Makati by

Makati, offisielt byen Makati (filippinsk: Lungsod ng Makati), har en sentral posisjon – både geografisk og økonomisk – i Metro Manila. Dette 21,57 kvadratkilometer store området ligger omtrent 14°40′N 121°03′Ø, og er innrammet av Pasig-elven i nord, Taguig i øst, Pasay i sørvest og Manila i nordvest. Grensen følger de slyngede løpene av bekker som Estero de Tripa de Gallina, Maricaban Creek og San Jose Creek, samtidig som den omslutter en liten eksklave av Manilas San Andres-distrikt rundt Manila South Cemetery. Selv om dens fotavtrykk er beskjedent, er Makatis innvirkning på den filippinske økonomien, kulturen og det bygde miljøet enorm.

Politisk er Makati delt inn i 23 barangays gruppert i to kongressdistrikter. Det første distriktet omfatter barangays som grenser til EDSA og de nord og vest (unntatt Guadalupe Viejo), mens det andre distriktet omfatter de sørlige og østlige barangays, inkludert Guadalupe Viejo. Hvert distrikt velger en representant til Representantenes hus og velger åtte bystyremedlemmer, som til sammen danner et lovgivende organ med 16 medlemmer. Dette styringsrammeverket underbygger Makatis stabile økonomiske helse: siden skatteloven fra 2006 har byrådet opprettholdt uendrede skattesatser og et underskuddsfritt budsjett i omtrent tre tiår.

Ved folketellingen i 2020 hadde Makati 629 616 innbyggere, noe som rangerte byen som nummer 47 blant filippinske byer og åttende i Metro Manila. Med 28 975 personer per kvadratkilometer er byen nest etter Manila når det gjelder tetthet på Filippinene, og den er blant verdens tettest befolkede bykjerner. I 2023, etter overføringen av flere «Embo»-barangayer til Taguig som følge av en territoriell tvist, ble byens befolkningstall justert til 292 743.

Likevel skjuler disse tallene byens sanne daglige intensitet: ifølge Transport and Traffic Improvement Plan 2004–2014, anslås det at 3,7 millioner mennesker kommer til Makati hver ukedag for arbeid, handel og fritid. Denne tidevannsbevegelsen understreker byens rolle som en magnet for kvalifisert arbeidskraft og forbrukernes etterspørsel, samtidig som den legger press på transportkorridorer, forsyningsselskaper og offentlige tjenester.

Religiøst sett identifiserer et flertall av innbyggerne seg som romersk-katolske. Betydelige samfunn tilhører Jesu Kristi Kirke av Siste Dagers Hellige, Iglesia ni Cristo, evangeliske og protestantiske kirkesamfunn, samt minoritetsreligioner som islam, hinduisme, buddhisme og jødedom. Makati er unikt vertskap for Beth Yaacov, landets eneste jødiske synagoge, blant sin mosaikk av åndelige steder.

Makati ligger innenfor den tropiske monsunsonen (Köppen Am), og registrerer minimale årlige temperatursvingninger – fra en typisk minimumstemperatur på 20 °C til topper nær 38 °C – men ekstrem fuktighet forsterker ofte varmen. Den tørre årstiden, som strekker seg fra januar til mai, gir vei til en langvarig våt periode fra juni til desember. Til tross for den tette urbaniseringen, bevarer byen rester av grøntområder: anlagte parker, alléer med trær og småhager preger bystrukturen og tilbyr ro midt i betongsilhuetten.

Makati, som lenge har vært Filippinenes fremste finansielle kjerne, huser hovedkvarterene til store innenlandske og internasjonale banker, multinasjonale selskaper og utenlandske ambassader. Fra 2013 hadde byen landets høyeste konsentrasjon av både lokale og globale firmaer. Anslaget fra Philippine Statistics Authority for 2023 satte BNP per innbygger til ₱1 778 002, landets høyeste verdi.

Makati Central Business District – forankret av Ayala-trekanten – har Ayala Triangle Gardens, en anlagt offentlig plass omkranset av skinnende kontortårn. Innenfor dette området ligger Tower One & Exchange Plaza tilhørende den filippinske børsen (PSE), historisk kjent for Asias korteste daglige åpningstider. Selv om PSE siden har flyttet hovedetasjen sin til Bonifacio Global City i Taguig, er den tidligere handelsgulvet langs Ayala Avenue fortsatt symbolsk for Makatis økonomiske arv.

Makatis økonomi strekker seg utover bankvirksomhet og aksjemarkedsdrift. Makati Business Club, som består av over 800 toppledere og ledende tjenestemenn fra 450 ledende selskaper, fungerer som en strategisk arrangør for politiske diskusjoner. Ved utgangen av 2021 nådde byens kontorareal 2,8 millioner kvadratmeter – nest etter Taguig i Metro Manila (som holdt på 20 prosent av markedet mot Taguigs 26 prosent per 2023) – noe som understreker byens vedvarende tiltrekningskraft på bedriftsleietakere.

Når det gjelder skatteinnkreving, er Makati nummer to i National Capital Region, kun bak Quezon City. Denne robuste økonomiske ytelsen muliggjør vedvarende investeringer i offentlig infrastruktur og sosiale tjenester.

Makatis skyline er preget av noen av landets høyeste strukturer. Det 259 meter høye PBCom Tower regjerte som Filippinenes høyeste kontorbygning fra 2001 til 2017, da Taguigs Metrobank Centre tok tittelen med sine 318 meter. Andre bemerkelsesverdige høyhus inkluderer Trump Tower Manila, Gramercy Residences i Century City, Discovery Primea, Shang Salcedo Place og GT International Tower.

Bort fra de skinnende tårnene Ayala og Paseo de Roxas har gjennomfartsåren Evangelista Street i Barangay Bangkal utviklet seg til et spesialisert bildistrikt, med verksteder, deleforhandlere, dekk- og felgverksteder, klimaanleggstjenester og toningsverksteder som minner om Banawe Street i Quezon City.

Detaljhandelsaktiviteten i Makati er både variert og omfattende. Ayala Center-komplekset forener fem kjøpesentre – Greenbelt, Glorietta, Park Square, The Link og One Ayala – under et nettverk av gågater. Her deler luksusbutikker plass med lokale merkevarer og internasjonale matkjeder. Varehusene SM Makati, Rustan's og The Landmark gir bredere shoppingmuligheter.

Andre steder henvender Power Plant Mall ved Rockwell Center og Century City Mall seg til eksklusive kunder, mens Ayala Malls Circuit ved Circuit Makati tilbyr moderne shopping- og underholdningsalternativer. Samfunnsorienterte sentre som Cash & Carry Mall, Walter Mart Makati, Makati Central Square (tidligere Makati Cinema Square), Guadalupe Commercial Center og Paseo de Magallanes betjener nabolagets behov. Små «lommekjøpesentre» tilknyttet boligleiligheter og kontorbygg sprer ytterligere kommersiell bekvemmelighet i hele byen.

Makati opprettholder også en aktiv kulturscene. Ayala-museet i Dela Rosa Street huser «Gold of Ancestors», en utstilling med over tusen pre-spanske gjenstander, og viser frem filippinsk kunst fra kolonitiden til moderne tid. Guidede turer kompletterer galleriene. Yuchengco-museet i RCBC Plaza setter søkelyset på filippinsk og filippinsk-kinesisk visuell kunst, og viser verk av Amorsolo, Luna og Botong Francisco. Filipinas Heritage Library, som ligger i det gamle kontrolltårnet på Nielson lufthavn, bevarer sjeldne bind som dateres tilbake til den spanske kolonitiden. Makati-museet i Dr. José P. Rizal Avenue ligger i en historisk bygning fra kolonitiden og stiller ut lokale gjenstander og fotografier som sporer byens utvikling.

Makatis spirituelle landskap inkluderer kirker fra spansk tid, som Saints Peter and Paul Parish, den barokkinspirerte Nuestra Señora de Gracia-kirken og Our Lady of Guadalupe Parish. Det moderne kuppelformede Sto. Niño de Paz Greenbelt-kapellet ligger midt i Greenbelt Park, en løvrik enklave med en koikarpdam. Forbes Park huser Santuario de San Antonio, et populært sted for bryllup, mens San Antonio Village huser det nasjonale helligdommen for det hellige hjerte. En rekke monumenter – som hedrer skikkelser som Gabriela Silang, Sultan Kudarat og Benigno «Ninoy» Aquino – er spredt rundt i byen langs Makati- og Paseo de Roxas Avenues, som alle er tilgjengelige døgnet rundt.

Offentlige grøntområder gir avlastning til byen. Greenbelt Park, ved siden av Greenbelt-kjøpesentrene, har en andedam, en bekk og skyggefulle gangveier. Ayala Triangle Park, avgrenset av Ayala Avenue og Paseo de Roxas, tilbyr åpne plener innrammet av restauranter og kafeer. Legazpi Active Park og Salcedo Park – ankerplasser for økologiske markeder i helgene – betjener innbyggerne i Legaspi og Salcedo Villages. Washington SyCip Park i Salcedo Village byr på et rolig miljø for spaserturer eller en stille pause.

Sportsfasilitetene inkluderer den eksklusive Manila Golf Club og Manila Polo Club i Forbes Park, Makati Sports Club i Salcedo Village og innendørsbanen Makati Coliseum, som er vertskap for store arrangementer. Makati OKBet Kings representerte en gang byen i Maharlika Pilipinas Basketball League. Circuit Makatis Blue Pitch stadion, etablert på den tidligere Santa Ana Park-banen, har vært knutepunktet for Philippine-American Football League siden 2017. University of Makati Stadium – nå i Taguig – fungerte som hjemmebane for Kaya FC – Makati inntil klubben flyttet til Iloilo.

Makati ligger der Metro Manilas hovedtransportforbindelser møtes. Epifanio de los Santos Avenue (EDSA) går langs den østlige kanten; South Luzon Expressway begynner i det sørvestlige hjørnet; og Skyway – en forhøyet bomvei – går over byen og forbinder både North og South Luzon motorveier. Magallanes Interchange, der EDSA og SLEX krysser hverandre, er blant metropolens mest kompliserte knutepunkter.

Inne i byen fungerer One Ayala som et intermodalt knutepunkt, som forbinder busser til provinsielle destinasjoner og til Bonifacio Global City via BGC-bussen. Jeepneyer kjører gjennom indre veier, mens trehjulssykler betjener kortere ruter utenfor det sentrale forretningsdistriktet. Makati var pioner innen elektrisk-hybridbuss og pilottjenester for e-jeepneyer langs travle hovedveier som Gil Puyat Avenue og Kalayaan Avenue.

Store hovedveier – Gil Puyat Avenue, Ayala Avenue, McKinley Road, Arnaiz Avenue, Makati Avenue og JP Rizal Avenue – forbinder Makati med nabobyer. Byens veibeholdning var en gang på totalt 261,573 kilometer med betong og 74,068 kilometer med asfalt, før Embo-barangayene ble overført.

Jernbanetjenesten består av fire MRT-stasjoner på linje 3 (Guadalupe, Buendia, Ayala og Magallanes) langs EDSA, og tre stasjoner på Philippine National Railways South Main Line (Pasay Road, Dela Rosa og EDSA). PNR Metro Commuter-driften er innstilt i påvente av North-South Commuter Railway, som vil inkludere nye Buendia- og EDSA-stopp.

Tidligere forslag om en monorail til 1,75 milliarder ₱ siktet mot en 12,56 kilometer lang sløyfe som forbinder Guadalupe, BGC og Ninoy Aquino internasjonale lufthavn. Et offentlig-privat partnerskap fra 2015 så for seg en Makati–Pasay–Taguig kollektivtransportsløyfe gjennom viktige Makati-knutepunkter. Planen ble gjenopplivet i 2018 som Makati Intra-City Subway, men stoppet opp i 2023 etter at Embo-barangayene ble omklassifisert.

Makatis status som et eksklusivt kommersielt og boligområde har drevet eiendomsverdiene – og dermed levekostnadene – langt over nærliggende byområder. Likevel kan man finne selektive kupp på steder som Makati Cinema Square, The Landmark, Cash & Carry og Guadalupe Mall, noe som gjør selv et budsjettbevisst besøk mulig.

Daglige pendlere bør ta hensyn til tett trafikk i rushtiden. Engelsk forstås av alle; all skilting og forretningstransaksjoner bruker rutinemessig engelsk. Vann fra springen er akseptabelt til håndvask, men ikke til konsum. Taxipassasjerer må insistere på takstmeter – spesielt på helgekvelder – for å unngå oppblåste avgifter, og bør være forberedt på å utfordre sjåfører som hevder uvitenhet om viktige landemerker.

Fra opprinnelsen som et lavtliggende område rundt eiendommer fra kolonitiden til sin nåværende rolle som Filippinenes økonomiske hjerteslag, eksemplifiserer Makati den lagdelte kompleksiteten i byvekst. Det kompakte landområdet skjuler et mangfold av distrikter: glassveggede skyskrapere rager over århundregamle kirker; frodige parker preger tettbygde kvartaler; global handel trives side om side med nabolagsmarkeder. For både innbyggere og besøkende tilbyr byen både pulsen av høy finans og de roligere rytmene av kulturarv – et urbant billedvev som forblir tydelig menneskelig i skala, tekstur og ambisjoner.