La Federazione Russa occupa circa 17.098.246 chilometri quadrati e si estende dall\u2019Europa orientale al Pacifico settentrionale, attraversando undici fusi orari. Confina via terra con quattordici Stati riconosciuti internazionalmente e possiede coste sull\u2019Artico, sul Baltico, sul Mar Nero, sul Caspio e sui mari del Pacifico. Gli Urali, una catena antica e relativamente bassa, segnano convenzionalmente il passaggio tra la parte europea e l\u2019Asia, ma non costituiscono una barriera netta. A ovest prevalgono pianure densamente abitate; oltre gli Urali si aprono la pianura siberiana occidentale, l\u2019altopiano della Siberia centrale e i sistemi montuosi dell\u2019Estremo Oriente. Il Caucaso comprende l\u2019Elbrus, alto 5.642 metri, mentre grandi fiumi come Volga, Ob, Enisej, Lena e Amur organizzano bacini idrografici di scala continentale. Il lago Bajkal, profondo 1.642 metri, contiene una quota eccezionale dell\u2019acqua dolce superficiale non congelata del pianeta.<\/p>\n\n\n\n
L\u2019ampiezza territoriale produce regimi climatici molto diversi. La costa del Mar Nero presenta condizioni relativamente miti e umide; la Russia europea interna ha inverni lunghi ed estati brevi ma spesso calde; la Siberia orientale registra alcune delle maggiori escursioni termiche abitate del mondo. Nell\u2019Artico dominano tundra, ghiaccio marino e permafrost, mentre l\u2019Estremo Oriente risente dei monsoni asiatici e riceve precipitazioni estive pi\u00f9 abbondanti. Il riscaldamento procede particolarmente rapidamente alle alte latitudini: il disgelo del permafrost danneggia edifici, strade, oleodotti e insediamenti, e modifica i cicli del carbonio. Incendi di vaste dimensioni colpiscono periodicamente la taiga siberiana; piene primaverili interessano i bacini settentrionali, mentre le regioni agricole meridionali affrontano siccit\u00e0 e ondate di calore pi\u00f9 frequenti. La riduzione del ghiaccio marino amplia stagionalmente l\u2019accessibilit\u00e0 della Rotta marittima settentrionale, ma aumenta anche i rischi ambientali e i costi di soccorso in un ambiente fragile.<\/p>\n\n\n\n
Quasi met\u00e0 del territorio russo \u00e8 coperta da foreste, in gran parte conifere, e il paese possiede la pi\u00f9 vasta superficie forestale nazionale del mondo. La taiga si estende per migliaia di chilometri, ma non \u00e8 uniforme: larici adattati al permafrost dominano in molte aree orientali, mentre pini, abeti e betulle sono pi\u00f9 comuni a ovest. Verso nord la foresta lascia spazio alla tundra; verso sud passa attraverso foreste miste, praterie e steppe agricole. Le terre nere della fascia meridionale sostengono cereali, girasole e barbabietola da zucchero, mentre le zone pi\u00f9 fredde limitano fortemente la coltivazione. Riserve naturali rigorose, parchi nazionali e santuari proteggono habitat che comprendono tigri dell\u2019Amur, leopardi dell\u2019Estremo Oriente, orsi polari e popolazioni di renne. L\u2019estrazione di idrocarburi, metalli, legname e minerali esercita tuttavia una forte pressione su corsi d\u2019acqua e foreste, soprattutto dove controllo pubblico, bonifica e infrastrutture di sicurezza risultano disomogenei.<\/p>\n\n\n\n
Le prime formazioni politiche slave orientali si svilupparono lungo le rotte fluviali che collegavano Baltico e Mar Nero. La Rus\u2019 di Kiev, consolidata tra il IX e l\u2019XI secolo, adott\u00f2 il cristianesimo ortodosso nel 988 e lasci\u00f2 un\u2019eredit\u00e0 religiosa e culturale condivisa da pi\u00f9 popoli dell\u2019Europa orientale. L\u2019invasione mongola del XIII secolo framment\u00f2 i principati e impose tributi, mentre Mosca accrebbe gradualmente il proprio potere. Sotto Ivan III e Ivan IV il principato moscovita incorpor\u00f2 territori vicini e assunse una concezione imperiale dello Stato. Dal XVI secolo cosacchi, mercanti e funzionari avanzarono oltre gli Urali, raggiungendo il Pacifico nel secolo successivo. Pietro il Grande trasform\u00f2 istituzioni militari e amministrative, fond\u00f2 San Pietroburgo nel 1703 e orient\u00f2 l\u2019impero verso l\u2019Europa; Caterina II prosegu\u00ec l\u2019espansione verso il Mar Nero e l\u2019Europa centrale, consolidando un sistema autocratico fondato su nobilt\u00e0 e servit\u00f9 della gleba.<\/p>\n\n\n\n
L\u2019abolizione della servit\u00f9 nel 1861 avvi\u00f2 una modernizzazione incompleta, accompagnata da industrializzazione, urbanizzazione e conflitto sociale. Le rivoluzioni del 1917 posero fine alla monarchia e portarono alla formazione dell\u2019Unione Sovietica nel 1922. Collettivizzazione forzata, repressioni e industrializzazione accelerata segnarono gli anni di Stalin; la vittoria sulla Germania nazista nel 1945 fu ottenuta a un costo umano enorme e consolid\u00f2 l\u2019URSS come superpotenza. Dopo decenni di confronto con gli Stati Uniti, l\u2019Unione Sovietica si dissolse nel 1991 e la Federazione Russa ne eredit\u00f2 il seggio permanente al Consiglio di sicurezza dell\u2019ONU. Le privatizzazioni degli anni Novanta produssero concentrazione della ricchezza e crisi sociale; dal 2000 il potere centrale \u00e8 stato ricostruito attorno alla presidenza. L\u2019annessione della Crimea nel 2014 e l\u2019invasione su vasta scala dell\u2019Ucraina iniziata nel febbraio 2022 hanno provocato guerra prolungata, sanzioni estese e una rottura profonda con gran parte dell\u2019Europa.<\/p>\n\n\n\n
L\u2019economia combina risorse naturali, industria pesante, agricoltura commerciale, servizi e capacit\u00e0 scientifiche avanzate. Petrolio e gas restano decisivi per esportazioni e finanze pubbliche, affiancati da metalli, fertilizzanti, carbone, armamenti e cereali. La Russia \u00e8 un importante esportatore di grano e possiede filiere nucleari, aerospaziali e militari sviluppate, ma dipende dall\u2019estero per alcune tecnologie ad alta precisione e componenti elettronici. Rosstat ha stimato una crescita reale del PIL del 4,3 per cento nel 2024, sostenuta da spesa statale, produzione industriale e domanda legata alla guerra; nel 2025 la crescita ha rallentato, mentre inflazione, tassi elevati e carenza di lavoratori hanno limitato gli investimenti civili. Le sanzioni occidentali hanno reindirizzato commercio ed energia verso Cina, India, Turchia e altri mercati, senza eliminare i costi di trasporto, intermediazione e accesso tecnologico. Mosca e le grandi citt\u00e0 mantengono redditi e servizi superiori a molte regioni periferiche, dove spopolamento e infrastrutture obsolete restano problemi strutturali.<\/p>\n\n\n\n
La federazione \u00e8 articolata in repubbliche, territori, regioni, citt\u00e0 federali, una regione autonoma e distretti autonomi. Le autorit\u00e0 russe dichiarano 89 soggetti federali, includendo Crimea, Sebastopoli e quattro regioni ucraine annesse unilateralmente; tali incorporazioni non sono riconosciute dalle Nazioni Unite e gran parte dei territori rivendicati non \u00e8 sotto controllo russo completo. Il censimento del 2021 registr\u00f2 circa 147,2 milioni di residenti secondo la delimitazione e la metodologia ufficiali russe, mentre la stima della Banca Mondiale per il 2025 \u00e8 di circa 143,5 milioni, differenza che riflette definizioni territoriali e fonti diverse. Circa tre quarti della popolazione vive in aree urbane. La concentrazione maggiore si trova a ovest degli Urali, soprattutto nell\u2019asse Mosca\u2013San Pietroburgo, nel Volga e nel Caucaso settentrionale; Siberia e Artico hanno densit\u00e0 molto basse. Bassa natalit\u00e0, invecchiamento, mortalit\u00e0 maschile, emigrazione qualificata e perdite legate alla guerra aggravano la riduzione della forza lavoro.<\/p>\n\n\n\n
Il russo \u00e8 la lingua ufficiale federale e funge da principale mezzo dell\u2019amministrazione, dell\u2019istruzione superiore e dei media, ma repubbliche e regioni riconoscono numerose lingue locali, tra cui tataro, baschiro, ceceno, ciuvascio, buriato e sacha. La maggioranza culturale \u00e8 storicamente legata al cristianesimo ortodosso, mentre l\u2019islam \u00e8 radicato nel Caucaso settentrionale, nel Volga e in comunit\u00e0 migranti; buddismo ed ebraismo possiedono tradizioni istituzionali riconosciute. La cultura letteraria russa ha prodotto autori come Pu\u0161kin, Tolstoj, Dostoevskij, \u010cechov e Achmatova, ma la vita culturale nazionale comprende anche epiche turche, poesia caucasica, canto siberiano e tradizioni dei popoli artici. Balletto, musica classica, cinema e avanguardie del primo Novecento hanno avuto influenza mondiale. La centralizzazione culturale e politica, tuttavia, convive con identit\u00e0 regionali forti e con un controllo crescente su istituzioni artistiche, universit\u00e0 e informazione pubblica.<\/p>\n\n\n\n
Le distanze rendono i trasporti una questione strategica. La Ferrovia Transiberiana collega Mosca e Vladivostok lungo circa 9.289 chilometri e resta l\u2019asse terrestre fondamentale tra Europa e Pacifico; linee parallele e corridoi verso Cina, Mongolia, Kazakistan e porti artici sostengono merci e materie prime. Mosca dispone di una rete metropolitana estesa e di grandi aeroporti, mentre molte citt\u00e0 regionali dipendono da autobus, ferrovie a lunga percorrenza e voli sovvenzionati. I porti di San Pietroburgo, Novorossijsk, Murmansk, Vladivostok e Ust-Luga servono bacini diversi, ma ghiaccio, strozzature e sanzioni complicano logistica e assicurazioni. Nelle zone remote, strade asfaltate e collegamenti digitali rimangono discontinui; alcune comunit\u00e0 siberiane sono raggiungibili soprattutto per via fluviale o aerea. Gli investimenti nella Rotta marittima settentrionale e nei corridoi eurasiatici mirano a ridurre la dipendenza dai passaggi controllati da altri Stati, con costi ambientali e finanziari elevati.<\/p>\n\n\n\n
La Federazione Russa \u00e8 membro permanente del Consiglio di sicurezza dell\u2019ONU, potenza nucleare, protagonista dell\u2019Artico e membro di BRICS, Organizzazione per la cooperazione di Shanghai, G20 e Unione economica eurasiatica. La sua estensione, le risorse energetiche, il complesso militare e il controllo di corridoi continentali le assicurano un peso superiore a quello indicato dalla sola dimensione economica. La guerra contro l\u2019Ucraina ha per\u00f2 ridotto i legami con l\u2019Europa, accresciuto la dipendenza commerciale dall\u2019Asia e subordinato una quota crescente della produzione alle necessit\u00e0 militari. Le opportunit\u00e0 comprendono scienza, energia nucleare, agricoltura, logistica artica e risorse minerarie indispensabili alla transizione industriale; i limiti comprendono demografia sfavorevole, sanzioni, governance centralizzata, degrado ambientale e squilibri regionali. La futura influenza russa dipender\u00e0 dalla capacit\u00e0 di trasformare la scala territoriale e le risorse in produttivit\u00e0 civile, stabilit\u00e0 sociale e relazioni esterne meno conflittuali.<\/p>\n\n\n\n\n