Riyad est le c\u0153ur de l'Arabie saoudite, tant par son r\u00f4le actuel que par son pass\u00e9 complexe. D'une modeste oasis sur le plateau du Najd \u00e0 une m\u00e9tropole comptant parmi les villes les plus dynamiques au monde, son histoire tisse un lien entre g\u00e9ographie, histoire, gouvernance et tension entre tradition profond\u00e9ment ancr\u00e9e et modernit\u00e9 pressante.<\/p>\n\n\n\n
Perch\u00e9e \u00e0 environ 600 m\u00e8tres d'altitude, \u00e0 l'extr\u00e9mit\u00e9 orientale du d\u00e9sert d'An-Nafud, Riyad occupe un terrain sec ponctu\u00e9 par le cours sinueux de l'oued Hanifa. Son altitude temp\u00e8re quelque peu la chaleur, mais les \u00e9t\u00e9s d\u00e9passent encore r\u00e9guli\u00e8rement les 43 \u00b0C. Les pr\u00e9cipitations sont globalement rares\u00a0; une faible proportion tombe au printemps, en mars et avril, tandis que les orages d'\u00e9t\u00e9 sont exceptionnels et charrient souvent du sable, r\u00e9duisant la visibilit\u00e9 \u00e0 moins de dix m\u00e8tres. Un rappel brutal est arriv\u00e9 les 1er et 2 avril 2015, lorsqu'une immense temp\u00eate de poussi\u00e8re a clou\u00e9 au sol les avions et ferm\u00e9 les \u00e9coles de la ville. Les hivers, en revanche, restent doux et brefs.<\/p>\n\n\n\n
Malgr\u00e9 ces conditions difficiles, Riyad attire chaque ann\u00e9e quelque cinq millions de visiteurs, ce qui la place au quarante-neuvi\u00e8me rang des villes les plus visit\u00e9es au monde et au sixi\u00e8me rang au Moyen-Orient. Sa situation centrale dans la p\u00e9ninsule arabique, au carrefour de grands axes routiers, renforce son r\u00f4le de capitale politique et de p\u00f4le r\u00e9gional d'affaires et culturel.<\/p>\n\n\n\n
Le nom \u00ab Riyad \u00bb appara\u00eet pour la premi\u00e8re fois dans les chroniques arabes en 1590, pour d\u00e9signer les groupes dispers\u00e9s de jardins et de zones humides qui bordaient l'oued. Ce n'est qu'en 1745 que la r\u00e9gion devint une ville fortifi\u00e9e sous Dahham ibn Dawwas, de Manfuha, ville voisine. Il entoura la colonie de murs de briques crues et y \u00e9rigea un palais, donnant au lieu son nom \u2013 \u00ab les jardins \u00bb \u2013 en r\u00e9f\u00e9rence aux oasis verdoyantes qu'elle englobait.<\/p>\n\n\n\n
En 1744, une alliance entre Muhammad ibn 'Abd al-Wahhab et Muhammad bin Saud, souverain de la ville voisine de Diriyah, pla\u00e7a Riyad sous leur contr\u00f4le. Leur territoire, plus tard appel\u00e9 le Premier \u00c9tat saoudien, subsista jusqu'en 1818, avant d'\u00eatre dissous par les forces ottomanes. Le Second \u00c9tat saoudien naquit sous Turki ibn Abdullah, qui fit de Riyad sa capitale en 1825, mais son autorit\u00e9 fut sap\u00e9e par l'\u00e9mirat rashidien alli\u00e9 \u00e0 Istanbul.<\/p>\n\n\n\n
Au tournant du XXe si\u00e8cle, Abdulaziz ibn Saoud \u2013 connu en Occident sous le nom d'Ibn Saoud \u2013 reprit Riyad en 1902 en s'emparant de la forteresse de Masmak \u00e0 la garnison rashidienne. Cet exploit devint embl\u00e9matique de son ambition et de son h\u00e9ro\u00efsme. Au cours des deux d\u00e9cennies suivantes, il r\u00e9unifia les r\u00e9gions disparates du Najd et du Hedjaz, proclamant le Royaume d'Arabie saoudite en septembre 1932, avec Riyad pour capitale. L'administration resta concentr\u00e9e sur la vieille ville jusqu'en 1938, date \u00e0 laquelle Ibn Saoud transf\u00e9ra sa cour au palais de Murabba, r\u00e9cemment construit, \u00e0 la p\u00e9riph\u00e9rie nord de la ville.<\/p>\n\n\n\n
La suppression des remparts de la ville dans les ann\u00e9es 1950 a marqu\u00e9 la fin de l'oasis fortifi\u00e9e et le d\u00e9but d'une \u00e8re urbaine tentaculaire. L\u00e0 o\u00f9 autrefois un kilom\u00e8tre carr\u00e9 suffisait, Riyad s'est \u00e9tendue vers l'ext\u00e9rieur, absorbant les villages voisins tels que Diriyah, Manfuha et Wadi Laban. Dans les ann\u00e9es 1960, la population a atteint 150\u00a0000 habitants\u00a0; en 2022, elle a d\u00e9pass\u00e9 les sept millions, faisant de Riyad la ville la plus peupl\u00e9e du royaume et la troisi\u00e8me plus grande du Moyen-Orient. Les nationaux repr\u00e9sentent environ 64\u00a0% des r\u00e9sidents, le reste \u00e9tant constitu\u00e9 d'expatri\u00e9s \u2013 principalement des Indiens (13,7\u00a0%) et des Pakistanais (12,4\u00a0%).<\/p>\n\n\n\n
Si\u00e8ge de la monarchie et du gouvernement, Riyad abrite le Conseil judiciaire supr\u00eame, l'Assembl\u00e9e consultative (Conseil de la Choura), le Conseil des ministres et la cour royale. Plus de 114 ambassades \u00e9trang\u00e8res sont regroup\u00e9es dans le quartier diplomatique, \u00e0 l'ouest de la ville. Au niveau local, la municipalit\u00e9 de Riyad g\u00e8re 15 districts municipaux sous la direction d'un maire \u2013 depuis juillet 2020, Faisal bin Abdulaziz bin Mohammed bin Ayyaf Al-Muqrin \u2013 tandis que la Commission royale pour la ville de Riyad, pr\u00e9sid\u00e9e par le gouverneur Faisal bin Bandar Al Saud, \u00e9labore la planification \u00e0 long terme.<\/p>\n\n\n\n
\u00c0 l'avenir, Riyad a obtenu le droit d'accueillir l'Expo 2030, devenant ainsi la deuxi\u00e8me m\u00e9tropole arabe \u00e0 organiser une exposition universelle apr\u00e8s l'Expo 2020 de Duba\u00ef.<\/p>\n\n\n\n
Riyad est devenue la puissance financi\u00e8re du royaume. De grandes banques \u2013 la Saudi National Bank, Al-Rajhi, Samba Financial Group \u2013 et des g\u00e9ants du secteur comme SABIC, Almarai et STC ont leur si\u00e8ge social le long de la King Fahd Road (autoroute 65). Le quartier financier du roi Abdallah, qui s'\u00e9tend autour de cette art\u00e8re, compte parmi les plus grands quartiers d'affaires du monde. Deux tours embl\u00e9matiques \u2013 le Faisaliyah Centre et le Kingdom Centre \u2013 ancrent le paysage urbain le long d'Olaya Road, le principal axe commercial.<\/p>\n\n\n\n
La croissance d\u00e9mographique, aliment\u00e9e par la hausse de la natalit\u00e9, l'immigration et l'augmentation des opportunit\u00e9s d'emploi, a d\u00e9pass\u00e9 celle de pratiquement toutes les autres villes du monde. La municipalit\u00e9 et la Commission royale supervisent d\u00e9sormais une mosa\u00efque complexe de nouveaux quartiers, de zones commerciales et de projets d'infrastructures con\u00e7us pour accueillir cette population croissante.<\/p>\n\n\n\n
Peu de vestiges des remparts d'origine subsistent, \u00e0 l'exception de la forteresse de Masmak, une forteresse carr\u00e9e et compacte en briques crues qui abrite aujourd'hui un mus\u00e9e pr\u00e8s de la place de la Tour de l'Horloge (famili\u00e8rement appel\u00e9e \u00ab place Chop Chop \u00bb). Ailleurs, \u00e0 l'int\u00e9rieur des anciennes limites, subsistent des fragments de remparts et de portes, ainsi que des maisons traditionnelles en briques crues dispers\u00e9es, dont beaucoup sont dans un \u00e9tat de d\u00e9labrement variable.<\/p>\n\n\n\n
Le palais Murabba, construit entre 1936 et 1938, a marqu\u00e9 le d\u00e9but de la modernit\u00e9 de Riyad. Il fait aujourd'hui partie du Centre historique du roi Abdulaziz, qui abrite le Mus\u00e9e national d'Arabie saoudite. Fond\u00e9e en 1999, cette institution rassemblait des objets provenant de tout le royaume\u00a0: la m\u00e9t\u00e9orite connue sous le nom de \u00ab\u00a0bosse du chameau\u00a0\u00bb, r\u00e9cup\u00e9r\u00e9e en 1966 sur le site d'impact de Wabar, accueille d\u00e9sormais les visiteurs dans le hall principal.<\/p>\n\n\n\n
Au-del\u00e0 de la ville proprement dite se trouvent d'autres vestiges du patrimoine najdi. Le quartier de Turaif \u00e0 Diriyah, inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO en juillet 2010, pr\u00e9serve les palais et \u00e9difices en briques crues du premier \u00c9tat saoudien. Dans son enceinte se trouvent le palais Salwa, le palais Saad bin Saud, la maison des h\u00f4tes, les bains Turaif et la mosqu\u00e9e Imam Muhammad bin Saud.<\/p>\n\n\n\n
\u00c0 l\u2019\u00e9poque contemporaine, trois gratte-ciel dominent :<\/p>\n\n\n\n
Parmi les autres monuments architecturaux, on peut citer la tour de t\u00e9l\u00e9vision de Riyad (170 m, construite entre 1978 et 1981) sur le site du minist\u00e8re de l'Information. Elle a vu na\u00eetre des s\u00e9ries t\u00e9l\u00e9vis\u00e9es saoudiennes, du film \u00ab\u00a0Mille Nuits\u00a0\u00bb de 1983 \u00e0 la s\u00e9rie satirique \u00ab\u00a0Tash Ma Tash\u00a0\u00bb de 1986, qui a marqu\u00e9 les pr\u00e9mices de la lib\u00e9ralisation des m\u00e9dias.<\/p>\n\n\n\n
Apr\u00e8s des d\u00e9cennies de d\u00e9molition syst\u00e9matique des structures traditionnelles, les autorit\u00e9s saoudiennes mettent d\u00e9sormais l'accent sur la pr\u00e9servation du patrimoine. La Commission saoudienne du tourisme et du patrimoine national m\u00e8ne des efforts de restauration \u00e0 Riyad et au-del\u00e0, cherchant \u00e0 sauver des b\u00e2timents en briques crues et \u00e0 revitaliser des centres historiques.<\/p>\n\n\n\n
Les initiatives arch\u00e9ologiques men\u00e9es dans la capitale s'\u00e9tendent \u00e0 la grotte d'Ain Heet, situ\u00e9e pr\u00e8s du village de Heet, \u00e0 l'ouest de la route d'Al Kharj. Son lac souterrain profond, estim\u00e9 \u00e0 150 m\u00e8tres de profondeur, compte parmi les sites sp\u00e9l\u00e9ologiques les plus accessibles de la r\u00e9gion. Plus pr\u00e8s, la municipalit\u00e9 supervise l'entretien de cinq anciennes portes de la ville \u2013 Thumaira, Al-Suwailen, Dukhna, Al-Madhbah et Shumaisi \u2013 et de quatre r\u00e9sidences palatiales : le palais Musmak, le palais Murabba, le palais Atiqah (appartenant au prince Muhammad bin Abdul Rahman) et le palais Al Shamsiah (appartenant \u00e0 Saud Al Kabeer).<\/p>\n\n\n\n
La croissance de Riyad s'est accompagn\u00e9e d'ambitieux projets de transport. L'a\u00e9roport international King Khalid, situ\u00e9 \u00e0 35 kilom\u00e8tres au nord, a accueilli plus de 20 millions de passagers en 2013. Les plans pr\u00e9voient d\u00e9sormais six pistes parall\u00e8les et plusieurs terminaux capables d'accueillir 120 millions de voyageurs par an d'ici 2030 et jusqu'\u00e0 185 millions d'ici 2050.<\/p>\n\n\n\n
Dans la ville, le projet de transport public Roi Abdulaziz a lanc\u00e9 des r\u00e9seaux de bus et de train. Le r\u00e9seau de bus de Riyad comprend 87 lignes, 842 v\u00e9hicules et environ 3\u00a0000 arr\u00eats couvrant 1\u00a0905 kilom\u00e8tres\u00a0; en 2024, il a transport\u00e9 quelque 50 millions de passagers. Le m\u00e9tro de Riyad, le plus long r\u00e9seau sans conducteur au monde, vise \u00e9galement \u00e0 r\u00e9duire la congestion routi\u00e8re. Les chemins de fer saoudiens exploitent des lignes de transport de passagers et de fret vers l'est jusqu'\u00e0 Dammam, avec de futures liaisons pr\u00e9vues vers Djeddah, La Mecque, Buraidah, Ha\u00efl et les provinces du nord.<\/p>\n\n\n\n
Un r\u00e9seau d'autoroutes relie la capitale au reste du royaume. Un p\u00e9riph\u00e9rique int\u00e9rieur ceinture le centre de Riyad\u00a0; une ceinture ext\u00e9rieure relie ses banlieues. La route du Roi Fahd (autoroute 65) et la route de la Mecque (autoroute 40) traversent le centre-ville et se croisent pr\u00e8s de la place du Caire, qui ressemble \u00e0 un \u00e9changeur en forme de tr\u00e8fle plut\u00f4t qu'\u00e0 une place classique. Ces art\u00e8res canalisent le trafic vers des quartiers d'affaires comme Olaya et Sulaymaniyah, o\u00f9 les tours Faisaliyah et Kingdom ancrent des p\u00f4les commerciaux, et vers le quartier diplomatique plus \u00e0 l'ouest.<\/p>\n\n\n\n
Riyad reste fondamentalement tourn\u00e9e vers l'automobile. Les adresses c\u00e8dent la place aux points de rep\u00e8re et aux bo\u00eetes postales. Pour les nouveaux arrivants, un GPS ou des cartes num\u00e9riques \u00e0 jour sont indispensables. Les r\u00e9sidents doivent \u00eatre munis en permanence d'une pi\u00e8ce d'identit\u00e9 valide (passeport, carte nationale d'identit\u00e9 ou iqama) pour se d\u00e9placer aux points de contr\u00f4le et obtenir des services\u00a0; les coordonn\u00e9es de leur sponsor sont fr\u00e9quemment demand\u00e9es.<\/p>\n\n\n\n
La vie sociale des expatri\u00e9s s'articule souvent autour de r\u00e9sidences priv\u00e9es et de rassemblements organis\u00e9s. Le tissu conservateur de la ville restreint certaines formes de divertissement public\u00a0; l'alcool est interdit et la s\u00e9gr\u00e9gation entre les sexes persiste dans de nombreux espaces publics. Pourtant, sous le r\u00e8gne du prince h\u00e9ritier Mohammed ben Salmane, des r\u00e9formes limit\u00e9es ont facilit\u00e9 l'acc\u00e8s des hommes c\u00e9libataires aux centres commerciaux et rouvert certains lieux de loisirs.<\/p>\n\n\n\n
La s\u00e9curit\u00e9 est renforc\u00e9e depuis la vague d'attaques contre des Occidentaux de 2002 \u00e0 2004, notamment des fusillades, des attentats \u00e0 la bombe et des enl\u00e8vements. Suite aux attentats du 12 mai 2003 contre un complexe, les forces saoudiennes ont renforc\u00e9 leur contr\u00f4le\u00a0; aucun incident similaire ne s'est produit depuis. Le taux de criminalit\u00e9 est faible par rapport aux normes mondiales, mais la s\u00e9curit\u00e9 routi\u00e8re repr\u00e9sente le risque le plus important. Les codes de conduite locaux ignorent souvent les limitations de vitesse, le respect des voies et les feux de circulation. Il est conseill\u00e9 aux \u00e9trangers de conduire prudemment, d'utiliser leur klaxon avec parcimonie et d'\u00e9viter les gestes qui pourraient \u00eatre mal interpr\u00e9t\u00e9s.<\/p>\n\n\n\n
L'\u00e9volution de Riyad, d'oasis fortifi\u00e9e \u00e0 m\u00e9gapole mondiale, refl\u00e8te la transformation plus vaste du royaume. Son paysage urbain associe d\u00e9sormais d'anciens forts et cours int\u00e9rieures \u00e0 d'imposantes tours de verre. La tension entre traditions conservatrices et modernisation pressante demeure palpable, et les prochains chapitres mettront \u00e0 l'\u00e9preuve l'efficacit\u00e9 avec laquelle la ville concilie pr\u00e9servation du patrimoine et exigences croissantes d'ouverture et de qualit\u00e9 de vie. L'accueil de l'Expo 2030 permettra \u00e0 Riyad de se faire conna\u00eetre du monde entier, la mettant au d\u00e9fi d'\u00e9quilibrer son h\u00e9ritage aust\u00e8re avec les aspirations cosmopolites qu'elle porte aujourd'hui.<\/p>","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
Riyad, capitale et plus grande ville d'Arabie saoudite, comptait 7 millions d'habitants en 2022, ce qui en fait la ville la plus peupl\u00e9e du pays et la troisi\u00e8me du Moyen-Orient. Situ\u00e9e au c\u0153ur de la p\u00e9ninsule arabique, cette vaste cit\u00e9 est le centre politique, \u00e9conomique et culturel du royaume, savant m\u00e9lange d'histoire ancienne et de progr\u00e8s contemporain.<\/p>","protected":false},"author":1,"featured_media":3192,"parent":15191,"menu_order":0,"comment_status":"closed","ping_status":"closed","template":"elementor_theme","meta":{"_eb_attr":"","footnotes":""},"class_list":["post-15232","page","type-page","status-publish","has-post-thumbnail"],"_links":{"self":[{"href":"https:\/\/travelshelper.com\/fr\/wp-json\/wp\/v2\/pages\/15232","targetHints":{"allow":["GET"]}}],"collection":[{"href":"https:\/\/travelshelper.com\/fr\/wp-json\/wp\/v2\/pages"}],"about":[{"href":"https:\/\/travelshelper.com\/fr\/wp-json\/wp\/v2\/types\/page"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/travelshelper.com\/fr\/wp-json\/wp\/v2\/users\/1"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/travelshelper.com\/fr\/wp-json\/wp\/v2\/comments?post=15232"}],"version-history":[{"count":0,"href":"https:\/\/travelshelper.com\/fr\/wp-json\/wp\/v2\/pages\/15232\/revisions"}],"up":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/travelshelper.com\/fr\/wp-json\/wp\/v2\/pages\/15191"}],"wp:featuredmedia":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/travelshelper.com\/fr\/wp-json\/wp\/v2\/media\/3192"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/travelshelper.com\/fr\/wp-json\/wp\/v2\/media?parent=15232"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}