Jamajka je mješovito gospodarstvo koje se sastoji od poduzeća u državnom i privatnom sektoru. Glavni sektori jamajčanskog gospodarstva su poljoprivreda, rudarstvo, proizvodnja, turizam te financijske usluge i usluge osiguranja. Turizam i rudarstvo glavni su prihodi u stranoj valuti. Polovica gospodarstva Jamajke temelji se na uslugama, a polovica prihoda dolazi od usluga kao što je turizam. Procjenjuje se da Jamajku svake godine posjeti oko 1.3 milijuna stranih turista.
Uz potporu multilateralnih financijskih institucija, Jamajka je od ranih 1980-ih pokušavala provesti strukturne reforme usmjerene na promicanje aktivnosti privatnog sektora i jačanje uloge tržišnih snaga u raspodjeli resursa. Od 1991. godine vlada provodi program ekonomske liberalizacije i stabilizacije ukidanjem deviznih kontrola, fluktuirajućim tečajem, snižavanjem carina, stabilizacijom jamajčanske valute, smanjenjem inflacije i ukidanjem ograničenja za strana ulaganja. Naglasak je bio na održavanju stroge fiskalne discipline, većoj otvorenosti trgovinskim i financijskim tokovima, liberalizaciji tržišta i smanjenju veličine vlade. Tijekom tog razdoblja, veći dio gospodarstva vraćen je privatnom sektoru kroz programe dezinvestiranja i privatizacije.
Program makroekonomske stabilizacije uveden 1991. godine, koji se usredotočio na čvrstu fiskalnu i monetarnu politiku, pridonio je kontroliranom smanjenju stope inflacije. Godišnja stopa inflacije pala je s vrha od 80.2% u 1991. na 7.9% u 1998. Inflacija za financijsku godinu 1998.-1999. iznosila je 6.2%, u usporedbi sa 7.2% za odgovarajuće razdoblje u financijskoj godini 1997.-1998. Vlada Jamajke ostaje predana smanjenju inflacije, s dugoročnim ciljem usklađivanja s inflacijom svojih glavnih trgovinskih partnera.
Nakon razdoblja stalnog rasta od 1985. do 1995., realni BDP pao je za 1.8% i 2.4% u 1996. odnosno 1997. godini. Pad BDP-a 1996. i 1997. uvelike je bio posljedica značajnih problema u financijskom sektoru, a 1997. godine i teške suše na cijelom otoku (najgore u posljednjih 70 godina) koja je značajno smanjila poljoprivrednu proizvodnju. Godine 1997. nominalni BDP iznosio je približno 220,556.2 milijuna J$ (6,198.9 milijuna USD po prosječnom godišnjem tečaju za to razdoblje).
Gospodarstvo u 1997. obilježili su nizak rast uvoza, visoki priljevi privatnog kapitala i relativna stabilnost na deviznom tržištu.
Nedavna gospodarska kretanja pokazuju da se jamajčansko gospodarstvo oporavlja. Poljoprivredna proizvodnja, glavni pokretač rasta, porasla je za 15.3% u trećem tromjesečju 1998. godine u odnosu na isto razdoblje 1997. godine, signalizirajući prvu pozitivnu stopu rasta u sektoru od siječnja 1997. Proizvodnja boksita i glinice porasla je za 5.5% od siječnja do prosinca 1998. u odnosu na isto razdoblje 1997. Proizvodnja boksita u siječnju bila je 7.1% veća nego u siječnju 1998. i Alcoa očekuje daljnje širenje proizvodnje glinice do 2009. Jamajka je peti najveći svjetski izvoznik boksita, nakon Australije, Kine, Brazila i Gvineje. Turizam, glavni izvor deviza, također se poboljšao. U trećem tromjesečju 1998. ubrzao se rast dolazaka turista, što je rezultiralo ukupnim povećanjem prihoda od turizma od 8.5% u 1998. u odnosu na isto razdoblje 1997. godine. Poljoprivredni izvoz Jamajke su šećer, banane, kava, rum i slatki krumpir.
Jamajka ima široku paletu industrijskih i komercijalnih aktivnosti. Zrakoplovna industrija sposobna je obavljati većinu rutinskog održavanja zrakoplova, s izuzetkom teških strukturalnih popravaka. Postoji znatna količina tehničke podrške za promet i poljoprivredno zrakoplovstvo. Jamajka ima značajnu količinu industrijskog inženjeringa, lake proizvodnje, uključujući proizvodnju metala, metalnih krovova i proizvodnju namještaja. Prerada hrane i pića, proizvodnja staklenog posuđa, obrada softvera i podataka, tiskanje i izdavaštvo, industrija osiguranja, glazbe i snimanja te visoko obrazovanje nalaze se u većim urbanim područjima. Jamajčanska građevinska industrija je potpuno samodostatna i ima profesionalne tehničke standarde i savjete.
Od prvog tromjesečja 2006. godine, jamajčansko gospodarstvo doživjelo je razdoblje održivog rasta. Uz stopu inflacije od 6 posto za kalendarsku 2006. godinu i stopu nezaposlenosti od 8.9 posto, nominalni rast BDP-a bio je neviđenih 2.9 posto. Program ulaganja u otočnu prometnu i komunalnu infrastrukturu, kao i povećanje turizma, rudarstva i usluga, pridonijeli su ovoj brojci. Sve prognoze za 2007. pokazuju još veći potencijal za gospodarski rast, sa svim procjenama iznad 3.0 posto, otežano samo urbanim kriminalom i vladinom politikom.
Godine 2006. Jamajka se pridružila CARICOM-ovom jedinstvenom tržištu i gospodarstvu (CSME) kao pionirski član.
Globalni gospodarski pad imao je značajan utjecaj na jamajčansko gospodarstvo između 2007. i 2009., što je rezultiralo negativnim gospodarskim rastom. Vlada je 14. siječnja 2010. uvela novu inicijativu za upravljanje dugom, Jamajka Debt Exchange (JDX). U okviru ove inicijative, vlasnici obveznica Vlade Jamajke (GOJ) trebali su zamijeniti ove instrumente s visokim prinosom za obveznice s nižim prinosom s dužim dospijeća. Ponudu je prihvatilo više od 95% lokalnih financijskih institucija, a Vlada ju je ocijenila uspješnom. Zbog uspjeha programa JDX, vlada pod vodstvom Brucea Goldinga uspjela je 1.27. veljače 4. sklopiti ugovor o zajmu s MMF-om u iznosu od 2010 milijardi američkih dolara. Ugovor o zajmu ima rok od tri godine.
U travnju 2014. vlade Jamajke i Kine potpisale su preliminarne sporazume za prvu fazu Jamajčanskog logističkog čvorišta (JLH) – inicijative koja će Kingston pozicionirati kao četvrto čvorište u globalnom opskrbnom lancu, uz Rotterdam, Dubai i Singapur, služeći Americi. Kada se završi, očekuje se da će projekt stvoriti brojna radna mjesta za Jamajčane, ekonomske zone za multinacionalne tvrtke i prijeko potreban gospodarski rast kako bi se smanjio visoki omjer duga zemlje u BDP-u. Strogo pridržavanje programa refinanciranja MMF-a i pripreme za projekt pozitivno su utjecale na kreditni rejting i izglede Jamajke kod tri glavne agencije za ocjenjivanje.