Isra\u00ebl s\u2019\u00e9tend sur environ 22 000 kilom\u00e8tres carr\u00e9s selon les limites utilis\u00e9es par ses institutions statistiques, sur la fa\u00e7ade orientale de la M\u00e9diterran\u00e9e entre le Liban, la Syrie, la Jordanie, l\u2019\u00c9gypte, la Cisjordanie et la bande de Gaza. La mesure du territoire exige une pr\u00e9cision politique : les fronti\u00e8res d\u00e9finitives ne sont pas toutes reconnues internationalement, Isra\u00ebl contr\u00f4le J\u00e9rusalem-Est et le plateau du Golan, qu\u2019il a annex\u00e9s sans reconnaissance g\u00e9n\u00e9rale, et il occupe la Cisjordanie depuis 1967. Du nord au sud, le pays passe des collines de Galil\u00e9e et du mont Hermon \u00e0 la plaine c\u00f4ti\u00e8re o\u00f9 se concentre l\u2019agglom\u00e9ration de Tel-Aviv, puis aux hauteurs de J\u00e9rusalem, \u00e0 la vall\u00e9e du Jourdain et au d\u00e9sert du N\u00e9guev. Le lac de Tib\u00e9riade constitue la principale r\u00e9serve naturelle d\u2019eau douce, tandis que la mer Morte, situ\u00e9e \u00e0 plus de 430 m\u00e8tres sous le niveau marin, marque le point continental le plus bas. Un \u00e9troit d\u00e9bouch\u00e9 sur la mer Rouge entoure Eilat, au fond du golfe d\u2019Aqaba.<\/p>\n\n\n\n
Le climat est m\u00e9diterran\u00e9en sur le littoral et dans le nord, semi-aride dans les collines centrales et franchement d\u00e9sertique au sud et dans la vall\u00e9e du Jourdain. Les pluies tombent surtout de novembre \u00e0 mars; elles d\u00e9passent localement 800 millim\u00e8tres sur les hauteurs septentrionales mais deviennent presque n\u00e9gligeables autour d\u2019Eilat. Les \u00e9t\u00e9s sont longs, secs et chauds, avec une humidit\u00e9 \u00e9lev\u00e9e le long de la mer, tandis que J\u00e9rusalem conna\u00eet des nuits plus fra\u00eeches en raison de son altitude d\u2019environ 750 m\u00e8tres. Les vagues de chaleur, les incendies de v\u00e9g\u00e9tation et les \u00e9pisodes de pluies intenses augmentent les risques pour les villes et les infrastructures. La p\u00e9nurie d\u2019eau a conduit \u00e0 la g\u00e9n\u00e9ralisation du dessalement, au recyclage d\u2019une grande part des eaux us\u00e9es et \u00e0 une irrigation tr\u00e8s contr\u00f4l\u00e9e. Ces capacit\u00e9s techniques ont r\u00e9duit la d\u00e9pendance aux pr\u00e9cipitations, sans supprimer les tensions autour du Jourdain, des aquif\u00e8res partag\u00e9s et de l\u2019acc\u00e8s in\u00e9gal \u00e0 l\u2019eau entre Isra\u00ebl, les territoires palestiniens et les pays voisins.<\/p>\n\n\n\n
La v\u00e9g\u00e9tation naturelle a \u00e9t\u00e9 profond\u00e9ment transform\u00e9e par l\u2019agriculture, l\u2019urbanisation, le reboisement et les infrastructures. Les maquis m\u00e9diterran\u00e9ens, ch\u00eanaies et pin\u00e8des dominent les reliefs du nord et du centre, tandis que la steppe puis les formations d\u00e9sertiques apparaissent vers Beer-Sheva et l\u2019Arava. Les vall\u00e9es de Hula et de Jezr\u00e9el sont des espaces agricoles intensifs et des couloirs migratoires majeurs pour les oiseaux entre l\u2019Afrique et l\u2019Eurasie. Les r\u00e9cifs coralliens du golfe d\u2019Aqaba r\u00e9sistent mieux au r\u00e9chauffement que de nombreux r\u00e9cifs tropicaux, mais restent expos\u00e9s \u00e0 la pollution et \u00e0 l\u2019am\u00e9nagement c\u00f4tier. L\u2019agriculture emploie une faible part de la population tout en produisant agrumes, l\u00e9gumes, dattes, lait et cultures sous serre gr\u00e2ce \u00e0 l\u2019irrigation au goutte-\u00e0-goutte et \u00e0 la recherche agronomique. La croissance urbaine fragmente cependant les habitats, surtout dans la plaine centrale. La baisse du niveau de la mer Morte, acc\u00e9l\u00e9r\u00e9e par le d\u00e9tournement des eaux et l\u2019exploitation min\u00e9rale, provoque des milliers de dolines et modifie le littoral.<\/p>\n\n\n\n
La r\u00e9gion se trouve au croisement des mondes \u00e9gyptien, levantin, m\u00e9sopotamien et m\u00e9diterran\u00e9en. Les royaumes d\u2019Isra\u00ebl et de Juda apparurent dans l\u2019Antiquit\u00e9, suivis par les dominations assyrienne, babylonienne, perse, hell\u00e9nistique et romaine. J\u00e9rusalem devint un centre religieux majeur pour le juda\u00efsme; le christianisme naquit dans la r\u00e9gion, et l\u2019islam lui attribua ensuite une importance sacr\u00e9e. Apr\u00e8s les p\u00e9riodes byzantine, arabe, crois\u00e9e, mamelouke et ottomane, la Palestine fut int\u00e9gr\u00e9e pendant quatre si\u00e8cles \u00e0 l\u2019Empire ottoman. \u00c0 partir de la fin du XIXe si\u00e8cle, le mouvement sioniste favorisa l\u2019immigration juive et la cr\u00e9ation d\u2019institutions autonomes, dans un territoire o\u00f9 vivait une majorit\u00e9 arabe palestinienne. Le mandat britannique \u00e9tabli apr\u00e8s la Premi\u00e8re Guerre mondiale intensifia les rivalit\u00e9s nationales, les violences et les migrations, notamment lorsque les pers\u00e9cutions europ\u00e9ennes et la Shoah rendirent plus urgente la recherche d\u2019un refuge politique juif.<\/p>\n\n\n\n
Le plan de partage adopt\u00e9 par l\u2019Assembl\u00e9e g\u00e9n\u00e9rale des Nations unies en 1947 ne fut pas appliqu\u00e9 comme pr\u00e9vu. Isra\u00ebl proclama son ind\u00e9pendance le 14 mai 1948; la guerre qui suivit consolida l\u2019\u00c9tat, provoqua la fuite ou l\u2019expulsion de centaines de milliers de Palestiniens et laissa J\u00e9rusalem divis\u00e9e. De nombreux Juifs venus d\u2019Europe, du Moyen-Orient et d\u2019Afrique du Nord s\u2019install\u00e8rent ensuite dans le pays. En juin 1967, Isra\u00ebl occupa la Cisjordanie, J\u00e9rusalem-Est, Gaza, le Sina\u00ef et le Golan; le Sina\u00ef fut rendu \u00e0 l\u2019\u00c9gypte apr\u00e8s le trait\u00e9 de paix de 1979. Un trait\u00e9 fut sign\u00e9 avec la Jordanie en 1994, tandis que les accords d\u2019Oslo avaient cr\u00e9\u00e9 l\u2019Autorit\u00e9 palestinienne sans r\u00e9soudre les questions des fronti\u00e8res, des colonies, de J\u00e9rusalem, des r\u00e9fugi\u00e9s et de la souverainet\u00e9. Le retrait des colonies et forces permanentes de Gaza en 2005 fut suivi par le contr\u00f4le du territoire par le Hamas en 2007 et par des cycles de guerre. L\u2019attaque men\u00e9e par le Hamas le 7 octobre 2023 et la campagne isra\u00e9lienne \u00e0 Gaza ont ouvert une nouvelle phase de conflit, avec de lourdes cons\u00e9quences humaines, diplomatiques et s\u00e9curitaires dans toute la r\u00e9gion.<\/p>\n\n\n\n
L\u2019\u00e9conomie isra\u00e9lienne combine services avanc\u00e9s, industrie technologique, d\u00e9fense, pharmacie, chimie, agriculture intensive et production de gaz naturel en M\u00e9diterran\u00e9e. Tel-Aviv et le corridor central concentrent les entreprises de logiciels, cybers\u00e9curit\u00e9, dispositifs m\u00e9dicaux, \u00e9lectronique et capital-risque, soutenues par les universit\u00e9s, la recherche militaire et des liens financiers internationaux. Les exportations de services ont pris une importance croissante, tandis que les ports, les diamants, les produits chimiques de la mer Morte et l\u2019industrie a\u00e9ronautique restent significatifs. Cette performance coexiste avec un co\u00fbt du logement \u00e9lev\u00e9, de fortes in\u00e9galit\u00e9s et des \u00e9carts de productivit\u00e9 entre groupes sociaux. Les communaut\u00e9s arabes isra\u00e9liennes et une partie de la population juive ultra-orthodoxe connaissent des taux d\u2019emploi et des revenus inf\u00e9rieurs \u00e0 la moyenne, m\u00eame si les situations \u00e9voluent. Les d\u00e9penses de d\u00e9fense, la mobilisation des r\u00e9servistes et l\u2019incertitude prolong\u00e9e depuis 2023 p\u00e8sent sur les finances publiques, le tourisme, la construction et certains investissements, sans effacer les avantages structurels d\u2019un capital humain hautement qualifi\u00e9.<\/p>\n\n\n\n
Isra\u00ebl est organis\u00e9 en six districts administratifs \u2014 J\u00e9rusalem, Nord, Ha\u00effa, Centre, Tel-Aviv et Sud \u2014 compl\u00e9t\u00e9s dans les statistiques officielles par les localit\u00e9s isra\u00e9liennes de Cisjordanie. Le recensement de 2022 sert de base aux estimations d\u00e9mographiques r\u00e9centes. En avril 2026, le Bureau central de statistique \u00e9valuait la population \u00e0 10,244 millions d\u2019habitants, dont environ 76 % class\u00e9s comme juifs et autres, pr\u00e8s d\u2019un cinqui\u00e8me comme Arabes et le reste comme \u00e9trangers. Ces chiffres incluent les r\u00e9sidents isra\u00e9liens de J\u00e9rusalem-Est et les colons de Cisjordanie, mais non la population palestinienne g\u00e9n\u00e9rale des territoires occup\u00e9s. La population est tr\u00e8s urbanis\u00e9e et cro\u00eet rapidement par accroissement naturel et immigration. La conurbation de Tel-Aviv forme le principal centre \u00e9conomique; J\u00e9rusalem est la ville la plus peupl\u00e9e et la capitale proclam\u00e9e par Isra\u00ebl, statut dont la port\u00e9e territoriale reste contest\u00e9e. Ha\u00effa structure le nord, Beer-Sheva le N\u00e9guev, tandis que de nombreuses villes nouvelles et localit\u00e9s p\u00e9riph\u00e9riques ont absorb\u00e9 des vagues successives d\u2019immigration.<\/p>\n\n\n\n
L\u2019h\u00e9breu est la langue de l\u2019\u00c9tat, tandis que l\u2019arabe poss\u00e8de un statut sp\u00e9cial et reste la langue maternelle de la majorit\u00e9 des citoyens arabes. L\u2019anglais est tr\u00e8s r\u00e9pandu dans les affaires, l\u2019enseignement sup\u00e9rieur et les sciences; le russe, l\u2019amharique, le fran\u00e7ais, le yiddish et d\u2019autres langues refl\u00e8tent les migrations. La culture publique rassemble des traditions juives venues d\u2019Europe, du Maghreb, du Moyen-Orient, d\u2019\u00c9thiopie et de l\u2019ex-Union sovi\u00e9tique, ainsi que des cultures palestiniennes arabes chr\u00e9tiennes, musulmanes, druzes et b\u00e9douines. Le calendrier h\u00e9bra\u00efque structure les jours f\u00e9ri\u00e9s, mais les pratiques religieuses et la\u00efques varient fortement. J\u00e9rusalem concentre des lieux sacr\u00e9s disput\u00e9s et des institutions nationales; Tel-Aviv est associ\u00e9e aux m\u00e9dias, aux arts contemporains et \u00e0 la culture urbaine. La litt\u00e9rature h\u00e9bra\u00efque moderne, la po\u00e9sie arabe, le th\u00e9\u00e2tre, le cin\u00e9ma documentaire et les musiques m\u00ealant traditions m\u00e9diterran\u00e9ennes et moyen-orientales donnent \u00e0 voir une soci\u00e9t\u00e9 travers\u00e9e par des d\u00e9bats sur l\u2019identit\u00e9, la religion, la m\u00e9moire et l\u2019appartenance civique.<\/p>\n\n\n\n
Les infrastructures sont denses dans le centre et plus espac\u00e9es dans le N\u00e9guev. Les autoroutes relient Ha\u00effa, Tel-Aviv, J\u00e9rusalem et Beer-Sheva, mais la motorisation et la concentration des emplois entra\u00eenent une congestion chronique. Le r\u00e9seau ferroviaire s\u2019est d\u00e9velopp\u00e9 autour d\u2019un axe c\u00f4tier, de liaisons suburbaines et de la ligne rapide Tel-Aviv-J\u00e9rusalem; des extensions et m\u00e9tros l\u00e9gers sont construits dans les grandes agglom\u00e9rations. Les ports de Ha\u00effa et d\u2019Ashdod assurent l\u2019essentiel du fret, Eilat offrant un acc\u00e8s limit\u00e9 \u00e0 la mer Rouge. L\u2019a\u00e9roport Ben-Gourion est la principale porte internationale. Les bus restent essentiels, avec des services r\u00e9duits ou interrompus pendant le shabbat dans de nombreuses zones, selon les r\u00e8gles locales. Les r\u00e9seaux \u00e9lectriques, num\u00e9riques, sanitaires et de dessalement sont technologiquement avanc\u00e9s, mais les \u00e9carts territoriaux persistent dans certaines localit\u00e9s arabes, b\u00e9douines et p\u00e9riph\u00e9riques. La protection civile, les abris et les syst\u00e8mes d\u2019alerte font partie du paysage b\u00e2ti en raison des risques de missiles et de guerre.<\/p>\n\n\n\n
Isra\u00ebl est membre des Nations unies, de l\u2019OCDE et de l\u2019Union pour la M\u00e9diterran\u00e9e, et entretient des liens \u00e9troits avec les \u00c9tats-Unis ainsi que des partenariats croissants en Europe et en Asie. Les accords d\u2019Abraham conclus \u00e0 partir de 2020 ont normalis\u00e9 ses relations avec plusieurs \u00c9tats arabes, mais la guerre de Gaza, les affrontements r\u00e9gionaux et l\u2019absence de r\u00e8glement palestinien ont limit\u00e9 cette ouverture et renforc\u00e9 les proc\u00e9dures diplomatiques et judiciaires internationales. Sa puissance militaire, son innovation, son acc\u00e8s maritime et ses ressources gazi\u00e8res lui donnent un r\u00f4le r\u00e9gional important, tandis que sa s\u00e9curit\u00e9 reste li\u00e9e \u00e0 des fronti\u00e8res contest\u00e9es et \u00e0 des soci\u00e9t\u00e9s voisines priv\u00e9es d\u2019un accord politique durable. Les d\u00e9fis centraux sont d\u00e9sormais imbriqu\u00e9s : prot\u00e9ger les civils, r\u00e9tablir une stabilit\u00e9 budg\u00e9taire, pr\u00e9server les institutions d\u00e9mocratiques, r\u00e9duire les fractures internes et parvenir \u00e0 un cadre reconnu pour les droits et la souverainet\u00e9 des deux peuples. La capacit\u00e9 d\u2019Isra\u00ebl \u00e0 convertir sa sup\u00e9riorit\u00e9 technologique en s\u00e9curit\u00e9 durable d\u00e9pendra finalement moins de la seule dissuasion que d\u2019un ordre politique r\u00e9gional acceptable et praticable.<\/p>\n\n\n\n\n