Topp 10 – Europe Party Cities
FestdestinasjonerOppdag de pulserende nattelivsscenene i Europas mest fascinerende byer og reis til destinasjoner du kan huske! Fra den pulserende skjønnheten i London til den spennende energien...
Manama, hovedstaden i Bahrain, har en rekke hoteller som sammen skisserer et rikt portrett av byens utviklende karakter. Hver eiendom har sin egen arkitektoniske stemme og interiørstil, fra de grasiøse buene og tradisjonelle motivene til veletablerte feriesteder til de dristige glasstårnene og de elegante linjene i nyere landemerker. I sine innkvarteringer blander Manama fortid og nåtid: Hoteller omfavner øyas kulturarv, samtidig som de tilbyr all moderne komfort. Uten å ty til superlativer eller klisjeer, kan man observere at disse bemerkelsesverdige hotellene skaper en særegen atmosfære for besøkende – enten de utfolder en fortelling om rolig fritid ved sjøen, ærverdig urban eleganse eller kosmopolitisk stil. I sin arkitektur og design avslører de historier om sted og tid, og i sin gjesteopplevelse gjenspeiler de den personlige touchen av bahrainsk gjestfrihet. Denne artikkelen utforsker karakteren til flere av Manamas mest fremtredende hoteller, og veileder leseren gjennom deres arkitektur, interiør og atmosfære slik at essensen av hver eiendom kommer i fokus.
En besøkende som ankommer fra havet eller krysser broen til Manama, blir snart møtt av to svært forskjellige kystnære gjestfrihetssteder. På den ene siden står Four Seasons Hotel Bahrain Bay, et ruvende 68-etasjers tårn som reiser seg fra en privat øy på fem hektar i Bahrainbukta. Denne moderne skyskraperen, unnfanget av det amerikanske arkitektfirmaet Skidmore, Owings & Merrill, er et dristig statement på skyline. Tårnets rene geometriske form er kledd i glass som reflekterer himmelen og vannet, mens silhuetten – litt forskjøvne doble kurver – antyder både dynamikk og balanse. Four Seasons er forbundet med byen med en bro, og fremstår samtidig som et ikon for havnefronten og en port til Manamas urbane kjerne. Den rene høyden gir vidstrakte panoramaer over hav, himmel og by; fra de øverste etasjene kan man se ned på de kongelige palassene og se lysene fra finansdistriktet blinke over bukten.
Innvendig er Four Seasons inspirert av maritime temaer. Interiørdesigneren Pierre-Yves Rochon har fylt fellesområdene og gjesterommene med en palett av blå, blågrønne og varme nøytrale farger som skal gjenspeile fargene til havet og himmelen rundt. Polerte steingulv, myke sofaer og stoler i myke, sjøinspirerte fargetoner, og messing- eller kromdetaljer antyder sammen det elegante interiøret til en privat superyacht eller den raffinerte loungen til en klassisk havliner. Buede linjer går igjen i de myke kantene på møblene og i vindusbuer, i kontrast til skarpe strukturelle former, slik at hvert rom føles flytende, men likevel luksuriøst. Nøye belysning – for eksempel bakgrunnsbelyste glasspaneler og diskré gulvlamper – skaper en rolig, nesten glitrende effekt i lobbyer og ganger. Strategisk plasserte kunstverk henter inspirasjon fra bahrainsk arv: i noen fellesrom og korridorer kan man finne moderne malerier, skulpturer og keramikk av lokale kunstnere, noe som gir hvert rom et preg av øyas kultur. Gjester som bor på gjesterommenes etasjer våkner til tidlig lys som filtrerer gjennom gulv-til-tak-vinduer, med havet og byen som strekker seg utenfor. Gulvene er stille og raffinerte, med lyse tepper og moderne møbler i lys eik og lin. Hvert gjesterom (det er over 200 totalt) er designet for å føles som et elegant tilfluktssted over vannet, med nøytrale vegger og enkle dekorative puter eller pledd i mønstre som fremkaller bølger eller skyer. En følelse av diskré luksus gjennomsyrer: friskt hvitt sengetøy, marmorbad med dype badekar og gjennomtenkte fasiliteter designet for å skjemme bort uten å prange.
Under dette ene tårnet ligger en rekke fasiliteter i vidstrakte nedre etasjer og anlagte områder. Four Seasons inkluderer et spa i verdensklasse på nesten 3500 kvadratmeter, designet av det samme interiørteamet. I spaet gir glatte stein- og treflater en rolig spa-lignende glød. Behandlingsrommene er private og mykt opplyste, mens separate områder for menn, kvinner og blandede gjester kan skilte med dampbad, saltskrubbkamre og en spesiell "avslapningslounge" med havutsikt. Spaets design fortsetter det nautiske temaet, med myke kurver i lenestolene og et innendørs bassengområde omgitt av store vinduer. Utendørs går et anlagt bassengdekk mot bukten, med solsenger og cabanaer med utsikt over vannet, slik at gjestene føler at de svever på kanten av horisonten. I spisesteder – flere restauranter og lounger med full service ligger i hovedtårnet – blander designet ofte internasjonal stil med lokale preg. For eksempel har én signaturrestaurant subtile mønstre inspirert av bahrainsk gitterverk på møbeltrekket og har havblått glass; en annen skaper intimitet med vidstrakt utsikt over byens skyline om natten. Alt i alt vever Four Seasons Bahrain Bay en sofistikert opplevelse: den særegne høyhusarkitekturen signaliserer moderne luksus på Bahrains skyline, mens den kuraterte interiørpaletten og kunstsamlingen gir gjestene en følelse av sted forankret i havet og lokal kultur.
Ritz-Carlton, Bahrain strekker seg derimot langs den nordlige kysten av øya og tilbyr et annerledes kysttilfluktssted. Spredt utover en større, frodig anlagt eiendom, ligner det en middelhavsinspirert kystlandsby. Feriestedets arkitektur er lav og ekspansiv snarere enn vertikal. Kjernen er en syv etasjers hovedbygning med brede, flate tak og sandfargede vegger som gjenspeiler den naturlige paletten i ørkenen og havet. Men de virkelige juvelene ved dette feriestedet er de tjuetre strandvillaene, hver adskilt fra de andre av hager og private gangveier. Disse villaene – opprinnelig bygget av Bahrains regjering for å være vertskap for internasjonale toppmøter – ble senere betrodd Ritz-Carltons ledelse. Arkitektonisk har hver villa en distinkt sjarm: de spisse taklinjene, vinduene med skodder og dekorative tømmerlister minner om tropisk kolonial arkitektur, noe som minner om gamle karibiske eller middelhavsstrandhus. Faktisk nikker pepperkakearbeidet under takskjegget både til en øyvilla-tradisjon og til Bahrains egen arkitektur fra slutten av 1800-tallet. Lyse fasader i stein og tre, overdådige terrasser og røde takstein skaper et harmonisk ensemble som glir inn i kystsonen. Hver villa ligger noen få skritt fra sin egen private strand; et personlig evighetsbasseng, skyggelagt av palmer, vender ut mot det turkise vannet i Persiabukta.
Gjester som kommer inn i en villa, går ut på kjølige marmorgulv og inn i oppholdsrom med høyt under taket. Interiørdesignet i villaene ble utført av det lokale firmaet Decovar Orient med fokus på en festlig ferieatmosfære. Veggene er ofte malt i myke kremfarger eller pastellfarger, mens møblene kan inkludere rike mørke tresorter og teksturerte stoffer. I oppholdsrommene finner man fargerike stripete sofaer og lenestoler – tenk provençalske rosa og blåfarger i livlige mønstre – kombinert med polerte trebord. Den generelle stemningen er varm og avslappet; i ett rom kan et oppholdsrom ha et høyt hvelvet tak med synlige mørke trebjelker, og i et annet en lysekrone av enkle messingstenger som henger over et frokostbord. En villas tre soverom har hvert sitt eget bad og er luftige og lyse, med store vinduer og minst ett rom som åpner direkte ut mot terrassen med havutsikt. Veggene i soverommene er ofte dekorert med juvelfargede stoffer og kunst, noe som gir et gledelig fargetema. Et spesielt bemerkelsesverdig trekk er den 10 meter lange resepsjonsskranken i hovedlobbyen (utenfor villaene), bakgrunnsbelyst med onyksstein, som gløder med en ravfarget rikdom under dempet belysning – en elegant velkomst for gjester som ankommer hovedkomplekset.
Bakgårdene til villaene er utformet som intime rom: hver av dem har et mosaikkflislagt basseng og frodige planter med tropiske palmer og bougainvillea. Veggene langs hagene er ofte flislagt med mosaikk eller har utskårne detaljer. Gjester som bor i disse villaene trenger sjelden å dra, da hver av dem har en egen butler. Dette betyr at en atmosfære av tilbaketrukkethet og personlig oppmerksomhet preger opplevelsen her. Slyngende gangveier mellom villaene fører til feriestedets bredere fasiliteter: tre større svømmebassenger for alle gjester, en spa-paviljong og flere hotellfløyer med gjesterom. Gjennom disse områdene er landskapet tett og duftende – bougainvillea, hibiskus og oliventrær kanter stiene. Innendørs fortsetter fellesområder som hovedballsalen eller spa-loungen temaet om lett ro: lyse marmorgulv, komfortable stoler i sjøskum- eller sandtoner, og messing- eller elfenbensdetaljer. Spaet på Ritz-Carlton ligger i en hvelvet hall med kalksteinsoverflater og myk indirekte belysning. Alt i alt føles Ritz-Carlton, Bahrain som et stille fristed ved sjøen. Karakteren er upretensiøs luksus: ingen steder er design eller service prangende, men begge er grundige og oppmerksomme, og innhyller gjestene i komforten av et tropisk hjem ved sjøen. Klimaet er stille og mildt, med lyden av bølgene og den varme brisen sentralt i sansepaletten. På denne måten legemliggjør feriestedet en avslappet sjarm fra Den arabiske golfen – snarere enn prangende modernitet – selv om det tilbyr alle moderne fasiliteter man forventer av et femstjerners hotell.
I hjertet av Manama står et helt annet landemerke: et hagekompleks som har ønsket besøkende velkommen i flere tiår. Gulf Hotel Bahrain Convention and Spa åpnet i 1969 som landets første femstjerners hotell, og det beholder auraen fra sin tid samtidig som det har absorbert moderne oppdateringer. Det strekker seg lavt over flere mål i det livlige Adliya-distriktet, gjemt mellom Grand Mosque og det kongelige palasset. Arkitekturen her er beskjeden: stukkaturvegger malt i varm kremfarge, innrammet av pene verandaer og buede vindusnicher. Gjestene kommenterer ofte den umiddelbare følelsen av fortrolighet og historie når de går inn i lobbyen. Innvendig er lobbyen høyt under taket og kjølig, med flislagte gulv og store bueganger, med komfortable sofaer trukket i rike mønstre. Dekorative lanterner og utskårne trelister fremkaller bahrainsk tradisjon, og gir besøkende inntrykk av å gå inn i et staselig arabisk hjem. Gjennom årene har hver oppussing forsøkt å blande gammelt og nytt: for eksempel er resepsjonsdisken elegant og moderne, men bak den henger et billedvev av bahrainsk kunst, og det kan være et eldre antikt skap eller lokalt håndverk utstilt i nærheten.
Når man vandrer utover lobbyen, møter gjestene et nettverk av skyggefulle korridorer og lavtliggende korridorer som åpner ut mot hager og gårdsplasser. Gulf Hotel ligger rundt et sentralt lagunelignende basseng, hvis turkise vann glitrer under palmer og blomstrende busker. Fra salongene ved bassengkanten kan man skimte moskeens minareter som reiser seg bak hagemuren, en påminnelse om lokalt liv. Selve gjesterommene er innredet i en klassisk stil: valnøttfargede møbler, komfortable stoler trukket i teksturerte stoffer og myke tepper med geometriske motiver som hinter til arabisk design. Sengetøyet er skarpt hvitt, og tunge gardiner i nøytrale eller gullfarger fullfører suiten. Hvert rom har store vinduer eller en balkong, som rammer inn utsikt over enten bybildet eller bassenghagen. Mange bahrainske familier med mange års erfaring fortsetter å velge Gulf Hotel for familiesammenkomster, bryllup eller ferier, og man føler at hotellets stil imøtekommer den følelsen av felles tradisjon. Det er ikke avantgarde; snarere føles Gulfens interiør verdig og solid, med polerte steingulv i fellesområder, klassiske lysekroner i selskapslokaler og subtile nikk til lokale motiver i tepper og kunstverk.
I tillegg til arkitekturen sin, er Gulf Hotel stolt av variasjon og varme opplevelser. Eiendommen inkluderer flere restauranter, hver med sin egen atmosfære, men forbundet med en løvrik gårdsplasssti. For eksempel finner man en kinesisk restaurant som ligger i en paviljong med utsikt over bassenget, interiøret er utsmykket med rødlakkerte trepaneler og lanternebelysning. I nærheten ligger en thailandsk restaurant på en hevet pagodestruktur ved vannet, åpen for brisen og dekorert med treskjæringer og silketrykk. En stor bufférestaurant – kjent som Al Waha – tilbyr internasjonale og bahrainske spesialiteter under et høyt telttak, hvor myke fargede gardiner og klynger av lave lanterner skaper en avslappet, felles spisestue. Sato Lounge, hotellets japansk-inspirerte bar, blander japansk minimalisme med live jazzmusikk om kveldene, og tilbyr enda en annen stemning. Selv de palasslignende bankettsalene er designet med arabisk stil: oljede tresøyler, utsmykkede metallgitterpaneler og gulldetaljer, som alle setter en elegant scene for formelle arrangementer. Resultatet er at det å bevege seg gjennom Gulf Hotels rom føles som å passere gjennom en rekke elegante rom i et storslått herskapshus: variert, intimt og lagdelt, snarere enn den åpne glass- og betong-følelsen av nyere hoteller.
Gjestefasiliteter forsterker denne blandingen av tradisjon og komfort. Spaet, som er spredt over tre etasjer, tilbyr både banebrytende behandlinger og en følelse av rituell avslapning: én dag kan en besøkende slappe av i en dampgrotte duftende av røkelseoljer (en tradisjonell helbredende touch), og den neste dagen nyte en moderne ansiktsbehandling i et dempet opplyst behandlingsrom. Det finnes til og med en salong og treningssenter kun for kvinner, som gjenspeiler lokale skikker, og som er innredet som en luksuriøs damesalong med teakterrasser og milde fontener. Utenfor lokker de frodige hagene til de som ønsker å unnslippe byens varme: svingete steinstier fører forbi blomsterbed, et skyggefullt utendørsbasseng og til slutt til en stille fontenegård. Mange av rommene på Gulf fremkaller fortsatt en klassisk reisetid: for eksempel har noen deluxe-suiter rikt utskårne tresenger og sminkebord i antikke stil. Det er en håndgripelig følelse av historie her – man kan tenke seg at en besøkende fra 1970-tallet fortsatt ville føle seg hjemme, selv om hotellet har lagt til Wi-Fi og flatskjerm-TV-er.
I nærheten forteller et annet tradisjonsrikt hotell i Manamas diplomatiske kvarter en lignende historie om transformasjon. Regency InterContinental Bahrain (ofte bare kalt InterContinental Regency) stammer fra begynnelsen av 1980-tallet. I nesten tretti år sto det som et moderne, hvitt og rektangulært tårn langs flyplassveien, med balkonger med utsikt over havet i nord og byen i sør. I 2011 gjennomgikk Regency en fullstendig renovering. Hvert hjørne av hotellet ble oppdatert: lobbyen ble strippet ned til betong og gjenoppbygd med et dramatisk nytt design, fasaden ble kledd i skinnende komposittpaneler, og alle 321 rom pluss 31 suiter fikk nye overflater. Renoveringens effekt er tydelig ved inngangen: en bred baldakin av polert granitt gir nå ly for ankommende gjester, og en storslått lobby med dobbel høyde flyter sømløst inn i en luftig lounge fylt med abstrakt kunst og moderne møbler. Dypt under lobbyen gløder en 10 meter lang onyksvegg bak en resepsjonsdisk, og kaster et varmt, ravfarget lys som står i kontrast til det kjølige marmorgulvet. Denne typen detaljer – onykskledningen, de spesiallagde elfenbensteppene, de høye takene med dekorativt gipsarbeid – signaliserer hotellets skifte til en mer moderne luksusstil. Likevel gjenspeiler InterContinentals utforming fortsatt tradisjonen: fellesområdene er delt inn i et eget forretningssenter, en formell møtefløy (komplett med en lounge i Majlis-stil) og selskapslokaler med plass til hundrevis.
Et særtrekk ved Regency er blandingen av arabisk og global innredning. I noen hjørner er finishene og møbelvalgene globalt kosmopolitiske: skinnsofaer, cocktailbord i glass, dristig moderne kunst. I andre er det tydelige nikk til lokal kultur. For eksempel har Majlis-loungen buede døråpninger og vegger panelt i mørk mahogni med innlagt geometriske perlemormønstre; gjestene kan samles her på myke gulvputer rundt lave trebord. Presidentsuiten, derimot, er kun glass og gull: marmorbadet har doble servanter i polert Carrera-marmor og forgylte armaturer, og stuen har en takmedaljong i bladgull med moderne lysekroner som henger ned. Gjennom hele rommet hører man det myke ekkoet av arabisk musikk i bakgrunnen, en mild påminnelse om stedet midt i hotellets renoverte eleganse.
I dag tilbyr InterContinental Regency fasiliteter som er svært på linje med et internasjonalt femstjerners hotell. Det finnes flere restauranter (en gourmetgrill, en italiensk trattoria, en uformell heldagskafé), alle redesignet med glatte steinbenker og komfortable bankettstoler. Spaet, som ligger gjemt i et hjørne av de øvre etasjene, bruker også det nye designvokabularet: resepsjonen er bakgrunnsbelyst i onyks (som matcher lobbyen), behandlingsrommene er kledd med varme valnøttpaneler, og avslapningsbassengrommet har gulv-til-tak-vinduer med utsikt over byen. Selv møterommene – som på mange hoteller er triste – har fått oppmerksomhet: fleksible veggpaneler, klimaanlegg og dramatiske abstrakte veggmalerier sørger for at en konferanse her føles litt mer spesiell enn gjennomsnittet. Alt i alt fremkaller InterContinental Regency et minne om Bahrains modernisering: opprinnelig et glamourikon fra 1980-tallet, har det blitt gjenfødt med et elegant ansikt. Gjester som bor her i dag, har fordelen av en sentral beliggenhet (bare minutter fra flyplassen og byens finansdistrikt) kombinert med interiør som tilbyr subtil luksus. Som på Gulf Hotel er stemningen preget av pålitelig eleganse snarere enn et glimt av nyhet – om enn uttrykt nå gjennom moderne materialer. Man føler at alle aspekter ved et opphold er ivaretatt, men uten å føle seg bortskjemt utover nødvendighet: komfort og raffinement er de uuttalte løftene.
Når man tar et skritt tilbake fra Manamas eldre landemerker, møter man hoteller som rager enda høyere opp i skyline og vitner om en globalisert tidsalder. Et godt eksempel er The Diplomat Radisson Blu Hotel, Residence & Spa. Tårnet ble bygget på slutten av 2000-tallet og strekker seg omtrent fjorten etasjer opp, og dets tilstedeværelse merkes tydelig langs hovedveien Sheikh Hamad Causeway nær flyplassen. The Diplomat utstråler moderne eleganse: en skinnende fasade i glass og stål med rene vertikale linjer, avbrutt av smale, innfelte balkonger. I hjørnet buer en iøynefallende bygning i flere etasjer utover, og hinter til krumningen av et seil eller bølgetoppen – en uuttalt referanse til Bahrains maritime arv. Eksteriøret er for det meste hvitt og glass, noe som gir et skarpt, nesten nautisk utseende. En rekke daddelpalmer og velstelte hager kantar hovedinngangen, og om natten er bygningen opplyst med myke fargestråler som fremhever dens vertikalitet.
Innvendig bruker Diplomat Radisson Blu et gjennomgående designspråk preget av moderne komfort. Lobbyen har høyt under taket og polerte marmorgulv, og er møblert med moderne sofaer i dempede toner – skifergrå, sand og krem – fremhevet av rike tekstiler. En massiv abstrakt lysekrone av fargede glassbobler henger over resepsjonsskrankene, noe som gir et lekent, men smakfullt element. Gjennom hele hotellet legger man merke til en blanding av europeisk raffinement og Midtøsten-innslag. For eksempel har spaet på Diplomat (merket med en irsk vri som «Fiddlers Green Bar», men med et «zen-inspirert spa») resepsjonsdekor med keltisk knutearbeid blandet med islamske geometriske mønstre, en bevisst fusjon som signaliserer «verdslig, men lokalt». Spa-behandlingsrommene her er lakkert i mørkt treverk med dempet belysning, mens avslapningslounger åpner ut mot utsikt over byen gjennom gulvlange vinduer.
Overnattingsblokken er delt inn i to deler: rundt 245 rom og suiter designet for korte opphold, pluss et sett med rundt 121 betjente leiligheter for lengre opphold. Stilen er konsekvent i begge deler. Når man går inn i et standardrom, legger man umiddelbart merke til gulv-til-tak-vinduet med utsikt over silhuetten eller Persiabukta. Selve rommet har lyse tregulv og et nøytralt fargevalg med innslag av blågrønn eller bronse i puter og gardiner – farger ment å fremkalle hav og sand. Selv hodegjerdet over sengen er ofte trukket med et stoff som har et subtilt bølge- eller geometrisk motiv. Soverommene har store glassbord laget av frostet glass, komfortable kontorstoler og innebygde skap i rikt finert treverk. Smarte detaljer finnes overalt: automatiske blendingsgardiner som betjenes av en bryter ved siden av sengen, LED-stemningsbelysningspaneler og nattbordkontroller for temperatur og belysning. Badene er kledd i marmorfliser – noe grå eller elfenbensfarget stein – og inkluderer både regndusj og et separat badekar i suitene. Mange suiter (spesielt leilighetssuitene med ett, to og tre soverom) føles nesten som små leiligheter med separate stuer. I disse står modulære sofaer og spisebord under moderne pendelbelysning, og underholdningssentre skjuler store flatskjerm-TV-er. Alt i alt føles Diplomats interiør polert og innbydende, med en lett aura av minimalistisk luksus som tiltaler både internasjonale reisende og unge fagfolk.
Hotellets fasiliteter forsterker designfilosofien om moderne, kosmopolitisk komfort. Når det gjelder mat, kan gjestene velge mellom omtrent seks steder uten å forlate hotellet. Det finnes en uformell grillrestaurant som serverer global komfortmat om dagen og som blir til en bar om kvelden; en raffinert italiensk trattoria med steinbuer og private vinkjellere; et moderne asiatisk fusjonssted med mørke tre- og bambusdetaljer; pluss en italiensk-pan-asiatisk restaurant på taket med vidstrakt utsikt og et åpent kjøkken. Det er verdt å merke seg at en av barene på hotellet er utformet som en irsk pub – komplett med trepanelvegger og messingølkraner – og serverer en nikk til global kultur i hjertet av Manama. Sameksistensen av thailandske lanterner og keltisk innredning under ett tak eksemplifiserer hotellets inkluderende etos. For trening tilbyr Diplomat et omfattende treningsstudio og et utendørs bassengdekk. Bassenget er omgitt av hvite sjeselonger og innrammet av trimmede hekker, og det ligger ved siden av et mindre lekebasseng for barn – en stille oase over gatenivå. En tilstøtende utendørsterrasse med solsenger tilbyr plass til soling, og når solen går ned lyser området opp med diskrete bakkearmaturer i palmehagen.
Det er viktig å merke seg at Diplomat også i stor grad henvender seg til forretnings- og arrangementslokaler. I en lavere etasje er det to store ballsaler uten søyler, som hver har plass til opptil 1000 gjester, samt 16 mindre selskapslokaler. Disse arrangementsområdene ble designet med allsidighet i tankene: Vegger i nøytrale farger, dimbare lyspaneler og flyttbare skillevegger gjør at hotellet kan være vertskap for alt fra bryllup til internasjonale konferanser. Innredningen i disse salene er bevisst nedtonet – marmorgulv og enkle hvite vegger – slik at ethvert møtes eget fargevalg kan stå i sentrum. I korridorene utenfor ballsalene finner man enkel tilgang til lobbyer før arrangementer med sitteplasser og kaffebarer, som igjen blander funksjon med komfort.
For gjestene føles atmosfæren på Diplomat Radisson Blu til syvende og sist veldig urban. Det er et sted med lys, rom og energi. I loungene kan man høre stemmer på arabisk, engelsk og fransk, mens forretningsfolk, turister og lokalbefolkningen mingler under skinnebelysning og rundt sirkulære benker. Hotellets polerte overflater og høye tak gir en følelse av åpenhet, mens det kuraterte lydsporet av mild samtidsmusikk understreker en stille og oppløftende stemning. Natten faller på, og gjennom vinduene glitrer Manamas silhuett; hotellets egne vinduer reflekterer bybildet som speil. Det er en behagelig summing i luften – den svake mumlingen av samtaler, klirringen av glass, den fjerne summingen fra en takvifte – som understreker at man er i en kosmopolitisk by. Likevel, selv her, blant stål og glass, finnes det fortsatt preg av Bahrain: et delikat mashrabiya-mønster etset inn i en glassvegg, et innrammet fotografi av Bahrain Fort nær heisene, den svake duften av oud-parfyme i lobbyen.
Alt i alt representerer Diplomat Radisson Blu Manamas nyere vekstkapittel. Arkitekturen og designet vitner om byens internasjonalisering, mens tjenestene av høy standard (romservice, spa, flerspråklig personale) gjenspeiler i stillhet den langvarige arabiske gjestfrihetsetosen. På denne måten fungerer det som en bro mellom Manamas arv og fremtiden, og legemliggjør moderne luksus uten å miste varme eller kontekst.
S Hotel Bahrain fortsetter temaet med elegante skyskrapere og skiller seg ut som et ikon for moderne design i Seefs sentrum. S Hotel ble ferdigstilt i løpet av det siste tiåret, strekker seg over omtrent tjueåtte etasjer og er umiddelbart gjenkjennelig med sin blanke glassfasade og en subtil S-formet kurve som er tegnet inn i profilen. I motsetning til den blokkete modernismen i Regency-perioden eller den rettlinjede konservatismen til mange høyhushoteller, er S Hotels form dynamisk. Tårnet lener seg forsiktig oppover, og det ytre glasset virker noen ganger spiralformet, noe som gir forbipasserende en følelse av bevegelse selv fra fortauskanten. Om natten spiller fargerik LED-belysning på tvers av panelene, og får ofte bygningen til å gløde i elektriske blå eller fiolette toner som antyder innovasjon og spenning. Gatenivåtilnærmingen er preget av dristig grafikk: hotellets initialer gjengitt i sølv på baldakinen, og et reflekterende basseng foran som blinker lys langs trappene.
Innvendig ble S Hotel tenkt som et «smart hotell» som kombinerer forretninger og fritid i ett. Lobbyen introduserer gjestene umiddelbart for den raffinerte moderniteten: den er bred og åpen, med en svart steinresepsjonsdisk skåret ut i en S-formet bølge. Bak resepsjonen skifter en vegg av speilglass og LED-striper i farge, noe som gir et høyteknologisk inntrykk. Møblene har et enkelt og stilig design – skinnlenestoler i dempede gråtoner, salongbord i glass og hevede blomsterkasser med skulpturelle trær innendørs. Gulvet er polert marmor flettet sammen med tynne metalllinjer, som minner om et kretskort eller et bynett, noe som forsterker hotellets banebrytende identitet. Hver overflate i offentlige rom tenderer mot monokrom eller subtil tekstur, fra heisbunker i børstet stål til mattsvarte bardisker. Dette skaper et lerret hvor kunst og lys kan sette sitt preg: for eksempel pryder abstrakte malerier med dristige strøk i rødt eller blågrønt veggene, eller en hengende skulptur av geometriske kromformer roterer forsiktig over sittegruppen.
Gjesterommene på S Hotel fortsetter temaet om elegant minimalisme. Innredningen er merkbart sparsom, men luksuriøs: veggene er vanligvis malt i en kjølig off-white eller veldig lys grå, og møblene er sparsomme og lineære. En lang hodegavl i teak dekker sengen, mens sidebord og skrivebord bruker det samme mørke treverket i rette, rene linjer. Aksenter kommer fra materialer av høy kvalitet – kromlamper i satengfinish, skrivebord med glassplate og marmorbordplater på konsollbenker. Det man i utgangspunktet kan kalle «sterilt» balanseres av bevisste bekvemmeligheter: tykke høyluvede tepper under føttene, fyldige puter brodert med bokstaven S, og abstrakt veggkunst som refererer til bahrainsk arv (for eksempel et stort svart-hvitt bybilde av gamle Manama). Gulv-til-tak-vinduer er igjen et trekk, denne gangen viser de ofte Seefs urbane travelhet: ruvende kontorblokker, passerende biler og på avstand de rullende bølgene i Gulfen. Om natten kan gjestene se et kaleidoskop av bylys fra sengene sine. Badene føles nesten spa-aktige, med rammeløse glassdusjer og vegger kledd i elegant granitt- eller porselensfliser; Armaturene er firkantede og moderne, og subtil belysning under skapet gir en varm glød rundt speilet.
Fasilitetene på S Hotels hotell forsterker fokuset på stil og moderne livsstil. I toppetasjene er det to restauranter: den ene er en nattklubb/bar på taket kalt Twenty Seven (i 27. etasje) med en evighetsterrasse, moderne DJ-boks og panoramautsikt over byen. Den andre er et gourmetrestaurant kalt Havana, med gulv-til-tak-glass som omslutter spiseområdet og trekker frem internasjonale smaker. Begge har spesialdesignet belysning og plysjmøbler i rike toner som kompenserer for bygningens kjøligere skall. Velværeområdet i en mellometasje inkluderer et treningsstudio med toppmoderne utstyr og en spa-lounge med fargeterapirom. Disse områdene er designet med tanke på zen-enkelhet – glatte tregulv, vevde pendellamper og naturlige planter gir et organisk preg til hotellets ellers høyteknologiske personlighet.
Kanskje S Hotels mest slående trekk er atmosfæren: gjestene bemerker ofte den sprudlende summingen i et rom som aldri er kjedelig. Personalet her kler seg i skarpe, trendy uniformer (mørke dresser og stilige kjoler), noe som forsterker hotellets image som elegant og profesjonelt. Musikk – ofte loungejazz eller kule elektroniske rytmer – flyter mykt gjennom lobbyene og korridorene. Det er en synlig «internasjonal kosmopolitisk» gruppe besøkende: forretningsreisende som sjekker e-postene sine på nettbrett i lobbyen, par som imponeres av gjester under stemningsfull belysning, og en jevn strøm av lokale i etter-jobb-antrekk som stikker innom baren i første etasje. Til tross for den banebrytende atmosfæren er ikke hotellet kaldt. Små detaljer – som ferskbrygget kaffe tilgjengelig i loungen morgen og kveld, eller personlige hilsener på nettbrett på rommet – gir et menneskelig preg. Den overordnede effekten er polert og målrettet: S Hotel føles veldig likt visjonen om Bahrain man kan se i en fremtidsrettet reklame, men for gjestene fungerer det rett og slett som en komfortabel og effektiv hjemmebase.
Kort sagt, S Hotel er et eksempel på Manamas mest moderne trender innen gjestfrihet. Arkitekturen og designet formidler essensen av det 21. århundre: strømlinjeformet, digitalt og elegant, samtidig som det er plassert midt i byens kjerne. De som bor her vil huske den lange, vertikale lobbyen, den glødende LED-kunsten og følelsen av å bo i en storbyhøyblokk med alle fasiliteter tilgjengelig.
Samlet sett danner hotellene i Manama et mangfoldig panorama, der hver eiendom er et distinkt nabolag på byens gjestfrihetskart. På Bahrainbuktas kunstige øyer blander Four Seasons Hotel ultramoderne arkitektur med en rolig, maritim-inspirert palett, noe som gir gjestene følelsen av å bo om bord på et elegant skip. Langs den naturlige kysten fremkaller Ritz-Carltons feriested i villastil en rolig kystlandsby, hvor private terrasser og strandhager forteller om avslappende luksus. I byens kjerne puster Gulf Hotel med historiens varme; dets klassiske interiør og frodige gårdsrom føles som et innbydende hjem bygget for store sammenkomster. InterContinental Regency, gjenfødt i moderne marmor og onyks, står som et vitnesbyrd om Bahrains fremgang fra sin sagnomsuste fortid til en elegant nåtid. Diplomat Radisson Blu og S Hotel, med sine feiende glassfasader og høyteknologiske finish, vitner om en utadvendt hovedstad – hvor internasjonale strømninger møter lokal gjestfrihet.
Det som binder disse hotellene sammen er deres forpliktelse til komfort og detaljer, selv om designene deres varierer. En besøkende som reiser gjennom byen kan bevege seg fra det ene til det andre og føle seg like komfortabel, fordi hver eiendom, på sin egen måte, vektlegger menneskelig varme under designet. Tradisjonelle motiver – mosaikkfliser, arabeskmønstre, vevde tekstiler – dukker opp sammen med moderne minimalistiske elementer, slik at uansett omgivelsene mister en gjest aldri den bahrainske følelsen av velkomst av syne. Og selv om hvert hotell har sin signaturestetikk, deler de alle gjennomtenkte fasiliteter: mykt sengetøy, velutdannet personale som forutser behov, og tjenester som balanserer praktiskhet med høflighet. Enten en reisende blir imponert av panoramautsikten fra en suite i 68. etasje eller beroliget av det milde plasket fra en villas private basseng, forblir opplevelsen en preget av omsorg og oppmerksomhet til atmosfæren.
Til syvende og sist inviterer hotellene i Manama gjestene inn i en historie om et sted. Gjennom arkitekturen og interiørdesignen feirer de Bahrains identitet – enten det er gjennom en samling av lokale kunstverk, ekkoet av tradisjonell musikk i salene, eller rett og slett plasseringen for å sikre komfort. Og gjennom service og utforming imøtekommer de konturene av livet i Manama – fra møteromsdiplomati til familieferier. Når de finner overnatting her, blir besøkende en del av disse historiene, og trer inn i en mosaikk som er både jordnær og fremtidsrettet. Varmt uten å være sentimentalt, autentisk uten å være loslitt, hvert hotell er på sin egen måte et hjem i byen, og tilbyr tilflukt, glede og en rik smak av bahrainsk gjestfrihet.
Oppdag de pulserende nattelivsscenene i Europas mest fascinerende byer og reis til destinasjoner du kan huske! Fra den pulserende skjønnheten i London til den spennende energien...
Båtreiser – spesielt på et cruise – tilbyr en særegen ferie med alt inkludert. Likevel er det fordeler og ulemper å ta hensyn til, omtrent som med alle slags...
Artikkelen undersøker deres historiske betydning, kulturelle innvirkning og uimotståelige appell, og utforsker de mest ærede spirituelle stedene rundt om i verden. Fra gamle bygninger til fantastiske…
Frankrike er anerkjent for sin betydelige kulturarv, eksepsjonelle mat og attraktive landskap, noe som gjør det til det mest besøkte landet i verden. Fra å se gamle…
Fra Rios samba-forestilling til Venezias maskerte eleganse, utforsk 10 unike festivaler som viser frem menneskelig kreativitet, kulturelt mangfold og den universelle feiringsånden. Avdekke...
