Bandar ini menghargai pendidikan dan penyelidikan, yang disediakan melalui Universiti Waikato dan Institut Teknologi Waikato (Wintec). Kemudahan penyelidikan Ruakura telah bertanggungjawab untuk kebanyakan inovasi pertanian New Zealand. Kerana kedudukannya di tengah-tengah wilayah tenusu terbesar New Zealand – wilayah Waikato – sektor tenusu merupakan sumber pendapatan utama Hamilton.
National Agricultural Fieldays di Mystery Creek, ekspo perdagangan pertanian terbesar di hemisfera selatan, diadakan di Hamilton setiap tahun. Mystery Creek ialah tempat acara terbesar di negara ini, dan ia juga mengadakan acara kebangsaan utama termasuk Festival Muzik Kristian Payung Terjun, Pameran Kereta Nasional dan Pertunjukan Bot Nasional.
Pembuatan dan peruncitan juga penting kepada ekonomi tempatan, begitu juga penjagaan kesihatan yang disediakan oleh Hospital Waikato. Pacific Aerospace, pengeluar pesawat terbesar New Zealand, mengeluarkan pesawat ke-1,000 pada Ogos 2009, dan Micro Aviation NZ, yang membuat dan mengedarkan pesawat microlight berkualiti tinggi. Ia juga mempunyai kebanyakan pengeluar bot treler, termasuk Buccaneer. Gallagher Group Ltd, pengeluar dan pembekal pagar elektrik dan sistem keselamatan, juga berpangkalan di Hamilton. Gallagher telah menjalankan perniagaan di Hamilton sejak 1938, menggaji 600 pekerja.
CTC Aviation, sebuah organisasi arahan penerbangan British, telah membuat kehadiran yang kukuh di New Zealand dalam beberapa tahun kebelakangan ini. Pusat latihan anak kapal CTC Aviation di Lapangan Terbang Hamilton mengajar kira-kira 350 juruterbang syarikat penerbangan setiap tahun.
Tainui Group Holdings Ltd, cabang perniagaan suku Waikato, adalah salah satu pemaju hartanah utama Hamilton. Salah satu pemilik tanah utama di bandar ini ialah suku Waikato. Tainui mempunyai hartanah di The Base, Center Place, Warehouse Central, Universiti Waikato, Wintec, Mahkamah, Kolej Fairfield dan Pusat Penyelidikan Ag Ruakura. Suku Waikato memiliki sebahagian besar Novotel Tainui dan Hotel Ibis.
Ia telah membina pusat runcit besar-besaran The Base di tapak pangkalan tentera udara Te Rapa purba, yang telah dipulihkan ke Tainui selepas rampasan pada tahun 1860-an sebagai sebahagian daripada penyelesaian Perjanjian Waitangi pada tahun 1995. Pangkalan itu kemudiannya diperbesarkan pada pertengahan 2010 dengan kompleks Te Awa Mall peringkat 1. Te Awa adalah rumah kepada beberapa kedai penting, termasuk Peladang dan perniagaan khusus negara yang lain. Tahap kedua, yang terdiri daripada teater, restoran, kedai dan garaj tempat letak kereta bawah tanah, dibuka pada 2011.
Center Place (sebelum ini Downtown Plaza) di CBD, Westfield Chartwell, dan, yang terbaru, Te Awa at The Base ialah tiga pusat membeli-belah berbumbung utama di bandar ini. Petani Hamilton akan menjadi penyewa utama di setiap pusat membeli-belah utama kerana ia berpindah dari lokasi semasa di persimpangan jalan Alexandra dan Collingwood ke Centre Place yang telah diubah suai pada akhir 2013.
Pinggir bandar barat Frankton mempunyai kompleks runcit yang sederhana dan perabot tempatan dan gedung serbaneka rumah Forlongs yang telah lama wujud. Banyak pusat atau plaza komersial kecil pinggir bandar yang lain, seperti di Rototuna, Hillcrest dan Glenview, berpusat di sekitar Pasar Raya New World atau Countdown.