Situ\u00e9e \u00e0 l'extr\u00e9mit\u00e9 ouest de la r\u00e9gion Provence-Alpes-C\u00f4te d'Azur, Arles est l'une des plus vastes communes de France, avec une superficie de 758,93 kilom\u00e8tres carr\u00e9s \u2013 comparable \u00e0 celle de l'\u00c9tat de Singapour \u2013 et un peu plus de cinquante mille habitants. Nich\u00e9e \u00e0 l'embouchure du Rh\u00f4ne, l\u00e0 o\u00f9 le fleuve se divise et descend dans les vastes marais de Camargue, la ville est depuis deux mill\u00e9naires un carrefour de culture, de foi et d'art. L'h\u00e9ritage durable d'Arles, de son statut de capitale romaine de la Gaule Narbonnaise \u00e0 son inscription au patrimoine mondial de l'UNESCO en 1981, provient autant de ses vestiges monumentaux que des esprits cr\u00e9atifs qui ont trouv\u00e9 l'inspiration dans ses fa\u00e7ades blanchies par le soleil et ses horizons couleur terre rose.<\/p>\n
Le voyageur qui aborde Arles par la route traverse d'abord les champs qui bordent le Rh\u00f4ne, dont le ruban d'eau gris refl\u00e8te un ciel souvent stri\u00e9 de nuages \u200b\u200bpouss\u00e9s par le mistral. Le mistral, violent et soudain, descend des Alpes, gla\u00e7ant l'air m\u00eame \u00e0 la fin de l'hiver et offrant au paysage ces journ\u00e9es translucides ch\u00e8res aux artistes. En \u00e9t\u00e9, les temp\u00e9ratures atteignent des moyennes quotidiennes de 22 \u00e0 24 \u00b0C, et la lumi\u00e8re impr\u00e8gne la pierre ocre des fa\u00e7ades comme des colonnes antiques\u00a0; en hiver, malgr\u00e9 une temp\u00e9rature mensuelle moyenne de 7 \u00b0C, le gel peut tomber brutalement sous le m\u00eame vent imp\u00e9tueux. Les pr\u00e9cipitations, d'environ 636 mm par an, tombent uniform\u00e9ment entre septembre et mai, conf\u00e9rant une verdure feutr\u00e9e aux marais saum\u00e2tres de Camargue, o\u00f9 les flamants roses quadrillent le ciel et o\u00f9 les chevaux camarguais s'\u00e9battent le long des canaux creus\u00e9s il y a des si\u00e8cles.<\/p>\n
L'empreinte de Rome est omnipr\u00e9sente. L'amphith\u00e9\u00e2tre, \u00e9rig\u00e9 au Ier ou IIe si\u00e8cle avant J.-C., domine toujours la place des Ar\u00e8nes. Chaque P\u00e2ques et chaque premier week-end de septembre, les murs romains r\u00e9sonnent du grondement sourd des corridas \u00e0 l'espagnole \u2013 des corridas o\u00f9 les taureaux trouvent la mort dans l'ar\u00e8ne apr\u00e8s un encierro \u00e0 l'aube dans les rues ferm\u00e9es \u2013 tandis que tout au long de l'\u00e9t\u00e9, la m\u00eame ar\u00e8ne accueille des courses camarguaises, o\u00f9 d'agiles participants tentent d'arracher des glands orn\u00e9s des cornes des taureaux sans verser de sang. Un billet standard pour l'amphith\u00e9\u00e2tre co\u00fbte 9 \u20ac (tarif r\u00e9duit 7 \u20ac, gratuit pour les moins de 18 ans), et pourtant, se soucier du prix revient \u00e0 passer \u00e0 c\u00f4t\u00e9 de l'essence m\u00eame de l'exp\u00e9rience, o\u00f9 l'adr\u00e9naline humaine et la force animale s'entrem\u00ealent sous les m\u00eames gradins vo\u00fbt\u00e9s qui acclamaient autrefois les gladiateurs.<\/p>\n
Une courte promenade m\u00e8ne au Th\u00e9\u00e2tre Antique, dont la sc\u00e8ne est encadr\u00e9e par d'imposantes colonnes de la fin du Ier si\u00e8cle avant J.-C. Ouvert tous les jours de 10h \u00e0 18h, l'entr\u00e9e est payante (5 \u20ac) (gratuite le premier dimanche du mois et pour les moins de 18 ans). Pourtant, le prix d'entr\u00e9e ne suffit pas \u00e0 compenser le silence qui r\u00e8gne lorsqu'on se tient sur ses bancs de pierre et qu'on imagine le ch\u0153ur fantomatique des acteurs romains. Non loin de l\u00e0, les cryptoportiques \u2013 une galerie souterraine qui soutenait autrefois le forum romain \u2013 d\u00e9voilent leur silhouette en fer \u00e0 cheval sous l'H\u00f4tel de Ville. Ces couloirs vo\u00fbt\u00e9s, construits dans le cr\u00e9puscule de la R\u00e9publique et remodel\u00e9s par l'Empire, ne n\u00e9cessitent aucun billet, si ce n'est la curiosit\u00e9 qui attire vers leur silence frais et terrestre.<\/p>\n
\u00c0 l'est se trouvent les Thermes de Constantin, vestiges des thermes imp\u00e9riaux dont les vastes sous-structures abritaient autrefois le frigidarium et le caldarium. Au-del\u00e0, se dresse l'\u00e9glise Saint-Trophime. Consacr\u00e9e au XIIe si\u00e8cle, Saint-Trophime est un chef-d'\u0153uvre de l'architecture romane proven\u00e7ale. Son portail est orn\u00e9 de bas-reliefs pr\u00e9cis repr\u00e9sentant les Ap\u00f4tres et le Jugement dernier, si nets que chaque pli de la robe semble mobile. Le clo\u00eetre adjacent, pour lequel un suppl\u00e9ment de 5,50 \u20ac permet une contemplation prolong\u00e9e, offre une cour paisible o\u00f9 des colonnes aux chapiteaux vari\u00e9s dessinent une colonnade rythm\u00e9e, chacune sculptant un bestiaire ou une sc\u00e8ne biblique diff\u00e9rente dans le calcaire.<\/p>\n
Le lien d'Arles avec la foi est ant\u00e9rieur au clo\u00eetre m\u00e9di\u00e9val. \u00c0 la fin de l'Antiquit\u00e9, la ville \u00e9tait le si\u00e8ge de l'archidioc\u00e8se de C\u00e9saire et d'Hilaire d'Arles, dont les sermons ont r\u00e9sonn\u00e9 jusqu'aux d\u00e9buts de la chr\u00e9tient\u00e9. Leur h\u00e9ritage perdure dans le sentiment d'un lieu sacr\u00e9 palpable parmi les mosa\u00efques en ruine et les chapiteaux effondr\u00e9s.<\/p>\n
Pourtant, Arles n'est ni un mausol\u00e9e ni un mus\u00e9e. En 1888, Vincent van Gogh arriva, attir\u00e9 par la lumi\u00e8re chatoyante et le caract\u00e8re provincial. Durant quatorze mois mouvement\u00e9s, il produisit plus de trois cents toiles et dessins\u00a0: des tournesols flamboyants en emp\u00e2tement jaune, le triptyque du Pont de Langlois esquiss\u00e9 d'un bleu cobalt diaphane \u00e0 la lev\u00e9e du pont-levis, les Alyscamps ombrag\u00e9s de peupliers le long d'une n\u00e9cropole pal\u00e9ochr\u00e9tienne o\u00f9 il restitua les troncs noueux et les feuilles d'automne d'un trait press\u00e9. Van Gogh logea dans une cour d'h\u00f4pital reconvertie en Espace Van Gogh \u2013 entr\u00e9e libre \u2013 et les visiteurs ressentent encore le fr\u00e9missement de son pinceau sous ces arches silencieuses.<\/p>\n
La lign\u00e9e artistique de la ville s'\u00e9tend au-del\u00e0 de Van Gogh. Picasso, Gauguin et le peintre arl\u00e9sien Jacques R\u00e9attu ont tous trouv\u00e9 ici des paysages dignes d'une toile. Le mus\u00e9e de R\u00e9attu, install\u00e9 dans sa maison familiale du XVIIe si\u00e8cle, au 10 rue du Grand Prieur\u00e9, expose des peintures et des carnets de croquis, ainsi qu'un seul Picasso qui compl\u00e8te sa collection \u00e9clectique. Ouvert du mardi au dimanche, les horaires varient selon les saisons\u00a0: de 10\u00a0h \u00e0 17\u00a0h de novembre \u00e0 f\u00e9vrier et jusqu'\u00e0 18\u00a0h de mars \u00e0 octobre. L'entr\u00e9e est \u00e0 8\u00a0\u20ac (tarif r\u00e9duit\u00a0: 5\u00a0\u20ac), une somme modique compte tenu du poids du pinceau et des pigments.<\/p>\n
Un \u00e9ventail plus large d'antiquit\u00e9s converge au Mus\u00e9e de l'Arles et de la Provence, sur la Presqu'\u00eele du Cirque Romain, o\u00f9 statues gallo-romaines, st\u00e8les fun\u00e9raires et pavements de mosa\u00efque t\u00e9moignent en fragments silencieux de la prosp\u00e9rit\u00e9 provinciale. Des renseignements t\u00e9l\u00e9phoniques au +33 4 13 31 51 03 pr\u00e9c\u00e8dent la visite des rares vestiges du cirque romain sur le flanc nord-est du mus\u00e9e. Non loin de l\u00e0, le Museon Arlaten \u2013 une collection ethnographique \u00e9vocatrice de la vie proven\u00e7ale, nich\u00e9e dans une \u00e9l\u00e9gante chapelle j\u00e9suite \u2013 pr\u00e9serve costumes folkloriques, outils et traditions orales sous des plafonds vo\u00fbt\u00e9s. Ses portes sont ouvertes du mardi au dimanche de 9h \u00e0 18h\u00a0; le plein tarif est de 8\u00a0\u20ac, avec un tarif r\u00e9duit \u00e0 5\u00a0\u20ac.<\/p>\n
Depuis 1970, les Rencontres d'Arles transforment chaque \u00e9t\u00e9 la ville en un creuset de la photographie contemporaine, attirant des dizaines de lieux \u2013 dont l'\u00c9cole nationale sup\u00e9rieure de la photographie \u2013 et mettant en lumi\u00e8re les voix \u00e9mergentes aux c\u00f4t\u00e9s des ma\u00eetres du m\u00e9dium. Le c\u0153ur \u00e9ditorial de la ville vibre \u00e9galement ici gr\u00e2ce \u00e0 Actes Sud, dont la maison d'\u00e9dition a fait d\u00e9couvrir des auteurs de Paul Auster \u00e0 Jean-Claude Izzo \u00e0 des lecteurs du monde entier. Ces derni\u00e8res ann\u00e9es, la Fondation LUMA et la Fondation Vincent van Gogh Arles ont uni leurs forces \u00e0 celles des Fondations Manuel Rivera-Ortiz et Lee Ufan pour implanter des ateliers d'art et des espaces d'exposition au c\u0153ur d'anciens b\u00e2timents industriels, catalysant ainsi une vague de galeries qui jalonnent d\u00e9sormais les ruelles et les places ensoleill\u00e9es.<\/p>\n
La place d'Arles dans la culture vivante a trouv\u00e9 une expression internationale lorsque Marseille-Provence a \u00e9t\u00e9 \u00e9lue Capitale europ\u00e9enne de la culture en 2013. Pour l'inauguration cette ann\u00e9e-l\u00e0, le Groupe F a orchestr\u00e9 un spectacle pyrotechnique sur les rives du Rh\u00f4ne \u2013 des ponts baign\u00e9s de feu et de reflets \u2013 inaugurant ainsi l'inauguration d'une nouvelle aile du Mus\u00e9e d\u00e9partemental Arles antique. Situ\u00e9e \u00e0 proximit\u00e9 des quais semi-circulaires du cirque romain, cette extension a permis un dialogue entre modernit\u00e9 minimaliste et vestiges imp\u00e9riaux, ancrant Arles \u00e0 la fois comme site et comme sujet de r\u00e9invention culturelle.<\/p>\n
Au-del\u00e0 des limites de la ville se trouvent des destinations qui m\u00e9ritent m\u00eame la plus tranquille des balades \u00e0 v\u00e9lo. Au nord-est, l'abbaye de Montmajour, fond\u00e9e en 948, se dresse tel un monument en ruine de la grandeur b\u00e9n\u00e9dictine\u00a0; pour 6\u00a0\u20ac, on explore des chambres vo\u00fbt\u00e9es, des chapelles et des clochers drap\u00e9s de lichen. Plus loin s'\u00e9tend le paysage des moulins \u00e0 vent de Fontvieille, immortalis\u00e9 par Daudet et mat\u00e9rialis\u00e9 par quatre moulins encore debout, dont deux offrent une entr\u00e9e \u00e0 2\u00a0\u20ac pour leurs int\u00e9rieurs \u00e0 colombages. Au sud, la Camargue se d\u00e9ploie dans des salines et des canaux bord\u00e9s de roseaux\u00a0: une centaine d'esp\u00e8ces d'oiseaux voltigent parmi les taureaux camarguais et les \u00e9talons blancs, tandis que les grains de sel se cristallisent en cr\u00eates caustiques roses. Et au sud-est, la R\u00e9serve Naturelle des Marais du Vigueirat s'\u00e9tend sur plus de 1\u00a0200 hectares de marais, o\u00f9 plus de 2\u00a0000 esp\u00e8ces de flore et de faune prosp\u00e8rent sous la protection provinciale.<\/p>\n
Des fragments de r\u00e9cits modernes ont \u00e9galement laiss\u00e9 leur empreinte ici. Des sc\u00e8nes de poursuites nocturnes de Ronin se faufilaient dans les ruelles \u00e9troites\u00a0; la solitude m\u00e9ditative d'At Eternity's Gate faisait \u00e9cho \u00e0 l'angoisse de Van Gogh dans les lieux o\u00f9 il peignait autrefois\u00a0; et l'\u00e9nergie burlesque de Taxi 3 d\u00e9ferlait dans les ruelles sinueuses d'Arles. Pourtant, les \u00e9vocations cin\u00e9matographiques restent secondaires par rapport au lieu lui-m\u00eame\u00a0: un palimpseste vivant de conqu\u00eate et de culture, de foi et de ferveur, dont les couleurs ne s'estompent que sous l'effet du temps.<\/p>\n
Entrer dans Arles aujourd'hui, c'est traverser les \u00e9poques. Le billet combin\u00e9, valable un mois et au prix de 15 \u20ac, donne acc\u00e8s \u00e0 l'amphith\u00e9\u00e2tre, au th\u00e9\u00e2tre antique, aux cryptoportiques, au clo\u00eetre Saint-Trophime et au mus\u00e9e R\u00e9attu\u00a0; pour 19 \u20ac, il permet d'acc\u00e9der \u00e0 tous les sites et mus\u00e9es pendant six mois. Ici, comme dans chaque \u00e9l\u00e9ment de la mosa\u00efque arl\u00e9sienne, le tangible et l'intangible s'entrem\u00ealent\u00a0: les pierres romaines portent les pas des toreros, les moines clo\u00eetr\u00e9s r\u00e9p\u00e8tent des chants anciens dans la fra\u00eecheur de l'ombre, et la m\u00eame lumi\u00e8re qui captivait Van Gogh continue de baptiser l'horizon comme les ruines d'ocre et d'or.<\/p>\n
Arles ne promet pas le spectacle des grandes m\u00e9tropoles, ni ne s\u00e9duit le voyageur par des r\u00e9jouissances forc\u00e9es. Elle offre plut\u00f4t la lente accumulation de la m\u00e9moire des lieux, l'accumulation silencieuse des d\u00e9tails\u00a0: le frottement d'une colonne de pierre sous un palmier, l'odeur iod\u00e9e du vent, la fa\u00e7on dont le soleil de fin d'apr\u00e8s-midi transforme les colonnades en filigranes. Dans ces interstices d'histoire et de g\u00e9ographie, le visiteur d\u00e9couvre une ville qui r\u00e9siste \u00e0 toute description facile, se d\u00e9ployant avec la subtile insistance d'un fragment inscrit, attendant la contemplation qu'elle m\u00e9rite tant.<\/p>","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
Arles, ville riche d'histoire et de culture, est situ\u00e9e dans la pittoresque r\u00e9gion de Provence, dans le sud de la France. Sous-pr\u00e9fecture du d\u00e9partement des Bouches-du-Rh\u00f4ne en r\u00e9gion Provence-Alpes-C\u00f4te d'Azur, Arles occupe une position g\u00e9ographique et administrative remarquable. Cette ville historique, forte de plus de 52\u00a0000 habitants, est le chef-lieu de la r\u00e9gion d'Arles et la plus grande commune de France m\u00e9tropolitaine, avec une superficie de 75\u00a0893 hectares malgr\u00e9 de nombreuses diminutions territoriales au fil du temps. Arles est la commune la plus peupl\u00e9e de la Camargue, une zone humide singuli\u00e8re reconnue pour ses nombreux habitats et sa faune.<\/p>","protected":false},"author":1,"featured_media":2904,"parent":13952,"menu_order":0,"comment_status":"closed","ping_status":"closed","template":"elementor_theme","meta":{"_eb_attr":"","footnotes":""},"class_list":["post-14231","page","type-page","status-publish","has-post-thumbnail"],"_links":{"self":[{"href":"https:\/\/travelshelper.com\/fr\/wp-json\/wp\/v2\/pages\/14231","targetHints":{"allow":["GET"]}}],"collection":[{"href":"https:\/\/travelshelper.com\/fr\/wp-json\/wp\/v2\/pages"}],"about":[{"href":"https:\/\/travelshelper.com\/fr\/wp-json\/wp\/v2\/types\/page"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/travelshelper.com\/fr\/wp-json\/wp\/v2\/users\/1"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/travelshelper.com\/fr\/wp-json\/wp\/v2\/comments?post=14231"}],"version-history":[{"count":0,"href":"https:\/\/travelshelper.com\/fr\/wp-json\/wp\/v2\/pages\/14231\/revisions"}],"up":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/travelshelper.com\/fr\/wp-json\/wp\/v2\/pages\/13952"}],"wp:featuredmedia":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/travelshelper.com\/fr\/wp-json\/wp\/v2\/media\/2904"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/travelshelper.com\/fr\/wp-json\/wp\/v2\/media?parent=14231"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}