L\u2019\u00c9thiopie couvre 1 104 300 kilom\u00e8tres carr\u00e9s en Afrique orientale, au c\u0153ur continental de la Corne de l\u2019Afrique, o\u00f9 elle partage ses fronti\u00e8res avec l\u2019\u00c9rythr\u00e9e, Djibouti, la Somalie, le Kenya, le Soudan du Sud et le Soudan. Priv\u00e9e d\u2019acc\u00e8s direct \u00e0 la mer depuis l\u2019ind\u00e9pendance de l\u2019\u00c9rythr\u00e9e en 1993, elle demeure pourtant \u00e9troitement li\u00e9e \u00e0 la mer Rouge par son histoire, son commerce et ses int\u00e9r\u00eats strat\u00e9giques. Le centre et le nord du territoire sont domin\u00e9s par les hauts plateaux \u00e9thiopiens, vaste ensemble de tables volcaniques, de montagnes et de gorges que la vall\u00e9e du Grand Rift divise en deux blocs principaux. Le Ras Dashen atteint environ 4 550 m\u00e8tres, tandis que la d\u00e9pression de l\u2019Afar descend jusqu\u2019\u00e0 quelque 125 m\u00e8tres sous le niveau de la mer. Le lac Tana alimente le Nil Bleu, appel\u00e9 Abay en \u00c9thiopie, alors que l\u2019Awash et l\u2019Omo appartiennent \u00e0 des bassins int\u00e9rieurs. Ce relief oppose les plateaux dens\u00e9ment peupl\u00e9s aux basses terres arides de l\u2019est, aux paysages volcaniques de l\u2019Afar et aux r\u00e9gions plus humides du sud-ouest.<\/p>\n\n\n\n
L\u2019altitude d\u00e9termine davantage le climat que la proximit\u00e9 de l\u2019\u00e9quateur. Addis-Abeba, situ\u00e9e \u00e0 plus de 2 300 m\u00e8tres, conna\u00eet des temp\u00e9ratures g\u00e9n\u00e9ralement mod\u00e9r\u00e9es, tandis que la vall\u00e9e de l\u2019Awash, l\u2019Ogaden et les plaines du Danakil comptent parmi les r\u00e9gions les plus chaudes du continent. Le r\u00e9gime des pr\u00e9cipitations s\u2019organise autour de trois p\u00e9riodes : la saison plus s\u00e8che de Bega, les pluies courtes de Belg et la grande saison de Kiremt. Cette derni\u00e8re s\u2019\u00e9tend approximativement de la mi-juin \u00e0 la mi-septembre et fournit, selon les r\u00e9gions, entre 50 et 80 % des pr\u00e9cipitations annuelles. Les hauts plateaux du sud-ouest re\u00e7oivent beaucoup plus d\u2019eau que les basses terres du nord-est et du sud-est, o\u00f9 plusieurs saisons d\u00e9ficitaires peuvent \u00e9puiser les p\u00e2turages et les r\u00e9serves hydriques. Aux s\u00e9cheresses r\u00e9currentes des zones pastorales r\u00e9pondent les crues soudaines, les glissements de terrain et l\u2019\u00e9rosion dans les reliefs d\u00e9bois\u00e9s. Le changement climatique accentue l\u2019irr\u00e9gularit\u00e9 des saisons, de sorte qu\u2019un retard ou une interruption pr\u00e9coce des pluies peut affecter simultan\u00e9ment les r\u00e9coltes, les prix alimentaires, l\u2019hydro\u00e9lectricit\u00e9 et les d\u00e9placements de population.<\/p>\n\n\n\n
Les milieux naturels s\u2019\u00e9tagent depuis les pelouses et landes afro-alpines situ\u00e9es au-dessus de 3 500 m\u00e8tres jusqu\u2019aux for\u00eats montagnardes, savanes, boisements d\u2019acacias, zones humides et espaces presque d\u00e9sertiques de l\u2019Afar et de la r\u00e9gion Somali. D\u2019apr\u00e8s la Banque mondiale, les for\u00eats repr\u00e9sentaient environ 14,9 % du territoire terrestre en 2023, m\u00eame si les r\u00e9sultats varient selon la d\u00e9finition retenue. Le parc national des monts Bal\u00e9 prot\u00e8ge le plus vaste ensemble continu d\u2019habitat afro-alpin au monde. Il abrite 1 660 esp\u00e8ces document\u00e9es de plantes \u00e0 fleurs, dont 177 sont end\u00e9miques de l\u2019\u00c9thiopie et 31 limit\u00e9es au massif lui-m\u00eame; ses for\u00eats conservent \u00e9galement une importante r\u00e9serve g\u00e9n\u00e9tique de caf\u00e9iers sauvages. Une grande partie des hauts plateaux habit\u00e9s est cependant exploit\u00e9e depuis des si\u00e8cles pour les cultures, l\u2019\u00e9levage et la collecte de bois de chauffage. L\u2019extension des terres agricoles, le surp\u00e2turage, les incendies et l\u2019\u00e9rosion fragmentent les habitats, ce qui fait de la restauration des sols et des for\u00eats un enjeu directement li\u00e9 \u00e0 la s\u00e9curit\u00e9 alimentaire, aux ressources en eau et aux moyens d\u2019existence ruraux.<\/p>\n\n\n\n
L\u2019\u00c9thiopie occupe une place majeure dans l\u2019\u00e9tude des origines humaines. Les vall\u00e9es inf\u00e9rieures de l\u2019Awash et de l\u2019Omo ont livr\u00e9 des fossiles vieux de plus de quatre millions d\u2019ann\u00e9es. \u00c0 Hadar, la d\u00e9couverte en 1974 de 52 fragments d\u2019un squelette d\u2019Australopithecus afarensis permit de reconstituer Lucy, hominid\u00e9 \u00e2g\u00e9 d\u2019environ 3,2 millions d\u2019ann\u00e9es. Bien plus tard, les hautes terres septentrionales devinrent le centre de formations politiques li\u00e9es \u00e0 la mer Rouge et \u00e0 l\u2019Arabie m\u00e9ridionale. Le royaume d\u2019Aksoum s\u2019imposa durant le premier mill\u00e9naire de notre \u00e8re comme une puissance commerciale reliant, par le port d\u2019Adulis, l\u2019int\u00e9rieur africain, l\u2019Arabie, la M\u00e9diterran\u00e9e et l\u2019oc\u00e9an Indien. Ses souverains frapp\u00e8rent monnaie et laiss\u00e8rent des inscriptions en grec, en sab\u00e9en et en gu\u00e8ze. L\u2019adoption du christianisme au IVe si\u00e8cle transforma durablement l\u2019\u00c9tat, l\u2019\u00e9criture et l\u2019architecture religieuse. Apr\u00e8s le d\u00e9clin d\u2019Aksoum, la dynastie Zagou\u00e9 fit \u00e9difier les \u00e9glises monolithiques de Lalibela. La restauration de la dynastie salomonide en 1270, la mont\u00e9e des sultanats musulmans, les guerres du XVIe si\u00e8cle et les migrations oromo recompos\u00e8rent ensuite les \u00e9quilibres politiques et linguistiques.<\/p>\n\n\n\n
Au milieu du XIXe si\u00e8cle, les empereurs T\u00e9wodros II puis Yohannes IV entreprirent de r\u00e9tablir une autorit\u00e9 centrale, tandis que M\u00e9n\u00e9lik II fa\u00e7onna une grande partie des fronti\u00e8res actuelles par l\u2019expansion militaire, la diplomatie et la fondation d\u2019Addis-Abeba. La victoire \u00e9thiopienne sur l\u2019Italie \u00e0 Adoua, le 1er mars 1896, pr\u00e9serva la souverainet\u00e9 internationale du pays pendant l\u2019essentiel du partage colonial de l\u2019Afrique. L\u2019Italie fasciste occupa n\u00e9anmoins l\u2019\u00c9thiopie entre 1936 et 1941. Restaur\u00e9 sur le tr\u00f4ne apr\u00e8s la lib\u00e9ration, Ha\u00efl\u00e9 S\u00e9lassi\u00e9 ne parvint pas \u00e0 r\u00e9soudre les in\u00e9galit\u00e9s fonci\u00e8res et sociales qui, associ\u00e9es aux famines, \u00e0 la contestation \u00e9tudiante et au m\u00e9contentement militaire, conduisirent \u00e0 la r\u00e9volution de 1974. Le Derg marxiste abolit la monarchie et gouverna par les nationalisations, la r\u00e9pression et la guerre jusqu\u2019\u00e0 sa d\u00e9faite en 1991. L\u2019\u00c9rythr\u00e9e devint ind\u00e9pendante en 1993 et la Constitution de 1995 institua une r\u00e9publique f\u00e9d\u00e9rale fond\u00e9e sur la repr\u00e9sentation territoriale et ethnolinguistique. Les r\u00e9formes engag\u00e9es en 2018 ouvrirent temporairement l\u2019espace politique, mais la guerre du Tigr\u00e9, de 2020 \u00e0 l\u2019accord de Pretoria de novembre 2022, entra\u00eena des pertes humaines et mat\u00e9rielles consid\u00e9rables. En 2026, des affrontements et de graves violations persistaient encore dans certaines parties de l\u2019Amhara et de l\u2019Oromia.<\/p>\n\n\n\n
L\u2019\u00e9conomie contemporaine repose sur l\u2019agriculture, les services, la construction, les industries de transformation, l\u2019exploitation mini\u00e8re et les investissements publics dans les infrastructures. L\u2019agriculture repr\u00e9sente environ 38 % du produit int\u00e9rieur brut, 63 % de l\u2019emploi et pr\u00e8s de 70 % des recettes d\u2019exportation, ce qui maintient une forte d\u00e9pendance \u00e0 l\u2019\u00e9gard des pluies, des rendements et des cours mondiaux. Le caf\u00e9 demeure le produit d\u2019exportation embl\u00e9matique, aux c\u00f4t\u00e9s de l\u2019or, des ol\u00e9agineux, des fleurs coup\u00e9es, des l\u00e9gumineuses et du khat. Ethiopian Airlines ainsi que les secteurs du transport, des t\u00e9l\u00e9communications et de la finance donnent au pays une influence r\u00e9gionale sans rapport direct avec son revenu par habitant. La Banque mondiale a estim\u00e9 la croissance r\u00e9elle \u00e0 9,2 % durant l\u2019exercice 2024-2025, gr\u00e2ce notamment aux r\u00e9coltes, aux mines, \u00e0 la construction et \u00e0 l\u2019industrie. Ces performances ne se traduisent cependant pas uniform\u00e9ment dans les conditions de vie. L\u2019inflation, le manque de devises, la dette, le sous-emploi des jeunes et les effets des conflits continuent de peser sur les m\u00e9nages. La r\u00e9forme du r\u00e9gime de change lanc\u00e9e en juillet 2024 a am\u00e9lior\u00e9 les incitations \u00e0 l\u2019exportation, mais la d\u00e9pr\u00e9ciation du birr a \u00e9galement accentu\u00e9 les pressions imm\u00e9diates sur les prix.<\/p>\n\n\n\n
L\u2019\u00c9thiopie est une f\u00e9d\u00e9ration de douze \u00c9tats r\u00e9gionaux et de deux administrations urbaines, Addis-Abeba et Dire Dawa. Sa carte actuelle r\u00e9sulte de la fragmentation progressive de l\u2019ancienne grande r\u00e9gion du Sud : le Sidama est devenu un \u00c9tat r\u00e9gional le 18 juin 2020, l\u2019\u00c9tat des peuples du Sud-Ouest le 21 novembre 2021, puis les r\u00e9gions d\u2019\u00c9thiopie du Sud et d\u2019\u00c9thiopie centrale le 19 ao\u00fbt 2023. Selon l\u2019Enqu\u00eate d\u00e9mographique et de sant\u00e9 de 2024-2025, le syst\u00e8me administratif comprend 127 zones, 1 101 woredas et 19 460 kebeles. Le dernier recensement national achev\u00e9 date de 2007 et avait compt\u00e9 environ 73,9 millions d\u2019habitants; tous les chiffres plus r\u00e9cents sont donc des projections. La Banque mondiale estimait la population \u00e0 quelque 135,5 millions en 2025, ce qui faisait de l\u2019\u00c9thiopie le deuxi\u00e8me pays le plus peupl\u00e9 d\u2019Afrique. Environ 24 % des habitants vivaient alors en milieu urbain, mais la croissance des villes s\u2019acc\u00e9l\u00e8re. Les plateaux agricoles de l\u2019Oromia, de l\u2019Amhara et du sud concentrent une grande partie de la population, contrairement \u00e0 l\u2019Afar, \u00e0 la r\u00e9gion Somali, \u00e0 Gambela et \u00e0 certaines zones de Benishangul-Gumuz.<\/p>\n\n\n\n
La Constitution accorde une reconnaissance \u00e9tatique \u00e9gale \u00e0 toutes les langues \u00e9thiopiennes, tout en faisant de l\u2019amharique la langue de travail du gouvernement f\u00e9d\u00e9ral; chaque \u00c9tat r\u00e9gional peut choisir ses propres langues administratives. L\u2019afaan oromo, l\u2019amharique, le somali, le tigrigna, le sidama, le wolaytta et l\u2019afar comptent parmi les principales langues d\u2019un ensemble appartenant aux branches s\u00e9mitique, couchitique, omotique et nilo-saharienne. L\u2019\u00e9criture \u00e9thiopienne issue du gu\u00e8ze sert notamment \u00e0 l\u2019amharique et au tigrigna, tandis que le gu\u00e8ze demeure la langue liturgique de l\u2019\u00c9glise orthodoxe \u00e9thiopienne tewahedo. La culture nationale r\u00e9sulte des interactions entre les royaumes chr\u00e9tiens des hauts plateaux, les villes marchandes musulmanes comme Harar, les soci\u00e9t\u00e9s pastorales et les syst\u00e8mes politiques autochtones. Le Gadaa des Oromo, fond\u00e9 sur une succession organis\u00e9e des g\u00e9n\u00e9rations au pouvoir et sur des m\u00e9canismes de responsabilit\u00e9 communautaire, a \u00e9t\u00e9 inscrit par l\u2019UNESCO au patrimoine culturel immat\u00e9riel en 2016. Les \u00e9glises de Lalibela, les st\u00e8les d\u2019Aksoum, les manuscrits islamiques de Harar, la po\u00e9sie orale, les chants liturgiques et la c\u00e9r\u00e9monie sociale du caf\u00e9 t\u00e9moignent ainsi d\u2019institutions historiques toujours actives, plut\u00f4t que d\u2019un patrimoine folklorique uniforme.<\/p>\n\n\n\n
Le r\u00e9seau routier est pass\u00e9 de 26 550 kilom\u00e8tres en 1997 \u00e0 environ 171 176 kilom\u00e8tres en 2024, mais son \u00e9tendue masque d\u2019importantes diff\u00e9rences de rev\u00eatement, d\u2019entretien et d\u2019accessibilit\u00e9 saisonni\u00e8re. Le corridor entre Addis-Abeba et Djibouti constitue l\u2019art\u00e8re commerciale essentielle du pays, puisqu\u2019il transporte plus de 95 % du volume du commerce ext\u00e9rieur \u00e9thiopien. La ligne ferroviaire \u00e9lectrifi\u00e9e \u00e0 voie normale, longue d\u2019environ 756 kilom\u00e8tres et ouverte en 2018, relie la capitale au port de Djibouti, mais son utilisation reste limit\u00e9e par des probl\u00e8mes op\u00e9rationnels, logistiques et de s\u00e9curit\u00e9. Addis-Abeba dispose d\u2019un m\u00e9tro l\u00e9ger de surface, d\u2019autobus et de minibus, tandis que de nombreuses communaut\u00e9s rurales demeurent tributaires de pistes non rev\u00eatues et de liaisons interrompues pendant les pluies. Ethiopian Airlines desservait plus de 160 destinations de passagers et de fret au d\u00e9but de 2026, faisant de l\u2019a\u00e9roport de Bole l\u2019un des grands carrefours a\u00e9riens africains. En 2023, environ 55,4 % de la population avait acc\u00e8s \u00e0 l\u2019\u00e9lectricit\u00e9. Les investissements hydro\u00e9lectriques augmentent les capacit\u00e9s nationales, mais l\u2019extension du r\u00e9seau, la fiabilit\u00e9 de l\u2019approvisionnement et l\u2019acc\u00e8s rural restent tr\u00e8s in\u00e9gaux.<\/p>\n\n\n\n
Addis-Abeba accueille le si\u00e8ge de l\u2019Union africaine et celui de la Commission \u00e9conomique des Nations unies pour l\u2019Afrique, ce qui conf\u00e8re \u00e0 l\u2019\u00c9thiopie une fonction durable dans la diplomatie continentale, les n\u00e9gociations de paix et les politiques d\u2019int\u00e9gration r\u00e9gionale. Le pays appartient \u00e0 l\u2019ONU, \u00e0 l\u2019Union africaine, \u00e0 l\u2019IGAD, au COMESA et \u00e0 la Zone de libre-\u00e9change continentale africaine; il est \u00e9galement membre des BRICS depuis janvier 2024. Sa position dans le bassin du Nil, sa d\u00e9pendance au corridor de Djibouti et sa recherche d\u2019acc\u00e8s commerciaux plus diversifi\u00e9s vers la mer relient directement sa politique int\u00e9rieure aux relations avec l\u2019\u00c9gypte, le Soudan, l\u2019\u00c9rythr\u00e9e, la Somalie et la p\u00e9ninsule Arabique. Son immense march\u00e9 int\u00e9rieur, ses ressources hydro\u00e9lectriques, son r\u00e9seau a\u00e9rien et sa base agricole offrent des possibilit\u00e9s d\u2019industrialisation, de transformation agroalimentaire et de commerce r\u00e9gional. Leur concr\u00e9tisation d\u00e9pendra n\u00e9anmoins de la r\u00e9duction des conflits arm\u00e9s, de la reconstruction de la confiance f\u00e9d\u00e9rale, de la stabilisation financi\u00e8re et de la cr\u00e9ation d\u2019emplois pour une population tr\u00e8s jeune. L\u2019\u00c9thiopie conservera un poids strat\u00e9gique majeur dans la Corne de l\u2019Afrique, mais son influence future reposera moins sur sa taille ou son pass\u00e9 imp\u00e9rial que sur la capacit\u00e9 de ses institutions \u00e0 convertir ces atouts en d\u00e9veloppement partag\u00e9.<\/p>\n\n\n\n\n