgang: een parade in Brussel die het begin van het bewind van Karel V van Habsburg viert. Het speelt zich af in het prachtige stadsbeeld van de Grote Markt en omvat duizenden watervallen in historische kostuums.
• Zinneke Parade: de jaarlijkse viering van de geest van Brussel - het thema verandert elk jaar en omvat kostuums en praalwagens gemaakt door vrijwilligers en lokale bewoners.
• DOCVILLE – Internationaal Documentaire Filmfestival, Naamsestraat 96, 3000 Leuven, +32-16-320300 Internationaal documentaire filmfestival begin mei, met nationale en internationale competitie in de stad Leuven. De geselecteerde films focussen op cinematografie. 4,50-6 €.
• GraspopMetal bijeenkomst. Jaarlijks heavy metal festival in juni in de stad Dessel.
• CarnavalBinche. Gedurende drie dagen in februari verandert de stad Binche in de 16e eeuw voor een van de meest fantastische festivals van het jaar. Het hoogtepunt van dit evenement is het optreden van de Gilles op de Grote Markt, die sinaasappels naar de toeschouwers gooien. Dit beruchte festival met zijn beroemde Gilles is door UNESCO geclassificeerd als werelderfgoed.
• RockWerchter. Eind juni, begin juli, Werchter.
• De Dour-festival “Europees evenement voor alternatieve muziek” – 12-15 juli 2007 – Dour.
• Pukkelpop. Midden augustus
• De Atomium, gebouwd voor de Wereldtentoonstelling van 1958 in Brussel (Expo '58), is een 102 meter hoge voorstelling van een atomaire eenheidscel. Om precies te zijn, het is het symbool van een eenheidscel van een ijzerkristal dat 165 miljard keer is vergroot. Negen stalen bollen met een diameter van 16 meter zijn door buizen verbonden met 32 ​​meter lange roltrappen.
• Gentse Feesten. 2e helft juli. Groots tiendaags straatfestival in de historische binnenstad van Gent. Europa's grootste straatfestival, met theater, allerlei soorten muziek, techno-avonden, enz. – Gentse Feesten
• Activiteiten Gent & Antwerpen, Rerum Novarumlaan 132 (Merksem), +32 475 696 880. Geweldige boottochten rond Gent en Antwerpen.
• 24 uur fietsen, Louvain-La-Neuve Louvain-La-Neuve ligt in Wallonië, niet ver van Brussel. Het is een klein voetgangersstadje dat in de jaren 60 werd gesticht voor Franstalige studenten. Elk jaar in oktober organiseren ze een wielerwedstrijd. In feite is de cursus een excuus om van het evenement te genieten. En om bier te drinken. Dit festival is een van de belangrijkste bierconsumptie in heel Europa.
• Belgisch bier Tour Belgian Beer Tour is een touroperator gespecialiseerd in bezoeken aan Belgische brouwerijen. Het biedt bierliefhebbers een ideale gelegenheid om hun favoriete brouwerijen te bezoeken en nieuwe te ontdekken. De rondleidingen hebben betrekking op een breed scala aan bieren en zijn gericht op zowel kenners als bierliefhebbers.
• Leuvense internationale korte film Festival, Naamsestraat 96, 3000 Leuven, +32-16-320300 Internationaal kortfilmfestival met veel buitenlandse gasten en regisseurs. Het focust op de beste Vlaamse en Europese kortfilms. 4,50-6 €.
• Tomorrowland, De Schorre, Boom.
• BloemencorsoLoenhout, Loenhoutcentrum. Een van de grootste bloemencorso's van België. Onder de titel Royal Corso, zijn hun thematische praalwagens en praalwagens volledig bedekt met bloemen en kunnen ze wel 80 meter lang worden. Elk jaar, begin september, 2 tot 8 €.

Belgen houden van eten. België staat bekend om zijn goede eten en mensen gaan graag vaak naar restaurants. De beste omschrijving van Belgisch eten zou zijn: "Frans eten in een Duitse menigte".

Algemene regels

• Zoals overal ter wereld, moet je toeristenvallen vermijden waar misdadigers je naar restaurants proberen te duwen. Je krijgt matig tot slecht eten tegen middelhoge tot hoge prijzen, en op drukke tijden zullen ze proberen je zo snel mogelijk kwijt te raken om plaats te maken voor de volgende klant. Een goed voorbeeld is de beroemde “Rue des Bouchers/Beenhouwersstraat” in Brussel op deze foto.
• België is een land dat verstand heeft van eten en een waar gastronomisch paradijs kan zijn. In bijna elke taverne kun je terecht voor een fatsoenlijke maaltijd, van een kleine snack tot een uitgebreid diner. Het enige wat je hoeft te doen is naar een van hen te gaan en ervan te genieten.
• Als je echt goed wilt eten en voor niet te veel geld, vraag dan aan de lokale bevolking of de hotelmanager (ervan uitgaande dat hij geen broer-restauranteigenaar heeft) of hij je wat tips kan geven voor een goed restaurant. Een goed idee is om een ​​restaurant of taverna iets buiten de steden te zoeken (als de lokale bevolking dat adviseert); ze zijn meestal niet te duur, maar bieden fatsoenlijk -> kwaliteitsvoedsel. En als u in het seizoen specialiteiten bestelt, bespaart u niet alleen uw portemonnee, maar ook de kwaliteit van het eten.
• Kwaliteit heeft zijn prijs: sinds de invoering van de euro is de prijs van restaurantvoeding in België bijna verdubbeld. Dure gerechten als kreeft of tarbot zijn in elk restaurant altijd erg duur. Maar er zijn ook lokale en eenvoudige gerechten die vrij goedkoop en altijd erg lekker zijn (bijvoorbeeld worstjes, aardappelen en spinazie). Normaal gesproken kost een diner (3 gangen) zo'n 30 tot 50 euro, afhankelijk van de keuze aan gerechten en het restaurant. En voor goedkoop en vettig eten, zoek je gewoon een lokale frituur. Het wordt het beste Belgische gebraad dat je in lange tijd hebt gehad.

specialiteiten

Een aantal gerechten worden beschouwd als typisch Belgische specialiteiten en zouden op de agenda van elke bezoeker moeten staan.

Mosselen zijn erg populair en geserveerd als bijgerecht bij mosselen en chips/mossel friet ontmoet. De traditionele methode is om ze in een pot met witte wijn en/of uien en selderij te koken en ze vervolgens op te eten en ze eruit te halen met alleen een mosselschelp. Het hoogseizoen is van september tot april en net als bij alle andere schelpdieren moet je niet eet de gesloten schelpen. Belgische mosselen komen altijd uit buurland Nederland. Import uit andere landen wordt afgekeurd.

Balletjes/Bouletten zijn gehaktballen met frietjes. Ze worden geserveerd met tomatensaus of met Luikse saus op basis van lokale siroop. Daarom worden ze vaak gepresenteerd onder de naam Boulets Luik.

Frikadellen met kreken zijn ook gehaktballen geserveerd met kersen in een saus van kersensap. Ze worden gegeten met brood.

De stampen is aardappelpuree en wortelen met spek en worstjes. Het is een typisch Brussels gerecht.

stoofvlees (of Vlaamse carbonade) is een traditionele runderstoofpot en wordt meestal geserveerd met (je raadt het al) friet.

Witloof met kaassaus/Chicons gegratineerde is een traditionele witlofschotel Met ham en kaas bechamel, meestal geserveerd met aardappelpuree of kroketten.

Konijn met pruimen: Konijn gekookt met beer en drie pruimen.

Ondanks hun naam, Franse frietjes Frieten, Frans frites) beweren met trots een Belgische uitvinding te zijn. Of dat nu waar is of niet, ze hebben het zeker geperfectioneerd – ook al is niet iedereen het eens met de keuze van mayonaise in plaats van ketchup als hun favoriete smaakmaker (ketchup wordt beschouwd als "voor kinderen").

In elk dorp is er minstens één Friterie, een etablissement dat afhaalfriet verkoopt tegen redelijke prijzen, met een ruime keuze aan sauzen en gebakken vlees. Traditie dicteert dat je de friet probeert met het stoofvlees, maar vergeet de mayonaise die daarbij hoort niet.

De wafels (wafels in het Nederlands, wafels in het Frans) zijn er in twee varianten:

• Brussel/Brusselse Wafels: een lichte en luchtige optie.
• een zwaardere variëteit met een plakkerig centrum genaamd Gaufres de Luik/Luikse wafels.

Deze worden vaak geconsumeerd tijdens het winkelen op straat/afhaal en zijn daarom te vinden in kraampjes in de straten van de stad.

Immers, Belg chocolade is beroemd over de hele wereld. Bekend chocolademakers omvatten Godiva, Leonidas, Guylian, Galler, Marcolini en Neuhaus, maar de beste dingen zijn te vinden in kleine winkels die te klein zijn om wereldwijde merken te creëren. In bijna elke supermarkt kan je het merk Côte d'Or kopen, dat door de Belgen algemeen wordt beschouwd als de beste “alledaagse” chocolade (voor ontbijt of een pauze).

Internationale keuken in België

Als klein land in het midden van West-Europa wordt de keuken niet alleen beïnvloed door de omringende landen, maar ook door vele andere landen. Dit wordt ook onderstreept door de vele buitenlanders die naar dit land komen om geld te verdienen, bijvoorbeeld door een restaurant te openen. U vindt er allerlei soorten restaurants:

• Frans/Belgisch: Een traditioneel Belgisch restaurant serveert het soort eten dat je in de beste Franse restaurants aantreft. Natuurlijk zijn er lokale verschillen: aan de kust (zowel in Frankrijk als in België) vind je vaker goede zeevruchten, zoals mosselen, tarbot, tong of de beroemde Noordzeekrabben. In de bossen van de zuidelijke Ardennen (herinner je je de Slag om de Ardennen nog?), kun je beter kiezen voor lokaal wild of vissen zoals forel.
• Engels/Iers: Er zijn overal Ierse bars en pubs en België is daarop geen uitzondering. Probeer de Schumanwijk van Brussel, waar je meer Ierse pubs kunt vinden dan waar je een stokje voor kunt steken. Er is ook een Engelse pub direct naast het Muntplein in het centrum van Brussel.
• Amerikaans: In bijna elke stad zijn er McDonald's of navolgers. De Belgische versie heet "Quick". Je vindt er ook een lokaal kraampje waar worstjes, hotdogs of hamburgers worden geserveerd. Probeer het maar eens: het vlees smaakt hetzelfde, maar het brood is veel lekkerder. In deze regio is ketchup smakeloos en gemaakt met minder suiker (zelfs het merk Heintz). Ook Pizza Hut, Domino's en Subway hebben vestigingen. Echte Amerikaanse restaurants zijn er niet, al is er wel een Amerikaanse bar op het Gulden Vlies in Brussel die eten serveert.
• Mexicaans: Alleen in steden en vrij duur voor slechts gemiddelde kwaliteit. ChiChi's (bij de beurs) serveert Mexicaans-Amerikaans eten, maar zou naar Amerikaanse maatstaven niet als goedkoop worden beschouwd. ChiChi's gebruikt gereconstitueerd vlees.
• Chinees: Ze hebben een lange traditie van restaurants in België. Vrij goedkoop, maar van acceptabele kwaliteit.
• Duits/Oostenrijks: Maxburg in de wijk Schuman (naast Spicy Grill) maakt een goede schnitzel.
• Grieks/Spaans/Italiaans: Zoals overal ter wereld, lekker, vrij goedkoop, met een goede sfeer en typische muziek (Grieks: kies vlees, vooral lamsvlees) (Spaans: kies paella en tapas) (Italiaans: kies alles).
• Japans/Thais: Ze zijn meestal alleen in de steden te vinden en zijn vrij duur, maar ze bieden je een goede kwaliteit. In een geconcentreerde groep Thaise restaurants in de buurt van station Bourse zijn zowel de prijzen als de kwaliteit bevredigend. Vermijd echter Phat Thai als u niet gestoord wilt worden, want zij laten pothandelaren en bloemisten binnen en doen hun "werk".
• Arabisch/Marokkaan: vrij goedkoop, met een grote selectie aan lokale gerechten, voornamelijk lamsvlees; geen vis, varkensvlees of rundvlees.
• Turks: Vrij goedkoop, met een breed scala aan lokale gerechten, vooral kip en lam en ook vegetarische gerechten, visgerechten zijn zeldzaam; geen varkensvlees of rundvlees.
• België biedt een ruim aanbod aan andere internationale restaurants.

Voor mensen die van feesten houden, kan België geweldig zijn. De meeste steden liggen dicht bij elkaar en zijn ofwel grote stedelijke gebieden (Brussel, Antwerpen) of studentenwijken (Leuven, Luik, Gent), enz. In deze kleine regio vind je het grootste aantal clubs, cafés, restaurants per plein kilometer ter wereld. Een goed startpunt kan een plaats zijn met een sterke studenten-/jeugdcultuur: Leuven rond zijn grote universiteit, Luik in het beroemde "quartier du carré", enz. Je kunt een grote verscheidenheid verwachten in de waardering van muziek, van jazz tot beste elektronische muziek. Er wacht u een grote verscheidenheid aan muziek, van jazz tot de beste elektronische muziek. Vraag naar de beste clubs en je zult waarschijnlijk muziekfanaten ontmoeten die je de beste undergroundfeesten in dit kleine land kunnen laten zien.

De houding van de overheid ten opzichte van bars, clubs en feesten is in wezen liberaal. Ze erkennen het principe van 'leven en laten leven'. Zolang je de openbare orde niet verstoort, eigendommen vernietigt of te dronken wordt, grijpt de politie niet in; dit is ook een van de belangrijkste principes van het Belgische sociale leven, omdat dronken en wanordelijk gedrag over het algemeen als aanstootgevend wordt beschouwd. Natuurlijk wordt dit gedrag meestal getolereerd in studentengemeenschappen, maar over het algemeen word je meer gerespecteerd als je zoveel feesten als je wilt - maar met een gevoel van discretie en zelfbeheersing.

Officieel zijn drugs niet toegestaan. Maar zolang u de bovenstaande principes volgt, komt u niet in ernstige problemen. Rijden onder invloed van alcohol of drugs wordt echter niet getolereerd en de verkeerswetten worden strikt gehandhaafd. Vooral in de weekenden op de grote wegen heb je een goede kans om aangehouden te worden voor een bloedalcoholtest.

Water

Kraanwater is overal in België drinkbaar, maar de meeste restaurants serveren het niet. Ze serveren meestal warm bronwater of ander mineraalwater, dat ongeveer 2 euro per fles kost. Spa is, net als bru en chaudfontaine, een zeer bekend watermerk.

Bier

België is voor bier wat Frankrijk voor wijn is; het is de thuisbasis van een van 's werelds grootste biertradities. Net als in andere Europese landen in de Middeleeuwen, werden bieren op veel verschillende manieren en met veel verschillende ingrediënten gebrouwen. Naast de gebruikelijke ingrediënten als water, gerstemout, hop en gist werden er ook veel kruiden en specerijen gebruikt. Deze activiteit werd vaak uitgevoerd in kloosters, waarbij elk klooster zijn eigen stijl ontwikkelde. Om de een of andere reden, en dit is uniek voor België, hebben veel van deze kloosters het bijna tot in de moderne tijd overleefd, en het proces werd toevertrouwd aan een lokale commerciële brouwer toen het klooster sloot. Deze brouwers verhoogden vaak het recept en het proces om de smaak iets zoeter te maken en meer verkoopbaar te maken, maar de variëteit overleefde op deze manier. Deze bieren heten abdijbieren en er zijn er honderden en honderden met een reeks complexe smaken die je je niet kunt voorstellen totdat je ze probeert.

De Trappistenlabel wordt gecontroleerd door internationaal recht, net als het label voor champagne erin Frankrijk. In België zijn er slechts zes trappistenabdijen die bier produceren met de Trappistenlabel. Om de . te mogen dragen Trappistenlabel, moeten enkele regels worden gevolgd in het brouwproces. Het bier moet op het terrein van de abdij worden gegist, de monniken van de abdij moeten worden betrokken bij het brouwproces en de opbrengst van de verkoop van het bier moet worden gebruikt om het klooster te ondersteunen (zoals een non-profitorganisatie).

België biedt een ongelooflijke verscheidenheid aan bieren. Tarwe/witbieren (met hun mix van gerst en tarwe) en lambiekbieren (zuur smakende tarwebieren gebrouwen door spontane gisting) zijn afkomstig uit België. Voor niet-bierliefhebbers zijn lambiekbieren altijd interessant om te proberen, aangezien ze vaak gebrouwen worden met fruitige smaken en niet smaken als gewoon bier. Belgische seriebieren zijn onder meer Stella Artois, Duvel, Leffe, Jupiler en Hoegaarden. De namen die aan sommige bieren worden gegeven zijn behoorlijk fantasierijk: bijvoorbeeld Verboden Vrucht (verboden fruit), Mort Subite (plotselinge dood), De Kopstoot (assface), Judas en Delirium Tremens.

Kriek (zoetzuur kersenbier) en, voor de kerstperiode, Stille Nacht zijn ook aanraders.

Eenvoudige blonde derivaten (4%-5.5%): Stella Artois, Jupiler, Maes, Cristal, Primus, Martens, Bavik.

Trappistenbieren (5 à 10%): Achel, Chimay, Orval, Rochefort, Westvleteren, Westmalle.

Geuze: Belle-Vue, de Lambiek Sudden Death, Lindemans in Sint-Pieters-Leeuw, Timmermans, Boon, Cantillon, 3 Fountains, Oud Beersel, Giradin, Hanssens, De Troch.

Witbieren: Hoegaarden, Dentergemse, Brugse Witte.

Jenièvre

De stad van Hasselt staat in België bekend om zijn lokale alcoholische drank, jenever. Het is een behoorlijk sterke drank, maar het is er in allerlei smaken die je je niet kunt voorstellen, waaronder, maar niet beperkt tot, vanille, appel, cactus, kiwi, chocolade en nog veel meer. Hasselt ligt in het oosten van België, ongeveer een uur met de trein van Brussel en 50 minuten van Antwerpen. Twee keer per uur vertrekken er treinen uit Antwerpen.

Pubs

Kroegen, of café's, zijn heel gebruikelijk. Ze bieden allemaal een breed scala aan alcoholische en non-alcoholische dranken, zowel warm als koud. Sommige serveren eten, andere niet. Sommige zijn gespecialiseerd in bier, wijn, cocktails of iets anders. Roken in cafés is tegen de wet.

België gebruikt de euro. Het is een van de vele Europese landen die deze gemeenschappelijke munt gebruiken. Alle eurobankbiljetten en -munten zijn in alle landen wettig betaalmiddel.

Een euro is verdeeld in 100-centen.

Het officiële symbool van de euro is € en de ISO-code is EUR. Er is geen officieel symbool voor de cent.

• Bankbiljetten: De eurobankbiljetten hebben in alle landen hetzelfde ontwerp.
• Standaard munten: Alle landen van het eurogebied geven munten uit met aan de ene kant een onderscheidend nationaal ontwerp en aan de andere kant een gemeenschappelijk standaardontwerp. De munten kunnen in elk land van het eurogebied worden gebruikt, ongeacht het gebruikte ontwerp (in Portugal kan bijvoorbeeld een munt van één euro uit Finland worden gebruikt).
• Herdenkingsmunten van € 2: Deze munten verschillen alleen van de normale €2-munten in hun "nationale" kant en circuleren vrij als wettig betaalmiddel. Elk land kan een bepaald aantal van deze munten produceren als onderdeel van zijn normale muntproductie, en soms worden er "Europese" munten van 2 euro geproduceerd om specifieke gebeurtenissen te herdenken (bijv. verjaardagen van belangrijke verdragen).
• Andere herdenkingsmunten: Herdenkingsmunten met andere bedragen (bijvoorbeeld tien euro of meer) zijn veel zeldzamer, hebben een heel bijzonder ontwerp en bevatten vaak aanzienlijke hoeveelheden goud, zilver of platina. Hoewel ze technisch gezien wettig betaalmiddel zijn, is hun materiaal- of verzamelwaarde meestal veel hoger en daarom is het onwaarschijnlijk dat u ze in omloop zult vinden.

In België is het geven van fooien niet verplicht aangezien de servicekosten altijd inbegrepen zijn. Toch geven mensen vaak fooien als blijk van waardering. Dit wordt meestal gedaan door te betalen met bankbiljetten waarvan de totale waarde iets hoger is dan de prijs van de maaltijd en door de ober/serveerster te vertellen dat hij/zij het wisselgeld mag houden.

• Belgisch chocolade: Een lange traditie heeft Belgische chocolade een superieur raffinageproces gegeven dat wereldwijd erkend wordt.
• Schoenveters in Brugge
• Designermode in Antwerpen
• Sieraden in één van de vele juweliers in Antwerpen
• Bier
• Belgische strips en aanverwante merchandising, vooral in Brussel

Verder wijst dezelfde wetstekst alle zondagen aan als feestdagen (daarom worden Pasen en Pinksteren, die altijd op een zondag vallen, "gevierd" door de feestdag te verlengen van zondag naar de volgende dag), maar zijn winkels vrij om een ​​andere dag van de week als "wekelijkse sluitingsdag" als ze dat willen; zij moeten dan aangeven wat die dag is bij de ingang van de winkel: in het Frans “Jour de fermeture hebdomadaire: ” en/of in het Nederlands “Wekelijke rustdag: ”.

Net als in 2008, toen de Dag van de Arbeid en Hemelvaart beide op 1 mei vielen, moesten werkgevers een extra feestdag op een andere dag van de maand aangeven. 2 mei was uitgeroepen tot de officiële dag voor deze feestdag, maar naar aanleiding van klachten van verschillende bedrijfstakken besloot de regering dat de feestdag op elke willekeurige datum kon worden geplaatst. De meeste werkgevers lijken er in ieder geval voor te hebben gekozen om 2 mei als datum te houden.

11 november wordt niet waargenomen door de Europese instellingen, ze zijn op die dag operationeel. In plaats daarvan vieren de Europese instellingen op 9 mei Europadag (Schuman Day).

De dagen van de drie gemeenten zijn feestdagen voor hun ambtenaren en voor medewerkers van de instellingen die zij controleren, controleren of financieren (bijv. gemeenten, universiteiten) en kunnen ook worden waargenomen door de banken van de respectieve gemeente. Koningsdag is een feestdag die wordt gevierd door alle administraties (dwz federaal, gemeentelijk of regionaal, provinciaal en lokaal), inclusief de scholen die ze organiseren.

• Belgen praten niet graag over hun inkomen of politiek. Het is ook het beste om mensen niet naar hun mening over religie te vragen.
• De kwestie van Vlaanderen en Wallonië is een controversieel onderwerp en kan het beste vermeden worden.
• Probeer geen Frans te spreken in Vlaanderen en Nederlands in Wallonië! Het spreken van de 'verkeerde' taal kan in beide regio's als zeer aanstootgevend worden beschouwd en u zult ofwel worden genegeerd of in het slechtste geval een ijzig antwoord en inferieure service krijgen. Hoe dichter je echter bij de taalgrens komt, hoe minder vaak dit het geval zal zijn. Door het hele land zijn de lingua franca tussen Vlamingen en Walen is Engels geworden, vooral onder de jongere generatie, om niet in de “andere taal” aangesproken te worden. Daarom start je als toerist best een gesprek in het Engels of in de “juiste” taal, namelijk Nederlands in Vlaanderen en Frans in Wallonië.
• Vertel de Walen (en de meeste Brusselaars) niet dat ze Frans zijn. De meeste Walen spreken Frans, maar ze zijn geen Fransen en beschouwen zichzelf niet als zodanig en worden niet graag geassocieerd met hun buurland Frankrijk.
• En om soortgelijke redenen, vertel de Vlamingen (en ook de Brusselaars) niet dat ze Nederlanders zijn. De meeste Vlamingen spreken (Vlaams) Nederlands, maar ze zijn geen Nederlands en beschouwen zichzelf niet als zodanig en worden niet graag geassocieerd met hun buurman, Nederland.
• Hetzelfde geldt tot slot voor de 75,000 Duitstalige Belgen die een moeilijk historisch verleden hebben met buurland Duitsland.
• Belgen zijn over het algemeen erg trots op hun cartoonisten. De “Belgian School of Comics” wordt geroemd als een punt van nationale trots. In België zijn strips kostbare boeken met een harde kaft. Er zijn tientallen mooie maar dure merchandisingartikelen en Belgen zijn er dol op. Een plastic beeldje van een stripfiguur of een bijzonder kunstwerk van een bekende striptekenaar zou bijvoorbeeld een perfect cadeau zijn voor je Belgische vrienden en schoonfamilie.
• Een fooi geeft aan dat je tevreden was met de service die je hebt gekregen, maar je hoeft deze zeker niet te geven. Dit wordt soms gedaan in bars en restaurants. Afhankelijk van het totaalbedrag wordt een fooi van 0.50 tot 2.50 euro als genereus beschouwd.

Ondanks zijn politieke en taalkundige verdeeldheid, heeft de regio die overeenkomt met het huidige België de bloei gezien van belangrijke artistieke bewegingen die een aanzienlijke invloed hebben gehad op de Europese kunst en cultuur. Tegenwoordig is het culturele leven tot op zekere hoogte geconcentreerd binnen de individuele taalgemeenschappen, en door verschillende barrières is een gemeenschappelijke culturele ruimte minder uitgesproken. Sinds de jaren zeventig zijn er geen tweetalige universiteiten of hogescholen in het land, met uitzondering van de Koninklijke Militaire Academie en de Zeevaartschool Antwerpen, geen gemeenschappelijke media en geen enkele grote culturele of wetenschappelijke organisatie waarin de twee belangrijkste gemeenschappen vertegenwoordigd zijn .

De bijdragen aan schilderkunst en architectuur waren bijzonder rijk. Moorse kunst, vroeg-Nederlandse, De Vlaamse renaissance- en barokschilderkunst en belangrijke voorbeelden van romaanse, gotische, renaissance- en barokarchitectuur zijn mijlpalen in de kunstgeschiedenis. Terwijl de vijftiende-eeuwse kunst in Nederland wordt gedomineerd door de religieuze schilderijen van Jan van Eyck en Rogier van der Weyden, wordt de zestiende eeuw gekenmerkt door een breder scala aan stijlen zoals de landschapsschilderijen van Peter Breughel en de weergave van de oudheid door Lambert Lombardisch. Hoewel de barokstijl van Peter Paul Rubens en Antoon van Dyck in het zuiden van de Nederlanden in het begin van de zeventiende eeuw tot bloei kwam, nam deze daarna geleidelijk af.

De negentiende en twintigste eeuw zagen de opkomst van veel originele Belgische romantische, expressionistische en surrealistische schilders, waaronder James Ensor en andere kunstenaars van de Les XX-groep, Constant Permeke, Paul Delvaux en René Magritte. In de jaren vijftig ontstond de avant-gardebeweging CoBrA, terwijl de beeldhouwer Panamarenko een opvallende figuur blijft in de hedendaagse kunst. Multidisciplinaire kunstenaars Jan Fabre en Wim Delvoye, evenals schilders Guy Huygens en Luc Tuymans, zijn andere internationaal bekende figuren in de hedendaagse kunstscene.

De Belgische bijdragen aan de architectuur gingen door tot in de 19e en 20e eeuw, vooral door het werk van Victor Horta en Henry van de Velde, de belangrijkste initiatiefnemers van de Art Nouveau.

De vocale muziek van de Frans-Vlaamse school ontwikkelde zich in het zuiden van Nederland en leverde een belangrijke bijdrage aan de renaissancecultuur. In de 19e en 20e eeuw traden grote violisten zoals Henri Vieuxtemps, Eugène Ysaÿe en Arthur Grumiaux op, terwijl Adolphe Saxin in 1846 de saxofoon uitvond^. De componist César Franck werd geboren in Luik in 1822. Ook in België is de hedendaagse populaire muziek bekend. De jazzmuzikant Toots Thielemans en de zanger Jacques Brel hebben wereldfaam verworven. Vandaag is zanger Stromae een muzikale revelatie in Europa en daarbuiten en geniet ze van groot succes. In de rock/popmuziek zijn Telex, Front 242, K's Choice, Hooverphonic, Zap Mama, Soulwax en dEUS bekend. In de heavy metal scene hebben bands als Machiavelli, Channel Zero en Enthroned fans over de hele wereld.

België heeft verschillende bekende auteurs voortgebracht, waaronder de dichters Emile Verhaeren en Robert Goffin, en de romanschrijvers Hendrik Conscience, Georges Simenon, Suzanne Lilar, Hugo Claus, Joseph Weterings en Amélie Nothomb. De dichter en toneelschrijver Maurice Maeterlinck kreeg in 1911 de Nobelprijs voor de Literatuur. Les Avonturen de Kuifje vanHergé is de bekendste van de Frans-Belgische strips, maar vele andere belangrijke auteurs, waaronder Peyo (Les Schtroumpfs), Andre Franquin (Gaston Lagaffe), Dupa (kubitus), Morris (Gelukkige Luke), Greg (Achille Klauw), Lambiel (Les Tuniques Bleues), Edgar P. Jacobs en Willy Vandersteen hebben de Belgische stripindustrie wereldfaam bezorgd.

De Belgische cinema heeft een aantal voornamelijk Vlaamse romans op het scherm gebracht. Andere Belgische regisseurs zijn André Delvaux, Stijn Coninx, Luc en Jean-Pierre Dardenne; bekende acteurs zijn onder meer Jean-Claude Van Damme, Jan Decleir en Marie Gillain; succesvolle films zijn onder meer: Bullhead, man bijt hond en L'affaire d'Alzheimer. In de jaren 1980 bracht de Koninklijke Academie voor Schone Kunsten in Antwerpen belangrijke modeontwerpers voort die bekend werden als de Antwerpse Zes.

Folklore speelt een grote rol in het culturele leven van België: het land kent relatief veel processies, stoeten, parades, "ommegangs" en "ducasses", "kermesses" en andere lokale festivals, bijna altijd met een religieuze of mythologische achtergrond. Het carnaval van Binche en zijn beroemde kieuwen, evenals de "processiereuzen en draken" van Aat, Brussel, Dendermonde, Mechelen en Bergen worden door UNESCO erkend als meesterwerken van het orale en immateriële erfgoed van de mensheid.

Andere voorbeelden zijn het carnaval in Aalst, de nog steeds zeer religieuze Heilig-Bloedprocessies in Brugge, de Mariabasiliek in Hasselt en de Basiliek van Onze-Lieve-Vrouw van Hanswijk in Mechelen, het feest van 15 augustus in Luik en het Waalse feest in Namen . Opgericht in 1832 en nieuw leven ingeblazen in de jaren 1960, zijn de Gentse Feesten een moderne traditie geworden. Een van de belangrijkste onofficiële festivals is St. Nicholas Day, een festival voor kinderen en, in Luik, voor studenten.

Veel Belgische toprestaurants zijn terug te vinden in de meest invloedrijke restaurantgidsen, zoals de Guide Michelin. België staat bekend om bier, chocolade, wafels en frites met mayonaise. In tegenstelling tot hun naam zouden frites zijn oorsprong vinden in België, hoewel de exacte plaats van herkomst onzeker is. De nationale gerechten zijn “biefstuk en patat met salade” en “mosselen met frietjes”.

Belgische chocolade- en pralinemerken als Côte d'Or, Neuhaus, Leonidas en Godiva zijn beroemd, maar ook onafhankelijke producenten als Burie en Del Rey in Antwerpen en Mary's in Brussel. België produceert meer dan 1100 soorten bier. Trappistenbier van de Abdij van Westvleteren is meermaals uitgeroepen tot het beste bier ter wereld. De grootste brouwerij ter wereld qua volume is Anheuser-Busch InBev, gevestigd in Leuven.

Sinds de jaren zeventig zijn sportclubs en verenigingen binnen elke taalgemeenschap afzonderlijk georganiseerd. Clubvoetbal is de populairste sport in beide delen van België; Ook fietsen, tennis, zwemmen, judo en basketbal zijn erg populair.

De Belgen hebben de meeste overwinningen in de Tour de France, alle landen samen, met uitzondering van Frankrijk. Ze hebben ook de meeste overwinningen in de UCI Wereldkampioenschappen wielrennen. Philippe Gilbert is de wereldkampioen van 2012. Een andere moderne en bekende Belgische wielrenner is Tom Boonen. Met vijf Tour de France-overwinningen en vele andere wielerrecords wordt de Belgische wielrenner Eddy Merckx beschouwd als een van de grootste wielrenners aller tijden. Jean-Marie Pfaff, voormalig Belgisch doelman, wordt beschouwd als een van de grootste in de geschiedenis van het clubvoetbal.

België was gastheer van het EK voetbal van 1972 en was samen met Nederland gastheer van het EK 2000. Het Belgisch voetbalelftal bereikte in november 2015 voor het eerst de top van de FIFA-wereldranglijst.

Kim Clijsters en Justine Henin werden beiden door de Women's Tennis Association uitgeroepen tot Speler van het Jaar omdat ze de nummer één speler in het vrouwentennis waren. Op het autoracecircuit van Spa-Francorchamps worden het wereldkampioenschap Formule 24 en de Belgische Grand Prix gehouden. De Belgische coureur Jacky Ickx won acht Grand Prix- en zes 1 uur van Le Mans-races en werd twee keer tweede in de Formule 1. België heeft ook een goede reputatie in de motorcross. Sportevenementen die elk jaar in België worden gehouden, zijn onder meer de atletiekwedstrijd Memorial Van Damme, de Grand Prix Formule 1920 van België en een aantal klassieke wielerwedstrijden zoals de Ronde van Vlaanderen en Luik-Bastenaken-Luik. De Olympische Zomerspelen van 1977 werden gehouden in Antwerpen. De Europese kampioenschappen basketbal van 2016 werden gehouden in Luik en Oostende.

Met uitzondering van bepaalde gebieden in het centrum van Brussel en de rand van Antwerpen (de haven en de dokken), is België een veilig land. Belgen zijn wat verlegen en introvert, maar over het algemeen behulpzaam tegenover buitenlanders.

Voor wie in Charleroi en Luik terechtkomt, dit zijn de regio's met de hoogste misdaadcijfers in Zuid-België. Maar als je op je spullen let en 's nachts niet alleen loopt, zal er niets echt ernstigs met je gebeuren.

Er kan sprake zijn van lichte wrevel onder moslims en mensen van Noord-Afrikaanse afkomst, een probleem dat vooral acuut is in Brussel en Antwerpen. De boerka is in het openbaar verboden.

De marihuanawetten zijn vrij soepel, kleine hoeveelheden worden alleen bestraft met boetes.

De noodnummer in België (brandweer, politie, ambulance) is 112.

In de winter, zoals in de meeste andere Europese landen, zal alleen de griep u veel overlast bezorgen. Er is geen vaccinatie vereist om België binnen te komen of te verlaten.