Pelion-halvøya – skjult juvel i Egeerhavet

Ofte overskygget av sine mer kjente kolleger i Egeerhavet, er Pelion-halvøya, gjemt i hjertet av Hellas, et praktfullt billedvev av natur, kultur og historie. Bemerkelsesverdig vakker, denne harmoniske blandingen av asurblå kystlinjer og høye fjell har vært en hemmelig skatt som bare appellerer til de mest kresne turistene.

Man kan ikke ignorere sjarmen til det ærverdige damptoget, Mucuris, når man legger ut på denne veien for å finne Pelion. Dette vintage lokomotivet forbinder små byer og gir besøkende et vindu inn i områdets rike fortid, og vandrer over de frodige omgivelsene. En fantastisk opplevelse er satt opp av togets rytmiske tømming og den forførende duften av furu og markblomster.

Egentlig er Pelion-halvøya et fantastisk fjell med eksotiske strender og tradisjonelle samfunn rundt kantene. Tiden ser ut til å stoppe her på steder som Makrinitsa, Portaria, Zagora, Milina og Tsagarada. Helt hvite, husene utstråler eleganse; deres gråsteinstak passer perfekt til omgivelsene. Disse sjarmerende samfunnene er kun tilgjengelige via gamle, slingrende veier, og inviterer til oppdagelse og et nærmere forhold til fortiden deres.

Kystlinjen viser rullesteinstrender mens man beveger seg østover, hvor hver glatt stein glitrer som en uvurderlig perle under solen. Ofte velsignet av den rytmiske omfavnelsen av store bølger, har Milopotamos, Fakistra og Agios Ioannis glitrende rent vann som kaller både soltilbedere og eventyrere. På vestsiden, på rullesteinskysten, er det asurblå vannet rolig, så inspirerende rolige svømmeturer og solfylte ettermiddager.

Larisa, Pelion er en helårs beliggenhet nær den større byen Volos, og veien går også forbi der. Det blir et fristed for fritiden om sommeren, med mildt kjølige kvelder som sender gjestene inn i rolig søvn. Turelskere og naturelskere inviteres til våren og høsten til å følge de mange stiene som snor seg gjennom kastanje- og eikeskoger, og eksponerer fantastisk utsikt ved hver sving. På den annen side avslører vinteren en annen skjønnhet siden landsbyen Agriolefkes nær Chania blir en skidestinasjon som gir en spesiell kombinasjon av fjell og hav.

Gamle historier hvisker at Jason og argonautene gjennomsøkte den sagnomsuste gylne fleeceen i Pelion. Ikke bare trukket av dens naturlige skjønnhet, men også av løftet om tradisjonelle restauranter og barer som serverer appetittvekkende lokal mat, svermer besøkende fra hele verden til dette magiske området i dag. Perfekte omgivelser for å nyte de gastronomiske skattene i området er sandstrendene omgitt av glitrende rent hav.

Blant stedene du virkelig må se er Cala Nera, Milina, Platanias, Horto og Koropi. Mange besøkende trekker mot den rolige Agia Kyriki, et fredelig fristed som gir en pause fra de travle reisemålene. Mount Pelion, som er kjent for sine utmerkede tur-, sykkel- og ridestier, slynger seg over scener som tilsynelatende er skapt av en kunstners hånd.

Portaria tiltrekker seg gjester hele året, spesielt om våren, og er et kosmopolitisk sentrum. Denne landsbyen tilbyr luksuriøs innkvartering med sitt rike grøntområde og solfylte dager som balanserer moderne bekvemmeligheter med historisk arkitektur. Besøkende kan nyte det lokale kjøkkenet i små tavernaer, drikke cocktailer i energiske barer, eller bla gjennom små butikker fulle av håndlagde varer her.

Zagora ligger i det østlige Pelion, og trollbinder med hjem med fantastisk utsikt over Egeerhavet. Gatene i landsbyen møtes på et nydelig torg som huser et bibliotek fra 1700-tallet og St. George-kirken. Nærliggende Dragopol, en villa omgitt av sitruslunder, tilbyr en sjanse til å smake på de lokale varene, så gjestene blir fullstendig undertrykt i den lokale livsstilen.

500 meter over havet, trollbinder Tsagarada med sine brusende hjem innrammet av palmer og kastanjetrær mens det turkise havet glinser tett. Både beboere og gjester elsker det tusenårige treet på Agia Paraskeva-plassen som et samlingssted hvor de nipper til kaffe før de utforsker de nærliggende skogene, kjent for sin rikelige soppproduksjon. Landsbyen blir levende i november med en strålende kastanjefestival som hedrer innhøstingen i en fantastisk utstilling av fellesskapsånd.

Den lille byen Vizitsa, hvor turismen begynte å blomstre på 1980-tallet, har fortsatt uberørt appell. De brosteinsbelagte gatene og de vanligvis gjenoppbygde husene hvisker historier fra tidligere tider. Et monument over den naturlige overfloden av området, fontenen som gir kjølig drikkevann, sitter i sentrum av samfunnet. En rolig spasertur nedover kysten bringer en til landsbyen Kala Nera, hvor gjestene kan nyte kjærlig skapt mat.

Milina er kjent som begynnelsen på det sagnomsuste damptoget Mucuris, og åpner den fantastiske utsikten over vestlige Pelion. For de som leter etter en ekte gresk opplevelse, er denne lille byen en favoritt fordi den presenterer den ideelle blandingen av eventyr og fritid.

Makrinitsa, ofte kjent som "balkongen" til Pelion, tilbyr helt fantastiske panoramautsikter. Når man ignorerer bukten, krever landsbyens gamle hjem, små gater og steinveier etterforskning. Kafeer gjemt på pittoreske steder gir den ideelle pausen hvor man kan nyte regional mat mens man nyter de fengslende omgivelsene.

Endelig kan man ikke ignorere Pinakates, et eventyrsamfunn på den sørlige halvøya. Med bare første besøksrekord fra 1999, etter veibygging til Vizitsa, fortsetter det å være et fristed for de som søker ekte fred, vennlig gjestfrihet og god lokal mat.