La Guin\u00e9e-Bissau s\u2019\u00e9tend sur 36 125 kilom\u00e8tres carr\u00e9s entre le S\u00e9n\u00e9gal au nord, la Guin\u00e9e au sud et \u00e0 l\u2019est, et l\u2019oc\u00e9an Atlantique \u00e0 l\u2019ouest. \u00c0 mar\u00e9e haute, une part importante de sa superficie terrestre dispara\u00eet sous les eaux des estuaires, des vasi\u00e8res et des mangroves, ce qui donne au pays une g\u00e9ographie plus amphibie que ne l\u2019indique sa taille. Les fleuves Cacheu, Mans\u00f4a, Geba, Corubal et Cacine p\u00e9n\u00e8trent profond\u00e9ment dans l\u2019int\u00e9rieur et servent depuis longtemps de voies de circulation. Au large se trouve l\u2019archipel des Bijag\u00f3s, ensemble d\u2019environ quatre-vingt-huit \u00eeles et \u00eelots dont une vingtaine sont habit\u00e9s en permanence. Le continent est presque enti\u00e8rement bas, avec des plaines c\u00f4ti\u00e8res qui s\u2019\u00e9l\u00e8vent lentement vers les plateaux orientaux de Bafat\u00e1 et Gab\u00fa. Bissau, la capitale, occupe la rive nord de l\u2019estuaire du Geba. Cette configuration favorise la p\u00eache, la riziculture de mangrove et les \u00e9changes fluviaux, mais elle fragmente aussi le r\u00e9seau routier et expose les villages c\u00f4tiers aux mar\u00e9es et \u00e0 l\u2019\u00e9rosion.<\/p>\n\n\n\n
Le climat est tropical, avec une saison des pluies concentr\u00e9e de juin \u00e0 octobre et une saison s\u00e8che de novembre \u00e0 mai. Les pr\u00e9cipitations d\u00e9passent souvent 2 000 millim\u00e8tres par an dans le sud et l\u2019archipel, mais diminuent vers le nord-est, o\u00f9 l\u2019influence de l\u2019harmattan est plus nette. Les temp\u00e9ratures restent g\u00e9n\u00e9ralement comprises entre 24 et 32 \u00b0C, avec une chaleur plus forte \u00e0 l\u2019int\u00e9rieur avant l\u2019arriv\u00e9e des pluies. Les averses intenses peuvent couper des routes, endommager les digues rizicoles et isoler des localit\u00e9s, tandis que les ann\u00e9es s\u00e8ches r\u00e9duisent les r\u00e9coltes et la disponibilit\u00e9 de l\u2019eau. La mont\u00e9e du niveau marin, l\u2019\u00e9rosion et l\u2019intrusion saline menacent les rizi\u00e8res de mangrove, qui d\u00e9pendent d\u2019un \u00e9quilibre pr\u00e9cis entre eau douce et eau sal\u00e9e. Dans l\u2019archipel, les d\u00e9placements de bancs de sable et l\u2019\u00e9volution des chenaux ont des cons\u00e9quences directes sur les d\u00e9barcad\u00e8res. Le changement climatique agit ainsi sur des syst\u00e8mes agricoles et littoraux d\u00e9j\u00e0 vuln\u00e9rables au manque d\u2019entretien des ouvrages et \u00e0 la faiblesse des services publics.<\/p>\n\n\n\n
Les mangroves couvrent une part remarquable du littoral et jouent un r\u00f4le essentiel pour la reproduction des poissons, la protection contre les temp\u00eates et le stockage du carbone. Les for\u00eats s\u00e8ches, palmeraies, savanes et for\u00eats subhumides du sud compl\u00e8tent cette mosa\u00efque. Le parc national d\u2019Orango prot\u00e8ge des \u00eeles, des mangroves, des tortues marines et une population d\u2019hippopotames adapt\u00e9e aux milieux c\u00f4tiers; le parc marin de Jo\u00e3o Vieira et Poil\u00e3o comprend l\u2019un des principaux sites de ponte de la tortue verte dans l\u2019Atlantique. La r\u00e9serve de biosph\u00e8re de l\u2019archipel des Bijag\u00f3s reconna\u00eet \u00e9galement la relation ancienne entre les communaut\u00e9s insulaires et leurs ressources. Sur le continent, le parc national de Cantanhez conserve des for\u00eats o\u00f9 vivent des chimpanz\u00e9s. Les pressions viennent de la coupe de bois, des feux, de l\u2019expansion de l\u2019anacardier, de la p\u00eache non r\u00e9glement\u00e9e et de projets extractifs. La production agricole reste domin\u00e9e par de petites exploitations, o\u00f9 riz, noix de cajou, arachide, manioc et \u00e9levage sont combin\u00e9s selon les sols et les saisons.<\/p>\n\n\n\n
Avant la colonisation, le territoire appartenait \u00e0 des espaces politiques et commerciaux li\u00e9s au royaume de Kaabu, lui-m\u00eame issu de l\u2019expansion mandingue associ\u00e9e \u00e0 l\u2019empire du Mali. Des soci\u00e9t\u00e9s balante, papel, manjaque, mancagne, bijag\u00f3, fulani et mandingue d\u00e9velopp\u00e8rent des syst\u00e8mes d\u2019autorit\u00e9, de culture du riz, d\u2019\u00e9levage et d\u2019\u00e9change distincts. Les Portugais \u00e9tablirent des relations commerciales sur la c\u00f4te au XVe si\u00e8cle, puis fond\u00e8rent des postes \u00e0 Cacheu et Bissau. Pendant plusieurs si\u00e8cles, leur pr\u00e9sence resta limit\u00e9e \u00e0 des comptoirs et \u00e0 quelques fortifications, d\u00e9pendant d\u2019interm\u00e9diaires africains et contest\u00e9e par les pouvoirs locaux. La traite atlantique des esclaves lia les estuaires de la r\u00e9gion aux \u00eeles du Cap-Vert et aux Am\u00e9riques. Au XIXe si\u00e8cle, le recul de ce commerce s\u2019accompagna d\u2019une concurrence pour l\u2019huile de palme, l\u2019arachide et le contr\u00f4le des routes. Les fronti\u00e8res actuelles furent d\u00e9finies dans le contexte du partage colonial de l\u2019Afrique, mais l\u2019occupation effective de l\u2019int\u00e9rieur par le Portugal ne fut achev\u00e9e qu\u2019au d\u00e9but du XXe si\u00e8cle apr\u00e8s des campagnes militaires prolong\u00e9es.<\/p>\n\n\n\n
La colonie de Guin\u00e9e portugaise resta peu \u00e9quip\u00e9e, avec une administration \u00e9troite, une scolarisation limit\u00e9e et une \u00e9conomie orient\u00e9e vers l\u2019exportation. En 1956, Am\u00edlcar Cabral et ses compagnons fond\u00e8rent le Parti africain pour l\u2019ind\u00e9pendance de la Guin\u00e9e et du Cap-Vert, le PAIGC. Apr\u00e8s la r\u00e9pression d\u2019une gr\u00e8ve portuaire \u00e0 Pidjiguiti en 1959, le mouvement privil\u00e9gia la lutte arm\u00e9e, commenc\u00e9e en 1963. Il construisit des structures administratives, sanitaires et scolaires dans les zones qu\u2019il contr\u00f4lait, tandis que le Portugal mobilisait d\u2019importantes forces militaires. Cabral fut assassin\u00e9 en janvier 1973, mais l\u2019ind\u00e9pendance fut proclam\u00e9e unilat\u00e9ralement le 24 septembre de la m\u00eame ann\u00e9e et reconnue par Lisbonne en septembre 1974 apr\u00e8s la r\u00e9volution des \u0152illets. Lu\u00eds Cabral dirigea le nouvel \u00c9tat jusqu\u2019au coup d\u2019\u00c9tat de Jo\u00e3o Bernardo Vieira en 1980, qui mit fin au projet d\u2019union politique avec le Cap-Vert. Depuis, rivalit\u00e9s militaires, faiblesse institutionnelle et \u00e9conomie illicite ont aliment\u00e9 coups, transitions et violences, notamment la guerre civile de 1998-1999. Un nouveau coup en novembre 2025 a interrompu les \u00e9lections; le g\u00e9n\u00e9ral Horta Inta-a dirige en 2026 une transition qui a annonc\u00e9 de nouveaux scrutins pour d\u00e9cembre.<\/p>\n\n\n\n
L\u2019\u00e9conomie repose de fa\u00e7on exceptionnelle sur la noix de cajou, qui repr\u00e9sente la majeure partie des exportations de marchandises et fournit un revenu saisonnier \u00e0 une grande proportion des m\u00e9nages ruraux. La r\u00e9colte est vendue surtout \u00e0 l\u2019\u00e9tat brut, historiquement vers l\u2019Inde et de plus en plus vers d\u2019autres transformateurs asiatiques, ce qui laisse peu de valeur ajout\u00e9e dans le pays. Les prix pay\u00e9s aux producteurs influencent directement la consommation, les recettes publiques et la capacit\u00e9 d\u2019importer du riz. La Banque mondiale estimait la croissance \u00e0 4,8 % en 2024 et \u00e0 environ 5,8 % en 2025, soutenue par une bonne campagne de cajou et les services. Cette d\u00e9pendance rend cependant l\u2019activit\u00e9 vuln\u00e9rable aux prix mondiaux, aux retards portuaires et aux d\u00e9cisions administratives. La p\u00eache, l\u2019agriculture vivri\u00e8re, le commerce et les transferts de la diaspora compl\u00e8tent les revenus. Les r\u00e9serves de bauxite, de phosphates et de sables lourds suscitent un int\u00e9r\u00eat p\u00e9riodique, mais l\u2019exploitation \u00e0 grande \u00e9chelle soul\u00e8ve des questions d\u2019infrastructure, de transparence et de protection des \u00e9cosyst\u00e8mes.<\/p>\n\n\n\n
Le pays est divis\u00e9 en huit r\u00e9gions et un secteur autonome correspondant \u00e0 Bissau, puis en secteurs et sections. Le recensement de 2009 avait d\u00e9nombr\u00e9 environ 1,52 million d\u2019habitants; les estimations internationales pla\u00e7aient la population autour de 2,2 millions en 2024-2025. L\u2019anciennet\u00e9 du recensement limite la pr\u00e9cision des donn\u00e9es locales, en particulier dans les quartiers p\u00e9riph\u00e9riques de Bissau et les zones de forte mobilit\u00e9. La capitale concentre une part importante de la population urbaine, de l\u2019administration, de l\u2019enseignement sup\u00e9rieur et des services, tandis que Bafat\u00e1, Gab\u00fa, Canchungo et Bissor\u00e3 sont les principaux centres secondaires. Une majorit\u00e9 d\u2019habitants vit encore en milieu rural, dans des villages reli\u00e9s aux march\u00e9s par des pistes souvent difficiles pendant la saison humide. La population est jeune et la croissance d\u00e9mographique augmente rapidement les besoins en \u00e9coles, maternit\u00e9s, eau potable et emplois. Les \u00e9carts entre Bissau, les r\u00e9gions orientales et les \u00eeles sont accentu\u00e9s par le co\u00fbt des transports et la pr\u00e9sence irr\u00e9guli\u00e8re de l\u2019\u00c9tat.<\/p>\n\n\n\n
Le portugais est la langue officielle, mais il est ma\u00eetris\u00e9 couramment par une minorit\u00e9 et reste surtout utilis\u00e9 dans l\u2019administration, l\u2019\u00e9cole et les documents publics. Le crioulo de Guin\u00e9e-Bissau, langue cr\u00e9ole \u00e0 base portugaise, sert de principal moyen de communication intercommunautaire dans les villes, les march\u00e9s, la musique et la politique. Le balante, le fula, le mandingue, le papel, le manjaque et d\u2019autres langues sont essentiels dans les familles et les r\u00e9gions. L\u2019islam est largement pratiqu\u00e9 dans l\u2019est et le nord, le christianisme est plus pr\u00e9sent dans certains centres urbains et c\u00f4tiers, et les traditions religieuses locales continuent d\u2019organiser les rapports aux anc\u00eatres, \u00e0 la terre et aux rites d\u2019initiation. Dans l\u2019archipel, les soci\u00e9t\u00e9s bijag\u00f3 ont conserv\u00e9 des institutions d\u2019\u00e2ge, des autorit\u00e9s rituelles et des r\u00e8gles communautaires d\u2019acc\u00e8s aux ressources. La musique gumbe, associant percussions, chant et influences cr\u00e9oles, est devenue un langage national. La m\u00e9moire d\u2019Am\u00edlcar Cabral, agronome et th\u00e9oricien de la lib\u00e9ration, relie encore culture, identit\u00e9 et d\u00e9bat politique.<\/p>\n\n\n\n
La Guin\u00e9e-Bissau ne poss\u00e8de pas de r\u00e9seau ferroviaire et d\u00e9pend presque enti\u00e8rement des routes, des pirogues et du transport maritime. Les principaux axes relient Bissau \u00e0 Safim, Bafat\u00e1, Gab\u00fa, S\u00e3o Domingos et Quebo, mais les routes secondaires se d\u00e9gradent rapidement sous les pluies et de nombreux ponts ou bacs restent des points de rupture. Le port de Bissau traite l\u2019essentiel des exportations de cajou et des importations, malgr\u00e9 un chenal peu profond, des \u00e9quipements limit\u00e9s et des co\u00fbts logistiques \u00e9lev\u00e9s. Les liaisons vers les Bijag\u00f3s sont assur\u00e9es par des embarcations publiques ou priv\u00e9es dont la fr\u00e9quence et la s\u00e9curit\u00e9 varient. L\u2019a\u00e9roport international Osvaldo-Vieira concentre le trafic a\u00e9rien. L\u2019\u00e9lectricit\u00e9 est surtout disponible \u00e0 Bissau et dans quelques villes, souvent avec des coupures; les mini-r\u00e9seaux solaires offrent une solution pour certaines localit\u00e9s. La t\u00e9l\u00e9phonie mobile s\u2019est diffus\u00e9e plus vite que les infrastructures physiques, mais l\u2019acc\u00e8s \u00e0 internet et aux services num\u00e9riques demeure in\u00e9gal. Ces contraintes r\u00e9duisent la comp\u00e9titivit\u00e9 de l\u2019agriculture et compliquent l\u2019acc\u00e8s aux soins.<\/p>\n\n\n\n
Membre des Nations unies, de l\u2019Union africaine, de la CEDEAO, de la Communaut\u00e9 des pays de langue portugaise, de l\u2019Union \u00e9conomique et mon\u00e9taire ouest-africaine et de la Francophonie, la Guin\u00e9e-Bissau appartient \u00e0 plusieurs espaces politiques et mon\u00e9taires malgr\u00e9 la fragilit\u00e9 de ses institutions. Sa position atlantique, ses mangroves, ses ressources halieutiques et son archipel lui donnent une importance environnementale disproportionn\u00e9e par rapport \u00e0 son \u00e9conomie. Le pays est aussi situ\u00e9 sur des routes de trafic de coca\u00efne entre l\u2019Am\u00e9rique latine et l\u2019Europe, ph\u00e9nom\u00e8ne qui a renforc\u00e9 les r\u00e9seaux criminels et la politisation des forces arm\u00e9es. Les perspectives r\u00e9sident dans la transformation locale de la cajou, la riziculture, la p\u00eache contr\u00f4l\u00e9e, les \u00e9nergies d\u00e9centralis\u00e9es et la conservation r\u00e9mun\u00e9r\u00e9e des \u00e9cosyst\u00e8mes. Elles supposent toutefois un retour cr\u00e9dible \u00e0 l\u2019ordre civil, une justice ind\u00e9pendante et une administration capable d\u2019agir hors de Bissau. L\u2019avenir du pays d\u00e9pendra de sa capacit\u00e9 \u00e0 remplacer une succession de transitions par des institutions stables et \u00e0 convertir ses ressources c\u00f4ti\u00e8res en revenus licites, durables et mieux r\u00e9partis.<\/p>\n\n\n\n\n