Botswana utfolder seg som en nasjon med slående kontraster, hvor okerfarget sand strekker seg uendelig mot en blek horisont, og andre steder sveller et innlandsdelta hver regntid til en frodig vugge for livet. Territoriet – sammenlignbart i størrelse med Frankrike, men likevel bebodd av knapt over 2,4 millioner sjeler – ligger i hjertet av det sørlige Afrika. Nasjonens konturer er enkle: mot sør og sørøst grenser det til Sør-Afrika; mot vest og nord Namibia; mot nordøst Zimbabwe; og en smal nordlig strekning som strekker seg mot Zambia. Mer enn to tredjedeler av denne vidstrakten tilhører Kalahariørkenen, hvis flate, svakt bølgende høyslette bærer vitnesbyrd om århundrer med vind og støv.
Fra de første bemerkelsesverdige innbyggerne – paleo-buskmenn hvis hellemalerier fortsatt vitner om jaktet vilt – til ankomsten av bantutalende forfedre til dagens tswana før det syvende århundre, har landet opplevd suksessive bølger av bosetning. Innen det nittende århundre hadde regionen spredte høvdingedømmer som balanserte på grensen mellom nye europeiske interesser og robuste lokalsamfunn. I 1885 utformet britene Bechuanaland-protektoratet, en administrativ enhet som, ved uavhengighet 30. september 1966, skulle ta navnet til sitt dominerende folk: Botswana. Med urokkelig demokratisk strenghet har den unge republikken gjennomført valg uten avbrudd, og oppnådd et rykte for redelighet som gjenspeiles i dens status som det tredje minst korrupte landet i Afrika per 2024.
Botswanas politiske liv, som var en parlamentarisk republikk av design, ble lenge formet av ett enkelt parti – Botswanas demokratiske parti – frem til terskelen til 2024, da konkurransedynamikk begynte å diversifisere den parlamentariske dialogen. Styring utøves gjennom ti distrikter, to bydeler og fire kommuner, som hver administreres av lokale råd. Gaborone, hovedstaden, overskygger andre bysentre; de beskjedne demningene og gatenettet omfavner Notwane-elven, kilden til byens vann, men gatene er livlige opp av små kafeer og frø av gründervirksomhet, en stille blomstring blant de administrative bygningene.
Pulsen i Botswanas økonomi settes av gruvedrift og de velbevarte skattene i naturarven. Diamanter – gjennomsiktige skår som har formet formuer siden slutten av det tjuende århundre – er fortsatt den viktigste overskriften for mineraleksport, og plasserer Botswana på toppen av den globale produksjonen. Inntekter fra edelstener av høy kvalitet støtter skoler, klinikker og asfalterte motorveier som fletter sammen uasfalterte stier. Turisme, den komplementære motoren, dreier seg om dyrelivsspektakulære opplevelser: den årlige konvergensen av elefantflokker i Chobe nasjonalpark og den sesongmessige oversvømmelsen av Okavangodeltaet, som sist ble kronet i 2014 som det tusende verdensarvstedet på UNESCOs liste.
Okavangoens årlige flom kommer fra fjerne høyland og renner ut i en mosaikk av laguner, sivkantede kanaler og permanente øyer. Der prøver okseelefanter de sprø skuddene til papyrus, og sobelantilope beiter i galleriskoger. Pels fiskeugle jakter i skumringen langs smale kanaler. Gress, formet av strømmer, folder seg til rike billedvev. Dette akvatiske paradiset står i sterk kontrast til den rustfargede Kalahari, hvor lite nedbør dikterer en hardere koreografi. Springbukk og gemsbok vandrer over saltsletter som skinner hvitt i skinnet fra middagssolen. Nattlige rovdyr – den malte ulven og flekkhyenen – dukker opp i månebelyste vidder for å spore vaklende hovspor.
Det bredere landskapet tilhører også Limpopo-elvebassenget, hvis sideelver – Bonwapitse, Mahalapye, Lotsane, Motloutse og Shashe – renner ned gjennom det østlige lavlandet. I nord renner Chobe-elven mot samløpet med Zambezi ved Kazungula, et knutepunkt for grensetrafikk og ro langs elvebredden. Skogdekket – rundt femten millioner hektar per 2020 – har blitt mindre siden 1990, men lommer med regenererende skog består, og beskytter arter fra den lille lechwe til den skarpere duftende frankolinen.
Bylivet i Botswana er beskjedent i skala, men økende i kompleksitet. Gaborones silhuett er preget av de to spirene til nasjonalforsamlingen, mens de sørlige forstedene er vertskap for landets gryende teknologibedrifter. Francistown, «Nordens hovedstad», bærer preg av koloniale gruveleirer og støtter nå en voksende handel innen detaljhandel og utdanning. Mindre byer – Jwaneng, sentrum for verdens rikeste diamantgruve; Selebi-Phikwe, en gang et kobber-nikkel-knutepunkt; Sowa Town med saltutvinningsoperasjoner – har utviklet administrative funksjoner som forankrer landlige innland.
Infrastrukturen strekker seg forsiktig over hele landet: rundt 7300 kilometer med asfalterte veier forbinder hovedbyene, mens over 11 000 kilometer med gruskorridorer krysser dyrelivsbufferområder og felles beiteområder. Jernbanelinjer, forvaltet av Botswana Railways, går sørover til Lobatse og østover til Zimbabwe, og frakter både malm og passasjerer. Lufttransport, dominert av det nasjonale flyselskapet, gir livliner til avsidesliggende hytter og regionale hovedsteder; nesten nitti flyplasser, hvorav et dusin har asfalterte rullebaner, imøtekommer innenlands- og grensekryssende flyvninger.
Kraftproduksjonen i Botswana er basert på kull, med Morupule A- og B-stasjoner som leverer mesteparten av kapasiteten, supplert av mindre anlegg i Orapa og Phakalane. En utvidet strategi søker å diversifisere mot vind, sol og biomasse, med flere store solcelleanlegg planlagt for å utnytte landets nesten konstante solskinn. Importert olje brukes til transport av drivstoff, noe som understreker viktigheten av langsiktige energisikkerhetsinitiativer.
Botswanas sosiale struktur er hovedsakelig vevd av tswana-tråder – omtrent 79 prosent av befolkningen – sammen med kalanga, san, herero, hambukushu, ndebele og andre grupper. Etterkommere av indiske nybyggere, som ankom i bølger fra Øst-Afrika og subkontinentet, bidrar til urban handel og yrkesliv. Engelsk, det offisielle språket, sameksisterer med setswana, hvis substantivklasser – bo for landet, ba for folket, mo for individet og se for språket – understreker felles identitet. Ytterligere språk inkluderer kalanga, !xóõ, sarwa og afrikaans, en rest av handelen fra det nittende århundre.
Religiøst liv speiler denne pluraliteten. Anslagsvis tre fjerdedeler av innbyggerne identifiserer seg som kristne: Anglikanere og metodister leder urbane menigheter; United Congregational Church of Southern Africa har dype røtter i landlige samfunn. Romersk-katolikker, lutheranere og baptister fører tilsyn med misjonsskoler og klinikker. En beskjeden muslimsk minoritet på rundt 5000 og en mindre hinduistisk tilstedeværelse tilber sammen med tilhengere av bahá'í-troen. Én av fem batswanaer hevder ingen religiøs tilknytning, noe som gjenspeiler en bredere trend mot sekulære synspunkter blant yngre generasjoner.
Kunstnerisk uttrykk i Botswana bygger bro mellom årtusener. Den tidligste kunsten dukker opp i Kalahari-fjellene, der San-folket malte jaktscener og dyrefigurer for mer enn tjue tusen år siden. I dag er kurvfletting fortsatt et viktig håndverk. I Etsha og Gumare fletter kvinner mokola-palme i kurver med lokk, stripet med lokale fargestoffer. De større kurvene brukes til å lagre korn, mens grunnere brett siler hirse eller mais. De er utsmykket med geometriske mønstre og har både funksjon og estetisk tyngde på landlige gårder og i internasjonale gallerier.
Musikk er også forankret i vokaltradisjonen. Variert perkusjon – klapping i hendene eller anslag på phathisi-trommen – setter rytmen for segaba-strengene, et instrument som ligner på en erhu. Setinkanen, et miniatyrtommelpiano, akkompagnerer folkesanger som forteller om sesongsykluser og forfedres tradisjon. På urbane steder blander moderne band gitarbaserte rytmer med tradisjonell perkusjon, noe som vekker både lokal stolthet og panafrikansk sensibilitet.
Botswanas kjøkken snakker tydelig om oppfinnsomhet. Seswaa, nasjonalretten, består av langtidskokt storfekjøtt eller geit, lett krydret og deretter knust i møre strimler. Pap, en maisgrøt, følger ofte med seswaa, der den milde smaken oppveies av kjøttets velsmakende fylde. Bogobe jo lerotse, kokt med melonkjøtt og surmelk, gir en syrlig motpol ved fellesmåltider. Mopaneormer – høstet sesongmessig fra mopanetrær – leverer protein til landlige kosthold, stekt eller tørket og stuet med tomater og løk. Disse rettene gjenspeiler rytmen av regn og tørke, av felles deling og utholdenheten til lokal tradisjon.
I løpet av noen få tiår har Botswana forvandlet seg fra et av verdens fattigste territorier – inntekten per innbygger på slutten av 1960-tallet var knapt sytti amerikanske dollar – til en øvre middelinntektsnasjon med et kjøpekrafts-BNI per person på rundt tjue tusen amerikanske dollar per 2024. Velstanden er imidlertid ikke ensartet: arbeidsledigheten vedvarer på nesten tjuefem prosent totalt sett, og ungdomsarbeidsledigheten nærmer seg femti prosent. Flerdimensjonal fattigdom rammer én av seks husholdninger, til tross for sosiale tilskudd og utvidede offentlige tjenester.
Medlemskap i Den sørafrikanske tollunionen og Det sørafrikanske utviklingsfellesskapet forankrer Botswana i regional handel, mens tilknytning til Samveldet og FN utvider den diplomatiske rekkevidden. Botswanas turistorganisasjon fremmer miljøvennlige hytter og konsesjonspartnerskap som begrenser kjøretøytrafikk og støtter lokalt vern av dyrelivet. Denne modellen balanserer inntektsgenerering med bevaringsbehov.
Botswanas utvikling er fortsatt preget av forsiktig optimisme. Under den endeløse himmelen, mellom ørken og delta, stikker et samfunn styrt av fornuftig styring og oppmuntret av naturrikdom ut kursen. Landets stillhet skjuler både historie og ambisjoner: de bleke sanddynene i Kalahari bærer fotspor etter gamle jegere, Okavango-elvenes kanaler registrerer passeringen av migrerende flokker, og i både byer og landsbyer former innbyggerne en moderne nasjon som er krevende i sine krav, men likevel generøs i sine løfter.
Valuta
Grunnlagt
Ringekode
Befolkning
Område
Offisielt språk
Høyde
Tidssone
Når solen står opp over Okavangodeltaet, dukker elefantflokker opp fra tåken og minner enhver besøkende om hvorfor Botswana fortsatt er et førsteklasses safarimål. Fra avsidesliggende saltsletter til lokale håndverksmarkeder tilbyr denne tynt befolkede nasjonen intime møter med natur og kultur. Disse livlige scenene – fra en løvesilhuett ved daggry til en sirkel av flamingoer i en sesongbasert lagune – forklarer hvorfor Botswana tiltrekker seg reisende som søker autentiske villmarksopplevelser. Denne guiden dekker alle aspekter ved å planlegge en tur til dette ekstraordinære landet.
Botswana er kjent for sin enestående tetthet av dyreliv. Nasjonalparker og private reservater vrimler av elefanter, bøfler, løver, leoparder og neshorn («de fem store»), i tillegg til truede ville hunder, geparder og sjeldne antiloper. Mange afrikanske viltarter er lettere å se her enn i mer overfylte parker. For eksempel er Chobe nasjonalpark vertskap for noen av Afrikas største elefantflokker, som ofte vasser i Chobe-elven ved solnedgang. Safarihytter i Botswana ligger ofte i private konsesjoner der guider kan spore vilt utenfor veien eller på nattlige kjøreturer, noe som gir gjestene eksklusive møter med dyrelivet.
Mye av Botswana er åpent landskap, med over en tredjedel offisielt beskyttet som nasjonalparker eller dyrelivsområder. Store deler av Kalahariørkenen, Okavango-våtmarkene og de vidstrakte Makgadikgadi-saltpannene forblir praktisk talt uberørt av veier eller folkemengder. I disse ville områdene blir selv vanlige øyeblikk magiske: se for deg en flokk springbukker omkranset av gyllent lys eller en enslig gemsbok på toppen av en rød sanddyne i skumringen. Etter sesongregn blomstrer blomster i Sentral-Kalahari, og ørkendyr samles ved sjeldne vannhull. Denne ensomheten og den enorme skalaen gir reisende en dyp følelse av eventyr.
Botswanas kultur gir varme til enhver reiseplan. Omtrent tre fjerdedeler av befolkningen er etniske tswanaer, som bor i byer og landsbyer med felles tradisjoner. Å hilse på noen ordentlig er svært viktig – en respektfull «Dumela» (hei) på Setswana rekker langt. Besøkende kan nyte lokal musikk og dans på festivaler eller landsbyarrangementer. For eksempel bringer Gaborones Maitisong Arts Festival (i oktober) teater og musikk til live. I landlige områder kan man besøke en tradisjonell gård, prøve håndlaget håndverk eller lytte til folkeeventyr om san- (buskmenn-)arven. Folkets høflige vennlighet og det enkle dagliglivet gir en behagelig balanse til Botswanas ville landskap.
Botswana er et innlandsland i det sørlige Afrika, omtrent på størrelse med Frankrike (omtrent 580 000 km²). Det grenser til Namibia i vest, Sør-Afrika i sør, Zimbabwe i nordøst og en kort grense mot Zambia i nord. Geografien domineres av den flate Kalahariørkenen (som dekker omtrent 70 % av landet) og Okavangodeltaet i nordvest. Det finnes også store saltsletter som Makgadikgadi-pannene. Klimaet er halvtørt: somrene (november–mars) er veldig varme (ofte over 35 °C) med sesongmessig regn, mens vintrene (april–oktober) er tørre og solrike. Nettene kan være kjølige (synke til under 10 °C om vinteren), noe som gjør det til en utmerket safarisesong.
De offisielle språkene er engelsk og setswana. Engelsk brukes i offentlig sektor og næringsliv, mens setswana snakkes av de fleste batswanaer i dagliglivet. Andre lokale språk inkluderer kalanga, sekgalagadi og diverse sanspråk i bushsamfunn. Lære noen få fraser (som "Tro" eller "Skrive" for hallo) er høflig og verdsatt av lokalbefolkningen.
Valutaen er botswana pula (BWP). Én pula er delt inn i 100 thebe, og «pula» betyr «regn» på setswana – en påminnelse om hvor viktig regn er her. Minibanker utbetaler pula i byer og større tettsteder. Hoteller og hytter aksepterer ofte amerikanske dollar eller sørafrikanske rand, men det anbefales å ha med seg litt pula til småkjøp, tips og utgifter på landsbygda. Kredittkort (Visa, Mastercard) er allment akseptert i byer og større etablissementer.
Botswana har omtrent 2,5 millioner innbyggere (anslag fra 2025), noe som gjør det til et av verdens minst tettbefolkede land. Flertallet identifiserer seg som Tswana (med stammer som Bangwato, Bakwena, osv.), sammen med Kalanga, Basarwa (San) og mindre grupper. De fleste Batswana bor i nærheten av hovedstaden eller i landsbyer. Hovedstaden, Gaborone, har rundt 250 000 innbyggere. Francistown og Maun er andre bemerkelsesverdige byer (hver med 50 000–100 000 innbyggere).
Livet i Botswana er generelt fredelig og stabilt. Landet roses ofte for godt styresett og sikkerhet. Lokale tradisjoner er sterke: familier er tett sammensveisede, og fellesskapsbeslutninger tas ofte i landsbyens kgotla (forsamling). Gaborone i seg selv, om enn relativt lite, er moderne – med kjøpesentre, kafeer og kulturelle steder som Nasjonalmuseet. Bylivet blander afrikanske markeder med urbane parker og restauranter, og gir et glimt av det moderne Botswana side om side med landsbygda.
Botswana er et av Afrikas tryggere reisemål. Det er ingen væpnet konflikt, og det politiske systemet er stabilt. Voldelig kriminalitet mot besøkende er svært sjelden. Imidlertid kan småkriminalitet forekomme: lommetyveri, håndveskeri eller bilinnbrudd har blitt rapportert, spesielt i byer og overfylte steder. Lås alltid bilen, hold verdisaker ute av syne og vær forsiktig ved minibanker. Bruk hotellsafer til pass og ekstra kontanter. Reis i grupper etter mørkets frembrudd i byer, og unngå øde områder om natten.
Botswanas veier er generelt trygge, men vær forsiktig. Hovedveiene er asfalterte, men mange sekundære veier er grusveier. Kjør defensivt: se opp for husdyr på veien, hull i veien og løs sand. Ikke kjør etter mørkets frembrudd i bushen, da dyreliv (elefanter, bavianer, kveg) kan vandre ut på veiene. Spenn alltid sikkerhetsbeltet og følg venstrekjøringsreglen. Bensinstasjoner kan ligge mange timer fra hverandre i avsidesliggende områder – ta med en ekstra bensinkanne og rikelig med vann. Hvis du leier bil, sørg for at du har en kjøredyktig 4×4 (2WD er ikke tilstrekkelig for de fleste parker) og et reservehjul.
Reisendes tips: Oppbevar en kopi av reiseruten din og nødkontakter (hotell, turoperatør, ambassade) i bagasjen og med familien hjemme. I en nødsituasjon, kontakt landets ambassade eller konsulat i Gaborone for å få hjelp.
Kvaliteten på helsetjenester varierer fra sted til sted. Store sykehus og klinikker i Gaborone eller Francistown tilbyr god grunnleggende behandling. Mange leger som er utdannet i utlandet praktiserer i byer, og private klinikker er tilgjengelige. Medisinske fasiliteter utenfor byene kan imidlertid være svært grunnleggende. I avsidesliggende leirer kan du bare forvente førstehjelpsutstyr. I alvorlige nødsituasjoner kan evakuering (ofte med helikopter eller fly til Sør-Afrika) være nødvendig. Derfor anbefales reiseforsikring som dekker medisinsk evakuering på det sterkeste.
Vaksinasjoner: Ingen vaksinasjoner er obligatoriske for innreise (bortsett fra gulfeber-sertifikat hvis du ankommer fra et infisert land). Det er lurt å være oppdatert på rutinevaksiner (MMR, stivkrampe osv.). Vaksiner mot hepatitt A og tyfus anbefales vanligvis. Malaria er et problem i den nordlige halvdelen av Botswana i regntiden (omtrent november–juni). Hvis du reiser til Okavango, Chobe eller andre nordlige regioner i den perioden, ta medisiner mot malaria og bruk insektmiddel. Sørlige Kalahari og Gaborone er malariafrie året rundt.
Vann og mat: Vann fra springen i byene er behandlet og generelt trygt. Mange reisende foretrekker fortsatt flaskevann, spesielt i landlige områder. Unngå is med mindre du vet at det er fra renset vann. Spis ferdigkokt mat; rå salater er best på velrenommerte restauranter. Vanlige mageproblemer kan forekomme, så ta med medisiner mot diaré og drikk rikelig med væske.
Forholdsregler for dyreliv: Løshunder og andre dyr kan være bærere av rabies. Aldri mat eller rør løskatter/hunder. Hvis du blir bitt, vask såret umiddelbart og søk behandling for rabies. I parkene, følg guidene: aldri forlat et kjøretøy med mindre guiden din sier at det er trygt, hold støynivået lavt og ikke kom for nær dyr. Hvis du følger safarireglene, bør møter med ville dyr ikke utgjøre noen helserisiko utover sol og mygg.
Botswana er relativt progressivt når det gjelder LHBT-rettigheter. Samkjønnede forhold har vært lovlige siden 2019, og diskriminering håndheves ikke. Store byer og turisthytter ønsker alle besøkende velkommen. Det er ingen reisebegrensninger for LHBT-reisende. Botswana er imidlertid sosialt konservativt utenfor byområder. Offentlige uttrykk for hengivenhet (fra alle par) er uvanlige i landsbyer. Samkjønnede par bør være diskrete i avsidesliggende områder. I praksis rapporterer de fleste LHBT-reisende om et respektfullt og vennlig miljø. Store safarileirer og gruppeturer har sjelden problemer, og vekten i Botswana er på dyreliv og kultur snarere enn personlige saker.
Botswanas klima har to hovedsesonger:
Skulderperiodene (april–mai, september–oktober) har færre turister, men været er ekstremt (støv og varme i oktober, gjenværende grøntområder i april). Kort sagt, Juni–august er optimal for klassiske safarier, mens Desember–mars tilbyr frodige landskap og fugletitting (med forbehold om regn).
Botswana har relativt få store festivaler, men noen høydepunkter: – Botswana-dagen – 30. september markerer uavhengighetsdagen, som feires med parader og kulturelle forestillinger over hele landet. – Maitisong kunstfestival – Tidlig i oktober i Gaborone, med musikk, teater og dans fra hele det sørlige Afrika. – Gaborone Marathon – Et årlig sportsarrangement som arrangeres midt i året (juni/juli). – Kalanga kulturfestival – Feirer Kalanga-folkets kulturarv (vanligvis oktober/november). – Kgafela/Phikwe høstfestival – Tradisjonelle innhøstingsfeiringer finner sted i nordlige landsbyer i regntiden. Reisende bør også se etter mindre arrangementer i lokalsamfunnet (kirkebasarer, kvegmarkeder, stammekamper), som ofte annonseres lokalt. De fleste festivalene finner sted i den tørre årstiden (april–november) når det er enklest å reise.
Borgere av USA, EU, Storbritannia, Canada, Australia, Sør-Afrika og mange andre land trenger ikke visum for turistopphold i opptil 90 dager. Besøkende må ha et pass som er gyldig i minst 6 måneder etter innreisedatoen. Statsborgere som ikke er på listen over visumfritatte må skaffe seg visum før de reiser (ikke visum ved ankomst for disse). Hver besøkende må vanligvis vise en videre- eller returbillett og kan bli bedt om å bevise tilstrekkelige midler og overnatting. For å være på den sikre siden, sjekk de nyeste kravene gjennom nærmeste Botswanas ambassade eller offisielle nettsted.
Hvis du trenger visum, bør du søke ved en ambassade eller et konsulat i Botswana med tilstrekkelig tid. Krav inkluderer vanligvis søknadsskjema, passbilde, flyreiseplan, hotellbestillinger og et gebyr. Behandlingen tar vanligvis noen dager. Botswana har begynt å tilby e-visum på nett for visse land – sjekk det offisielle immigrasjonsnettstedet. Husk at reisende som krysser over land (f.eks. kjører fra Sør-Afrika eller Botswana) vil gå gjennom tollen ved en grensestasjon. Alle prosedyrer er like: fyll ut skjemaer, presenter dokumenter og få et innreisestempel.
Botswana gjør ikke Alle vaksiner er obligatoriske ved innreise, med unntak av: reisende som ankommer fra et land med risiko for gulfeber må vise gyldig vaksinebevis mot gulfeber. Utover dette er ingen vaksine obligatorisk. Som en forholdsregel anbefaler leger vanligvis rutinemessige vaksiner (meslinger, stivkrampe osv.), pluss hepatitt A og tyfus for reisende. Malariaprofylakse anbefales hvis du besøker Okavango, Chobe eller nordlige regioner mellom november og juni. Det er lurt å pakke insektmiddel og nødvendige personlige medisiner. Det er lurt å ta med seg et grunnleggende medisinsk sett (inkludert hånddesinfeksjonsmiddel, bandasjer), da små byer kan ha begrenset antall apotek.
De fleste besøkende ankommer med fly. Botswanas viktigste internasjonale flyplass er Sir Seretse Khama lufthavn (GBE) i nærheten av Gaborone. Det er ingen direkteflyvninger fra Europa eller Amerika; de fleste reisende har forbindelse via et større knutepunkt. Vanlige ruter er via Johannesburg (Air Botswana eller Airlink-flyvninger til Gaborone eller Maun) eller Addis Abeba (Ethiopian Airlines til Gaborone). Air Botswana tilbyr daglige avganger fra Johannesburg til Gaborone (ca. 1 time) og flyvninger til Maun. Kasane internasjonale lufthavn betjener Chobe-området med flyvninger fra Johannesburg. Mange velger å fly til Johannesburg (eller Cape Town) og deretter ta en regionalflyvning til Botswana.
Botswana kan nås med bil fra nabolandene. Trans-Kalahari-motorveien forbinder Sør-Afrika med Gaborone via Lobatse grensestasjon. Daglige busser forbinder Johannesburg med Gaborone og Francistown. Fra Namibia fører Mamuno/Ngoma-grensen inn i det vestlige Botswana; reisende kan deretter ta asfalterte veier østover. Kryssing fra Zambia eller Zimbabwe bruker vanligvis Kazungula-broen (Zambia) til Kasane eller Plumtree-grensen til Francistown. Hvis du kjører bil, sørg for at du har et internasjonalt førerkort (hvis det kreves av landet ditt) og alle bilpapirer. Biler som reiser inn i Botswana må ha tredjepartsforsikring (det «gule kortet»), som er tilgjengelig ved de fleste grenser.
Viktige landkryssinger: – Ramatlabama (RSA–Botswana nær Mafikeng): Kobler til Gaborone/Lobatse. – Ramotswa: Enda en Sør-Afrika-post nær Gaborone. – Kazungula Bridge (Zambia–Botswana): Moderne døgnåpen krysning over Zambezi-elven til Kasane. – Ngoma Bridge (Namibia–Botswana): Elvekryssing (på dagtid) som fører til Chobe. – Plumtree (Zimbabwe–Botswana): Nær Francistown; travelt på helligdager. – Mamuno (Namibia–Botswana): Nær Ghanzi for reise til Kalahari. Forvent passkontroller og tollinspeksjoner ved hver av dem. Kameraer og elektronikk kan bli røntgenfotografert. Biler kan gjennomgå dipptank-sanering for buskbranner/planteskadegjørere. Køene kan være lange i helger og på helligdager – kom tidlig.
På grunn av store avstander bruker mange safarier innenlandsflyvninger. Air Botswana bruker småfly som forbinder Gaborone, Maun, Kasane og Francistown. Charterflyselskaper (Mack Air, Wilderness Air, osv.) transporterer gjester fra disse knutepunktene til avsidesliggende flystriper i bushlandskapet. En flytur fra Gaborone til Maun tar omtrent 1 ½ time. Husk vektbegrensninger for bagasje (vanligvis ~15–20 kg på charterfly). Det anbefales å bestille på forhånd i høysesongen. Flying sparer tid, spesielt når du hopper mellom fjerne parker, men det øker kostnadene.
Selvkjøring: Mange eventyrlystne besøkende leier en firehjulstrekker (ofte med taktelt) i Gaborone, Francistown eller Maun. Hovedveiene mellom byene er asfalterte, men når du først kommer inn i parker eller parker, er de fleste veiene grusveier som krever firehjulstrekk. Å kjøre selv gir frihet: du utforsker i ditt eget tempo, stopper når du vil, og bruker campingplasser eller hytter som du velger. Forvent å betale daglige parkavgifter for kjøretøyet ditt. Fyll drivstoff når det er mulig – avstandene er lange (og kan dobles på ujevne veier). Navigasjonen er enkel i parker med tydelig skilting, men ta med kart eller GPS som sikkerhetskopi.
Guidede turer: Alternativt håndterer guidede safarier logistikken for deg. Dette kan bety å bli møtt på flyplassen og kjørt mellom leirene, eller å bli med på en safari med fast rute (camping eller lodgebasert). Guidene peker ut dyrelivet og håndterer tillatelser, måltider og kjøring. Gruppeturer (4–12 personer) kan redusere kostnadene per person. Luksuslodger inkluderer også guidede safariturer. Guidede turer er praktiske og lærerike, men tilbyr mindre spontanitet.
Kollektivtransport i Botswana er minimal. Intercity-busser kjører på hovedrutene (f.eks. Gaborone–Francistown, Gaborone–Kasane) etter faste rutetider. Minibusser («kombier») forbinder mindre byer, men rutetidene er uregelmessige og de fylles raskt opp. Disse alternativene er trege og ikke veldig komfortable for turister med bagasje. I byer kjører det drosjer med taksameter, men det kreves ofte forhåndsbestilling. Samkjøringsapper har begrenset tilstedeværelse. Totalt sett er det praktisk for turister å fly eller leie bil. Hvis du prøver offentlig transport, bør du planlegge ekstra tid og ha med deg lokale kontanter.
Okavangodeltaet, som står på UNESCOs verdensarvliste, er Botswanas kronjuvel. Dette innlandsdeltaet forvandler ørken til et frodig nett av laguner, palmer og flomsletter. Dyrelivet trives her: flokker av elefanter og bøfler bader i kanalene, flodhester og krokodiller lurer langs breddene, og løver og leoparder patruljerer øyene. Hundrevis av fuglearter – fiskeørn, hegrer, jacanaer – kamskjell i vannet, og store flokker med flamingoer fargelegger noen ganger myrene. Safariturene ledsages av båt- og kanoturer i bunker, noe som skaper en unik safariopplevelse. Viktige sektorer inkluderer Moremi Game Reserve (offentlig drevet, med campingplasser og hytter) og private konsesjoner (f.eks. Chief's Island, Khwai) som tillater kjøreturer etter mørkets frembrudd. Overnattingsstedene varierer fra enkle bushcamps til ultra-luksuriøse telthytter dypt inne i deltaet.
I det nordlige Botswana er Chobe nasjonalpark kjent for sin elefantbestand. Chobe-elvebredden (ved Kasane) ser flokker på opptil 50 000 elefanter i den tørre årstiden. Båtsafari på elven bringer gjestene øye til øye med vadende elefanter og krokodiller. Innlandet i Chobes vestlige Savute-region blir periodevis oversvømmet av en gammel kanal, noe som skaper sesongbaserte våtmarker rike på dyreliv. Savute er kjent for rovdyraktiviteter – løveflokker og hyener streifer rundt i myrene på jakt etter bøfler og antiloper. Fuglelivet langs elvebredden inkluderer afrikanske skimmere, fiskeørner og fargerike isfugler. De fleste reisende kombinerer Chobe med nærliggende Victoriafallene (Zimbabwe/Zambia) eller med reservater i østlige Botswana.
Moremi Game Reserve (4800 km²) grenser til Okavangodeltaet og tilbyr kanskje Botswanas beste allsidige safari. Det ble etablert av lokale stammer i 1963, og inneholder både våtmarker og tørre skogsområder. Store bøffelflokker beiter langs strendene, og løver hviler i skyggefulle lunder. Leoparder krysser de palmekledde kanalene. Moremis blanding av habitater betyr at det har nesten alle arter som finnes i Botswana. Viktige områder inkluderer Xakanaxa-lagunen (kjent for båtsafari) og Third Bridge-sektoren (kjent for observasjoner av geparder og villhunder). Camping og hytter i Moremi gir direkte tilgang til dyrelivet uten lange kjøreturer.
Makgadikgadi-saltpannene er utrolig vakre. En gang en enorm innsjø, er nå pannene skinnende hvite leirflater som strekker seg mot horisonten. I den tørre årstiden glitrer de i solen; etter regnet flommer de over i midlertidige innsjøer. Disse flommene utløser et spektakulært dyreliv: store flokker med sebraer og gnuer krysser pannene for å spise nytt gress, ledsaget av rovdyr i hælene. Mindre og større flamingoer flokker seg til det grunne vannet for å yngle. Nær pannene ligger Nxai Pan, kjent for en sesongmessig sebramigrasjon og gamle baobabtrær. Besøkende kjører ofte over pannene ved soloppgang (firehjulstrekk kreves) eller ser en fullmåne lyse opp ørkennatten. Kubu Island, med sine ikoniske baobabtrær, er et magisk piknikstopp midt i saltet.
Dette er hjertet av Kalahariørkenen. Sentral-Kalahari (52 000 km²) er en av verdens største viltparker og tilbyr en ekte villmarksopplevelse. Her strekker endeløse røde sanddyner og gressletter seg helt til horisonten. Dyrelivet er mer sparsomt, men veldig spesielt: svartmankede ørkenløver streifer rundt i akasiekrattet, og brune hyener patruljerer om natten. Oryx (gemsbok), springbok og unnvikende svarthodede impalaer beiter mellom tornetrærne. Geparder og villhunder holder også til. Å besøke Kalahari krever nøye planlegging (firehjulstrekker, tillatelser, drivstoff og vann). Å campe under den strålende nattehimmelen og lytte til hyener i det fjerne er uforglemmelig. Kalahari er også San-folkets kulturelle hjemland; noen turer inkluderer besøk til San-landsbyer for å lære jakt- og sporingstradisjoner.
Nordvest for deltaet ligger Tsodilo-åsene – fire forrevne klipper som stiger opp fra Kalahari-sletten. Dette er Botswanas viktigste arkeologiske sted, kjent som «Ørkenens Louvre». San-klippekunstnere skapte over 4500 malerier her, som avbilder eland, sjiraffer og menneskefigurer. En fottur (guidet, mot en liten avgift) belønner med nært syn av berømte paneler, inkludert galleriene på Male og Female Hill. Utsikten fra toppen strekker seg over Botswana, Namibia og Angola på en klar dag. Tsodilo er hellig for lokalbefolkningen og tilbyr en dyp forbindelse til den eldgamle menneskelige arven, i et halvørkenområde ganske ulikt Botswanas våtmarksparker.
Selv byene har sin sjarm. Gaborone, Botswanas hovedstad, er en ren, moderne by i utkanten av bushen. Besøkende kan se på kunsthåndverk på Main Mall-markedet og spise lokale retter (spoiler: ikke gå glipp av seswaa-biffgryten). Botswana nasjonalmuseum og det nærliggende Mokolodi Wildlife Sanctuary (neshorn og antiloper) tilbyr korte utflukter til dyrelivet eller kulturen i nærheten av byen. Et høydepunkt i nærheten er Kgale Hill – en kort fottur belønner med panoramautsikt over solnedgangen over Gaborone. Andre stopp: Francistown (gruvearv, besøk på viltfarmer), Maun (deltaporten med et livlig marked langs elvebredden) og den lille byen Kasane (tilgangspunkt for Chobe). Disse stoppene introduserer reisende for Batswanas byliv, butikker, håndverk og mat, og avrunder de ville delene av turen.
Botswana tilbyr en rekke safaristiler. Fly-in-safari er veldig populært: turister chartrer lette fly til avsidesliggende leirer. Lodger i Botswana varierer fra faste luksuriøse teltleirer (der du sover i permanente strukturer) til mobile campingsafarier, der et mannskap setter opp en ny teltleir hver natt og flytter med deg. Hver dag følger du dyrelivet på guidede turer, og hviler deretter under lerret den kvelden. Lodgebaserte safarier har fast innkvartering – gjestene bor i samme leir i flere netter, med daglige safariturer til det omkringliggende området.
For de som ønsker å dra på egenhånd er det mulig å dra på safari med egen bil: lei en solid firehjulstrekker og utforsk i ditt eget tempo. Botswanas parker (Chobe, Moremi, Central Kalahari) har offentlige campingplasser og enkle hytter. De som kjører selv betaler parkavgifter per kjøretøy og håndterer all logistikk (drivstoff, mat, campingutstyr). Dette er den mest fleksible og billigste måten å besøke på, men krever nøye planlegging. Guidede turer er derimot dyrere, men dekker alle arrangementer. Mange reisende kombinerer begge stilene: kanskje kjører de selv et par netter, og blir deretter med i en guidet leir for dypere eventyr.
En typisk dag starter ved daggry. Etter en rask frokost drar guiden din ut på en safaritur når rovdyr og annet dyreliv er mest aktivt. Kjøreturen varer i noen timer; forvent å gå over grusveier og stoppe ved vannhull. Gå tilbake til leiren eller hytta i middagsvarmen. Tidlig på ettermiddagen kan du ta en lur eller delta på et kort foredrag med naturforskere. Rett før solnedgang er det tid for den andre kjøreturen. Denne kan foregå i mørket, spesielt i private konsesjoner der nattkjøringer er tillatt; slike kjøreturer kan avsløre nattaktive dyr som bushbabyer eller ugler. I Okavango erstatter vannbaserte safarier noen kjøreturer: gjestene kan glide stille i en mokoro (kano med uthulet stamme) eller motorbåt, og se på fugler og flodhester.
Overnatting vil ofte være all-inclusive. Campene tilbyr enten faste måltider eller pikniklunsjer. Hyttene serverer middag rundt fellesbord, og etter mørkets frembrudd samles gjestene rundt et bål for å fortelle om observasjoner (eller slappe av i stjerneskinnet). Følg alltid guidens instruksjoner: bli sittende og hold støynivået lavt i nærheten av dyr. Husk solbeskyttelse (hatter, solkrem) og insektmiddel om sommeren. En god kikkert og et kamera med zoomobjektiv er et must.
Botswana er hjem til et utrolig utvalg av dyr: – De fem store: Løver og leoparder lurer i skogsområder og elveskoger. Elefanter er allestedsnærværende i parker som Chobe og Okavango. Bøffelflokker beveger seg i gressletter. Neshorn er sjeldne (noen få finnes i spesielle reservater; hvite neshorn er utryddet bortsett fra på gjeninnføringssteder). – Villhund: Flokker med afrikanske villhunder trives her, med noen av kontinentets høyeste tettheter i Moremi og Sentral-Kalahari. – Gepard: Ofte sett i åpne områder som Kalahari eller Nxai Pan, på jakt i dagslys. – Sebra og gnu: Store migrasjoner skjer i regntiden over pannene. – Antiloper og sjiraffer: Impala, springbok, gemsbok (oryx) og sjiraffer er rikelig. Kudu og eland er vanlige i skogsområder. – Fugler: Over 500 arter: blant de ikoniske er afrikansk fiskeørn, salnebbstork og karminbieter. Våtmarker er vertskap for hegrer, pelikaner og flamingoer, mens rovfugler svever i den tørre himmelen. – Små skapninger: Ikke gå glipp av de små – surikater piper på saltslottene, honninggrevlinger graver huler, og natten kan avsløre geneter eller siveter.
Hver park har sine stjerner: i Chobe kan du forvente å se elefanter i mengder; i deltaet, flodhester i massevis; i Kalahari, sjeldne ørkenløver. Fordi Botswanas safarihytter begrenser antallet besøkende, oppfører dyrene her seg ofte naturlig, selv i nærheten av kjøretøy, noe som skaper minneverdige møter med dyrelivet.
Dag 1: Ankomst i Maun (Okavango-knutepunktet) eller Gaborone, transport til en Delta-lodge. Slapp av eller ta en kveldstur i mokoro.
Dag 2–4: Tilbring 3 netter i Okavango-regionen (f.eks. Moremi/Chief's Island). Nyt morgen- og ettermiddagssafari, båtturer og mokoro-utflukter. Høydepunkter i dyrelivet inkluderer elefanter, bøfler, flodhester og muligheten for å se løver.
Dag 5–6: Reise til Chobe nasjonalpark (via charterfly eller bil). Hold base i nærheten av Kasane. Bli med på safariturer i parken i morgen- og skumringsøya (ved elvebredden og Savute-områdene). Ta et båtcruise på Chobe-elven i solnedgangen og se tusenvis av elefanter samles.
Dag 7: Retur til Maun/Gaborone for avreise. Denne reiseruten tar deg med på de store attraksjonene – Okavango-øyenes vannsafari og Chobes elefanter – med minimal transitt.
For en lengre tur, legg til villmarkssektorer:
– Okavango (dag 1–3): Samme som ovenfor, 3 dager i Deltaet.
– Chobe (dag 4–5): Deretter to dager i Chobe for elvesafari og nordlig dyreliv.
– Sentrale Kalahari (dag 6–7): Kjør sørvestover inn i det sentrale Kalahari-området i to netter. Camp under stjernene og se etter ørkenløver og oryxer på kjøreturer over sanddynene. Lær om San-kulturen på en guidet tur.
– Makgadikgadi (dag 8–9): Dra østover til Makgadikgadi. Bo i nærheten av Nxai-pannen. Herfra kan du besøke saltpannen for å se soloppgangen, se surikater ved solnedgang eller krysse over til Kubu-øya.
– Dag 10: Tilbake til Maun/Gaborone. Denne ruten dekker Botswanas viktigste landskap – våtmarker, elvebredder, ørken – for en omfattende safari.
Botswana kan være flott for familier med eldre barn. Én plan:
– Gaborone (dag 1): Ankomst i Gaborone; valgfritt stopp ved Gaborone Game Reserve eller Lion Park på vei til Delta.
– Okavango (dag 2–5): Transport til en barnevennlig Delta-lodge for 3 netter. Velg en leir med familieaktiviteter (noen tilbyr stjernesenger eller overnatting med guider). Barn elsker ofte mokoro-turer og å lære dyrespor.
– Chobe (dag 6–7): Dra videre til Chobe. Båtsafari er morsomt og avslappende for barn. Bo på en komfortabel hytte eller campingplass med basseng.
– Dag 8–9: Hvis barna er yngre, kan du dra tilbake til Gaborone tidlig og besøke Botswana nasjonalmuseum eller et sjiraffsenter. Eldre barn kan kanskje klare seg med en ekstra natt på camping ved Nxai Pan.
– Dag 10: Fly eller kjør hjem. Sørg for å planlegge mange pauser, ta med favorittsnacks og pakk reisesyketabletter og myggmiddel til alle.
Å reise på budsjett betyr å kjøre selv og campe:
– Rute: Fly fra Johannesburg til Botswana. Inngang via Ramotswa til Gaborone, eller via Plumtree til Francistown.
– Chobe (dag 1–2): Kjør opp til Kasane (via Francistown og Nata). Camp ved Chobe River-leirplassen eller Ihaha. Utforsk Chobe NP med egen bil (tillatelse fås på Kasane flyplass eller grensen).
– Okavango (dag 3–4): Fortsett vestover til Maun. Fra Maun kan du kjøre inn i Moremi Game Reserve eller Okavango-konsesjonene. Camp på autoriserte steder som Southgate eller Third Bridge. Dagsturer for å se etter dyreliv; en valgfri mokoro-utflukt kan bestilles.
– Sentrale Kalahari (dag 5–6): Dra sørvestover via Ghanzi inn i Kalahari. Camp ved Deception Valley (hvis åpent) eller på Xade Campsite. Opplev ørkenen og dyrelivet som brune hyener og springbukk.
– Retur (dag 7–8): Kjør tilbake via Ghanzi til Gaborone. Valgfritt stopp på Nata Lodge for å se saltsletter.
– Dag 9–10: Tilbring slutten av turen i Gaborone eller nærliggende skogreservater.
Ved å campe ($5–$20 per person per natt) og lage dine egne måltider, holder denne reiseruten kostnadene lave. Drivstoff vil være en hovedutgift, i tillegg til parkavgifter (~$35/dag). Enkle hytter langs veien kan erstatte camping om nødvendig. Denne ruten kan gjøres på omtrent 10 dager, men det er ideelt å utvide den med flere parknetter hvis tiden tillater det.
For optimal komfort, vurder all-inclusive lodgesafari:
– Dag 1–2: Fly til Gaborone, og charter deretter til en ultra-luksuriøs leir på Chief's Island eller Linyanti. Tilbring to netter på private safariturer, sov ute på terrasser og utsøkt mat under stjernene.
– Dag 3–4: Bo på en lodge ved Chobe Riverfront i to netter. Nyt guidede båt- og firehjulstrekkersafari, spabehandlinger og gourmetmåltider mens elefanter paraderer forbi.
– Dag 5–6: Fly til en deluxe-camp på Makgadikgadi-pannene (hvis sesongbaserte hytter er åpne). Aktiviteter inkluderer guidede turer med firehjuling på pannene og en fullmånedans under den endeløse himmelen.
– Dag 7–8: Flytt til en avsidesliggende Kalahari-leir i Deception Valley i to netter. Slapp av med en massasje, lær å spore San-folket og let etter svartmankeløver.
– Dag 9: Tilbake til Maun eller Gaborone for en siste natt på et luksushotell eller en lodge.
Hvert sted tilbyr private guider, transportkjøretøy og alle måltider og drikkevarer er inkludert. En slik reiserute koster tusenvis av dollar per person, men gir enestående service og eksklusivitet.
Botswana er kjent for sine eksklusive safarihytter. Disse har ofte romslige teltsuiter eller hytter med private verandaer med utsikt over bushen. Prisene (vanligvis all-inclusive) inkluderer gourmetmåltider, safariturer og transport. Luksusleirer, som de fra Wilderness Safaris eller Belmond, tilbyr luksuriøse fasiliteter – ofte innendørs/utendørs dusjer, solterrasser og til og med stupebasseng. Maten er førsteklasses (treretters måltider, god vin), og servicen er personlig. Populære regioner for luksusopphold er Okavangodeltaet (private konsesjoner) og Chobe-elvebredden. Merk at disse leirene ofte fylles opp et år i forveien for høysesongen, så planlegg tidlig hvis du vil ha ekstra mye penger.
For mer moderate budsjetter har Botswana mange mellomklassehytter og gjestehus. Disse hyttene tilbyr komfortable rom (klimaanlegg, eget bad) og vanligvis en restaurant. De kan servere frokost og middag, slik at du kan spise lunsj på egenhånd. Noen familiedrevne safaricamper i mindre parker tilbyr enkle hytter eller store safaritelt for rundt $150–$300 per natt (med noen måltider).
Det finnes også statlig drevne turisthytter i parker som Moremi og Chobe. De har enkle hytter eller hytter med sengetøy og fellesfasiliteter. Campingplasser ($5–$20 per person) i disse parkene har telt- eller campingvognplasser med dusjer og grillplasser. Vandrerhjem og gjestehus i Gaborone, Maun eller Francistown kan finnes for $20–$50 per natt (delte sovesaler eller enkle private rom).
For villmark på budsjett, vurder offentlige campingplasserDisse er enkle (utendørstoaletter, ingen strøm), men koster en brøkdel av hytter. Ta med eget utstyr eller lei utstyr i Maun. Et annet rimelig alternativ er mobile campingturer, hvor du betaler per person for en campingsafari som tilbyr felles telt og måltider (disse turene koster fortsatt vanligvis rundt $200 per dag, men inkluderer alt).
Camping er en fin måte å spare penger og få kontakt med naturen. Nesten alle viltreservater har egne campingplasser. Nasjonalparkcamper (Moremi, Chobe, Kalahari, Nxai Pan) koster omtrent 100–200 BWP per person (voksen). Plassene har grillplasser, vannkraner og noe belysning. Du må ta med ditt eget telt eller leie på forhånd. Mange campingplasser tilbyr selvhusholdningshytter med kjøkkenkrok hvis du bestiller på forhånd (koster ~200–300 BWP per person). Å lage din egen mat (dagligvarer fra byens supermarkeder) reduserer kostnadene betydelig.
Utenfor parker tillater hytter langs hovedveier noen ganger camping på stedet (med tillatelse og et lite gebyr). Villcamping (uten å betale) er vanligvis ikke tillatt og frarådes på grunn av farer for dyrelivet. Ikke etterlat alltid spor: pakk ut alt søppel, grav ned biologisk nedbrytbart avfall godt unna vann og minimer bruk av bål. Verter av offentlige campingplasser eller parkvoktere vil sjekke inn på campingturister og sørge for at reglene følges.
Botswanas kjøkken er mettende og basert på basisavlinger og kjøtt. Nasjonalretten er seswaa: langtidskokt, strimlet storfekjøtt (eller geit) krydret med salt og pepper. Den spises vanligvis over pap, en tykk grøt laget av maismel (ligner på polenta). En annen vanlig rett er morogo (villspinatgryte). Grillkulturen («braai») er sterk: grillet kjøtt og pølser (som boerewors) er favoritter.
For eventyrlystne spisere er mopaneormen (tørket larve av mopanemøllen) en lokal delikatesse – sprø som potetgull. Blodpølse og geitestuing er også tradisjonelt i landlige hjem. Frokosten er ofte ikke noe fancy – te/kaffe med brød eller grøt. Botswana har sitt eget sorghumøl (Chibuku), og bryggeripuber serverer noen ganger lokale øl. De fleste lodgene tilbyr også internasjonal mat, slik at du kan balansere lokale retter med kjent mat.
I byene finner du en rekke restauranter og kafeer: – GaboroneRestauranter på kjøpesenteret (burgere, pizza, kinesisk, indisk), pluss uformelle lokale restauranter (griller og biffrestauranter). Main Mall har også et utendørsområde geitegriller i helgene (diverse grillet kjøtt på spyd).
– Maun og FrancistownMindre utvalg, men det finnes enkle kafeer, biffrestauranter og lokale braai-steder. Hoteller serverer ofte buffémiddager med lokale og internasjonale retter. – Hytter og leirerMåltider er vanligvis inkludert. Hytter serverer frokost, matpakke (hvis du er på farten) og en middagsbuffé. Forvent salatforretter, kjøtt- eller fiskeretter og desserter. Vegetar- og barnemenyer er vanligvis tilgjengelige på forespørsel.
Hvis du kjører selv, kan små veikantboder noen ganger grille kapana (grillet storfekjøtt eller vilt, solgt kilovis) – en billig og smakfull godbit. Drikk alltid flaskevann når du er usikker. Alkoholholdige drikker (vin, øl) er trygge; unngå vann fra springen eller is i landlige omgivelser.
Botswanas tradisjonelle kjøkken er kjøttrikt. Vegetarianere eller veganere bør planlegge på forhånd: Lodger kan imøtekomme spesielle dietter med varsel, men utvalget kan være begrenset i avsidesliggende områder. Vanlige tilbehør som pap, ris og grønnsaker er tilgjengelige, men ikke forvent forseggjort vegetarmat. Reisende med laktoseintoleranse bør be om melkealternativer i kaffe om nødvendig. Halal-kjøtt er ikke garantert (unntatt sør-asiatiske restauranter i Gaborone), ettersom de fleste afrikanere spiser storfekjøtt og kylling (svinekjøtt er sjeldent). Hvis du har alvorlige matallergier, må du informere hotellet eller guiden din; store leirer kan vanligvis håndtere forespørsler, men små spisesteder snakker kanskje ikke så godt engelsk. Ha alltid med deg reseptbelagte medisiner.
Batswanaer er varme og høflige. Noen skikker å respektere: – Hilsener: Hils alltid på folk før du starter en samtale. Et håndtrykk (ofte langt og med begge hender) og et smil er vanlig. Titler («Rra» for herr, «Mma» for fru) etterfulgt av et navn eller «motsala» (venn) viser respekt. Når du går inn i butikker eller et hjem, si hei og spør hvordan folk har det. – Respekt: Botswana har en tradisjon med konsensus; fellesskapsbeslutninger tas ofte på retten (landsbymøte). Å kritisere noen offentlig blir ikke sett på. Eldre mennesker blir æret – for eksempel venter man vanligvis på at de skal sette seg først i et møte. – Kle: Beskjedenhet verdsettes. I landlige områder, dekk til skuldre og knær. Badetøy er greit på hytter eller hotellbassenger, men ikke brukt andre steder. – Fotografering: Spør om tillatelse før du fotograferer folk. Noen vil kanskje ha en liten tips. Unngå alltid sensitive steder (militær, grense, offentlige bygninger). – Religion: Kristendommen er utbredt, så kirkegjengere kler seg pent på søndager. Du kan likevel bruke uformelle klær til gudstjenester, bare dekke skuldre og knær.
Tips settes pris på, men er ikke obligatorisk. På restauranter eller hytter er det vanlig å legge igjen omtrent 10 % for god service (sjekk om et servicegebyr er inkludert først). Safariguider og campingansatte er avhengige av tips: en typisk retningslinje er 5–10 USD per gjest per dag, som skal fordeles mellom guider, sporere og campingpersonale. Bærere og campingansatte setter pris på små tips (noen få pula eller 1–2 USD per bagasje/service). Fordi mange campingarbeidere tjener beskjedne lønninger, supplerer disse tipsene inntekten deres. Når du gir tips til lokalbefolkningen (f.eks. markedsselgere), er små gaver eller noen få pula snille, men unngå å bli en tiggermagnet – hvis barn spør, er det ofte bedre å gi penner eller snacks enn penger.
Uformelt tøy er greit i Botswana, men følg safarinormene: bruk nøytrale, jordfarger (khaki, grønn, brun) for å blande seg med miljøet og ikke skremme dyr. Lange ermer og bukser beskytter mot sol og insekter. Om vinterkveldene (juni–august) kan temperaturene synke, så pakk en fleecejakke eller jakke. I byer er smart casual standard (shorts er akseptabelt i varmt vær, men unngå for korte eller tettsittende klær). Ta alltid med en bredbremmet hatt og solbriller – solen er intens. Komfortable tursko eller støvler er viktige for ulendte stier. Hvis du besøker en lokal landsby, kle deg konservativt (dekk til skuldre og knær). I luksushytter kler gjestene seg ofte litt opp (f.eks. khakibukser og skjorter med knapper om kvelden).
Pakk for både varme og kjølige netter: – Klær: Lette langermede skjorter og bukser i nøytrale toner (for å beskytte mot sol/mygg). En varm genser eller fleece og en lue for kalde netter om vinteren. En regnjakke hvis du reiser i januar–mars.
– Fottøy: Solide, lukkede sko eller fjellsko for safari og fotturer. Sandaler eller flip-flops for bruk i leiren.
– Tilbehør: Bredbremmet hatt, UV-solbriller, sterk solkrem og leppepomade. Insektmiddel (DEET) er viktig. En oppladbar lommelykt eller hodelykt for leir.
– Kamerautstyr: Kikkert, kamera med ekstra batterier og minnekort. En bærbar telefonlader eller solcellelader er nyttig.
– Helsesett: Personlige medisiner (med resept), smertestillende, medisiner mot diaré, rehydreringssalter, grunnleggende førstehjelpsartikler (bandasjer, antiseptisk middel).
– Dokumenter: Pass (og visum om nødvendig), reiseforsikring, førerkort. Legg kopier av viktige papirer i en egen pose eller send dem til deg selv på e-post.
– Penger og utstyr: Botswana-støpseladaptere (type G, 230 V). Kredittkort og litt kontanter i form av små sedler (pula eller dollar). Dagstursekk for kjøreturer (for å bære vann, kamera osv.). – Utendørsutstyr (ved camping): Sovepose (0 °C vinterklassifisering), campingmatte, bestikk og tallerken hvis du har selvhusholdning, gjenbrukbar vannflaske.
Pakketips: Kle deg i lag. Selv på safaridager kan morgenene være kjølige, mens ettermiddagene blir varme. Et skjerf i nøytral farge kan både fungere som solskjerm og myggbeskyttelse.
Botswanas økonomi er relativt sterk (delvis på grunn av diamanter), men reiser kan være kostbare. Budsjetter bør gjenspeile dette. Regn med rundt 150–300 dollar per person per dag på en mellomstor uavhengig tur (inkludert overnatting, mat og lokal transport). Eksklusive safarier vil koste mye mer.
Noen spesifikasjoner: Restauranter og barer har moderate priser ($5–$20 per måltid); parkavgifter er ~BWP 35–40 per voksen per dag. Å leie en bil koster ~$50–$100 per dag pluss drivstoff (omtrent P13–P15 per liter). Innenfor budsjettet sparer shopping i supermarkeder og matlaging penger.
Ha med deg litt lokal valuta i pula. Det finnes minibanker (Dispenser pula) i større byer. Kredittkort fungerer på store hoteller, hytter og større butikker, men mange bensinstasjoner og landlige steder tar bare kontanter. Informer banken din om reisedatoene dine for å unngå blokkerte transaksjoner. Når du betaler i hytter, aksepteres vanligvis USD eller euro til en dårlig valutakurs; det er bedre å bruke lokal valuta hvis mulig.
Mobildekningen er omfattende i befolkede områder. For data, kjøp et lokalt SIM-kort (leverandører: Mascom eller Orange) på flyplassen eller i byen (pass kreves for registrering). Du kan få internettpakker til rimelige priser. Dekningen når mange leirer, men ikke alle – forvent ikke signal på noen avsidesliggende hytter.
De fleste hytter og hoteller tilbyr Wi-Fi, men hastighetene er lave og dekker kanskje bare fellesområder. Ikke regn med strømming av video. Hvis tilkobling er viktig, kjøp et internasjonalt roamingabonnement eller ta med deg et bærbart satellitt-hotspot.
En app for offline kart (Maps.me, Google Maps offline) er veldig nyttig hvis du kjører selv. Vurder også en nødsatellittkommunikator eller et lokalt SIM-kort med data som en forholdsregel i villmarksområder.
Botswana bruker 230 volt (50 Hz) strøm. Støpsler er vanligvis av type G (britisk type med tre pinner) og noen ganger av type D/M (indisk). Ta med en universaladapter for å dekke disse. Det finnes rikelig med lademuligheter i Gaborone og større byer, men hytter kan ha begrenset antall stikkontakter. Det er lurt å ta med en powerbank til kameraer og telefoner.
Noen avsidesliggende leirer bruker solenergi: lysene er på i en bestemt tid hver natt, og stikkontakter kan være tilgjengelige i begrensede timer. Slå alltid av lysene og koble fra enheter når de ikke er i bruk for å spare strøm.
Malariarisikoen i Botswanas er begrenset til de nordlige områdene i regntiden. Hvis du reiser til Okavango, Chobe eller nordlige parker mellom november og juni, ta forebyggende medisin (atovakvon/proguanil, doksycyklin osv.) og bruk myggmiddel. I sørlige og sentrale Botswana (Gaborone, Kalahari) er ikke malaria et problem. Sov alltid under netting eller i avskjermede rom hvis anbefalt av lokale helseveiledere.
Generelle medisinske risikoer er lave. Ta standard forholdsregler (vask hendene, hold deg hydrert). Unngå å svømme i stillestående innsjøer eller saktegående elver, som kan føre med seg bilharzia (schistosomiasis). Hvis du camper, hold maten tildekket for å avskrekke insekter og dyr. Sørg for at din rutinemessige stivkrampevaksinasjon er oppdatert i tilfelle kutt fra tornete busker.
For nødstilfeller, ring 999 for politiet, 998 for brann, eller 992 for ambulanse. Disse numrene gjelder i hele Botswana. Lagre dem på telefonen din. Merk at ambulanseresponsen kan være treg utenfor byer – de fleste alvorlige traumer krever luftevakuering.
Ha med deg telefonnummeret til guiden eller lodgesjefen din. Ha også ambassadens nødkontaktperson. For eksempel kan du nå den amerikanske ambassaden i Gaborone på +267-395-3982. I enhver krise kan du stole på lokale myndigheter og turoperatøren din for å koordinere assistanse.
Vann fra springen på hoteller og restauranter er vanligvis behandlet og drikkelig. Hvis du er usikker (spesielt i landlige områder eller i leirer), hold deg til flaskevann eller kokt vann. Ikke bruk isbiter laget av vann fra springen utenfor byer med mindre du blir spurt. Spis fersk frukt og skrelte grønnsaker; unngå mat fra gateboder hvis de ikke ser rene ut. Totalt sett har Botswana gode hygienestandarder, men sunn fornuft med mattrygghet vil forhindre de fleste mageproblemer.
Vannet i Botswanas springvann er trygt, men mange lokale foretrekker flaskevann. Alkohol er allment tilgjengelig (lokalt øl og importert vin). Drikk ansvarlig; veiene er nådeløse, og offentlig fyll kan bli mislikt. Drosje eller sjåfør anbefales hvis du går ut for å drikke noe. Husk at selv det lokale brygget «Chibuku» er sterkt og kan gi en rask effekt, så drikk det som du ville gjort med en hvilken som helst sterk drikk.
Botswana er ledende innen miljøvennlig turisme. Omtrent 37 % av landet er satt av til dyreliv. Landet håndhever en «høy verdi, lavt volum»-strategi: det er relativt få leirer, som hver tar premiumpriser som finansierer bevaring. Patruljer mot krypskyting er aktive, og veldedige organisasjoner som Botswana Predator Conservation Trust jobber for å beskytte løver og ville hunder. Ved å besøke bidrar du til denne innsatsen gjennom parkavgifter og lodgeavgifter.
Som reisende, følg alle parkregler: hold deg til veier og stier, hold støynivået nede og fjern alt søppel. Bruk solkrem som er trygg for revene for å beskytte vannabitater. Når du er på sightseeing, respekter lokale forskrifter for dyreliv (for eksempel forbyr noen områder bruk av droner). Hvis du får muligheten til å støtte naturvern direkte (for eksempel ved å donere til en landsbyskole eller en naturreservat), bør du vurdere å gjøre det gjennom anerkjente kanaler. Hvert bidrag bidrar til å opprettholde Botswanas dyreliv.
En av Botswanas suksesser innen turisme er samfunnsengasjement. Mange lodger eies av Batswana, og personalet er ofte lokale. Ved å bo på disse lodgene og kjøpe lokalt håndverk støtter du økonomien. Se etter håndverksmarkeder i Gaborone og Maun: tradisjonelle kurver, treskjæringer og perlearbeid er flotte suvenirer. Når du kjøper, prut høflig – det forventes.
Når du besøker landsbyer eller kulturelle steder, bør du ta med en guide fra lokalsamfunnet (ofte tilgjengelig gjennom leiren din). Gi tips direkte til sjåfører, guider eller familier som hjelper til på safari. Mange leirer gir gjestene muligheten til å bidra med skole- eller medisinsk utstyr til lokale fasiliteter; slike bidrag settes pris på hvis de gjøres med omtanke. Unngå å gi penger direkte til barn, da det oppmuntrer til tigging. Støtt heller samfunnsprosjekter. Å reise ansvarlig betyr å sørge for at turismeinntektene kommer vanlige Batswana til gode.
Mange leirer i Botswana legger vekt på lav miljøpåvirkning: de bruker solenergi, pumper vann sparsomt og komposterer avfall. Reisende kan hjelpe ved å bruke påfyllbare vannflasker (noen leirer tilbyr fyllestasjoner for renset vann) og ved å minimere plast (unngå engangsartikler). Støtt hytter som er stolte av sine miljøvennlige profiler – de deler ofte praksisen sin med gjestene.
På campingplasser eller hytter som tillater deltakelse, bør du vurdere å bli med på en kort økoaktivitet (som å plante et tre, hjelpe til med vannresirkulering eller overvåke en kamerafelle). Å lære om lokale bevaringsprogrammer (f.eks. Botswana Predator Conservation, anti-krypskytterteam) beriker opplevelsen. Respekter regler for kjæledyr og husdyr – ikke ta med dyr hjemmefra, og hvis du leier en bil, sørg for at den ikke har med seg fremmed jord eller frø som kan bli invasive.
Botswanas parker forvaltes for å beskytte økosystemene. Følg disse retningslinjene: – Hold avstand: Hold alltid anbefalt avstand fra dyr (ofte ~30 meter, mer for elefanter og neshorn). Bruk kikkert og zoomobjektiv i stedet for å nærme deg. – Ikke mat dyrelivet: Selv tilsynelatende vennlige dyr bør ikke mates; menneskemat kan skade dem og oppmuntre til farlig atferd. – Hold deg på veiene: Terrengkjøring skader vegetasjon og jordstruktur. Det forstyrrer også dyr på skjulte måter. – Ingen høye lyder eller musikk: Parkregler forbyr radioer; hold stemmene lave for ikke å stresse dyrelivet. – Ingen søppelkasting: Pakk ut alt du tar med deg inn. Ikke kast organisk avfall i nærheten av veier (selv fruktskall kan tiltrekke seg bavianer eller forårsake sanitære problemer). – Absolutt ingen jakt eller fiske: Med mindre det eksplisitt er en del av en lodges regulerte aktivitet, er all dyrelivsobservasjon passiv. Ved å følge disse praksisene bidrar besøkende til at villmarken forblir uberørt for fremtidige reisende.
Er Botswana trygt for familier og LHBT-reisende?
Botswana er generelt veldig trygt for alle besøkende. Familiereiser fungerer bra hvis barna er eldre (6+), ettersom avstandene kan være lange og safarier er utendørsfokuserte. Lodger som ønsker familier velkommen tilbyr barnevennlige aktiviteter. Ville dyr og elver presenterer naturlige risikoer (hold tilsyn med barn rundt vannet, på turer). Kvinnelige reisende rapporterer at de føler seg trygge, men grunnleggende forsiktighet (ikke å gå alene om natten i byene) er alltid lurt. LHBT-reisende står ikke overfor juridiske problemer; forhold mellom personer av samme kjønn er lovlige, og større leirer behandler alle gjester likt. Landlige områder er konservative, så par (samme eller motsatt kjønn) bør utvise diskresjon med offentlig hengivenhet.
Trenger jeg visum, og hva med helsetiltak?
De fleste vestlige statsborgere (USA, EU, Storbritannia osv.) får 90 dager visumfritt. Sjekk om landet ditt krever visum – i så fall, skaff det før du reiser. Ta med pass som er gyldige i 6 måneder etter avreise. Helsemessig er ingen vaksiner obligatoriske bortsett fra gulfeber fra visse land. Mange besøkende får hepatitt- og tyfusvaksiner, og de som skal til Okavango eller Chobe om sommeren bør ta malariapiller. Botswanas vann fra springen blir behandlet i byer, men flaskevann er tryggere i avsidesliggende områder.
Hvordan kan jeg spare penger på reisen min?
Botswana er ikke et budsjettreisemål, men du kan kutte kostnader ved å kjøre selv og campe. Bestill hytter i god tid for å få gode tilbud, og reis i skuldersesongene (sen vår eller tidlig høst) når prisene kan være lavere. Bruk lokal transport eller bli med på gruppeturer i stedet for private charterturer. Spis noen måltider på egenhånd (hvis du kjører) i stedet for bare på hytter. Små gjestehus og offentlige campingplasser sparer mye sammenlignet med luksushytter. Hver pula du sparer på overnatting og mat kan brukes på en ekstra safaritur eller et lokalt båtliv!
Kan jeg drikke vann fra springen i Botswana?
Vann fra springen i store byer (Gaborone, Maun, Francistown) er klorert og trygt å drikke. Vannkvaliteten kan imidlertid variere på hytter og campingplasser (spesielt i bushen). Bekreft alltid at vannet er behandlet før du drikker. Mange reisende holder seg til flaskevann eller fyller på flasker fra filtrerte kraner som hyttene tilbyr. Hvis du er usikker, bruk flaskevann til å drikke og pusse tennene.
Hvilket dyreliv kan jeg forvente å se?
Botswana tilbyr den klassiske afrikanske dyrelivspakken. De fem store streifer rundt her (løve, leopard, bøffel, elefant og neshorn – selv om observasjoner av neshorn krever spesielle turer). Flokker med elefanter og bøfler er vanlige i Chobe og Okavango. Du vil sannsynligvis se sjiraffer, sebraer, gnuer og mange antiloper (impala, springbok, kudu). Rovdyr er rikelig: løveflokker, leopard i trærne, geparder som løper i kappløp på saltpannene og flokker med ville hunder på bevegelse. Fuglekikkere kan forvente flamingoer på saltpannene, fiskeørner ved deltaet og fargerike ruller og storker overalt. Ha kameraet klart – selv små skapninger som surikater, hyraxer eller hornfugler blir ofte sett.
Hvordan bestiller jeg en safari i Botswana?
For guidede safarier er den vanlige fremgangsmåten å kontakte en safarioperatør eller lodge med reisedatoer og preferanser. De vil ordne flyreiser eller transport med firehjulstrekkere, parkavgifter og overnatting. Pakkene kan variere fra campingturer til luksuriøse lodgeruter. Hvis du kjører selv, kan du bestille campingplasser og lodger via Botswanas parknettsteder eller direkte gjennom lodgene. Det anbefales å reservere alt minst noen måneder i forveien, spesielt for reiser mellom juni og september. Turoperatører tilbyr ofte tilpassbare pakker merket «Botswana Safari» på nett.
Hva er Botswanas nødnumre?
I nødstilfeller, ring 999 for politi, 998 for brannvesen eller 992 for medisinsk/ambulanse. Disse er gratisnummer fra alle telefoner i Botswana. Ha i tillegg telefonnummeret til turoperatøren eller hotellet, og landets ambassade, med deg. Hvis du er i svært avsidesliggende områder, må du være oppmerksom på at mobildekning kan falle; noen leirer har satellittelefoner for nødstilfeller.
Artikkelen undersøker deres historiske betydning, kulturelle innvirkning og uimotståelige appell, og utforsker de mest ærede spirituelle stedene rundt om i verden. Fra gamle bygninger til fantastiske…
Lisboa er en by på Portugals kyst som dyktig kombinerer moderne ideer med gammeldags appell. Lisboa er et verdenssenter for gatekunst, selv om…
Massive steinmurer er nøyaktig bygget for å være den siste beskyttelseslinjen for historiske byer og deres folk, og er stille vaktposter fra en svunnen tid.…
Mens mange av Europas praktfulle byer fortsatt er overskygget av sine mer kjente kolleger, er det en skattebod av fortryllede byer. Fra den kunstneriske appellen...
Frankrike er anerkjent for sin betydelige kulturarv, eksepsjonelle mat og attraktive landskap, noe som gjør det til det mest besøkte landet i verden. Fra å se gamle…
