Jamaica ialah ekonomi campuran yang terdiri daripada perusahaan milik kerajaan dan swasta. Sektor utama ekonomi Jamaica ialah pertanian, perlombongan, pembuatan, pelancongan, dan perkhidmatan kewangan dan insurans. Pelancongan dan perlombongan adalah penyumbang tukaran asing utama. Separuh daripada ekonomi Jamaica adalah berasaskan perkhidmatan, dengan separuh daripada pendapatannya datang daripada perkhidmatan seperti pelancongan. Dianggarkan 1.3 juta pelancong asing melawat Jamaica setiap tahun.
Disokong oleh institusi kewangan pelbagai hala, Jamaica sejak awal 1980-an cuba melaksanakan pembaharuan struktur yang bertujuan untuk menggalakkan aktiviti sektor swasta dan mengukuhkan peranan kuasa pasaran dalam peruntukan sumber. Sejak 1991, kerajaan telah melaksanakan program liberalisasi dan penstabilan ekonomi dengan menarik balik kawalan pertukaran, mengapungkan kadar pertukaran, menurunkan tarif, menstabilkan mata wang Jamaica, mengurangkan inflasi dan menarik balik sekatan ke atas pelaburan asing. Penekanan adalah untuk mengekalkan disiplin fiskal yang ketat, keterbukaan yang lebih besar kepada aliran perdagangan dan kewangan, meliberalisasikan pasaran dan mengurangkan saiz kerajaan. Dalam tempoh ini, sebahagian besar ekonomi telah dikembalikan kepada sektor swasta melalui program pelupusan pelaburan dan penswastaan.
Program penstabilan makroekonomi yang diperkenalkan pada tahun 1991, yang memberi tumpuan kepada dasar fiskal dan kewangan yang ketat, menyumbang kepada pengurangan terkawal dalam kadar inflasi. Kadar inflasi tahunan jatuh daripada puncak 80.2% pada tahun 1991 kepada 7.9% pada tahun 1998. Inflasi bagi tahun kewangan 1998-1999 ialah 6.2%, berbanding 7.2% bagi tempoh yang sama dalam tahun kewangan 1997-1998. Kerajaan Jamaica kekal komited untuk mengurangkan inflasi, dengan objektif jangka panjang untuk membawanya sejajar dengan inflasi dalam rakan dagangan utamanya.
Selepas tempoh pertumbuhan yang stabil dari tahun 1985 hingga 1995, KDNK benar masing-masing merosot sebanyak 1.8% dan 2.4% pada tahun 1996 dan 1997. Penurunan KDNK pada tahun 1996 dan 1997 sebahagian besarnya disebabkan oleh masalah besar dalam sektor kewangan dan pada tahun 1997 kepada kemarau yang teruk di seluruh pulau (terburuk dalam 70 tahun) yang mengurangkan pengeluaran pertanian dengan ketara. Pada tahun 1997, KDNK nominal adalah lebih kurang J$220,556.2 juta (AS$6,198.9 juta pada purata kadar pertukaran tahunan bagi tempoh tersebut).
Ekonomi pada tahun 1997 dicirikan oleh pertumbuhan import yang rendah, aliran masuk modal swasta yang tinggi dan kestabilan relatif dalam pasaran pertukaran asing.
Perkembangan ekonomi terkini menunjukkan bahawa ekonomi Jamaica semakin pulih. Pengeluaran pertanian, enjin pertumbuhan utama, meningkat sebanyak 15.3% pada suku ketiga 1998 dalam tempoh yang sama pada tahun 1997, menandakan kadar pertumbuhan positif pertama dalam sektor itu sejak Januari 1997. Pengeluaran bauksit dan alumina meningkat sebanyak 5.5% dari Januari hingga Disember 1998 dalam tempoh yang sama pada tahun 1997. Pengeluaran bauksit Januari adalah 7.1% lebih tinggi daripada Januari 1998 dan Alcoa menjangkakan pengembangan selanjutnya dalam pengeluaran alumina menjelang 2009. Jamaica ialah pengeksport bauksit kelima terbesar di dunia, selepas Australia, China, Brazil dan Guinea. Pelancongan, sumber utama pertukaran asing, juga telah bertambah baik. Pada suku ketiga 1998, pertumbuhan dalam ketibaan pelancong semakin pesat, mengakibatkan peningkatan keseluruhan 8.5% dalam penerimaan pelancongan pada tahun 1998 berbanding tempoh yang sama pada tahun 1997. Eksport pertanian Jamaica ialah gula, pisang, kopi, rum dan ubi keledek.
Jamaica mempunyai pelbagai jenis aktiviti perindustrian dan komersial. Industri penerbangan mampu melakukan kebanyakan penyelenggaraan rutin pada pesawat, kecuali pembaikan struktur berat. Terdapat sejumlah besar sokongan teknikal untuk pengangkutan dan penerbangan pertanian. Jamaica mempunyai sejumlah besar kejuruteraan industri, pembuatan ringan, termasuk fabrikasi logam, bumbung logam dan pembuatan perabot. Pemprosesan makanan dan minuman, pembuatan barangan kaca, perisian dan pemprosesan data, percetakan dan penerbitan, insurans, industri muzik dan rakaman, dan pendidikan tinggi terdapat di kawasan bandar yang lebih besar. Industri pembinaan Jamaica berdikari sepenuhnya dan mempunyai piawaian teknikal dan nasihat profesional.
Sejak suku pertama 2006, ekonomi Jamaica telah mengalami tempoh pertumbuhan yang mampan. Dengan kadar inflasi sebanyak 6 peratus untuk tahun kalendar 2006 dan kadar pengangguran sebanyak 8.9 peratus, pertumbuhan KDNK nominal adalah 2.9 peratus yang tidak pernah berlaku sebelum ini. Program pelaburan dalam infrastruktur pengangkutan dan utiliti pulau itu, serta peningkatan dalam pelancongan, perlombongan dan perkhidmatan, menyumbang kepada angka ini. Semua ramalan untuk tahun 2007 menunjukkan potensi yang lebih tinggi untuk pertumbuhan ekonomi, dengan semua anggaran melebihi 3.0 peratus, hanya dihalang oleh jenayah bandar dan dasar kerajaan.
Pada tahun 2006, Jamaica menyertai Pasaran dan Ekonomi Tunggal CARICOM (CSME) sebagai ahli perintis.
Kemelesetan ekonomi global memberi kesan yang besar kepada ekonomi Jamaica antara 2007 dan 2009, mengakibatkan pertumbuhan ekonomi yang negatif. Kerajaan memperkenalkan inisiatif pengurusan hutang baharu, Jamaica Debt Exchange (JDX), pada 14 Januari 2010. Di bawah inisiatif ini, pemegang bon Government of Jamaica (GOJ) akan menukar instrumen berpenghasilan tinggi ini kepada bon berpenghasilan rendah dengan lebih lama. kematangan. Tawaran itu diterima oleh lebih 95% institusi kewangan tempatan dan dianggap berjaya oleh kerajaan. Disebabkan kejayaan program JDX, kerajaan pimpinan Bruce Golding dapat memeterai perjanjian pinjaman dengan IMF sebanyak AS$ 1.27 bilion pada 4 Februari 2010. Perjanjian pinjaman itu mempunyai tempoh tiga tahun.
Pada April 2014, kerajaan Jamaica dan China menandatangani perjanjian awal untuk fasa pertama Hab Logistik Jamaica (JLH) – inisiatif yang akan meletakkan Kingston sebagai hab keempat dalam rantaian bekalan global, bersama Rotterdam, Dubai dan Singapura, berkhidmat di benua Amerika. Apabila siap, projek itu dijangka mewujudkan banyak pekerjaan untuk rakyat Jamaica, zon ekonomi untuk syarikat multinasional dan pertumbuhan ekonomi yang sangat diperlukan untuk mengurangkan hutang negara yang tinggi kepada nisbah KDNK. Pematuhan ketat kepada program pembiayaan semula IMF dan persediaan untuk projek itu telah memberi kesan positif terhadap penarafan kredit dan pandangan Jamaica dengan tiga agensi penarafan utama.