Berjalan-jalan di De Wallen Amsterdam seperti melangkah ke dalam permadani kanal yang sudah usang, lorong-lorong bata berusia berabad-abad, dan jendela-jendela yang diterangi lampu neon. Bagian tertua kota ini terbentang dalam jaringan jalan-jalan sempit—Oudezijds Voorburgwal, Oudezijds Achterburgwal, Oudekerksplein, dan steegs (gang-gang) yang saling terkait—semuanya bertemu di sekitar puncak menara Oude Kerk (Gereja Tua), yang dibangun pada abad ke-13. Dulunya merupakan kawasan pelabuhan tempat para pedagang dan pelaut abad pertengahan berbaur, distrik seluas satu kilometer persegi ini masih mempertahankan arsitektur kuno dari Zaman Keemasan Amsterdam: rumah-rumah kanal yang tinggi dan berpelana, jembatan kayu yang berliku-liku, dan halaman-halaman tersembunyi.
Di bawah langit siang hari, fasad bata oker dan jendela kayu bernuansa hijau memberi jalan bagi pemandangan yang tak terduga – toko-toko kecil, teras, dan bahkan sekolah taman kanak-kanak yang terselip di antara jendela yang dilapisi beludru merah. Di malam hari, lorong-lorong yang sama itu berkilauan dengan pantulan neon dan bisikan janji, sementara rambu-rambu neon dan bingkai jendela yang menyala merah menghidupkan kanal-kanal dengan cahaya merah tua. Ini adalah tempat yang penuh kontras: lingkungan perumahan berusia berabad-abad, pusat kehidupan malam, dan simbol toleransi Belanda secara global sekaligus.
Sepeda berjejer di sepanjang kanal di bawah jendela berlampu merah De Wallen di malam hari, Amsterdam. Lentera merah yang terpantul di air menciptakan pemandangan surealis dan elektrik saat distrik tersebut menjadi hidup setelah gelap. Bagi pengunjung, geografi De Wallen dapat terasa seperti labirin. Mulailah di Damrak (jalan kanal yang lebar dari Stasiun Pusat), seberangi di bawah batu Oude Brug, dan temukan diri Anda di Oudezijds Voorburgwal. Belok ke salah satu steeg tegak lurus—Trompettersteeg, Stoofsteeg, Runsstraat—dan Anda memasuki labirin sempit tempat "rumah bordil jendela" tertua di kota itu berdiri. Seperti yang diamati Rick Steves, kanal-kanal De Wallen adalah "jarum suci" yang mengelilingi distrik lampu merah itu. Memang, pemandu lokal mencatat bahwa De Wallen berisi sekitar 200 jendela berlampu merah tempat pekerja seks menawarkan layanan. Salah satu gang terkenal, Trompettersteeg, lebarnya hanya satu meter – sering disebut sebagai jalan tersempit di dunia – tempat jendela-jendela bertirai dulunya secara diam-diam menandakan bisnis. Jalan-jalan yang berkelok-kelok ini, yang dilintasi oleh perahu kanal yang bergerak lambat dan tawa para wisatawan, memperlihatkan pesona Distrik yang kasar: fasad kayu berpernis dari abad ke-17, sepeda yang dikunci di pagar besi cor, dan papan nama museum dan kafe yang terjepit di antara jendela-jendela pelacuran.
Berjalan melalui De Wallen akan membuat Anda merasakan lapisan sejarah di bawah kaki Anda. Nama-namanya mengingatkan kita pada masa lalunya: De Wallen ("tembok") dan Walletjes ("tembok kecil") merujuk pada kanal-kanal berbenteng tua dan benteng kota yang berasal dari abad ke-13. Pada abad pertengahan, kawasan ini berada di perbatasan Amsterdam, tempat para pedagang asing berlabuh dan kedai-kedai minuman yang ramai bermunculan. Pada abad ke-16, sebagian besar perdagangan orang dewasa di sini tertutup atau tersembunyi; otoritas kota Protestan sempat melarang pekerjaan seks selama Reformasi, sehingga menjadikannya sembunyi-sembunyi. (Kemudian, pada era Napoleon, Amsterdam melegalkan prostitusi lagi dan bahkan memberlakukan pemeriksaan kesehatan wajib untuk melindungi tentara – yang membuat pekerja seks mendapatkan semacam "kartu merah").
Bahasa Indonesia: Hari ini, De Wallen mengenakan lapisan-lapisan ini secara jelas: rumah-rumah kanal berusia berabad-abad berdiri di samping pembangunan kembali pascaperang, dan ruang hijau sederhana seperti Oudekerksplein terletak di samping toko-toko seks yang diterangi neon. Jika Anda perhatikan dengan saksama, banyak pintu masuk dan plakat jalan mengisyaratkan era lain. Misalnya, Ons' Lieve Heer op Solder (Tuhan Kita di Loteng) di dekat Oudezijds Achterburgwal adalah gereja Katolik abad ke-17 yang tersembunyi yang dibangun di sebuah rumah; penduduk setempat terkadang melewatinya tanpa menyadarinya. Oude Kerk sendiri lebih dari sekadar keajaiban arsitektur (bagian dalamnya ditutupi oleh 2.500 batu nisan di bawah kaki); itu adalah pusat budaya yang menyelenggarakan pameran seni modern hingga hari ini. Ini adalah jangkar lingkungan: gereja abad pertengahan, kapel rahasia, dan rencana jalan berkelok-kelok di kawasan kanal, semuanya membingkai komunitas yang diam-diam bertahan di tengah hiruk pikuk.
Daftar isi
Bahasa Indonesia: Untuk benar-benar menghargai De Wallen, petakan rute jalan kaki dan jelajahi langkah demi langkah. Lingkaran yang direkomendasikan dimulai di dekat Dam Square (di sisi utara Bendungan) dan berlanjut ke tenggara di sepanjang Oudezijds Voorburgwal. Di sini, warga menyeruput kopi di kafe-kafe tepi kanal dan penduduk setempat tinggal di atas pasar-pasar kecil. Lewati jembatan batu (dengan pemandangan air hijau kanal) dan terus menuju Oudekerksplein, tempat Oude Kerk berdiri. Berhentilah sejenak untuk melihat puncak menara gotiknya; di salah satu sudut alun-alun Anda akan melihat Pusat Informasi Prostitusi (PIC) – sebuah museum kecil dan pusat bantuan yang dikelola oleh mantan pekerja seks Mariska Majoor (diapit oleh patung perunggu seorang pekerja wanita) yang mendidik tentang perdagangan tersebut. Lanjutkan menyusuri Oudezijds Achterburgwal (kanal yang lebih sempit di belakang gereja), tempat ratusan rumah bordil berjendela berkerumun.
Belok kanan ke Venussteeg lalu belok kiri di Staalstraat untuk melihat lebih dekat jendela tipis ikonik dengan tirai merah. Pastikan untuk tetap berada di trotoar; banyak gang yang lebarnya hanya untuk dua orang dan ramai di malam hari. Teruskan ke timur menuju Zeedijk, jalan ramai yang membentang di tepi Chinatown, lalu belok ke utara di Bloedstraat atau Brouwersgracht untuk berputar melalui walletjes yang lebih kecil di belakang Oude Kerk. Kembali melalui Vlooienburgstraat atau Damstraat untuk berputar kembali ke Dam Square. Rute jalan kaki ini membawa Anda melewati persimpangan utama: Damrak–Oudezijds (pintu masuk turis), Oudekerksplein (plaza di Gereja Tua), Oudezijds Achterburgwal–Stoofsteeg (gugusan jendela rumah bordil), dan Zeedijk (jalan bersejarah Chinatown).
Sepanjang jalan, Anda akan menyeberangi jembatan kanal yang indah seperti kartu pos dan melewati lentera-lentera gantung. Setiap langkah terasa begitu berkesan: gemericik air, obrolan wisatawan, dan – tergantung waktunya – suara-suara perempuan yang teredam di balik jendela atau alunan musik klub malam yang dentuman. (Untuk tur yang lebih formal, tempat-tempat menarik di dekatnya termasuk Hash Marihuana & Hemp Museum dan Condomerie, yang mencerminkan budaya liberal Amsterdam.)
Praktik yang membuat De Wallen terkenal di dunia internasional sudah ada sejak lama di sini. Amsterdam melegalkan prostitusi pada tahun 2000, tetapi peraturannya sudah ada sejak berabad-abad lalu. Saat ini, prostitusi di Amsterdam legal bagi orang dewasa yang saling setuju, asalkan aturan tertentu dipatuhi. Inti dari industri di De Wallen adalah prostitusi jendela: pekerja seks menyewa kamar bilik kecil dengan jendela yang menghadap ke jalan, yang diterangi lampu merah dan sering kali lampu hitam. Setiap wanita adalah wirausahawan mandiri: mereka membayar sewa (biasanya 50–70 euro per jam) kepada operator rumah bordil yang menyediakan tempat, keamanan, dan kebersihan.
In return, the worker keeps her fees and negotiates prices. There are no pimps; indeed, the Dutch have long championed the idea that sex work should not be hidden but harnessed as a regulated profession. As Rick Steves notes, sex workers here “operate as independent business[people], with no need for pimps,” and they even push panic buttons to summon police if a client turns dangerous. This pragmatic approach is under constant review: in late 2023 the national government announced plans to strengthen sex workers’ labor rights and reduce stigma, and Amsterdam has debated raising the legal age to 21 (it has already stopped hiring workers younger than 21 to its window program).
Kehidupan sehari-hari di rumah bordil ternyata teratur. Operator secara hukum diharuskan menjaga jendela tetap bersih, terang, dan aman: kamera, penjaga pribadi, dan tombol panik adalah standar. Polisi dan inspektur kota secara teratur memeriksa tempat-tempat, dan pekerja harus menunjukkan bukti (pendaftaran Kamar Dagang, dokumen tempat tinggal) di awal shift. Sementara itu, pekerja bebas menolak klien mana pun, memberlakukan batasan jadwal (maksimum ~11 jam per hari), dan bekerja hanya saat mereka memilih. Pemeriksaan kesehatan bersifat sukarela tetapi dianjurkan; banyak rumah bordil yang membagikan daftar klinik lokal. Dalam praktiknya, tempat itu jauh lebih legal daripada yang mungkin terlihat oleh orang asing. (Rick Steves dengan sinis menyebutnya sebagai tontonan yang "jelas dan gamblang" tetapi menunjukkan bahwa "pekerja seks terdaftar... dan memiliki asuransi kesehatan serta pemeriksaan rutin" dalam sistem Belanda yang pragmatis.)
Meskipun ada kerangka hukum, eksploitasi dan perdagangan manusia tetap menjadi masalah serius di Amsterdam. Pelacuran paksa atau prostitusi di bawah umur dikriminalisasi secara ketat. Korban semakin didengar: laporan pemerintah Amsterdam pada tahun 2023 mengakui prasangka yang meluas terhadap pekerja seks dan menjanjikan pelatihan polisi dan dukungan korban yang lebih baik. Di De Wallen, pekerja seks telah berorganisasi untuk melindungi diri mereka sendiri. Pusat Informasi Prostitusi (PIC) menyediakan tur dan saran (dijalankan oleh serikat pekerja mantan pekerja) dan museum Red Light Secrets menawarkan pandangan orang dalam tentang industri tersebut.
Sex workers often emphasize safety in numbers: they object strongly to any relocation plan that would isolate them. In October 2023 thousands marched through the district with signs reading “If sex workers are not to blame, why are we being punished?”. This illustrates a key truth: to many workers, De Wallen isn’t just an attraction, but a community where they rely on streetlights, police cameras, and each other for protection. As one worker noted after a recent protest, “closing the windows [and moving them] would only make sex work less safe”.
Pada siang hari, Distrik Lampu Merah terasa sangat jinak. Matahari pagi yang terik menyinari kanal-kanal sempit saat para pedagang menjajakan buah-buahan di pasar dan para tetangga yang sudah tua mendorong kereta belanja. Banyak jendela yang kosong atau bertirai hingga senja. Para turis berbaur dengan penduduk setempat: para pesepeda berjalan hati-hati melewati para pejalan kaki yang mengambil foto arsitektur (tidak pernah memotret orang tanpa izin). Udara samar-samar tercium aroma kentang goreng dan kopi dari kafe lokal, bukan rokok atau minuman keras. Pada sore hari, suasana di sana bahkan tampak santai atau kuno.
Rick Steves mencatat bahwa "pada sore dan malam hari, jalanan dipenuhi wisatawan dan suasananya terasa sangat aman, bahkan meriah". Keluarga-keluarga dari apartemen di dekatnya mengajak anjing jalan-jalan; nenek-nenek duduk mengobrol di bangku-bangku; anjing-anjing menggonggong di halaman yang disinari matahari. Ini adalah campuran antara hal-hal biasa dan tidak biasa. Meja-meja kopi mungkin memajang karya seni bertema seks di samping peta sepeda. Seorang pemandu wisata pernah mengamati Amsterdam sebagai "sebuah eksperimen berani dalam kebebasan abad ke-21," dan memang pada tengah hari suasana eksperimental itu lebih merupakan keingintahuan akademis daripada apa pun.
Namun, pada malam hari, De Wallen berubah. Saat senja tiba, deretan lampu neon merah menyala di kanal-kanal; pekerja seks mulai bekerja. Pesta-pesta mulai memenuhi gang-gang, dan jalan-jalan sempit dipenuhi obrolan, tawa, dan musik klub. Rick Steves memperingatkan bahwa setelah larut malam, saat turis sudah pergi dan hanya sosok-sosok bayangan yang tersisa, distrik itu "menjadi menyeramkan". Memang, keramaian larut malam bisa jadi gaduh, terutama di akhir pekan: sekelompok pemuda (sering kali menghadiri pesta bujangan atau pesta "bujangan") biasa terjadi setelah gelap.
Seorang politikus D66 setempat mengeluhkan bahwa kawasan itu telah "dipenuhi dengan pesta bujangan dan turis berpakaian kostum penis, yang melecehkan pekerja seks". Menjelang tengah malam atau lebih, tempat itu bisa terasa seperti klub malam terbuka: penjaga pintu menutup gang-gang tertentu, musik live menghentak dari beberapa klub, dan minuman keras merajalela di luar ruangan. Pada bulan Juli 2023, setelah malam-malam yang sangat kacau, pengadilan memberlakukan jam tutup baru: kafe harus berhenti menerima pelanggan baru setelah pukul 1:00 pagi, dan rumah bordil tutup pada pukul 3:00 pagi (dulu beberapa rumah bordil buka hingga pukul 6:00 pagi).
Bahkan di tengah keramaian malam hari, ketertiban umum Amsterdam yang ketat terlihat jelas. Polisi dan keamanan sangat terlihat. Selama jam sibuk, Anda akan melihat polisi berpatroli dengan berjalan kaki atau berkuda; "pamflet" kota membagikan stiker bertuliskan "Nikmati dan hormati Amsterdam" sambil memperingatkan denda untuk membuang sampah sembarangan atau buang air kecil di tempat umum (hingga €140). Petugas setempat dengan lembut mengarahkan para pengunjuk rasa agar tidak turun dari beranda warga. Pada bulan Oktober 2023, bahkan saat para pengunjuk rasa berbaris di gang lampu merah, polisi dan petugas yang menyamar mengawasi dengan tenang dari kejauhan.
DutchNews melaporkan bahwa para hakim menganggap tindakan pencegahan ini perlu dilakukan untuk memulihkan "kelayakan hidup" di lingkungan tersebut. Terlepas dari reputasinya, De Wallen tetap relatif aman: pencurian oportunistik dapat terjadi, tetapi kejahatan dengan kekerasan rendah. Faktanya, Amsterdam umumnya memiliki tingkat kejahatan yang rendah dan banyak polisi (terutama di sini), jadi pelancong solo tidak perlu merasa terlalu terancam—gunakan akal sehat (jaga tas Anda, hindari obat-obatan terlarang yang ditawarkan) dan Anda biasanya akan baik-baik saja bahkan setelah gelap.
Salah satu panduan terpenting untuk De Wallen adalah: Rasa hormat hidup di sini. Meskipun Distrik ini memiliki citra liar, banyak warga Amsterdam biasa yang tinggal di dalam dan di sekitarnya. Mereka mengelola toko (toko roti, toko keju, butik pakaian), pergi ke tempat penitipan anak (yang secara harfiah terletak di salah satu sudut distrik, dengan anak-anak sesekali berkeliaran di luar), dan sering mengunjungi kafe cokelat lokal. "Bruine kroegen" tradisional seperti Café Mascini di Zeedijk (pub tua yang nyaman dengan musik live) atau Brouwerij De Prael (restoran-pabrik bir sosial di dekat Oude Kerk) adalah tempat Anda akan melihat penduduk setempat bersantai sambil menikmati bir Belanda. Truk makanan yang menjual kentang goreng Vlaams Friteshuis Vleminckx sering kali memiliki antrean penduduk dan wisatawan; kentang goreng mereka yang disiram mayones manis adalah favorit lokal.
Jangan samakan De Wallen dengan taman hiburan biasa: selain pertunjukan mengintip dan teater erotis yang aneh, ini adalah lingkungan nyata. Penduduk dan profesional yang bekerja (termasuk banyak pemilik toko Muslim Belanda generasi kedua dan ketiga di sepanjang Zeedijk) biasanya sopan dan membantu jika Anda menyapa mereka. Kuncinya adalah memadukan rasa hormat dengan rasa ingin tahu. Seperti yang disarankan oleh salah satu pemandu wisata, jangan berkeliaran di luar jendela atau berteriak di gang, dan jangan pernah mengambil foto pekerja seks atau pelanggan mereka. (Di Amsterdam, tanda "dilarang foto" umum di dekat jendela; setidaknya satu media berita mencatat bahwa denda atau konfrontasi dapat menyusul jika wisatawan mengambil foto pekerja.) Hindari juga gerakan atau komentar yang mungkin mempermalukan atau mengintimidasi. Jika seseorang mengatakan tidak, pergilah tanpa berdebat. Beri tip kepada bartender Anda secara normal (10% adalah kebiasaan), tetapi jangan mencoba untuk membelai atau menyuap siapa pun yang Anda temui. Singkatnya, perlakukan lingkungan ini seperti Anda memperlakukan komunitas mana pun: dengan sopan, bukan voyeurisme.
Bahkan jika Anda tidak tertarik dengan sisi cabulnya, De Wallen menawarkan banyak tempat budaya yang berharga. Oude Kerk (biaya masuk €10) adalah tempat yang wajib dikunjungi – masuklah ke dalam untuk melihat instalasi seni kontemporer di bagian tengahnya yang besar, atau berjalanlah di balkon untuk melihat sekilas distrik tersebut dari atas atap. Ons' Lieve Heer op Solder (Tuhan Kita di Loteng, biaya €12) juga berada di dalam batas RLD di Oudezijds Voorburgwal; kapel abad ke-17 yang terawat indah ini tersembunyi di atas sebuah rumah, yang menggambarkan sejarah keagamaan Amsterdam.
Untuk sejarah pekerja seks, museum Red Light Secrets (biaya ~€12) menawarkan penjelasan yang sopan dan dipimpin oleh pekerja tentang perdagangan tersebut. Penggemar ganja dapat menikmati Hash Marihuana & Hemp Museum (biaya ~€12) di Oudezijds Voorburgwal, yang menelusuri sejarah global rami dan mariyuana. Museum-museum ini berkelompok di dekat Oude Kerk, sehingga Anda dapat mengunjungi gereja, kapel, dan museum dalam beberapa blok. Para pecinta teater harus memeriksa jadwal di Theater Frascati atau Mascini Theater (keduanya di Zeedijk); ini adalah "kafe cokelat" pada siang hari yang berubah menjadi teater pinggiran dan tempat musik live pada malam hari. Mereka sering mengadakan pertunjukan avant-garde yang tidak biasa, dan keduanya menyajikan bir kerajinan.
Untuk istirahat yang lebih tenang, mampirlah ke De Koffieschenkerij, yang terletak di serangkaian ruang tepi kanal di belakang Oude Kerk. Ini adalah tempat yang damai dengan dekorasi vintage dan kopi yang nikmat– cobalah pai apel buatan mereka. Bahkan berjalan-jalan melalui pasar kecil Oudezijds Achterburgwal (bij Oude Kerk) menghasilkan permata lokal: kios-kios sering menjual keju dan ikan haring dari Noord-Holland, serta belut asap di Uncle Ben's Smokehouse yang bersejarah. Dan jangan lewatkan Trompettersteeg itu sendiri – Anda akan melihat kisah tentangnya di panduan mana pun (jalannya hampir tidak lebih lebar dari panjang gitar). Jika Anda mengikuti Trompettersteeg ke utara ke Nieuwmarkt, Anda akan menemukan alun-alun luar ruangan yang ramai tempat penduduk setempat pergi pada hari-hari pasar (terutama akhir pekan), dan kafe-restoran klasik In de Waag yang bertempat di bekas gerbang kota abad pertengahan.
Dalam hal makanan dan minuman, De Wallen tidak hanya menyajikan hidangan berbintang Michelin, tetapi juga kaya akan karakter. Sarapan di De Laatste Kruimel (sekitar Nieuwmarkt) atau makan siang di toko roti Vlaamsch Broodhuys adalah favorit penduduk setempat. Untuk makan malam, banyak penduduk setempat menyeberang ke lingkungan sekitar (Chinatown di utara di Zeedijk, atau Jordaan di barat) untuk menikmati dim sum atau rijsttafel Belanda-Indonesia, tetapi di dalam De Wallen ada beberapa tempat yang patut diperhatikan: Latei adalah kafe vegetarian yang menawan di Oudezijds Voorburgwal dengan dekorasi shabby-chic dan kue buatan sendiri, sementara Franse Compagnie di dekat Gereja Tua menyajikan hidangan Prancis-Flemish yang lezat dalam suasana yang hangat. Setelah makan malam, bar anggur seperti Wynand Fockink (di tepi area Lampu Merah) menawarkan jenever dan minuman keras kuno di tempat yang dipenuhi lemari. Brouwerij de Prael bukan hanya museum bir Belanda, tetapi juga pub ramah tempat penduduk lokal dan wisatawan berbaur. Tempat ini menyajikan bir pirang dan tripel tradisional, dan aula berpanel kayu raksasanya memiliki meja-meja komunal yang mendorong percakapan.
Untuk budaya kafe sehari-hari, Ketelhuisplein dan Molenstraat (tepat di luar pusat lampu merah) menjadi tuan rumah bagi para brunettes (bar cokelat) seperti Café Ebeling atau Café Chris (yang terakhir berdiri sejak 1624). Di RLD sendiri, Café 't Arendsnest di Prinsengracht (lima menit berjalan kaki ke utara) dikelola oleh Dutch Beer Union dan menawarkan 100% bir buatan Belanda yang siap diminum – yang sangat disukai penggemar brewpub. Dan ketika Anda membutuhkan camilan atau sepotong roti, carilah toko roti kecil (broodjeszaken) atau kios pasar; penduduk setempat akan memberi tahu Anda bahwa Kaaswinkel van Wonderen (toko keju) adalah tempat yang bagus untuk membeli Gouda tua dan sejenisnya. Idenya adalah untuk berbaur dan mendukung ekonomi reguler, bukan hanya melakukan apa yang disebut "perayapan kedai kopi" atau jalan utama.
Berlayar di De Wallen dengan penuh rasa hormat dan aman adalah hal yang terpenting. Fotografi: Dilarang keras mengambil gambar wanita di jendela atau siapa pun yang terlibat dalam perdagangan seks. Pekerja memiliki hak privasi dan sering kali bereaksi marah terhadap kamera. Sebaliknya, Anda dapat memotret bangunan bersejarah, gereja, dan pemandangan kanal dengan bebas. Jika ragu, lebih baik tidak mengambil foto itu. Perilaku: Perlakukan pekerja seks dan penduduk setempat dengan sopan. Anda mungkin mendengar "hallo schatje" (halo sayang) dari pedagang yang mencoba menjual suvenir, tetapi komentar yang tidak diminta (terutama yang bernada seksual) terhadap mereka yang berada di balik jendela tidak disukai dan bahkan dapat mengakibatkan denda.
Selalu ucapkan “alstublieft” atau “dankuwel” (“tolong” dan “terima kasih”) dalam bahasa Belanda saat membeli sesuatu. Jangan pernah mencoba memasuki rumah bordil tanpa undangan. Mabuk di tempat umum adalah ilegal (dan ditegakkan): kota mengiklankan bahwa botol atau pipa alkohol yang terbuka akan dikenakan denda. Gunakan tempat sampah (puntung rokok dan ganja mengotori petugas kebersihan pagi hari, bukan pemandangan). Berhati-hatilah di jalan berbatu: jalan itu licin, dan kanal tidak memiliki pagar pembatas di mana-mana. Singkatnya, De Wallen adalah tempat kerja dan rumah bagi ratusan orang; bersikaplah seolah-olah Anda adalah tamu di gereja atau kafe di lingkungan sekitar.
Sikap Amsterdam terhadap De Wallen sedang berubah. Wali kota perempuan pertama kota itu, Femke Halsema, telah membuat langkah-langkah besar untuk membentuk kembali distrik tersebut. Sementara model prostitusi legal Belanda sering dipuji (pekerjaan seks dikenakan pajak, dan pekerja memiliki perawatan kesehatan dan perwakilan serikat pekerja), banyak pejabat khawatir bahwa reputasi De Wallen sebagai pusat pesta merusak kualitas hidup Amsterdam. Memang, kota ini mencatat 17 juta pengunjung pada tahun 2019, dan sebagian besar berduyun-duyun ke kawasan ini, sering kali untuk mencari kehidupan malam yang liar. Amsterdam melihat jumlah wisatawan yang mendekati rekor hari ini, dan para pemimpin lokal khawatir bahwa banyak yang "membanjiri" De Wallen hanya untuk melihat-lihat atau berperilaku buruk. Keluhan berkisar dari kebisingan dan kemabukan hingga perilaku invasif: pekerja seks secara rutin mengatakan wisatawan mengambil foto mereka tanpa izin dan mengejek mereka.
Sebagai tanggapan, Amsterdam mulai memberlakukan tindakan yang lebih ketat. Bar kini kehilangan izin untuk menerima pelanggan baru setelah pukul 1 pagi, dan rumah bordil mana pun harus menghentikan operasinya paling lambat pukul 3 pagi. Dari Kamis hingga Minggu, distrik tersebut resmi tutup sekitar pukul 1–3 pagi: kafe berhenti melayani pada pukul 2 pagi, dan rumah bordil tutup pada pukul 3 pagi. Kampanye “Stay Away” yang diluncurkan pada tahun 2023 secara khusus memperingatkan wisatawan asing muda (terutama dari Inggris) bahwa Amsterdam mencari pengunjung yang sopan, bukan pengunjung pesta yang gaduh. Pajak kota untuk wisatawan telah naik menjadi 12,5% (tertinggi di UE) dalam upaya untuk mengekang pariwisata yang berlebihan. Rencana untuk apa yang disebut “pusat erotis” di pinggiran kota (lokasi di luar jalan dengan jendela yang dibangun khusus) diumumkan, yang memicu perdebatan sengit. Idenya: merelokasi banyak pelacur jendela ke fasilitas baru di dekat pusat konferensi RAI dan mengecilkan De Wallen kembali ke zona yang lebih kecil. Para pendukung mengatakan hal ini menyeimbangkan budaya keterbukaan Amsterdam dengan kekhawatiran penduduk. Pihak yang menentang – terutama pekerja seks sendiri dan bisnis lokal – mengatakan rencana ini berisiko mengisolasi pekerja dan merusak mata pencaharian. Pada bulan Maret 2023, lebih dari seribu pekerja seks dan simpatisannya bahkan berbaris ke Balai Kota sambil meneriakkan bahwa mereka merasa “dihukum” atas perilaku buruk orang lain. Seorang pekerja, “Lucie,” menolak rencana tersebut sebagai “satu proyek gentrifikasi besar,” dengan memprotes bahwa jendela-jendela yang ada dibangun di sekitar bar-bar yang ramai dan lalu lintas pejalan kaki.
Gentrifikasi dan perubahan terlihat jelas di jalanan. Rick Steves mencatat bahwa restoran dan butik trendi mulai bermunculan di samping kekumuhan. Selama dekade terakhir, beberapa toko seks yang kumuh telah tutup atau berubah menjadi gerai suvenir generik. Menjelang larut malam, beberapa bar yang sebelumnya ramai telah sepi, seperti yang diisyaratkan oleh iklan: "Ini bukan objek wisata." Apakah upaya ini berhasil masih belum pasti. Banyak yang mengharapkan kompromi: melestarikan beberapa warisan lampu merah sambil mengintegrasikannya dengan lebih baik ke dalam kehidupan kota. Bagi pelancong saat ini, keseimbangannya adalah: De Wallen masih merupakan distrik pekerja seks aktif dan objek wisata, tetapi juga telah memberlakukan jam malam, dan kampanye lokal bertujuan untuk mendidik pengunjung. Suasana berubah dengan cepat di sekitar Anda - seperti yang dikeluhkan seorang penduduk Amsterdam, "rasanya ini bukan kota saya lagi" karena kerumunan yang gaduh - mendorong kota untuk bereksperimen dengan kebijakan baru.
Pada akhirnya, kunjungan yang penuh perhatian ke Distrik Lampu Merah Amsterdam lebih banyak tentang konteks daripada sekadar tontonan. Jangan hanya menatap jendela; dengarkan suara-suara kota. Susuri jalan-jalan sempit berbatu di Oudezijds Voorburgwal dan bayangkan sejarah berabad-abad di batu-batu bata tersebut. Berhentilah sejenak di De Koffieschenkerij yang damai untuk menyeruput minuman yang lembut jauh dari hiruk pikuk lampu neon. Ngobrol dengan bartender di Mascini tentang politik lokal atau pedagang kaki lima tentang arsitektur tua yang sudah ada sejak ribuan tahun lalu. Ini adalah lingkungan yang hidup, yang masih melayani para pelaut dan pencari suaka seperti yang dilakukannya 400 tahun yang lalu, tetapi juga merupakan inti dari perjuangan Amsterdam untuk mendefinisikan dirinya sendiri.
Pada suatu malam, Anda mungkin melihat sekelompok wanita bertopeng yang khusyuk berunjuk rasa memperjuangkan hak-hak mereka, lalu beberapa menit kemudian melewati sekelompok wisatawan yang tertawa dengan kostum aneh. Orang Belanda telah memilih untuk menoleransi dan mengatur daripada melarang perdagangan seks – yang mencerminkan sikap yang pada dasarnya mengatakan: "Kami akan menerima pilihan orang lain dan menghindari penjara baru." Anda mungkin menganggap pragmatisme itu menenangkan atau meresahkan. Terlepas dari itu, tidak diragukan lagi itu menarik.
Saat Anda melangkah keluar dari De Wallen, menatap Oudezijds Voorburgwal yang tenang atau cahaya Minggu pagi, kontrasnya akan terasa: kota di belakang Anda kasar dan lembut, sakral dan profan. Singkatnya, kota ini adalah Amsterdam dalam bentuk miniatur – kacau dan indah, selalu berubah tetapi kaya akan tradisi. Hiruplah udara kanal dalam-dalam, dan Anda akan teringat akan kota yang pernah berani membiarkan lentera-lentera jahatnya menyala terang agar semua orang dapat melihatnya.
Prancis dikenal karena warisan budayanya yang penting, kulinernya yang istimewa, dan pemandangan alamnya yang menarik, sehingga menjadikannya negara yang paling banyak dikunjungi di dunia. Mulai dari melihat bangunan kuno…
Dibangun dengan tepat untuk menjadi garis perlindungan terakhir bagi kota-kota bersejarah dan penduduknya, tembok-tembok batu besar adalah penjaga senyap dari zaman dahulu kala.…
Perjalanan dengan perahu—terutama dengan kapal pesiar—menawarkan liburan yang unik dan lengkap. Namun, ada keuntungan dan kerugian yang perlu dipertimbangkan, seperti halnya jenis perjalanan lainnya…
Dengan kanal-kanalnya yang romantis, arsitektur yang mengagumkan, dan relevansi historis yang hebat, Venesia, kota yang menawan di Laut Adriatik, memikat para pengunjung. Pusat kota yang megah ini…
Di dunia yang penuh dengan destinasi wisata terkenal, beberapa tempat yang luar biasa masih tetap menjadi rahasia dan tidak dapat dijangkau oleh kebanyakan orang. Bagi mereka yang cukup berjiwa petualang untuk…
