Le Ghana couvre 238 535 kilom\u00e8tres carr\u00e9s sur la c\u00f4te du golfe de Guin\u00e9e, entre la C\u00f4te d\u2019Ivoire \u00e0 l\u2019ouest, le Burkina Faso au nord et le Togo \u00e0 l\u2019est. Sa fa\u00e7ade maritime, longue d\u2019environ 550 kilom\u00e8tres, alterne plages sableuses, lagunes, caps rocheux et estuaires, depuis la r\u00e9gion occidentale proche d\u2019Axim jusqu\u2019aux plaines s\u00e8ches qui entourent Keta. L\u2019int\u00e9rieur est domin\u00e9 par le vaste bassin de la Volta, encadr\u00e9 \u00e0 l\u2019ouest par les plateaux de l\u2019Ashanti et \u00e0 l\u2019est par la cha\u00eene Akwapim-Togo. Le lac Volta, cr\u00e9\u00e9 apr\u00e8s l\u2019ach\u00e8vement du barrage d\u2019Akosombo en 1965, couvre environ 8 500 kilom\u00e8tres carr\u00e9s et figure parmi les plus grands lacs artificiels du monde par superficie. Les reliefs les plus \u00e9lev\u00e9s se trouvent pr\u00e8s de la fronti\u00e8re togolaise; le mont Afadja atteint environ 885 m\u00e8tres. Accra s\u2019\u00e9tend sur une plaine c\u00f4ti\u00e8re relativement s\u00e8che, Kumasi occupe le c\u0153ur forestier, tandis que Tamale commande les savanes du nord.<\/p>\n\n\n\n
Le climat varie davantage du sud au nord que ne le laisse entendre la latitude tropicale. Le sud-ouest re\u00e7oit g\u00e9n\u00e9ralement plus de 2 000 millim\u00e8tres de pluie par an et conna\u00eet deux saisons pluvieuses, de mars \u00e0 juillet puis de septembre \u00e0 novembre. La c\u00f4te d\u2019Accra, plac\u00e9e dans une relative ombre pluviom\u00e9trique, est nettement plus s\u00e8che, alors que le nord conna\u00eet une seule saison humide, approximativement de mai \u00e0 octobre, suivie d\u2019une longue saison s\u00e8che marqu\u00e9e par l\u2019harmattan. Les temp\u00e9ratures restent \u00e9lev\u00e9es, mais l\u2019amplitude saisonni\u00e8re augmente vers les savanes septentrionales. Les inondations urbaines affectent r\u00e9guli\u00e8rement Accra et Kumasi lorsque de fortes pluies rencontrent des r\u00e9seaux de drainage insuffisants. Sur le littoral oriental, l\u2019\u00e9rosion et la mont\u00e9e des eaux menacent routes, habitations et lagunes. Les s\u00e9cheresses et la variabilit\u00e9 des pluies r\u00e9duisent la s\u00e9curit\u00e9 des r\u00e9coltes dans le nord, tandis que les changements de temp\u00e9rature et d\u2019humidit\u00e9 d\u00e9placent progressivement les zones les plus favorables au cacao.<\/p>\n\n\n\n
La v\u00e9g\u00e9tation oppose les for\u00eats humides du sud-ouest aux for\u00eats semi-d\u00e9cidues de l\u2019Ashanti et aux savanes arbor\u00e9es du nord. Les donn\u00e9es de la Banque mondiale situaient la superficie foresti\u00e8re \u00e0 environ 35 % du territoire en 2023, mais cette mesure englobe des formations tr\u00e8s diff\u00e9rentes et ne refl\u00e8te pas \u00e0 elle seule la qualit\u00e9 des for\u00eats anciennes. L\u2019expansion du cacao, l\u2019exploitation du bois, les incendies et l\u2019extraction artisanale de l\u2019or ont fragment\u00e9 une grande partie de la for\u00eat guin\u00e9enne sup\u00e9rieure. Kakum prot\u00e8ge un reliquat forestier pr\u00e8s de Cape Coast, tandis que Mole, beaucoup plus vaste, conserve des savanes, des galeries foresti\u00e8res et une faune de grands mammif\u00e8res au nord-ouest. Les zones humides de Keta et de Muni-Pomadze sont importantes pour les oiseaux migrateurs et les p\u00eacheries c\u00f4ti\u00e8res. L\u2019agriculture occupe une place centrale dans l\u2019usage du sol: cacao, ma\u00efs, manioc, igname, plantain, riz et \u00e9levage soutiennent des millions de m\u00e9nages. La question environnementale est donc \u00e9troitement li\u00e9e \u00e0 la productivit\u00e9 rurale, \u00e0 la r\u00e9gularisation de l\u2019orpaillage et \u00e0 la restauration des bassins versants.<\/p>\n\n\n\n
Les soci\u00e9t\u00e9s qui occupaient le territoire actuel furent int\u00e9gr\u00e9es \u00e0 des r\u00e9seaux commerciaux reliant la c\u00f4te, la for\u00eat et le Sahel. Des \u00c9tats akan, mole-dagbani, ga-adangme et ewe se consolid\u00e8rent \u00e0 des p\u00e9riodes diff\u00e9rentes, tandis que l\u2019or circulait vers les march\u00e9s transsahariens avant l\u2019arriv\u00e9e europ\u00e9enne. Les Portugais \u00e9tablirent le ch\u00e2teau de S\u00e3o Jorge da Mina, aujourd\u2019hui Elmina, en 1482; N\u00e9erlandais, Britanniques, Danois et autres puissances leur succ\u00e9d\u00e8rent sur un littoral dens\u00e9ment fortifi\u00e9. L\u2019or donna \u00e0 la r\u00e9gion son nom colonial de Gold Coast, mais la traite atlantique des esclaves devint \u00e9galement un commerce majeur. \u00c0 l\u2019int\u00e9rieur, l\u2019empire ashanti, form\u00e9 autour de Kumasi au tournant du XVIIIe si\u00e8cle, construisit une administration centralis\u00e9e et contr\u00f4la de vastes circuits d\u2019\u00e9change. Les conflits entre Ashanti, \u00c9tats c\u00f4tiers et Britanniques se prolong\u00e8rent pendant le XIXe si\u00e8cle. Apr\u00e8s plusieurs guerres, les Britanniques annex\u00e8rent la colonie c\u00f4ti\u00e8re en 1874, puis impos\u00e8rent leur autorit\u00e9 sur l\u2019Ashanti et les Territoires du Nord au d\u00e9but du XXe si\u00e8cle.<\/p>\n\n\n\n
Le cacao, introduit \u00e0 grande \u00e9chelle \u00e0 la fin du XIXe si\u00e8cle, transforma l\u2019\u00e9conomie coloniale et favorisa la construction de routes, de voies ferr\u00e9es et de ports entre les r\u00e9gions productrices et la c\u00f4te. Une \u00e9lite instruite, des syndicats, des anciens combattants et des producteurs africains contest\u00e8rent progressivement l\u2019ordre colonial. Kwame Nkrumah et le Convention People\u2019s Party mobilis\u00e8rent autour de l\u2019autonomie imm\u00e9diate; le Ghana devint ind\u00e9pendant le 6 mars 1957, premier pays d\u2019Afrique subsaharienne colonis\u00e9e \u00e0 obtenir l\u2019ind\u00e9pendance dans cette vague historique. Nkrumah d\u00e9fendit le panafricanisme et investit dans l\u2019industrie, l\u2019\u00e9ducation et le barrage d\u2019Akosombo, mais son gouvernement devint plus autoritaire et fut renvers\u00e9 en 1966. Coups d\u2019\u00c9tat et gouvernements civils altern\u00e8rent jusqu\u2019\u00e0 la prise de pouvoir de Jerry Rawlings en 1981. La Constitution de 1992 \u00e9tablit la Quatri\u00e8me R\u00e9publique. Depuis lors, les alternances \u00e9lectorales entre les principaux partis ont donn\u00e9 au pays une continuit\u00e9 institutionnelle notable, malgr\u00e9 les tensions partisanes, les contestations de r\u00e9sultats et les limites persistantes de la d\u00e9centralisation.<\/p>\n\n\n\n
L\u2019\u00e9conomie est l\u2019une des plus diversifi\u00e9es d\u2019Afrique de l\u2019Ouest, mais elle reste expos\u00e9e aux prix mondiaux et aux d\u00e9s\u00e9quilibres budg\u00e9taires. L\u2019or constitue la principale exportation, le cacao demeure essentiel aux revenus ruraux et le p\u00e9trole offshore, produit commercialement depuis 2010, a accru les recettes en devises. Les services dominent le produit int\u00e9rieur brut, notamment commerce, t\u00e9l\u00e9communications, finance, transport et administration, tandis que l\u2019industrie comprend mines, hydrocarbures, ciment, alimentation et fabrication l\u00e9g\u00e8re. Le pays dispose d\u2019un secteur num\u00e9rique dynamique et d\u2019un usage tr\u00e8s r\u00e9pandu de la monnaie mobile. Les b\u00e9n\u00e9fices ne sont toutefois pas uniformes: les r\u00e9gions du nord restent plus pauvres, l\u2019emploi informel domine et l\u2019inflation a fortement r\u00e9duit le pouvoir d\u2019achat au d\u00e9but des ann\u00e9es 2020. Apr\u00e8s la suspension du paiement d\u2019une partie de la dette ext\u00e9rieure en 2022, le Ghana a engag\u00e9 une restructuration et un programme soutenu par le FMI. Le r\u00e9tablissement de la stabilit\u00e9 macro\u00e9conomique d\u00e9pend de la discipline budg\u00e9taire, de la r\u00e9forme du secteur de l\u2019\u00e9lectricit\u00e9 et d\u2019une croissance cr\u00e9atrice d\u2019emplois.<\/p>\n\n\n\n
Le territoire est divis\u00e9 en seize r\u00e9gions depuis la cr\u00e9ation de six nouvelles unit\u00e9s administratives en 2019, puis en districts m\u00e9tropolitains, municipaux et ordinaires. Le recensement de 2021 a d\u00e9nombr\u00e9 30 832 019 habitants, contre 24,7 millions en 2010; les estimations de la Banque mondiale pla\u00e7aient la population \u00e0 environ 34,4 millions en 2024. Le Grand Accra a d\u00e9pass\u00e9 l\u2019Ashanti comme r\u00e9gion la plus peupl\u00e9e au recensement, chacune concentrant pr\u00e8s d\u2019un cinqui\u00e8me de la population. Plus de la moiti\u00e9 des habitants vivent en ville, dans un syst\u00e8me urbain domin\u00e9 par l\u2019axe Accra-Tema, Kumasi, Tamale, Sekondi-Takoradi et des villes r\u00e9gionales en expansion. Le sud forestier et c\u00f4tier demeure plus dense que le nord, m\u00eame si Tamale et les capitales r\u00e9gionales septentrionales croissent rapidement. Cette urbanisation stimule les march\u00e9s et les services, mais elle exerce une pression sur le logement, le drainage, les transports et la gestion des d\u00e9chets. La jeunesse de la population offre un potentiel productif important, \u00e0 condition que l\u2019\u00e9cole, la formation et l\u2019emploi formel progressent au m\u00eame rythme.<\/p>\n\n\n\n
L\u2019anglais est la langue officielle et sert dans l\u2019administration, l\u2019enseignement secondaire et sup\u00e9rieur, les m\u00e9dias nationaux et la justice. Dans la vie quotidienne, l\u2019akan, notamment le twi et le fante, est largement utilis\u00e9, aux c\u00f4t\u00e9s de l\u2019ewe, du ga, du dagbani, du dagaare, du gonja et de nombreuses autres langues. Le christianisme est majoritaire, l\u2019islam est particuli\u00e8rement pr\u00e9sent dans le nord et les villes, et les religions traditionnelles continuent d\u2019influencer les rites, les conceptions de l\u2019autorit\u00e9 et les relations \u00e0 la terre. Les tissus kente, associ\u00e9s surtout aux traditions ashanti et ewe, expriment des codes de statut et de m\u00e9moire plut\u00f4t qu\u2019un simple motif d\u00e9coratif. Les symboles adinkra condensent des proverbes et des principes philosophiques dans l\u2019architecture, le textile et les arts graphiques. La musique highlife, puis le hiplife, a reli\u00e9 instruments locaux, fanfares, guitare, jazz et hip-hop. Les forts de la c\u00f4te, les palais ashanti et les pratiques fun\u00e9raires montrent comment histoire atlantique, royaut\u00e9s pr\u00e9coloniales et modernit\u00e9 urbaine coexistent dans une culture nationale plurielle.<\/p>\n\n\n\n
Les infrastructures s\u2019organisent autour des deux grands ports de Tema et de Takoradi. Tema traite une part majeure du commerce conteneuris\u00e9 et dessert aussi les pays sah\u00e9liens, tandis que Takoradi est li\u00e9 aux exportations mini\u00e8res, au cacao et aux activit\u00e9s p\u00e9troli\u00e8res. L\u2019a\u00e9roport international de Kotoka, \u00e0 Accra, concentre le trafic a\u00e9rien international; Kumasi, Tamale et Takoradi disposent de liaisons int\u00e9rieures et r\u00e9gionales variables. Le r\u00e9seau routier porte l\u2019essentiel des voyageurs et des marchandises, avec de grands corridors vers Kumasi, le Burkina Faso, le Togo et la C\u00f4te d\u2019Ivoire, mais l\u2019\u00e9tat des routes secondaires reste in\u00e9gal. L\u2019ancien r\u00e9seau ferroviaire colonial, concentr\u00e9 dans le sud, fait l\u2019objet de r\u00e9habilitations et de projets d\u2019extension, notamment vers Kumasi et les zones mini\u00e8res. Le lac Volta assure des transports locaux et un fret limit\u00e9. Dans les villes, minibus tro-tro, taxis, autobus et v\u00e9hicules particuliers composent un syst\u00e8me flexible mais congestionn\u00e9. L\u2019acc\u00e8s \u00e0 l\u2019\u00e9lectricit\u00e9 atteignait pr\u00e8s de 90 % de la population en 2023, r\u00e9sultat important, bien que la fiabilit\u00e9 et le co\u00fbt restent des enjeux pour les m\u00e9nages et les entreprises.<\/p>\n\n\n\n
Le Ghana appartient aux Nations unies, \u00e0 l\u2019Union africaine, \u00e0 la CEDEAO, au Commonwealth et \u00e0 l\u2019Organisation mondiale du commerce; Accra accueille en outre le secr\u00e9tariat de la Zone de libre-\u00e9change continentale africaine. Sa position entre les march\u00e9s c\u00f4tiers et le Sahel, ses ports, sa production d\u2019or, de cacao et d\u2019hydrocarbures et sa relative continuit\u00e9 constitutionnelle lui conf\u00e8rent un poids r\u00e9gional sup\u00e9rieur \u00e0 sa superficie. Le pays doit n\u00e9anmoins concilier service de la dette, besoins d\u2019infrastructure, protection des for\u00eats et cr\u00e9ation d\u2019emplois pour une population jeune. La lutte contre l\u2019extraction ill\u00e9gale de l\u2019or est devenue un test de gouvernance, car elle touche simultan\u00e9ment les rivi\u00e8res, les terres agricoles, les recettes publiques et la confiance politique. Les perspectives reposent sur une industrialisation plus profonde du cacao et des minerais, une \u00e9nergie plus fiable, des villes mieux g\u00e9r\u00e9es et une int\u00e9gration commerciale africaine effective. Le r\u00f4le futur du Ghana d\u00e9pendra moins de sa r\u00e9putation de stabilit\u00e9 que de sa capacit\u00e9 \u00e0 transformer cette stabilit\u00e9 en institutions efficaces et en gains \u00e9conomiques mieux r\u00e9partis.<\/p>\n\n\n\n\n