New Orleans je dom jedne od najvećih i najprometnijih luka na svijetu, a metropolitan New Orleans je pomorsko središte. Osim toga, područje New Orleansa dom je velike količine nacionalne proizvodnje nafte i petrokemijske proizvodnje, kao i poslovno središte za kopnenu i offshore proizvodnju nafte i prirodnog plina.
New Orleans je središte visokog obrazovanja, s preko 50,000 studenata upisanih na jedanaest dvogodišnjih i četverogodišnjih koledža u regiji. Tulane Institution, 50 najboljih istraživačkih sveučilišta, nalazi se u području Uptown New Orleansa. Metropolitan New Orleans značajan je regionalni zdravstveni centar i dom je skromnog, ali međunarodno konkurentnog industrijskog sektora. Središnji grad dom je uspješnog sektora poduzetničke kreativne industrije i poznat je po kulturnom turizmu. Greater New Orleans, Inc. (GNO, Inc.) služi kao središnja točka regionalnog gospodarskog razvoja, koordinirajući napore između Odjela za gospodarski razvoj Louisiane i mnogih župnih organizacija za razvoj poslovanja.
PORT
New Orleans je stvoren kao strateški pozicionirano trgovačko poduzeće i nastavlja biti vitalno tranzitno središte i distribucijski centar za pomorsku trgovinu. Luka New Orleans je peta najveća luka u Sjedinjenim Državama u smislu obrađenog tereta i druga po veličini u Louisiani, nakon luke South Louisiane. To je 12. najveća luka u Sjedinjenim Državama po vrijednosti tereta. Luka South Louisiana, koja se također nalazi u metropolitanskoj regiji New Orleansa, najprometnija je na svijetu u smislu rasute tonaže. U kombinaciji s lukom New Orleans, stvara četvrti po veličini lučki sustav u zemlji u smislu obrađenog volumena. Brojna poduzeća za brodogradnju, pomorstvo, logistiku, špediciju i posredništvo u robi imaju sjedište u metropolitanskom New Orleansu ili imaju veliku prisutnost u njemu. Intermarine, Bisso Towboat, Northrop Grumman Ship Systems, Trinity Yachts, Expeditors International, Bollinger Shipyards, IMTT, International Coffee Corporation, Boasso America, Transoceanic Shipping, Transportation Consultants Inc., Dupuy Storage & Forwarding i Silocaf samo su neki primjeri. Folgers upravlja najvećom svjetskom tvornicom za prženje kave u New Orleans East.
Kao i Houston, New Orleans se nalazi uz Meksički zaljev i njegove brojne naftne platforme. Louisiana je peta u Sjedinjenim Državama po proizvodnji nafte i osma po rezervama. Posjeduje dva od četiri skladišta strateških rezervi nafte (SPR) koja se nalaze u župama Cameron i Iberville: West Hackberry u Cameronu i Bayou Choctaw u Ibervilleu. Ostala infrastruktura uključuje 17 rafinerija nafte s ukupnim kapacitetom od gotovo 2.8 milijuna barela dnevno (450,000 3 m2016/d), druge najveće u zemlji nakon Texasa. Među nekoliko luka u Louisiani je Louisiana Offshore Oil Port (LOOP), koja može primiti ultra velike naftne tankere.
S obzirom na količinu uvezene nafte, Louisiana je dom brojnih velikih naftovoda koji opskrbljuju naciju sirovom naftom (Exxon, Chevron, BP, Texaco, Shell, Scurloch-Permian, Mid-Valley, Calumet, Conoco, Koch Industries, Unocal, United State Department of Energy, Locap); proizvod (TEPPCO Partners, Colonial, Plantation, Explorer, Texaco, Collins); i ukapljeni naftni plin (Texaco, Collins (Dixie, TEPPCO, Black Lake, Koch, Chevron, Dynegy, Kinder Morgan Energy Partners, Dow Chemical Company, Bridgeline, FMP, Tejas, Texaco, UTP). Nekoliko velikih energetskih korporacija, uključujući Royal Dutch Shell, Eni i Chevron imaju regionalne urede u gradu ili njegovim predgrađima. Brojni drugi proizvođači energije i tvrtke za usluge naftnih polja također imaju svoje sjedište u gradu ili regiji, a sektor također podržava značajan sektor profesionalnih usluga koji se sastoji od specijaliziranog inženjeringa i projektantske tvrtke, kao i mandatni ured za Službu za upravljanje mineralima savezne vlade.