Bahre\u00efn, anciennement connu sous le nom de Royaume de Bahre\u00efn, occupe une modeste \u00e9tendue du golfe Persique. Pourtant, son histoire et son caract\u00e8re contrastent avec sa petite taille. Archipel de terres naturelles et de terres conquises, l'\u00eele centrale du pays repr\u00e9sente plus des quatre cinqui\u00e8mes de son territoire. Malgr\u00e9 ses 780 kilom\u00e8tres carr\u00e9s \u00e0 peine, Bahre\u00efn a \u00e9t\u00e9 le t\u00e9moin de civilisations anciennes, de contestations coloniales et de transformations modernes. Ses c\u00f4tes ont autrefois offert des perles de renomm\u00e9e\u00a0; aujourd'hui, son horizon regorge d'institutions financi\u00e8res et de monuments \u00e0 l'ambition contemporaine. Sous le rythme mesur\u00e9 de la vie quotidienne, des tensions sociales et des d\u00e9fis environnementaux persistent. <\/p>\n\n\n\n
Situ\u00e9 entre les c\u00f4tes de l'Arabie saoudite \u00e0 l'ouest et le royaume plus petit du Qatar au sud, Bahre\u00efn comprend un archipel d'une cinquantaine d'\u00eeles naturelles et de plus de trente \u00eelots artificiels. Les efforts de pold\u00e9risation, notamment depuis le d\u00e9but des ann\u00e9es 2000, ont fait passer la superficie du pays de 665 \u00e0 environ 780 kilom\u00e8tres carr\u00e9s. Ce processus a \u00e9galement port\u00e9 le nombre d'\u00eeles distinctes des trente-trois traditionnellement cit\u00e9es \u00e0 plus de quatre-vingts en 2008.<\/p>\n\n\n\n
L'\u00eele principale, connue simplement sous le nom d'\u00eele de Bahre\u00efn, constitue le c\u0153ur de la vie urbaine, commerciale et politique. Une plaine d\u00e9sertique basse s'\u00e9l\u00e8ve imperceptiblement vers un escarpement central, couronn\u00e9 par le Jabal ad Dukhan \u2013 la \u00ab Montagne de Fum\u00e9e \u00bb \u2013 \u00e0 134 m\u00e8tres d'altitude. Ailleurs, les \u00eeles Hawar au sud-est, les \u00eeles de Muharraq et de Sitra, ainsi que de nombreuses \u00eeles plus petites, dessinent un littoral de 161 kilom\u00e8tres. Les eaux peu profondes autour de l'archipel acc\u00e9l\u00e8rent le r\u00e9chauffement pendant les longs mois humides de l'\u00e9t\u00e9. Les pluies restent rares, se limitant g\u00e9n\u00e9ralement \u00e0 des averses hivernales irr\u00e9guli\u00e8res ne d\u00e9passant pas 70,8 millim\u00e8tres par an. La menace persistante de d\u00e9sertification, amplifi\u00e9e par les temp\u00eates de poussi\u00e8re provoqu\u00e9es par les vents de nord-ouest \u00ab shamal \u00bb venus d'Irak et d'Arabie saoudite, souligne la pr\u00e9carit\u00e9 de l'environnement naturel de Bahre\u00efn.<\/p>\n\n\n\n
Des vestiges arch\u00e9ologiques situent l'ancienne civilisation Dilmun dans la partie nord de Bahre\u00efn. Les fouilles de Geoffrey Bibby au milieu du XXe si\u00e8cle ont r\u00e9v\u00e9l\u00e9 une culture qui prosp\u00e9rait gr\u00e2ce aux routes commerciales reliant la M\u00e9sopotamie et la vall\u00e9e de l'Indus\u00a0; sa richesse reposait en partie sur des eaux riches en perles. Au VIIe si\u00e8cle apr\u00e8s J.-C., l'islam avait atteint ces rivages, et Bahre\u00efn figure parmi les premi\u00e8res r\u00e9gions \u00e0 embrasser la nouvelle foi du vivant de Mahomet.<\/p>\n\n\n\n
Des si\u00e8cles plus tard, l'attrait strat\u00e9gique de l'archipel attira les flottes ib\u00e9riques. Le contr\u00f4le portugais, inaugur\u00e9 en 1521, fut renvers\u00e9 en 1602 par Abbas le Grand d'Iran safavide. Des coalitions tribales men\u00e9es par les Bani Utbah reprirent les \u00eeles en 1783, installant Ahmed al Fateh comme premier hakim d'Al Khalifa. Les int\u00e9r\u00eats britanniques suivirent au XIXe si\u00e8cle\u00a0: une s\u00e9rie de trait\u00e9s pla\u00e7a Bahre\u00efn sous le protectorat de Londres, un statut qui persista jusqu'\u00e0 la proclamation de l'ind\u00e9pendance du pays le 15 ao\u00fbt 1971.<\/p>\n\n\n\n
Apr\u00e8s avoir rompu ses liens officiels avec le Royaume-Uni, Bahre\u00efn a adopt\u00e9 une structure d'\u00e9mirat. Une nouvelle constitution en 2002 a reconstitu\u00e9 la nation en monarchie semi-constitutionnelle\u00a0; l'article 2 consacre la charia comme principale source de l\u00e9gislation. La famille r\u00e9gnante Al Khalifa, de confession musulmane sunnite, dirige une population \u00e0 peu pr\u00e8s \u00e9galement divis\u00e9e entre sunnites et chiites. Les clivages politiques se sont accentu\u00e9s pendant le Printemps arabe\u00a0: en 2011, des manifestations inspir\u00e9es par les bouleversements r\u00e9gionaux ont appel\u00e9 \u00e0 des r\u00e9formes plus profondes. Les forces de s\u00e9curit\u00e9 ont r\u00e9prim\u00e9 les manifestations et les observateurs internationaux ont critiqu\u00e9 le gouvernement pour les violations des droits humains commises contre les dissidents, les figures de l'opposition et des segments de la communaut\u00e9 chiite.<\/p>\n\n\n\n
Bahre\u00efn participe \u00e0 de nombreux organismes multilat\u00e9raux, notamment les Nations Unies, la Ligue arabe, l'Organisation de la coop\u00e9ration islamique, le Conseil de coop\u00e9ration du Golfe et le Mouvement des non-align\u00e9s. Il entretient \u00e9galement un partenariat de dialogue avec l'Organisation de coop\u00e9ration de Shanghai, t\u00e9moignant de son orientation vers une diplomatie diversifi\u00e9e. Sur le plan national, la gouvernance reste \u00e9troitement contr\u00f4l\u00e9e par la famille royale, le pouvoir l\u00e9gislatif \u00e9tant partag\u00e9 entre un Conseil consultatif nomm\u00e9 et une Chambre des d\u00e9put\u00e9s \u00e9lue, tous deux soumis \u00e0 l'autorit\u00e9 de l'\u00e9mir.<\/p>\n\n\n\n
D\u00e8s l'arriv\u00e9e du p\u00e9trole sur les march\u00e9s d'exportation au d\u00e9but des ann\u00e9es 1930, Bahre\u00efn a commenc\u00e9 \u00e0 \u00e9voluer au-del\u00e0 de son h\u00e9ritage perlier. Contrairement \u00e0 certains de ses voisins du Golfe, le pays a rapidement diversifi\u00e9 son \u00e9conomie en investissant dans les secteurs bancaire, touristique, de la production d'aluminium et des services. Les produits p\u00e9troliers demeurent le principal produit d'exportation, repr\u00e9sentant environ 60 % des recettes d'exportation, 70 % des recettes publiques et 11 % du PIB. Pourtant, le secteur financier a pris de l'importance. Manama abrite la plus ancienne bourse de la r\u00e9gion et abrite le si\u00e8ge de nombreuses grandes banques mondiales, dont de nombreuses institutions bancaires islamiques.<\/p>\n\n\n\n
En 2006, la Banque mondiale a class\u00e9 Bahre\u00efn parmi les \u00e9conomies \u00e0 revenu \u00e9lev\u00e9. Un rapport de l'ONU de 2006 a salu\u00e9 sa croissance rapide\u00a0; les indices ult\u00e9rieurs de la Heritage Foundation et du Wall Street Journal l'ont plac\u00e9 parmi les \u00e9conomies les plus libres du monde. L'indice mondial des centres financiers de 2008 a class\u00e9 Manama comme le centre connaissant la croissance la plus rapide au monde. N\u00e9anmoins, les fluctuations des prix du p\u00e9trole ont introduit une certaine volatilit\u00e9. La crise du Golfe Persique de 1990-1991 et la r\u00e9cession mondiale qui a suivi 2008 ont entra\u00een\u00e9 des contractions et ont conduit au lancement de \u00ab\u00a0Vision 2030\u00a0\u00bb, une strat\u00e9gie \u00e0 long terme visant une diversification durable.<\/p>\n\n\n\n
Les secteurs non p\u00e9troliers repr\u00e9sentent d\u00e9sormais une part croissante du PIB\u00a0: la production d\u2019aluminium arrive en deuxi\u00e8me position apr\u00e8s les hydrocarbures en termes de valeur des exportations, suivie par les secteurs financier et des mat\u00e9riaux de construction. Pourtant, l\u2019agriculture ne contribue qu\u2019\u00e0 hauteur de 0,5\u00a0% \u00e0 la production, limit\u00e9e par le fait que moins de 3\u00a0% des terres sont arables. Les importations alimentaires soutiennent plus des deux tiers de la demande int\u00e9rieure de produits de base tels que les fruits et la viande.<\/p>\n\n\n\n
L'endettement public a augment\u00e9 ces derni\u00e8res ann\u00e9es, atteignant environ 130 % du PIB en 2020 et devrait d\u00e9passer 155 % d'ici 2026, une tendance largement imputable aux d\u00e9penses de d\u00e9fense. Le ch\u00f4mage, notamment chez les jeunes et les femmes, demeure une pr\u00e9occupation persistante, malgr\u00e9 le fait que Bahre\u00efn ait \u00e9t\u00e9 le premier \u00c9tat arabe \u00e0 instaurer des allocations ch\u00f4mage en 2007.<\/p>\n\n\n\n
Le relief plat et aride de Bahre\u00efn, ainsi que ses faibles pr\u00e9cipitations, limitent consid\u00e9rablement l'agriculture et les ressources en eau douce. L'aquif\u00e8re de Dammam, sa principale source d'eau souterraine, a subi une salinisation due \u00e0 l'intrusion d'eau saum\u00e2tre, \u00e0 l'avanc\u00e9e des eaux marines, aux \u00e9coulements de sebkha et aux retours d'eau d'irrigation. Des \u00e9tudes hydrochimiques ont permis de cartographier ces zones et de recommander des strat\u00e9gies de gestion cibl\u00e9es pour pr\u00e9server les r\u00e9serves d'eau potable.<\/p>\n\n\n\n
La d\u00e9gradation des c\u00f4tes due aux mar\u00e9es noires, aux rejets de p\u00e9troliers et \u00e0 la r\u00e9cup\u00e9ration inconsid\u00e9r\u00e9e des terres a alt\u00e9r\u00e9 les r\u00e9cifs coralliens et les habitats de mangrove, notamment autour de la baie de Tubli. Les temp\u00eates de poussi\u00e8re provoqu\u00e9es par les vents canalis\u00e9s par le Zagros r\u00e9duisent la visibilit\u00e9 au d\u00e9but de l'\u00e9t\u00e9. Parall\u00e8lement, les eaux peu profondes de l'archipel se r\u00e9chauffent rapidement le jour et se refroidissent tr\u00e8s peu la nuit, ce qui accentue l'humidit\u00e9 pendant les mois o\u00f9 les temp\u00e9ratures d\u00e9passent r\u00e9guli\u00e8rement les 40 \u00b0C.<\/p>\n\n\n\n
Le changement climatique aggrave ces pressions end\u00e9miques. L'\u00e9l\u00e9vation du niveau de la mer menace les \u00eeles de faible altitude\u00a0; les r\u00e9gimes de pr\u00e9cipitations irr\u00e9guliers ont provoqu\u00e9 s\u00e9cheresses et inondations, comme en t\u00e9moignent les inondations g\u00e9n\u00e9ralis\u00e9es d'avril\u00a02024. Bien que repr\u00e9sentant moins de 0,02\u00a0% des \u00e9missions mondiales, Bahre\u00efn se classait au deuxi\u00e8me rang des pays producteurs de gaz \u00e0 effet de serre par habitant en\u00a02023, soit environ\u00a042\u00a0tonnes par personne, en raison de sa d\u00e9pendance continue aux combustibles fossiles pour l'\u00e9nergie. Les engagements nationaux comprennent d\u00e9sormais un objectif de z\u00e9ro \u00e9mission nette d'ici\u00a02060 et une r\u00e9duction de 30\u00a0% des \u00e9missions d'ici\u00a02035.<\/p>\n\n\n\n
L'archipel bahre\u00efni abrite plus de 330 esp\u00e8ces d'oiseaux, dont vingt-six nichent sur son territoire. Lors des migrations automnales et hivernales, des millions d'oiseaux traversent le Golfe\u00a0; parmi eux, l'outarde houbara (Chlamydotis undulata), menac\u00e9e \u00e0 l'\u00e9chelle mondiale, appara\u00eet r\u00e9guli\u00e8rement. Les \u00eeles Hawar abritent peut-\u00eatre la plus grande colonie de cormorans de Socotra au monde \u2013 jusqu'\u00e0 100\u00a0000 couples reproducteurs \u2013, tandis que les herbiers marins environnants abritent des troupeaux de dugongs, deuxi\u00e8mes en taille apr\u00e8s ceux d'Australie. L'oiseau national, le bulbul, et l'oryx d'Arabie, autrefois \u00e9radiqu\u00e9s par la chasse, symbolisent d\u00e9sormais les efforts de conservation.<\/p>\n\n\n\n
Seules dix-huit esp\u00e8ces de mammif\u00e8res subsistent, principalement de petits habitants du d\u00e9sert. Les reptiles, les amphibiens, les papillons et la flore comptent plusieurs centaines d'esp\u00e8ces, t\u00e9moignant du r\u00f4le de carrefour \u00e9cologique de l'archipel. Les biotopes marins comprennent des herbiers, des vasi\u00e8res et des bancs de corail, essentiels aux tortues et \u00e0 d'autres esp\u00e8ces animales. Depuis 2003, la capture de tortues marines, de dauphins et de dugongs est interdite dans les eaux bahre\u00efniennes.<\/p>\n\n\n\n
Cinq zones b\u00e9n\u00e9ficient d'une protection officielle\u00a0: les \u00eeles Hawar, l'\u00eele de Mashtan, la baie d'Arad, la baie de Tubli et le parc animalier d'Al Areen. Ce dernier, unique r\u00e9serve terrestre, sert \u00e9galement de centre de reproduction pour des esp\u00e8ces menac\u00e9es. Ensemble, ces sites t\u00e9moignent de la reconnaissance par Bahre\u00efn de son patrimoine naturel, alors m\u00eame que les imp\u00e9ratifs de d\u00e9veloppement et de climat exigent une gestion vigilante.<\/p>\n\n\n\n
Au 14 mai 2023, la population de Bahre\u00efn s'\u00e9levait \u00e0 1\u00a0501\u00a0635 habitants. Les Bahre\u00efnis \u00e9taient au nombre de 712\u00a0362, soit 47,4\u00a0%, tandis que les expatri\u00e9s, issus de plus de deux mille origines ethniques, constituaient le reste. La communaut\u00e9 expatri\u00e9e comprend d'importants contingents originaires d'Asie du Sud, notamment quelque 290\u00a0000 Indiens, dont beaucoup sont originaires du Kerala, qui constituent le plus grand groupe \u00e9tranger.<\/p>\n\n\n\n
L'urbanisation concentre la quasi-totalit\u00e9 des habitants dans les gouvernorats du nord, o\u00f9 la densit\u00e9 de population d\u00e9passe 1\u00a0600 habitants au kilom\u00e8tre carr\u00e9, faisant de Bahre\u00efn l'un des \u00c9tats souverains les plus dens\u00e9ment peupl\u00e9s au monde, hors cit\u00e9s-\u00c9tats. Le gouvernorat du sud reste, en comparaison, peu peupl\u00e9.<\/p>\n\n\n\n
Sur le plan ethnique et religieux, la soci\u00e9t\u00e9 se divise principalement selon des clivages sunnites et chiites. Les chiites autochtones comprennent les Baharna \u2013 d'origine arabe \u2013 et les Ajam, d'origine persane, concentr\u00e9s \u00e0 Manama et Muharraq. Les Arabes sunnites occupent la plupart des postes gouvernementaux et comprennent la famille r\u00e9gnante Al Khalifa\u00a0; les communaut\u00e9s voisines de Huwala, descendants d'Iraniens sunnites, et les Bahre\u00efnis baloutches contribuent \u00e9galement \u00e0 la majorit\u00e9 sunnite, estim\u00e9e officieusement \u00e0 55\u00a0% des citoyens. Les chr\u00e9tiens, en grande partie expatri\u00e9s, repr\u00e9sentent environ 14,5\u00a0% du total\u00a0; les chr\u00e9tiens bahre\u00efnis de souche sont au nombre d'environ un millier. De petites communaut\u00e9s juives et hindoues subsistent, cette derni\u00e8re \u00e9tant ancr\u00e9e autour du temple Shrinathji, vieux de plus de deux si\u00e8cles et le plus ancien lieu de culte hindou du monde arabe.<\/p>\n\n\n\n
L'arabe est la langue officielle, tandis que l'arabe bahre\u00efni, un dialecte distinct, pr\u00e9domine dans le langage courant. L'anglais reste omnipr\u00e9sent dans le commerce et la signalisation. D'autres langues, dont le baloutche, le persan, l'ourdou et diverses langues d'Asie du Sud, refl\u00e8tent la mosa\u00efque des expatri\u00e9s.<\/p>\n\n\n\n
L'identit\u00e9 culturelle de Bahre\u00efn m\u00eale des mill\u00e9naires d'histoire aux courants cosmopolites modernes. La reconnaissance par l'UNESCO du site arch\u00e9ologique de Qal'at al-Bahre\u00efn souligne son h\u00e9ritage ancien. Le Mus\u00e9e national de Bahre\u00efn expose des objets remontant \u00e0 quelque neuf mille ans, tandis que le Beit al-Qur'an abrite de magnifiques collections de manuscrits. Des mosqu\u00e9es historiques, comme Al Khamis du VIIIe si\u00e8cle, et des temples de l'\u00e8re Dilmun, comme Barbar et Saar, t\u00e9moignent du pass\u00e9 spirituel de l'\u00eele. Les tumulus d'A\u02bfali, au nombre de milliers, offrent une chronique silencieuse des activit\u00e9s pr\u00e9historiques. M\u00eame l'Arbre de Vie, un mesquite solitaire qui prosp\u00e8re depuis quatre si\u00e8cles dans un isolement quasi d\u00e9sertique, captive les visiteurs.<\/p>\n\n\n\n
Depuis 2005, le festival \u00ab\u00a0Printemps de la Culture\u00a0\u00bb \u200b\u200br\u00e9unit chaque ann\u00e9e en mars des musiciens et artistes internationaux. Sa reconnaissance comme Capitale arabe de la culture (2012) et l'obtention de diverses bourses touristiques ont renforc\u00e9 la notori\u00e9t\u00e9 de Bahre\u00efn. Le Festival d'\u00e9t\u00e9 de Bahre\u00efn, Ta'a Al-Shabab et le Festival international de musique de Bahre\u00efn rythment le calendrier, m\u00ealant tradition et innovation. L'artisanat local, les sp\u00e9cialit\u00e9s culinaires et les perles artisanales enrichissent l'exp\u00e9rience des visiteurs.<\/p>\n\n\n\n
En 2019, des plans ont \u00e9t\u00e9 d\u00e9voil\u00e9s pour un \u00e9co-parc sous-marin centr\u00e9 sur un Boeing 747 coul\u00e9, qui devrait comporter des r\u00e9cifs coralliens artificiels et des installations culturelles, t\u00e9moignant des ambitions cr\u00e9atives du royaume en mati\u00e8re de tourisme exp\u00e9rientiel.<\/p>\n\n\n\n
L'a\u00e9roport international de Bahre\u00efn, situ\u00e9 sur l'\u00eele de Muharraq, constitue la porte d'entr\u00e9e a\u00e9rienne, accueillant pr\u00e8s de 9,5 millions de passagers et pr\u00e8s de 100\u00a0000 vols en 2019. Un nouveau terminal, ouvert en janvier\u00a02021, a port\u00e9 sa capacit\u00e9 \u00e0 14 millions de passagers, conform\u00e9ment aux objectifs de la Vision\u00a02030. Gulf Air, la compagnie nationale, maintient sa plaque tournante \u00e0 BIA.<\/p>\n\n\n\n
Le r\u00e9seau routier rayonne \u00e0 partir de Manama, refl\u00e9tant le d\u00e9veloppement acc\u00e9l\u00e9r\u00e9 apr\u00e8s la d\u00e9couverte de p\u00e9trole dans les ann\u00e9es 1930. Une s\u00e9rie de ponts relie Manama \u00e0 Muharraq, le plus r\u00e9cent rempla\u00e7ant une chauss\u00e9e ant\u00e9rieure datant de 1941. Les routes nationales s'\u00e9tendent jusqu'aux villages des gouvernorats du Nord, du Centre et du Sud. En 2002, Bahre\u00efn poss\u00e9dait plus de 3\u00a0160 kilom\u00e8tres de routes, dont 2\u00a0433 kilom\u00e8tres \u00e9taient goudronn\u00e9s.<\/p>\n\n\n\n
La chauss\u00e9e du roi Fahd, un tron\u00e7on de 24 kilom\u00e8tres financ\u00e9 par l'Arabie saoudite et inaugur\u00e9 en d\u00e9cembre 1986, relie Bahre\u00efn \u00e0 son voisin occidental via l'\u00eele d'Umm an-Nasan. En 2008, pr\u00e8s de 17,8 millions de passagers l'ont emprunt\u00e9e. Un projet de chauss\u00e9e du roi Hamad, destin\u00e9 \u00e0 la fois au trafic routier et ferroviaire, est toujours en projet.<\/p>\n\n\n\n
Mina Salman, le principal port maritime, exploite quinze postes d'amarrage pour la marine marchande, tandis que le transport int\u00e9rieur repose en grande partie sur les v\u00e9hicules priv\u00e9s et les taxis. Un syst\u00e8me de m\u00e9tro, en construction, vise \u00e0 r\u00e9duire la congestion et \u00e0 promouvoir une mobilit\u00e9 durable, avec une mise en service pr\u00e9vue pour 2025.<\/p>\n\n\n\n
La g\u00e9ographie compacte de l'\u00eele la rend attrayante pour les courts s\u00e9jours. Les centres commerciaux de Manama, tels que le Bahrain City Centre, le Seef Mall et les avenues du front de mer, c\u00f4toient les ruelles labyrinthiques du souk de Manama et du souk de l'or. Outre les boutiques, les activit\u00e9s incluent l'observation des oiseaux dans l'archipel des Hawar, la plong\u00e9e sous-marine parmi les affleurements coralliens et les randonn\u00e9es \u00e9questres qui rappellent les traditions b\u00e9douines.<\/p>\n\n\n\n
Cultural tourism benefits from well\u2011preserved heritage sites. Forts like Arad and Qal\u2019at al\u2011Bahrain invite reflection on centuries of strategic contestation. Museums chronicle both pre\u2011Islamic and Islamic eras. The Tree of Life draws visitors intrigued by its improbable endurance. Culinary offerings range from traditional Gulf fare\u2014ma\u1e25ashi, machb\u016bs, balaleet\u2014to cosmopolitan restaurants that reflect the kingdom\u2019s international workforce.<\/p>\n\n\n\n
Les festivals annuels apportent du dynamisme. Concerts d'artistes internationaux, repr\u00e9sentations th\u00e9\u00e2trales et expositions d'art animent le pays du printemps \u00e0 l'automne. Le rayonnement du sport automobile \u00e0 Bahre\u00efn, notamment gr\u00e2ce au Grand Prix de Bahre\u00efn, diversifie encore davantage la base touristique. En 2019, plus de onze millions de visiteurs sont arriv\u00e9s, un chiffre port\u00e9 par la proximit\u00e9 r\u00e9gionale et la promesse d'une exp\u00e9rience culturelle authentique, diff\u00e9rente de celle des grandes destinations du Golfe.<\/p>\n\n\n\n
Le Bahre\u00efn est un petit archipel du golfe Persique, souvent n\u00e9glig\u00e9 par les voyageurs qui privil\u00e9gient ses voisins plus vastes. Reli\u00e9 \u00e0 l'Arabie saoudite par une longue chauss\u00e9e, il est le plus petit pays arabe en superficie. Mais sa taille modeste cache un patrimoine exceptionnel. Berceau d'une civilisation antique \u2013 centre de p\u00eache et de commerce de perles il y a des si\u00e8cles \u2013, le Bahre\u00efn fut le premier \u00c9tat du Golfe \u00e0 diversifier son \u00e9conomie au-del\u00e0 du p\u00e9trole. Aujourd'hui, des tours modernes c\u00f4toient des march\u00e9s o\u00f9 se n\u00e9gocient \u00e9pices et encens. Le pays jouit d'une r\u00e9putation d'ouverture relative par rapport \u00e0 certains de ses voisins et m\u00eale les influences arabes, persanes et sud-asiatiques dans sa vie quotidienne.<\/p>\n\n\n\n
La population est d'origines diverses. Environ la moiti\u00e9 sont des citoyens bahre\u00efnis (\u00e0 peu pr\u00e8s \u00e9galement chiites et sunnites), et l'autre moiti\u00e9 des expatri\u00e9s originaires d'Iran, d'Inde, du Pakistan, d'Europe et d'ailleurs. L'anglais est largement parl\u00e9\u00a0; les panneaux de signalisation et les enseignes des magasins sont bilingues (anglais et arabe). Dans une rue, un homme en v\u00eatements occidentaux peut porter des dattes fra\u00eeches achet\u00e9es sur un \u00e9tal de souk, tandis qu'un peu plus loin, une Bahre\u00efnie voil\u00e9e ach\u00e8te un shawarma. La tenue vestimentaire est modeste\u00a0: la plupart des Bahre\u00efnies couvrent leurs \u00e9paules et leurs genoux, et les hommes portent des pantalons longs et des manches courtes, surtout dans les lieux publics ou religieux. Malgr\u00e9 tout, la vie s'\u00e9coule \u00e0 un rythme d\u00e9tendu et informel entre les pri\u00e8res du matin et du soir.<\/p>\n\n\n\n
L'histoire de Bahre\u00efn remonte \u00e0 des mill\u00e9naires. Des arch\u00e9ologues ont mis au jour des vestiges de la civilisation de Dilmun vers 3000 avant notre \u00e8re, \u00e9poque \u00e0 laquelle Bahre\u00efn (alors appel\u00e9e Tylos) commer\u00e7ait avec la M\u00e9sopotamie, la vall\u00e9e de l'Indus et la Perse. Au fil des si\u00e8cles, le pays a connu des dynasties perses, la domination arabe et une br\u00e8ve occupation portugaise au XVIe si\u00e8cle (les ruines d'une forteresse de cette \u00e9poque dominent encore le littoral). La p\u00eache aux perles \u00e9tait autrefois le pilier de l'\u00e9conomie : chaque nuit, des centaines de boutres prenaient la mer \u00e0 la recherche de perles, rendant l'essor p\u00e9trolier bien lointain. Aujourd'hui, le Sentier des Perles de Muharraq est inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO, t\u00e9moignant de cet h\u00e9ritage. L'histoire de Bahre\u00efn est omnipr\u00e9sente et se d\u00e9ploie sous de multiples strates : les visiteurs peuvent encore aujourd'hui admirer les ruines d'anciens temples, des forts coloniaux et des maisons de marchands du XIXe si\u00e8cle restaur\u00e9es.<\/p>\n\n\n\n
Le Bahre\u00efn moderne est une nation de contrastes. Sa capitale, Manama, abrite des gratte-ciel de verre dans son quartier financier, \u00e0 quelques pas seulement d'un souk tentaculaire aux ruelles \u00e9troites. Sa soci\u00e9t\u00e9 est un v\u00e9ritable melting-pot culturel\u00a0: les conversations \u00e0 table m\u00ealent souvent arabe, farsi et anglais, et les effluves d'\u00e9pices iraniennes ou de currys d'Asie du Sud embaument l'air, accompagn\u00e9es des ar\u00f4mes du caf\u00e9 arabe. L'alcool est vendu dans les restaurants et h\u00f4tels agr\u00e9\u00e9s, et pourtant, la vie s'interrompt chaque semaine pour la pri\u00e8re du vendredi. Le charme authentique r\u00e9side dans les moments simples\u00a0: la lumi\u00e8re dor\u00e9e sur le d\u00f4me d'une mosqu\u00e9e au coucher du soleil, l'ar\u00f4me du caf\u00e9 \u00e0 la cardamome dans un caf\u00e9 anim\u00e9, ou les familles fl\u00e2nant sur les quais le soir. Les visiteurs qui prennent le temps d'\u00e9couter les r\u00e9cits locaux et de se laisser porter par le rythme paisible du Bahre\u00efn trouveront leur s\u00e9jour enrichissant, bien au-del\u00e0 des clich\u00e9s. Ce guide aidera les voyageurs \u00e0 explorer les quartiers du Bahre\u00efn, \u00e0 go\u00fbter \u00e0 sa cuisine et \u00e0 comprendre sa culture, en privil\u00e9giant l'exp\u00e9rience authentique aux images de carte postale.<\/p>\n\n\n\n
Le Bahre\u00efn est un archipel de basses terres. L'\u00eele principale (souvent appel\u00e9e simplement \u00eele de Bahre\u00efn) abrite Manama et la plupart des attractions touristiques\u00a0; les \u00eeles voisines de Muharraq (au nord-est) et de Sitra (au sud) sont \u00e9galement habit\u00e9es. On n'y trouve ni montagnes ni vall\u00e9es\u00a0: le terrain est principalement plat, parsem\u00e9 de d\u00e9sert et de palmiers dattiers. La chauss\u00e9e du roi Fahd relie l'\u00eele de Bahre\u00efn \u00e0 l'Arabie saoudite, permettant ainsi de voyager en voiture ou en bus. Entre les villes, le d\u00e9veloppement est clairsem\u00e9\u00a0; il faut donc s'attendre \u00e0 de larges autoroutes plut\u00f4t qu'\u00e0 des \u00eelots urbains continus.<\/p>\n\n\n\n
Les transports en commun s'articulent autour de la voiture et du taxi. L'a\u00e9roport international de Bahre\u00efn (code IATA\u00a0: BAH) se situe \u00e0 Muharraq, \u00e0 quelques minutes en voiture du centre de Manama. En dehors de quelques quartiers du centre-ville, les bus publics (Karwa) sont peu nombreux et peu pratiques pour les visites touristiques. La plupart des visiteurs louent une voiture ou font appel aux services de VTC (Uber et Careem fonctionnent bien) ou aux taxis Karwa locaux. L'essence est tr\u00e8s bon march\u00e9 et le stationnement est facile aux abords des centres commerciaux et des attractions touristiques. La circulation peut \u00eatre dense aux heures de pointe et sur les axes principaux\u00a0; pr\u00e9voyez donc plus de temps le matin et le soir. On conduit \u00e0 droite.<\/p>\n\n\n\n
L'argent et les communications sont faciles d'acc\u00e8s pour les visiteurs. La monnaie de Bahre\u00efn est le dinar bahre\u00efni (BHD), une unit\u00e9 mon\u00e9taire de forte valeur (environ 2,65 USD par dinar). On trouve facilement des distributeurs automatiques de billets (g\u00e9r\u00e9s par des banques locales comme BBK, NBB et KFH) \u00e0 Manama, qui acceptent les cartes internationales. Les cartes de cr\u00e9dit et de d\u00e9bit sont accept\u00e9es dans la plupart des h\u00f4tels, magasins et restaurants\u00a0; cependant, les petits commer\u00e7ants et les taxis peuvent pr\u00e9f\u00e9rer \u00eatre pay\u00e9s en esp\u00e8ces. Il est d'usage de laisser un pourboire de 10\u00a0% si la facture ne comprend pas le service. La couverture mobile est excellente. Les touristes peuvent acheter une carte SIM pr\u00e9pay\u00e9e \u00e0 l'a\u00e9roport ou dans les kiosques en ville (op\u00e9rateurs Batelco, Zain, Viva) pour quelques dinars. Les forfaits de donn\u00e9es et le Wi-Fi dans les caf\u00e9s et les centres commerciaux sont bon march\u00e9, ce qui t\u00e9moigne du taux de p\u00e9n\u00e9tration d'Internet quasi universel \u00e0 Bahre\u00efn.<\/p>\n\n\n\n
Les normes culturelles sont simples. Bahre\u00efn est plus ouvert que l'Arabie saoudite, mais reste un pays musulman. Hommes et femmes doivent s'habiller modestement en public\u00a0: il est conseill\u00e9 de couvrir ses \u00e9paules et ses genoux, et il est pr\u00e9f\u00e9rable de r\u00e9server les shorts et les d\u00e9bardeurs pour les salles de sport ou les piscines. Dans les villes comme Manama, les femmes peuvent porter plus librement des v\u00eatements de style occidental (jeans, tuniques) dans les restaurants ou les centres commerciaux. Si vous entrez dans une mosqu\u00e9e (par exemple la Grande Mosqu\u00e9e Al-Fateh), une abaya (robe) sera fournie aux femmes pour se couvrir et elles devront porter un foulard\u00a0; les hommes doivent porter un pantalon long. Il est poli de dire \u00ab\u00a0Salam alaikum\u00a0\u00bb (que la paix soit sur vous) pour saluer, ce \u00e0 quoi les musulmans r\u00e9pondront par \u00ab\u00a0Wa alaikum salam\u00a0\u00bb. Les salutations s'accompagnent souvent d'une poign\u00e9e de main\u00a0; suivez les usages locaux\u00a0: certains Bahre\u00efnis donnent une l\u00e9g\u00e8re accolade apr\u00e8s la poign\u00e9e de main, surtout entre amis.<\/p>\n\n\n\n
L'alcool est servi uniquement dans les \u00e9tablissements autoris\u00e9s (bars d'h\u00f4tels, certains restaurants) et n'est pas vendu dans les commerces. La consommation d'alcool est tol\u00e9r\u00e9e par les adultes, mais l'ivresse publique et le port d'alcool de mani\u00e8re ostentatoire dans la rue sont interdits. Par exemple, Juffair (quartier anim\u00e9 de Manama) compte de nombreux pubs, mais en dehors de ces \u00e9tablissements, vous ne trouverez pas d'alcool dans les restaurants. Les femmes peuvent y consommer de l'alcool librement, au m\u00eame titre que les hommes. Pendant le Ramadan (mois sacr\u00e9 de je\u00fbne, pr\u00e9vu du 1er mars au 1er avril 2025), il est interdit de manger, de boire ou de fumer en public durant la journ\u00e9e\u00a0; il suffit d'adopter une attitude respectueuse ou d'emporter une collation si besoin.<\/p>\n\n\n\n
L'obtention d'un visa et l'entr\u00e9e sur le territoire sont simples pour la plupart des voyageurs. Les citoyens de l'UE, des \u00c9tats-Unis, du Royaume-Uni, de l'Inde, de l'Australie et de nombreux autres pays b\u00e9n\u00e9ficient d'un visa gratuit \u00e0 l'arriv\u00e9e (g\u00e9n\u00e9ralement de 14 jours, prolongeable). Les ressortissants d'autres pays peuvent faire une demande de visa \u00e9lectronique en ligne. Les voyageurs doivent \u00eatre munis d'un passeport valide au moins six mois apr\u00e8s la date de leur arriv\u00e9e. Le passage \u00e0 l'immigration \u00e0 l'a\u00e9roport est g\u00e9n\u00e9ralement rapide (bien que des files d'attente puissent se former en soir\u00e9e). Le Bahre\u00efn utilise des prises de courant de 230 V (\u00e0 trois broches de type britannique)\u00a0; pensez donc \u00e0 emporter un adaptateur si n\u00e9cessaire. Informations pratiques\u00a0: l'eau du robinet est dessal\u00e9e et consid\u00e9r\u00e9e comme potable, bien que tr\u00e8s dure (de nombreux habitants utilisent des filtres ou de l'eau en bouteille pour en am\u00e9liorer le go\u00fbt). La qualit\u00e9 des soins de sant\u00e9 est bonne\u00a0; transportez vos m\u00e9dicaments dans des emballages \u00e9tiquet\u00e9s. Enfin, le week-end au Bahre\u00efn s'\u00e9tend du vendredi au samedi\u00a0: les commerces et les bureaux ferment le vendredi midi (pour la pri\u00e8re de midi) et restent ferm\u00e9s jusqu'au samedi matin.<\/p>\n\n\n\n
Commencez votre visite par le plus vieux quartier de Manama. Bab Al Bahrain, une imposante arche en gr\u00e8s construite en 1949, marque l'entr\u00e9e du souk de Manama. Dans la fra\u00eecheur matinale, placez-vous sous son arche et contemplez l'\u00e9troite place ouverte. Au-del\u00e0, le souk de Manama se d\u00e9ploie. Ce march\u00e9 pi\u00e9tonnier est un labyrinthe de ruelles et de maisons basses\u00a0: les \u00e9tals de safran, d'encens, de citrons verts s\u00e9ch\u00e9s et de m\u00e9langes d'\u00e9pices embaument l'air. Les boutiques proposent des rouleaux de tissus color\u00e9s, des abayas brod\u00e9es et des souvenirs. Les bijoutiers exposent de fines pi\u00e8ces d'orf\u00e8vrerie bahre\u00efnie, et les tapis et objets en laiton s'empilent du sol au plafond. Un petit march\u00e9 aux poissons et aux l\u00e9gumes se tient \u00e0 proximit\u00e9 le matin, avec ses charrettes en bois charg\u00e9es de produits frais. Marchez lentement\u00a0: les marchands vous salueront, mais le marchandage est g\u00e9n\u00e9ralement discret (les prix dans les souks sont de toute fa\u00e7on modestes).<\/p>\n\n\n\n
En fin de matin\u00e9e, quittez le centre de Manama pour l'\u00eele de Muharraq (comptez 10 \u00e0 15 minutes en taxi ou en Uber). Ancienne capitale, Muharraq offre une atmosph\u00e8re paisible, presque villageoise. Commencez votre visite par le Chemin des Perles, pr\u00e8s du souk de Muharraq\u00a0: une promenade pi\u00e9tonne bord\u00e9e de maisons de marchands restaur\u00e9es. Ces b\u00e2timents en pierre de corail aux teintes pastel datent des XVIIIe et XIXe si\u00e8cles et appartenaient \u00e0 des familles commer\u00e7ant des perles et autres marchandises. Les plus remarquables, comme les maisons Siyadi et Bin Matar, abritent aujourd'hui de petits mus\u00e9es ou des centres culturels. Amarr\u00e9 sur le front de mer, un boutre traditionnel en bois t\u00e9moigne du riche patrimoine maritime de Bahre\u00efn. L'atmosph\u00e8re y est sereine\u00a0: des chats se pr\u00e9lassent sur les trottoirs, l'encens embaume parfois les boutiques et les palmiers dattiers bruissent dans la brise. Laissez-vous transporter dans les ann\u00e9es 1930, lorsque des centaines de boutres partaient chaque nuit de ce port pour des sorties de p\u00eache aux perles.<\/p>\n\n\n\n
Poursuivez votre promenade dans la vieille ville de Muharraq. Vous y d\u00e9couvrirez d'anciennes mosqu\u00e9es et des places (ma\u00efdans) diss\u00e9min\u00e9es parmi de modestes \u00e9choppes. L'atmosph\u00e8re y est moins touristique qu'\u00e0 Manama, et l'on y croise surtout des habitants : des hommes sirotant un caf\u00e9 sucr\u00e9 dans une boutique, des femmes en abaya faisant leurs courses. La mosqu\u00e9e Siyyadi, un \u00e9difice en bois restaur\u00e9 aux plafonds peints traditionnels, est un incontournable. L'absence de hauts immeubles permet d'apercevoir les anciennes tours \u00e0 vent (chemin\u00e9es rectangulaires sur les toits, utilis\u00e9es pour la climatisation) se d\u00e9tachant sur l'horizon \u2013 une caract\u00e9ristique de l'architecture du Golfe.<\/p>\n\n\n\n
Alors que l'apr\u00e8s-midi c\u00e8de la place au soir, retournez \u00e0 Manama pour d\u00eener. Le quartier d'Adliya (au sud-ouest du centre-ville) est une excellente option. Adliya d\u00e9gage une atmosph\u00e8re cr\u00e9ative et d\u00e9contract\u00e9e\u00a0: imaginez de petites galeries d'art, des caf\u00e9s et des restaurants internationaux bordant des rues ombrag\u00e9es. Parmi les quartiers les plus populaires, citons le Block 328 (une rue pi\u00e9tonne bord\u00e9e de galeries) et l'avenue Bu Maher. Vous y trouverez un large choix de mezz\u00e9s libanais, de restaurants de nouilles d'Asie de l'Est, de burgers gourmands et m\u00eame de brasseries artisanales. Les terrasses sont omnipr\u00e9sentes\u00a0; vous pourriez d\u00e9guster un caf\u00e9 arabe dans un caf\u00e9, puis savourer un barbecue br\u00e9silien dans la rue voisine. Adliya s'anime le soir, mais dans une ambiance feutr\u00e9e\u00a0: guirlandes lumineuses et musique s'\u00e9chappent des portes, et les jeunes Manamaiens se m\u00ealent aux expatri\u00e9s. C'est une belle fa\u00e7on de terminer la journ\u00e9e, contrastant avec le charme des ruelles du matin et l'atmosph\u00e8re moderne du quartier.<\/p>\n\n\n\n
Votre deuxi\u00e8me journ\u00e9e commence \u00e0 Qal'at al-Bahrain (le fort de Bahre\u00efn), \u00e0 environ 20 minutes de route au nord de Manama. Ce site class\u00e9 au patrimoine mondial de l'UNESCO occupe une colline c\u00f4ti\u00e8re et constitue l'un des tr\u00e9sors arch\u00e9ologiques les plus importants de Bahre\u00efn. Les remparts et les tours en briques actuels proviennent en grande partie d'un fort portugais construit au XVIe si\u00e8cle, mais en dessous se trouvent des vestiges de civilisations plus anciennes. Promenez-vous parmi les ruines recouvertes d'herbe\u00a0: des panneaux num\u00e9rot\u00e9s indiquent les anciennes maisons, les tombeaux et les murs de l'\u00e2ge du bronze. Montez au sommet de la plateforme du fort pour admirer la vue sur le golfe turquoise d'un c\u00f4t\u00e9 et les palmiers dattiers de l'autre. Un petit mus\u00e9e sur place expose des objets mis au jour (poteries, outils et jarres de pierre g\u00e9antes) qui permettent de comprendre la longue histoire de l'\u00eele comme centre d'\u00e9changes commerciaux et culturels. Apr\u00e8s votre exploration, faites une pause \u00e0 l'ombre d'un tamaris ou d'un palmier dattier\u00a0; l'ombre est rare sur cet affleurement rocheux expos\u00e9, il est donc pr\u00e9f\u00e9rable de s'y rendre le matin.<\/p>\n\n\n\n
Depuis le fort, retournez \u00e0 Manama et visitez le Mus\u00e9e national de Bahre\u00efn (sur Government Avenue). Premier mus\u00e9e du royaume, il vous permettra d'approfondir vos connaissances. Le grand b\u00e2timent couleur sable abrite des galeries th\u00e9matiques. Commencez par l'Antiquit\u00e9 : des sceaux de Dilmun (utilis\u00e9s vers 2000 av. J.-C.), des armes en bronze et des vases rituels sont expos\u00e9s dans des vitrines. Un diorama grandeur nature vous plongera dans l'atmosph\u00e8re d'un village du IVe si\u00e8cle av. J.-C., avec ses aires de battage et ses palmeraies. Dans une autre salle, vous d\u00e9couvrirez des colliers et des statues pr\u00e9islamiques. Au rez-de-chauss\u00e9e, la reconstitution d'une maison et d'un march\u00e9 bahre\u00efnis illustre la vie quotidienne du XIXe si\u00e8cle : des femmes voil\u00e9es tissent des tissus, des p\u00eacheurs fument dans des boutres, et un caf\u00e9 propose un service de cafeti\u00e8re en laiton. Le mus\u00e9e pr\u00e9sente \u00e9galement la culture de tous les jours : admirez les outils de p\u00eache aux perles, les techniques de construction navale traditionnelles et les sc\u00e8nes du march\u00e9 du dimanche. Pr\u00e9voyez au moins deux heures pour la visite. Un petit caf\u00e9 propose des en-cas l\u00e9gers et une cour grenadi\u00e8re vous permettra de vous d\u00e9tendre avant la prochaine \u00e9tape.<\/p>\n\n\n\n
Ensuite, dirigez-vous vers l'est en traversant le quartier diplomatique. Ce quartier moderne abrite les plus hauts gratte-ciel de Bahre\u00efn, des minist\u00e8res et des h\u00f4tels cinq \u00e9toiles. \u00c0 moins d'avoir une destination pr\u00e9cise (centres commerciaux ou tours du World Trade Center), le quartier diplomatique refl\u00e8te principalement le c\u00f4t\u00e9 affaires et \u00e9l\u00e9gant de Bahre\u00efn. Un petit d\u00e9tour s'impose n\u00e9anmoins\u00a0: une halte rapide dans l'un des caf\u00e9s de Bahrain Bay (au nord du centre-ville) offre une vue imprenable sur les tours flambant neuves. Les ponts et les places donnent un aper\u00e7u du Bahre\u00efn du XXIe si\u00e8cle\u00a0: larges avenues, fa\u00e7ades de verre et yachts scintillants dans le port. Cependant, les sites touristiques y sont peu nombreux, alors ne vous attardez pas trop sur ce tron\u00e7on.<\/p>\n\n\n\n
\u00c0 la tomb\u00e9e de la nuit, la vie nocturne s'anime \u00e0 Juffair (\u00e0 l'est de l'\u00eele de Manama). Quartier anim\u00e9 et cosmopolite de Bahre\u00efn, Juffair regorge de bars, de restaurants et de pubs, notamment sur les routes 2441 et 2450. Contrairement \u00e0 la plupart des quartiers de Bahre\u00efn, Juffair reste vibrant jusqu'\u00e0 minuit en semaine et plus tard le week-end. On y trouve de tout, des bars musicaux d\u00e9contract\u00e9s aux lounges sur les toits\u00a0; de nombreux expatri\u00e9s et touristes saoudiens s'y retrouvent. C\u00f4t\u00e9 restauration, laissez-vous tenter par un barbecue libanais, un buffet de currys indiens ou encore un grill texan\u00a0: la diversit\u00e9 culinaire est le ma\u00eetre-mot. Apr\u00e8s le d\u00eener, prenez un verre dans une brasserie artisanale (de nouvelles brasseries ont r\u00e9cemment ouvert leurs portes) ou \u00e9coutez de la musique en direct dans un lounge. Juffair peut \u00eatre bruyant\u00a0; si vous pr\u00e9f\u00e9rez le calme, promenez-vous le long de la baie et laissez-vous bercer par le doux bourdonnement de la circulation sur la chauss\u00e9e. \u00c0 noter\u00a0: pendant le Ramadan, les bars peuvent \u00eatre ferm\u00e9s ou avoir une ambiance plus feutr\u00e9e, et les soir\u00e9es sont alors plus familiales.<\/p>\n\n\n\n
Le troisi\u00e8me jour, quittez Manama pour d\u00e9couvrir d'autres facettes de Bahre\u00efn. Partez t\u00f4t (avant 8h) et roulez vers le sud \u00e0 travers la campagne. Votre premier arr\u00eat sera l'Arbre de Vie (Shajarat-al-Hayat), \u00e0 environ 40 km au sud de Manama. Ce mesquite solitaire se dresse au milieu du d\u00e9sert blanc et plat, sans aucune source d'eau visible \u2013 une curiosit\u00e9 naturelle. On estime son \u00e2ge \u00e0 environ 400 ans. \u00c0 votre arriv\u00e9e, la dense canop\u00e9e de l'arbre semble presque mystique sur l'horizon aride. Il n'y a ni personnel ni installations sur place (la visite est gratuite), alors pr\u00e9voyez le n\u00e9cessaire\u00a0: emportez de la cr\u00e8me solaire et de l'eau. De nombreux visiteurs arrivent juste au lever du soleil, \u00e0 la fois pour \u00e9viter la chaleur et pour immortaliser la lumi\u00e8re dor\u00e9e sur le tronc tortueux. Le site est informel (il y a un petit parking et un panneau)\u00a0; les locaux s'y arr\u00eatent souvent lors de leurs voyages. Prenez 15 \u00e0 20 minutes pour appr\u00e9cier le paysage aust\u00e8re et l'atmosph\u00e8re paisible.<\/p>\n\n\n\n
Continuez vers le nord en direction de Riffa (\u00e0 environ 20 minutes de l'Arbre). Riffa est la plus grande ville de l'\u00eele de Bahre\u00efn et offre une ambiance plus locale. Son principal attrait est le fort de Riffa (fort Cheikh Salman bin Ahmed). Perch\u00e9 sur une petite colline, ce fort (\u00e9galement appel\u00e9 vieux fort de Riffa) offre une vue imprenable sur les palmeraies environnantes et les quartiers r\u00e9sidentiels. Le fort lui-m\u00eame est modeste mais photog\u00e9nique. \u00c0 l'int\u00e9rieur, vous d\u00e9couvrirez des expositions sur l'histoire de la famille royale et des objets du quotidien. Prenez le temps de fl\u00e2ner dans la cour, puis sortez.<\/p>\n\n\n\n
Juste apr\u00e8s le fort, visitez le march\u00e9 aux dattes de Riffa. Ce bazar couvert propose toutes sortes de produits \u00e0 base de dattes\u00a0: dattes d\u00e9noyaut\u00e9es, sirop de dattes, halwa (une confiserie aux dattes, au s\u00e9same et au sucre) et noix. L\u2019ambiance y est particuli\u00e8rement anim\u00e9e l\u2019apr\u00e8s-midi. Pour une petite pause gourmande, go\u00fbtez au hilbeh bahre\u00efni, une p\u00e2te \u00e0 tartiner aux graines de fenugrec souvent consomm\u00e9e sur du pain, et savourez un karak chai fra\u00eechement infus\u00e9 (th\u00e9 au lait sucr\u00e9 et \u00e9pic\u00e9) dans l\u2019un des petits caf\u00e9s qui bordent le march\u00e9. (Le jeudi ou le vendredi matin, vous pourrez peut-\u00eatre assister \u00e0 un march\u00e9 aux chameaux \u00e0 proximit\u00e9, une vente aux ench\u00e8res traditionnelle et bruyante\u00a0; en semaine, c\u2019est g\u00e9n\u00e9ralement calme.)<\/p>\n\n\n\n
En fin d'apr\u00e8s-midi, retournez \u00e0 Manama. \u00c0 la tomb\u00e9e du jour, une derni\u00e8re exp\u00e9rience vous attend\u00a0: le souk de Manama, mais cette fois-ci de nuit. Apr\u00e8s le coucher du soleil, certaines boutiques ferment et le rythme ralentit, mais l'atmosph\u00e8re reste paisible. Les vendeurs ambulants allument leurs grillades et leurs broches \u00e0 shawarma. Go\u00fbtez un shawarma ou un falafel frais \u00e0 un stand de coin de rue et sirotez un gahwa (caf\u00e9 arabe l\u00e9ger) en terrasse. Familles et amis se retrouvent sur la corniche ou dans les restaurants du front de mer.<\/p>\n\n\n\n
Pour admirer un dernier coucher de soleil, rendez-vous \u00e0 Bahrain Bay (au nord du centre-ville). Ce nouveau quartier du front de mer offre des promenades et des caf\u00e9s avec vue sur le golfe. Installez-vous sur un banc ou une terrasse face \u00e0 l'eau et contemplez le soleil dispara\u00eetre derri\u00e8re la silhouette de Manama. Les tours modernes du Bahrain Financial Harbour et de l'h\u00f4tel Four Seasons s'illumineront \u00e0 l'heure dor\u00e9e, se refl\u00e9tant sur la mer. Un th\u00e9 chaud ou un dessert \u00e0 la main, vous constaterez le contraste entre l'\u00e9clat contemporain de Bahrain et le charme de la vieille ville explor\u00e9e le premier jour. C'est une conclusion paisible et id\u00e9ale \u00e0 une visite \u00e9clair.<\/p>\n\n\n\n
La cuisine bahre\u00efnie est une fusion de saveurs arabes, persanes et sud-asiatiques, structur\u00e9e au rythme de la journ\u00e9e. Les repas suivent une routine douce\u00a0:<\/p>\n\n\n\n
Plats incontournables\u00a0:<\/strong> Conna\u00eetre quelques noms facilite la commande.<\/p>\n\n\n\n Note Ramadan :<\/strong> Si vous voyagez pendant le Ramadan (mars 2025), les journ\u00e9es seront calmes. Les restaurants sont ferm\u00e9s (bien que les restaurants d'h\u00f4tel proposent souvent des buffets Ramadan apr\u00e8s le coucher du soleil). Les magasins peuvent ouvrir plus tard ou avoir des horaires r\u00e9duits. Apr\u00e8s le coucher du soleil, les nuits s'animent avec les iftars (repas de rupture du je\u00fbne), les march\u00e9s nocturnes et les r\u00e9unions de famille. Les non-musulmans sont pri\u00e9s d'\u00e9viter de manger, de boire ou de fumer en public pendant la journ\u00e9e et de respecter les coutumes locales.<\/p>\n\n\n\n \u00c0 Bahre\u00efn, de nombreux plats conservent des noms arabes, et certains menus de restaurants locaux ne comportent que de l'arabe. Apprendre quelques mots cl\u00e9s est utile. Par exemple, printemps<\/em> ou esp\u00e8ces<\/em> signifie plats de poisson, daajan<\/em> signifie poulet, et viande<\/em> signifie agneau\/mouton. Khubz<\/em> c'est du pain, labneh<\/em> C'est du yaourt \u00e9goutt\u00e9. Si vous voyez \u00ab mezze \u00bb<\/strong>, cela indique un assortiment d'amuse-gueules. \u00ab Shawarma \u00bb<\/strong> Le shawarma s'\u00e9crit ainsi et est omnipr\u00e9sent. Ne soyez pas surpris si un mot vous semble inconnu\u00a0; les versions locales m\u00e9langent souvent les langues (comme \u00ab\u00a0kabsah\u00a0\u00bb ou \u00ab\u00a0mandi\u00a0\u00bb pour les plats \u00e0 base de riz). Les portions sont g\u00e9n\u00e9ralement g\u00e9n\u00e9reuses et \u00e0 partager. La plupart des restaurants se feront un plaisir de vous expliquer ou m\u00eame de vous montrer une photo.<\/p>\n\n\n\n La pluie est rare \u00e0 Bahre\u00efn, mais elle peut survenir, g\u00e9n\u00e9ralement en hiver. Par temps de pluie, privil\u00e9giez les activit\u00e9s en int\u00e9rieur. Le Mus\u00e9e national, Beit Al Qur'an (centre des manuscrits du Coran) et le Mus\u00e9e de la plong\u00e9e aux perles (\u00e0 Muharraq) offrent des heures de d\u00e9couvertes \u00e0 l'abri. Les centres commerciaux (City Centre, Seef Mall) proposent des animations, des aires de restauration et des cin\u00e9mas. Le parc aquatique Lost Paradise of Dilmun (\u00eele d'Amwaj) dispose de toboggans couverts et de piscines int\u00e9rieures. Consultez le programme des centres culturels\u00a0: le Th\u00e9\u00e2tre national de Bahre\u00efn \u00e0 Isa Town ou le centre d'art La Fontaine organisent parfois des concerts ou des expositions l'apr\u00e8s-midi. Pour une pause agr\u00e9able, installez-vous dans un caf\u00e9 (comme celui de La Fontaine ou le Caf\u00e9 Lilou \u00e0 Adliya) et contemplez la pluie en sirotant un karak. N'oubliez pas votre parapluie et vos chaussures \u00e0 semelles antid\u00e9rapantes\u00a0: les averses peuvent provoquer des inondations temporaires, alors soyez prudents.<\/p>\n\n\n\n Bien que les villes soient anim\u00e9es, Bahre\u00efn rec\u00e8le aussi des havres de paix. Les tumulus de Dilmun (tombes d'A'Ali) sont d'anciennes tombes circulaires en pierre nich\u00e9es au c\u0153ur des champs \u2013 une promenade matinale paisible, loin de la foule. Le fort d'Al-Qurayyah et la cit\u00e9 engloutie (sud-ouest de Bahre\u00efn) forment un site arch\u00e9ologique d\u00e9sert\u00e9, avec ses ruines c\u00f4ti\u00e8res sereines. T\u00f4t le matin, le centre artisanal d'Al Jasra (c\u00f4te nord-ouest) offre un calme absolu\u00a0: les artisans y tressent des paniers et brodent des tissus, loin de l'affluence de midi. \u00c0 Manama, le jardin de l'ancien h\u00f4tel de la R\u00e9sidence britannique (The Colony) est une cour sereine plant\u00e9e d'orangers, ouverte aux visiteurs pour le petit-d\u00e9jeuner. Les ruelles du souk de Siyadi, \u00e0 Muharraq, restent presque d\u00e9sertes les matins de semaine \u2013 un endroit id\u00e9al pour savourer un caf\u00e9 en toute tranquillit\u00e9. Les palmeraies autour du ch\u00e2teau de Riffa ou le parc de la corniche de Seef (si la fra\u00eecheur matinale est au rendez-vous) invitent \u00e9galement \u00e0 la contemplation. Bahre\u00efn r\u00e9compense ceux qui prennent leur temps pour fl\u00e2ner, plut\u00f4t que de se presser.<\/p>\n\n\n\n Les b\u00e2timents de Bahre\u00efn racontent son histoire si l'on sait o\u00f9 regarder. Ancient Dilmun<\/strong>Visitez Qal'at al-Bahrain ou le temple de Barbar pour admirer ses murets de pierre et ses tombeaux circulaires. Ces ruines vieilles de 3\u00a0000 ans sont construites en pierre brute (et non en briques), souvent sur des buttes. Maisons traditionnelles du Golfe<\/strong>\u00c0 Muharraq et A'Ali, recherchez les maisons restaur\u00e9es dot\u00e9es de tours \u00e0 vent (chemin\u00e9es carr\u00e9es sur les toits, captant la brise) et de cours int\u00e9rieures. Elles \u00e9taient g\u00e9n\u00e9ralement construites en pl\u00e2tre de corail et de calcaire, peint dans des tons pastel. Les portes peuvent avoir des linteaux en bois sculpt\u00e9. Influences persanes<\/strong>Remarquez les carreaux de fa\u00efence de certaines mosqu\u00e9es chiites et le design des anciens bains publics (hammams), qui refl\u00e8tent les styles persans. forts portugais<\/strong>Il ne reste que tr\u00e8s peu de choses, hormis les fondations, mais les \u00e9pais murs de pierre rectilignes du fort portugais de Qal'at al-Bahrain sont encore visibles par endroits. \u00c9poque britannique et \u00e9poque moderne<\/strong>Apr\u00e8s 1800, les b\u00e2timents deviennent n\u00e9oclassiques ou en b\u00e9ton \u00e0 toit plat. Architecture moderne du Golfe<\/strong>Dans le centre-ville de Manama et \u00e0 Juffair, les gratte-ciel font la part belle au verre et \u00e0 l'acier. Le Bahrain World Trade Center (deux tours jumelles int\u00e9grant des \u00e9oliennes) et les fl\u00e8ches du Bahrain Financial Harbour en sont des exemples. De nombreux b\u00e2timents r\u00e9cents arborent des motifs g\u00e9om\u00e9triques arabes sur leurs fa\u00e7ades (comme des moucharabiehs ou des formes d'arches). En observant l'horizon, on aper\u00e7oit des d\u00f4mes (toits de mosqu\u00e9es) qui s'\u00e9l\u00e8vent parmi les minarets et les antennes, contrastant avec les \u00e9l\u00e9gantes tours de verre. En observant ces \u00e9l\u00e9ments \u2013 tours \u00e0 vent, d\u00f4mes, fl\u00e8ches, fa\u00e7ades rideaux de verre \u2013 on per\u00e7oit l'\u00e9volution du paysage b\u00e2ti de Bahre\u00efn, d'un village de p\u00eacheurs de perles \u00e0 une m\u00e9tropole mondialis\u00e9e.<\/p>\n\n\n\n Si le temps est compt\u00e9\u00a0:<\/strong> Pour une visite de 24 heures, concentrez-vous sur les contrastes. Le Bahre\u00efn r\u00e9compense les voyageurs patients et curieux plut\u00f4t que les amateurs de sensations fortes. On n'y trouve ni complexes baln\u00e9aires gigantesques (la plage de Beit Al Qurayn est publique mais petite) ni parcs d'attractions immenses. Le plaisir r\u00e9side plut\u00f4t dans la fl\u00e2nerie des souks, la d\u00e9gustation des plats locaux et les \u00e9changes avec les commer\u00e7ants. Si vous vous attendez \u00e0 une effervescence constante, vous risquez d'\u00eatre d\u00e9\u00e7u. Mais si vous appr\u00e9ciez son rythme paisible, le Bahre\u00efn se d\u00e9voilera au fil de petites d\u00e9couvertes : un sourire accueillant dans un caf\u00e9, un vendeur d'\u00e9pices partageant son histoire, un coucher de soleil serein sur le quai. En d\u00e9finitive, le Bahre\u00efn convient parfaitement aux visiteurs int\u00e9ress\u00e9s par l'histoire du Golfe avant l'\u00e8re du p\u00e9trole et par la vie quotidienne authentique. C'est souvent une destination id\u00e9ale pour une courte escale (2 \u00e0 4 jours) avant de poursuivre son voyage vers d'autres pays du Golfe. Ceux qui recherchent l'authenticit\u00e9 et la d\u00e9couverte seront s\u00e9duits par la beaut\u00e9 discr\u00e8te du Bahre\u00efn, qui se r\u00e9v\u00e8le pleinement lorsqu'on l'observe attentivement.<\/p>\n\n\n\n Le Bahre\u00efn est id\u00e9al pour les voyageurs qui privil\u00e9gient l'histoire et l'authenticit\u00e9 au luxe ostentatoire. C'est une \u00eele au charme discret\u00a0: ses richesses se r\u00e9v\u00e8lent \u00e0 la curiosit\u00e9 et \u00e0 l'immersion. Les passionn\u00e9s de culture ou d'histoire seront fascin\u00e9s par le Bahre\u00efn. Le Bahre\u00efn est parfait pour un court s\u00e9jour \u2013 de 2 \u00e0 4 jours \u2013 surtout si vous \u00eates d\u00e9j\u00e0 dans le Golfe. Par exemple, les voyageurs d'affaires disposant d'un week-end suppl\u00e9mentaire ou les fans de Formule 1 avec du temps libre d\u00e9couvrent souvent la richesse du Bahre\u00efn. Les gourmets appr\u00e9cieront d'apprendre les noms des plats locaux et de go\u00fbter au hawawshi ou au balaleet dans de petits restaurants. Les voyageurs solitaires et les femmes s'y sentent g\u00e9n\u00e9ralement \u00e0 l'aise et en s\u00e9curit\u00e9.<\/p>\n\n\n\n \u00c0 l'inverse, Bahre\u00efn ne convient pas \u00e0 ceux qui recherchent des divertissements non-stop ou des vacances \u00e0 la plage. Les plages publiques sont peu nombreuses et les complexes baln\u00e9aires rudimentaires. On n'y trouve pas de grand centre commercial comme le Mall of the Emirates (bien que Bahre\u00efn poss\u00e8de de jolis centres commerciaux). Les sorties nocturnes se concentrent principalement dans un seul quartier (Juffair) plut\u00f4t que dans toute la ville. Bahre\u00efn accueille certes de grands \u00e9v\u00e9nements \u2013 le Grand Prix \u00e9tant le plus important \u2013 mais sinon, la vie nocturne est calme et locale.<\/p>\n\n\n\n L'essentiel est d'aborder le pays avec un esprit ouvert. Ne vous attendez pas \u00e0 ce que Bahre\u00efn vous \u00e9merveille par des attractions spectaculaires \u00e0 chaque coin de rue. Laissez-vous plut\u00f4t surprendre en douceur\u00a0: une conversation amicale dans un caf\u00e9, une \u00e9picerie discr\u00e8te, la douce lueur des lumi\u00e8res du soir sur une plantation de manguiers. Bahre\u00efn r\u00e9compense ceux qui s'int\u00e9ressent aux d\u00e9tails locaux. Si vous aimez explorer les diff\u00e9rentes strates de l'histoire, \u00e9changer avec les habitants et remarquer comment le pass\u00e9 persiste dans le pr\u00e9sent, Bahre\u00efn vous marquera profond\u00e9ment. C'est un lieu d'une assurance tranquille, dont la v\u00e9ritable beaut\u00e9 r\u00e9side dans les moments authentiques et spontan\u00e9s qu'il offre aux visiteurs patients.<\/p>","protected":false},"excerpt":{"rendered":" Le Bahre\u00efn, plus petit royaume insulaire du Golfe, rec\u00e8le des si\u00e8cles d'histoire et de culture. Ce guide explore les vieux march\u00e9s et mus\u00e9es de Manama, le patrimoine perlier de Muharraq et les quartiers modernes de Juffair et d'Adliya. Il d\u00e9crit le rythme de vie bahre\u00efni \u2013 du balaleet et du th\u00e9 karak \u00e9pic\u00e9 au petit-d\u00e9jeuner aux promenades vesp\u00e9rales dans la baie \u2013 et met en lumi\u00e8re les sp\u00e9cialit\u00e9s culinaires et les coutumes locales. Des itin\u00e9raires d\u00e9taill\u00e9s incluent la visite du Fort de Bahre\u00efn, du Mus\u00e9e national et bien plus encore. Des conseils pratiques portent sur les transports, la tenue vestimentaire et les usages. L'objectif est de r\u00e9v\u00e9ler l'authenticit\u00e9 du Bahre\u00efn \u2013 une exp\u00e9rience enrichissante plut\u00f4t qu'un simple spectacle \u2013 et d'inviter les voyageurs curieux de culture \u00e0 d\u00e9couvrir ce qui se cache derri\u00e8re les apparences.<\/p>","protected":false},"author":1,"featured_media":35361,"parent":24063,"menu_order":0,"comment_status":"closed","ping_status":"closed","template":"elementor_theme","meta":{"_eb_attr":"","footnotes":""},"class_list":["post-35335","page","type-page","status-publish","has-post-thumbnail"],"_links":{"self":[{"href":"https:\/\/travelshelper.com\/fr\/wp-json\/wp\/v2\/pages\/35335","targetHints":{"allow":["GET"]}}],"collection":[{"href":"https:\/\/travelshelper.com\/fr\/wp-json\/wp\/v2\/pages"}],"about":[{"href":"https:\/\/travelshelper.com\/fr\/wp-json\/wp\/v2\/types\/page"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/travelshelper.com\/fr\/wp-json\/wp\/v2\/users\/1"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/travelshelper.com\/fr\/wp-json\/wp\/v2\/comments?post=35335"}],"version-history":[{"count":0,"href":"https:\/\/travelshelper.com\/fr\/wp-json\/wp\/v2\/pages\/35335\/revisions"}],"up":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/travelshelper.com\/fr\/wp-json\/wp\/v2\/pages\/24063"}],"wp:featuredmedia":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/travelshelper.com\/fr\/wp-json\/wp\/v2\/media\/35361"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/travelshelper.com\/fr\/wp-json\/wp\/v2\/media?parent=35335"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}\n
Micro-guides \u2013 Conseils et niches rapides<\/h3>\n\n\n\n
Lecture d'un menu traditionnel bahre\u00efni<\/h4>\n\n\n\n
Bahre\u00efn pour les jours de pluie<\/h4>\n\n\n\n
Coins tranquilles pour les introvertis et matins paisibles<\/h4>\n\n\n\n
Introduction \u00e0 l'architecture \u2013 Reconna\u00eetre les styles<\/h4>\n\n\n\n
Informations pratiques \u2013 Argent, s\u00e9curit\u00e9 et logistique<\/h2>\n\n\n\n
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Meilleure p\u00e9riode pour visiter Bahre\u00efn \u2013 Saisons et \u00e9v\u00e9nements<\/h2>\n\n\n\n
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Retour \u00e0 la r\u00e9alit\u00e9\u00a0: \u00e0 quoi ressemble vraiment Bahre\u00efn\u00a0?<\/h2>\n\n\n\n
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\u2013 24 heures :<\/em> Passez la matin\u00e9e dans le c\u0153ur historique de Muharraq (le Chemin des Perles, les vieilles maisons, la mosqu\u00e9e Siyadi), l'apr\u00e8s-midi au Fort de Bahre\u00efn et un bref arr\u00eat sur les terres gagn\u00e9es sur la mer \u00e0 proximit\u00e9 (\u00eeles de palmiers de style Duba\u00ef dans le golfe), et la soir\u00e9e \u00e0 fl\u00e2ner dans le souk de Manama et sur le front de mer.
\u2013 48 heures :<\/em> Faites ce qui pr\u00e9c\u00e8de, en plus d'une demi-journ\u00e9e au Mus\u00e9e national et d'un d\u00eener ou d'un \u00e9v\u00e9nement d\u00e9contract\u00e9 \u00e0 Adliya. Privil\u00e9giez un m\u00e9lange d'ancien et de moderne\u00a0: c'est ce qui fait le charme unique de Bahre\u00efn.<\/p>\n\n\n\nBahre\u00efn compar\u00e9 aux autres destinations du Golfe<\/h2>\n\n\n\n
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R\u00e9flexions finales \u2013 Qui Bahre\u00efn r\u00e9compense-t-il le plus\u00a0?<\/h2>\n\n\n\n