Bangui ligt aan de zuidelijke grens van het land aan de noordelijke oever van de Ubangi-rivier, direct onder een reeks stroomversnellingen die aanzienlijke commerciële schepen verhinderen stroomopwaarts te varen. Het is de enige grote stad aan de rivier, met een totale oppervlakte van 67 vierkante kilometer (26 vierkante mijl). Met prachtige groene heuvels als achtergrond, slingert de bevaarbare Ubangi-rivier abrupt naar het zuiden voorbij Bangui en sluit aan op de Congo-rivier als zijn primaire noordelijke zijrivier, net ten zuiden van de evenaar bij Brazzaville. De grens tussen de Centraal-Afrikaanse Republiek en de Democratische Republiek Congo wordt gemarkeerd door de rivier de Ubangi. Zongo, een Congolees dorp, ligt aan de overkant van de rivier van Bangui. De rivier loopt ten oosten van het centrum van Bangui. Tijdens het regenseizoen is de afvoer van de rivier drie keer groter dan in de rest van het jaar. In de jaren 1970 stond de stad ook wel bekend als La Coquette (de mooie stad).
De stadskern heeft een enorme boog gewijd aan Bokassa, evenals het presidentiële paleis en de grote markt, allemaal dicht bij de rivier. De kern van de woonwijk, 5 kilometer (3.1 mijl) naar het noorden, biedt de belangrijkste markt en een groot deel van het nachtleven. Veel mensen in de buitenwijken wonen in Kodros, dat is gemaakt van leemstenen en een rieten dak heeft.
Bangui is het epicentrum van de magnetische anomalie van Bangui, een van 's werelds grootste anomalieën in de aardkorst en de grootste van Afrika." Het heeft de vorm van een massieve elliptische trainer met een middelpunt op 6 graden noorderbreedte en 18 graden oost, en meet 700 kilometer (430 mijl) bij 1,000 kilometer (620 mijl). De noordelijke, zuidelijke en centrale anomalieën zijn de drie componenten of segmenten waaruit de anomalie bestaat. De magnetische evenaar loopt dwars door het midden van de functie. De oorsprong van het kenmerk blijft onbekend, ondanks het feit dat het vaak wordt geregistreerd.
Bangui is de administratieve, handels- en commerciële hoofdstad van het land. Tijdens de Tweede Wereldoorlog werd het land rijk toen de export van rubber, katoen, koffie, uranium en diamant toenam. Na de oorlog resulteerde de tewerkstelling van de lokale bevolking in het reguliere bestuur in de aanleg van de infrastructuur van het land, wat de handel aanmoedigde en de onafhankelijkheidsbeweging van het land tot stilstand bracht.
De diamantproductie nam aanzienlijk toe onder het bestuur van David Dacko, dat duurde van 1960 tot 1966. Dit gebeurde toen een statuut dat lokale bewoners toestond om diamanten te delven, het monopolie van de Franse concessiebedrijven afschafte. Diamanten werden het belangrijkste exportproduct van het land toen Dacko een diamantslijperij oprichtte in Bangui. Aan het einde van zijn termijn van vijf jaar hadden wijdverbreide corruptie en financieel wanbeheer echter geleid tot onderbetaalde arbeid en publieke onrust. In 1966 kreeg Bokassa de macht door een militaire staatsgreep. Toen nieuwe instellingen in de stad werden gevormd, werd Bangui de primaire focus voor sociale en culturele activiteiten in het gebied. Politieke onrust in het land, wijdverbreide corruptie en het autocratische gezag van president Bokassa, dat in de stad was geconcentreerd, resulteerden echter in een economische malaise in de jaren zeventig, die werd verergerd door een daling van de wereldwijde prijzen voor de belangrijkste exportproducten van het land. Dit resulteerde in wijdverbreide armoede en oorlogvoering, die werd verergerd door migranten die problematische buurlanden ontvluchtten.
Bangui had zijn eerste bank in 1946, toen de Bank of West Africa daar een filiaal opende. De stad was van oudsher een belangrijk centrum voor de ivoorhandel, en Arabische handelaren controleerden het. Textiel, eten, bier, schoenen en zeep behoren tot de dingen die in Bangui worden gemaakt. Katoen, rubber, hout, koffie en sisal zijn de belangrijkste exportproducten. Als gevolg van het langdurige conflict schommelde de werkloosheid in de stad in 23 op 2001%. De nationale gevangenis voor mannen, de Ngaragba Central Prison, bevindt zich in Bangui. Het hield 476 gevangenen vast vanaf 2007, met slechte gevangenisomstandigheden geregistreerd.
Telecel CAR, Nationlink Telecom RCA, Orange CAR en MOOV CAR zijn vier GSM-900 mobiele telecommunicatiebedrijven die opereren vanuit Bangui. Socatel, een staatsbedrijf voor telecommunicatie, is verantwoordelijk voor de exploitatie en het onderhoud van de communicatie-infrastructuur in CAR en Bangui.
In internetcafés in de stad kunnen gebruikers internetten met hun eigen laptop. De downloadsnelheden zijn acceptabel en de kosten zijn betaalbaar. MOOV biedt een GPRS/EDGE-internetverbinding via USB-sticks tegen betaalbare prijzen in Bangui en de rest van CAR.
Het Le Grande Cafe in het stadscentrum biedt gratis WiFi en biedt koffie en gerechten.
Indien correct ingesteld, kunnen MOOV- en Orange-telefoons verbinding maken met GPRS/Edge-netwerken. Bij de communicatiekantoren van PKZero wordt de configuratie gratis aangeboden. EDGE-snelheden zijn typisch, maar ze kunnen vervallen tot G. Het centrum van Bangui heeft GPRS, maar het vervaagt rond PK12.
