Apice, Italia ( GHOST CITY ) – Alle dro og kom ikke tilbake

Apice ligger i Campania-regionen i Italia, og er en forferdelig påminnelse om skjebnens uberegnelige karakter og den forferdelige kraften til naturkatastrofer. En gang et blomstrende turistmål, ligger denne historiske byen nå stille med hvisken fra en svunnen tid som gjenlyder gjennom gatene.

Etablert under det keiserlige Romas gullalder, var Apice en perle i kronen på italiensk reise, og tiltrakk turister fra hele verden for å beundre dens rike historie og arkitektoniske skjønnhet. Hver fasade av byens forvitrede steinbygninger og brosteinsgater fortalte en historie om liv og drømmer som ble forfulgt, og vitnet om århundrer med menneskelig bolig.

Men i november 1980 gjorde bakken opprør mot dette perfekte livet. Den forferdelige kraften til det berømte jordskjelvet i Irpinia endret permanent terrenget til Apice og levemåten til folket. I løpet av få minutter ble byens skjebne permanent endret ettersom jordskjelvene tok livet av 2500 mennesker og etterlot utallige andre skadet og fordrevet, og rev gjennom både hjem og hjerter.

Etter denne katastrofale hendelsen dro Apices innbyggere i massevis, drevet av instinkt for overlevelse og terror. En kvart million mennesker oppdaget at de var hjemløse da støvet la seg; deres liv var blitt rykket opp av naturens vrede. Apices en gang så travle gater ble stille, bygningene etterlot seg for å kollapse under omsorgssvikt og forlatthet.

Tiden har stoppet i Apice for 38 år siden. De tomme gatene og de smuldrende bygningene i byen fungerer som en gripende påminnelse om skrøpeligheten i menneskelige aktiviteter mot naturens vilje. Etter å ha gjenvunnet bakken en gang under menneskelig kontroll, smyger vegetasjonen gjennom sprekker i fortauet. En og annen hvisking av vind gjennom tomme vindusrammer og knirking fra utslitte dører som svinger på rustne hengsler bryter den forferdelige stillheten som omslutter byen.

Selv om innsatsen for å revitalisere Apice har vært sakte og full av vanskeligheter, er prosessen med renovering og gjenbosetting for det tredje lenge underbrukt, og byens infrastruktur krever betydelig modernisering og reparasjoner. Likevel er det glimt av håp midt i anarkiet og degraderingen. De falmede freskene på smuldrende vegger og det forseggjorte murverket av øde kirker viser fortsatt spor av byens tidligere prakt.

Apice minner oss om den flyktige naturen til menneskelig suksess og naturens pågående kraft når den henger på randen mellom gjenfødelse og glemsel. For de som våger å spasere i de tomme gatene, svikter denne spøkelsesbyen frosset i tid aldri å inspirere fantasien siden den gir et vindu inn i en verden som en gang var og kanskje aldri kommer til å bli igjen.

Apices fortelling er en nøktern meditasjon over livets uforutsigbarhet og den menneskelige åndens motstandskraft. Bare tiden vil vise om Apice vil reise seg fra asken fra sin triste fortid eller forbli et hjemsøkende monument over de forferdelige kreftene som formet dens skjebne mens forsøkene på å revitalisere byen fortsetter.