Calcutta, longtemps connue sous son appellation coloniale de Calcutta jusqu'au tournant du mill\u00e9naire, occupe une place particuli\u00e8re sur la rive orientale du fleuve Hooghly, \u00e0 quelque 80 kilom\u00e8tres \u00e0 l'ouest de l'actuel Bangladesh. Capitale du Bengale-Occidental, elle constitue le principal carrefour financier et commercial des r\u00e9gions de l'est et du nord-est de l'Inde. Sa ville proprement dite compte environ 4,5 millions d'habitants, tandis que la vaste zone m\u00e9tropolitaine de Calcutta englobe plus de 15 millions d'\u00e2mes, ce qui en fait la troisi\u00e8me r\u00e9gion m\u00e9tropolitaine la plus peupl\u00e9e d'Inde et la septi\u00e8me plus grande ville isol\u00e9e. Souvent salu\u00e9e comme la capitale culturelle du pays, Calcutta allie un riche h\u00e9ritage historique \u00e0 un dynamisme contemporain, ses multiples facettes de grandeur imp\u00e9riale et son \u00e9nergie citoyenne coexistant dans chaque ruelle et chaque voie publique.<\/p>\n\n\n\n
Avant l'arriv\u00e9e de la Compagnie des Indes orientales, le territoire comprenait trois modestes villages bengalis \u2013 Gobindapur, Sutanuti et Kalikata \u2013 sous la suzerainet\u00e9 du nabab du Bengale. En 1690, la Compagnie obtint une licence commerciale et transforma rapidement la zone autour de Sutanuti en Fort William, un bastion fortifi\u00e9 contre les puissances rivales. La prise du fort par le nabab Siraj ud-Daulah en 1756 d\u00e9clencha une riposte rapide\u00a0: la victoire de Robert Clive sur le nabab \u00e0 Plassey en juin 1757 transforma le destin du sous-continent. Par la suite, Calcutta devint le centre administratif de la Compagnie, devenant officiellement la capitale de facto de l'Inde britannique jusqu'\u00e0 son transfert \u00e0 New Delhi en 1911. \u00c0 la fin du XIXe si\u00e8cle, elle occupait la deuxi\u00e8me place apr\u00e8s Londres dans la hi\u00e9rarchie urbaine de l'Empire, abritant des bureaux gouvernementaux, des tribunaux, des universit\u00e9s et des soci\u00e9t\u00e9s scientifiques. L'effervescence intellectuelle de la ville, illustr\u00e9e au mieux par les figures de la Renaissance bengali, a aliment\u00e9 \u00e0 la fois l'innovation artistique et l'agitation politique, faisant de Calcutta le creuset du nationalisme indien naissant.<\/p>\n\n\n\n
La division du Bengale en 1947 a scind\u00e9 l'arri\u00e8re-pays \u00e9conomique et d\u00e9racin\u00e9 des communaut\u00e9s, plongeant Calcutta dans une p\u00e9riode de dislocation. Envahie par les r\u00e9fugi\u00e9s hindous du Bengale oriental, la ville a d\u00fb faire face \u00e0 la surpopulation, aux conflits communautaires et \u00e0 un ralentissement \u00e9conomique. En 1971, elle a offert un refuge au gouvernement provisoire du Bangladesh, r\u00e9affirmant ainsi son importance r\u00e9gionale. Pourtant, jusqu'aux vagues de lib\u00e9ralisation des ann\u00e9es 1990, des d\u00e9cennies de militantisme syndical et de fuite des capitaux lui ont valu le surnom de \u00ab\u00a0ville mourante\u00a0\u00bb. Depuis, les r\u00e9formes politiques et les investissements priv\u00e9s ont commenc\u00e9 \u00e0 inverser la tendance, propulsant Calcutta parmi les trois premi\u00e8res \u00e9conomies m\u00e9tropolitaines de l'Inde, avec un PIB PPA estim\u00e9 entre 150 et 250 milliards de dollars.<\/p>\n\n\n\n
Situ\u00e9e dans le delta inf\u00e9rieur du Gange, Calcutta se trouve \u00e0 peine \u00e0 cinq m\u00e8tres au-dessus du niveau moyen de la mer par endroits, ses zones humides d'origine ayant \u00e9t\u00e9 progressivement r\u00e9habilit\u00e9es pour accueillir des logements et des commerces. Les zones humides restantes de l'est de Calcutta, class\u00e9es site Ramsar en 1975, fonctionnent comme un syst\u00e8me naturel de traitement des eaux us\u00e9es et une zone de p\u00eache. Sous la surface, d'\u00e9pais d\u00e9p\u00f4ts alluviaux \u2013 d'environ 7\u00a0500 m\u00e8tres de profondeur \u2013 reposent sur un bassin tertiaire dont la zone charni\u00e8re faill\u00e9e sous-tend la ville. Class\u00e9e en zone sismique III, Calcutta doit \u00e9quilibrer sa topographie de basse altitude avec le climat tropical de savane de la r\u00e9gion, marqu\u00e9 par des \u00e9t\u00e9s caniculaires, des pluies torrentielles de mousson et un risque cyclonique parmi les plus \u00e9lev\u00e9s d'Inde.<\/p>\n\n\n\n
Sur les 206 kilom\u00e8tres carr\u00e9s de la municipalit\u00e9 de Kolkata, la ville s'\u00e9tend sur une dizaine de kilom\u00e8tres, des rives \u00e0 la rocade, et pr\u00e8s du double du nord au sud. Quatre grands secteurs \u2013 Nord, Centre, Sud et Est \u2013 refl\u00e8tent des phases de croissance distinctes\u00a0:<\/p>\n\n\n\n
Dans la zone m\u00e9tropolitaine \u00e9largie, d'une superficie de pr\u00e8s de 1 900 kilom\u00e8tres carr\u00e9s, 72 villes, 527 villages et des dizaines de municipalit\u00e9s chevauchent des parties de cinq districts : Nord et Sud 24 Parganas, Howrah, Hooghly et Nadia.<\/p>\n\n\n\n
Le statut de Calcutta, c\u0153ur commercial de l'Inde orientale, repose sur la Bourse de Calcutta, l'une des plus anciennes du pays. Le port de Calcutta, ouvert en 1870 et g\u00e9r\u00e9 par le Kolkata Port Trust, demeure le seul grand port fluvial du pays, accueillant des ferries de passagers \u00e0 destination de Port Blair et des cargos \u00e0 destination du monde entier. L'a\u00e9roport de Dum Dum, modernis\u00e9 en 2013, relie la ville \u00e0 des destinations nationales et \u00e0 certaines destinations internationales. Pourtant, des ann\u00e9es 1960 aux ann\u00e9es 1990, la mont\u00e9e en puissance des syndicats et les gr\u00e8ves ouvri\u00e8res ont entra\u00een\u00e9 des fermetures d'usines et des retraits de capitaux, \u00e9clipsant les fondements industriels de Calcutta. La lib\u00e9ralisation \u00e9conomique des ann\u00e9es 1990, conjugu\u00e9e aux changements de politique au niveau des \u00c9tats, a depuis favoris\u00e9 une reprise progressive.<\/p>\n\n\n\n
Les habitants, qu'ils soient de Calcutta ou de Kolkata, refl\u00e8tent une soci\u00e9t\u00e9 composite. Le recensement de 2011 a fait \u00e9tat de 4,49 millions d'habitants dans le district municipal, en l\u00e9g\u00e8re baisse depuis 2001, et d'une agglom\u00e9ration urbaine de plus de 14 millions. Le taux d'alphab\u00e9tisation de 87 % est sup\u00e9rieur \u00e0 la moyenne nationale, m\u00eame si le rapport de masculinit\u00e9 reste biais\u00e9 par l'immigration masculine pour le travail. Le bengali pr\u00e9domine, compl\u00e9t\u00e9 par l'anglais, l'hindi et l'ourdou parmi d'importantes minorit\u00e9s. Sur le plan religieux, les hindous constituent environ les trois quarts de la population, les musulmans, les chr\u00e9tiens, les ja\u00efns, les sikhs et les bouddhistes constituant le reste.<\/p>\n\n\n\n
Le premier syst\u00e8me de transport rapide de Calcutta \u2013 le tramway \u2013 subsiste sur trois lignes, vestige des tramways coloniaux aujourd'hui exploit\u00e9s par la West Bengal Transport Corporation. Le Kolkata Suburban Railway, parmi les plus importants au monde en termes de nombre de stations, et le m\u00e9tro de Calcutta, premi\u00e8re ligne souterraine d'Inde (1984), constituent l'\u00e9pine dorsale des d\u00e9placements quotidiens. La ligne bleue nord-sud traverse la ville et, depuis 2020, une ligne verte est-ouest relie Salt Lake City \u00e0 Howrah. Les lignes violette et orange sont \u00e9galement op\u00e9rationnelles. Au niveau du sol, un vaste r\u00e9seau routier \u2013 1\u00a0850 kilom\u00e8tres en ville et plus de 4\u00a0000 kilom\u00e8tres dans la m\u00e9tropole \u2013 pr\u00e9sente la plus forte densit\u00e9 automobile d'Inde, avec plus de 2\u00a0400 v\u00e9hicules par kilom\u00e8tre. Les embouteillages engendrent une pollution atmosph\u00e9rique et des inondations intermittentes pendant la mousson. Les auto-rickshaws, les taxis jaunes Ambassador, les cyclo-rickshaws et les charrettes tir\u00e9es \u00e0 la main offrent des options pour le dernier kilom\u00e8tre. Des services ferroviaires longue distance rayonnent depuis cinq gares principales\u00a0: Howrah (le complexe le plus fr\u00e9quent\u00e9), Sealdah, Kolkata, Shalimar et Santragachi\u00a0; tandis que des autoroutes, dont le Quadrilat\u00e8re d'or et la route nationale 12, commencent \u00e0 la p\u00e9riph\u00e9rie. Des voies rapides comme Belghoria et Kona sont pleinement op\u00e9rationnelles\u00a0; Kalyani est en construction et de futures liaisons vers Patna et Varanasi sont pr\u00e9vues. Des corridors routiers internationaux relient le Bangladesh par la route de Jessore, la Tha\u00eflande et le Myanmar par la route trilat\u00e9rale, et le N\u00e9pal et le Bhoutan par voie terrestre.<\/p>\n\n\n\n
Le patrimoine intellectuel de Calcutta s'\u00e9tend sur plusieurs si\u00e8cles. L'Universit\u00e9 de Calcutta, fond\u00e9e en 1857 comme premi\u00e8re universit\u00e9 moderne d'Asie du Sud, et ses facult\u00e9s affili\u00e9es ont form\u00e9 des juristes, des \u00e9rudits et des dirigeants politiques. La Soci\u00e9t\u00e9 asiatique (fond\u00e9e en 1784) et l'Acad\u00e9mie des beaux-arts conservent des manuscrits rares et des collections d'\u0153uvres d'art. Le Mus\u00e9e indien (1814) et la Biblioth\u00e8que nationale conservent des archives embl\u00e9matiques de la nation, tandis que la Cit\u00e9 des sciences, situ\u00e9e au bord du fleuve, accueille des expositions interactives. La recherche scientifique est florissante au sein des Services g\u00e9ologiques et botaniques de l'Inde, du Service zoologique, de la Soci\u00e9t\u00e9 math\u00e9matique de Calcutta, du Service anthropologique et d'organismes d\u00e9di\u00e9s \u00e0 l'horticulture, \u00e0 l'ing\u00e9nierie et \u00e0 la sant\u00e9 publique. Quatre laur\u00e9ats du prix Nobel et deux laur\u00e9ats du prix Nobel d'\u00e9conomie ont des liens avec Calcutta, t\u00e9moignant de son dynamisme universitaire. L'industrie cin\u00e9matographique de la ville \u2013 Tollywood \u2013 continue de fa\u00e7onner le cin\u00e9ma en langue bengali.<\/p>\n\n\n\n
Des \u00e9chos architecturaux moghols, indo-sarrasins et coloniaux pars\u00e8ment le tissu urbain\u00a0: l\u2019\u00e9tendue granitique du pont Howrah, la majest\u00e9 de marbre blanc du Victoria Memorial et la fa\u00e7ade Art nouveau du Grand H\u00f4tel. C\u2019est ici seulement que subsiste le seul Chinatown d\u2019Inde, aux c\u00f4t\u00e9s des vestiges des quartiers juif, arm\u00e9nien, grec et anglo-indien. Dans chaque para (quartier tr\u00e8s soud\u00e9), les habitants se r\u00e9unissent dans des clubs ou sur des terrains, cultivant une identit\u00e9 communautaire h\u00e9rit\u00e9e de g\u00e9n\u00e9rations en g\u00e9n\u00e9rations. L\u2019adda, ou conversation libre, impr\u00e8gne les caf\u00e9s, les v\u00e9randas et les stands de th\u00e9, o\u00f9 les d\u00e9bats vont de la politique \u00e0 la po\u00e9sie. Les graffitis politiques ajoutent une couche de commentaires au niveau de la rue, leurs pochoirs satiriques et limericks \u00e9tant inscrits sur les murs de la ville.<\/p>\n\n\n\n
Chaque ann\u00e9e, la Durga Puja transforme Calcutta. Pendant dix jours chaque automne, des milliers de pandals raffin\u00e9s, chacun soutenu par des comit\u00e9s locaux, honorent la d\u00e9esse par des effigies sculpt\u00e9es, de la musique et des rituels. Cet \u00e9v\u00e9nement est inscrit \u00e0 l'UNESCO pour sa valeur culturelle immat\u00e9rielle. Cette f\u00eate est si importante que Calcutta a \u00e9t\u00e9 surnomm\u00e9e la \u00ab\u00a0Cit\u00e9 de la Joie\u00a0\u00bb, un surnom popularis\u00e9 par le roman et le cin\u00e9ma, mais ancr\u00e9 dans l'esprit collectif de la ville.<\/p>\n\n\n\n
Depuis le d\u00e9but des ann\u00e9es 2000, la ville s'est d\u00e9velopp\u00e9e vers le sud et l'est. Les immeubles en copropri\u00e9t\u00e9, autrefois cantonn\u00e9s \u00e0 des immeubles coloniaux de faible hauteur, atteignent d\u00e9sormais jusqu'\u00e0 vingt \u00e9tages, notamment dans le sud de Calcutta. Le corridor de contournement m\u00e9tropolitain oriental abrite des h\u00f4tels de luxe, des centres commerciaux, des h\u00f4pitaux et des multiplexes. New Town, con\u00e7ue comme l'un des plus grands projets immobiliers d'Inde, et le secteur 5 de Bidhannagar accueillent des entreprises florissantes des technologies de l'information et des t\u00e9l\u00e9communications. Pourtant, ces avanc\u00e9es coexistent avec une pauvret\u00e9 urbaine end\u00e9mique\u00a0: les bidonvilles abritent plus d'un quart des habitants, souvent dans des emplacements privil\u00e9gi\u00e9s. Les initiatives de r\u00e9am\u00e9nagement se heurtent \u00e0 la r\u00e9sistance des communaut\u00e9s dont les r\u00e9seaux sociaux et les moyens de subsistance sont ancr\u00e9s sur place.<\/p>\n\n\n\n
\u00c0 travers des si\u00e8cles de changements \u2013 conqu\u00eate coloniale et ferveur nationaliste, traumatisme de la partition et renouveau \u00e9conomique \u2013, Calcutta a conserv\u00e9 un caract\u00e8re unique. C'est une ville aux histoires multiples, o\u00f9 monuments et bidonvilles, salles de r\u00e9union et bazars de ruelles forment un tout complexe. Surtout, elle t\u00e9moigne d'une adaptation : des terres arrach\u00e9es aux marais, des institutions n\u00e9es de la convergence des id\u00e9es, des communaut\u00e9s tiss\u00e9es par un dialogue ind\u00e9fectible. Dans le paysage sonore de Calcutta, fait de cloches de tramway, de chants de temple et d'adda passionn\u00e9s, on per\u00e7oit non seulement une m\u00e9tropole en mouvement, mais aussi le pouls d'un lieu qui a longtemps \u00e9t\u00e9 \u2013 et demeure \u2013 \u00e0 la fois r\u00e9silient et vivant.<\/p>","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
Calcutta, anciennement Calcutta, est la capitale et la ville la plus peupl\u00e9e de l'\u00c9tat indien du Bengale-Occidental, situ\u00e9e sur la rive est du fleuve Hooghly. Calcutta compte une population estim\u00e9e \u00e0 4,5 millions d'habitants dans son p\u00e9rim\u00e8tre urbain et plus de 15 millions dans son agglom\u00e9ration, ce qui en fait la septi\u00e8me ville la plus peupl\u00e9e d'Inde et la troisi\u00e8me plus grande r\u00e9gion m\u00e9tropolitaine du pays. Cette m\u00e9tropole dynamique, situ\u00e9e \u00e0 environ 80 kilom\u00e8tres \u00e0 l'ouest de la fronti\u00e8re avec le Bangladesh, est le principal centre financier et commercial de l'est et du nord-est de l'Inde, influen\u00e7ant consid\u00e9rablement le tissu \u00e9conomique de la r\u00e9gion.<\/p>","protected":false},"author":1,"featured_media":2726,"parent":15052,"menu_order":0,"comment_status":"closed","ping_status":"closed","template":"elementor_theme","meta":{"_eb_attr":"","footnotes":""},"class_list":["post-15067","page","type-page","status-publish","has-post-thumbnail"],"_links":{"self":[{"href":"https:\/\/travelshelper.com\/fr\/wp-json\/wp\/v2\/pages\/15067","targetHints":{"allow":["GET"]}}],"collection":[{"href":"https:\/\/travelshelper.com\/fr\/wp-json\/wp\/v2\/pages"}],"about":[{"href":"https:\/\/travelshelper.com\/fr\/wp-json\/wp\/v2\/types\/page"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/travelshelper.com\/fr\/wp-json\/wp\/v2\/users\/1"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/travelshelper.com\/fr\/wp-json\/wp\/v2\/comments?post=15067"}],"version-history":[{"count":0,"href":"https:\/\/travelshelper.com\/fr\/wp-json\/wp\/v2\/pages\/15067\/revisions"}],"up":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/travelshelper.com\/fr\/wp-json\/wp\/v2\/pages\/15052"}],"wp:featuredmedia":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/travelshelper.com\/fr\/wp-json\/wp\/v2\/media\/2726"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/travelshelper.com\/fr\/wp-json\/wp\/v2\/media?parent=15067"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}