Madagascar

Nonostante la sua vicinanza all'Africa, la ricerca linguistica e sul DNA indica che gli abitanti del Madagascar hanno avuto origine tra il 350 aC e il 550 dC nel Borneo e nella Polinesia. Successivamente, nel 1000 d.C., i migranti dall'Africa orientale attraversarono il Canale del Mozambico, seguiti dall'immigrazione araba, indiana e cinese. La cultura malgascia, così come il loro aspetto e lo stile di abbigliamento, è una fusione di civiltà.

Il Madagascar è membro dell'Unione Africana, ma è stato sospeso dall'adesione tra il 2009 e il 2013. I disordini politici in Madagascar si sono verificati nel 2002 e di nuovo tra il 2009 e il 2010, con conseguente calo del turismo, ma la situazione è stata affrontata con soddisfazione del comunità internazionale nel 2010 con l'adozione di una nuova costituzione e elezioni presidenziali libere ed eque nel 2013. Per il prossimo futuro, è probabile che qualsiasi problema politico residuo venga affrontato con calma con le parole piuttosto che con colpi di stato o altre misure estreme.

Il Madagascar si separò dall'India 88 milioni di anni fa e, in conseguenza del suo lungo isolamento, ospita una grande varietà di specie animali e vegetali uniche, con oltre il 90% dei suoi animali e l'80% della sua flora che non si trovano da nessun'altra parte mondo. Alcuni ecologisti lo chiamano "l'ottavo continente" per la sua unicità.

Gli enormi e antichi baobab, le caratteristiche foreste spinose del sud, oltre 800 tipi di orchidee e le foreste pluviali in diminuzione sono solo alcune delle circa 15,000 specie vegetali del Madagascar. L'attività umana ha danneggiato l'ecosistema, in particolare gli incendi utilizzati per motivi agricoli, e circa il 90% della foresta naturale dell'isola è scomparsa dall'arrivo delle persone.

La vita animale dell'isola è altrettanto notevole, con oltre 100 specie di lemuri, quasi tutti rari o in via di estinzione. Sull'isola vivono oltre 300 specie di uccelli, 260 specie di rettili e una grande varietà di anfibi e invertebrati.

Le foreste pluviali tropicali possono essere trovate sul lato orientale o sopravvento dell'isola, mentre le foreste tropicali secche, le foreste spinose, i deserti e gli arbusti xerici si possono trovare sui lati occidentale e meridionale, che sono all'ombra della pioggia degli altopiani centrali. A causa della densità di popolazione storicamente bassa del Madagascar, la foresta pluviale secca di latifoglie è andata meglio delle foreste pluviali orientali o dell'altopiano centrale.

Tropicale lungo la costa, temperato nell'entroterra e desertico nel sud, il clima è tropicale lungo la costa, interno moderato e arido nel sud. Gli alisei del sud-est, che hanno origine nell'anticiclone dell'Oceano Indiano, un centro di alta pressione atmosferica che sposta periodicamente la sua posizione sull'oceano, dominano il tempo. Ci sono due stagioni in Madagascar: una stagione calda e piovosa da novembre ad aprile e una stagione più mite e secca da maggio a ottobre.

Il clima varia molto a seconda dell'altezza e della posizione in relazione ai venti prevalenti. La costa orientale ha un clima subequatoriale e le precipitazioni più elevate, con una media di 3,500 mm (137.8 pollici) all'anno a causa della sua esposizione diretta agli alisei. Questa zona è nota non solo per il suo ambiente caldo e umido, che ospita febbri tropicali, ma anche per i devastanti cicloni che colpiscono durante la stagione delle piogge, principalmente dalle isole Mascarene. Gli altopiani centrali sono notevolmente più secchi e freddi a causa della loro altezza, poiché le nuvole di pioggia rilasciano la maggior parte della loro umidità a est delle vette più alte dell'isola. I temporali sono frequenti negli altopiani centrali durante la stagione delle piogge e i fulmini rappresentano una minaccia significativa.

Tra novembre e aprile, Antananarivo riceve quasi tutte le sue precipitazioni medie annuali di 1,400 mm (55.1 pollici). La stagione secca è bella e luminosa, anche se un po' fredda, soprattutto al mattino. Il gelo è raro ad Antananarivo, sebbene sia frequente ad altitudini più elevate.

Le risaie terrazzate degli altopiani centrali del Madagascar (a sinistra) lasciano il posto alla foresta pluviale tropicale lungo la costa orientale (al centro), che è fiancheggiata dalle spiagge dell'Oceano Indiano (a destra).

Il Madagascar è la 46a nazione più grande del mondo e la quarta isola più grande, coprendo 592,800 chilometri quadrati (228,900 miglia quadrate). La nazione si trova principalmente tra 12°S e 26°S di latitudine e 43°E e 51°E di longitudine. A est, il territorio francese della Riunione e la nazione di Mauritius, così come lo stato delle Comore e il territorio francese di Mayotte a nord-ovest, sono isole vicine. Il Mozambico, a ovest, è il paese continentale più vicino.

Circa 135 milioni di anni fa, il supercontinente Gondwana si ruppe, separando la massa continentale del Madagascar, l'Antartide e l'India dalla massa continentale dell'Africa e del Sud America. Circa 88 milioni di anni fa, il Madagascar si separò dall'India, consentendo alla flora e agli animali dell'isola di svilupparsi in relativo isolamento. Una scarpata stretta e ripida si estende per tutta la lunghezza della costa orientale dell'isola, ospitando la maggior parte della foresta tropicale sopravvissuta dell'isola.

Un altopiano al centro dell'isola, a ovest di questa cresta, si eleva da 750 a 1,500 metri (da 2,460 a 4,920 piedi) sul livello del mare. Questi altopiani centrali, che sono la parte più densamente popolata dell'isola e sono caratterizzati da valli terrazzate e risicole adagiate tra colline erbose e macchie delle foreste subumide che un tempo ricoprivano la regione dell'altopiano, sono tradizionalmente la patria del popolo Merina e la posizione della loro capitale storica ad Antananarivo. Il paesaggio sempre più arido a ovest delle colline alla fine digrada verso il Canale del Mozambico e le paludi di mangrovie lungo la costa.

Le vette più alte del Madagascar si trovano in tre notevoli massicci montuosi: Maromokotro 2,876 m (9,436 piedi) nel massiccio di Tsaratanana, Boby Peak 2,658 m (8,720 piedi) nel massiccio di Andringitra e Tsiafajavona 2,643 m (8,671 piedi) nel massiccio di Ankaratra . A est, il Canal des Pangalanes è una rete lunga 600 chilometri di laghi artificiali e naturali collegati da canali costruiti dai francesi leggermente nell'entroterra rispetto alla costa orientale (370 miglia).

Boschi decidui secchi, foreste spinose, deserti e arbusti xerici possono essere trovati sui lati occidentale e meridionale, che sono all'ombra della pioggia degli altopiani centrali. I boschi secchi di latifoglie del Madagascar sono andati meglio delle foreste pluviali orientali o degli antichi boschi dell'altopiano centrale a causa delle minori concentrazioni umane. La costa occidentale ha numerosi porti riparati, ma l'insabbiamento è un problema significativo causato dal materiale trasportato dai fiumi che attraversano le vaste pianure occidentali a causa degli alti livelli di erosione interna.

Si prevedeva che la popolazione del Madagascar fosse di 22 milioni nel 2012. Nel 2009, il tasso di crescita annuale della popolazione del Madagascar era di circa il 2.9%. Da 2.2 milioni nel 1900 a circa 22 milioni nel 2012, la popolazione è aumentata notevolmente.

Il 54.5% della popolazione ha un'età compresa tra 15 e 64 anni, con il 42.5% della popolazione di età inferiore ai 15 anni. La popolazione di età superiore ai 65 anni rappresenta il 3% della popolazione complessiva. Dall'indipendenza sono stati condotti solo due censimenti generali, nel 1975 e nel 1993. Le aree più densamente abitate dell'isola sono gli altopiani orientali e la costa orientale, che contrastano nettamente con le pianure occidentali scarsamente popolate.

Gruppi etnici

Oltre il 90% della popolazione del Madagascar appartiene al gruppo etnico malgascio, suddiviso in diciotto sottogruppi etnici. Secondo recenti studi sul DNA, la composizione genetica tipica della persona malgascia ha circa parti uguali di geni del sud-est asiatico e dell'Africa orientale, ma la genetica di alcuni gruppi indica una preponderanza di origini del sud-est asiatico o dell'Africa orientale o qualche eredità araba, indiana o europea.

I Merina degli altopiani centrali, che costituiscono il più grande sottogruppo etnico malgascio con circa il 26% della popolazione, hanno le radici più forti del sud-est asiatico, mentre alcuni gruppi tra i popoli costieri (conosciuti collettivamente come côtiers) hanno relativamente più grandi dell'Africa orientale origini. I sottogruppi etnici Betsimisaraka (14.9%) e Tsimihety e Sakalava sono i più grandi sottogruppi etnici costieri (6% ciascuno).

Il Madagascar ha minoranze cinesi, indiane e comoriane, oltre a una piccola popolazione europea (principalmente francese). L'emigrazione ha fatto diminuire questi gruppi minoritari alla fine del ventesimo secolo, a volte in grandi ondate, come la partenza dei Comoran nel 1976 dopo i disordini anticomorani a Mahajanga. I popoli malgasci, invece, non sono emigrati in gran numero. Dall'indipendenza, il numero degli europei è diminuito, passando da 68,430 nel 1958 a 17,000 tre decenni dopo. A metà degli anni '1980, il Madagascar aveva una popolazione di 25,000 comoriani, 18,000 indiani e 9,000 cinesi.

La religione tradizionale, che enfatizza le connessioni tra i vivi e i razana, è praticata da circa la metà della popolazione del paese (gli antenati). La venerazione degli antenati ha portato alla pratica diffusa della costruzione di tombe, così come alla pratica degli altopiani della famadihana, in cui i resti di un membro della famiglia defunto vengono riesumati, quindi sciacquati e riavvolti in freschi sarti di seta, noti anche come lambas, prima di essere nuovamente sepolto nella tomba. La famadihana è un momento per onorare la memoria di un caro antenato, riunirsi con la famiglia e la comunità e godersi un ambiente festivo. I residenti dei villaggi vicini sono spesso invitati alla celebrazione, che di solito include cibo e rum, oltre a una troupe iragasica o altri intrattenimenti musicali.

Anche l'adesione al fady, tabù che vengono mantenuti durante e oltre la durata della vita dell'individuo che li stabilisce, dimostra rispetto per gli antenati. Si pensa comunemente che onorare gli antenati in questo modo permetta loro di intercedere a favore dei vivi. Le disgrazie, d'altra parte, sono spesso attribuite ad antenati i cui ricordi o desideri sono stati dimenticati. Il sacrificio di zebù è un modo tradizionale per placare o onorare gli antenati. Inoltre, i malgasci credono in una divinità creatrice conosciuta come Zanahary o Andriamanitra.

I cristiani costituiscono quasi la metà della popolazione malgascia, con i protestanti leggermente più numerosi dei cattolici romani. I primi missionari cristiani furono portati sull'isola nel 1818 dalla London Missionary Society, che costruì chiese, tradusse la Bibbia in malgascio e iniziò a convertire le persone. La regina Ranavalona I iniziò a perseguitare questi convertiti nel 1835 come parte di uno sforzo per limitare l'influenza culturale e politica europea sull'isola. La regina Ranavalona II, il suo successore, rivolse la corte al cristianesimo e sostenne le attività missionarie cristiane nel 1869, distruggendo i sampy (dei reali) come rottura simbolica con le credenze tradizionali.

Molti cristiani ora combinano le loro opinioni teologiche con le pratiche tradizionali di onorare gli antenati. Ad esempio, possono chiedere a un prete cristiano di condurre una nuova sepoltura in famadihana o di benedire i loro defunti in chiesa prima di continuare con i tradizionali rituali di sepoltura. Il Consiglio delle Chiese malgasce, che comprende i quattro gruppi cristiani più antichi e importanti del Madagascar (cattolico romano, Chiesa di Gesù Cristo in Madagascar, luterano e anglicano), è stato a lungo una potente forza politica.

Le organizzazioni religiose più recenti, come gli avventisti del settimo giorno, si stanno rapidamente espandendo nelle regioni rurali, creando gruppi di discussione intellettuale, cliniche e chiese.

Sull'isola si pratica anche l'Islam. I mercanti musulmani arabi e somali introdussero l'Islam nell'isola nel Medioevo, stabilendo numerose scuole islamiche lungo la costa orientale dell'isola. L'accettazione dell'astrologia islamica e l'uso della scrittura araba e delle frasi straniere si espansero in tutta l'isola, ma la fede islamica non riuscì a mettere radici in tutte le città costiere del sud-est tranne che in alcune. I musulmani ora costituiscono circa il 7% della popolazione del Madagascar, con la maggioranza che vive nelle regioni settentrionali di Mahajanga e Antsiranana. I musulmani sunniti costituiscono la stragrande maggioranza dei musulmani. I musulmani malgasci, gli indiani, i pakistani e le Comore costituiscono la popolazione musulmana. L'induismo è stato portato in Madagascar più recentemente tramite immigrati gujarati dall'area indiana di Saurashtra alla fine del 1800. A casa, la maggior parte degli indù in Madagascar parla gujarati o hindi.

Il malgascio, una lingua austronesiana, è parlato da tutti sull'isola. Il termine “malgascio” si riferisce anche alla lingua e agli abitanti dell'isola. A causa delle dimensioni dell'isola, ci sono molti dialetti. Il dialetto Merina è il "malgascio ufficiale" dell'isola ed è parlato negli altopiani di Antananarivo. La maggior parte dei malgasci, d'altra parte, parla merina in tutta l'isola. Il popolo malgascio apprezza e sostiene i tentativi degli estranei di imparare e parlare il malgascio. Il malgascio è ora la lingua di tutti i giorni del 98% della popolazione del Madagascar ed è stato utilizzato come lingua di insegnamento in alcune scuole dal 1972. Il malgascio è più strettamente legato alle lingue parlate nel sud-est asiatico marittimo e nelle isole del Pacifico che ad altre lingue africane come lingua austronesiana.

Il francese è la seconda lingua ufficiale del Madagascar e la maggior parte delle persone nei parchi e in altri luoghi turistici parla correntemente il francese; conoscere un po' di francese può rendere qualsiasi viaggio in Madagascar molto più semplice. La maggior parte dei parchi avrà almeno alcune guide di lingua inglese, dal momento che l'inglese sta diventando sempre più diffuso. Italiano, tedesco, spagnolo e giapponese sono tutti parlati in misura minore nelle regioni turistiche.

All'arrivo in Madagascar, i visitatori provenienti da diversi paesi possono acquisire un visto turistico. Il costo del visto all'arrivo per soggiorni fino a 60 giorni è di 45 euro. Costa 60 euro per 90 giorni. È necessario fornire un biglietto di andata e ritorno insieme all'ubicazione della prima notte di soggiorno.

Prima del viaggio, assicurati di avere tutte le vaccinazioni regolari, inclusa la poliomielite, l'epatite A, l'epatite B, l'MMR e il tifo (verifica con il tuo medico). Se viaggi in un paese in cui la febbre gialla è prevalente, ti verrà chiesto di fornire una prova del vaccino contro la febbre gialla prima di essere ammesso in Madagascar.

Antananarivo (IATA: TNR) e Nosy Be sono i due principali aeroporti internazionali del Madagascar (IATA: NOS). Air Madagascar ("AirMad") è la compagnia di bandiera del Madagascar, con voli da e per Johannesburg, Parigi, Marsiglia, Bangkok e Guangzhou.

Toamasina sulla costa orientale e Mauritius attraverso la Reunion erano l'unico collegamento regolare. Questo servizio è stato interrotto "fino a nuovo avviso" da dicembre 2014.

Date le pessime condizioni di molte strade, Air Madagascar serve diverse località in tutto il paese, rendendola un'alternativa notevolmente più veloce rispetto alla guida. Air Madagascar è noto per modificare bruscamente gli orari dei voli e cancellare i voli.

In caso di cancellazione, la compagnia aerea ti fornirà un hotel e ti imbarcherà sul prossimo volo disponibile; tuttavia, evita di programmare collegamenti stretti e conferma il tuo programma di partenza la sera prima.

I passeggeri che arrivano in Madagascar con un viaggio a lungo raggio con Air Madagascar possono ricevere uno sconto del 25% sui voli interni della compagnia se telefonano e lo richiedono durante la prenotazione dei voli nazionali.

A partire dal 2014, sembra che non ci sia alcun servizio che colleghi Antananarivo con il resto del Madagascar. Per informazioni più precise, vai a madarail.

In Madagascar ci sono quattro linee ferroviarie:

Le strade in Madagascar sono quasi tutte con una pendenza molto bassa (ad eccezione di 2 percorsi che escono da Tana). Durante la stagione delle piogge, molte strade sono intasate da buche e diventano pantano. Tieni presente che viaggiare in auto richiederà quasi sempre molto più tempo del previsto. Il costo del noleggio di un veicolo a 4 ruote motrici sarà maggiore, ma sarà comunque estremamente conveniente se non viaggi da solo e potrai dividere il prezzo del noleggio tra i membri del tuo gruppo (almeno 70 USD/giorno/auto, rivisto a ottobre 2014). Il noleggio di un veicolo include quasi sempre il costo di un autista e del suo alloggio, ma ricontrolla prima di effettuare la prenotazione; la maggior parte delle aziende non noleggerà un'auto senza autista e, in molti casi, l'autista potrebbe anche fungere da guida e interprete.

La maggior parte dei locali si sposta in questo modo in tutta la nazione. La RN7 da Tana a Toliara, la RN2 da Tana a Tomasina (via Brickaville) e la RN4 da Tana a Mahajanga sono le tre principali autostrade moderne della nazione. Per spostarsi tra queste città ci vuole circa un giorno, mentre per viaggiare tra Tana e Taolagnaro, una località costiera del sud-est, ci vogliono 3 o 4 giorni a causa delle condizioni stradali. Aspettati un viaggio stretto senza aria condizionata. Durante la stagione secca, aspettati che la polvere sia un problema. Viaggiare in Taxi-Brousse metterà alla prova la tua pazienza e sanità mentale, ma probabilmente non c'è modo migliore per incontrare e connettersi con le persone e vedere il Madagascar come fanno i malgasci.

Il mezzo di trasporto più economico è un taxi-brousse, ma non aspettarti di partire o di arrivare in tempo. Infatti, gli autisti aspettano che i loro minuscoli autobus da 15 posti siano completamente pieni prima di partire, quindi non è mai da escludere un ritardo di qualche ora. Tuttavia, ti consente di goderti lo splendido scenario del Madagascar durante il viaggio. La maggior parte dei parchi e dei villaggi nazionali sono accessibili da "Antananarivo" e i veicoli ti lasceranno volentieri sulla strada per la loro destinazione finale.

Il Madagascar è un luogo fantastico da percorrere in bicicletta e fermarsi in piccole città e villaggi lungo il percorso ti consente di avere una vera sensazione del paese. Poiché le strade possono essere in condizioni da cattive a catastrofiche, è necessaria almeno una mountain bike o un tourer per carichi pesanti. La strada principale nord-sud della costa orientale potrebbe diventare inaccessibile durante la stagione delle piogge, forse risultando in un trekking di due giorni - attraverso sabbia soffice in un tratto - questo sentiero non è facilmente percorribile. Di solito c'è poco o nessun traffico, il che rende la guida molto divertente. La gente del posto è molto accogliente e sarai accolto in ogni villaggio da gruppi di giovani che urlano "Vazaha".

Ci sono pochi o nessun servizio per le biciclette, quindi preparati a dormire in pensioni estremamente modeste o accamparti in modo irregolare (chiedi se è proprietà di qualcuno e non accamparti mai troppo vicino al cimitero di famiglia). Quasi sicuramente ti verrà chiesto di stare a casa delle persone. Portare una ruota di scorta, un kit di foratura, una catena, un cavo del freno/cambio, un deragliatore e tutta l'attrezzatura necessaria.

Provincia di Antananarivo (Antananarivo, Antsirabe)
Molti turisti arrivano nella capitale, che funge da hub sia per le linee aeree nazionali che per le rotte di trasporto terrestre. Piccoli villaggi rinomati per le loro botteghe artigiane, così come piccole riserve con lemuri, si possono trovare fuori città.

Provincia di Antsiranana (Antsiranana, Parco Nazionale Masoala, Nosy Be)
Questa zona, che comprende la splendida isola tropicale di Nosy Be e le sue vicine isole secondarie, è una delle attrazioni turistiche più famose del paese, con resort di lusso e spiagge incontaminate.

Provincia di Fianarantsoa (Fianarantsoa, ​​Ambositra, Ambalavao, Parco Nazionale di Andringitra, Parco Nazionale di Ranomafana) si trova a sud della città ed è accessibile tramite l'autostrada RN7.

Provincia di Mahajanga (Mahajanga, Riserva di Tsingy de Bemaraha)
Mahajanga ospita bellissime zone umide e alcuni resort segreti accessibili solo con aerei o barche private.

Provincia di Toamasina (Toamasina, Vatomandry, Ile aux Nattes, Parco Nazionale Andasibe-Mantadia) ospita il Parco Nazionale Andasibe-Mantadia, che ospita i lemuri Indri, così come altre località meno conosciute lungo la costa orientale.

Provincia di Toliara (Toliara, Anakao, Isalo National Park) La foresta spinosa copre la metà meridionale della nazione, con temperature calde e secche che creano un habitat duro che ospita una vasta gamma di lemuri, rettili, uccelli e insetti.

• Antananarivo – la capitale e di solito chiamato Tana dalla gente del posto.
• Ambalavao
• Ambositra
• Antsirabe
• Fianarantsoa
• Ihosy
• Morondava
• Taolagnaro (noto anche come Fort Dauphin)
• Toliara (anche comunemente noto come Tulear)

• Anakao
• Parco nazionale Andasibe-Mantadia
• Parco nazionale Andringitra
• Ile aux Nattes
• Parco Nazionale Isalo
• Parco Nazionale Masoala
• Nosy Be
• Ranomafana National Park
• Riserva Tsingy de Bemaraha

Tsingy de Bemaraha è la più grande riserva del Madagascar e patrimonio mondiale dell'UNESCO (152,000 ettari). L'intrigante altopiano calcareo è adornato con lo "Tsingy", noto anche come il Labirinto di pietra, un fragile, caotico e affilato insieme di pinnacoli. I lemuri marroni, una varietà di uccelli e il non comune sifaka di Decken tutto bianco possono essere trovati tutti nelle aree forestali di latifoglie. Aloe, orchidee, molti pachypodium e baobab sono tra la flora diversificata. Oltre 50 specie di uccelli, sette specie di lemuri (incluso il Deckens sifaka tutto bianco) e il raro camaleonte dalla coda moncone vivono tutti nella foresta di latifoglie ( Brookesia perarmata ). Bemaraha è un sito del patrimonio mondiale dell'UNESCO in cui l'ingresso è limitato e i luoghi che è consentito vedere cambiano di volta in volta. Si trova a circa 180 chilometri a nord di Morondava.

Il Viale dei Baobab è uno spettacolare boschetto di enormi baobab. È una delle attrazioni più frequentate della regione di Menabe, situata a 45 minuti a nord di Morondava, sulla costa occidentale del Madagascar. Questo insolito boschetto di oltre una dozzina di alberi è un contendente per una delle sette meraviglie dell'Africa e sono in corso sforzi per preservarlo. Alcuni alberi, come l'Adansonia grandidieri, hanno più di 800 anni e raggiungono i 30 metri di altezza. È il sogno di un fotografo ed è particolarmente bello al tramonto.

La maggior parte delle persone che visitano il Madagascar lo fanno per la fauna selvatica e ci sono numerosi parchi nazionali e riserve private sparse in tutto il paese. Alcuni sono più facili da raggiungere di altri: la doppia area del Parco Nazionale Andasibe-Mantadia si trova a poche ore dalla capitale tramite una strada asfaltata, mentre altri parchi richiedono giorni di guida e trekking per essere esplorati.

Le immersioni e lo snorkeling sono eccezionali a Nosy Be, ed è possibile anche in altre zone come Toliara. Tieni presente che la camera iperbarica più vicina si trova dall'altra parte del Canale del Mozambico e che al di fuori di Nosy Be l'attrezzatura subacquea potrebbe non essere all'altezza degli standard previsti, quindi fai attenzione e fai attenzione a ridurre al minimo i rischi durante le immersioni. La condizione dei coralli varia da incontaminata a Nosy Tanikely a completamente distrutta altrove, e a seconda del periodo dell'anno la visibilità può superare i trenta metri, o può essere ridotta a zero dal deflusso dei fiumi, che, a causa dell'erosione causata dalla deforestazione, può trasformarsi il marrone dell'oceano. Nell'estremo nord vicino a Diego il kitesurf e il windsurf sono eccezionali tra aprile e novembre, quando un vento costante di 30 nodi rende l'area uno dei migliori spot per il surf nell'emisfero australe. Il kayak e la pesca d'altura sono sempre attività acquatiche gratificanti.

Il sito del patrimonio mondiale dell'UNESCO Le foreste pluviali dell'Atsinanana è composto da sei parchi nazionali lungo la costa orientale del Madagascar; Parco Nazionale Marojejy, Parco Nazionale Masoala, Parco Nazionale Zahamena, Parco Nazionale Ranomafana, Parco Nazionale Andringitra e Parco Nazionale Andohahela.

Mangiare in un "albergatore" è il metodo più economico per procurarsi un pasto. Un piatto di riso, laoka (un contorno servito con riso in Madagascar) come pollo, fagioli o maiale e acqua di riso costa circa MGA1300. Un bicchierino di yogurt fatto a mano è disponibile per un MGA200 aggiuntivo.

Le banane (di cui ce ne sono centinaia) e le torte di riso (il "pane" malgascio) sono onnipresenti "cibo da strada". Il caffè è delizioso ed è tipicamente preparato in tazza e servito con latte condensato zuccherato.

Nelle città più grandi, le bistecche fritte sono offerte nei ristoranti.

Supermercati – Tana ospita la catena di supermercati Jumbo Score. Nonostante questo negozio in stile western sia ben fornito, i costi elevati riflettono la necessità di importare quasi tutto. Ci sono molti articoli di marca Casino (un supermercato francese), ma c'è anche un sacco di cibo locale (verdura, spezie ecc., molto più economico di qualsiasi mercato di strada). Shoprite è un'opzione un po' meno costosa, anche se spesso più piccola.

Poiché non c'è acqua di rubinetto sicura, porta acqua in bottiglia, che generalmente è facilmente reperibile. L'unica altra scelta è il ranon'apango, ovvero l'acqua di riso (RAN-oo-na-PANG-oo) (acqua usata per cuocere il riso, che quindi sarà stato bollito). Quando si visitano regioni remote, è molto essenziale prepararsi in anticipo. È una buona idea portare con sé delle pastiglie di cloro nel caso in cui l'acqua locale non sia potabile.

Bancarelle di bevande lungo la strada, negozi e taverne abbondano in tutte le città. La maggior parte offre acqua in bottiglia, Fanta, Coca-Cola e Three Horses Beer del Madagascar, tra le altre bevande ("THB"). Puoi anche assaggiare la "Bonbon Anglais" al gusto di gomma da masticare, che è simile all'Inka Cola del Sud America, ma potrebbe essere commercializzata come "limonata", portandoti a credere che sia una limonata.

Sono disponibili anche molti gusti di rum fatto in casa e crème de coco.

L'ariary malgascio (MGA) è la valuta locale, che è divisa in 5 iraimbilanja ed è una delle sole due valute non decimali al mondo (l'altra è l'ouguiya mauritana). 1€ A settembre 3,327 era pari a 2014 MGA e il tasso di cambio è abbastanza stabile da alcuni anni.

Al di fuori di Antananarivo e Nosy Be, le carte di credito non sono comunemente accettate e Visa è talvolta l'unica carta accettata quando si paga con una carta di credito. I prezzi degli hotel e di altri servizi relativi ai viaggi sono spesso offerti in euro, ma si prevede di pagare nella valuta locale. Puoi utilizzare una carta Visa o Visa Electron per prelevare denaro dagli sportelli automatici nelle città. MasterCard può essere utilizzata presso gli sportelli automatici della banca BNI.

In confronto all'Europa o all'estero, la vaniglia e altre spezie del Madagascar sono economiche e la qualità (in particolare la vaniglia) è eccellente. (In Mada, la vaniglia costa circa 2 € per dieci baccelli, rispetto ai 15 € in Francia.)

La mancia è fonte di un notevole dibattito in Madagascar, ed è resa ancora più complicata dal fatto che le aspettative variano a seconda che il cliente sia straniero o nativo. Nei ristoranti e nei bar si consiglia una mancia del dieci percento dell'intero conto, anche se tieni presente che la gente del posto spesso lascerà molto meno. Prendi in considerazione la possibilità di lasciare una mancia di $ 1 per bagaglio se qualcuno ti assiste con i bagagli. Nei taxi, basta arrotondare la tariffa per eccesso. La mancia dell'equivalente di $ 10- $ 13 al giorno se si dispone di un'auto privata con autista è considerata molto generosa, mentre $ 5- $ 10 al giorno è tipica per il servizio di base.

Una mancia ragionevole per una guida del parco è di $ 7- $ 10 al giorno. Poiché gli addetti alle pulizie delle camere d'albergo spesso non vengono pagati, prova a mettere un po' di contanti in camera prima del check-out (molti hotel hanno una cassetta delle mance nella hall che può essere utilizzata anche per dare la mancia a tutto il personale). Quando decidi quanto dare la mancia, tieni presente che anche un medico o un professore universitario può guadagnare meno di 200,000 Ar al mese e che in regioni remote, la tua mancia può creare aspettative per gli altri che ti seguono, alcuni dei quali potrebbero essere ricercatori o operatori umanitari con pochi soldi.

La qualità dell'alloggio varia in modo significativo in tutta la nazione, dai letti infestati dagli insetti nei dormitori ai resort di lusso a cinque stelle. La maggior parte delle strutture offrirà tariffe alberghiere per camera, ma diversi resort premium possono quotare i prezzi per persona. Quasi tutti gli alloggi più costosi offrono reti per insetti e servizi igienici privati, ma i posti di qualità inferiore potrebbero richiedere di fornire la propria rete e biancheria da letto.

La vita quotidiana in Madagascar è governata da una varietà di fady (tabù) che differiscono per area. Possono vietare determinati alimenti (maiale, lemuri, tartarughe, ecc.), l'uso di determinati colori e il nuoto in un fiume o in un lago. La pratica di "Fady" è principalmente confinata nelle regioni rurali, poiché è improbabile che i visitatori che soggiornano nelle grandi città sperimentino questo problema. Ci sono Fady in località come Antananarivo, ma la maggior parte di Vazaha ne è esente.

I fady sono attribuiti agli antenati, ai quali i malgasci, indipendentemente dalla loro fede, mostrano riverenza. Anche se non sei d'accordo con le restrizioni, è meglio seguirle e non infrangerle. Quando arrivi per la prima volta in una nuova posizione, scopri le usanze locali.

Usa il termine “tompoko (toom-pook)” nello stesso modo in cui faresti “Signore” o “Signora” in inglese quando ti rivolgi a qualcuno più grande di te o in una posizione di autorità (ad esempio polizia, militari, funzionari doganali). In Madagascar il rispetto degli anziani e delle figure autorevoli è fondamentale.

Non fotografare mai una tomba senza prima aver ottenuto il permesso. Prima di scattare foto, ottenere sempre il permesso. Inoltre, se hai affari in un villaggio o frazione distante, è fomba o consuetudine incontrare prima il capo locale. Se hai un lavoro da svolgere lì, incontrare questa persona potrebbe farti risparmiare un sacco di tempo.

Ciascuno dei numerosi sottogruppi etnici del Madagascar ha il proprio insieme di credenze, costumi e stili di vita che hanno storicamente contribuito alle loro identità distinte. Tuttavia, ci sono una serie di caratteristiche culturali che sono condivise in tutta l'isola, risultando in una forte identità culturale malgascia. I valori tradizionali malgasci enfatizzano fihavanana (solidarietà), vintana (destino), tody (karma) e hasina, una forza vitale sacra che le comunità tradizionali credono infonde e quindi legittima le figure di autorità all'interno della comunità o fa. La circoncisione maschile, forti legami familiari, una credenza diffusa nel potere della magia, indovini, astrologia e stregoni e una storica separazione delle classi sociali in aristocratici, cittadini comuni e schiavi sono tutte caratteristiche culturali presenti in tutta l'isola.

Nonostante il fatto che le caste sociali non siano più legalmente riconosciute, l'appartenenza a una casta ancestrale ha un impatto significativo sullo stato sociale, sulle opportunità economiche e sulle responsabilità comunitarie. Secondo un antico sistema astrologico stabilito dagli arabi, i malgasci consultano Mpanandro ("I creatori dei giorni") per scegliere i giorni più propizi per occasioni importanti come matrimoni o famadihana. Allo stesso modo, gli ombiasi (da olona-be-hasina, "uomo di grande virtù") del gruppo etnico Antemoro sudorientale, che fanno risalire la loro stirpe ai primi immigrati arabi, furono spesso impiegati dalla nobiltà di numerose città malgasce nel pre- era coloniale.

Le molte radici della cultura malgascia possono essere viste nelle sue manifestazioni fisiche. Il valiha, lo strumento più iconico del Madagascar, è una cetra a tubo di bambù portata in Madagascar dai primi immigrati dal Borneo meridionale, ed è notevolmente simile nella forma a quelle viste oggi in Indonesia e nelle Filippine. In termini di simbolismo e struttura, le case tradizionali in Madagascar sono paragonabili a quelle del Borneo meridionale, con una pianta rettangolare, tetto a punta e pilastro centrale di sostegno. Le tombe sono culturalmente importanti in molte aree, riflettendo una diffusa venerazione per gli antenati. Di solito sono costruiti con materiali più durevoli, come la pietra, e hanno decorazioni più elaborate rispetto ai soggiorni. L'indumento nazionale del Madagascar, il lamba intrecciato, si è sviluppato in una forma d'arte varia e sofisticata, con la lavorazione della seta e la tessitura che risalgono ai primi abitanti dell'isola.

La cucina malgascia riflette l'influenza culturale del sud-est asiatico, con riso servito ad ogni pasto e solitamente integrato da uno dei numerosi deliziosi piatti a base di verdure o carne. Il significato sacro dei bovini zebù e la loro rappresentazione delle ricchezze dei loro proprietari, entrambe tradizioni originarie del continente africano, mostrano un'influenza africana. Il fruscio di bestiame, iniziato come un rito di passaggio per i giovani nelle zone di pianura del Madagascar, dove sono allevate le più grandi mandrie di bovini, si è evoluto in un'impresa criminale pericolosa e talvolta mortale poiché i pastori del sud-ovest cercano di difendere il loro bestiame con le lance tradizionali contro ladri professionisti sempre più armati.

Il Madagascar ha prodotto una vasta gamma di letteratura orale e scritta. L'oratorio, rappresentato in hainteny (poesia), kabary (discorso pubblico) e ohabolana, è una delle tradizioni creative più importanti dell'isola (proverbi). L'Ibonia, un poema epico che esemplifica queste tradizioni, è stato tramandato di generazione in generazione in molte versioni in tutta l'isola, fornendo informazioni sulle varie mitologie e credenze dei gruppi tradizionali malgasci. Nel ventesimo secolo, artisti come Jean-Joseph Rabearivelo, il primo poeta moderno africano, ed Elie Rajaonarison, un esempio della nuova generazione della poesia malgascia, hanno portato avanti la tradizione. Centinaia di stili musicali regionali, come il salegy costiero o l'hiragasy degli altipiani, animano le riunioni dei villaggi, le piste da ballo locali e le radio nazionali in Madagascar. Il Madagascar ha anche una cultura della musica classica in via di sviluppo, promossa attraverso accademie, gruppi e orchestre giovanili che incoraggiano i giovani a partecipare alla musica classica.

Anche le arti plastiche sono ampiamente praticate sull'isola. A parte le tradizioni della tessitura della seta e della lavorazione della lamba, la rafia e altri materiali vegetali autoctoni sono stati intrecciati in una varietà di prodotti utili come tappetini, cesti, portafogli e berretti. L'intaglio del legno è una forma d'arte ben sviluppata, con stili regionali visti nella decorazione delle ringhiere dei balconi e di altri componenti architettonici. Gli scultori realizzano una vasta gamma di mobili e oggetti domestici, oltre a pali funebri aloalo e sculture in legno, molti dei quali sono commercializzati per i turisti. Il popolo Zafimaniry delle tradizioni ornamentali e utilitarie della lavorazione del legno degli altipiani centrali è stato inserito nell'elenco del patrimonio culturale immateriale dell'UNESCO nel 2008.

Gli Antaimoro hanno una pratica di vecchia data di fare carta con fiori e altri elementi naturali in essa incorporati, che hanno iniziato a vendere agli ecoturisti.

L'abbigliamento, così come le tovaglie e altri tessuti per la casa, sono ricamati e trafilati a mano e venduti nelle fiere dell'artigianato locale. Un piccolo ma crescente numero di gallerie d'arte ad Antananarivo e in altre aree metropolitane vende dipinti di artisti locali, mentre eventi artistici annuali come la mostra all'aperto Hosotra della capitale contribuiscono alla continua crescita delle belle arti nel paese.

In Madagascar si è sviluppata una varietà di hobby tradizionali. Nelle zone costiere, la moraingy, una specie di combattimento corpo a corpo, è un'attività popolare degli spettatori. Storicamente è stata un'attività dominata dagli uomini, anche se le donne hanno recentemente iniziato a prenderne parte. In diverse aree si svolge anche la lotta con il bestiame zebù, nota come savika o tolon-omby. Oltre allo sport si pratica una vasta gamma di giochi. Fanorona, un gioco da tavolo popolare in tutte le Highlands, è uno dei più famosi. Secondo la mitologia, la successione del re Andrianjaka dopo suo padre Ralambo è stata in parte influenzata dalla preoccupazione del fratello maggiore di Andrianjaka di giocare a fanorona a spese degli altri suoi doveri.

Negli ultimi due secoli, il Madagascar è stato esposto alle attività ricreative occidentali. La Rugby Union è considerata lo sport nazionale del Madagascar. Anche il calcio è molto apprezzato. Nella bocce, un gioco francese paragonabile al bowling sull'erba che viene ampiamente giocato nelle aree urbane e nelle Highlands, il Madagascar ha prodotto un campione del mondo. Calcio, atletica leggera, judo, boxe, basket femminile e tennis femminile sono alcuni degli sport scolastici più popolari. Il Madagascar ha partecipato per la prima volta ai Giochi Olimpici nel 1964 e ha anche partecipato ai Giochi africani. In Madagascar, lo scouting è rappresentato da una federazione locale di tre gruppi di scouting. Nel 2011 si prevedeva che fossero membri 14,905.

Antananarivo ha ottenuto i diritti per ospitare molti dei principali eventi internazionali di basket in Africa, tra cui il FIBA ​​​​Africa Championship 2011, il FIBA ​​​​Africa Championship for Women 2009, il FIBA ​​​​Africa Under 2014 Championship 18, il FIBA ​​​​Africa Under 2013 Championship 16 e il Campionato FIBA ​​Africa Under 2015 femminile 16, grazie alle sue strutture sportive all'avanguardia.

L'insediamento del Madagascar è oggetto di continui studi e discussioni. I segni di taglio sulle ossa scoperte nel nord-ovest e gli strumenti di pietra scoperti nel nord-est suggeriscono che i raccoglitori abbiano visitato il Madagascar intorno al 2000 a.C. Gli archeologi hanno spesso ipotizzato che i primi abitanti arrivassero in ondate consecutive tra il 350 a.C. e il 550 d.C., ma altri sono scettici sulle date più antiche del 250 d.C. In ogni caso, queste date collocano il Madagascar come una delle ultime grandi masse continentali del mondo ad essere colonizzate dall'uomo.

Barche a bilanciere portarono i primi immigrati dal Borneo meridionale. L'agricoltura taglia e brucia è stata utilizzata dai primi immigrati per rimuovere le foreste pluviali costiere per i raccolti. I primi abitanti incontrarono l'abbondante megafauna del Madagascar, che comprendeva giganteschi lemuri, uccelli elefanti, enormi fossa e l'ippopotamo malgascio, che ora si sono estinti a causa della caccia e del degrado dell'habitat. Nel 600 d.C., gruppi di questi primi immigrati avevano iniziato a distruggere le foreste degli altopiani centrali. Tra il VII e il IX secolo, i mercanti arabi arrivarono per la prima volta sull'isola. Intorno al 1000 d.C. arrivò un'ondata di migranti di lingua bantu dall'Africa sudorientale. Presentarono lo zebù, una mucca gobba dalle lunghe corna con enormi mandrie che mantenevano.

Risaie irrigate erano state stabilite nel regno di Betsileo dell'altopiano centrale nel 1600 e un secolo dopo, risaie terrazzate erano state sparse nell'adiacente regno di Imerina. Nel XVII secolo, gli altopiani centrali erano stati completamente convertiti da un ambiente forestale a un ecosistema di prati a causa dell'aumento della coltivazione della terra e del bisogno sempre crescente di pascoli di zebù. Il popolo Merina, che potrebbe essere arrivato negli altopiani centrali tra 17 e 600 anni fa, racconta di aver incontrato una comunità consolidata nota come Vazimba nelle loro storie orali. I Vazimba furono assimilati o cacciati dagli altopiani dai monarchi Merina Andriamanelo, Ralambo e Andrianjaka nel XVI e all'inizio del XVII secolo. Probabilmente erano i discendenti di un'ondata di colonizzazione austronesiana precedente e meno tecnologicamente sofisticata. Molte tribù malgasce tradizionali vedono oggi gli spiriti Vazimba come tompontany (sovrani ancestrali della terra).

Nei primi anni dopo la colonizzazione umana, il Madagascar era un importante centro commerciale transoceanico che collegava i porti dell'Oceano Indiano. Gli arabi stabilirono stazioni commerciali lungo la costa nord-occidentale del Madagascar almeno nel X secolo, portando con sé l'Islam, la scrittura araba (che era usata per trascrivere la lingua malgascia in una forma di scrittura nota come sorabe), l'astrologia araba e altri aspetti culturali con loro . Il capitano di mare portoghese Diogo Dias vide l'isola per la prima volta nel 10 e fu l'inizio dell'interazione europea. Alla fine del XVII secolo, i francesi costruirono stazioni commerciali lungo la costa orientale.

Il Madagascar divenne popolare tra i pirati e i mercanti europei, in particolare quelli impegnati nella tratta degli schiavi transatlantica, tra il 1774 e il 1824. Alcuni storici hanno suggerito Nosy Boroha, una piccola isola al largo della costa nord-orientale del Madagascar, come luogo del leggendario paradiso dei pirati di Libertà. Molti marinai europei fecero naufragio al largo delle spiagge dell'isola, tra cui Robert Drury, il cui diario è uno dei rari resoconti documentati della vita nel sud del Madagascar durante il diciottesimo secolo. Le ricchezze prodotte dal commercio marittimo alimentarono lo sviluppo dei regni organizzati sull'isola, che nel XVII secolo era diventata molto forte. Tra questi c'erano l'alleanza Betsimisaraka sulla costa orientale, così come i capi Sakalava di Menabe e Boina sulla costa occidentale. Nello stesso periodo sorse il Regno di Imerina, con sede negli altopiani centrali e con sede presso il palazzo reale di Antananarivo, guidato dal re Andriamanelo.

Il regno dell'altopiano di Imerina era originariamente una piccola forza rispetto ai più grandi regni costieri quando sorse all'inizio del XVII secolo, e divenne molto più debole all'inizio del XVIII secolo quando il re Andriamasinavalona lo divise tra i suoi quattro figli. Imerina fu restaurata nel 17 dal re Andrianampoinimerina (18–1793) dopo quasi un secolo di guerre e fame. Questo monarca Merina estese rapidamente la sua autorità sui regni circostanti, prima da Ambohimanga e poi dai Rova di Antananarivo. Re Radama I (1787–1810), suo figlio e successore, riuscì a portare l'intera isola sotto la sua autorità e fu riconosciuto dall'amministrazione britannica come re del Madagascar.

Nel 1817, Radama firmò un contratto con il governatore britannico di Mauritius per vietare la redditizia tratta degli schiavi in ​​cambio del sostegno militare e finanziario degli inglesi. La London Missionary Society inviò inviati missionari artigiani in Madagascar nel 1818, tra cui James Cameron, David Jones e David Griffiths, che fondarono scuole, trascrissero la lingua malgascia nell'alfabeto romano, tradussero la Bibbia e introdussero una varietà di nuove tecnologie nel isola.

In risposta alla crescente invasione politica e culturale da parte di Gran Bretagna e Francia, il successore di Radama, la regina Ranavalona I (1828–61), emanò un decreto reale che vietava la pratica del cristianesimo in Madagascar e costringeva la maggior parte degli stranieri a lasciare il paese. I residenti del Madagascar potrebbero accusarsi a vicenda di una varietà di crimini, tra cui rapina, cristianesimo e, in particolare, stregoneria, per i quali era quasi sempre richiesta l'esperienza di tangena. Tra il 1828 e il 1861, il tangenaordeal ha causato la morte di circa 3,000 persone ogni anno.

Coloro che rimasero a Imerina includevano Jean Laborde, un industriale sostenuto dalla monarchia che costruiva munizioni e altre attività, e Joseph-François Lambert, un avventuriero francese e mercante di schiavi con il quale l'allora principe Radama II firmò la Carta di Lambert, un accordo commerciale controverso. Radama II (1861–63), succeduto a sua madre, cercò di allentare le rigide politiche della regina, ma fu deposto due anni dopo dal primo ministro Rainivoninahitriniony (1852–1865) e da un'alleanza di cortigiani Andriana (nobile) e Hova (comune) , che voleva porre fine alla totale autorità del monarca.

Dopo il colpo di stato, i cortigiani offrirono alla regina di Radama Rasoherina (1863–68) la possibilità di regnare a condizione che avesse accettato di condividere il potere con il Primo Ministro, un nuovo contratto sociale che sarebbe stato suggellato dal loro matrimonio politico. La regina Rasoherina acconsentì, sposando prima Rainivoninahitriniony, poi deponendolo e sposando suo fratello, il primo ministro Rainilaiarivony (1864–95), che avrebbe successivamente sposato la regina Ranavalona II (1868–83) e la regina Ranavalona III (1883–97).

Diverse misure sono state attuate durante il mandato di 31 anni di Rainilaiarivony come Primo Ministro per modernizzare e consolidare l'autorità del governo centrale. Furono costruite scuole in tutta l'isola e la frequenza fu resa obbligatoria. Esperti britannici furono assunti per istruire e professionalizzare le truppe e la struttura dell'esercito fu migliorata. La poligamia fu abolita e il cristianesimo, che era stato proclamato religione ufficiale di corte nel 1869, fu abbracciato da un numero crescente di persone accanto alle credenze tradizionali. Nella capitale furono creati tre tribunali in stile europeo e le regole legali furono riviste sulla base del diritto comune britannico. Rainilaiarivony ha anche difeso con successo il Madagascar da numerose invasioni coloniali francesi nella sua doppia qualità di comandante in capo.

Nel 1883, la Francia invase il Madagascar in quella che divenne nota come la prima guerra franco-Hova, principalmente perché la Carta di Lambert non era stata rispettata. Il Madagascar ha dato alla Francia la città portuale settentrionale di Antsiranana (Diego Suarez) e ha pagato 560,000 franchi agli eredi di Lambert alla conclusione della guerra. Gli inglesi riconobbero la completa installazione legale di un protettorato francese sull'isola nel 1890, ma il governo del Madagascar rifiutò di riconoscere il controllo francese. Nel dicembre 1894 e nel gennaio 1895, i francesi bombardarono e sequestrarono i porti di Toamasina sulla costa orientale e Mahajanga sulla costa occidentale, rispettivamente, per costringere alla resa.

Successivamente, una colonna volante militare francese marciò ad Antananarivo, con molti soldati che soccombettero alla malaria e ad altre malattie. Algeria e Africa subsahariana hanno inviato rinforzi. La colonna attaccò il palazzo reale con l'artiglieria pesante quando arrivò nel settembre 1895, infliggendo gravi vittime e costringendo la regina Ranavalona III ad arrendersi. La monarchia di Merina fu sciolta e la famiglia reale fu esiliata nell'isola della Riunione e in Algeria quando la Francia invase il Madagascar nel 1896 e proclamò l'isola una colonia l'anno successivo, abolendo la monarchia di Merina e mandando la famiglia reale in esilio nell'isola della Riunione e in Algeria. All'indomani della presa francese del palazzo reale, un movimento di resistenza durato due anni fu represso con successo alla fine del 1897.

Le piantagioni furono sviluppate durante l'autorità coloniale per produrre una gamma di colture da esportazione. La schiavitù fu abolita nel 1896, liberando circa 500,000 schiavi; molti rimasero nelle case dei loro antichi proprietari come servi o mezzadri; forti atteggiamenti discriminatori nei confronti dei discendenti degli schiavi sono ancora mantenuti in molte aree dell'isola oggi. Nella capitale di Antananarivo furono costruiti ampi viali lastricati e spazi di incontro e il complesso reale di Rova fu trasformato in un museo. Furono costruite scuole aggiuntive, soprattutto nelle regioni rurali e costiere dove le scuole di Merina non erano ancora arrivate. Tra i 6 ei 13 anni, l'istruzione è diventata obbligatoria, con un'enfasi sulla lingua francese e sulle abilità pratiche.

I francesi mantennero la pratica reale di Merina di pagare le tasse sotto forma di lavoro, che fu utilizzata per costruire una ferrovia e strade che collegavano importanti città costiere ad Antananarivo. Durante la prima guerra mondiale, i soldati malgasci combatterono per la Francia. Negli anni '1930, i teorici politici nazisti idearono il piano del Madagascar, che identificava l'isola come una possibile destinazione per la deportazione degli ebrei europei. La battaglia del Madagascar, combattuta tra l'amministrazione di Vichy e gli inglesi, ebbe luogo sull'isola durante la seconda guerra mondiale.

L'occupazione della Francia durante la seconda guerra mondiale ha contaminato la reputazione dell'amministrazione coloniale in Madagascar, innescando un fiorente movimento indipendentista che culminò nella rivolta malgascia del 1947. Come risultato di questa campagna, i francesi istituirono istituzioni riformate nel 1956 sotto la Loi Cadre (legge di riforma d'oltremare ), e il Madagascar ha iniziato la sua pacifica transizione verso l'indipendenza. Il 14 ottobre 1958, la Repubblica malgascia è stata istituita come stato indipendente all'interno della Comunità francese. Con la ratifica di una costituzione nel 1959 e la completa indipendenza il 26 giugno 1960, terminò un periodo di amministrazione provvisoria.

Il Madagascar ha attraversato quattro repubbliche da quando ha ottenuto l'indipendenza, ciascuna con le proprie modifiche costituzionali. Sotto la guida del presidente nominato dalla Francia Philibert Tsiranana, la Prima Repubblica (1960-72) fu caratterizzata dalla continuazione di forti relazioni economiche e politiche con la Francia. Gli espatriati francesi occupavano molti lavori tecnici di alto livello, mentre istruttori, libri di testo e programmi di studio francesi venivano utilizzati nelle scuole di tutta la nazione. Il sostegno di Tsiranana a questo accordo "neocoloniale" ha innescato una serie di manifestazioni di contadini e studenti nel 1972, che hanno rovesciato il suo governo.

Nello stesso anno Gabriel Ramanantsoa, ​​maggiore generale dell'esercito, fu nominato presidente provvisorio e primo ministro, ma fu costretto a dimettersi nel 1975 a causa dello scarso sostegno popolare. Il colonnello Richard Ratsimandrava, il suo successore, è stato assassinato sei giorni dopo essere entrato in carica. Dopo Ratsimandrava, il generale Gilles Andriamahazo governò per quattro mesi prima di essere sostituito da un altro incarico militare, il vice ammiraglio Didier Ratsiraka, che guidò la Seconda Repubblica socialista-marxista dal 1975 al 1993.

Durante questo periodo, c'è stato un allineamento politico con i paesi del blocco orientale, nonché un movimento verso l'isolamento economico. Queste politiche, insieme ai vincoli economici causati dalla crisi petrolifera del 1973, portarono al rapido collasso dell'economia del Madagascar e a un grave calo del tenore di vita, con la nazione che dichiarò bancarotta nel 1979. In cambio di un salvataggio dell'economia in frantumi del paese, il governo di Ratsiraka ha accettato i requisiti di trasparenza, misure anticorruzione e politiche di libero mercato del FMI, della Banca mondiale e di altri donatori bilaterali.

La popolarità in declino di Ratsiraka raggiunse il picco alla fine degli anni '1980, quando le guardie presidenziali aprirono il fuoco sui manifestanti disarmati durante una manifestazione. Nel giro di due mesi, Albert Zafy (1993–96), che vinse le elezioni presidenziali del 1992 e inaugurò la Terza Repubblica (1992–2010), aveva formato un'amministrazione di transizione. La nuova costituzione del Madagascar ha creato una democrazia multipartitica e una divisione dei poteri, conferendo all'Assemblea nazionale una notevole autorità. Anche i diritti umani, le libertà sociali e politiche e il libero commercio sono stati evidenziati nella nuova costituzione. La recessione economica, le accuse di corruzione e la stesura di leggi da parte di Zafy per concedersi maggiore autorità hanno offuscato il mandato di Zafy. Nel 1996 è stato messo sotto accusa e Norbert Ratsirahonana è stato nominato presidente temporaneo per i tre mesi precedenti le prossime elezioni presidenziali. Ratsiraka è stato successivamente rieletto per un secondo mandato su una piattaforma di decentramento e riforme economiche, in carica dal 1996 al 2001.

Le contestate elezioni presidenziali del 2001, in cui alla fine vinse l'allora sindaco di Antananarivo, Marc Ravalomanana, hanno portato a una situazione di stallo di sette mesi tra i sostenitori di Ravalomanana e i sostenitori di Ratsiraka nel 2002. Le politiche economiche e politiche progressiste di Ravalomanana, che promuovevano investimenti nell'istruzione e nell'ecoturismo , ha consentito investimenti esteri diretti e ha sviluppato relazioni commerciali regionali e internazionali, alla fine ha compensato l'effetto economico negativo della crisi politica. Durante la sua presidenza, l'economia nazionale si è espansa in media a un ritmo annuo del 7%. Ravalomanana è stato castigato da osservatori locali e stranieri nell'ultima parte del suo secondo mandato, che lo hanno accusato di crescente autoritarismo e corruzione.

Andry Rajoelina, leader dell'opposizione e allora sindaco di Antananarivo, ha guidato una campagna all'inizio del 2009 per rimuovere Ravalomanana dall'incarico con una procedura illegale generalmente vista come un colpo di stato. Rajoelina è stata nominata Presidente dell'Alta Autorità di Transizione, un organismo governativo ad interim incaricato di preparare la nazione alle elezioni presidenziali, dalla Corte Suprema nel marzo 2009. Nel 2010 è stata approvata con referendum una nuova costituzione, che ha creato la Quarta Repubblica e mantenendo la precedente il sistema democratico e multipartitico della costituzione. Hery Rajaonarimampianina è stata proclamata vincitrice delle elezioni presidenziali del 2013, considerate eque e trasparenti dalla comunità internazionale.

Il Madagascar è una destinazione relativamente sicura. È necessario, tuttavia, attenersi ad alcune linee guida di base:

Una vasta gamma di problemi di salute dovrebbe essere presa in considerazione dai visitatori che visitano il Madagascar. In Madagascar esistono ancora malattie come la peste, praticamente sconosciute altrove. Per gli stranieri, l'acqua potabile dovrebbe quasi sempre essere trattata o imbottigliata e dovrebbero essere evitate insalate o pasti con frutta o verdura non sbucciata. Sebbene la pandemia di AIDS non abbia ancora raggiunto i livelli catastrofici visti in molte nazioni dell'Africa meridionale, si ritiene generalmente che l'AIDS sia sottostimato e in aumento, quindi non dovresti correre rischi ed evitare a tutti i costi il ​​sesso non protetto. Quando nuoti, tieni d'occhio i rifiuti umani nell'acqua, che possono causare colera, tifo e una varietà di altre malattie. Anche insetti come sanguisughe e parassiti tropicali sono un problema.

Indagare le alternative profilattiche contro la malaria e agire. Se non stai prendendo alcun preventivo, assicurati di dormire con una zanzariera e usa repellenti per insetti quando cala l'oscurità. Il repellente sulla pelle (solo repellenti contenenti almeno il 40% di DEET, come NoBite, Azeron Before Tropics e altri) è efficace, ma dovrebbe essere usato insieme al repellente sui vestiti (es. NoBite). Il repellente per indumenti è inodore dopo circa un'ora e può essere lavato fino a quattro volte prima di dover essere riapplicato. Sarai molto al sicuro contro le punture di zanzara se indossi indumenti a maniche lunghe trattati con il repellente e applichi repellente sulla pelle sulle parti della pelle non coperte. Potrai evitare la profilassi con i suoi famigerati effetti collaterali se indossi indumenti a maniche lunghe trattati con il repellente e applichi il repellente sulla pelle sulle parti della pelle non coperte. Tuttavia, fai attenzione a prendere sul serio il problema repellente, dal momento che è fin troppo facile scivolare in un atteggiamento più "rilassato" dopo essere stato nella nazione per un po'.

Le aree popolate dall'uomo avranno sempre un numero significativo di cani randagi. Evita i cani randagi e, sebbene i morsi siano rari, se vieni morso, consulta immediatamente un medico poiché la rabbia non è rara.

Ricorda che il Madagascar si trova ai tropici, quindi le scottature solari e l'esaurimento da calore sono preoccupazioni significative. Mantieniti idratato e usa molta crema solare. Ricorda che solo perché fuori è nuvoloso non significa che non ti scotterai.