Quand les voyageurs pensent \u00e0 Bahre\u00efn, un chapelet d'\u00eeles nacr\u00e9es \u00e0 l'extr\u00e9mit\u00e9 ouest du golfe Persique, ils imaginent souvent les souks anim\u00e9s de Manama ou le circuit automobile scintillant. Pourtant, malgr\u00e9 tout le charme culturel du royaume, s'y rendre est une histoire d'infrastructures modernes et de routes historiques. D\u00e8s l'arriv\u00e9e, que ce soit en avion, en bus, en voiture ou m\u00eame par la mer, on p\u00e9n\u00e8tre imm\u00e9diatement dans des espaces fa\u00e7onn\u00e9s par des d\u00e9cennies de planification, d'innovation et d'expansion. Cet article retrace ces portes d'entr\u00e9e \u00e0 Bahre\u00efn\u00a0: l'a\u00e9roport r\u00e9cemment reconstruit de Muharraq, le long pont-jet\u00e9e en provenance d'Arabie saoudite et le port maritime de l'\u00eele. Il ne s'agit pas d'une histoire de tourisme ou de politique, mais de la r\u00e9alit\u00e9 v\u00e9cue de l'arriv\u00e9e, des contr\u00f4les de passeports et des autoroutes, de l'attente dans les terminaux et de la lenteur du Golfe sous la coque d'un cargo. \u00c0 travers un regard attentif et attentif, nous explorons comment Bahre\u00efn accueille le monde\u00a0: un r\u00e9seau \u00e9volutif de routes, de voies ferr\u00e9es et de pistes d'atterrissage qui t\u00e9moigne des grandes ambitions d'une petite nation.<\/p>\n\n\n\n
Prendre l'avion pour Bahre\u00efn, c'est atterrir sur le plus ancien a\u00e9roport international du golfe Persique. L'a\u00e9roport international de Bahre\u00efn se trouve \u00e0 l'extr\u00e9mit\u00e9 est de Bahre\u00efn, sur l'\u00eele de Muharraq, \u00e0 quelques minutes en voiture de la capitale, Manama. \u00c0 la descente, on peut admirer les eaux du golfe de Bahre\u00efn scintiller en contrebas. Ces derni\u00e8res ann\u00e9es, l'a\u00e9roport lui-m\u00eame a \u00e9t\u00e9 transform\u00e9\u00a0: un nouveau terminal majestueux a ouvert ses portes en 2021-2022, un projet de 1,1 milliard de dollars qui a quadrupl\u00e9 la taille de l'ancien b\u00e2timent et port\u00e9 sa capacit\u00e9 annuelle \u00e0 environ 14 millions de passagers. Dans une r\u00e9gion o\u00f9 les hubs sont immenses, le nouveau terminal de Bahre\u00efn semble volontairement \u00e0 taille humaine\u00a0: spacieux et \u00e9pur\u00e9, avec de hauts plafonds et des int\u00e9rieurs spacieux, o\u00f9 la lumi\u00e8re naturelle se joue du marbre blanc et de motifs g\u00e9om\u00e9triques simples. En descendant de la passerelle d'embarquement pour acc\u00e9der au nouveau hall des d\u00e9parts, on remarque imm\u00e9diatement la clart\u00e9 et l'efficacit\u00e9 de l'ensemble, un peu comme \u00ab\u00a0l'un des hubs les plus performants\u00a0\u00bb, a r\u00e9cemment d\u00e9clar\u00e9 un voyageur. Pour un projet de construction de cinq ans, il a assur\u00e9ment donn\u00e9 naissance \u00e0 un a\u00e9roport moderne, con\u00e7u pour l'exp\u00e9rience passager plut\u00f4t que pour sa taille.<\/p>\n\n\n\n
Ici, Gulf Air r\u00e8gne en ma\u00eetre. Plateforme centrale de la compagnie nationale, l'a\u00e9roport de Bahre\u00efn est un v\u00e9ritable havre de paix pour Gulf Air. L'embl\u00e8me bleu et or de la compagnie est omnipr\u00e9sent dans le terminal, et vous verrez souvent la flotte d'Airbus et de Boeing de Gulf Air stationn\u00e9e aux portes d'embarquement. Depuis Bahre\u00efn, Gulf Air offre un r\u00e9seau de correspondances tr\u00e8s dense\u00a0: presque toutes les grandes villes du Conseil de coop\u00e9ration du Golfe (CCG) sont desservies quotidiennement. Riyad, Djeddah, Duba\u00ef, Abou Dabi, Doha, Kowe\u00eft\u2026 elles sont toutes \u00e0 courte distance en avion. Des vols long-courriers vers Londres sont \u00e9galement fr\u00e9quents, t\u00e9moignant du lien historique de Bahre\u00efn avec la Grande-Bretagne. Plus encore que les lignes, Gulf Air conf\u00e8re \u00e0 l'a\u00e9roport un caract\u00e8re particulier. Le personnel de cabine, v\u00eatu de ses costumes traditionnels distinctifs, sillonne les salons, et les annonces r\u00e9sonnent en arabe et en anglais avec un ton de bienvenue chaleureux. De nombreux voyageurs occidentaux soulignent la courtoisie et la chaleur du personnel local. L'impression g\u00e9n\u00e9rale est celle d'une compagnie nationale et d'un a\u00e9roport national \u00e9voluant en parfaite harmonie, chacun renfor\u00e7ant la pr\u00e9sence de l'autre. Parce que Gulf Air est plus petite que les g\u00e9ants de la compagnie a\u00e9rienne voisine, l'atmosph\u00e8re y est d\u00e9tendue mais toujours soign\u00e9e : on a l'impression d'\u00eatre dans une compagnie a\u00e9rienne de charme bien huil\u00e9e plut\u00f4t que dans un m\u00e9ga-hub.<\/p>\n\n\n\n
Les visiteurs qui arrivent \u00e0 l'a\u00e9roport appr\u00e9cient souvent la convivialit\u00e9. Malgr\u00e9 la taille du nouveau b\u00e2timent, les passagers se plaignent rarement des longues files d'attente ou de la confusion. Les halls d'enregistrement sont spacieux, avec des comptoirs d\u00e9di\u00e9s aux passagers de premi\u00e8re classe et de classe affaires, ainsi que de nombreux comptoirs pour les passagers de classe \u00e9conomique. Les guichets d'immigration sont surveill\u00e9s par des agents courtois. La r\u00e9cup\u00e9ration des bagages est efficace et ponctuelle\u00a0; si vous arrivez t\u00f4t, vous pourrez m\u00eame apercevoir la silhouette de Bahre\u00efn depuis le hublot derri\u00e8re les tapis roulants. L'a\u00e9roport est con\u00e7u pour s\u00e9parer soigneusement les arriv\u00e9es et les d\u00e9parts, \u00e9vitant ainsi les embouteillages, et une signalisation claire en arabe et en anglais indique le chemin. Un avantage inattendu\u00a0: la courte distance \u00e0 pied entre les portes d'arriv\u00e9e et la sortie\u00a0: vous n'aurez pas \u00e0 parcourir 400\u00a0m\u00e8tres de couloirs comme dans certains grands a\u00e9roports. Pour de nombreux visiteurs des petits a\u00e9roports du Golfe, le nouveau terminal de Bahre\u00efn a une allure de boutique-h\u00f4tel par son calme et son ordre.<\/p>\n\n\n\n
Le shopping hors taxes est un plaisir subtil ici. En parcourant le vaste centre commercial hors taxes sous le hall principal, on d\u00e9couvre des boutiques de marques de luxe famili\u00e8res\u00a0: parfums raffin\u00e9s, montres, \u00e9lectronique et mode. Bien que Bahre\u00efn ne soit pas aussi r\u00e9put\u00e9e comme une capitale r\u00e9gionale du shopping que Duba\u00ef, le choix est honorable et les prix comp\u00e9titifs, le tout hors taxes. Un arr\u00eat rapide dans une boutique proposant des confiseries arabes ou des souvenirs bahre\u00efnis permet aux visiteurs de repartir avec un peu de saveurs locales avant de reprendre leur vol.<\/p>\n\n\n\n
Les passagers en transit pourraient \u00e9galement \u00eatre intrigu\u00e9s par l'h\u00f4tel de transit int\u00e9gr\u00e9 au terminal. Contrairement \u00e0 certains a\u00e9roports o\u00f9 il faut sortir pour trouver une chambre d'h\u00f4tel, le nouveau terminal de Bahre\u00efn comprend un h\u00f4tel c\u00f4t\u00e9 piste, au sein de la zone s\u00e9curis\u00e9e. L'h\u00f4tel est modeste\u00a0: une cinquantaine de petites chambres avec lits et quelques douches permettent aux voyageurs fatigu\u00e9s de se rafra\u00eechir. Si votre itin\u00e9raire vous am\u00e8ne \u00e0 attendre une correspondance tard le soir, vous pouvez r\u00e9server une chambre (appel\u00e9e Transotel) sans passer par l'immigration. Cet h\u00f4tel a longtemps \u00e9t\u00e9 destin\u00e9 aux passagers en correspondance\u00a0; \u00e0 l'origine, un simple h\u00f4tel de type auberge, il est aujourd'hui un mini-h\u00f4tel \u00e9l\u00e9gant qui s'int\u00e8gre parfaitement au design du terminal. En y s\u00e9journant, vous vous r\u00e9veillez \u00e0 deux pas de votre porte d'embarquement, un atout appr\u00e9ci\u00e9 de nombreux passagers en correspondance.<\/p>\n\n\n\n
Au-del\u00e0 de l'architecture, l'exp\u00e9rience a\u00e9roportuaire elle-m\u00eame d\u00e9gage une douce atmosph\u00e8re bahre\u00efnienne. La d\u00e9coration int\u00e9rieure \u00e9vite l'ostentation et m\u00eame le faste cl\u00e9rical. On y remarque plut\u00f4t des lignes \u00e9pur\u00e9es, des motifs subtils inspir\u00e9s de l'art islamique et de petites fontaines int\u00e9rieures murmurant doucement. Les annonces publiques sont faites en arabe et en anglais avec une intonation bienveillante, rarement brusque ou laconique. M\u00eame le personnel de s\u00e9curit\u00e9 sourit souvent derri\u00e8re son badge et guide gracieusement les passagers d\u00e9sorient\u00e9s. En bref, arriver en avion \u00e0 Bahre\u00efn est souvent une exp\u00e9rience sans stress. De nombreux chroniqueurs de voyage remarquent qu'on a davantage l'impression d'entrer dans un salon moderne que dans un point de transit anim\u00e9. Pour ceux qui arrivent de Riyad ou de Dammam par les bus Saptco (nous y reviendrons plus tard), l'a\u00e9roport peut m\u00eame para\u00eetre intime compar\u00e9 aux terminaux tentaculaires des pays voisins.<\/p>\n\n\n\n
Les visiteurs saoudiens, en particulier, ont un faible pour l'a\u00e9roport de Bahre\u00efn. Chaque week-end, des milliers de Saoudiens empruntent la courte chauss\u00e9e pour passer quelques jours \u00e0 Bahre\u00efn, et rentrent souvent chez eux en avion depuis Manama. Certains vols Gulf Air sont sp\u00e9cifiquement programm\u00e9s pour les habitants de la province orientale. Gulf Air a m\u00eame r\u00e9cemment annonc\u00e9 des services de navettes d\u00e9di\u00e9s vers Dammam et Al Khobar pour transporter les passagers vers l'a\u00e9roport de Bahre\u00efn pour les d\u00e9parts. Il est donc fr\u00e9quent de croiser des familles saoudiennes dans le terminal, achetant peut-\u00eatre de l'alcool hors taxes ou des gadgets pour le voyage retour de l'autre c\u00f4t\u00e9 de la chauss\u00e9e. Selon une estimation, la majeure partie des touristes \u00e9trangers \u00e0 Bahre\u00efn viennent d'Arabie saoudite. L'a\u00e9roport de Bahre\u00efn ressemble donc souvent \u00e0 un deuxi\u00e8me terminal pour les Saoudiens de l'Est\u00a0; une signalisation et des annonces parfois simples les aident \u00e0 s'orienter. Cette convivialit\u00e9 transfrontali\u00e8re se manifeste m\u00eame dans le salon de la compagnie\u00a0: Gulf Air et l'a\u00e9roport de Bahre\u00efn se sont associ\u00e9s pour simplifier au maximum les formalit\u00e9s de visa, de change et d'exon\u00e9ration fiscale pour les visiteurs saoudiens.<\/p>\n\n\n\n
Les vols au-del\u00e0 du Golfe sont \u00e9galement une source de fiert\u00e9. Des vols directs vers l'Europe et l'Asie relient Bahre\u00efn au reste du monde, et la taille de l'a\u00e9roport permet un contr\u00f4le de s\u00e9curit\u00e9 g\u00e9n\u00e9ralement rapide. Pour un voyageur sud-asiatique, par exemple, atterrir \u00e0 Bahre\u00efn et trouver des files d'attente \u00e0 l'immigration bien plus courtes et conviviales que dans les grands a\u00e9roports de Duba\u00ef ou de Doha peut \u00eatre un soulagement. L'efficacit\u00e9 est ici discr\u00e8te\u00a0: pas d'annonces d'arriv\u00e9e grandioses, juste un tamponnage des passeports efficace et un courtois \u00ab\u00a0Bienvenue \u00e0 Bahre\u00efn\u00a0\u00bb. Les bagages arrivent sur le tapis roulant presque sans d\u00e9lai. Et une fois la douane pass\u00e9e (o\u00f9 il suffit d'ouvrir sa valise si on le lui demande), on se retrouve rapidement dehors, accueilli par un soleil \u00e9clatant et peut-\u00eatre par la vue de chameaux ou par un trajet en voiture jusqu'\u00e0 la ville.<\/p>\n\n\n\n
Enfin, les correspondances a\u00e9riennes constituent un \u00e9l\u00e9ment cl\u00e9 du contexte. Bahre\u00efn est un petit point de transit a\u00e9rien, et s'appuie donc sur des hubs de correspondance. Outre le solide r\u00e9seau de Gulf Air, des compagnies low cost comme Wizz Air et Air Arabia proposent des vols vers des hubs en Europe, en Inde et dans le Golfe. Londres Heathrow, Francfort, Istanbul et Delhi sont toutes desservies. Cette connectivit\u00e9 internationale renforce la notori\u00e9t\u00e9 de l'a\u00e9roport, et certains voyageurs d\u00e9crivent Bahre\u00efn comme un carrefour sous-estim\u00e9\u00a0: les billets d'avion pour l'Europe peuvent parfois \u00eatre moins chers via Bahre\u00efn que par Riyad ou Djeddah. Cela explique encore une fois pourquoi les Saoudiens traversent la fronti\u00e8re\u00a0: il est parfois plus facile ou moins co\u00fbteux d'utiliser les liaisons a\u00e9riennes de Bahre\u00efn. En ce sens, l'a\u00e9roport international de Bahre\u00efn fonctionne non seulement comme la porte d'entr\u00e9e a\u00e9rienne du pays, mais aussi comme un petit hub r\u00e9gional dont la zone de chalandise s'\u00e9tend au-del\u00e0 de ses fronti\u00e8res.<\/p>\n\n\n\n
En bref, arriver \u00e0 Bahre\u00efn par avion, c'est d\u00e9couvrir un espace moderne, convivial et efficace. L'architecture et l'esprit d'\u00e9quipe sont unanimes\u00a0: \u00ab\u00a0D\u00e9tendez-vous, vous \u00eates \u00e0 Bahre\u00efn\u00a0!\u00a0\u00bb Les visiteurs appr\u00e9cient la commodit\u00e9 du nouveau terminal et les subtils d\u00e9tails d'une compagnie a\u00e9rienne nationale au c\u0153ur de l'exp\u00e9rience. Et tr\u00e8s vite, les voyageurs qui ont commenc\u00e9 en classe affaires ou en classe \u00e9conomique d\u00e9couvrent les subtilit\u00e9s des liens entre ce royaume et ses voisins terrestres, que nous allons maintenant aborder.<\/p>\n\n\n\n
Pour beaucoup de ceux qui voyagent par voie terrestre entre Bahre\u00efn et l'Arabie saoudite, le trajet se fait en bus. La chauss\u00e9e du roi Fahd, situ\u00e9e \u00e0 quarante minutes de route de l'a\u00e9roport de Bahre\u00efn, forme une seule liaison routi\u00e8re \u00e0 quatre voies entre Bahre\u00efn et l'Arabie saoudite. C'est sur cette chauss\u00e9e qu'une flotte de navettes circule quotidiennement, transportant des centaines de passagers dans les deux sens. Ce service est exploit\u00e9 par la Saudi\u2013Bahraini Transport Company (appel\u00e9e localement SABTCO ou SATRANS, suite \u00e0 la fusion de Saudi SAPTCO et des bus de Bahre\u00efn).<\/p>\n\n\n\n
Imaginez une matin\u00e9e fra\u00eeche \u00e0 la gare routi\u00e8re d'Al-Aziziyah \u00e0 Dammam. L\u00e0, sous un simple quai couvert, se trouve une file de minibus climatis\u00e9s attach\u00e9s \u00e0 de petites remorques. Il ne s'agit pas des immenses autocars inter-\u00c9tats europ\u00e9ens, mais d'autocars modernes adapt\u00e9s aux voyages moyen-courriers. L'int\u00e9rieur est \u00e9quip\u00e9 de confortables si\u00e8ges inclinables (g\u00e9n\u00e9ralement \u00e0 deux couloirs) et d'une climatisation ronronnante. Chaque bus tracte \u00e9galement une petite remorque couverte pour les bagages enregistr\u00e9s des passagers\u00a0: grandes valises, bo\u00eetes de dattes ou de souvenirs, et m\u00eame des meubles, sont monnaie courante. Les passagers sont h\u00e9t\u00e9roclites\u00a0: des retrait\u00e9s bahre\u00efnis rentrant chez eux apr\u00e8s une visite familiale, des groupes d'hommes d'affaires saoudiens se rendant \u00e0 une r\u00e9union \u00e0 Manama, et m\u00eame des expatri\u00e9s occidentaux ou des Sud-Asiatiques rentrant \u00e0 Bahre\u00efn apr\u00e8s l'expiration de leur autorisation de sortie d'Arabie saoudite. L'ambiance est \u00e0 la fois pratique et paisible\u00a0: des inconnus discutent \u00e0 voix basse, partagent batteries et en-cas, et \u00e9changent des conseils pendant les deux heures de voyage qui les attendent.<\/p>\n\n\n\n
En g\u00e9n\u00e9ral, environ six de ces bus partent chaque jour de la gare de Dammam, en Arabie saoudite, avec de brefs arr\u00eats \u00e0 Khobar et Al Khobar (ou en arrivant de l\u00e0) avant de se diriger vers le nord sur la chauss\u00e9e. (\u00c0 Bahre\u00efn, les bus s'arr\u00eatent \u00e0 un terminal pr\u00e8s du centre commercial Lulu, dans le centre de Manama, pratique pour acc\u00e9der aux h\u00f4tels et aux quais de la ville.) Les horaires varient\u00a0: vous pouvez trouver des bus partant t\u00f4t le matin, \u00e0 midi, en fin d'apr\u00e8s-midi, et parfois m\u00eame un ou deux pendant la nuit. La plupart des bus semblent \u00e9viter les heures de pointe de pri\u00e8re et les fortes chaleurs de l'apr\u00e8s-midi, effectuant des trajets lorsque les routes sont relativement d\u00e9gag\u00e9es. Les guichets de la gare vendent des billets aller simple pour environ 50 riyals saoudiens (environ 5 dinars saoudiens). Aucune r\u00e9servation n'est g\u00e9n\u00e9ralement n\u00e9cessaire\u00a0; les guichets vous placeront dans le prochain bus m\u00eame si un trajet est complet, ce qui signifie que les bus sont souvent pleins \u00e0 craquer les week-ends et les jours f\u00e9ri\u00e9s.<\/p>\n\n\n\n
Une fois tout le monde \u00e0 bord et les portes ferm\u00e9es, le minibus s'anime. Avant m\u00eame de quitter Dammam, le bus commence \u00e0 prendre de nouveaux passagers aux arr\u00eats interm\u00e9diaires. Un sch\u00e9ma bien \u00e9tabli se dessine\u00a0: un agent en uniforme (parfois un jeune membre de l'\u00e9quipage, voire un gar\u00e7on au caract\u00e8re bien tremp\u00e9, v\u00eatu d'un uniforme scolaire saoudien impeccable) parcourt les all\u00e9es, s'occupant du chariot \u00e0 bagages \u00e0 l'ext\u00e9rieur et v\u00e9rifiant le billet de chaque passager. Un chauffeur de bus s'est m\u00eame fait accompagner par un jeune neveu, une sorte d'apprenti, lisant les noms sur un manifeste et lui indiquant les passeports manquants. C'est un syst\u00e8me discr\u00e8tement efficace\u00a0; l'embarquement et le tri des passeports au d\u00e9part assurent le bon d\u00e9roulement du trajet.<\/p>\n\n\n\n
Le voyage en lui-m\u00eame est \u00e9tonnamment agr\u00e9able. \u00c0 mesure que le bus s'engage sur la chauss\u00e9e, un parfum d'aventure s'installe\u00a0: \u00e0 chaque kilom\u00e8tre, les eaux du Golfe s'\u00e9tendent sous les vitres, turquoise et infinies. \u00c0 l'int\u00e9rieur, les passagers scrutent souvent les voies qui se rejoignent et les \u00eeles voisines. Apr\u00e8s Dammam, rares sont les p\u00e9ages et les barri\u00e8res\u00a0; l'asphalte s'\u00e9tend devant, encadr\u00e9 par le bleu de l'oc\u00e9an. La l\u00e9gende raconte que la premi\u00e8re chauss\u00e9e inaugur\u00e9e en 1986 \u00e9tait une merveille d'ing\u00e9nierie, et les voyageurs modernes peuvent aujourd'hui emprunter cette \u00e9troite chauss\u00e9e d\u00e9sertique pour rejoindre les \u00eeles frontali\u00e8res artificielles.<\/p>\n\n\n\n
Peu apr\u00e8s avoir franchi le poste-fronti\u00e8re saoudien sur la chauss\u00e9e, le bus re\u00e7oit le signal de s'arr\u00eater. Chacun rassemble ses petits bagages \u00e0 main et ses bagages, puis se dirige vers le b\u00e2timent de l'immigration. Cette \u00e9tape peut prendre du temps. Du c\u00f4t\u00e9 saoudien, les agents contr\u00f4lent les passeports (g\u00e9n\u00e9ralement rapidement si vous \u00eates Saoudien ou membre du CCG\u00a0; d'autres peuvent avoir des visas \u00e0 v\u00e9rifier). Du c\u00f4t\u00e9 bahre\u00efni, apr\u00e8s un court trajet en bus, tout le monde descend \u00e0 nouveau au poste-fronti\u00e8re bahre\u00efni. L\u00e0, chaque passager doit pr\u00e9senter un passeport ou une carte d'identit\u00e9 bahre\u00efnienne et se munir du visa ou du tampon d'entr\u00e9e requis. Les chauffeurs de bus conservent g\u00e9n\u00e9ralement les passeports pour acc\u00e9l\u00e9rer la file d'attente, et en une heure environ, les formalit\u00e9s sont accomplies pour tous. Les camions \u00e0 bagages sont g\u00e9n\u00e9ralement gar\u00e9s \u00e0 c\u00f4t\u00e9, et votre sac peut \u00eatre pass\u00e9 aux rayons X. Lorsque les voyageurs somnolents remontent dans le bus, souvent des bouteilles d'eau fra\u00eeche ont \u00e9t\u00e9 distribu\u00e9es par un membre de l'\u00e9quipage amical pour se rafra\u00eechir.<\/p>\n\n\n\n
Les formalit\u00e9s douani\u00e8res des deux c\u00f4t\u00e9s allongent le trajet d'environ trente minutes \u00e0 une heure, ce qui rend l'estimation de deux heures r\u00e9aliste les jours de forte affluence. Les voyageurs remarquent qu'en haute saison (jeudi ou vendredi soir, lorsque les Saoudiens envahissent la chauss\u00e9e pour le week-end), l'attente peut doubler, car des dizaines de voitures et de bus font la queue derri\u00e8re. Cependant, ces bus ont souvent l'avantage de b\u00e9n\u00e9ficier d'un traitement de faveur. Sur de nombreux passages de chauss\u00e9es modernes, les bus b\u00e9n\u00e9ficient de voies r\u00e9serv\u00e9es. Les agents des fronti\u00e8res bahre\u00efniens et saoudiens font g\u00e9n\u00e9ralement signe \u00e0 la navette de passer devant les voitures particuli\u00e8res plus lentes\u00a0; ainsi, une fois les tampons de passeport appos\u00e9s, le bus repart avant que les longues files d'attente ne se soient dissip\u00e9es.<\/p>\n\n\n\n
Entre les arr\u00eats lents \u00e0 la fronti\u00e8re, le trajet est confortable. Le bus roule \u00e0 vitesse d'autoroute (m\u00eame l\u00e9g\u00e8rement au-dessus lorsque les voies libres le permettent), et le chauffeur peut capter une radio saoudienne locale. \u00c0 l'int\u00e9rieur, on entend peut-\u00eatre un m\u00e9lange de bavardages en arabe et d'anglais ou d'ourdou. L'ambiance est d\u00e9tendue\u00a0; personne n'a \u00e0 se soucier de la conduite ou de l'itin\u00e9raire. En fait, pour un voyageur aventureux, un bus longue distance sur la chauss\u00e9e ressemble \u00e9trangement \u00e0 une navette priv\u00e9e\u00a0: intime et sans pr\u00e9tention. Ceux qui lisent ou font la sieste dans leur si\u00e8ge pourraient m\u00eame admirer le soleil couchant se refl\u00e9ter sur l'horizon de Bahre\u00efn \u00e0 l'approche de la sortie 3 sur l'\u00eele de Bahre\u00efn.<\/p>\n\n\n\n
C\u00f4t\u00e9 co\u00fbt, le bus reste une option \u00e9conomique. \u00c0 environ 5 BD (environ 13 USD) l'aller simple, il est bien moins cher qu'un taxi ou une voiture de location. Et sans frais de stationnement ni p\u00e9age, il simplifie le voyage. Le p\u00e9age de la chauss\u00e9e, que la compagnie de bus prend en charge en bloc, n'est pas factur\u00e9 s\u00e9par\u00e9ment. Il suffit de payer une fois et de se d\u00e9tendre. Pour de nombreux usagers quotidiens, \u00e9tudiants ou voyageurs \u00e0 petit budget, le bus est la solution par d\u00e9faut. Compar\u00e9 \u00e0 la voiture, il offre confort et permet de discuter avec les habitants. Compar\u00e9 \u00e0 l'avion, il est bien s\u00fbr plus lent, mais il offre le charme de la route\u00a0: le rituel du passage de la fronti\u00e8re, la brise du Golfe et le doux vrombissement de la remorque qui glisse sur le pont.<\/p>\n\n\n\n
En r\u00e9sum\u00e9, voyager de l'Arabie saoudite \u00e0 Bahre\u00efn en bus est un acte d'entr\u00e9e en mati\u00e8re social, presque c\u00e9r\u00e9moniel. Une fois install\u00e9 \u00e0 votre si\u00e8ge, les nombreuses heures de voyage pass\u00e9es semblent instantan\u00e9ment oubli\u00e9es par le paysage. Lorsque les portes du Lulu Center s'ouvrent et que vous p\u00e9n\u00e9trez dans Manama, vous vous sentez doucement d\u00e9pos\u00e9 au c\u0153ur de la ville. La foule se disperse\u00a0: certains h\u00e8lent des taxis, d'autres marchent jusqu'aux auberges ou bureaux voisins. Le point d'arriv\u00e9e est pratique\u00a0: \u00e0 c\u00f4t\u00e9 de la gare routi\u00e8re, vous trouverez l'immense hypermarch\u00e9 Lulu et des boutiques pour vous restaurer ou faire de la monnaie de derni\u00e8re minute. Les bus circulent souvent jusque tard dans la nuit, ce qui permet m\u00eame un court trajet de nuit.<\/p>\n\n\n\n
Par-dessus tout, le trajet en bus souligne une v\u00e9rit\u00e9 plus vaste\u00a0: Bahre\u00efn est profond\u00e9ment li\u00e9 \u00e0 son voisin oriental. Le flot constant de bus (et de voitures) sur la chauss\u00e9e du roi Fahd t\u00e9moigne de deux soci\u00e9t\u00e9s fusionn\u00e9es par le commerce, les liens familiaux et la g\u00e9ographie. En empruntant cette route, on se sent moins visiteur que participant \u00e0 un rythme commun\u00a0: Saoudiens et Bahre\u00efnis font la navette chaque semaine. Et tandis que le bus se vide au terminal de Manama, on sent que pour beaucoup de voyageurs, la travers\u00e9e en bus est le moyen le plus authentique d'arriver sur ces \u00eeles, et les souvenirs de cette route r\u00e9sonnent d\u00e9j\u00e0 dans nos esprits.<\/p>\n\n\n\n
Pour ceux qui ont leur propre voiture, la chauss\u00e9e du roi Fahd est la grande voie d'acc\u00e8s \u00e0 Bahre\u00efn. Ce syst\u00e8me de ponts et de chauss\u00e9es de 26 kilom\u00e8tres, inaugur\u00e9 en 1986, est le seul lien terrestre direct du royaume insulaire avec le monde ext\u00e9rieur. La plupart des automobilistes de la r\u00e9gion le connaissent simplement sous le nom de \u00ab\u00a0le Pont\u00a0\u00bb. Le trajet depuis l'est de l'Arabie saoudite est simple\u00a0: il suffit de suivre l'autoroute Al-Khobar vers le sud, de traverser la p\u00e9riph\u00e9rie de la ville, puis de rejoindre la chauss\u00e9e au niveau d'un pont d'acc\u00e8s. Depuis l'a\u00e9roport de Muharraq, il faut environ 50\u00a0minutes de route vers l'ouest et le nord (via les chauss\u00e9es Sheikh Isa ou Hamad reliant Manama) pour atteindre l'entr\u00e9e du pont \u00e0 Khalidiyah.<\/p>\n\n\n\n
Conduire ici semble routinier pour les Saoudiens et les Bahre\u00efnis, mais peut \u00eatre une v\u00e9ritable aventure pour les \u00e9trangers. La route elle-m\u00eame est bien entretenue\u00a0: de larges voies en b\u00e9ton sont orn\u00e9es de panneaux d'avertissement en arabe et en anglais. Les automobilistes saoudiens sont connus pour leur rapidit\u00e9, et il faut g\u00e9n\u00e9ralement conduire avec assurance\u00a0; la chauss\u00e9e est soumise \u00e0 une limitation de vitesse stricte (100\u00a0km\/h sur les ponts), mais le contr\u00f4le est peu strict. La nuit, la chauss\u00e9e est \u00e9clair\u00e9e par des rang\u00e9es de lampadaires jumeaux, et le reflet des lumi\u00e8res sur l'eau donne une impression de s\u00e9curit\u00e9 rassurante (bien que le temps puisse apporter du brouillard ou des rafales de sable en de rares occasions). Pour les nouveaux visiteurs, il est conseill\u00e9 de pr\u00e9voir le paiement du p\u00e9age\u00a0: des cam\u00e9ras d\u00e9tectent d\u00e9sormais les plaques d'immatriculation et permettent le paiement \u00e9lectronique de la taxe automobile de 25\u00a0riyals saoudiens, mais de nombreux voyageurs paient simplement par carte de cr\u00e9dit \u00e0 un portique. (En janvier\u00a02019, la taxe s'\u00e9l\u00e8ve \u00e0 25\u00a0riyals saoudiens par passage, soit environ 2\u00a0riyals saoudiens\u00a0; cela couvre les frais d'exploitation de la chauss\u00e9e. Il est \u00e0 noter que personne ne facture par passager, mais uniquement par v\u00e9hicule.)<\/p>\n\n\n\n
Il est important de conna\u00eetre les documents et la r\u00e9glementation pour traverser le pays en voiture. Bahre\u00efn autorise les citoyens de la plupart des pays \u00e0 obtenir un visa \u00e0 l'arriv\u00e9e, mais la r\u00e9glementation varie selon les nationalit\u00e9s\u00a0; il est donc conseill\u00e9 de v\u00e9rifier les exigences \u00e0 l'avance. Les ressortissants des pays du CCG (comme les Saoudiens, les Kowe\u00eftiens, etc.) passent g\u00e9n\u00e9ralement sans visa\u00a0; une carte d'identit\u00e9 nationale ou un passeport suffit. Les r\u00e9sidents non membres du CCG vivant en Arabie saoudite (expatri\u00e9s) doivent souvent pr\u00e9senter un tampon de sortie\/retour saoudien pour se rendre \u00e0 Bahre\u00efn, ainsi qu'un tampon de visa bahre\u00efnien \u00e0 leur retour. Le b\u00e2timent de l'immigration bahre\u00efnien, situ\u00e9 au bout de la chauss\u00e9e, est \u00e9l\u00e9gant et moderne, mais \u00e0 l'int\u00e9rieur, le m\u00eame rituel de contr\u00f4le des passeports est appliqu\u00e9\u00a0: les documents de voyage sont inspect\u00e9s et les visiteurs peuvent \u00eatre invit\u00e9s \u00e0 pr\u00e9senter des confirmations d'h\u00f4tel ou des billets de retour. Une fois le tampon obtenu, le voyage est termin\u00e9 et la route est ouverte au r\u00e9seau autoroutier de Bahre\u00efn.<\/p>\n\n\n\n
De nombreux voyageurs choisissent de ne pas utiliser leur propre voiture, mais de louer un chauffeur ou un taxi pour traverser la chauss\u00e9e. Du c\u00f4t\u00e9 saoudien, les stations de taxis officielles et les soci\u00e9t\u00e9s de location de voitures proposent parfois des trajets vers Bahre\u00efn. Les tarifs tournent autour de 300 SR (environ 30 BD) l'aller simple pour une voiture standard, pouvant transporter jusqu'\u00e0 quatre personnes et quelques bagages. Le trajet peut \u00eatre organis\u00e9 sans probl\u00e8me depuis Dammam ou Khobar. Les chauffeurs officiels aident g\u00e9n\u00e9ralement les passagers \u00e0 franchir les files d'attente \u00e0 l'immigration, puis d\u00e9posent les passagers aux parkings pr\u00e9vus \u00e0 cet effet du c\u00f4t\u00e9 bahre\u00efni. Pratique\u00a0: une fois \u00e0 Bahre\u00efn, les taxis peuvent changer de plaque d'immatriculation et devenir des taxis bahre\u00efniens agr\u00e9\u00e9s pour la suite du trajet. (Le syst\u00e8me tarifaire n'utilise pas de compteur pour les trajets sur la chauss\u00e9e\u00a0; il s'agit d'un tarif forfaitaire n\u00e9goci\u00e9.) Certains op\u00e9rateurs de taxi du c\u00f4t\u00e9 bahre\u00efni proposent \u00e9galement des services de \u00ab\u00a0BahrainLimo\u00a0\u00bb\u00a0: des berlines climatis\u00e9es aux couleurs de l'entreprise qui vous conduiront directement de la sortie de la chauss\u00e9e \u00e0 Manama, ou inversement, pour les tarifs annonc\u00e9s. Cela permet aux visiteurs arrivant \u00e0 Bahre\u00efn d'\u00e9viter la station de taxis principale s'ils s'y prennent \u00e0 l'avance.<\/p>\n\n\n\n
Cependant, si vous conduisez votre propre voiture \u2013 peut-\u00eatre une voiture de location ou votre v\u00e9hicule personnel saoudien \u2013 vous aurez une autre impression du voyage. Apr\u00e8s le contr\u00f4le des passeports saoudiens, la route serpente le long de deux \u00eeles artificielles construites pour l'infrastructure de la chauss\u00e9e (\u00eeles qui abritent aujourd'hui des b\u00e2timents de douane, un parking et des tours de contr\u00f4le). Sur la gauche de la route appara\u00eet bient\u00f4t une rampe abrupte menant au dernier pont, une ligne droite \u00e0 quatre voies flanqu\u00e9e de solides rambardes bleu et blanc. Le drapeau bahre\u00efni, flottant sur de grands m\u00e2ts, appara\u00eet sur l'\u00eele d'Umm an-Nasan, un petit morceau de territoire bahre\u00efni qui ancre le pont. Le milieu du pont est souvent gonfl\u00e9 par un vent lat\u00e9ral venant du Golfe, ce qui permet de sentir la voiture l\u00e9g\u00e8rement ballott\u00e9e. En regardant au loin, on aper\u00e7oit les navires de transport loin en contrebas et l'eau scintillante. Pour les conducteurs habitu\u00e9s aux longs trajets sur autoroute, c'est une routine, mais cela a toujours un c\u00f4t\u00e9 majestueux\u00a0: six voies de goudron se dessinent gracieusement au-dessus de la mer jusqu'au rivage.<\/p>\n\n\n\n
Conseils pratiques\u00a0: les voitures de location sont g\u00e9n\u00e9ralement autoris\u00e9es \u00e0 traverser la fronti\u00e8re (il existait des restrictions auparavant, mais aujourd'hui, la plupart des contrats de location autorisent les voyages \u00e0 Bahre\u00efn moyennant un d\u00e9p\u00f4t de garantie). Les conducteurs saoudiens doivent se munir de leur permis de conduire saoudien original et de l'immatriculation de leur v\u00e9hicule (ainsi que du contrat de location, le cas \u00e9ch\u00e9ant). Aux postes de p\u00e9age de la chauss\u00e9e, les plaques d'immatriculation sont souvent enregistr\u00e9es num\u00e9riquement\u00a0; tant que votre visa et votre permis sont en r\u00e8gle, le passage se d\u00e9roule sans probl\u00e8me. \u00c0 l'extr\u00e9mit\u00e9 bahre\u00efnienne, apr\u00e8s les guichets d'immigration, les v\u00e9hicules font \u00e0 nouveau la queue pour payer le p\u00e9age. \u00c0 noter\u00a0: le p\u00e9age \u00e9tant factur\u00e9 par v\u00e9hicule et non par personne, les familles pr\u00e9f\u00e8rent souvent se d\u00e9placer en voiture avec tous leurs bagages, tandis qu'un voyageur seul peut \u00e9conomiser en prenant un bus ou un taxi.<\/p>\n\n\n\n
Une option moins formelle, mais courante, est le \u00ab taxi non officiel \u00bb. Ce terme appara\u00eet fr\u00e9quemment sur les forums de voyage et dans les rubriques de conseils locaux. Devant les stations officielles de Dammam et de Manama, on trouve parfois des personnes proposant de prendre des passagers en taxi, souvent \u00e0 un prix l\u00e9g\u00e8rement inf\u00e9rieur \u00e0 celui des taxis ou des bus agr\u00e9\u00e9s. Ces chauffeurs conduisent leurs voitures personnelles et peuvent embarquer d'autres passagers en cours de route. Si certains voyageurs les utilisent sans probl\u00e8me, il convient de noter qu'ils op\u00e8rent en dehors de toute r\u00e9glementation officielle, ce qui comporte un risque (assurance insuffisante ou responsabilit\u00e9 floue en cas de probl\u00e8me). Pour plus de s\u00e9curit\u00e9 et de tranquillit\u00e9 d'esprit, la plupart des guides officiels recommandent toujours de n'utiliser que les services de taxi agr\u00e9\u00e9s ou les bus officiels.<\/p>\n\n\n\n
Une fois de l'autre c\u00f4t\u00e9 de Bahre\u00efn, prendre la voiture ou un taxi devient un jeu d'enfant. La chauss\u00e9e d\u00e9verse les voitures sur une autoroute sur\u00e9lev\u00e9e \u00e0 la p\u00e9riph\u00e9rie de Manama, qui m\u00e8ne directement \u00e0 la capitale. En quelques kilom\u00e8tres, on trouve des sorties bien indiqu\u00e9es pour le centre-ville, l'a\u00e9roport (via trois chauss\u00e9es menant \u00e0 l'\u00eele de Muharraq) ou la ville de Riffa au sud. Le r\u00e9seau routier bahre\u00efni est \u00e9tonnamment bien signal\u00e9, en anglais comme en arabe, \u00e0 l'image du grand nombre d'expatri\u00e9s et de voyageurs. Des stations-service jalonnent la route\u00a0; l'essence est moins ch\u00e8re qu'en Arabie saoudite, ce qui permet de faire le plein sans se ruiner. Un rite de passage populaire pour les nouveaux arrivants consiste \u00e0 s'arr\u00eater dans une station-service bahre\u00efnienne, \u00e0 crier \u00ab\u00a0Tawafoog\u00a0\u00bb (r\u00e9servoir plein, s'il vous pla\u00eet) au pr\u00e9pos\u00e9 en anglais ou en arabe, et \u00e0 le regarder faire rapidement le plein. De nombreux visiteurs \u00e9trangers appr\u00e9cient le service convivial : les employ\u00e9s locaux font le plein d'essence gratuitement (avec un petit pourboire obligatoire), v\u00e9rifient la pression des pneus et passent m\u00eame par le lave-auto sur demande.<\/p>\n\n\n\n
Globalement, traverser la chauss\u00e9e en voiture a un rythme diff\u00e9rent de celui du bus\u00a0: vous \u00eates ma\u00eetre de votre destin. Avec une voiture officielle, vous franchissez les barri\u00e8res d'immigration vous-m\u00eame, mais vous perdez le luxe des contacts sociaux (avec qui discuter quand vous avez les mains sur le volant\u00a0?). Pour les familles nombreuses ou les personnes charg\u00e9es, la voiture peut \u00eatre plus pratique\u00a0: il suffit de tout emballer et de partir. Pour les aventuriers ou les personnes soucieuses de leur budget, combiner les modes de transport est possible\u00a0: par exemple, certains Saoudiens conduisent une partie du trajet, puis prennent le bus au poste fronti\u00e8re pour \u00e9conomiser la route. D'autres se garent du c\u00f4t\u00e9 saoudien et continuent leur route \u00e0 pied, laissant la voiture derri\u00e8re eux. Mais ce sont des cas particuliers. Les principales options pour les voyageurs routiers restent\u00a0: sauter dans un bus confortable et renoncer \u00e0 conduire, ou prendre la voiture ou le taxi et profiter de l'autoroute \u00e0 votre guise.<\/p>\n\n\n\n
Il convient de souligner la popularit\u00e9 de cette route. En moyenne, plus d'un million de v\u00e9hicules la traversent chaque mois. Les week-ends et jours f\u00e9ri\u00e9s, ce nombre grimpe en fl\u00e8che, doublant litt\u00e9ralement la population de Bahre\u00efn en journ\u00e9e. Le poste de p\u00e9age de la chauss\u00e9e est souvent confront\u00e9 \u00e0 des files d'attente de plusieurs kilom\u00e8tres, et lorsque cela se produit, les voyageurs strat\u00e9giques attendent parfois la fin de la cohue ou voyagent en dehors des heures de pointe. Les autorit\u00e9s bahre\u00efniennes et saoudiennes ont am\u00e9lior\u00e9 les infrastructures aux deux extr\u00e9mit\u00e9s pour g\u00e9rer l'affluence\u00a0: des postes de contr\u00f4le plus larges, des voies de paiement \u00e9lectronique et des guichets de passeport plus efficaces. La chauss\u00e9e elle-m\u00eame s'\u00e9tend m\u00eame autour de ses accotements\u00a0: au d\u00e9but des ann\u00e9es\u00a02020, les deux pays ont dragu\u00e9 de nouvelles \u00eeles artificielles \u00e0 c\u00f4t\u00e9 du passage, ajoutant des b\u00e2timents douaniers et des voies suppl\u00e9mentaires pour les contr\u00f4les. Ces am\u00e9liorations visent \u00e0 fluidifier la circulation, la chauss\u00e9e \u00e9tant v\u00e9ritablement devenue l'art\u00e8re vitale de la r\u00e9gion.<\/p>\n\n\n\n
En bref, se rendre \u00e0 Bahre\u00efn en voiture est simple, mais comporte des formalit\u00e9s. La r\u00e9glementation est claire\u00a0: munissez-vous de vos papiers, payez le p\u00e9age et pr\u00e9sentez-vous aux agents d'immigration \u00e0 chaque arriv\u00e9e. Les routes sont bonnes, le paysage serein et, contrairement \u00e0 d'autres passages frontaliers dans le monde, l'exp\u00e9rience est plut\u00f4t civilis\u00e9e. On quitte le d\u00e9sert saoudien pour arriver dans les lumi\u00e8res urbaines de Bahre\u00efn en moins d'une heure. Une fois cela fait, un voyageur peut siroter un th\u00e9 karak dans une ville bahre\u00efnienne, gr\u00e2ce \u00e0 ce pont vieux de deux d\u00e9cennies et demie.<\/p>\n\n\n\n
En traversant Bahre\u00efn aujourd'hui, il est frappant de constater que les \u00eeles que nous explorons ne se sont rapproch\u00e9es que r\u00e9cemment. Traditionnellement, le transport \u00e0 Bahre\u00efn reposait sur l'\u00e9conomie traditionnelle de la p\u00eache perli\u00e8re et de la p\u00eache, avec peu de routes goudronn\u00e9es. Ce n'est qu'apr\u00e8s l'exploitation p\u00e9troli\u00e8re dans les ann\u00e9es 1930 que le r\u00e9seau routier de Bahre\u00efn s'est rapidement d\u00e9velopp\u00e9, avec de nouvelles autoroutes reliant les villages et des chauss\u00e9es construites entre les \u00eeles. Aujourd'hui, Bahre\u00efn continue de planifier sa r\u00e9volution des transports. Plusieurs projets d'envergure sont \u00e0 l'\u00e9tude ou d\u00e9j\u00e0 en chantier, promettant de faire de Bahre\u00efn une plaque tournante du Golfe.<\/p>\n\n\n\n
Le plus ambitieux d'entre eux est sans doute la Chauss\u00e9e du Roi Hamad, parfois appel\u00e9e Chauss\u00e9e Bahre\u00efn-Qatar. Ce projet pr\u00e9voit un tout nouveau pont reliant Bahre\u00efn au Qatar, contournant ainsi l'Arabie saoudite. Initialement propos\u00e9 en 2009 et officiellement approuv\u00e9 au milieu des ann\u00e9es 2010, le projet vise d\u00e9sormais \u00e0 en faire un \u00e9l\u00e9ment \u00e0 part enti\u00e8re du r\u00e9seau ferroviaire continental du CCG. L'id\u00e9e est que la Chauss\u00e9e du Roi Hamad puisse accueillir non seulement des voitures, mais aussi des trains de voyageurs et de marchandises dans le cadre du projet de chemin de fer du Golfe. Ce projet pr\u00e9voit qu'un jour, un train reliera Kowe\u00eft City \u00e0 Bahre\u00efn, pour ensuite rejoindre le Qatar, puis les \u00c9mirats arabes unis et Oman.<\/p>\n\n\n\n
Pour l'instant, le projet de chemin de fer du Golfe n'en est qu'\u00e0 ses d\u00e9buts\u00a0; d'importantes acquisitions fonci\u00e8res sont en cours et des \u00e9tudes de faisabilit\u00e9 sont en cours. Pourtant, la planification laisse entrevoir une certaine imagination\u00a0: le pont serait vraisemblablement parall\u00e8le \u00e0 la chauss\u00e9e existante menant \u00e0 l'Arabie saoudite, puis continuerait vers l'est. Une fois termin\u00e9, il pourrait r\u00e9duire le temps de trajet entre Manama et Doha \u00e0 environ 30\u00a0minutes en train, contre 4 \u00e0 5\u00a0heures de route aujourd'hui. En parcourant le front de mer de Manama, on peut observer des zones r\u00e9serv\u00e9es et nivel\u00e9es pour l'acc\u00e8s \u00e0 la chauss\u00e9e. Le concept est futuriste\u00a0: un train \u00e0 grande vitesse survolant le Golfe, int\u00e9gr\u00e9 \u00e0 un port moderne. Si ce projet se concr\u00e9tise un jour, Bahre\u00efn passerait du statut de porte d'entr\u00e9e de l'Arabie saoudite vers le Golfe \u00e0 celui de porte d'entr\u00e9e du Qatar vers le Golfe.<\/p>\n\n\n\n
Plus pr\u00e8s de chez lui, Bahre\u00efn construit \u00e9galement un r\u00e9seau ferroviaire national \u2013 un m\u00e9tro l\u00e9ger qui sillonnera l'\u00eele. Il s'agit d'un projet colossal pour un pays de seulement 1,5 million d'habitants. Selon la vision du gouvernement, le r\u00e9seau complet s'\u00e9tendra \u00e0 terme sur environ 109 kilom\u00e8tres et comprendra quatre lignes de couleur (rouge, verte, jaune, bleue). La phase I est d\u00e9j\u00e0 en cours. Approuv\u00e9e en 2021, la premi\u00e8re phase couvrira environ 29 kilom\u00e8tres avec 20 stations r\u00e9parties sur deux lignes. Par exemple, la ligne rouge reliera l'a\u00e9roport international de Bahre\u00efn au quartier de Seef, \u00e0 l'ouest de Manama, et la ligne bleue reliera Juffair (une ancienne base militaire britannique, aujourd'hui un quartier de divertissements) vers le nord, en passant par Isa Town et vers le quartier financier central. Ces lignes seront sur\u00e9lev\u00e9es, ce qui signifie que les stations ressembleront \u00e0 des quais \u00e9l\u00e9gants sur des viaducs, et non \u00e0 des tunnels de m\u00e9tro.<\/p>\n\n\n\n
Pourquoi un m\u00e9tro\u00a0? Les autoroutes de Bahre\u00efn sont souvent encombr\u00e9es, et les urbanistes estiment qu'un syst\u00e8me ferroviaire pourrait transporter jusqu'\u00e0 200\u00a0000 passagers par jour, r\u00e9duisant ainsi les embouteillages. Il s'agit \u00e9galement d'une transformation urbaine. De nombreuses stations pr\u00e9vues se situent dans des quartiers denses et sous-d\u00e9velopp\u00e9s de Manama. Le gouvernement envisage un d\u00e9veloppement ax\u00e9 sur les transports en commun, de nouveaux quartiers d'affaires rempla\u00e7ant les parkings. Un r\u00e9cent appel d'offres a \u00e9voqu\u00e9 un syst\u00e8me enti\u00e8rement automatis\u00e9 et sans conducteur (GoA4), ce qui signifie que les trains circuleraient gr\u00e2ce \u00e0 des capteurs et sans conducteur. La transparence et la modernit\u00e9 du projet refl\u00e8tent le penchant de Bahre\u00efn pour les projets innovants.<\/p>\n\n\n\n
Si le public a entendu parler d'une ouverture vers 2025, il est r\u00e9aliste de penser que le m\u00e9tro sera probablement encore \u00e0 l'horizon de quelques ann\u00e9es \u2013 ces projets prennent toujours du temps. Mais des signes de progr\u00e8s sont visibles\u00a0: de nouveaux piliers de guidage ont \u00e9t\u00e9 \u00e9rig\u00e9s sur l'autoroute de l'a\u00e9roport, ou des terrains cl\u00f4tur\u00e9s aux intersections. Si vous habitez ici, vous avez peut-\u00eatre remarqu\u00e9 des blocs vides \u00e0 Juffair ou Salmaniya marqu\u00e9s \u00ab\u00a0Station de m\u00e9tro de Bahre\u00efn\u00a0\u00bb sur les plans d'urbanisme. Lorsque les journalistes ont conduit les premiers v\u00e9hicules d'essai, ils ont d\u00e9crit un trajet calme et fluide au-dessus de la ville, avec des courbes douces offrant une vue plongeante sur les quartiers. Pour un passionn\u00e9 de transports en commun, le \u00ab\u00a0m\u00e9tro de Bahre\u00efn\u00a0\u00bb est une histoire passionnante et en d\u00e9veloppement\u00a0: un petit pays qui fait un grand bond en avant.<\/p>\n\n\n\n
Au-del\u00e0 des m\u00e9tros et des ponts, le r\u00e9seau routier de Bahre\u00efn est \u00e9galement en cours d'extension. Un r\u00e9seau de nouvelles rocades et autoroutes est en cours de d\u00e9veloppement. Par exemple, les urbanistes envisagent depuis longtemps la construction de routes suppl\u00e9mentaires aux abords de Manama afin de d\u00e9sengorger le centre-ville. L'un de ces projets est le \u00ab\u00a0Isa Town Bypass\u00a0\u00bb ou \u00ab\u00a0Northern City Ring Road\u00a0\u00bb, qui reliera l'ancienne autoroute Budaiya, au nord, \u00e0 l'autoroute Cheikh Salman Causeway, au sud, sans obliger les automobilistes \u00e0 traverser le centre-ville. Ces autoroutes plus r\u00e9centes sont souvent construites avec plusieurs voies dans chaque sens, des voies r\u00e9serv\u00e9es aux bus et des \u00e9changeurs en tr\u00e8fle, signes des ambitions de Bahre\u00efn en mati\u00e8re d'ing\u00e9nierie routi\u00e8re.<\/p>\n\n\n\n
Aujourd'hui encore, on peut traverser les chauss\u00e9es reliant les \u00eeles sans m\u00eame les remarquer, gr\u00e2ce \u00e0 des ponts cach\u00e9s. Les trois chauss\u00e9es menant \u00e0 Muharraq (les ponts Shaikh Isa, Shaikh Hamad et Shaikh Khalifa) sont si omnipr\u00e9sentes que les habitants oublient que certaines sont r\u00e9centes. La chauss\u00e9e Shaikh Khalifa (ouverte \u00e0 la fin des ann\u00e9es 1990) est un large pont \u00e0 huit voies reliant l'extr\u00e9mit\u00e9 est de l'\u00eele principale \u00e0 Muharraq. En hiver, on peut apercevoir des flamants roses migrateurs sur les vasi\u00e8res juste au sud de ces chauss\u00e9es, un doux rappel du m\u00e9lange terre-mer sur lequel Bahre\u00efn est b\u00e2ti.<\/p>\n\n\n\n
La chauss\u00e9e de Sitra est un exemple frappant des projets de liaison entre les \u00eeles de Bahre\u00efn. Sitra est une petite \u00eele au sud de Manama, autrefois un village de p\u00eacheurs. Une chauss\u00e9e \u00e0 quatre voies relie aujourd'hui Sitra \u00e0 l'\u00eele principale, et elle est devenue une zone industrielle regorgeant d'usines et de plateformes logistiques. Si vous vous tenez sur ce pont au lever du soleil, vous observerez les porte-conteneurs avancer lentement vers l'est dans le port de Mina Salman, le soleil levant dorant les grues portuaires \u2013 un lever de soleil maritime s'il en est.<\/p>\n\n\n\n
Enfin, il convient de souligner l'\u00e9mergence actuelle de ces routes et voies ferr\u00e9es. Bahre\u00efn a d\u00e9couvert du p\u00e9trole dans les ann\u00e9es 1930, ce qui explique l'essor initial des autoroutes au milieu du XXe si\u00e8cle. Cette richesse a financ\u00e9 les ponts et les chauss\u00e9es qui ont annex\u00e9 les \u00eeles voisines. Aujourd'hui, l'\u00e9conomie de Bahre\u00efn se diversifie au-del\u00e0 du p\u00e9trole, ce qui implique une plus grande importance accord\u00e9e au commerce, \u00e0 la finance et au tourisme. Un r\u00e9seau de transport efficace est crucial pour atteindre ces objectifs. Chaque nouvelle autoroute ou ligne de m\u00e9tro s'inscrit dans une strat\u00e9gie globale de modernisation du pays \u00e0 l'horizon 2025. M\u00eame les plus petites avanc\u00e9es en t\u00e9moignent\u00a0: de nombreux nouveaux bus (avec Wi-Fi gratuit) sillonnent les rues de la ville gr\u00e2ce \u00e0 de r\u00e9centes franchises, et l'Autorit\u00e9 de la Chauss\u00e9e du Roi Fahd a mis en place des paiements \u00e9lectroniques et des p\u00e9ages automatis\u00e9s pour acc\u00e9l\u00e9rer les travers\u00e9es. L'image qui se d\u00e9gage est celle d'un progr\u00e8s constant\u00a0: Bahre\u00efn relie m\u00e9thodiquement ses points, esp\u00e9rant que des d\u00e9placements rapides partout sur la carte rendront le royaume plus comp\u00e9titif et plus agr\u00e9able \u00e0 vivre.<\/p>\n\n\n\n
Pour le visiteur, ces projets offrent deux avantages. D'abord, une am\u00e9lioration tangible\u00a0: des temps de trajet plus courts et davantage d'options. Imaginez, dans cinq ans, pouvoir prendre un train \u00e0 l'a\u00e9roport, rejoindre le centre de Manama en 15\u00a0minutes ou emprunter une liaison ferroviaire pour rejoindre Doha. Ensuite, un sentiment de changement\u00a0: arriver ici aujourd'hui, c'est faire partie d'un pays en pleine transformation. M\u00eame les touristes remarqueront peut-\u00eatre la construction de nouvelles voies rapides \u00e0 travers les banlieues, ou parleront de la bifurcation de la route \u00e0 l'est vers le Qatar. Cela met en contexte\u00a0: Bahre\u00efn est minuscule, mais les ambitions sont grandes.<\/p>\n\n\n\n
Au-del\u00e0 des projets futurs, le r\u00e9seau routier de Bahre\u00efn est aujourd'hui \u00e9tendu et bien plus d\u00e9velopp\u00e9 qu'il y a 60 ans. En parcourant le pays en voiture, on constate que les principales villes sont toutes reli\u00e9es par de larges autoroutes aux noms arabes qui refl\u00e8tent leur \u00e9poque de construction. Dans le centre-ville de Manama, l'une des premi\u00e8res rocades est l'avenue Isa al-Kabeer, construite dans les ann\u00e9es 1930 lors de la modernisation de la capitale. Elle s'\u00e9tend en U autour du c\u00f4t\u00e9 nord de la vieille ville. Dans les ann\u00e9es 1960, l'avenue de l'Exposition a \u00e9t\u00e9 ajout\u00e9e pour former un corridor nord-sud traversant les quartiers est de Manama (elle doit son nom au fait qu'elle longeait autrefois le parc des expositions). Puis, dans les ann\u00e9es 1980, l'autoroute Al Fateh, une route moderne \u00e0 plusieurs voies partant de la ville vers l'ouest, a \u00e9t\u00e9 int\u00e9gr\u00e9e au p\u00e9riph\u00e9rique. Chaque route a sa propre histoire, mais elles forment d\u00e9sormais un r\u00e9seau interconnect\u00e9, si bien que m\u00eame une petite \u00eele comme Bahre\u00efn dispose d'un r\u00e9seau routier \u00e9tonnamment robuste.<\/p>\n\n\n\n
En r\u00e9alit\u00e9, les \u00eeles de Bahre\u00efn (il y en a une trentaine, dont seulement quatre sont habit\u00e9es) sont bien reli\u00e9es par des ponts. Outre les chauss\u00e9es mentionn\u00e9es pr\u00e9c\u00e9demment, m\u00eame les plus petits affleurements sont reli\u00e9s. Par exemple, les \u00eeles Amwaj \u2013 un ensemble d'\u00eeles artificielles am\u00e9nag\u00e9es au nord de Muharraq \u2013 sont reli\u00e9es au continent par un pont bas, ce qui permet aux habitants de se rendre \u00e0 l'a\u00e9roport en quelques minutes. \u00c0 l'ouest, plusieurs chauss\u00e9es \u00e9troites relient l'\u00eele de Bahre\u00efn \u00e0 Umm an-Nasan (qui soutient le pont de la chauss\u00e9e) et \u00e0 l'\u00eele Hawar (entre Bahre\u00efn et le Qatar). Ces ponts plus petits ne sont pas plus \u00e9l\u00e9gants que la chauss\u00e9e, mais ils relient discr\u00e8tement l'archipel. En empruntant l'une de ces chauss\u00e9es, on a l'impression que Bahre\u00efn s'est progressivement \u00e9tendu sur la mer. L\u00e0 o\u00f9 autrefois on mettait des bateaux \u00e0 l'eau entre les villages, on discute aujourd'hui en voiture pendant le petit-d\u00e9jeuner, sous les mouettes qui tournoyaient au-dessus de nos t\u00eates.<\/p>\n\n\n\n
L'\u00e9tendue des routes de Bahre\u00efn est apparue tr\u00e8s t\u00f4t. Apr\u00e8s la d\u00e9couverte du p\u00e9trole, m\u00eame les chemins de terre ont \u00e9t\u00e9 rapidement transform\u00e9s en autoroutes. L'argent du p\u00e9trole a stimul\u00e9 les liaisons interurbaines, si bien que, dans les ann\u00e9es 1970, on pouvait relier le souk de Manama au village autrefois isol\u00e9 de Riffa, au sud, par une route bien entretenue. Des villages comme Sanabis et Duraz (dans la plaine du centre-ouest) sont devenus des banlieues le long de ces routes. De nombreux chemins ant\u00e9rieurs \u00e0 l'exploitation p\u00e9troli\u00e8re ont simplement \u00e9t\u00e9 \u00e9largis et modernis\u00e9s. D'ailleurs, on peut encore rep\u00e9rer les anciennes routes gr\u00e2ce aux palmiers dattiers noueux qui les bordent \u2013 \u200b\u200bautrefois des sentiers sinueux \u00e0 travers les bosquets d'oasis, aujourd'hui les douces courbes des routes urbaines.<\/p>\n\n\n\n
Aujourd'hui, Bahre\u00efn compte plus de 4\u00a0000 km de routes, dont la plupart sont goudronn\u00e9es \u2013 un chiffre impressionnant pour un pays de seulement 780 km\u00b2. Certes, Bahre\u00efn est pass\u00e9 de la conduite \u00e0 gauche \u00e0 la conduite \u00e0 droite en 1967, ce qui a n\u00e9cessit\u00e9 la refonte de nombreux panneaux de signalisation et m\u00eame l'adaptation de certains bus. Mais pour le visiteur qui conduit aujourd'hui, ce changement n'est qu'une anecdote historique. Si vous poss\u00e9dez une voiture, circuler sur l'\u00eele est devenu tout \u00e0 fait logique\u00a0: les ronds-points sont nombreux, les radars sont install\u00e9s sur les autoroutes et les stations-service abondent.<\/p>\n\n\n\n
Conduire sur les routes de Bahre\u00efn r\u00e9v\u00e8le \u00e9galement des aspects de la vie urbaine. Par exemple, apr\u00e8s le coucher du soleil, on peut observer comment des villages comme Manama, Juffair ou Riffa ont construit des banlieues tentaculaires accessibles par ces autoroutes. En rejoignant l'autoroute Sheikh Khalifa (la route menant \u00e0 Muharraq depuis la chauss\u00e9e Sheikh Khalifa), on traverse Sh. Hamad Town et A'ali, toutes deux \u00e9clair\u00e9es par des lampadaires et bord\u00e9es de boutiques le long de la route principale. M\u00eame les soirs d'hiver, la circulation est fluide, les gens allant du travail \u00e0 la maison, ce qui montre que Bahre\u00efn n'est pas un coin tranquille, mais une \u00eele dens\u00e9ment peupl\u00e9e.<\/p>\n\n\n\n
Des autoroutes p\u00e9riph\u00e9riques modernes sont actuellement en construction pour g\u00e9rer cette densit\u00e9. Une nouvelle route p\u00e9riph\u00e9rique (parfois appel\u00e9e p\u00e9riph\u00e9rique nord ou contournement) est en cours de construction pour permettre \u00e0 la circulation de contourner Manama sans encombrer le centre-ville. Si vous prenez un taxi pour rejoindre la banlieue nord, vous d\u00e9couvrirez peut-\u00eatre les nouveaux ponts et rampes d'acc\u00e8s qui s'\u00e9l\u00e8vent \u00e0 pic. Une fois termin\u00e9s, ces travaux donneront l'impression de resserrer la ceinture autour de la ville\u00a0: les citadins devraient mettre 10 \u00e0 15 minutes de moins pour se d\u00e9placer d'ouest en est.<\/p>\n\n\n\n
Enfin, un clin d'\u0153il au port\u00a0: les chauss\u00e9es relient non seulement la terre ferme, mais aussi l'industrie. Traversez la chauss\u00e9e de Sitra pour rejoindre la zone industrielle de Sitra et p\u00e9n\u00e9trer dans la zone industrielle de Bahre\u00efn. Plus loin se trouve la raffinerie de p\u00e9trole Bapco (bien que ses produits arrivent principalement par pipeline d'Arabie saoudite, et non par bateau). \u00c0 proximit\u00e9 se trouvent les gares de marchandises du port de Mina Salman. Du c\u00f4t\u00e9 de Muharraq, les chauss\u00e9es donnent directement sur les parkings de l'a\u00e9roport international de Bahre\u00efn. D'une certaine mani\u00e8re, les routes de Bahre\u00efn se sont d\u00e9velopp\u00e9es pour relier a\u00e9roports, ports et villes en un seul r\u00e9seau. Le trajet de l'a\u00e9roport \u00e0 la ville \u2013 via la toute nouvelle chauss\u00e9e de Shaikh Isa, un pont \u00e0 cinq voies achev\u00e9 il y a seulement quelques ann\u00e9es \u2013 est si fluide et rectiligne que de nombreux voyageurs \u00e0 leur arriv\u00e9e se rendent \u00e0 peine compte qu'ils ont travers\u00e9 un cours d'eau\u00a0; seuls les panneaux publicitaires et l'architecture de Manama r\u00e9v\u00e8lent qu'ils se trouvent sur le sol insulaire plut\u00f4t que sur des dunes de sable.<\/p>\n\n\n\n
Si Bahre\u00efn est la \u00ab porte d'entr\u00e9e \u00bb du Golfe par voie terrestre et a\u00e9rienne, le port de Mina Salman en est la porte maritime. Nomm\u00e9 en l'honneur de l'ancien \u00e9mir de Bahre\u00efn, Salman ben Hamad Al Khalifa Ier, le port est situ\u00e9 sur la c\u00f4te nord-est de l'\u00eele de Bahre\u00efn, au c\u0153ur du Grand Manama. Il a \u00e9t\u00e9 inaugur\u00e9 sous sa forme moderne en 1962, bien que le port naturel soit utilis\u00e9 depuis des si\u00e8cles. Aujourd'hui, Mina Salman est le principal port maritime du royaume insulaire pour le fret g\u00e9n\u00e9ral, les conteneurs (dans une moindre mesure que le port de Khalifa ben Hamad, mais tout de m\u00eame important) et divers services logistiques.<\/p>\n\n\n\n
Depuis le Golfe, les navires entrant dans les eaux de Bahre\u00efn se dirigent vers la longue c\u00f4te est. \u00c0 l'aube ou au cr\u00e9puscule, on aper\u00e7oit la silhouette de Manama couronn\u00e9e de tours \u00e9lanc\u00e9es. Le chenal oriente les navires vers le nord-ouest, en direction des brise-lames de Mina Salman. Des remorqueurs sont souvent pr\u00eats \u00e0 guider les plus gros navires vers le long quai. L'ambiance au quai est industrieuse\u00a0: grues et chariots \u00e9l\u00e9vateurs avancent sans rel\u00e2che, des piles de conteneurs maritimes s'alignent soigneusement, et l'odeur de l'air marin se m\u00eale \u00e0 celle du carburant et de l'acier. Pour les marins et les \u00e9quipages du port, Mina Salman est une ville de routine, mais pour un nouvel arrivant, c'est peut-\u00eatre comme p\u00e9n\u00e9trer dans un carrefour commercial maritime fig\u00e9 dans le temps et pourtant bouillonnant d'activit\u00e9.<\/p>\n\n\n\n
Fonctionnant 24h\/24 et 7j\/7, Mina Salman traitait environ 2,5 millions de tonnes de marchandises par an, selon le dernier rapport complet. Il dispose de 15 postes d'amarrage pouvant accueillir de grands vraquiers, des cargos et des porte-conteneurs. Son trafic annuel est d'une incroyable diversit\u00e9\u00a0: des transporteurs de b\u00e9tail et de c\u00e9r\u00e9ales aux p\u00e9troliers d\u00e9chargeant du carburant marin, en passant par les porte-conteneurs approvisionnant les march\u00e9s bahre\u00efniens en voitures, appareils \u00e9lectrom\u00e9nagers ou denr\u00e9es alimentaires. Dans les ann\u00e9es 2010, plus de 3\u00a0200 navires marchands ont transit\u00e9 par Mina Salman chaque ann\u00e9e. Les statistiques portuaires indiquent souvent les marchandises en EVP (\u00e9quivalent vingt pieds), et le volume annuel de Mina Salman pourrait atteindre quelques centaines de milliers d'EVP, refl\u00e9tant son r\u00f4le de port de taille moyenne. (En comparaison, les ports voisins de Duba\u00ef traitent des dizaines de millions d'EVP. Le port de Bahre\u00efn est beaucoup plus petit, mais adapt\u00e9 \u00e0 la taille de l'\u00e9conomie.)<\/p>\n\n\n\n
L'un des aspects uniques de Mina Salman r\u00e9side dans l'importance accord\u00e9e \u00e0 la main-d'\u0153uvre et aux services locaux. GlobalSecurity souligne qu'il s'agit du \u00ab seul terminal \u00e0 conteneurs du Moyen-Orient enti\u00e8rement exploit\u00e9 par du personnel local (bahre\u00efnien) \u00bb. Cela refl\u00e8te une politique d\u00e9lib\u00e9r\u00e9e\u00a0: plut\u00f4t que de faire appel \u00e0 des dockers \u00e9trangers, Bahre\u00efn a investi dans la formation de sa propre main-d'\u0153uvre maritime. Au parc \u00e0 conteneurs, vous verrez principalement des noms bahre\u00efnis sur des gilets r\u00e9fl\u00e9chissants, conduisant des chariots \u00e9l\u00e9vateurs ou marchant entre les conteneurs d'exp\u00e9dition. Nombreux sont ceux qui attribuent cela \u00e0 l'efficacit\u00e9 et \u00e0 la fiert\u00e9\u00a0: les op\u00e9rateurs connaissent parfaitement le port et le taux de rotation est faible. De plus, les ports bahre\u00efnis ont traditionnellement excell\u00e9 dans le transport de marchandises m\u00e9caniques (poids lourds, v\u00e9hicules) et de vrac (comme les bobines d'acier ou les barres d'armature pour le secteur de la construction). L'essor technologique (grues modernes et syst\u00e8mes automatis\u00e9s) n'a fait qu'accro\u00eetre la capacit\u00e9 du port.<\/p>\n\n\n\n
Sur le plan des infrastructures, Mina Salman est un port naturel. Dans les ann\u00e9es 1950, bien avant l'ouverture du terminal, les autorit\u00e9s ont dragu\u00e9 des chenaux d'acc\u00e8s pour permettre l'accostage des grands navires. Cinq postes d'amarrage en eau profonde ont \u00e9t\u00e9 construits entre 1956 et 1962 pour accueillir la premi\u00e8re g\u00e9n\u00e9ration de navires p\u00e9troliers. Plus tard, ils ont \u00e9t\u00e9 agrandis pour atteindre les 15 postes d'amarrage actuels. Le port s'\u00e9tend sur une zone de 0,8 kilom\u00e8tre carr\u00e9 (80 hectares), cl\u00f4tur\u00e9e par un portail s\u00e9curis\u00e9. On peut longer le quai en voiture et apercevoir au moins une demi-douzaine de postes d'amarrage simultan\u00e9ment. Les plateformes logistiques et les entrep\u00f4ts du port s'\u00e9tendent \u00e0 l'int\u00e9rieur des terres sur environ un demi-kilom\u00e8tre suppl\u00e9mentaire, menant vers le p\u00e9rim\u00e8tre de la ville de Manama.<\/p>\n\n\n\n
Les compagnies maritimes desservant Mina Salman comptent des g\u00e9ants mondiaux\u00a0: des alliances de conteneurs comme MSC et Maersk y font escale, tout comme des soci\u00e9t\u00e9s de transport de vrac et de marchandises diverses. Les navires rouliers (RoRo) font r\u00e9guli\u00e8rement escale pour charger et d\u00e9charger des voitures et des camions, compte tenu des importantes importations automobiles de Bahre\u00efn. Les p\u00e9troliers accostent dans les jet\u00e9es sp\u00e9cialis\u00e9es du port industriel voisin (Sitra ou offshore) \u2013 et non \u00e0 Mina Salman elle-m\u00eame \u2013, mais des barges de carburant de soute s'y arr\u00eatent fr\u00e9quemment pour remplir leurs r\u00e9servoirs. Bahre\u00efn est d'ailleurs un fournisseur r\u00e9gional de carburant de soute. Une entreprise de premier plan, Ayoub Janahi & Sons Company (AJSCO), a son si\u00e8ge social dans la r\u00e9gion de Mina Salman\u00a0; elle exploite une flotte de barges-citernes qui distribuent du diesel marin aux navires au mouillage ou \u00e0 quai, et assure le soutien \u00e0 la construction offshore.<\/p>\n\n\n\n
Les environs de Mina Salman sont un v\u00e9ritable bourbier logistique et industriel. \u00c0 proximit\u00e9 du port se trouve la zone industrielle de Mina Salman, un d\u00e9dale de hangars, de chantiers navals et d'entrep\u00f4ts frigorifiques. C'est l\u00e0 que les marchandises sont trait\u00e9es ou stock\u00e9es. Les entreprises locales proposent une gamme compl\u00e8te de services, de la r\u00e9paration de conteneurs au transit de fret. La plupart des marchandises entrant dans le port \u2013 produits alimentaires import\u00e9s, appareils \u00e9lectroniques, pi\u00e8ces d\u00e9tach\u00e9es \u2013 sont finalement achemin\u00e9es par camion par les autoroutes. Le port se trouve en effet \u00e0 seulement 3 km environ du centre-ville de Manama (bien que s\u00e9par\u00e9 par certains quartiers). Les camions quittant le port peuvent rejoindre l'a\u00e9roport en moins de 15 minutes, ou se diriger vers le sud sur l'autoroute en direction de Riffa et au-del\u00e0.<\/p>\n\n\n\n
Un d\u00e9veloppement relativement r\u00e9cent renforce l'attrait de Mina Salman\u00a0: son int\u00e9gration \u00e0 l'a\u00e9roport de Bahre\u00efn via une plateforme maritime-air. En 2021, APM Terminals (l'op\u00e9rateur du port Khalifa Bin Salman) a annonc\u00e9 la cr\u00e9ation d'un centre logistique sous douane reliant l'a\u00e9roport et le port. Cela permet aux entreprises d'exp\u00e9dier rapidement des marchandises entre les voies maritimes et a\u00e9riennes. Par exemple, un produit pharmaceutique import\u00e9 peut arriver par avion \u00e0 l'a\u00e9roport de Bahre\u00efn et \u00eatre achemin\u00e9 par camion sur quelques kilom\u00e8tres jusqu'au port pour rejoindre un navire de correspondance, le tout en deux heures, avec un d\u00e9douanement acc\u00e9l\u00e9r\u00e9. Pour un petit pays, pouvoir traiter du fret en quelques jours au lieu de plusieurs semaines constitue un avantage concurrentiel. Et Mina Salman, bien que \u00ab\u00a0ancien port\u00a0\u00bb, s'int\u00e8gre \u00e0 ce r\u00e9seau gr\u00e2ce \u00e0 sa proximit\u00e9 avec l'a\u00e9roport.<\/p>\n\n\n\n
En visitant Mina Salman, on d\u00e9couvre aussi un peu d'histoire visuelle. Juste de l'autre c\u00f4t\u00e9 de la mer, \u00e0 l'ouest, se trouve le port miniature de Manama. On aper\u00e7oit parfois de longs boutres en bois (voiliers arabes traditionnels) en r\u00e9paration sur la plage, pr\u00e8s des anciens forts. Ce sont des vestiges du pass\u00e9 perlier de Bahre\u00efn. Le contraste est saisissant\u00a0: il n'y a pas un si\u00e8cle, les Bahre\u00efnis naviguaient dans ces eaux en barques. Aujourd'hui, les porte-conteneurs \u00e9clipsent ces boutres. La signalisation du port conserve m\u00eame d'anciens noms\u00a0: des r\u00e9f\u00e9rences \u00e0 des quartiers comme Barakat (un quartier autrefois c\u00e9l\u00e8bre pour ses marchands de perles) ou Suq al-Jadid (le vieux march\u00e9) rappellent que le commerce est ici ancestral, m\u00eame si le fret est pass\u00e9 des hu\u00eetres perli\u00e8res aux puces informatiques.<\/p>\n\n\n\n
Mina Salman b\u00e9n\u00e9ficie \u00e9galement d'une saison de croisi\u00e8res r\u00e9duite, mais r\u00e9guli\u00e8re. Bien que Bahre\u00efn ne soit pas une destination de croisi\u00e8re pris\u00e9e, quelques croisi\u00e8res dans le Golfe Arabique y font escale. Les passagers d\u00e9barquent dans des bus qui les conduisent au Fort de Bahre\u00efn ou aux centres commerciaux. Il s'agit d'une entr\u00e9e en douceur \u00e0 Bahre\u00efn\u00a0: les passeports sont v\u00e9rifi\u00e9s \u00e0 bord, mais une fois \u00e0 quai, le paysage reste inconnu. Pour ces voyageurs, le port de Bahre\u00efn est leur premi\u00e8re impression\u00a0: avec un peu de chance, les all\u00e9es soign\u00e9es, la file d'attente ordonn\u00e9e \u00e0 la douane et le sourire d'un agent bahre\u00efni t\u00e9moignent d'une certaine estime du pays. (Un observateur local mentionne que les croisi\u00e9ristes appr\u00e9cient souvent la propret\u00e9 du port par rapport aux grands ports voisins.)<\/p>\n\n\n\n
Enfin, on ne peut \u00e9voquer Mina Salman sans souligner qu'il est progressivement \u00e9clips\u00e9 par le nouveau port Khalifa Bin Salman \u00e0 Hidd (au sud). Ouvert en 2009 sur une zone gagn\u00e9e sur la mer plus vaste, le port Khalifa a pris en charge une grande partie de la manutention de conteneurs. Mina Salman ne voit donc plus ces mastodontes de 18\u00a0000 EVP aussi souvent qu'auparavant. Cependant, Mina Salman reste actif avec le fret en vrac et les services int\u00e9rieurs (par exemple, le r\u00e9approvisionnement des \u00eeles locales, les navires sp\u00e9cialis\u00e9s et les marchandises r\u00e9gionales). C'est \u00e9galement le point de contr\u00f4le douanier du terminal ferry de Manama et un poste d'amarrage pour les petits navires de croisi\u00e8re. De fait, Mina Salman est pass\u00e9 du statut de premier port de fret de Bahre\u00efn \u00e0 celui de terminal polyvalent compl\u00e9mentaire.<\/p>\n\n\n\n
Qu'est-ce que tout cela signifie pour un visiteur\u00a0? Si vous voyagez en voiture ou en bus et que vous regardez par-del\u00e0 la chauss\u00e9e la nuit, vous verrez Mina Salman illumin\u00e9e par les projecteurs, une constellation de grues clignotant. De pr\u00e8s, vous sentirez l'odeur des gaz d'\u00e9chappement diesel et de l'air salin tandis que les camions vont et viennent en grondant. Les passagers de Riyad se souviendront peut-\u00eatre du trajet en bus et penseront que certains ont abouti au majestueux centre commercial Union Cooperative Mall de Manama, tandis que ceux qui prennent l'avion apercevront le port depuis les airs \u00e0 l'approche. Dans tous les cas, Mina Salman rappelle que Bahre\u00efn est une \u00eele qui occupe une place importante dans le commerce du Golfe. M\u00eame avec la construction de nouvelles installations, ce port conserve le bourdonnement des navires et le souvenir que, bien avant l'av\u00e8nement de l'avion et des autoroutes, c'est par bateau que Bahre\u00efn s'est ouvert au monde.<\/p>\n\n\n\n
Les points d'acc\u00e8s de Bahre\u00efn ont \u00e9t\u00e9 fa\u00e7onn\u00e9s \u00e0 la fois par le hasard et la pr\u00e9voyance. Un a\u00e9roport alliant charme ancien et modernit\u00e9\u00a0; une chauss\u00e9e o\u00f9 Saoudiens et Bahre\u00efnis partagent des itin\u00e9raires\u00a0; des routes longeant les c\u00f4tes et traversant les mers\u00a0; et des ports accueillant les commer\u00e7ants\u00a0: chacun raconte une partie de l'histoire des transports de Bahre\u00efn. Pour un voyageur arrivant aujourd'hui, cela signifie des choix\u00a0: d\u00e9coller d'Europe avec Gulf Air, se joindre \u00e0 la circulation anim\u00e9e du midi \u00e0 bord d'un bus au d\u00e9part d'Al-Khobar, ou traverser le Golfe en toute tranquillit\u00e9 sous les \u00e9toiles dans sa propre voiture. Dans tous les cas, le voyage est autant la destination\u00a0: les infrastructures de Bahre\u00efn sont en elles-m\u00eames une invitation \u00e0 comprendre le royaume, montrant comment une petite nation suit le rythme de ses voisins g\u00e9ants en construisant de grands ponts, au sens propre comme au figur\u00e9, kilom\u00e8tre apr\u00e8s kilom\u00e8tre.<\/p>","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
L'a\u00e9roport international de Bahre\u00efn (IATA : BAH) est la principale plateforme de correspondance de Gulf Air et se situe \u00e0 Muharraq, \u00e0 l'est de Manama. Il offre de bonnes correspondances avec toute la r\u00e9gion ainsi qu'avec Londres. L'a\u00e9roport propose d'excellentes boutiques hors taxes\u00a0; un Transhotel, qui met \u00e0 disposition des lits et des douches (payants) aux passagers en attente de leur vol, est actuellement en r\u00e9novation. De nombreux habitants de l'est de l'Arabie saoudite pr\u00e9f\u00e8rent voyager via Bahre\u00efn, et Gulf Air dessert Khobar et Dammam pour r\u00e9pondre \u00e0 cette demande\u00a0; renseignez-vous lors de votre r\u00e9servation.<\/p>","protected":false},"author":1,"featured_media":35381,"parent":35335,"menu_order":0,"comment_status":"closed","ping_status":"closed","template":"elementor_theme","meta":{"_eb_attr":"","footnotes":""},"class_list":["post-35379","page","type-page","status-publish","has-post-thumbnail"],"_links":{"self":[{"href":"https:\/\/travelshelper.com\/fr\/wp-json\/wp\/v2\/pages\/35379","targetHints":{"allow":["GET"]}}],"collection":[{"href":"https:\/\/travelshelper.com\/fr\/wp-json\/wp\/v2\/pages"}],"about":[{"href":"https:\/\/travelshelper.com\/fr\/wp-json\/wp\/v2\/types\/page"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/travelshelper.com\/fr\/wp-json\/wp\/v2\/users\/1"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/travelshelper.com\/fr\/wp-json\/wp\/v2\/comments?post=35379"}],"version-history":[{"count":0,"href":"https:\/\/travelshelper.com\/fr\/wp-json\/wp\/v2\/pages\/35379\/revisions"}],"up":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/travelshelper.com\/fr\/wp-json\/wp\/v2\/pages\/35335"}],"wp:featuredmedia":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/travelshelper.com\/fr\/wp-json\/wp\/v2\/media\/35381"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/travelshelper.com\/fr\/wp-json\/wp\/v2\/media?parent=35379"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}