Latvijska hrana je karakteristična za baltičko područje i sjeverne narode općenito, s velikom sličnošću s finskom kuhinjom. Osim crnog papra, kopra i žitarica/sjemenki poput kima, obrok je bogat maslacem i masnoćom te nema začina. Ako ste sa Mediterana, kuhinja će vam se možda činiti bljutavom, neugodnom i nedostatkom, ali ako ste iz Engleske ili sa Srednjeg zapada, nećete imati problema s prilagodbom na većinu obroka.
Latvijska kuhinja je ukorijenjena u seljačkoj kulturi i uvelike se oslanja na hranu koja uspijeva u obalnom, umjerenom okolišu Latvije. Osnove su svinjski proizvodi, krumpir, raž ili pšenica, zob, grašak, cikla i kupus. Meso, posebice svinjsko, koristi se u gotovo svim glavnim receptima za jela. Masnoća od slanine može se koristiti za pripremu raznih vegetarijanskih jela. Zbog položaja Latvije na istočnoj obali Baltičkog mora, riba se često konzumira: popularna je dimljena i sirova riba. Kruh i mliječni proizvodi, koji su bitna komponenta latvijske kuhinje, dolaze u različitim oblicima i veličinama.
Prehrana
Prosječan Latvijac konzumira tri obroka svaki dan. Doručak je obično lagan i sastoji se od sendviča ili omleta, uz piće, najčešće mlijeko. Ručak se često jede između podneva i 3 sati i glavni je obrok u danu; kao takav može sadržavati široku paletu jela, kao i juhu kao predjelo i desert. Večera je posljednji obrok u danu, a neki ljudi izaberu još jedan obilniji obrok nakon toga. Sve je normalnije jesti gotova ili smrznuta jela.
Vrsta mjesta
Bitno je zapamtiti da se ideja i značenje kafeterije (kafejnca), menze (dnca) i restorana (restorans) u Latviji razlikuju od onih u drugim zemljama. Kafejnca (kafeterija) je više od jednostavnog kafića; obično nudi sva jela koja bi se očekivali od restorana, s iznimkom da je kafejnca nižerazredna zalogajnica bez stola i općenito manje usluge. Menza za škole, fakultete, industriju i slično naziva se dnca (kantina). Općenito su vrlo jeftine, iako ponekad imaju ograničen pristup. Dok je restoran (restoran) po uslugi i kulturi usporediv s kafejncom, standardi usluge i kulture za restorane su znatno viši. U određenim slučajevima razlika između kafejnca i restorana može biti nejasna.
Lokalno voće, povrće i gljive mogu se kupiti na tržnicama na otvorenom u Rga i susjednim gradovima i selima. Primjeri su svježe ubrane šumske jagode i borovnice iz obližnjih šuma, kao i krupne pite od jagoda, jabuka i rabarbare. Zapamtite da su uglavnom dostupni tijekom ljetne i jesenske sezone.
Mesna jela
Sveukupni favoriti uključuju karbonde (svinjski šnicle), karbonde ar kaulu (svinjski kotleti na žaru) i ckas stilbs (svinjska koljenica).
Prilozi
Uz sve se poslužuje kartupei (krumpir), koji se obično kuha, prži, kuha i zatim prži ili pire. Grii (kuhana heljda) ponekad se zamjenjuje krumpirom; dobro se slaže sa skbais krjums (kiselo vrhnje). Kposti (kupus) također je glavna namirnica u većini latvijskih jela. Može se jesti hladno kao salata ili zagrijano kao prilog, slično kao skbie kposti (kiseli švajt). Drugi prilog koji vrijedi probati je pelkie ziri (sivi grašak), koji je veliki, smeđe-sivi okrugli grašak kuhan, a zatim pržen sa slaninom i poslužen s kefirom ili vrhnjem.
Mliječni proizvodi
U usporedbi s drugim zapadnim zemljama, Latvija ima znatno veću koncentraciju mliječnih proizvoda. Dostupni su biezpiens (kvark), skbais krjums (kiselo vrhnje), kefrovi i niz drugih sireva raznih okusa. Najjeftinija i, možda, najukusnija vrsta je sir koji je usporediv s dimljenom gaudom, ali je mekši. Većina supermarketa nudi razne okuse koje možete izabrati. Biezpiena sieri, slatki kvark, latvijski je specijalitet (najistaknutiji proizvođači zalogaja su Krumsand Baltais).
Ju siers (sir od kima), prikazan na desnoj strani, tradicionalni je latvijski sir koji se obično nudi tijekom festivala Ji, ili sredine ljeta.
Juhe
Povrće, juha ili mlijeko se često koriste u juhama. Latvijci često jedu frikadeu zupa (juha od mesnih okruglica), juha od rezanaca, ziru zupa (juha od graška), bieu zupa (juha od cikle), juha od kiseljaka i juha od koprive. Jedinstvena hladna juha od cikle (aukst bieu zupa) može se kuhati na razne načine i savršena je za vruće ljetne dane.
slatkiši
Kukuruz zupa (doslovno “krušna juha”), slatka juha pripremljena od raženog kruha i voća, najtradicionalnija je i jedinstvena latvijska kuhinja. Osim toga, prethodno navedena biezpiena sieri vrlo je slatka i ukusna. Zefrs je mekana slastica nalik bijelom sljezu. Rabarberu pirgs (torta od rabarbare) je delicija koju ne smijete propustiti.
Laima i Skrveru Saldumi dva su poznata domaća proizvođača slatkiša koji nude široku paletu slastica, uključujući čokoladice različitih vrsta, bombone, marmelade, voće u čokoladi, kekse i drugo. Dostupan je sa ili bez glaziranja, te u raznim okusima. Karamel slatkiš koji se zove gotia (što znači "mala krava") vrijedi probati. Neki od slatkiša koje prodaju ove dvije tvrtke dolaze u atraktivnoj poklon ambalaži, što može biti korisno za donošenje uspomena kući. Riški proizvođač čokolade Emihls Gustavs Chocolate je posebniji i skuplji. Imaju trgovine u glavnim trgovačkim centrima u Rigi i stvaraju čokoladne skulpture u raznim oblicima.
Kruh
Tamni (raženi) kruh iz Latvije je gust i ukusan te se dobro slaže s bogatim latvijskim jelima poput juhe od graška, krumpira i šnicle. Kažu da je hranjiviji od bijelog kruha. Rupjmaize je crni kruh na bazi raži koji je nacionalni favorit i treba ga kušati. Saldskb kukuruz je kruh pripremljen od kombinacije raži i pšenice.
Prdzii su kiflice punjene slaninom i lukom. Latvijska hrana u svom najčišćem obliku. Klieris je ukusan kruh u obliku pereca koji se jede kao poslastica u posebnim prilikama kao što je imendan.
Tradicionalna jela
Isprobajte ova jela ako želite kušati nešto stvarno tradicionalno:
- krumpir kuhan u kvarku
- ljusci napravljeni od zobi i graška
- sivi grašak sa začinjenom svinjskom mašću (masna pozadina)
- siļķu pudiņš (tepsija od haringe i kuhanog krumpira)
- sklandrausis (Ili sklandu rausis) je klasična livonska slatka pita sastavljena od raženog tijesta i punjena pastom od krumpira i mrkve te začinjena sjemenkama kima.
- asins pankūkas (palačinke od krvi)
- kukuruzna zupa (slatka krušna juha)
- juhe koje se poslužuju hladne