Luzern

Luzern, som ligger der elven Reuss munner ut fra den vestlige enden av Vierwaldstättersjøen, fungerer som det administrative hjertet i kantonen med samme navn og er den mest folkerike bykjernen i Sentral-Sveits. Byen dekker et område på 29,1 km² og har omtrent 82 771 innbyggere innenfor kommunegrensene (med et bredere byområde som strekker seg over 19 kommuner og omfatter rundt 220 000 innbyggere), og ligger på begge bredder av elven rett nedstrøms for innsjøens utløp. Flankert av de snødekte toppene Pilatus i sørvest og Rigi i sørøst, har Luzern en strategisk beliggenhet i den tysktalende delen av Sveits, noe som gjennom århundrer har fremmet byens fremvekst som et sentrum for økonomisk bestrebelse, kulturell støtte og transportutveksling.

Helt fra de tidligste dagene har Luzerns topografi diktert utviklingen. Hovedbyen ligger langs den smaleste delen av Vierwaldstättersjøen, der vannets rolige vidde bryter inn i det slyngede løpet av Reuss, som skjærer en sti gjennom skogkledde åser mot nordøst og sørvest. Utenfor den sammenhengende byspredningen ligger kantonens enklave på de nordlige skråningene av Bürgenstock-odden, omtrent åtte kilometer unna, kun tilgjengelig med båt eller svingete fjellveier. Selv om den er blottet for betydelig bosetning, vitner dette skogsområdet om kommunens varierte fysiografi, og når sitt høydepunkt på den steinete toppen av Bürgenstock. Innenfor den sammenhengende kjernen okkuperer jordbruksbedrifter fortsatt 28,0 prosent av landet, mens skog dekker 22,3 prosent; det bygde miljøet krever 47,6 prosent, og elver eller bratte skråninger fyller de resterende 2,1 prosentene av territoriet.

Klimaet, klassifisert som Cfb under Köppens ordning, presenterer milde termiske utsvingninger og rikelig nedbør spredt utover året. Mellom 1961 og 1990 registrerte Lucerne et gjennomsnitt på 138,1 dager med regn årlig, med en kumulativ nedbør på 1171 mm. Juni viste seg å være den mest generøse måneden, med 153 mm fordelt på 14,2 dager, mens februar, med 61 mm over 10,2 dager, var den tørreste måneden. Slik klimatisk regelmessighet har historisk sett underbygget regionens landbruksproduktivitet og næret skogene som dekker åssidene, og danner et frodig bakteppe for byens speilvendte havnefront og skogkledde skråninger.

Demografisk sett har Lucerne opplevd en jevn vekst, med en årlig befolkningsøkning på rundt 1,2 prosent det siste tiåret. Per 31. desember 2021 utgjorde utenlandske statsborgere 24,78 prosent av innbyggerne, hovedsakelig av europeisk opprinnelse (18,22 prosent), etterfulgt av asiatiske (3,63 prosent), afrikanske (1,85 prosent) og amerikanske (0,97 prosent). Tysk er fortsatt dominerende, og snakkes som førstespråk av 83,26 prosent av innbyggerne, mens engelsk (7,45 prosent), italiensk (5,06 prosent) og serbokroatisk (3,80 prosent) inntar de neste nivåene; portugisisk, spansk, albansk og fransk bidrar også til byens flerspråklige vev. Aldersfordelingen skjever mot voksne i yrkesaktiv alder: 15,7 prosent er under tjue, 33,8 prosent faller mellom tjue og trettini, og 32,1 prosent befinner seg i aldersgruppen førti til sekstifire; Eldre utgjør 19,4 prosent av befolkningen, hvorav 5,2 prosent er åttiåringer og 1,1 prosent nittiåringer.

Mønstrene i husholdningssammensetning og bygningsform gjenspeiler Luzerns urbane modenhet. Av rundt 30 586 husholdninger registrert i 2000 utgjorde eneboliger 50,5 prosent, mens store husholdninger (fem eller flere medlemmer) bare representerte 2,8 prosent. Totalt 5 707 bebodde bygninger var bestående av 1 152 eneboliger, 348 tomannsboliger og 2 550 flerfamilieboliger. Bygninger i to eller tre etasjer dominerte, selv om det var 1 721 høyblokker (fire eller flere etasjer) og 74 enetasjes bygninger. Et slikt mangfold i form vitner om både byens middelalderske kjerne og dens ekspansjon under industrialisering og moderne vekst.

Utdanningsnivået når bemerkelsesverdige høyder, med 73,6 prosent av innbyggerne i Lucerne i alderen 25 til 64 år som ikke har obligatoriske videregående eller høyere utdanning. Økonomisk dominerer den høyere sektoren, og tilbyr 70 149 arbeidsplasser fordelt på 6 929 bedrifter per 2012. Sekundærsektoren sysselsetter 7 326 personer i 666 firmaer, mens primærsektoren – hovedsakelig innen jordbruk og skogbruk – bare utgjør 166 i 53 bedrifter. Sysselsettingsdeltakelsen er på 51,7 prosent av kommunens befolkning, balansert av en nesten lik kjønnsdeling på 47,9 prosent kvinner. Sosialhjelpen nådde 11,0 prosent i 2013, noe som gjenspeiler både velferdsstrukturer og levekostnadene i byene.

Lucernes kommersielle landskap er vertskap for både ærverdige sveitsiske firmaer og internasjonale foretak. Gotthard-jernbaneforbindelsen (AlpTransit), heisprodusenten Schindler, urmakeren Chronoswiss, meierigiganten Emmi og Luzerner Kantonalbank har hovedkontor innenfor bygrensene. Suva, landets ledende ulykkesforsikringsselskap, og EF Education First utvider bedriftslisten ytterligere. Kantonens finanspolitikk, kjent for suksessive skattereduksjoner, gir Lucerne utmerkelsen som Sveits' mest forretningsvennlige kanton, med den laveste kantonale selskapsskattesatsen registrert i 2012 og bare en marginal forskjell på 2 prosent fra landets skatteindeksleder.

Med sine industrielle røtter tilbake til det fjortende århundre, dyrket Lucerne en tidlig eksporthandel innen ljåproduksjon. Ved å bruke importert jern og stål, smidde lokale smeder redskaper som fant markeder i Vest-Sveits og Nord-Italia. Verksteder langs Krienbach-bekken brukte vanndrevne hammere, mens deres perifere beliggenhet reduserte brannrisikoen. Denne håndverksindustrien varslet byens bredere produksjonsbase, som senere skulle diversifisere seg til presisjonsteknikk og nisjehåndverk.

Luzerns kulturelle arv er tydelig i dens arkitektoniske landemerker. Kapellbroen, opprinnelig reist i 1333, står som Europas eldste overbygde trebro, med et spenn på 204 meter som avbrytes av det åttekantede vanntårnet fra det trettende århundre. Selv om den ble herjet av brann i august 1993 – angivelig forårsaket av en kassert sigarett – vokter de rekonstruerte bjelkene nok en gang Reuss, under en baldakin med malerier fra det syttende århundre som forteller Luzerns sagnomsuste fortid. Nedstrøms elva følger Spreuerbroen, som dateres fra 1408, en sikksakk-kurve over strømmen, med bjelkene utsmykket med Kaspar Meglingers pestsykluser fra Dødsdansen, og kapellet i midten av spennet er et vitnesbyrd om postmiddelaldersk fromhet.

Åsen over gamlebyen har beholdt rester av middelalderfestningene, med murer og åtte vakttårn som gir en krenelert silhuett mot Alpene. Nedenfor troner de to spirene til St. Leodegar-kirken, reist i 1633, over innsjøen. Fasaden fra senrenessanse rammer inn de to nåletårnene som er bevart fra en tidligere kirke fra 600-tallet. Interiøret er fylt med barokk ornamentikk, som sømmer seg for skytshelgenens basilika, kjent i dagligtale som Hofkirche eller, på sveitsertysk, Hofchile.

I det frodige området Löwenplatz ligger Bertel Thorvaldsens løve – hugget inn i den levende steinen i 1820 – som minnes tapperheten til de sveitsiske gardene som falt i 1792 mens de forsvarte Tuileriene. Monumentets smertefulle realisme og avsidesliggende beliggenhet fremkaller gripende refleksjoner over lojalitet og offer. I nærheten ligger det sveitsiske transportmuseet, som tilbyr en omfattende oversikt over bevegelsesevner, fra veteranlokomotiver og motorvogner til sjøfartøy og luftfartsgjenstander, noe som understreker Lucernes rolle som både et transportknutepunkt og en vokter av teknologisk arv.

Ved siden av ligger Jean Nouvels kultur- og konferansesenter, med akustikk kalibrert av Russell Johnson, og gir et moderne motstykke til byens middelalderske preg. Konsertsalen, som er viden anerkjent for sin renhet i lyden, danner grunnlaget for Musegg-området, mens det tilhørende Kunstmuseum Luzern kuraterer kunstutstillinger som tiltrekker seg både lokale og internasjonale publikummere. Ved bredden av innsjøen Tribschen ligger Richard Wagner-museet i komponistens tidligere villa, som minner om hans opphold fra 1866 til 1872 og bevarer manuskripter, instrumenter og personlige eiendeler som kartlegger hans kreative oppfinnsomhet.

Lucernes kulturelle økosystem hviler på en forhandlet balanse mellom etablerte institusjoner og avantgarde-impulser. Kulturkompromissen på slutten av 1980-tallet fremmet sameksistens mellom KKL, Luzerner Theater, Kleintheater og Stadtkeller sammen med nye arenaer. Den tidligere Boa-rørfabrikken, gjenfødt som en underjordisk inkubator for alternative forestillinger, ga til slutt etter for boliginngrep, noe som førte til planer om et nytt sted utenfor bykjernen. Südpol, åpnet i 2008 ved foten av Pilatus, er vertskap for tverrfaglige musikk-, dans- og teaterarrangementer, mens Luzerner Sinfonieorchester og 21st Century Symphony Orchestra gjør krav på KKL-scenen, noe som forsterker Lucernes status som en lydby.

Transportinfrastrukturen ligger til grunn for Lucernes forbindelser. I 1909 varslet Ferdinand von Zeppelins landing Sveits' gryende luftskipindustri, som innen 1910 hadde etablert landets første kommersielle lufttransportforetak og reist landets andre luftskiphangar. Over land driver Verkehrsbetriebe Luzern trolleybusser og motorvogner, supplert av PostAuto og Auto AG Rothenburg-tjenester til perifere kommuner. Fire jernbanestasjoner – Lucerne, Allmend/Messe, Littau og Verkehrshaus – forbinder byen med Zürich i intervaller på førti minutter (førti tog daglig) og til Zürich lufthavn på litt over en time, mens Gotthard Panorama Express kombinerer båt og tog på historiske ruter mellom april og midten av oktober.

Vannforbindelsene består ved Bahnhofquai, hvorfra Vierwaldstättersee Navigation Company sender skip til fjordlignende viker og fjellandsbyer. Det lokale billettnettverket, passepartout, integrerer trolleybuss, buss, tog og båt under en enhetlig billettallianse som strekker seg over Lucerne, Obwalden og Nidwalden. Kabelbanene – særlig Gütschbahn til Château Gütsch og Standseilbahn til Hotel Montana – går opp bakker på rundt nitti meter og tilbyr panoramautsikt over byens tettsted, den glitrende innsjøen og den alpine silhuetten utenfor, en passende kode til fortellingen om en by som, i sin sammenløp av vann, fjell, historie og innovasjon, forblir på samme tid en årvåken vokter av sin fortid og en tilpasningsdyktig hovedperson i sin fremtid.