Le Nigeria couvre 923 768 km\u00b2 sur le golfe de Guin\u00e9e et partage ses fronti\u00e8res avec le B\u00e9nin, le Niger, le Tchad et le Cameroun. Son littoral, long d\u2019environ 850 kilom\u00e8tres, comprend lagunes, cordons sableux, estuaires et l\u2019immense delta du Niger, r\u00e9seau de chenaux et de mangroves o\u00f9 le fleuve atteint l\u2019Atlantique. \u00c0 l\u2019int\u00e9rieur, le Niger et la B\u00e9nou\u00e9 se rejoignent \u00e0 Lokoja avant de traverser les basses plaines du sud. Les plateaux yoruba et d\u2019Udi, le plateau de Jos et les hautes terres de l\u2019Adamaoua compartimentent le centre et l\u2019est; le Chappal Waddi, pr\u00e8s de la fronti\u00e8re camerounaise, atteint environ 2 419 m\u00e8tres. Au nord, les reliefs c\u00e8dent la place aux savanes et aux plaines qui descendent vers le bassin du lac Tchad. Cette g\u00e9ographie organise les densit\u00e9s, les cultures et les transports: le sud-ouest concentre Lagos et ses corridors industriels, le sud-est associe villes rapproch\u00e9es et zones p\u00e9troli\u00e8res, la Middle Belt forme une transition agricole, tandis que Kano, Kaduna et les anciens centres haoussa structurent le nord.<\/p>\n\n\n\n
Le climat varie d\u2019un r\u00e9gime \u00e9quatorial humide sur la c\u00f4te \u00e0 des conditions sah\u00e9liennes dans l\u2019extr\u00eame nord-est. Le delta du Niger et certaines parties du littoral re\u00e7oivent plus de 3 000 millim\u00e8tres de pluie par an, r\u00e9partis sur une longue saison humide, alors que les marges du lac Tchad en re\u00e7oivent parfois moins de 600. Dans le sud, les pluies commencent g\u00e9n\u00e9ralement entre mars et avril et se prolongent jusqu\u2019en octobre; vers le nord, elles se concentrent surtout entre juin et septembre. L\u2019harmattan apporte de d\u00e9cembre \u00e0 f\u00e9vrier un air sec charg\u00e9 de poussi\u00e8re. Les temp\u00e9ratures restent \u00e9lev\u00e9es, mais l\u2019altitude adoucit le plateau de Jos et les montagnes orientales. Les inondations constituent un risque national majeur: l\u2019ann\u00e9e 2022 a submerg\u00e9 de vastes zones fluviales et agricoles, et des \u00e9pisodes graves se r\u00e9p\u00e8tent lorsque les pluies, les l\u00e2chers de barrages, l\u2019urbanisation et le mauvais drainage se combinent. Le nord conna\u00eet parall\u00e8lement s\u00e9cheresse, chaleur extr\u00eame et progression des sols d\u00e9grad\u00e9s. Sur la c\u00f4te, l\u2019\u00e9rosion, l\u2019affaissement local et la mont\u00e9e du niveau marin menacent Lagos, les lagunes et les communaut\u00e9s du delta.<\/p>\n\n\n\n
Les formations naturelles suivent ce gradient. Les mangroves du delta du Niger comptent parmi les plus vastes d\u2019Afrique, mais elles sont fragment\u00e9es par les infrastructures, l\u2019exploitation du bois et la pollution p\u00e9troli\u00e8re. Des restes de for\u00eat tropicale subsistent dans le sud, notamment dans l\u2019\u00c9tat de Cross River, o\u00f9 vivent gorilles, chimpanz\u00e9s et une grande diversit\u00e9 de plantes. Plus au nord, la for\u00eat c\u00e8de la place aux savanes guin\u00e9ennes puis soudaniennes, utilis\u00e9es pour les cultures et l\u2019\u00e9levage. Le parc national de Gashaka-Gumti prot\u00e8ge montagnes, for\u00eats et savanes dans l\u2019est, tandis que Kainji Lake, Cross River, Yankari et d\u2019autres r\u00e9serves couvrent des habitats distincts. La croissance d\u00e9mographique et l\u2019expansion agricole acc\u00e9l\u00e8rent le d\u00e9boisement, surtout autour des villes et dans les zones o\u00f9 le bois-\u00e9nergie reste essentiel. Les sols du sud-est souffrent d\u2019une \u00e9rosion en ravines spectaculaire, alors que le nord est confront\u00e9 \u00e0 la d\u00e9sertification. Dans le delta, les fuites d\u2019hydrocarbures et le torchage ont d\u00e9grad\u00e9 terres, eaux et moyens de subsistance, faisant de la restauration environnementale une question \u00e9conomique, sanitaire et politique.<\/p>\n\n\n\n
L\u2019histoire du territoire pr\u00e9c\u00e8de largement la formation de l\u2019\u00c9tat actuel. La culture de Nok, active approximativement du premier mill\u00e9naire avant notre \u00e8re aux premiers si\u00e8cles de notre \u00e8re, est connue pour ses sculptures en terre cuite et son usage ancien du fer. Au nord-est, le Kanem-Bornou d\u00e9veloppa pendant des si\u00e8cles un \u00c9tat li\u00e9 au commerce transsaharien et au monde islamique. Les cit\u00e9s haoussa, puis le califat de Sokoto fond\u00e9 au d\u00e9but du XIXe si\u00e8cle, organis\u00e8rent de vastes r\u00e9seaux politiques, religieux et commerciaux. Au sud-ouest, Ife, Oyo et d\u2019autres royaumes yoruba produisirent des traditions urbaines et artistiques durables; le royaume du B\u00e9nin contr\u00f4la un centre puissant autour de l\u2019actuelle Benin City. Dans le sud-est, les soci\u00e9t\u00e9s igbo s\u2019organisaient souvent en communaut\u00e9s d\u00e9centralis\u00e9es, tout en participant \u00e0 des \u00e9changes r\u00e9gionaux illustr\u00e9s par les objets d\u2019Igbo-Ukwu. \u00c0 partir du XVe si\u00e8cle, les contacts atlantiques renforc\u00e8rent certains \u00c9tats mais aliment\u00e8rent aussi la traite des esclaves. Au XIXe si\u00e8cle, l\u2019huile de palme prit une place croissante dans les exportations, tandis que les missions chr\u00e9tiennes et les int\u00e9r\u00eats britanniques s\u2019\u00e9tendaient sur la c\u00f4te.<\/p>\n\n\n\n
La Grande-Bretagne annexa Lagos en 1861, imposa progressivement son contr\u00f4le aux royaumes et aux r\u00e9seaux commerciaux, puis r\u00e9unit en 1914 les protectorats du Nord et du Sud dans la colonie et protectorat du Nigeria. Cette amalgamation cr\u00e9a un cadre fiscal et administratif commun sans effacer les fortes diff\u00e9rences r\u00e9gionales. Le gouvernement indirect s\u2019appuya au nord sur des autorit\u00e9s \u00e9mirales et fonctionna de mani\u00e8re moins uniforme ailleurs. Les mouvements syndicaux, les associations culturelles et les partis nationalistes gagn\u00e8rent en influence apr\u00e8s la Seconde Guerre mondiale. L\u2019ind\u00e9pendance fut proclam\u00e9e le 1er octobre 1960 et la r\u00e9publique \u00e9tablie en 1963. Les rivalit\u00e9s politiques, les violences r\u00e9gionales et les coups d\u2019\u00c9tat de 1966 conduisirent \u00e0 la s\u00e9cession du Biafra et \u00e0 une guerre civile de 1967 \u00e0 1970, qui causa une famine et des pertes humaines massives. Le boom p\u00e9trolier transforma ensuite les finances publiques et l\u2019urbanisation, mais favorisa aussi centralisation, corruption et d\u00e9pendance. Apr\u00e8s plusieurs r\u00e9gimes militaires, le pouvoir civil fut r\u00e9tabli en 1999. La f\u00e9d\u00e9ration demeure d\u00e9mocratique et comp\u00e9titive, tout en affrontant insurrections, banditisme, conflits fonciers et m\u00e9fiance envers les institutions.<\/p>\n\n\n\n
Le Nigeria poss\u00e8de la plus grande \u00e9conomie d\u2019Afrique par sa diversit\u00e9 et l\u2019une des plus importantes par sa taille, m\u00eame si les comparaisons varient avec les taux de change. Le p\u00e9trole brut et le gaz dominent encore les exportations et une part essentielle des recettes publiques, mais les services produisent d\u00e9sormais la majorit\u00e9 de la valeur ajout\u00e9e. T\u00e9l\u00e9communications, banque, fintech, commerce, cin\u00e9ma, musique et services professionnels ont progress\u00e9 autour de Lagos, Abuja et d\u2019autres m\u00e9tropoles. L\u2019agriculture emploie une part consid\u00e9rable de la population et produit manioc, igname, ma\u00efs, riz, sorgho, cacao, huile de palme et b\u00e9tail, avec des rendements limit\u00e9s par les routes, le cr\u00e9dit, l\u2019ins\u00e9curit\u00e9 et les pertes apr\u00e8s r\u00e9colte. L\u2019industrie comprend ciment, engrais, agroalimentaire, textile, assemblage et p\u00e9trochimie; la raffinerie de Lekki vise \u00e0 r\u00e9duire la d\u00e9pendance aux carburants import\u00e9s. Les r\u00e9formes engag\u00e9es depuis 2023, notamment la suppression de la subvention g\u00e9n\u00e9rale \u00e0 l\u2019essence et la modification du r\u00e9gime de change, ont am\u00e9lior\u00e9 certains \u00e9quilibres mais provoqu\u00e9 une forte hausse des prix et du co\u00fbt du transport. La Banque mondiale estimait une croissance moyenne d\u2019environ 3,5 % entre 2023 et 2026, rythme qui doit encore devenir plus inclusif pour relever durablement les revenus par habitant.<\/p>\n\n\n\n
Le dernier recensement national achev\u00e9, en 2006, a compt\u00e9 140 431 790 habitants. En l\u2019absence d\u2019un d\u00e9nombrement plus r\u00e9cent, les estimations divergent; le Fonds des Nations unies pour la population \u00e9valuait la population \u00e0 environ 237,5 millions en 2025. Le Nigeria est une f\u00e9d\u00e9ration de 36 \u00c9tats et du Territoire de la capitale f\u00e9d\u00e9rale, subdivis\u00e9e en 774 zones de gouvernement local. Plus de la moiti\u00e9 des habitants vivent d\u00e9sormais dans des espaces class\u00e9s urbains, mais la fronti\u00e8re entre ville, banlieue et village est souvent floue. Lagos forme une m\u00e9gapole de dimension continentale, avec des corridors continus vers Ogun; Kano domine le nord commercial, Abuja concentre l\u2019administration f\u00e9d\u00e9rale, et Ibadan, Port Harcourt, Benin City, Kaduna, Enugu, Aba, Onitsha et Maiduguri remplissent des fonctions r\u00e9gionales. La population est tr\u00e8s jeune et continue d\u2019augmenter rapidement, cr\u00e9ant un vaste march\u00e9 et une r\u00e9serve de travail, mais aussi une demande exceptionnelle d\u2019\u00e9coles, de logements, d\u2019\u00e9nergie et d\u2019emplois. Les densit\u00e9s sont particuli\u00e8rement fortes dans le sud-est et le sud-ouest, alors que certaines zones du nord-est sont moins peupl\u00e9es et touch\u00e9es par les d\u00e9placements li\u00e9s au conflit.<\/p>\n\n\n\n
L\u2019anglais est la langue officielle et sert \u00e0 l\u2019administration, \u00e0 la justice, \u00e0 l\u2019enseignement sup\u00e9rieur et aux \u00e9changes entre r\u00e9gions. Plus de 500 langues sont parl\u00e9es, dont le haoussa, le yoruba et l\u2019igbo disposent des plus grands espaces linguistiques, tandis que le fulfulde, le kanouri, le tiv, l\u2019ijaw, l\u2019ibibio, l\u2019edo, le nupe et de nombreuses autres langues structurent des communaut\u00e9s importantes. Le pidgin nig\u00e9rian est devenu un moyen de communication urbain et populaire tr\u00e8s r\u00e9pandu, notamment dans les m\u00e9dias et la musique. L\u2019islam est majoritaire dans une grande partie du nord, le christianisme dans le sud, et les traditions religieuses autochtones continuent d\u2019influencer rites, arts et conceptions sociales. La production culturelle a une port\u00e9e internationale: les romans de Chinua Achebe, Wole Soyinka et Chimamanda Ngozi Adichie ont renouvel\u00e9 les repr\u00e9sentations de l\u2019histoire et de la soci\u00e9t\u00e9; Nollywood a construit une industrie audiovisuelle massive; l\u2019afrobeat de Fela Kuti puis les courants contemporains d\u2019Afrobeats ont transform\u00e9 la circulation mondiale des musiques africaines. Les bronzes du B\u00e9nin et les \u0153uvres d\u2019Ife, dispers\u00e9s par la conqu\u00eate coloniale, restent au centre des d\u00e9bats sur la restitution et le patrimoine.<\/p>\n\n\n\n
Les routes assurent l\u2019essentiel du transport de personnes et de marchandises, mais leur \u00e9tat varie fortement et les embouteillages autour de Lagos, Abuja, Onitsha et Port Harcourt imposent des co\u00fbts \u00e9lev\u00e9s. Les chemins de fer \u00e0 voie standard Lagos\u2013Ibadan et Abuja\u2013Kaduna ont r\u00e9tabli des liaisons voyageurs modernes, tandis que la ligne Warri\u2013Itakpe dessert le centre industriel; l\u2019ancien r\u00e9seau \u00e0 voie \u00e9troite continue de faire l\u2019objet de r\u00e9habilitation. Les ports d\u2019Apapa et de Tin Can Island restent centraux, mais leur congestion a favoris\u00e9 le d\u00e9veloppement du port en eau profonde de Lekki; Onne sert notamment les activit\u00e9s p\u00e9troli\u00e8res. Les a\u00e9roports de Lagos et d\u2019Abuja dominent le trafic international, compl\u00e9t\u00e9s par Kano, Port Harcourt et plusieurs plateformes int\u00e9rieures. Le r\u00e9seau \u00e9lectrique national demeure insuffisant et instable pour une population aussi nombreuse, ce qui pousse m\u00e9nages et entreprises vers des g\u00e9n\u00e9rateurs, des syst\u00e8mes solaires et des r\u00e9seaux priv\u00e9s. Les t\u00e9l\u00e9communications mobiles ont toutefois connect\u00e9 une large partie du territoire et soutenu la finance num\u00e9rique. Membre de l\u2019Union africaine, de la CEDEAO, de l\u2019OPEP, du Commonwealth et des Nations unies, le Nigeria exerce un poids diplomatique, d\u00e9mographique et culturel majeur; sa capacit\u00e9 \u00e0 transformer ce poids en d\u00e9veloppement d\u00e9pendra de la s\u00e9curit\u00e9, de l\u2019\u00e9lectricit\u00e9, de la qualit\u00e9 institutionnelle et de l\u2019int\u00e9gration \u00e9conomique de sa jeunesse.<\/p>\n\n\n\n\n