Pyatigorsk

Pjatigorsk ligger på et platå ved Podkumok-elven, omtrent 20 kilometer fra Mineralnye Vody internasjonale lufthavn og 45 kilometer fra Kislovodsk, i en høyde av 512 meter over havet. Med en befolkning på 142 511 ifølge folketellingen i 2010, har den siden 19. januar 2010 vært det administrative sentrum for det nordkaukasiske føderale distriktet. Denne byen i Stavropol kraj strekker seg over foten av fem vulkanske topper – Beshtau, Mashuk og tre mindre uteliggere – og byr på utsikt som strekker seg til de snødekte toppene av Elbrus-fjellet i sør.

Navnet Pjatigorsk stammer fra det russiske uttrykket for «fem fjell» (пять гор), som i seg selv er en oversettelse av det tyrkiske ordet Beshtau, og byen ble formelt grunnlagt i 1780 med etableringen av festningen Konstantinogorskaya på Mashuk-fjellet. Selv om mineralkilder hadde vakt oppmerksomhet så tidlig som på 1300-tallet – den arabiske reisende Ibn Battuta registrerte deres eksistens – oppsto den første systematiske russiske bosetningen på slutten av 1700-tallet. Peter I (regjerte 1682–1725) hadde sponset en innledende vitenskapelig undersøkelse av kildenes egenskaper, men eksisterende opptegnelser fra denne ekspedisjonen mangler. Fornyet keiserlig interesse førte, 24. april 1803, til et dekret fra Aleksander I som erklærte mineralvannet for statseiendom og til byggingen av de første feriestedfasilitetene.

Oppstarten av feriestedet førte til den raske dannelsen av satellittbosetninger. Goryachevodsk, nå en integrert del av Pjatigorsk, vokste ved foten av Mashuk-fjellet; Kislovodsk, Yessentuki og Zheleznovodsk fulgte, som hver utnyttet kilder med en kjemisk sammensetning og temperaturer som varierte markant. Gjennom det nittende århundre var Pjatigorsk en del av Pjatigorsky Otdel i Terek oblast, og fungerte som den administrative kjernen for regionen.

Byens kulturarv flettes sammen med øyeblikk med høy dramatikk. Den 27. juli 1841 falt poeten Mikhail Lermontov i en duell med Nikolai Martynov på Pjatigorsks jord, og stedet er nå bevart som et museumskompleks til ære for hans minne. Blant de innfødte sønnene er den sionistiske aktivisten Joseph Trumpeldor. Lermontovs statlige minnegård, grunnlagt i 1973, forener det nøyaktige stedet for duellen, poetens lille hus, bekjentes boliger i nærheten, hans nekropolis, torget med samme navn og et minnemonument.

I 1828 reiste Bernardacci-brødrene den eoliske harpen, en steinpaviljong i klassisk stil designet for å resonere med fjellbrisen. To år senere ble Dianas grotte bygget for å feire den første bestigningen av Elbrus-fjellet, noe som markerte regionens tidlige fjellklatringsbestrebelser. Bevis på Pjatigorsks fremtredende rolle i litteraturen vedvarer; Jonathan Littells roman fra 2009, De vennlige, plasserer viktige scener i byen.

Under andre verdenskrig okkuperte tyske styrker Pjatigorsk. Hovedkvarteret til Einsatzkommando 12 av Einsatzgruppe D ble etablert her i 1942, og okkupasjonen var vitne til henrettelsen av en rekke jødiske innbyggere. Etter frigjøringen gjenopptok byen sin doble rolle som administrativt sentrum og helsesenter, og utviklet seg senere, i den postsovjetiske perioden, mot en moderne kommunal organisering som Pjatigorsk Urban Okrug, under lokal ledelse, inkludert personer som Daria Kuznetsova.

Byens økonomi er fortsatt forankret i dens rolle som spa-destinasjon. Servicesektoren omfatter sanatorier, pensjonater og forebyggende klinikker – henholdsvis ti, fire og fem, per 1991. I tillegg til dette kommer lettindustrier: et kjøttforedlingsanlegg, vingård, meieri, bryggeri og konfekt; tekstiler inkludert en teppefabrikk og skofabrikk; maskin- og metallbearbeidingsbedrifter som produserer fugleoppdrettsutstyr, spesialbiler og elektromekaniske varer; et kjemisk verk; og en keramikkfabrikk som lager porselenssamovarer, figurer, vaser og veggpaneler.

Pjatigorsk ligger i et fuktig kontinentalt klima (Köppen Dfb), preget av moderate årlige variasjoner. Somrene når en gjennomsnittstemperatur på 21 °C i juli, mens vinteren, som varer omtrent to til tre måneder, har en gjennomsnittstemperatur på −4 °C i januar. Våren kommer kjølig før den raskt gir etter for varmen, og høsten er langvarig, varm og tørr. Byen drar nytte av omtrent nittiåtte soldager årlig.

Av alle naturressurser har mineralkildene den største betydningen. Over førti navngitte kilder varierer i temperatur og kjemisk sammensetning – noen beriket med radon – og Tambukansjøen, tolv kilometer sørøst på grensen mellom Stavropol, Kabardino og Balkaria, forsyner sulfidrik gjørme for terapeutiske formål. Disse ressursene ligger til grunn for at noen har betegnet Pjatigorsk som et «naturmuseum for mineralvann». Historisk sett har bare varme svovelkilder blitt behandlet, noe som har gitt Gorjatsjevodsk sitt opprinnelige navn Varmt vann. Kald Narzan, oppdaget i mai 1902 av ingeniør EE Eichelman, og varm Narzan, identifisert i 1914, lå i dvale frem til slutten av det nittende århundre, mens radoninnholdet i svovelvann først ble målt i oktober 1913 av fysikeren AP Sokolov. Bred bruk av radonkilder startet først på 1980-tallet.

Moderne balneologi i Pjatigorsk klassifiserer mineralvann i fem grupper: kullsyreholdig (varmt, lunkent, kaldt) kjent som den første Pjatigorsk-typen; komplekst karbondioksid-hydrogensulfidvann av den andre typen; radonvann av den tredje typen; vann av Essentuki-typen som er rikt på salter og karbonholdig gass; og en diverse gruppe uten spesifikke komponenter, inkludert nitrogenkilder, metanvann med høyt jod- og brominnhold, og natriumkloridvann med lavt karboninnhold. 38 brønner er i drift her – 23 produserende og 15 for observasjon og reservasjon. Kalde og varme «narzaner» (kilder nr. 1, 4, 7, 24, Krasnoarmeysky Novy) brukes til drikkekurer og bad; høytemperatursulfidkilder (42–47 °C) tilbyr balneologiske prosedyrer i anlegg oppkalt etter Lermontov, Pirogov, Pusjkin og Ermolov; og utvalgte brønner er reservert for inntak. Kilde nr. 20, kjent for hydrogensulfid på 77 mg/l, behandlet en gang fordøyelsesplager, men strømningen opphørte i 1988. Kilder av Essentuki-typen (nr. 14, 17, 30, 35) gir salt-alkalisk vann til drikkebehandlinger, mens radonkilder på Goryachaya-fjellet viser radonkonsentrasjoner fra 14 til 213 nCi/l. Den nærliggende Beshtaugorsk-forekomsten utvider radonvannsbehandlingen ytterligere med brønner som gir 180–210 nCi/l.

Den helbredende gjørmen i Tambukansjøen kan brukes i alt fra vanlige bad og kompresser til elektro-gjørmeterapi. Pyatigorsk er nummer to blant de kaukasiske mineralvannsferiestedene – etter Essentuki – når det gjelder antall pasienter som får gjørmebehandlinger.

Turistinfrastrukturen omfatter mer enn tretti helseinstitusjoner, besøkt av over 200 000 gjester årlig, førti-tre reisebyråer, sytten hoteller og en taubane som går opp til Mashuk-fjellet. På slutten av 1980-tallet hadde sanatoriekapasiteten vokst til å huse 5 500 beboere samtidig, betjent av en stab på 4 700. Pasienttallet, som økte fra 48 000 i 1995 til 104 300 i 2000, falt periodevis av økonomiske årsaker, men lå på 186 400 i 2018, hvorav halvparten valgte sanatorietjenester.

Pyatigorsk og den bredere KavMinVody-regionen har betydelig appell utover balneologi. Deres historiske og kulturelle monumenter inkluderer kirkelig arkitektur, aristokratiske eiendommer og arkeologiske steder. Pilegrimsruter møtes her, så vel som vitenskapelige ekspedisjoner. Terreng og klima favoriserer fotturer, sykling, hestesport, jakt, ekstremsport og fjellklatring. Byen og den nærliggende Nalchik fungerer som inngangsporter til det sentrale Kaukasus, med stier som stråler ut i alpine enger, intermontane daler, fosser og elvelandskap beriket av mineralkilder og luft duftet av furuharpiks.

Organisert turisme kan spores tilbake til Kaukasusfjellforeningen i 1902, som etablerte stier, overnattingssteder og utleie av klatreutstyr. Den opphørte ved utbruddet av første verdenskrig, men gjenopplivet kort etter 1920 før den ble oppløst. Sovjetperioden så sentraliserte pensjonater og turistbaser bli omdisponert fra tidligere hoteller. På Mashuks nedre skråninger blomstret barnehelseleirer og sanatorier: Iskra og Kashtan pensjonater, Orekhovaya Roshcha og Goryachevodsky-kompleksene, og en rekke leirer kalt Raduga, Salut og Mashuk barnesenter. Mange av disse institusjonene har siden gitt etter for moderne hoteller og spa-hotellutviklinger.

Pyatigorsks utvikling har blitt formet av dens naturlige legater, keiserlige beskyttelse, kulturelle milepæler og krigstidsprøvelser. Samspillet mellom vulkansk geologi, mineralogi og menneskelig innsats har formet en by som balanserer vitenskapelig stringens med stedets poetikk. Dens betydning vedvarer i det helbredende vannet som bobler frem, minnesmerkene som snakker om litteratur og konflikt, og landskapene som tiltrekker besøkende på jakt etter hvile, restaurering og kontemplasjon over topper som lenge har inspirert både oppdagelsesreisende og poeter.