Cruise i balanse: Fordeler og ulemper
ReisetipsBåtreiser – spesielt på et cruise – tilbyr en særegen ferie med alt inkludert. Likevel er det fordeler og ulemper å ta hensyn til, omtrent som med alle slags...
Manama tilbyr et bemerkelsesverdig variert shoppinglandskap. Guider bemerker at Bahrain er i en slags «shoppingvanvidd», med nye kjøpesentre som dukker opp og til og med gamle souker som blir frisket opp. Byens flerkulturelle befolkning – bahrainere sammen med mange gulf- og utvandrersamfunn – betyr at detaljhandelstilbudene spenner over lokale og internasjonale smaker. For moderne shopping inkluderer de største sentrene Al A'ali Mall og Seef Mall (i Seef-distriktet) og Dana Mall og The Bahrain Mall (i Sanabis). Det nyeste landemerket er City Centre Bahrain (åpnet 2008). Likevel betjener mer beskjedne steder også innbyggere – for eksempel ligger Yateem Centre midt i Manamas gamle souk, og Lulu Hypermarket-komplekser eller små kjøpesentre betjener avsidesliggende nabolag.
I Seef-distriktet begynner shoppingopplevelsen med Al A'ali Mall. Al A'ali åpnet i 1996 som det første store kjøpesenteret i Seef, og var tenkt som et eksklusivt reisemål. De tre etasjene (totalt ca. 52 000 m²) kombinerer moderne og tradisjonelle arabiske designelementer – et faktum eierne understreker. Kjøpesenteret har fem separate innganger og parkering for rundt 600 biler, og ligger beleilig til i nærheten av flyplassen og King Fahad Causeway. Innvendig fremkaller Al A'ali bevisst følelsen av en gammeldags souk: et glasstak slipper naturlig lys inn på butikkfasader innrammet av utskårne tredører, og suvenirvogner står langs de luftige gangveiene.
Rett øst for Al A'ali ligger Seef Mall, som åpnet i 1997. Seef Mall, som ofte omtales som Bahrains første fullstendig lukkede kjøpesenter, strekker seg over omtrent 135 000 m² og huser rundt 315 butikker. Det er kjent for sin særegne arkitektur og livlige familieatmosfære. Blant de viktigste leietakerne finner man internasjonale mote- og interiørmerker (Marks & Spencer, H&M, Sun & Sand Sports, osv.) og et stort Carrefour-supermarked. Kjøpesenteret ble planlagt som et familieknutepunkt: i underetasjen er det en innendørs fornøyelsespark kalt «Magic Island» (utstyrt med karuseller og lekeplasser), pluss babyfasiliteter, og det er en kombinert kino med 16 saler (en Cineplex med seks saler og en Megaplex med ti saler). Om kvelden kan foreldrene handle mens barna ler i lekeområdet. Kort sagt, Seef Mall er fortsatt et førsteklasses shopping- og underholdningssted for familien.
City Centre Bahrain er det største kjøpesenteret på øya, et vidstrakt blandet kompleks i Seef som åpnet i 2008. Det dekker omtrent 160 000 m² butikkareal og huser omtrent 350 butikker (inkludert Zara, Debenhams og et enormt Carrefour-hypermarked). Men City Centre er utformet som mer enn et kjøpesenter – det er et alt-i-ett fritidskompleks. Blant attraksjonene er Wahooo! Waterpark (en 15 000 m² stor innendørs/utendørs park – den første av sitt slag i regionen) og Cineco 20-kinoen (20 skjermer, den største kinoen i Bahrain). Kjøpesenteret inneholder også et «Magic Planet»-underholdningssenter for barn. City Centre integrerer til og med to hoteller (et Westin og et Le Meridien), noe som gjør det mulig å kombinere shopping, bespisning og overnatting sømløst. City Centre Bahrain har i praksis satt standarden for luksus og variasjon innen detaljhandel i Manama.
Like nordvest, i Sanabis-distriktet, ligger The Bahrain Mall. Dette kjøpesenteret åpnet i 1997, og er kjent for sin iøynefallende design: det er formet som en tradisjonell arabisk festning. Inngangen har fakler og fosser, og hovedatriet har et telttak av stoff med palmer under, noe som fremkaller en oase inne i bygningen. Effekten er å blande moderne detaljhandel med lokale motiver. Innvendig er The Bahrain Mall svært familievennlig: den største leietakeren er et Geant-hypermarked (en fransk kjede) som selger dagligvarer, elektronikk, leker og husholdningsartikler til rimelige priser. Over 100 ekstra butikker omgir hypermarkedet, sammen med rundt 30 kiosker. Disse butikkene tilbyr klær, tilbehør, parfymer og tradisjonelle søtsaker. En fløy av kjøpesenteret inneholder omtrent 17 matutsalg, inkludert en tradisjonell arabisk kafé med gulvputer og messingkanner. Den generelle atmosfæren er avslappet og fargerik – små barn leker i nærheten av vannfunksjonene mens tenåringer surfer i dingsebutikker. Lokalbefolkningen setter pris på at The Bahrain Mall tilbyr nesten alt under ett tak, til priser rettet mot familiemarkedet.
Tvers over veien i Sanabis ligger Dana Mall, som åpnet i 2002. Eksteriøret har en særegen, lys jordansk steinfasade, noe som gir det et elegant utseende. Innvendig slipper høye kupler med glassmalerier inn et mykt lys over interiøret. Hovedleietakeren her er Lulu Hypermarket (en stor dagligvare- og varerbutikk i to etasjer), og det trakk virkelig folkemengder: Etter åpningen av Lulu rapporterte kjøpesenterledelsen om en «sunn blanding» av bahrainske statsborgere, besøkende arabere, europeere og sørasiatiske kunder som spaserte i gangene. Utover hypermarkedet tilbyr Dana Mall mange daglige tjenester (skoreparasjon, reisebyråer, mobilbutikker osv.) og dusinvis av motebutikker og kafeer. Et høydepunkt ved den nylige renoveringen har vært tillegget av en kino med 12 saler. Dana Mall kan også skryte av et lekeområde for barn, «Chakazoolu», i øverste etasje, med karuseller og til og med en liten innendørs berg-og-dal-bane for unge spenningssøkere. Når kvelden kommer, samles familier på spisestedene eller slapper av med en film – kjøpesenteret føles dermed veldig mye som et sosialt knutepunkt etter solnedgang.
I Manamas diplomatiske kvarter tilbyr Moda Mall en helt annerledes opplevelse. Moda Mall ligger ved foten av de to tårnene i Bahrain World Trade Center, og er bevisst ultra-luksuriøst. Alt ved det – fra det glasskuppelformede atriumet til de polerte marmorgulvene – er designet for å formidle eksklusivitet. Moda ble åpnet i 2008 som en spesialisert high-end kjøpesenterarkade, og i dag huser det omtrent 150 småbutikker. Disse butikkene er nesten utelukkende luksuriøse motehus, gullsmeder og designermerker (mange finnes ikke andre steder i Bahrain). Resultatet er en stille, elegant atmosfære – mer som et privat showroom enn et travelt kjøpesenter. Kunder her kan stoppe opp på en kafé i et atrium med diffust lys, eller beundre de nyeste klokkene i stille utstillingsvinduer. Det legges stor vekt på stil og raffinement: som en beskrivelse uttrykker det, «legemliggjør Moda Mall stil og eksklusivitet».
Dypt inne i hjertet av gamle Manama ligger Yateem Centre. Det åpnet i 1981 og var kongedømmets første kjøpesenter med klimaanlegg. Yateem er beskjedent i størrelse etter dagens standarder (omtrent 12 500 m²), men det har lenge vært en del av byens struktur. Det ligger på den travle Al Khalifa Avenue og tilbyr rundt 50 butikker fordelt på to etasjer. Butikkene er en blanding av klesbutikker, smykkebutikker og småhus – inkludert mange som selger tradisjonelle bahrainske gull- og sølvdesign. En mathall med et dusin restauranter (som serverer arabisk, indisk og andre retter) åpner ut mot et atrium, noe som gjør kjøpesenteret travelt, spesielt i lunsjpausen. For mange innbyggere i Manama er Yateem Centre fortsatt et praktisk lokalt knutepunkt: det har rikelig med parkeringsplasser og ligger i gangavstand fra arbeidsplasser og hjem i sentrum. Kort sagt, Yateem Centre er kanskje gammelt, men det fortsetter å være «folkets kjøpesenter» for raske ærender og uformell shopping i sentrale Manama.
Ingen shoppingopplevelse i Manama ville være komplett uten soukene. Den historiske Bab Al Bahrain-bygningen (en byport fra århundreskiftet) fører inn til Manama-souken, hvor tempoet og fargene skifter kraftig fra kjøpesentrene. Smale smug er omkranset av hundrevis av små butikker, slik at «shopping i Bahrain aldri ville være komplett» uten å oppleve disse tradisjonelle markedene. I selve Bab Al Bahrain-området selger mer enn hundre butikker gull- og sølvsmykker og ornamenter – Bahrain har lenge vært kjent for sitt smykkehåndverk. Antikke butikker her viser frem kobberkanner og -begre, små flasker med rosevann og til og med importerte kinesiske porselensfigurer. Stoffselgere søler dristige indiske silker og brodert sengetøy fra Golfen over diskene sine, noe som gjenspeiler nabolagets flerkulturelle påvirkninger. Parfymeboder dufter luften med oud og blomsterattarer. Å gå i disse smugene føles som å tre inn i en annen verden: du kan bli tilbudt en dæsj rosevann eller en kopp arabisk kaffe av vennlige butikkeiere mens du undersøker en håndvevd kurv eller et sølvanheng.
Tvers over den nærliggende gaten ligger det sentrale markedet (Souq al-Manama), en mer tradisjonell basar med tilstøtende smug og gårdsplasser. Her finner man det viktigste av bahrainsk kulturarv: tårn av vevde daddelpalmekurver og grove lokale tepper, rader med røkelsesbrennere og parfymebutikker (som selger røkelse, oud-oljer og aromatisk rosevann). Perler – en gang ryggraden i Bahrains økonomi – er fortsatt utstilt: mange gullsmeder i souken selger kulturperler, og kjøpere får til og med presentert ekthetsbevis. Faktisk er Bahrains rykte som et sentrum for perlehandelen et levende stykke historie. Som UNESCO bemerker, «formet perlehandel og tilhørende handel økonomien og kulturen til Bahrains øysamfunn», en tradisjon som fortsatt er tydelig når man forlater de moderne kjøpesentrene til fordel for souken. Alt i alt viser Bab Al Bahrain og det sentrale markedet frem varer som er dypt forankret i lokal kultur – fra tradisjonelle tekstiler og kaffe til håndverk – og tilbyr en helt annen, mer «bebodd» atmosfære enn de polerte kjøpesentrene.
Til syvende og sist handler shopping i Manama like mye om kultur som handel. Byens moderne kjøpesentre og tradisjonelle souker utfyller hverandre: man finner butikker med verdenskjente merkevarer og familieattraksjoner i de avkjølte kjøpesentrene, side om side med smug med krydderdufter og håndverk som taler til Bahrains kulturarv. Begge sider gjenspeiler økonomien og samfunnet – kjøpesentre som betjener en internasjonal befolkning og moderne livsstil, mens soukene viderefører øyas eldgamle handel. Sammen danner Manamas kjøpesentre og markeder et billedvev av opplevelser, hvor hver midtgang eller smug gir et glimt inn i landets fortid og nåtid.
Båtreiser – spesielt på et cruise – tilbyr en særegen ferie med alt inkludert. Likevel er det fordeler og ulemper å ta hensyn til, omtrent som med alle slags...
Massive steinmurer er nøyaktig bygget for å være den siste beskyttelseslinjen for historiske byer og deres folk, og er stille vaktposter fra en svunnen tid.…
Lisboa er en by på Portugals kyst som dyktig kombinerer moderne ideer med gammeldags appell. Lisboa er et verdenssenter for gatekunst, selv om…
Fra Rios samba-forestilling til Venezias maskerte eleganse, utforsk 10 unike festivaler som viser frem menneskelig kreativitet, kulturelt mangfold og den universelle feiringsånden. Avdekke...
Oppdag de pulserende nattelivsscenene i Europas mest fascinerende byer og reis til destinasjoner du kan huske! Fra den pulserende skjønnheten i London til den spennende energien...
