De grootste en hoofdstad van Malawi, Lilongwe, heeft 1,077,116 inwoners. De stad ligt in het centrale gebied van Malawi, tussen de Mozambique en Zambiaanse grens, en het dient als een belangrijk commercieel en transportcentrum voor het land. De Lilongwe-rivier inspireerde de naam.
Lilongwe heeft een vochtig subtropisch klimaat dat grenst aan een subtropisch hooglandklimaat, met gematigde winters en aangename zomers. De temperaturen zijn lager dan je zou verwachten voor een stad in de tropen vanwege de hoogte. Lilongwe heeft een kort regenseizoen, dat duurt van december tot maart, en een lang droog seizoen, dat het grootste deel van het jaar duurt, waarbij juni en juli kouder zijn dan de rest van het jaar.
Het is een extreem groene stad, tot op het punt dat je je af kunt vragen of er echt een stadscentrum is, aangezien de gebouwen in de nieuwe stad worden gescheiden door stukken gras en bomen.
Terwijl Blantyre de commerciële hoofdstad van Malawi is, domineren de overheid en openbare instellingen de economie van Lilongwe. De grootste industriële regio in de stad is Kanengo District, dat voedselverwerking, opslag en verkoop van tabak, opslag van maïs en andere lichte bedrijven heeft.
De primaire economische activiteit van de stad omvat financiën, bankwezen, detailhandel, bouw, transport, openbaar bestuur, toerisme en tabaksproductie. In Lilongwe woont 76% van de bevolking in informele nederzettingen, met een armoedepercentage van 25% en een werkloosheidspercentage van 16%. Ongeveer 27% van alle formele werknemers is in dienst van de overheid, terwijl 40% in de particuliere sector werkt en 2% als zelfstandige werkt.
