Oxford je najstariji sveučilišni grad u Ujedinjenom Kraljevstvu, smješten oko 50 milja (80 kilometara) zapadno od Londona u vlastitom okrugu Oxfordshire, na rijekama Temzi (deo Temze u Oxfordu poznat je kao "Izida") i Cherwell. Oxford je dugo simbolizirao engleski akademski establišment i elitu (“Oxbridge”), utočište tradicije i postignuća, uz Cambridge (drugi najstariji sveučilišni grad i glavni konkurent Oxforda). Poznati Oxfordski "Dreaming Spires" aludiraju na srednjovjekovne crkve i fakultete u gotičkom stilu koji se uzdižu iznad užurbanog suvremenog grada. Prekrasna arhitektura i dinamičan suvremeni život (potaknut studentima, laganom industrijom i tehnologijom) smješteni u valovitim selima Oxfordshirea čine ovaj odmor prekrasnim.
Oxford se može pohvaliti mnoštvom istaknutih turističkih mjesta, od kojih su mnoge povezane sa sveučilištem i fakultetima. Osim brojnih poznatih institucija, u središtu grada nalaze se toranj Carfax i sveučilišna crkva Sv. Marije Djevice, od kojih se obje pružaju pogled na gradske tornjeve. Stara natkrivena tržnica popularna je među posjetiteljima. Punting na Temzi/Isis i Cherwell popularan je tijekom cijelog ljeta.
Oxford je dom nekoliko muzeja, galerija i zbirki, od kojih je većina otvorena za javnost i važne turističke atrakcije. Velika većina su odjeli Sveučilišta u Oxfordu.
SVEUČILIŠTE U OXFORDU
Sveučilište u Oxfordu najstarije je sveučilište na engleskom govornom području i jedno od najpoznatijih i najprestižnijih visokoškolskih ustanova na svijetu, s pet prijava za svako dostupno mjesto i 40 posto akademskog osoblja i 15 posto preddiplomaca koji dolaze iz izvan zemlje. Prema QS World Rankingsu, sada je peti na svijetu, iza svog najvećeg britanskog konkurenta, Cambridgea, koji je prvi.
Oxford je poznat po svojoj tehnici podučavanja koja se temelji na podučavanju, s učenicima u prosjeku svaki tjedan pohađaju jedan jednosatni tutorial.
CENTAR GRADA
Centar grada Oxforda sadrži nekoliko trgovina, mnogo kazališta i klizalište, a također je i ključni magnet za posjetitelje (9.1 milijun u 2008., isto u 2009.). Zbog starih struktura, ovo mjesto je omiljeni izbor filmskih i televizijskih ekipa.
Središte grada je maleno i usredotočeno na Carfax, raskrižje koje povezuje Cornmarket Street (pješački), Queen Street (polu-pješački), St Aldate's, i High. Oxfordske glavne tvrtke s robnim markama, kao i ograničeni broj neovisnih trgovaca, kao što je Boswell's, koji je osnovan 1738., mogu se naći u Cornmarket Street i Queen Street. Iako St Aldate's ima malo trgovina, ima razne objekte lokalne uprave, uključujući gradsku vijećnicu, gradsku policijsku postaju i urede mjesnog vijeća. High (pojam ulica općenito je uklonjen) najduža je od četiri ulice i dom je niza neovisnih i vrhunskih trgovačkih lanaca, kao i zgrada sveučilišta i fakulteta.
Clarendon Center i Westgate Center dva su manja trgovačka centra u centru grada. Westgate Centre, smješten blizu zapadnog kraja Queen Streeta, nazvan je po starim West Gateima u gradskom zidu. To je mali gradić s nekoliko trgovačkih lanaca i trgovinom. Trgovački centar Westgate će se utrostručiti na 750,000 četvornih stopa (70,000 četvornih metara), s novim podzemnim parkiralištem od 1,335 mjesta i 90 novih trgovina i restorana, uključujući robnu kuću John Lewisa od 230,000 četvornih stopa (21,000 četvornih metara). Postojat će novi i poboljšani prometni sustav, kao i temeljita obnova sadašnjeg centra i susjednog područja Bonn Squarea. Planovi razvoja uključuju niz novih stanova, a završetak je planiran 2011. godine, no to je odgođeno zbog sadašnjih gospodarskih uvjeta.
Blackwell's Bookshop velika je knjižara koja se može pohvaliti najvećim pojedinačnim prostorom posvećenim prodaji knjiga u Europi, golemom Norrington Roomom (10,000 četvornih stopa).
