Begrensede riker: Verdens mest ekstraordinære og forbudte steder
I en verden full av kjente reisemål, forblir noen utrolige steder hemmelige og utilgjengelige for folk flest. For de som er eventyrlystne nok til å…
Rio de Janeiro feires ofte som Cidade Maravilhosa – den fantastiske byen – og det fantastiske landskapet virker som et postkort. Fra toppen av Corcovado til den vide Copacabana-stranden er byens naturlige amfiteater bokstavelig talt et «urbane landskap» på UNESCOs verdensarvliste. Likevel, bak de strålende bildene ligger en lagdelt virkelighet: Rios byområde på 1182,3 km² er hjem til omtrent 6 millioner innbyggere (12–13 millioner i storbyområdet Rio). Cariocas (som lokalbefolkningen kalles) bor i nabolag så varierte som elitestrandenklaver og tettpakkete favelaer i åssidene – som skiller velstand og fattigdom sterkt innenfor synsvidde av hverandre.
Rio de Janeiros beliggenhet er unik. Byen strekker seg langs Atlanterhavskysten på en smal kystslette kilt inn mellom skogkledde topper og inngangen til Guanabarabukten. Over den ruver Tijuca nasjonalpark, en restaurert atlantisk regnskog som omslutter Corcovado og nærliggende fjellrygger. Tijuca (opprettet i 1961) er en av verdens største urbane skoger, og innenfor den ligger den 710 meter høye Corcovado-toppen kronet av Kristus Frelseren. I 2012 skrev UNESCO Rios «Carioca-landskap mellom fjellet og havet» på verdensarvlisten for kulturlandskap, med henvisning til det dramatiske samspillet mellom strender, fjell og menneskeskapte områder. Stedet bemerker eksplisitt elementer som den botaniske hagen fra 1808, Corcovados Kristusstatue og de designede hagene i Copacabana som elementer som formet Rios utvikling. Ifølge UNESCO «strekker verdensarvstedet seg fra de høyeste punktene i fjellene i Tijuca nasjonalpark med sin restaurerte atlantiske skog, ned til strendene og havet».
Rios klima er tropisk monsun: varmt og fuktig om sommeren (desember–mars) og relativt tørrere om vinteren (juni–september), med gjennomsnittstemperaturer rundt 25–30 °C om sommeren og 20–25 °C om vinteren. Nærheten til havet og hyppige sjøbriser holder forholdene varme, men sjelden ekstreme. Floraen og faunaen i Rios åser er overraskende rik: byen inneholder til og med Floresta da Pedra Branca, verdens største urbane skogreservat, vest for Tijuca.
Ved vannkanten ligger nesten 100 strender langs Rios kystlinje. Til sammen strekker de seg over omtrent 83 km med sand og strand. De to mest berømte – Copacabana og Ipanema – er glitrende sandbuer på 4 km og 2 km (se bildet ovenfor). Copacabana ligger for eksempel på en smal stripe land mellom fjell og hav, kjent for sin «praktfulle» 4 km lange buede strand omkranset av skyskraperhoteller, restauranter, barer og den ikoniske flispromenaden. Rios andre strender spenner fra den 16 km lange Barra da Tijuca i vestsonen til klippene i Prainha, men det er strendene i sørsonen som definerer Rios offentlige image.
Rios geografiske beliggenhet former også byens urbane form. Det historiske sentrum (Centro) ligger på relativt flatt terreng nær bukten, men mange nabolag ligger på åser eller strekker seg langs laguner og bukter. Guanabarabukten beskytter havnen og den østlige byen, mens den rolige Rodrigo de Freitas-lagunen ligger i sør, omgitt av eksklusive distrikter. Alt dette bidrar til Rios velkjente utsikter: fra Sukkertoppen eller Corcovado ser man ned på svingete strender, lagunen og den vidstrakte byen innrammet av fjell.
Selv om denne artikkelen legger vekt på dagens Rio, bidrar en kort historisk skisse til å forklare byens struktur. Rio ble grunnlagt som en portugisisk koloni i 1565 og vokste sakte til en provinsby frem til 1800-tallet. Da det portugisiske kongelige hoffet flyktet fra Napoleons invasjon i 1808, ble Rio de facto hovedstaden i det portugisiske imperiet. Fra 1822 (brasiliansk uavhengighet) til 1960 var Rio hovedstaden i Brasil. Det var et dynamisk nasjonalt sentrum: regjeringssete, kultursenter og sentrum for nasjonale foretak. I 1960 innviet Brasil Brasília som ny hovedstad, og byen Rio de Janeiro ble delstaten Guanabara. Kort tid etter, i 1975, slo Guanabara seg sammen med den omkringliggende delstaten Rio de Janeiro. Selv om regjeringssetet flyttet, forble Rio Brasils nest største by og kulturelle hjerte.
Mange av Rios offentlige bygninger og nabolag gjenspeiler fortiden. I Centro finner man steder fra kolonitiden som Paço Imperial (kongepalasset fra 1700-tallet) og kirker fra 1800-tallet, sammen med monumental arkitektur fra tidlig 1900-tall (for eksempel Theatro Municipal, åpnet i 1909, modellert etter Parisoperaen). Områdene Cidade Nova og Flamengo ble fylt ut eller renovert etter hvert som byen moderniserte seg. Den sørlige sonen – en gang stille jordbruksland på 1600- og 1700-tallet – forvandlet seg etter at jernbanen til Petropolis ble bygget, og tidlig på 1900-tallet hadde den blitt lekeplassen for Rios elite. I dag huser disse områdene de berømte strendene Copacabana, Ipanema og den velstående forstaden Leblon.
Denne lagdelte historien forklarer mye om Rio i dag: den koloniale kjernen er relativt kompakt og ofte stille om natten, mens nyutvikling spredte seg til brede avenyer og underavdelinger. Noen gamle urbane utfyllingsprosjekter, som havnesonen, har nylig blitt gjenoppfunnet (for eksempel fornyelsen av havnefronten i Porto Maravilha). De storslåtte «Braziliana»- og «Art Deco»-nabolagene (f.eks. Glória, Botafogo) stammer fra slutten av 1800-tallet og begynnelsen av 1900-tallet, og gjenspeiler Rios rikdom som et knutepunkt for kaffehandel. Fra 1980-tallet og utover så man en rask vekst av fattige bosetninger (favelaer) på ubenyttede skråninger etter hvert som migranter ankom.
To steder oppsummerer Rios ikoniske image: Kristusstatuen og Sukkertoppen. Sammen med mosaikkstrendene karakteriserer de byen.
Kristusstatuen (Cristo Redentor) er den 30 meter høye art deco-statuen av Jesus på toppen av Corcovado, som rager 710 meter over havet. Statuen (pluss dens 8 meter høye sokkel) ble ferdigstilt i 1931 og når en høyde på 38 meter, med utstrakte armer som spenner over 28 meter. Den ble raskt Brasils symbol, til og med kåret til et av verdens syv nye underverker. En tannhjulbane (bygd i 1884 og gjenoppbygd senere) frakter besøkende opp gjennom Tijuca-skogen til toppstasjonen, selv om mange også går eller kjører delvis. Utsikten fra Kristusstatuens base over byen og bukten blir ofte omtalt som «en av verdens beste» – UNESCO beretter faktisk at Rio «ligger i den smale stripen av alluvial slette mellom Guanabarabukten og Atlanterhavet», så utsiktsplattformene viser byen tettpakket mellom fjell og hav.
Sukkertoppen (Pão de Açúcar) er den 396 meter høye granitttoppen i nærheten ved munningen av bukten. Den rager rett opp fra vannet og har lenge hatt panoramautsikt over Rio. Den berømte taubanen ble åpnet i 1912 (den første slike taubanen i Brasil, en av de tidligste i verden). I dag bringer en lavere taubane på Urca-høyden besøkende til et mellomliggende utkikkspunkt, deretter går en andre vogn opp til toppen av Sukkertoppen. Derfra ser man Rio ovenfra Flamengo-parken rundt til Ilha do Governador. Både Kristus og Sukkertoppen ligger innenfor det UNESCO kaller «Carioca-landskapene mellom fjellet og havet» – en bevisst anerkjennelse av hvordan disse naturlige trekkene formet Rios kulturelle identitet.
Andre urbane landemerker preger Rio. På tuppen av Urca (nedenfor Sukkertoppen) ligger Urca Village, en rolig by med restauranter ved vannet. Nabolaget Glória på den ene siden av Sukkertoppen inneholder Rios eldste kloster og er kjent for sitt bohemske natteliv. Langs bukten ligger Flamengo, som på 1900-tallet fikk en enorm vannpark (Aterro do Flamengo) – hjem til museer, monumenter og strender. Denne parken (296 mål) sies å være den største byparken i Brasil. Tvers overfor Flamengo, på et langt nes, ligger Rio de Janeiros botaniske hage (Jardim Botânico), grunnlagt i 1808. Den botaniske hagens palmer, orkideer og statuer av oppdagelsesreisende er et rolig motstykke til de travle strendene i nærheten.
Enda mindre kjente åser er særegne: for eksempel har Morro da Urca, den nedre toppen av Sukkertoppen, en berømt gammel taubanestasjon og restauranter; Morro Dois Irmãos (To brødre) ruver over Leblon-stranden; Pedra Bonita og Pedra da Gávea i Tijuca-fjellkjeden er populære blant turgåere. Faktisk byr Tijucas skog på en rekke stier og fossefall – som de rundt Taunay-fossene i Parque Lage – som overrasker turister som bare forventer byen. (Tijuca ble gjenplantet på 1800-tallet etter avskoging av kaffeplantasjer; i dag er det en nasjonalpark og et UNESCO-biosfærereservat.)
Kort sagt, Rios geografi er uatskillelig fra dens appell. UNESCO-dokumentasjonen bemerker hvordan «de omfattende designlandskapene langs Copacabana-bukten ... har bidratt til friluftslivskulturen i denne spektakulære byen». Carioca-folket lever utendørs: strender, torg og åssider er fulle av mennesker dag og natt. Klimaet og naturen oppmuntrer til det. Selv om vinteren er solen varm og utsikten klar.
Sørsonen (Zona Sul) er der Rios velstående nabolag og berømte strender ligger. Den går omtrent fra Leme (på nordenden av Copacabana) gjennom Copacabana, Ipanema og Leblon, deretter vestover rundt Lagoa (lagunen) til Jardim Botânico. Denne sammenhengende bystripen er byens postkort – og det mest turistifiserte området.
Gjennom hele den sørlige sonen observerer man Rios dualitet: på den ene siden elegante butikker, strandyogaklasser og eksklusive kafeer; på den andre siden et yrende gateliv med selgere, musikere og lokalbefolkningen fra alle klasser som deler plass. Om natten er området fortsatt travelt – spesielt rundt Lapa (teknisk sett i sonens nordlige ende) med sine sambaklubber. Selv i disse velstående distriktene skimter man det «ekte Rio» på gatenivå: fargerike veggmalerier, gamle hus med portugisiske fliser bak moderne leiligheter og den kontinuerlige tilstedeværelsen av små veikantbarer (botecos) hvor folkemengdene strømmer ut på fortauene.
Sentrum eller Centro de Rio er der byen startet. Den har koloniale torg, offisielle bygninger og en silhuett av kontortårn. Blant de kjente severdighetene finner vi Metropolitan-katedralen i São Sebastião (et konisk betongdesign fra 1976), Teatro Municipal (brasiliansk operahus fra 1909) og den gamle børsbygningen (Palácio Capanema), som var Brasils første modernistiske struktur. Torgene Largo da Carioca og Cinelândia er pulserende knutepunkter, omkranset av kafeer og teatre. Det gamle havneområdet, som lenge var underutnyttet, har nylig blitt revitalisert under Porto Maravilha-prosjektet. Denne fornyelsen ved vannkanten inkluderer det slående Museu do Amanhã (Morgendagens museum) – et elegant vitenskapsmuseum som ble åpnet i 2015 – og Museu de Arte do Rio (MAR) i et ombygd karmelittkloster. En ny trikk forbinder havnen med Santa Teresa.
Centro kan føles øde om natten, men om dagen yrer det av kontorarbeidere og kunder. Markedsgater som Rua do Ouvidor og Saara yrer av rimelig shopping; Confeitaria Colombo (grunnlagt 1894) er fortsatt en berømt tesalong. Det finnes også glimt av det barske: favelaene klamrer seg til åsene i sentrum (f.eks. Providência over det gamle torget der sambaskolene en gang samlet seg). Dette er kontrasten Rio lever med – monumenter over imperium og modernisme som står nær gater med liv og kamp.
Nord for Centro og innenfor den sørlige sonen ligger en karakteristisk enklave: Lapa og Santa Teresa. Dette området er kjent for sine koloniale herskapshus, smale gater og livlig gatekunst – en magnet for kunstnere og natteliv.
Det mest berømte symbolet her er Arcos da Lapa, Rios akvedukt i romersk stil. Den ble bygget fra 1723 til 1744 for å bringe ferskvann fra Carioca-elven inn i byen, og de høye hvite buene bærer i dag Santa Teresa-trikken (en veteran-trikk) i stedet for vann. På slutten av 1800-tallet, etter at akveduktens opprinnelige formål opphørte, ble den omgjort til å frakte bonde (trikken) ned til Santa Teresa. Turister tar nå den svingete gule trikken over buene inn i det bohemske kvarteret i åssiden. Arcos er 17 meter høye og strekker seg 270 meter over dalen, noe som gjør dem til et av Rios mest fotograferte monumenter.
Om dagen har Lapas praça (hovedtorg) restauranter og butikker, men etter mørkets frembrudd forvandles det. Samba- og choroklubber spiller musikk ut i gatene, og klubber langs Rua do Lavradio har liveband. På lørdagskveldene blir lokalbefolkningen med på den massive gatefesten «Bloco das Carmelitas» eller paraden Cordão da Bola Preta, hvor tradisjonelle karnevalskostymer dukker opp selv utenom sesongen. Lapas livlige barer og den historiske Escadaria Selarón (se nedenfor) trekker flerkulturelle folkemengder.
Like ved og oppoverbakke ligger Santa Teresa – et svingete, smalt nabolag med kunstnerstudioer og pousadaer (gjestehus). Dette var en av Rios første forsteder for overklassen på 1800-tallet, men falt senere inn i en mer bohemsk, litt forfallen tilstand. De gamle herskapshusene og jungellignende hagene gir den en «bakkeby»-følelse. I dag er Santa Teresa kjent for sine kafeer, kunstgallerier og et svært lokalt miljø. Mange brasilianske malere, filmskapere og musikere har studioer her. På Rua Paschoal Carlos Magno finner man antikvitetsbutikker og en avslappet atmosfære. Gjennom Santa Teresas smug og trapper ser man fargerik graffiti og veggmalerier malt av lokale og besøkende kunstnere – ikke bare den berømte Selarón-trappen (diskutert nedenfor), men også mange andre gatekunstverk.
I disse distriktene på åsene fornemmer man Rios kreativitet i stor skala: den bohemske etosen, blandingen av portugisiske koloniale murer med afro-brasilianske veggmalerier. Spenningen mellom forfall og fornyelse er til stede – et hus kan være vakkert, men likevel smuldrende, en liten favela kan titte bak en mansão. Men det er nettopp denne kulturelle blandingen som har gjort området berømt.
Mellom Lapa og Santa Teresa ligger et av Rios mest fotogene urbane kunstverk: Escadaria Selarón (Selarón-trappen). Fra 1990 tok den chilenskfødte kunstneren Jorge Selarón en ellers vanlig offentlig trapp og begynte å dekke den med fliser. I løpet av to tiår la Selarón til over 2000 fliser og keramikk på sine 215 trinn, hentet fra mer enn 60 land. Resultatene er et fargeprat – mosaikk-engler, verdens flagg og Selaróns egne hyllester til Brasil ispedd funnede fliser.
Trappen starter ved foten av Lapa nær Igreja de Santa Teresinha og klatrer opp Santa Teresa-åsen. Hver vår og sommer malte Selarón deler av trappen på nytt og valgte nye fliser. Etter hans død i 2013 er trappen fortsatt et offentlig kunstverk i utvikling (under bybevaring). Både lokalbefolkningen og turister bruker trappen som et møtested og fotomulighet. Mange besøkende band og sambaskoler har posert på trappen. Selv om det finnes et visst gentrifiseringspress, har Santa Teresa og trappen fortsatt en kreativ puls. Selarón-trappen eksemplifiserer Rios kunstneriske synkretisme – en chilensk maler som kjærlig skaper et offentlig kunsthelligdom i Rios mosaikktradisjon.
Ingen beretning om Rio kan ignorere favelaene – de uformelle bosetningene i åssidene som huser en stor andel av befolkningen. I selve byen bor omtrent en fjerdedel av innbyggerne i favelaer eller lignende samfunn (etter noen mål omtrent 24–25 % av Rios befolkning per 2010). Disse spenner fra de beryktede (og ofte fattige) skurbyene til mer urbaniserte samfunn med betonghus. For eksempel er Rocinha – på åsene over Ipanema/Leblon – Rios største favela (og den største i Brasil), med kanskje 100 000–150 000 innbyggere. (Den vokste betydelig fra 1940-tallet og utover.) Nærliggende Vidigal og Rocinha har midtre deler der mange familier har støpt betong; andre er fortsatt grovt bygget. Til tross for vanskelighetene er favelaene selvbygde samfunn – som en bygeograf bemerker, har innbyggerne deres «strøm og vann» i mange tilfeller og til og med fine strukturer. Med andre ord er favelaene en del av Rios vesen – ikke eksotiske skuespill, men hverdagslige nabolag der folk bor, jobber og sosialiserer.
I dag har noen favelaer stasjonert politienheter (UPP) (fra 2008) og samfunnsorganisasjoner. Dermed er visse favelaer tilgjengelige for besøkende under nøye veiledning. Favela-turer har dukket opp: for eksempel forklarer samfunnsledede turer i Santa Marta eller Vidigal livet på åsen og bringer turistinntekter tilbake til lokale foreninger. Disse turene varer vanligvis noen timer og fremhever lokale workshops, musikk og synspunkter. Forkjempere hevder at denne «samfunnsturismen» sprer fordeler – en rapport bemerker at turinntektene i Santa Marta reinvesteres i beboerforeningen for hele lokalsamfunnet. Faktisk sies det at Rocinha er vertskap for rundt 3000 besøkende i måneden på organiserte turer (30 000 per år). Slike tall kan konkurrere med mer konvensjonelle attraksjoner – turer blir sett på som «spektakulære alternativer» til vanlig sightseeing.
Likevel er favelaer fortsatt områder man må være forsiktig med. De amerikanske reiserådene advarer eksplisitt reisende mot å gå inn i uformelle bosetninger («favelas, vilas, comunidades») på egenhånd. Volden kan være høy i noen soner (narkotikagjenger og konflikter mellom territorier vedvarer). Besøkende bør aldri vandre inn i en favela uten følge, spesielt ikke om natten. I stedet oppfordres interesserte reisende sterkt til å delta på sertifiserte turer eller besøke de offisielle utsiktspunktene (f.eks. Vista Chinesa) over favela-dekkede åser. På det vanlige Rio-språket er fjellsidene fantastiske, men de kan være farlige.
Rios villighet til å inkludere favela-livet i fortellingen sin – selv som et turistmål – vitner om byens kompleksitet. Luksus og fattigdom sameksisterer overalt. Favela-murene er ofte malt med slagord som «Nosso Rio» (Vårt Rio) som minner besøkende om at disse lokalsamfunnene er en integrert del av byen. Kontrasten er synlig: man kan se barn spille fotball i en grusgate ved foten av en ås, med en leilighetsbygning i Copacabana som ruver over på den neste åskammen. Disse kontrastene gjør Rio både spennende og tankevekkende.
Hvis favelaene understreker Rios sosiale lag, understreker karnevalet og musikkulturen byens ånd. Rios karneval er verdensberømt – et opprør av kostymer, samba og gatefester som hvert år oppsluker byen i slutten av februar eller begynnelsen av mars. Offisielt finner paradene sted i Sambadrome (et utendørsstadion bygget i 1984), hvor byens beste sambaskoler konkurrerer med forseggjorte flåter og kostymer i en konkurranse som sendes til millioner av mennesker på TV. I 2018 deltok for eksempel omtrent 6 millioner mennesker i Rios karneval. Av disse var omtrent 1,5 millioner turister (både innenlandske og internasjonale). Guinness World Records bekrefter Rios karneval som det største på jorden, med like mange festdeltakere.
Karneval er uløselig knyttet til sambamusikk og -dans. Samba oppsto i Rios afro-brasilianske samfunn (med røtter i Bahia), og byens sambaskoler (f.eks. Portela, Mangueira, Beija-Flor) er nabolagsbaserte kulturinstitusjoner. For besøkende er det å delta på en sambaøvelse eller danse på en bloco (gateband) et høydepunkt. Selv utenom karnevalsesongen lever samba videre i nattlige «rodas de samba» på forskjellige barer i Lapa eller Rio Scenarium (et gammelt lager som ble til en sambaklubb). Byen fødte også Bossa Nova på slutten av 1950- og 60-tallet: se for deg solnedgangen på Copacabana med den milde gitaren til Tom Jobim som synger Garota de Ipanema. Selv om Bossa Nova nå er global folklore, føles dens ånd – mild, melodisk, ved sjøen – fortsatt på Rios kafeer og lounger. I den andre ytterligheten pumper funk carioca (opprinnelig fra favelaer) fra megafoner i lavpris-baile (dansefester) og klubber, og representerer byens urbane gateenergi.
Utover musikk er Rios kunstscene aktiv. Gatekunst pryder mange vegger (utenfor Selarón-trappene), spesielt i nabolag som Botafogo og Santa Teresa, hvor prosjekter bestiller veggmalerier. Galleriene er færre enn i São Paulo, men Rio har samtidskunstsentre som Museu de Arte Moderna (i Flamengo) og Museu de Arte Contemporânea (MAC) i Niterói (på den andre siden av bukten). Mote- og designmesser (som Fashion Rio og Feira Moderna) viser frem lokale talenter. Brasilianere tilskriver mye av sitt populære image til Rios kreative atmosfære – UNESCOs oppføring bemerker at byen «også er anerkjent for den kunstneriske inspirasjonen den har gitt musikere, landskapsarkitekter og urbanister».
Religiøse og kulturelle festivaler er også en del av livet i Rio. Katolske høytider (Corpus Christi, Dia de Nossa Senhora) kommer ofte med prosesjoner. Rio har unikt nok betydelige afro-brasilianske feiringer: for eksempel er hver 2. februar dagen for Iemanjá, havets gudinne. Tusenvis av tilbedere, mange kledd i hvitt, samles på strendene i sørsonen (Copacabana, Ipanema, Leblon) for å flyte offergaver (blomster, smykker) til havet. (2. februar er Candomblés dag for Iemanjá; Umbanda feirer henne 15. februar.) Ritualet understreker byens synkretisme: i Rio på 1900-tallet eksisterte kristen hengivenhet og afrikansk forankret tro side om side. Selv Kristusstatuen har sin sekulære beundrerside – lokalbefolkningen nevner ofte at «Kristus ser ned på favelaer», noe som symboliserer inkludering (selv om dette kan være en overforenkling).
Rios kjøkken er like mangfoldig som kulturen. Byen hadde ikke en isolert regional spesialitet slik São Paulo har sin virado, men den er stolt av visse nasjonale og lokale retter.
For reisende kan det å spise ute i Rio variere fra veldig billig til veldig dyrt. Mer eksklusive restauranter i Leblon og Ipanema tilbyr gourmetvarianter av lokale retter (for eksempel svart tunfisktartar med kassavachips), mens gatekjøkkenboder og uformelle spisesteder er både trygge og deilige. Budsjetthoteller henviser ofte gjester til «comida a quilo» selvbetjente bufféer (måltid etter vekt) for økonomisk spising. Å prøve lokale snacks på kafeer og markeder (som Feira de São Cristóvão, den nordøstlige messen eller søndagshippiemarkedet i Ipanema) er en kulturell opplevelse. Alt i alt er Rios matscene en smeltedigel, understøttet av basisvarene fra brasiliansk matlaging.
Rio har investert tungt i offentlig infrastruktur – spesielt i det 21. århundre. For transport betjener Rio Metro (tre linjer per 2025) nå store deler av sør- og nordsonene, noe som forenkler reiser langs den lange kystaksen betraktelig. Bus Rapid Transit (BRT)-korridorer forbinder fra Ipanema via Barra da Tijuca. Rio-Vale Open Airport (Galeão International, også kjent som Tom Jobim Airport) er den viktigste internasjonale inngangsporten, og Santos Dumont Airport nær sentrum håndterer innenlandsflyvninger. Samkjøringsapper og offisielle drosjer er vanlige måter turister kommer seg rundt på.
Store internasjonale begivenheter har drevet investeringer. FIFA-VM i 2014 medførte renoveringer av Maracanã stadion (kapasitet ~78 000 etter ombygging) og forbedringer av transport. Sommer-OL i 2016 brakte med seg enda flere prosjekter: Olympic Park i Barra da Tijuca, oppussing av Lagoa- og Maracanã-kompleksene, og den tradisjonelle ombyggingen av Port Zone. Selv om lekene satte Rio på verdensscenen, etterlot de også blandede resultater. Mange lovede prosjekter ble aldri fullført: nye metrolinjer, mye av ombyggingen av Olympic Village og noen lovede nye bussfelt forble uferdige selv år senere. Det er verdt å merke seg at den planlagte «Olympic Park» i det gamle sportsområdet bare delvis ble fullført, og noen arenaer står nå stort sett ubrukte. Likevel er det fortsatt noen fordeler: Metrolinje 4 (som forbinder Ipanema mot vest) ble fullført, i likhet med noen BRT-linjer og sykkelstier. Porto Maravilha brakte nye museer og VLT-trikken til Santa Teresa.
Overnattingsmulighetene i Rio varierer fra luksuriøse strandhoteller (Copacabana, Ipanema) til rimelige vandrerhjem og pousadaer (gjestehus) i Centro og Santa Teresa. Mange historiske herskapshus i kolonistil har blitt omgjort til boutiquehoteller eller vandrerhjem. I de senere årene har korttidsutleie (Airbnb) også vokst. Førstegangsbesøkende bør merke seg at brasilianske hoteller ofte tar et «estada»-gebyr på 5–15 % i tillegg til romprisen (en overnattingsavgift). Reservasjoner i karnevalsesongen eller sommeren bør gjøres i god tid.
Turisttjenester (turer, guider, skilting) har blitt utvidet, men språket kan fortsatt være en barriere. Utenom hoteller og store attraksjoner er engelsk ikke utbredt. Imidlertid har offentlige sikkerhetstiltak i turistsoner blitt bedre: mange favela-turer krever nå guider (forbedrer sikkerhet og regulering), og områder som Copacabana og Ipanema har sterk polititilstedeværelse. Likevel anbefales besøkende generelt å oppbevare eiendeler trygt, spesielt på overfylte strender. Lokalt råd er å bruke hotellsafer til verdisaker og bare bære det som trengs for en dag.
Rios image som et farlig sted eksisterer side om side med det at det er et svært populært reisemål. I 2024 ønsket delstaten Rio de Janeiro velkommen over 1,5 millioner internasjonale turister. For det meste kan besøkende nyte byen trygt ved å ta fornuftige forholdsregler. Småkriminalitet (lommetyveri, vesketyveri) er den vanligste faren, spesielt i overfylte områder og på busser eller i kioskbarer ved stranden. Voldskriminalitet forekommer imidlertid, inkludert væpnet ran og bilkapring. Reisende bør derfor følge standard råd for bysikkerhet: unngå å vise frem dyre smykker eller kameraer, opphold deg i godt opplyste områder om natten, og aldri motstå hvis du blir ranet. Offentlig transport (spesielt busser etter mørkets frembrudd) har blitt flagget som høyere risiko – mange guider anbefaler i stedet registrerte drosjer eller offisielle samkjøringskjøretøy. Motorsykkeldrosjer på stranden kan for eksempel tilby en rask tur, men kan være uregulerte, så forsiktighet oppfordres til.
Det er viktig at besøkende følger lokale retningslinjer for sikkerhet i favelaene. Reiseråd frarådes sterkt å ta turer alene i gjengkontrollerte områder. Når det er sagt, kan samfunnsorienterte favela-turer (som nevnt tidligere) gjennomføres med anerkjente selskaper som koordinerer med lokale foreninger. Den viktigste regelen er å aldri vandre inn i ukjente nabolag om natten.
Mange besøkende spør om voldelige hendelser under karnevalet eller store arrangementer. Mens lommetyveri øker i store folkemengder, er storstilt vold mindre vanlig i turistsoner på grunn av stor politiinnsats. Generelt sett har reiseråd en tendens til å klassifisere Rio som «utvis økt forsiktighet» (nivå 2), ikke et «ikke reis»-reisemål (med unntak av visse soner som grenseområder og favelaer). Turoperatører og hoteller informerer rutinemessig gjestene om sikkerhet: hold en kopi av passet ditt separat, memorer nødnumre (Brasils nødlinje er 190 for politi, 192 ambulanse), og bruk hotellets veiledning om hvilke områder du bør unngå.
Ansvarlig reise betyr også å respektere lokale skikker. Brasilianere er generelt varme og imøtekommende, så en vennlig oppførsel belønnes. Det settes pris på å lære noen portugisiske fraser (for eksempel å si «bom dia» eller «god morgen»). Tips (10 %) på restauranter er vanlig, men ofte inkludert. Pruting er normalt på markeder, men mindre i fastprisbutikker. Lokalbefolkningen vil respektere reisende som er høflige, holder seg til merkede stier i parker og ikke søppel på strendene eller i gatene. Til slutt bidrar det til å støtte den lokale økonomien: kjøp håndverk fra gateselgere eller måltider på familiedrevne spisesteder, og vurder bidrag til sosiale prosjekter i favelaen hvis du drar på turer.
Rio de Janeiro er kjent verden over som en «fantastisk by, skapt for nytelse», for å sitere byens hymne. Realiteten er både det og mer komplisert. For en førstegangsbesøkende glitrer Rio med spektakulær natur og kulturell energi. Man kan lett falle for klisjeene om samba og sol. Men et mer nyansert syn dukker raskt opp. Carioca-innbyggerne selv sier noen ganger: «Rio er fantastisk på postkort, men har også Brasils problemer.» De anerkjenner byens favelaer, økonomiske kløfter og politiske rot, i tillegg til stolthet over dens unike natur.
Statistisk sett er kontrastene i Rio store. Ifølge FN-data bor over 6 % av Brasils totale befolkning i slumområder (favelaer), og Rio har flere enn noe annet sted. Inntektsforskjellen per innbygger mellom rike og fattige i byen er blant de høyeste i Latin-Amerika. Selv om fattigdomsraten har sunket nasjonalt, står mange cariocaer fortsatt overfor usikker arbeids- og boligsituasjon. De eksklusive enklavene (Leblon, Lagoa) føles noen ganger som små enklaver atskilt fra favela-nabolagene du ser ovenfra. Likevel går livet videre på gatenivå mellom disse skillene: en buss kan kjøre gjennom en løvrik allé og deretter klatre inn i en bosetning, og de samme radiostasjonene og fotballlojalitetene forbinder alle.
Internasjonalt sett blir Rio ofte «mystifisert» – enten glorifisert for karnevalet og strendene, eller demonisert for kriminalitet. Sannheten er midt imellom. I de senere årene har Rio modernisert seg (metrolinjer, kjøpesentre, kulturelle arrangementer), samtidig som byen fortsatt har kjempet med vold og ulikhet. For eksempel bemerket en FN-rapport at Brasil reduserte slumbefolkningen med 16 % (2000–2014), men de som er igjen befinner seg ofte i prekære soner. I mellomtiden svinger kriminalstatistikken år for år. Besøkende opplever vanligvis at kriminalitet som rammer turister vanligvis er ikke-voldelig, som ran av biler eller eiendeler, snarere enn volden fra narkotikakrigen som sees i noen favelaer.
Rios myndigheter har prioritert turistsikkerhet i områder der utlendinger reiser. Politiet patruljerer strendene og hovedgatene, og sivilkledde betjenter blander seg inn i folkemengdene. Mange hoteller har sikkerhetsvakter ved døren. Offentlige kampanjer minner turister om å «cuidado» (være forsiktige) med eiendeler. Alt i alt, bortsett fra isolerte hendelser (som skjer hvor som helst i en storby), kan Rio navigeres trygt av en informert reisende.
Rio de Janeiro lar seg ikke oppsummere på en enkel måte. Byen er forførende vakker – synet av Kristus og Sukkertoppen ved solnedgang er virkelig rørende – men den er også sosioøkonomisk lagdelt på måter mange besøkende finner overraskende. En virkelig minneverdig tur til Rio vil balansere begge sider: nyte Copacabanas sandstrand og Ipanemas natteliv, men også ta deg tid til å forstå byens lokalsamfunn og utfordringer. Dette kan bety å gå gjennom de kunstrike gatene i Santa Teresa (og kanskje stige opp til Santa Marta eller Rocinha, følsomt) eller prate med en lokal sambaskolemusiker.
I det moderne Rio er det en konstant forhandling mellom bilde og virkelighet. En hotellconcierge kan referere til «forholdene i nordsonen», mens en karnevalskonge kan skryte av Rios samba-arv. Disse perspektivene møtes i gatene og parkene. Brasils største byer, São Paulo og Rio, deler en rivalisering: São Paulo er større og mer forretningsmessig, mens Rio fortsatt er Brasils kulturelle utstillingsvindu og turistmagnet. For kulturreisende betyr det at Rio ikke bare tilbyr severdighetene i en by, men rytmene i et samfunn.
Ved slutten av en første tur bør en nykommer se forbi klisjeene. Ja, Rio har strender og fester i verdensklasse. Men byen har også dagligliv som utspiller seg i trange leiligheter, i lokalsamfunnets innsats for å bygge skoler og biblioteker i favelaer, i gamle damer som selger limonade ved trafikklys, i arbeidere som bygger nye T-banetunneler. Magien med Rio er at disse lagene eksisterer side om side. Besøkende som engasjerer seg i byen på en respektfull måte, vil finne det svært givende. Som en lokal guide sa det: «Selv om du ikke vet noe om Rio, lærer byen deg det selv.»
Kort sagt, Rio de Janeiro fortryller med sin naturlige og kulturelle skjønnhet, men en varig forståelse kommer av å sette pris på dens komplekse sosiale struktur. Denne byen med kontraster – fra høydene på Corcovado til historiens dyp – er uten sidestykke på den vestlige halvkule. En reisende som lytter til Rios musikk, smaker på maten og lærer noe om historien, vil ikke bare dra herfra med bilder, men også med innsikt i en by som for alltid er mer enn bare turistbrosjyrene.
I en verden full av kjente reisemål, forblir noen utrolige steder hemmelige og utilgjengelige for folk flest. For de som er eventyrlystne nok til å…
Oppdag de pulserende nattelivsscenene i Europas mest fascinerende byer og reis til destinasjoner du kan huske! Fra den pulserende skjønnheten i London til den spennende energien...
Med sine romantiske kanaler, fantastiske arkitektur og store historiske relevans fascinerer Venezia, en sjarmerende by ved Adriaterhavet, besøkende. Det store sentrum av dette…
Frankrike er anerkjent for sin betydelige kulturarv, eksepsjonelle mat og attraktive landskap, noe som gjør det til det mest besøkte landet i verden. Fra å se gamle…
Fra Rios samba-forestilling til Venezias maskerte eleganse, utforsk 10 unike festivaler som viser frem menneskelig kreativitet, kulturelt mangfold og den universelle feiringsånden. Avdekke...
