Begrensede riker: Verdens mest ekstraordinære og forbudte steder
TuristdestinasjonerI en verden full av kjente reisemål, forblir noen utrolige steder hemmelige og utilgjengelige for folk flest. For de som er eventyrlystne nok til å…
Dubai er den mest folkerike byen i De forente arabiske emirater og hovedstaden i emiratet Dubai. Den ligger på den sørøstlige bredden av Persiabukta, med en silhuett som ruver over en kyststripe der ørken møter hav. I 2025 er selve byen hjem til omtrent fire millioner mennesker, hvorav et stort flertall – omtrent 92 prosent – er utlendinger. Dette gjør Dubai til en bemerkelsesverdig kosmopolitisk metropol: innbyggerne snakker dusinvis av språk og følger et bredt spekter av kulturelle tradisjoner. Byens bredere storbyområde (inkludert tilstøtende Sharjah og Ajman) nærmer seg seks millioner innbyggere, noe som sementerer Dubais status som det økonomiske og kulturelle hjertet i den nordlige gulfregionen.
Dubais geografi og klima definerer mye av byens karakter. Byen ligger ved havnivå langs Persiabukta, omgitt av flat ørken i øst. Somrene er ustanselig varme og fuktige: fra mai til tidlig oktober overstiger dagtemperaturene vanligvis 38 °C, ofte opp til midten av 40-tallet, med netter som sjelden kjøles ned under midten av 20-tallet. Sjeldne sommertordenvær og støvstormer feier over byen, og byens kystfuktighet forverrer varmen. Vintrene er milde og korte (omtrent november til mars), med dagtemperaturer rundt 22 °C i januar og nattetemperaturer rundt 12 °C. Regn er sparsomt: Dubai har et gjennomsnitt på omtrent 130 mm nedbør per år, hvorav det meste faller i korte vinterstormer. Kort sagt tilbyr Dubai solskinn nesten året rundt, kun dempet av den trykkende sommersesongen og svært lave nedbøren.
Når det gjelder befolkning og tetthet, overgår Dubai sine naboemirater. Byens vekst har vært ekstraordinær: for bare litt mer enn en landsby for et århundre siden, er Dubai nå en by med skinnende skyskrapere og vidstrakte forsteder. Offisiell emiratisk statistikk angir befolkningen til rundt 4 millioner i 2025. Omtrent 60 prosent av byens innbyggere bor i Dubais navnebror-emirat (resten i blandede soner med Sharjah og Ajman), og vekstraten er jevn. Økonomisk har Dubais BNP vokst raskt siden olje ble oppdaget på 1960-tallet, og diversifisert fra energi til handel og tjenester. De siste årene har Dubais økonomi vokst med omtrent 3–4 % årlig. Den ikke-oljerelaterte sektoren – drevet av turisme, handel, finans, luftfart, logistikk og eiendom – utgjør nå det store flertallet av den økonomiske aktiviteten. Ifølge Dubais finansdepartement nådde emiratets nominelle BNP 116 milliarder AED (omtrent 31,6 milliarder amerikanske dollar) i midten av 2024, omtrent 3,3 prosent høyere enn året før. Ledende vekstsektorer inkluderer transport og lagring (opp 7,8 % i det kvartalet), informasjon og kommunikasjon (5,6 %) og gjestfrihet og mattjenester (4,7 %). I 2024 var Dubai rangert som verdens syvende mest besøkte by, og den internasjonale flyplassen (DXB) håndterte over 92 millioner passasjerer i året – flest av alle flyplasser globalt. Alle disse tallene understreker Dubais rolle som et globalt reise- og handelsknutepunkt.
I dag er Dubai mest kjent for sin skyline og ambisjoner. Byens urbane landskap vrimler av verdens høyeste tårn, Burj Khalifa (828 meter høyt), sammen med dusinvis av andre superhøye bygninger som definerer et futuristisk bybilde. Dubai hevder også arkitektoniske nykommere som det seilformede Burj Al Arab-hotellet, den palmeformede øya Palm Jumeirah, den menneskeskapte «Verden»-øygruppen og det vidstrakte Dubai Mall og fonteneshowet ved foten. Disse utviklingene har gjort Dubai berømt som et sted for luksus og skue. Men under skyskraperne har Dubai beholdt en fungerende havn (Jebel Ali, en av verdens travleste containerhavner) og et stort finansdistrikt (DIFC, et internasjonalt finanssenter). Kombinasjonen av politisk åpenhet (frihandelssoner, ingen inntektsskatt, liberaliserte forretningslover) og strategisk beliggenhet mellom øst og vest har gjort Dubai til et knutepunkt for handel og kultur.
Det er viktig å presisere at Dubai er et emirat, ikke et suverent land. De forente arabiske emirater (UAE) er en føderal nasjon dannet i 1971 av syv emirater, med Abu Dhabi som hovedstad. Dubai er et av disse syv emiratene. I dagligtale refererer mange engelsktalende til «å dra til Dubai» som om det var et land, men juridisk sett er det et emirat innenfor UAE. Emiratet Dubai dekker omtrent 4100 km² (tilsvarende i størrelse med Rhode Island) og inkluderer byen Dubai og omkringliggende ørkenterritorium. I likhet med naboene Abu Dhabi, Sharjah og andre har Dubai sin egen hersker og regjering, men deler statsborgerskap, utenrikspolitikk og militært forsvar med UAE-føderasjonen.
Helt siden den moderne grunnleggelsen har Dubais herskere næret store ambisjoner for emiratets fremtid. På midten av 1900-tallet brukte Sheikh Rashid bin Saeed Al Maktoum oljeinntekter til å utvide havner, veier og flyplasser, og så for seg Dubai som et handelsemporium for regionen. I dag fortsetter Dubais ledelse å planlegge med djervhet. Prosjekter som «Dubai 2040 Urban Master Plan» og Expo 2020 (utsatt til 2021) gjenspeiler en fremtidsrettet strategi for å diversifisere utover olje. Dubai 2040-planen setter for eksempel mål om å doble andelen grøntområder, bygge nye bysentre og øke offentlig infrastruktur for en befolkning som nærmer seg ti millioner. Disse initiativene viser Dubais intensjon om å forbli et globalt knutepunkt selv om regionale energiøkonomier utvikler seg. (Dubais nåværende ledere snakker ofte om å transformere emiratet til en kunnskaps- og tjenesteøkonomi, i påvente av en fremtid der olje ikke lenger er den viktigste drivkraften. Faktisk bidrar olje allerede med mindre enn 1 prosent av Dubais BNP.) Kort sagt, Dubai har et rykte for store ideer – enten det er skyskrapere som berører skyene eller planer om å være vertskap for internasjonale arrangementer – og mye av appellen til besøkende er knyttet til disse dristige visjonene.
Innholdsfortegnelse
Dubais historie begynte lenge før de skinnende tårnene. Arkeologer har funnet bevis på bosetning i området som dateres tusenvis av år tilbake (i bronsealderen), da det lå ved kanten av gamle handelsruter som forbandt Mesopotamia, Indusdalen og Persiabukta. Regionens innbyggere i antikken var sannsynligvis fiskere, bønder og metallarbeidere. Tidlig på 1700-tallet var Dubai en beskjeden fisker- og perlelandsby ved en naturlig bekk. Det var en del av en større stammekonføderasjon (Bani Yas) med base i Abu Dhabi. På 1820-tallet førte en turbulent periode med stammekonflikt til at noen ledere brøt med byen: i 1833 tok Maktoum-familien (som fortsatt hersker i dag) kontroll over Dubai etter å ha løsrivet seg fra Abu Dhabi. Dette startet Dubais separate utvikling som et eget sjeikdømme.
I store deler av 1800-tallet og begynnelsen av 1900-tallet var Dubais økonomi sentrert rundt perledrift, fiske og småskalahandel. De rike perleforekomstene i Persiabukta brakte noe rikdom, men konkurranse og deretter fremveksten av kulturperler i Japan etter første verdenskrig forårsaket en krakk i perleindustrien. På 1890-tallet og begynnelsen av 1900-tallet forble Dubai en liten havneby. En avgjørende avgjørelse kom i 1901: Sheikh Maktoum bin Hasher erklærte Dubai som en tollfri havn (en «frihavn»), og oppmuntret kjøpmenn fra regionen til å bosette seg der. Handelsmenn, spesielt fra Jemen, Persia og senere India, brakte krydder, tekstiler og råvarer. I 1961, lenge før olje, fullførte Dubai en mudring av bekken sin, noe som økte havneaktiviteten dramatisk. På denne måten fikk Dubai, selv som et lite emirat, et rykte som en liberal handelsutpost.
Det 20. århundre snudde seg for olje. I 1966 fant oljeprodusenter olje i Dubai, og den første tankskiplasten forlot i 1969. De nye oljeinntektene ga de økonomiske midlene til å transformere Dubai. Sheikh Rashid, som ble hersker i 1958, brukte oljepenger til å bygge viktig infrastruktur: nye veier, skoler, Dubai kommune, Port Rashid (en dypvannshavn åpnet i 1972) og Emiratenes første internasjonale flyplass. Disse offentlige investeringene la grunnlaget for moderne vekst. Da Storbritannia trakk seg ut av Gulfen i 1971, slo Dubai seg sammen med seks andre emirater for å danne De forente arabiske emirater. Dubai og Abu Dhabi sikret seg en spesiell status i denne nye føderasjonen: sammen ville de effektivt ha vetorett over føderale beslutninger i bytte mot å sørge for enhetlig styring. Med oljeinntekter og føderale ordninger på plass, startet Dubai en æra med rask ekspansjon.
Sheikh Rashids visjon ble videreført av hans etterfølgere. Sheikh Rashids sønn, Sheikh Maktoum bin Rashid Al Maktoum, og senere broren Sheikh Mohammed bin Rashid Al Maktoum (den nåværende herskeren), overvåket overgangen fra en oljebasert boom til en diversifisert økonomi. Under Sheikh Mohammed, som ble hersker i 2006, omfavnet Dubai megaprosjekter og turisme. Flyplassen og flyselskapet ble utvidet, eiendomsmarkedet eksploderte (særlig Palm Islands og Burj Khalifa), og byer i emiratet (som Dubai Marina og Jumeirah Lakes Towers) ble bygget nesten fra bunnen av. I gode tider virket Dubais vekst ubegrenset, og forvandlet ørken til høyhus i halsbrekkende fart.
1971: Dannelsen av De forente arabiske emirater, som forener Dubai og naboene med Abu Dhabi som hovedstad.
1979: Lanseringen av Jebel Ali Free Zone (JAFZA), som tilbyr skattefrie soner for utenlandske bedrifter; dette utløste en flom av internasjonale firmaer til Dubai.
1990-tallet: Dubai er kjent for økonomisk åpenhet; Dubai International Financial Centre åpnet i 2004.
2008–2009: Den globale finanskrisen førte til en stor eiendomskrakk i Dubai; prisene kollapset kortvarig. Dubai hentet seg imidlertid inn igjen i løpet av få år, hjulpet av ytterligere statlig støtte og modningen av sektorene utenfor oljesektoren.
2020: Dubai er vertskap for Expo 2020 (utsatt til 2021), som viser frem global innovasjon og styrker turismen ytterligere.
2023: Dubai er vertskap for COP28, noe som vekker global oppmerksomhet til sin rolle på verdensscenen.
Gjennom disse epokene forble én konstant: Dubais ledere reinvesterte kontinuerlig i nye næringer (luftfart, turisme, media, logistikk), slik at olje i dag spiller en minimal økonomisk rolle. Faktisk kom bare omtrent 1 prosent av Dubais BNP fra olje så tidlig som i 2018. Emiratets utvikling fra en perlelandsby til en global by er blant de raskeste transformasjonene i moderne historie.
Emiratet Dubai er et absolutt monarki, styrt av Al Maktoum-familien. Den nåværende herskeren er Sheikh Mohammed bin Rashid Al Maktoum, som også er visepresident og statsminister i De forente arabiske emirater. Herskeren er både statsoverhode og regjeringssjef for Dubai. Under hans autoritet står Dubais eksekutivråd, et kabinettlignende organ ledet av kronprinsen (for tiden Sheikh Hamdan bin Mohammed). Dette rådet fører tilsyn med regjeringsavdelinger og implementeringen av politikk. I praksis fungerer Dubais regjering med betydelig autonomi i forvaltningen av økonomi, infrastruktur, utdanning og politistyrke. Ved foreningen i 1971 forhandlet Dubai om å beholde kontrollen over de fleste innenrikssaker – i realiteten opprettholder de sine egne juridiske og regulatoriske systemer for saker som handel, eiendom og offentlige tjenester. For eksempel har Dubai sin egen politistyrke og kommunale lover, selv om de deler nasjonal politikk (som utenriksrelasjoner og forsvar) med De forente arabiske emirater.
Dubais økonomi er kjent for å være diversifisert. Med lite olje å stole på har byen bygget en portefølje av globale industrier. Dagens økonomi er sentrert rundt handel, turisme, luftfart, finans og eiendom. Dubais havn i Jebel Ali er en av de største containerhavnene i verden, og håndterte rundt 14 millioner TEU (tjuefotsekvivalente enheter) i 2023. Emiratet er et naturlig knutepunkt for reeksport: varer fra Asia ankommer Dubais frisoner og sendes til Europa, Afrika og utover. Dubai internasjonale lufthavn (DXB) er også et transittpunkt mellom kontinenter. Disse transport-/logistikksektorene vokste spesielt etter at verdens oljepriser steg på 2000-tallet.
Turisme har blitt en bærebjelke i økonomien. I 2024 var Dubai den syvende mest besøkte byen globalt, kjent for shopping, underholdning og luksus. Byen er vertskap for arrangementer som Dubai Shopping Festival og globale konferanser. Over 15 % av Dubais BNP kommer fra turismerelatert aktivitet (hoteller, detaljhandel, attraksjoner). Dubais myndigheter har jevnt og trutt promotert byen som en destinasjon for det 21. århundre: luksuriøse hoteller, innendørs temaparker, ørkensafari og strandresorter henvender seg til et bredt spekter av besøkende (familie-, eventyr- og luksusreisende).
Finansielle tjenester spiller også en viktig rolle. Dubai International Financial Centre (DIFC) er et uavhengig regulert finansdistrikt som huser banker, kapitalforvaltere og advokatfirmaer. Det er allment anerkjent som et av Midtøstens ledende finanssentre. Dubai utviklet også frisoner dedikert til teknologi (Internet City), media (Media City) og helsevesen (Science Park), som hver tilbyr insentiver for å tiltrekke seg globale selskaper.
De siste årene har Dubais BNP opprettholdt veksten på mellomnivå. For eksempel viser offisielle data et BNP på 116 milliarder AED (31,6 milliarder USD) i andre kvartal 2024, en økning på 3,3 % fra året før. Den viktigste veksten ble ledet av transport, IT og gjestfrihet, noe som gjenspeiler den pågående diversifiseringen bort fra olje. Bygg og eiendom er også fortsatt betydelige (Dubai har et stort eiendomsmarked, spesielt i luksussegmentet), selv om deres rolle svinger med globale sykluser.
Dubais befolkning er en mosaikk av kulturer. Emiratiske borgere (den innfødte arabiske befolkningen) er en liten minoritet – omtrent 8–10 % av innbyggerne. De resterende 90 prosentene er utlendinger hentet fra Sør-Asia, Sørøst-Asia, Midtøsten, Afrika, Europa og Nord-Amerika. Blant de største utlendingssamfunnene er indere, pakistanere, filippinere, bangladeshere og egyptere, samt en betydelig vestligfødt yrkesklasse. Denne blandingen betyr at Dubai er svært flerspråklig: arabisk er det offisielle nasjonalspråket, men engelsk er mye brukt i forretnings- og hverdagsliv. Andre språk som høres på gatene inkluderer hindi, urdu, malayalam, tagalog, russisk og mange flere, noe som gjenspeiler emiratets globale tiltrekningskraft.
Islam er den offisielle religionen i Dubai og De forente arabiske emirater. Flertallet av innbyggerne er muslimer (med sunnimuslim som dominerende aktør). Islamske verdier påvirker kulturen sterkt: familie og fellesskap står sentralt, og gjestfrihet anses som en hellig plikt. Emiratisk kultur vektlegger respekt for eldre og familiebånd; det er vanlig å besøke gjester med kaffe og dadler. Til tross for at Dubai er mer liberalt enn noen naboer, følger de fortsatt islamske normer i det offentlige liv. For eksempel er det rikelig med offentlige gudstjenester (moskeer): omtrent 95 % av Dubais moskeer er statlig finansiert, og staten fører tilsyn med religiøs veiledning. Samtidig er Dubais innbyggere tolerante overfor andre trosretninger. Loven gir religionsfrihet, og store kirker og templer (for kristne, hinduer, sikher osv.) eksisterer for å tjene den mangfoldige befolkningen.
Arabisk (Gulf-dialekten) er emiratisk nasjonalspråk, og klassisk arabisk brukes i utdanning og media. Engelsk er imidlertid allestedsnærværende i næringsliv, vitenskap og internasjonal kommunikasjon. Faktisk er mesteparten av skiltingen og den offisielle informasjonen tospråklig. Mange utlendinger snakker sine egne språk (for eksempel malayalam, urdu eller filippinske dialekter) hjemme og i lokalsamfunn. Selv i Dubais kosmopolitiske miljø er imidlertid enkle fraser på arabisk (som «Salam» eller «Shukran») svært nyttige for å vise respekt for lokalbefolkningen.
Dubais lederskap er offentlig forpliktet til en fremtid utover hydrokarboner. Den offisielle «Dubai 2040 Urban Master Plan» ser for seg en tredobling av parker og offentlige rom, utvidelse av metrolinjer og nye bysentre. Den vektlegger også bærekraftig utvikling – for eksempel mål om å forbedre energieffektiviteten i bygninger med 50 % innen 2050. Disse planene gjenspeiler et syn på Dubai som en by som vil fortsette å vokse som et globalt handels- og turismeknutepunkt, selv om olje ikke spiller noen direkte rolle. Kort sagt, det moderne Dubai styres av en strategisk visjon: en høyteknologisk, tjenesteorientert økonomi som henvender seg til en mangfoldig, internasjonal befolkning.
Dubai er i praksis åpent for turister året rundt, men klimahensyn former opplevelsen. beste tidspunkt å besøke er vanligvis senhøst til tidlig vår (november til mars), når været er varmt snarere enn stekende, vanligvis mellom 20 °C og 30 °C med lav luftfuktighet. Disse månedene byr på behagelige forhold for utendørsaktiviteter, ørkenutflukter og soling uten ekstrem varme. Dette er også høysesong for turisme. Bykalenderen er travel da: Dubai Shopping Festival (januar–feb), store messer og høytidsarrangementer finner sted i kjølig vær.
Sommeren (april–oktober) er intenst varm. Dagtemperaturene overstiger ofte 40 °C, spesielt juni–august. Varmen og fuktigheten kan være trykkende, noe som gjør utendørs sightseeing slitsomt. Sommeren har imidlertid sine fordeler: feriesteder tilbyr store rabatter, innendørsattraksjoner (som badeland og kjøpesentre) er minst overfylte, og bortsett fra fuktigheten er nedbøren så godt som null. Hvis du besøker om sommeren, planlegg aktiviteter tidlig om morgenen eller kvelden når solen står lavere, og sørg for at overnattingssteder og transport har klimaanlegg (noe de nesten alle har). Ta med vann og ta pauser innendørs.
Skuldersesongene (april–mai, september–oktober) kan være et kompromiss. Temperaturene er fortsatt høye (ofte rundt midten av 30-tallet), men nettene kjøler seg ned nok til at det er litt komfort utendørs. Disse månedene er mindre overfylte og litt billigere enn høysesongen. Desember–januar kan av og til by på litt regn og kjøligere netter (med minimumstemperaturer rundt 10–12 °C på sjeldne vintre). En varm jakke er aldri nødvendig, men en lett genser kan være velkommen i restauranter med klimaanlegg om vinterkveldene.
Den ideelle lengden på et besøk avhenger av dine interesser. For en kort tur (3 dager), fokuser på en klynge av høydepunkter: sentrumssilhuetten (Burj Khalifa, Dubai Mall, Dubai-fontenen), en ørkensafariopplevelse, en spasertur gjennom gamle Dubai (Al Fahidi historiske distrikt, gull- og kryddersoukene), og et dhow-cruise i solnedgangen eller en spasertur i den moderne marinaen. Dette dekker byens ikoniske blanding av gammelt og nytt.
Med fem dager kan du roe ned tempoet og legge til mer variasjon. I tillegg til det ovennevnte kan du inkludere en dag på stranden (Kite Beach eller Jumeirah Public Beach), en utflukt til Atlantis-hotellet på Palm Jumeirah (akvariet og badelandet), og kanskje et besøk til en temapark (IMG Worlds, Dubai Parks eller Aquaventure). En dagstur til Sharjahs museer i nærheten eller en attraksjon i Dubai Frame kan fylle en ettermiddag. Fem dager gir rom for en kveld med shopping på soukene og en smak av Dubais natteliv eller takterrasser.
En uke eller mer åpner opp muligheter utover Dubai. Du kan dra til Abu Dhabi (bare omtrent 1,5 timer unna) for å se Sheikh Zayed-moskeen og Louvre Abu Dhabi. En annen dag kan gå til Hajar-fjellene: Hattas demning og kajakkpadling, terrengsykling og kulturarvslandsby er populære for en dagstur. Du kan til og med planlegge en to-dagers ørkencampingtur i Wahiba Sands (Oman) hvis du har leiebil eller tur. De forente arabiske emirater er kompakte, så reiseruter mellom flere byer er enkle. Men selv uten å forlate Dubai, gir syv dager deg muligheten til å prøve byens hoteller, restauranter, shopping og attraksjoner i et avslappet tempo.
Visum: Innbyggere i mange land kan få visum ved ankomst for opptil 30 eller 90 dager. Hvis du planlegger å bli lenger eller kommer fra et land uten dette privilegiet, må du søke om turistvisum på forhånd. Ofte hjelper flyselskaper eller hoteller med å ordne visum. Forretnings- og arbeidsvisum har forskjellige krav (vanligvis krever det en sponsende arbeidsgiver). Sjekk alltid UAEs offisielle visumregler for din nasjonalitet før du reiser.
Valuta: Dubais valuta er De forente arabiske emiraters dirham (AED). Fra og med 2025 er AED fastsatt til omtrent 0,27 amerikanske dollar. Kredittkort aksepteres i stor grad, men det er nyttig å ha litt lokal kontantbeholdning for små selgere eller taxitips. Det finnes rikelig med minibanker i kjøpesentre og banker.
Koste: Dubai er kjent for luksus, men du kan besøke byen på forskjellige budsjetter. Budsjetthoteller eller vandrerhjem starter rundt 150–300 AED per natt, hoteller i mellomklassen 400–800 AED, og luksusferiesteder godt over 1000 AED. Gatekjøkken og restauranter i mellomklassen kan koste 20–60 AED for et måltid, mens fine restauranter eller hotellrestauranter kan koste 100–300 AED og oppover per person. Dubai Metro og busser er rimelige (et dagskort på 10 AED dekker de fleste soner), drosjer har en flaggdrop på 12 AED pluss 2,50 AED/km, og samkjøringsapper (Careem, Uber) koster omtrent som drosjer. Inngang til observasjonsdekket på Burj Khalifa koster rundt 150–250 AED (avhengig av tidspunkt), Dubai Aquarium ~AED 120, temaparker 250–300 AED og ørkensafariturer fra ~AED 150. Shoppingkostnadene varierer enormt – Dubai Mall har alt fra tollfrie dagligvarer til diamantsmykker – så ditt personlige budsjett vil strekke seg fra sparsommelig til ekstravagant basert på valg.
Alt i alt, hvis du ønsker å bruke penger på femstjerners hoteller og fine restauranter, bør du budsjettere med AED 1500+ per dag. Med et beskjedent mellombudsjett (3-stjerners hotell, lokale restauranter) er AED 400–600 per dag mer typisk. Visum, flyreise og overnatting utgjør ofte den største delen av kostnadene for et besøk.
Dubais mest berømte landemerke er skyskraperen Burj Khalifa. Med sine 828 meter er det den høyeste menneskeskapte strukturen på jorden. Et besøk betyr vanligvis å gå til «At the Top», observasjonsdekkene i etasjene 124/125 (og et høyere nivå på 148). Fra disse dekkene får man en enestående utsikt: på klare dager er Persiabukta, Dubai Creek og ørkenhorisonten synlige. På bakken, ved foten, ligger Dubai Mall, men over bygningens etasjer huser det boliger, bedriftssuiter og verdens høyeste restaurant (Atmosphere). Billetter til observasjonsdekket bør bestilles på forhånd, spesielt for solnedgangstimer, da køene kan være lange.
Ved siden av Burj Khalifa ligger Dubai Mall – et av verdens største shopping- og underholdningskomplekser. I tillegg til shopping (over 1300 butikker) inneholder kjøpesenteret en skøytebane i olympisk størrelse, et innendørs akvarium og en undervannszoo, en massiv akvariumtank som er synlig fra flere nivåer, en KidZania-barneby og utallige restauranter og kafeer. Utenfor, langs Burj Boulevard, ligger Dubai-fontenen – et koreografert vann-, lys- og musikkshow fremført i Burj Khalifa-sjøen. Hver forestilling ser vannstråler stige hundrevis av meter til klassiske og moderne melodier, alt projisert på en vannskjerm. Showet er gratis og går hver kveld, og tiltrekker seg folkemengder hvert 30. minutt fra skumring til natt.
Denne kunstige øya formet som en palme strekker seg ut i Mexicogolfen, og den eksemplifiserer Dubais teft for å konstruere store prosjekter. Ovenfra er palmemotivet (og naboøyene) tydelig synlig, men selv på bakkenivå er Palmens buede blader og halvmåneformede bølgebryter (hvor luksushoteller ligger) særegne. Atlantis The Palm Resort ligger på toppen av bladen og har et berømt badeland (Aquaventure) og akvarium. Gjester eller dagsbesøkende kan ta Palm Monorail langs «stammen» av øya for panoramautsikt over silhuetten. Palm er forbundet med fastlandet Dubai via en bro og er tilgjengelig med bil eller monorail.
Burj Al Arab ligger på sin egen lille øy like utenfor kysten, formet som et bølgende seil, og beskrives ofte som verdens mest luksuriøse hotell. Det gullbelagte atriumet og de overdådige suitene er legendariske – hotellet har til og med verdens største flåte av Rolls-Royce-biler. Lobbyen er overdådig dekorert, og det finnes en gourmetrestaurant, «Al Mahara», under et stort akvarium. Ikke-gjester kan spise her ved å reservere bord, eller bare gå forbi strandinngangen for å se utsikten og ta bilder. (Vær oppmerksom på at det kan innebære en sikkerhetskontroll å komme til øya uten reservasjon – det er innenfor et sikkert hotellområde.)
For en historisk kontrast kan du besøke Al Fahidi Historical Neighborhood (også kalt Al Bastakiya) på Bur Dubai-siden av Dubai Creek. Her slynger smale smug seg forbi bevarte bygninger fra 1800-tallet av koraller og teak, med vindtårnarkitektur. Det gir et glimt av byens fortid som en beskjeden handelsby. Dubai Museum (i det gamle Al Fahidi Fort) viser frem livet før olje. På den andre siden av elven i Deira ligger den berømte Gold Souk – en labyrint av smykkebutikker hvor du kan beundre og kjøpe gull og edelstener til (relativt) engrospriser. I nærheten ligger Spice Souk, en labyrint av aromatiske boder som selger safran, gurkemeie, røkelse, tørket frukt og tradisjonell medisin. Disse soukene er turistifiserte, men livlige, og de minner om det gamle Dubai med handelsmenn og dhower (tradisjonelle båter) på elven. Et must er å krysse elven på en abra (en vanntaxi av tre). Disse små fergene går med noen minutters mellomrom, koster bare 1–2 AED per tur, og gir en autentisk lokal opplevelse.
Dubai Frame er et nyere tilbygg (åpnet i 2018), et 150 meter høyt «bilderamme»-monument. Man kan ta heis til en himmelbro på toppen, som i hovedsak er en gangvei med glassbunn innrammet av et gigantisk forgylt torg. Når man ser den ene veien over rammen, ser man den moderne skyline (fremtiden), og den andre veien ser man det eldre Dubai (fortiden) – derav navnet. Strukturen huser også en utstilling om Dubais historie og fremtidige utvikling inne i tårnene.
Denne slående torusformede bygningen (åpnet 2022) på Sheikh Zayed Road har blitt et ikon for Dubais futuristiske visjon. Fasaden er inngravert med arabisk kalligrafi og representerer avansert teknologiutvikling. Inne er det et museum og utstillingsområde som viser frem innovasjon innen vitenskap, teknologi og design, med oppslukende opplevelser knyttet til fremtidige muligheter. Den blir ofte omtalt som «verdens vakreste bygning» og symboliserer Dubais merkevarebygging som en fremtidsrettet by.
Intet besøk til Dubai er komplett uten en tur ut i den nærliggende ørkenen. Turene går vanligvis sent på ettermiddagen eller kvelden. Deltakerne kjører ut til sanddynene i en firehjulstrekker for en adrenalinpumpende økt med dune bashing (å kjøre opp og ned sandrygger). Etterpå ankommer de reisende en leir i beduinstil i tide til å beundre solnedgangen over sanden. Der kan besøkende ri på kameler, prøve sandboarding eller bare slappe av. Typiske safaripakker inkluderer henna-maling, shisha (vannpipe), utkledning i tradisjonell emiratisk antrekk og en grillmiddag med magedans og Tanoura (virvlende) show. Temperaturene synker nok til å spise utendørs. Det er en morsom kulturell opplevelse: å spise safranris og grillet kjøtt under stjernene i ørkenen. (Som et praktisk tips, velg anerkjente operatører, og informer dem om eventuelle helseproblemer, siden turene kan være røffe. Ta også med lag-på-lag, da ørkennetter kan være ganske kjølige om vinteren.)
Dubai har utviklet seg til et familieferieparadis med temaparker for alle aldre. Legoland Dubai og Motiongate Dubai (i Dubai Parks & Resorts-komplekset) tilbyr karuseller og attraksjoner basert på populære karakterer og filmer. IMG Worlds of Adventure er en gigantisk innendørspark med Marvel- og Cartoon Network-temaer. Av vannparker er Aquaventure (ved Atlantis) og Wild Wadi (nær Burj Al Arab) fullstore parker med sklier, bølgebassenger og «lazy rivers» mot Dubais skyline. Kidzania (inne i Dubai Mall) er en underholdningsby der barn rollespiller miniatyroppgaver. Disse attraksjonene pleier å være dyrere (billetter koster ofte 200–300+ AED), så se etter kombinasjonstilbud eller sommerrabatter. Likevel er de parker i verdensklasse som gjør Dubai til en attraksjon for familier.
Dubais kystlinje har mange strender, noen offentlige og noen tilknyttet hoteller. Den offentlige Jumeirah Public Beach er populær for bading med utsikt over Burj Al Arab i det fjerne. Den har fasiliteter som dusjer og badevakter. Kite Beach (nær Jumeirah) er elsket av kitesurfere og har en livlig «strandklubb»-stemning med matvogner og idrettsbaner. Flere hotellstrender (som Jumeirah Mina Seyahi eller Rixos The Palm) tillater dagsbesøkende mot et gebyr, og gir tilgang til private strandlounger, bassenger og serveringssteder. Vanntemperaturene er varme mesteparten av året. Merk at beskjedent badetøy er tillatt på strender – bikinier eller shorts er greit ved vannet, men menn og kvinner bør dekke seg til når de forlater strandklubber eller går inn på restauranter.
Dubais matscene er usedvanlig mangfoldig, noe som gjenspeiler den flerkulturelle befolkningen. Man kan smake på tradisjonell emiratisk mat: retter som Kareer (en kylling- og hvetegrøt), machboos (krydret ris med kjøtt), balaleet (søte safrannudler), og åpne (dumplings dekket med daddelsirup). Disse serveres på restauranter som Al Fanar eller lokale familierestauranter som har som mål å bevare kulturarven. Dubai tilbyr også internasjonal mat i verdensklasse: Michelin-stjernede restauranter av kjendiskokker (som den nylig berømte FZN by Frantzén eller Tresinds trestjernerspris i 2025) sameksisterer med et bredt utvalg av indiske, libanesiske, iranske, kinesiske og vestlige etablissementer. Siden Dubai har innbyggere fra nesten 200 land, er nesten alle regionale retter tilgjengelige. En unik lokal tradisjon er «fredagsbrunsj» – en forseggjort buffé som tilbys av mange hoteller fredag middag, som er et sosialt høydepunkt for beboerne. Som besøkende er det å prøve en fredagsbrunsj (alkoholfri eller alkoholfri) en nytelse som viser frem både emiratisk gjestfrihet (kaffe og dadler hilser ofte gjestene velkommen) og Dubais smak for overflod. (Når det gjelder reiseetikette, merk at Ramadan påvirker restaurantens tidsplaner: i løpet av Ramadan-månedene åpner mange restauranter bare etter solnedgang, og selv offentlig bør man unngå å spise eller drikke foran fastende muslimer.)
Shopping i Dubai er en opplevelse i seg selv. Utover de tradisjonelle gull- og kryddersoukene, kan Dubai skryte av enorme kjøpesentre som blander detaljhandel med underholdning. Dubai Mall er et reisemål for både luksus- og mellomklassemerker, fra Tiffany til H&M. Nærliggende Mall of the Emirates har det innendørs skianlegget. Ski DubaiFor mer lokal smak, besøk gull- og tekstil-soukene i Deira. Her kan man gjøre prut på alt fra pashmina-sjal til antikke kaffekanner. Shoppingfestivaler (Dubai Shopping Festival om vinteren, Dubai Summer Surprises i juli/august) tilbyr store salg. Merk: Merverdiavgift i De forente arabiske emirater er 5 % moms og legges til ved kassen, men tollfrie butikker gjør elektronikk og alkohol (i lisensierte butikker) rimeligere.
For spenningssøkere har Dubai blitt en lekeplass. Opplev fallskjermhopping over Palm Jumeirah med utsikt over byen i bakgrunnen, eller nyt innendørs fallskjermhopping på iFly Dubai. Dune-bashing og firhjuling i ørkenen gir spenning utenfor veien. Vannsport florerer i Mexicogolfen: vannscooterkjøring, parasailing og flyboarding er vanlig på strandklubber. Til og med strikkhopping er tilgjengelig på utvalgte steder. For det ultimate adrenalinkicket prøver noen besøkende en berg-og-dal-bane på IMG Worlds eller XLine zipline på Dubai Marina (en av de lengste ziplinene i verden). Sikkerhetsstandardene hos Dubais store eventyroperatører er generelt høye, men sørg alltid for at du bruker lisensierte leverandører (ofte de som anbefales av hotellet ditt) og følg alle sikkerhetsorienteringer.
Dubais metrosystem er en av de største prestasjonene innen offentlig transport. Det er helautomatisert (førerløse tog) og dekker omtrent 90 kilometer med 55 stasjoner på de røde og grønne linjene. Den røde linjen går omtrent nord-sør fra Rashidiya stasjon til Jebel Ali/Dubai Marina, og passerer mange viktige stopp (inkludert sentrum av Dubai, flyplassterminalene og Mall of the Emirates). Den grønne linjen krysser Deira og Bur Dubai over elven. Togene har klimaanlegg og er trygge, med separate seksjoner i «gull»-klassen for ekstra komfort og kvinnevogner. Metroen kjører fra tidlig morgen til midnatt (senere i helger og helligdager). Prisene er svært rimelige via Nol-kortet (byens kontaktløse transportkort). Fra og med 2024 fraktet Dubai Metro omtrent 275 millioner passasjerer per år (omtrent 750 000 per dag), et bevis på effektiviteten og populariteten. Det er ofte den raskeste måten å unngå bytrafikk på.
Det finnes mange drosjer i Dubai, og de har taksameter, og drives av Roads & Transport Authority (RTA). De er relativt rimelige etter vestlige standarder. Flaggprisen er 12 AED (3,27 USD) på dagtid (høyere om natten eller på hovedveier), pluss 2,50 AED/km. Drosjer er fargekodet etter område (f.eks. blå/kremfarget for Dubai). Uber og Careem (en lokal tjeneste, nå eid av Uber) opererer også mye, med sammenlignbare priser (ofte litt billigere enn gatetaxi i trafikken). For enkelhets skyld kan Dubai Taxi-appen eller Careem-appen brukes like enkelt som å ta en drosje fra fortauskanten. I motsetning til mange vestlige byer er det ikke obligatorisk å gi tips til drosjesjåfører, men det settes pris på (noen få dirham for god service er vanlig).
Å kjøre bil i Dubai er et realistisk alternativ for de som er komfortable med lokale trafikkregler. Veinettet er moderne og omfattende, med motorveier som forbinder alle distrikter og naboemirater. Det kreves et lokalt (eller internasjonalt) førerkort. Bensin er relativt billig (rundt 2,63 AED per liter sent i 2024), og trafikken flyter greit utenom rushtiden. Parkering kan imidlertid være dyrt eller vanskelig i travle områder, og det kan oppstå trafikkork i rushtiden på Sheikh Zayed Road og andre hovedveier. Dubai er ganske spredt, så hvis reiseruten din inkluderer steder som Emirates Hills, Dubai Parks eller turer til Abu Dhabi, tilbyr en bil fleksibilitet. Mange besøkende bruker bilutleie for én dag for å komme seg til ørkenen eller besøke Fujairah. Vær oppmerksom på at Dubai håndhever strenge trafikkregler (fartsbøter er vanlige, og rødlyskameraer er aktive), så kjør ansvarlig.
En sjarmerende måte å komme seg rundt på er via Dubai Creek-abrabåtene. Dette er små treferger som frakter passasjerer over bekken mellom Deira og Bur Dubai med noen få minutters mellomrom. Å ta en abra er ikke bare transport, men en kulturell opplevelse. Billettprisen er bare 1 AED på de eldre motoriserte abrabåtene (og 2 AED på de nyere «kulturarv»-bensindrevne abrabåtene). Ved abra-bryggene venter du bare og hopper på. Turen tar et par minutter og gir utsikt over både det eldre souk-området og kystlinjen. Ved å holde kameraet ute på dekk kan passasjerene ta bilder av byen fra vannet. Abrabåtene går fra tidlig morgen til kveld; overfarter sent på kvelden er ikke tilgjengelige.
Dubai har også et trikkesystem og en monorail. Dubai Tram (åpnet 2014) går 14,5 km langs Al Sufouh-korridoren (som forbinder Dubai Marina med Palm Jumeirah-området). Den har forbindelse til metroen (rød linje) på DMCC (Jumeirah Lakes Towers) og SOBHA (Dubai Marina) stasjoner, og på Palm Gateway stasjon møter den Palm Monorail. Trikken tilbyr en pittoresk tur forbi Marinaens skyline og strandpromenade. I mellomtiden er Palm Jumeirah Monorail (åpnet 2009) en 5,45 km lang linje som går langs Palm-stammen fra Gateway (ved Nakheel Mall) til Atlantis, The Palm. Den tilbyr flott utsikt over øya og marinaen fra luften. En enveisbillett på monorailen koster omtrent 20 AED. (Merk: Monorailen utvides for tiden for å koble seg direkte til Red Line Metro på Nakheel stasjon.)
Emiratisk kultur legger stor vekt på familie, tradisjon og gjestfrihet. Tradisjonelt sett er beduinske verdier som generøsitet overfor gjester og respekt for eldre fortsatt sterke. Besøkende vil legge merke til at det å tilby kaffe (gahwa) og dadler er en vanlig høflighet; å avslå et slikt tilbud uten god grunn kan anses som uhøflig. Respekt for eldre mennesker og autoritetsfigurer er inngrodd. Islamske verdier understreker også viktigheten av beskjedenhet og sosial harmoni. Kvinner i emiratiske familier har ofte sentrale roller hjemme, og familielivet er høyt verdsatt. Sosiale sammenkomster involverer ofte arrangementer i den utvidede familien og i lokalsamfunnet. (Alt i alt blir utlendinger og turister som viser respekt for disse verdiene ved å være høflige og beskjedne generelt ønsket varmt velkommen.)
Islam er hovedreligionen i Dubai. Den påvirker dagliglivet, fra bønneropet (høres fem ganger om dagen) til helligdager og arbeidsukeplaner. Den typiske arbeidsuken går mandag til fredag morgen, med fredag ettermiddag–lørdag som helg (som gjenspeiler fredag som en dag for menighetsbønn). De forente arabiske emiraters grunnlov erklærer islam som den offisielle religionen, og myndighetene støtter nesten alle moskeer, og ansetter imamer. Ikke-muslimer står fritt til å praktisere sin tro privat eller på lisensierte gudshus, men proselytisering av ikke-muslimer er forbudt.
Dubai er ganske liberalt etter gulfstandarder, men det forventes beskjedne klær offentlig. De forente arabiske emiraters regjerings egne reiseretningslinjer råder besøkende til ikke å bruke avslørende klær, spesielt i konservative områder eller familievennlige steder. Generelt bør turister holde skuldre og knær tildekket. T-skjorter, lange shorts og kjoler over kneet kan være akseptabelt på stranden eller kjøpesentre, men unngå tettsittende eller gjennomsiktige antrekk på gaten. Både menn og kvinner vil føle seg komfortable i løse, lette klær som dekker overkropp og ben. Strandtøy (bikinier, badebukser) er greit på stranden eller ved bassengkanten, men det er upassende å bruke badetøy utenfor strandområder.
Det er viktig å merke seg at ikke-muslimske kvinner ikke er lovpålagt å bruke hijab eller abaya offentlig. Mange utenlandske kvinner dekker ikke håret sitt til daglig. Det er imidlertid obligatorisk å dekke til skuldre og knær. Når de går inn i en moské (og noen kulturelle steder), må kvinner dekke håret og bruke lange ermer og skjørt/bukser – moskeen tilbyr ofte abayaer og hodeskjerf. I løpet av måneden Ramadan (den islamske fastemåneden) bør selv besøkende som ikke faster være forsiktige: å spise eller drikke offentlig på dagtid er ikke akseptert, og noen restauranter og butikker kan være stengt midt på dagen.
Emiratiske sosiale skikker vektlegger høflighet. Et håndtrykk eller nikk med «As-salamu alaykum» (fred være med deg) er vanlig når man hilser på noen. Merk at for noen eldre eller konservative emiratiske kvinner er det høflig å vente på at de skal tilby et håndtrykk. Når du sitter, unngå å vende deg direkte mot noen eller bruke føttene til å peke på noen (anses som uhøflig). Høylytt oppførsel eller frekke gester er sosialt uakseptabelt. Offentlige uttrykk for hengivenhet mellom ugifte par er strengt begrenset. Å holde hender mellom et gift par eller venner av samme kjønn er vanligvis greit, men lidenskapelig kyssing, klemming eller intim oppførsel offentlig kan være støtende og kan til og med føre til juridiske problemer. For eksempel sier nettstedet til myndighetene i De forente arabiske emirater eksplisitt at «å holde hender er akseptabelt, men å kysse og klemme offentlig er ikke det».
Alkohol er tilgjengelig i Dubai under regulerte forhold. Det er lovlig for ikke-muslimske innbyggere og turister å drikke på lisensierte steder: dette inkluderer hotellbarer, restauranter og spesielt lisensierte puber og klubber. Besøkende trenger ikke å skaffe seg tillatelse bare for å drikke alkohol på disse stedene. Mange hoteller serverer alkohol på sine lokaler, og det finnes supermarkeder (som MMI og African + Eastern) hvor utlendinger med skjenkebevilling kan kjøpe alkohol. (Siden 2020 trenger ikke Dubai-borgere lenger en gebyrbasert tillatelse for å kjøpe brennevin, selv om innbyggere tradisjonelt ville registrert seg for skjenkebevilling.) Det er imidlertid ulovlig å drikke offentlig (på gaten, stranden eller taxi). Fylleoppførsel tas alvorlig: bøter, fengselsstraff eller utvisning kan følge av at man er offentlig beruset eller forårsaker forstyrrelser. Merk også at Sharjah (naboemiratet) håndhever et fullstendig forbud mot alkohol. I Dubai vil restauranter og barer gi gjestene adgangskort, og adgang er vanligvis begrenset til de som er 21 år og eldre.
Under ramadan (datoene varierer hvert år) endres skikkene på dagtid. Fastende muslimer spiser eller drikker ikke fra daggry til skumring. Besøkende bør være diskrete med å spise, drikke eller røyke offentlig i dagslys. Kjøpesentre og restauranter kan sette opp gardiner for å skjule gjester eller forkorte fasten. Fasten brytes hver kveld med et forseggjort måltid som kalles Iftar, ofte servert på restauranter og blant familier. Noen hoteller tilbyr spesielle Ramadan-bufféer (alkoholfrie). Å oppleve Ramadan kan være fascinerende for en besøkende: byen blir stille om dagen, og våkner deretter til liv med felles måltider, nattmarkeder og bønner etter solnedgang. Tidsplanene for attraksjoner endres (Burj Khalifa-tider, ørkensafari kan starte senere osv.), så sjekk før du planlegger aktiviteter under Ramadan.
Emiratisk mat har beduinske og persiske gulfrøtter, og vektlegger kjøtt, ris og dadler. Retter du må prøve inkluderer:
Kareer: en saktekokt grøt av hvete og kjøtt (vanligvis kylling), luftig og velsmakende.
Machboosduftende ris kokt med krydder (spisskummen, kardemomme, tørket sitron) og kjøtt eller fisk.
Gulv (Luqaymat): søte dumplings dryppet med daddelsirup eller honning og drysset med sesamfrø.
Al Madrooba: saltet fisk blandet med krydder og tyknet med mel.
Samak Mishwi: hel grillet fisk, ofte servert med en syrlig hvitløkssaus.
Disse og andre lokale spesialiteter (som f.eks. balaleet søte nudler eller galaya safranris) smakes best på tradisjonelle restauranter. Al Fanar, som ligger i Dubai Festival City, er en kjent restaurant som gjenskaper gamle emiratiske landsbymiljøer og serverer mange tradisjonsrike retter. khanfaroush (lokal pannekake) og Chebab (flatbrød) er populære til frokost, ofte spist med dadler og ost. Og arabisk kaffe, krydret med kardemomme, tilbys ofte som en gjestfri gest. Å spise i emiratisk stil betyr ofte å sitte på tepper rundt et lavt bord og dele retter, noe som kan være en felles og vennlig opplevelse.
Takket være sin flerkulturelle befolkning kan Dubai skryte av et enormt utvalg av internasjonale retter. Fra Michelin-stjernede fine dining til gatekjøkkenboder, finnes det noe for enhver smak. Det finnes anerkjente biffhus, franske bistroer, italienske pizzeriaer, asiatiske fusjonsrestauranter og utallige indiske, pakistanske og bangladeshiske spisesteder i alle prisklasser. En bemerkelsesverdig trend er byens omfavnelse av eksklusiv kulinarisk innovasjon: Fra og med 2025 lister Michelin-guiden opp 119 anbefalte restauranter i Dubai, inkludert to etablissementer som fikk tre stjerner det året. Dette gjenspeiler hvordan Dubai har blitt en «gastronomisk hovedstad i regionen», og tiltrekker seg kokker og matelskere fra hele verden.
Samtidig beholder Dubai sin globale gatematkultur. Byen har populære matvogner, shawarma-boder og shawarmakiosker på hvert kjøpesenter og bensinstasjon. Lokale markeder kan servere karak chai (sterk krydret te) og shawarma (arabiske smørbrød med grillet kjøtt). Dubais fredagsbrunsjtradisjon, der restauranter serverer ekstravagante buffeer, er et fenomen i seg selv. Mange hoteller (fra budsjett til ultra-luksuriøse) arrangerer «brunsjer» som inkluderer et stort utvalg av mat – kald, varm, live-kjøkkenstasjoner, desserter og ubegrenset med drikke (juice, mocktails eller alkoholholdige drikker, avhengig av stedet). Det er et sosialt høydepunkt for mange innbyggere og besøkende, og demonstrerer byens hedonistiske side.
Hvis du blir invitert til et emiratisk hjem eller spiser i tradisjonelle omgivelser, husk at det er vanlig å spise med høyre hånd (venstre hånd regnes som uren for spising). Det er høflig å ta imot minst et par biter når man blir tilbudt mat. Hvis noen fyller koppen din, er det høflig å ta den. Når man serverer andre, er den generelle regelen innen arabisk gjestfrihet å servere eldre eller gjester først. I situasjoner med blandet kjønn kan menn vente på at kvinnelige gjester skal begynne å håndhilse eller hilse.
Dubai regnes som svært trygt etter internasjonale standarder. Gatekriminalitet er ganske sjelden. Myndighetene opprettholder streng offentlig orden, og politiet er generelt raske til å reagere om nødvendig. I sikkerhetsrangeringer plasserer Dubai ofte høyt: for eksempel rangerte en Numbeo-indeks Abu Dhabi og Dubai blant de fem tryggeste byene i verden. Mindre problemer som lommetyveri kan forekomme på overfylte turiststeder (som i alle byer over hele verden), så vanlige forholdsregler (pass vesker i folkemengder, unngå verdisaker) er kloke. Ellers kan besøkende gå eller bruke offentlig transport om natten uten unødig bekymring. De forente arabiske emiraters tunge overvåking og robuste politiarbeid er delvis grunnen til at lokalbefolkningen og utlendinger generelt føler seg trygge når de går på gatene selv etter mørkets frembrudd.
Dubais nødetater er moderne og effektive. Politinummeret er 999, og ambulanse-/medisinsk nødnummer er også 998 eller 999. Engelsktalende operatører håndterer nødsituasjoner. Sykehus i Dubai er av høy kvalitet, men dyre; reisende anbefales å ha reisehelseforsikring eller sørge for at hotellet dekker dem. Tilgang til apotek og klinikk er enkel: til og med mange hoteller har interne klinikker for grunnleggende behandling.
Dubais lover avviker fra vestlige normer på enkelte områder. Turister bør være spesielt oppmerksomme på disse viktige reglene:
Offentlig oppførsel: Offentlig fyll, uanstendig oppførsel eller fornærmelser mot islam er lovbrudd. Banning eller obskøne gester (som å bruke uhøflige håndsignaler) kan kriminaliseres. Snakk alltid høflig og unngå grovt språk eller fremvisninger.
Forhold: Ugifte par kan oppleve restriksjoner på personlig intimitet. Å bo sammen utenfor ekteskapet var tradisjonelt ulovlig, men myndighetene har lempet på dette de siste årene for utlendinger. Å holde hender med en ektefelle offentlig er akseptabelt, men mer intime offentlige fremtoninger er ikke det.
Kle: Som nevnt tidligere forventes det å kle seg beskjedent på offentlige steder, spesielt offentlige bygninger, kjøpesentre og i religiøse sammenkomster. Naken eller toppløs soling er ulovlig.
Alkohol: Som beskrevet er drikking kun lovlig på steder med lisensiering og for de over 21 år. Ingen drikking på offentlig sted. Kjøring i påvirket tilstand er en alvorlig forbrytelse.
Legemidler: Svært strenge straffer (inkludert livsvarig fengsel) gjelder for besittelse eller handel med narkotika, selv for små mengder. Ta aldri med ulovlige stoffer – De forente arabiske emirater har ingen toleranse.
Det er avgjørende å respektere disse lovene. Uvitenhet om lokale skikker blir ofte ikke akseptert som en unnskyldning. De offisielle retningslinjene for besøkende i De forente arabiske emirater (UAE-portalen) understreker at utlendinger må overholde lokale normer. Turister som begår mindre overtredelser (som overdrevent hengiven oppførsel) har noen ganger blitt straffet med bøter eller til og med fengsel. I praksis er sunn fornuft – å se seg rundt og etterligne hvordan lokalbefolkningen oppfører seg – den beste veiledningen. Når du er i tvil, bør du være på den konservatistiske siden.
Dubai tilbyr helsetjenester i verdensklasse. I de senere årene har byen utvidet sykehusene (det er nå over 5000 helseinstitusjoner), og mange utenlandske innbyggere har arbeidsgiverforsikring. Apotek er rikelig tilgjengelig, og reseptfrie medisiner (mot forkjølelse, smerter osv.) er tilgjengelige. Drosjer og kjøpesentre har førstehjelpsutstyr tilgjengelig, og engelsktalende ambulansepersonell er standard. For en turist kan alvorlige nødsituasjoner håndteres på private sykehus (f.eks. Mediclinic, Emirates Health Services), selv om kostnadene er høye uten forsikring. Mindre helseproblemer (matproblemer, heteslag) er relativt uvanlige hvis man drikker flaskevann og holder seg hydrert, men det er lurt å ta med solkrem og bruke hatt om sommeren. Som en forholdsregel, sørg for at rutinevaksinene dine er oppdaterte (f.eks. stivkrampe, COVID) før reisen. Ingen spesielle vaksinasjoner (som gulfeber) er nødvendig med mindre du kommer fra et infisert land.
Dubai er relativt svindelfritt sammenlignet med mange turistdestinasjoner, men det finnes noen fallgruver. For eksempel, avtal alltid en taximeter eller pris på forhånd (noen sjåfører fra naboland kan prøve å ta oppblåste faste priser). Vær forsiktig med gateselgere som tilbyr «gratis turer» (som deretter krever kontanter) eller selger overprisede varer. For ørkenturer eller utflukter, bruk anerkjente byråer (hoteller eller offisielle reisesider) for å unngå skruppelløse operatører. I kjøpesentre, vær forsiktig med svindel med «gratis gaver» (noen som utgir seg for å være en promotør og insisterer på at du registrerer deg for å kreve en premie). Slike svindelforsøk er imidlertid uvanlige, og standard årvåkenhet er tilstrekkelig: hold bagasjen lukket, ikke vis store mengder kontanter, og bruk kun lisensierte bedrifter for turer og tjenester.
Dubais sentrale beliggenhet gjør det enkelt å utforske andre deler av De forente arabiske emirater. Abu Dhabi (hovedstaden) ligger bare 150 km unna. Der finner du den praktfulle Sheikh Zayed Grand Mosque (en av verdens største og vakreste moskeer) og kulturelle steder som Louvre Abu Dhabi-museet og Qasr Al Watan (presidentpalasset). Yas Island i Abu Dhabi har Ferrari World (for bilentusiaster) og Yas Waterworld. En dagstur til Abu Dhabi gir en kontrast: et roligere tempo, bredere veier og en annerledes skyline.
Bare 90 minutter øst for Dubai ligger Hatta, en enklave i Hajjar-fjellene. Hatta er kjent for sine naturskjønne fjellstier, den smaragdgrønne Hatta-demningen (hvor du kan padle kajakk blant toppene) og den restaurerte Hatta Heritage Village. Friluftsentusiaster kan sykle på terrengsykling, kjøre zipline eller bare gå tur i de tørre åsene og wadiene. Det kuperte landskapet og det grønne demningsvannet gjør Hatta til et populært sted å tilfluktssted fra bylivet. (Merk: et firehjulstrekkkjøretøy anbefales hvis du vil utforske utenfor hovedveien rundt Hatta; kommersielle turer går også fra Dubai.)
Al Ain («Hagebyen») er en annen spennende dagstur. En oaseby omtrent 140 km sørøst, og er en del av Abu Dhabi-emiratet. Al Ains attraksjoner inkluderer den frodige Al Ain Zoo, Jebel Hafeet-fjellet (med panoramautsikt over ørkenen), varme kilder ved Green Mubazzarah ved foten av fjellet og historiske fort som Al Jahili. Al Ain-oasen, med sine tusenvis av daddelpalmer og falaj-vanningskanaler (et UNESCO-sted), gir en smak av UAEs oase-jordbruksarv. Al Ain føles mer tradisjonelt; emiratiske sjeiker og mange lokale familier bor der, så du møter en mer landlig emiratisk atmosfære.
Dubais nærmeste nabo i nord, Sharjah, er den kulturelle hovedstaden i De forente arabiske emirater. Sharjah er stolt av kunst og historie – Sharjah Museum of Islamic Civilization og Sharjah Art Museum huser betydelige samlinger. Sharjah Heritage Area (Hjertet av Sharjah) har restaurerte arabiske hus, en tradisjonell basar og kunstgallerier. Sharjah har også en fantastisk strandpromenade og familieparker. Merk at Sharjah har strengere islamske regler: det er alkoholfritt (du finner ingen barer), og fotografering av mennesker er mer sensitivt. Likevel gjør museene og atmosfæren det til et verdt besøk, spesielt for de som er interessert i emiratisk kultur utover Dubais glitter.
Dubai og Abu Dhabi er de to største byene i De forente arabiske emirater, men de føles forskjellige. Dubai har en rask, entreprenøriell energi. Distriktene er tettpakket med skyskrapere, kjøpesentre og turistattraksjoner. Dubais atmosfære er internasjonal – utvandrerkulturen dominerer, og du vil høre dusinvis av språk i enhver folkemengde. Abu Dhabi, derimot, beveger seg i et noe saktere tempo. Selv om byen også har moderne tårn (spesielt på Sheikh Zayed Road), er det mer vekt på åpne boulevarder og grøntområder. Abu Dhabi har en mer innfødt emiratisk tilstedeværelse; lokalbefolkningen fra hele landet jobber og sosialiserer der, noe som gir byen et noe mer lokalt preg.
Dubai utmerker seg innen underholdning og skuespill. De Guinness-rekordbrytende underverkene (verdens høyeste bygning, største kjøpesenter, menneskeskapte øyer) tiltrekker seg familier og luksusreisende. Abu Dhabis attraksjoner er kulturelle og statlige: Sheikh Zayed-moskeen, Emirates Palace Hotel (ultra-luksuriøst landemerke) og Louvre Abu Dhabi (et kunstmuseum i verdensklasse) skiller seg ut. Dubais natteliv og temaparker er mer utviklet. Abu Dhabi bygger også opp underholdningssektoren sin (Ferrari World, Warner Bros. World, Yas Marina Circuit), men som besøkende vil du kanskje legge merke til flere museer, færre skyskrapere og et mer konservativt kveldsliv.
Begge byene er dyre etter globale standarder, men de daglige utgiftene er like. Noen analytikere synes Dubai er litt dyrere på grunn av den intense turismeinfrastrukturen (svært eksklusive hoteller). Imidlertid er eiendomsmarkedet i Abu Dhabi dyrt, og restaurantkostnadene er sammenlignbare. Lønningene i begge er skattefrie. Generelt kan Dubais økonomi (drevet av turisme og eiendom) være mer volatil: for eksempel steg leieprisene i Dubai dramatisk under den nylige oppgangen, mens markedet i Abu Dhabi har en tendens til å være mer stabilt (på grunn av oljefinansierte offentlige utgifter). For turister tilbyr begge et utvalg fra budsjettvennlige til ultra-luksuriøse alternativer.
Mange reisende spør om de skal besøke Dubai eller Abu Dhabi (eller begge deler). For en førstegangsbesøkende betyr Dubais varierte attraksjoner at du lett kan tilbringe en uke uten å gå tom for ting å gjøre. Hvis du kan, kan du også sette av en dag til Abu Dhabi: det er bare en kort kjøretur unna og tilbyr en annen dimensjon til De forente arabiske emirater-opplevelsen. Hvis tiden din er veldig begrenset (for eksempel 3 dager), fokuser på Dubais ikoner og legg til en halvdagstur i Abu Dhabi (de fleste turoperatører tilbyr dagsturer til Abu Dhabis høydepunkter). Men hvis du har mer tid (5+ dager), bør du sette av minst 2 dager til Abu Dhabi for å utforske de kulturelle stedene uten å haste. Mange reiseplanleggere lister Dubai først (for glitter) og Abu Dhabi som nummer to (for kultur), men begge byene har sin egen appell.
Dubai er ikke bare en turistmagnet; det er hjem til en stor utlendingsbefolkning. Mange utlendinger flytter hit for jobber, tiltrukket av den skattefrie inntekten og det internasjonale miljøet. Fordeler: Innbyggerne nyter godt av moderne fasiliteter (urban infrastruktur, internasjonale skoler og sykehus, rekreasjonsfasiliteter). Levestandarden er høy: nye leilighetskomplekser, strandklubber og toppmoderne kjøpesentre er allestedsnærværende. Det flerkulturelle samfunnet betyr at man kan finne lokalsamfunn, gudshus og produkter fra hjemlandene. I tillegg er Dubai strategisk godt plassert for reiser (en kort flytur til store globale byer), og engelsk snakkes mye, noe som letter hverdagen for utlendinger.
Det finnes imidlertid også ulemper. Levekostnadene er relativt høye: husleie kan sluke en stor del av inntekten, spesielt i attraktive nabolag. Mange utvandrere rapporterer at selv om lønningene er høyere enn i hjemlandene deres, er bolig, skolegang og strøm og avløp dyrt, så disponibel inntekt kan være mindre generøs enn det ser ut til. Trafikk og lange pendlerturer kan være et problem hvis man bor langt fra jobb. Kulturelt sett bemerker noen utvandrere at det er utfordrende å bygge dype lokale vennskap, gitt befolkningens flyktige natur. Det er også juridiske og kulturelle tilpasninger: for eksempel er lover om personlig status (ekteskap, samboerskap) forskjellige fra vestlige normer.
Ifølge nylige analyser er levekostnadene i Dubai høye regionalt. For innbyggere varierer de månedlige budsjettene: en enslig profesjonell kan leie en ettromsleilighet (3000–6000 AED/måned), bruke 1500 AED på dagligvarer, 300 AED på strøm og vann, og bruke offentlig transport eller bil (billig drivstoff). Familier har skolepenger (som kan komme opp i 30 000–60 000 AED per barn per år for internasjonale skoler), og helseforsikring er obligatorisk (ofte dekket av arbeidsgiver). Totalt sett kan en middelklassefamilie trenge 15 000–20 000 AED per måned (inkludert alle kostnader) for å leve komfortabelt. Lønnene er også skattefrie, men justeres for å matche denne kostnaden; for eksempel kan profesjonelle midt i karrieren tjene 15 000–25 000 AED per måned.
Sysselsetting i Dubai er vanligvis basert på et sponsorsystem: man må ha en jobb på lur (med et firmavisumsponsorskap) for å bo lovlig her. De forente arabiske emirater tilbyr ikke arbeidsvisum uten arbeidsgiversponsorskap (selv om nyere «Golden Visas» tillater langtidsopphold for gründere og investorer). Jobbene spenner over sektorer: finans, ingeniørfag, turisme, undervisning, helsevesen og olje-/gasssektoren (hovedsakelig i Abu Dhabi). Nettverksbygging og rekrutteringsmesser er vanlige måter å finne jobber på. Ansettelseskontrakter gir vanligvis firmaboliger eller et godtgjørelse. Utleieleiligheter er varierte: fra høyhus til villakomplekser i forstedene (noen boliger er segregert etter kjønn og yrke, spesielt i eldre områder). De fleste utlendinger søker møblerte utleieboliger, og korttids møblerte leiligheter eller hoteller brukes ofte under søket.
Dubai har en rekke internasjonale skoler (amerikanske, britiske, IB, indiske skoler osv.). Kvaliteten på mange skoler er god, selv om avgiftene er høye. For familier avhenger valg av nabolag ofte av skolens beliggenhet. Myndighetene har også åpnet offentlige skoler for utlendinger under noen programmer (i 2023 begynte noen offentlige skoler i UAE å akseptere fastboende ikke-statsborgere, noe som lettet på innmeldingspresset).
Helsevesenet er avansert, men privatisert. Ved lov må alle utenlandske innbyggere ha helseforsikring (vanligvis ordnet av arbeidsgiveren). Sykehus som Dubai Healthcare City-fasiliteter eller DHA-drevne sykehus har et utmerket rykte. Emiratiske statsborgere har gratis offentlig helsehjelp; utlendinger betaler enten via forsikring eller direkte honorarer. Mange utlendinger kjøper internasjonale helseplaner eller lokale forsikringsplaner fra selskaper for å sikre tilgang til sykehus som Clemenceau, Aster eller RTA-klinikker. Akuttmottak kan være dyre (et enkelt brudd kan koste tusenvis av dirham uten forsikring), så dekning er viktig.
Hva er de 7 emiratene i De forente arabiske emirater? De forente arabiske emirater består av syv emirater: Abu Dhabi, Dubai, Sharjah, Ajman, Umm Al Quwain, Ras Al Khaimah og Fujairah. Hvert emirat styres av sin egen kongefamilie, og sammen danner de De forente arabiske emirater.
Er Dubai et bra sted å bo? Dubai tilbyr en høy levestandard, med moderne infrastruktur og et flerkulturelt miljø. Mange utvandrere setter pris på tryggheten, jobbmulighetene og lønningene uten inntektsskatt. Det kan imidlertid være dyrt, og arbeidskulturen kan være krevende. Om det er «bra» avhenger av ens prioriteringer: for noen er det et land med muligheter og en kosmopolitisk livsstil; for andre er det raske tempoet og de høye kostnadene ulemper.
Hvordan er lønnen i Dubai? Lønningene varierer mye fra yrke til yrke. Ifølge lokale sysselsettingsundersøkelser kan mellomledere innen finans eller ingeniørfag tjene 20 000–30 000 AED per måned, mens stillinger innen IT, helsevesen eller faglærte yrker kan koste 8 000–20 000 AED. Nybegynnerjobber (f.eks. detaljhandel, administrasjon) kan koste 3 000–6 000 AED. Lønningene er vanligvis skattefrie, noe som oppveier de høyere levekostnadene. Husk at arbeidsgivere ofte tilbyr bolig eller godtgjørelser, noe som er en betydelig fordel.
Kan du flytte til Dubai uten jobb? Vanligvis ikke. For å få oppholdstillatelse i Dubai trenger man en sponsor, som nesten alltid er et jobbtilbud (eller en ektefelle som er bosatt). Nyere lover har skapt investor- og frilanservisum som tillater selvfinansiert oppholdstillatelse, men disse krever betydelige kapitalinvesteringer eller bevis på uavhengig inntekt. I praksis flytter så godt som alle utenlandske innbyggere med en jobb avtalt på forhånd.
Miljøproblemer i Dubai. Dubai, i likhet med naboene, står overfor utfordringer med vannmangel og karbonutslipp. Byens frodige bybilde er avhengig av omfattende vanning og avsaltet vann, som er energikrevende. Byutvikling har ført til tap av noen kystøkosystemer (f.eks. mangrover), og brede trafikkorridorer bidrar til luftforurensning. Regjeringen erkjenner disse problemene. Dubai har lansert initiativer for bærekraft: for eksempel har en «Demand Side Management Strategy 2050» som mål å doble effektiviteten innen elektrisitet, vann og transport innen 2050. Massive prosjekter som Mohammed bin Rashid Al Maktoum Solar Park (verdens største solkraftverk på ett sted) er under bygging, og har som mål å levere tusenvis av megawatt fornybar energi innen 2030. De forente arabiske emirater ledet også global klimadiplomati på COP28 i Dubai. Så mens Dubais miljø er stresset av utvikling, pågår det innsats for å redusere virkningene og forberede seg på en tørrere fremtid.
Menneskerettighetsproblemer i Dubai. Menneskerettighetsforkjempere bemerker at De forente arabiske emirater, inkludert Dubai, opprettholder strenge kontroller av politisk ytring og forsamlingsfrihet. Lovene om ytringsfrihet er omfattende, og kritikere av regjeringen har blitt fengslet tidligere. Migrantarbeidsrettigheter har også vært en bekymring: mange arbeidere kommer fra utviklingsland på midlertidige kontrakter, og tilfeller av lønnsforsinkelser eller dårlige arbeidsforhold har blitt rapportert. Regjeringen har imidlertid nylig reformert noen arbeidslover og opprettet systemer (f.eks. arbeidstakernes velferdsstandarder, helseforsikringspåbud) som tar sikte på å bedre beskytte arbeidere. Sosialt sett er Dubai konservativt i spørsmål som LHBT-rettigheter: homofile handlinger er fortsatt ulovlige, selv om håndheving er sjelden blant utlendinger. Alkohol- og samlivslover (nevnt ovenfor) gjenspeiler også lokale skikker.
Det er viktig å behandle disse sensitive temaene på en saklig måte. Dubai er generelt sett trygt og ordentlig, men besøkende bør respektere lokale lover og kulturelle normer. Diskriminerende eller krenkende praksis er offisielt forbudt, men man bør være klar over at definisjonene av «anstendighet» varierer. I praksis rapporterer de fleste reisende ingen problemer; det er imidlertid både en høflighet og en juridisk nødvendighet å være informert om og respektere reglene.
Hvordan ble Dubai så rik? Dubais rikdom har historiske røtter i olje, men vokste enormt gjennom strategisk økonomisk planlegging. Det første oljefunnet i 1966 ga kapital. Den første eksportforsendelsen i 1969 brakte inn nødvendige inntekter. Sheikh Rashid investerte klokelig disse inntektene i infrastruktur: en stor havn (Jebel Ali), en flyplass og veier, snarere enn forbruksutgifter. Dette la grunnlaget for handel. Viktige grep inkluderte opprettelsen av frihandelssoner: i 1979 tillot Jebel Ali Free Zone utenlandske selskaper å importere arbeidskraft og eksportere kapital fritt. Dette alene tiltrakk seg tusenvis av bedrifter. I løpet av de påfølgende tiårene ble ytterligere sektorer bygget: turisme (luksushoteller og attraksjoner), luftfart (Dubai Airlines, frakttjenester), finans (frisoner som DIFC) og teknologiparker. Kort sagt, de første oljepengene ble utnyttet til å utvikle global handel og turisme. Nå, ironisk nok, er oljen i seg selv en liten del av økonomien. Dubais rikdom i dag kommer fra å være et reeksportknutepunkt og turistmål – en skjebne sikret av de tidlige oljeinntektene og en langsiktig visjon om vekst.
Til tross for sin modernitet, har Dubais økonomi fortsatt mye å takke olje som såkornkapital. Over tid, etter hvert som oljen tar slutt, er planen at handel, turisme og finans skal føre byen fremover. Som Sheikh Mohammed selv ofte siteres, har Dubai som mål å være en «oase av toleranse og innovasjon». Så langt vitner emiratets rikdom og globale profil om at dette ambisiøse prosjektet har lyktes utover det de fleste hadde sett for seg.
Valuta
Grunnlagt
Ringekode
Befolkning
Område
Offisielt språk
Høyde
Tidssone
I en verden full av kjente reisemål, forblir noen utrolige steder hemmelige og utilgjengelige for folk flest. For de som er eventyrlystne nok til å…
Frankrike er anerkjent for sin betydelige kulturarv, eksepsjonelle mat og attraktive landskap, noe som gjør det til det mest besøkte landet i verden. Fra å se gamle…
Artikkelen undersøker deres historiske betydning, kulturelle innvirkning og uimotståelige appell, og utforsker de mest ærede spirituelle stedene rundt om i verden. Fra gamle bygninger til fantastiske…
Massive steinmurer er nøyaktig bygget for å være den siste beskyttelseslinjen for historiske byer og deres folk, og er stille vaktposter fra en svunnen tid.…
Hellas er et populært reisemål for de som søker en mer avslappet strandferie, takket være overfloden av kystskatter og verdensberømte historiske steder, fascinerende…
