En landsby ved verdens ende, som er fylt med mørke og ensomhet

Ensomheten hersker overordnet i Niaqornat på Grønland, et avsondret samfunn bortgjemt ved kanten av jorden. Landsbyen mangler til og med grunnleggende verktøy som kloakk, og de som pendler til jobb er avhengige av helikoptertjeneste som er innleid av myndighetene. Et forsyningsskip leverer med jevne mellomrom nødvendigheter og understreker landsbyens isolasjon.

Niaqornats dokumentar avslører den harde virkeligheten i livet i dette fjerntliggende samfunnet. Den eneste tenåringspersonen som bor i landsbyen lytter til grønlandske historier, henvender seg til Google Earth for å få trøst, og funderer over selvmord. Han bruker timer på å skjære ut tupilaqs, tradisjonelle tremonstre som brukes av sjamaner. De 59 inuittene, som går av eskimoer, har en distinkt livsrytme: måneder med totalt mørke etterfulgt av en nådeløs dag.

Selv om livsstilen deres virker grei, bringer modernismens inntrenging visse vanskeligheter. Hele området er overskygget av sosioøkonomiske problemer, inkludert høy arbeidsledighet og en bekymringsfull selvmordsrate blant unge. Klimaendringene er langt fra en fjern trussel, en tøff realitet Niaqornats folk lever med. Levemåten deres avhenger direkte av det smeltende isdekket, noe som understreker krisens haster.

Sarah Gavron og David Katznelsons dokumentarfilm fanger på en behendig måte konflikten mellom modernisme og arv, så vel som den kontinuerlige kampen mot klimaendringer i dette delikate økosystemet. Niaqornat led mye da en fiskefabrikk, bærebjelken i landsbyens økonomi, stengte. Overlevelsen til slike fjerntliggende landsbyer avhenger av statlige subsidier, men etter hvert som befolkningen faller går disse ressursene tom og en selvopprettholdende syklus resulterer.

Et annet tilbakeslag Niaqornat opplevde i 2009 kom fra en europeisk lov som forbyr salg av selvarer, og dermed påvirket den lokale virksomheten. Dokumentaren klargjør også det ømtålige temaet innavl i det lille samfunnet, noe som noen ganger tas opp av utenforstående. Gitt bare to hovedfamilier og et lite antall ubeslektede mennesker, betyr det å finne en ektefelle noen ganger å reise utenfor grensene til landsbyen.

Grønlands geografi og spesielle historie gir enda en vanskelighetsgrad. Selv om den er fysisk i Nord-Amerika, er den arktiske øya historisk og politisk knyttet til Europa. Den gjør krav på den største nasjonalparken i verden og et stort sett isdekket terreng. De fleste innbyggerne bor i de mildere sørvestlige fjordene, hvor de fleste grønlendere kombinerer skandinavisk og inuittisk bakgrunn.

Med rundt 50 000 høyttalere er grønlandsk morsmålet til den eskimo-aleutiske språkfamilien. Snakket av få danske ikke-inuitt-innvandrere, er dansk også et offisielt språk. Fra norsk styre til dansk kontroll, har Grønlands politiske vei ført til en folkeavstemning i 2008 som gir de lokale myndighetene mer myndighet.

Niaqornats fortelling handler om motstandskraft mot motgang. Blant vanskelighetene folket møter, gir deres nådeløse ånd og tilknytning til landet litt håp. Deres erfaring minner oss om den gjensidige avhengigheten mellom menneskelige samfunn og miljøet og fungerer som et mikrokosmos av de mer generelle problemene fjerntliggende samfunn rundt omkring står overfor.