Marokanski grad Ait Ben Hadou osnovan je 757. godine, a njegov osnivač Ben-Hadou pokopan je u grobnici iza ovog spektakularnog grada izgrađenog od blata i slame.
Povijesno gledano, grad se nalazi na vrlo važnom mjestu, na raskrižju povijesne saharske trgovačke rute, kojom su drevni trgovci prevozili robu, robove i zlato u grad Timbuktu u Zapadnoj Sahari.
Većina stanovnika ovog grada preselila se preko rijeke u modernije kuće, ali još uvijek ima nekoliko obitelji koje još uvijek žive u više od tisuću godina starim kućama od blata. Grad je smješten na obroncima malog brežuljka u čijem podnožju u širokom koritu teče rijeka ili potok.
Sve građevine unutar utvrđenog grada izgrađene su od opeke od blata, dok im je “fasada” mješavina gline i slame. Grad je okružen debelim obrambenim zidinama koje štite unutrašnjost grada. Kule su smještene na svim uglovima obrambenog zida. Izdižu se visoko iznad zidova i dodaju dramatičnost krajoliku.
Godine 1987. grad Ait Ben Hadou uvršten je na UNESCO-ov popis svjetske baštine. Holivudski redatelj David Lynn odabrao je ovaj grad kao savršeno mjesto za snimanje svog filma Lawrence of Arabia iz 1962. godine.
Sa savršenom lokacijom za svoj film, Lynn je imao još jednu namjeru, naime spasiti utvrđeni grad usred pustinje od propadanja. Snimajući film ovdje, mislio je da će podići svijest javnosti o ljepoti mjesta, ali i natjerati vlasti da ulože novac u obnovu grada. Uspio je u tome. Od tog trenutka pa do danas, restauratorski radovi traju kontinuirano. Sada je prednji dio grada u vrlo dobrom stanju, ali nažalost zgrade u drugom dijelu grada još nisu dovršene.
Lin je svojim filmom upoznao ljude iz cijelog svijeta s ovim čarobnim mjestom, ali je potaknuo i druge redatelje da odaberu ovo mjesto za snimanje svojih filmova. Kasnije su se ovdje snimali i filmovi: “Dragulj Nila” iz 1985., “Dah smrti” iz 1987., “Kundun” iz 1994., “Mama” iz 1999., “Gladijator” iz 2000. i “Aleksandar” iz 2004. godine. ti su filmovi doveli do naglog porasta broja turista koji bezbrižno lutaju ulicama grada i istražuju njegovu povijest.
