Le Gabon est situ\u00e9 \u00e0 cheval sur l'\u00e9quateur, sur la fa\u00e7ade atlantique de l'Afrique centrale. D'une superficie de quelque 270\u00a0000 kilom\u00e8tres carr\u00e9s et comptant environ 2,3 millions d'habitants, la R\u00e9publique gabonaise est d\u00e9limit\u00e9e par la Guin\u00e9e \u00e9quatoriale au nord-ouest, le Cameroun au nord, la R\u00e9publique du Congo \u00e0 l'est et au sud, et le golfe de Guin\u00e9e \u00e0 l'ouest. Libreville, sa plus grande ville et si\u00e8ge du gouvernement, gouverne un pays dont le territoire s'\u00e9tend des plaines c\u00f4ti\u00e8res bord\u00e9es de mangroves aux montagnes de Cristal et au massif du Chaillu, dens\u00e9ment bois\u00e9s, jusqu'\u00e0 la savane orientale.<\/p>\n\n\n\n
D\u00e8s ses origines, le Gabon fut occup\u00e9 par les peuples Bambenga. \u00c0 partir du XIVe si\u00e8cle, des vagues de migrants bantous modifi\u00e8rent la composition d\u00e9mographique et, vers 1700, le royaume d'Orungu s'\u00e9tait consolid\u00e9 le long de la c\u00f4te. Les ambitions europ\u00e9ennes apparurent \u00e0 la fin du XIXe si\u00e8cle, lorsque la France engloba la r\u00e9gion dans son domaine colonial. La R\u00e9publique du Gabon \u00e9mergea en 1960 sous la pr\u00e9sidence de L\u00e9on M'ba\u00a0; quatre hommes ont depuis occup\u00e9 la pr\u00e9sidence. Une constitution nominalement d\u00e9mocratique fut adopt\u00e9e au d\u00e9but des ann\u00e9es 1990, inaugurant des \u00e9lections multipartites destin\u00e9es \u00e0 accro\u00eetre la transparence. N\u00e9anmoins, le Parti d\u00e9mocratique gabonais (PDG) conserva son h\u00e9g\u00e9monie jusqu'\u00e0 ce qu'un coup d'\u00c9tat militaire en ao\u00fbt 2023 mette fin \u00e0 son influence de longue date.<\/p>\n\n\n\n
The state is divided into nine provinces\u2014Estuaire (Libreville), Haut\u2011Ogoou\u00e9 (Franceville), Moyen\u2011Ogoou\u00e9 (Lambar\u00e9n\u00e9), Ngouni\u00e9 (Mouila), Nyanga (Tchibanga), Ogoou\u00e9\u2011Ivindo (Makokou), Ogoou\u00e9\u2011Lolo (Koulamoutou), Ogoou\u00e9\u2011Maritime (Port\u2011Gentil), and Woleu\u2011Ntem (Oyem)\u2014which in turn comprise fifty departments. All provincial governors, prefects and subprefects serve at presidential pleasure, reinforcing executive control over regional administration.<\/p>\n\n\n\n
La g\u00e9ographie physique du Gabon refl\u00e8te son environnement \u00e9quatorial. Les plaines c\u00f4ti\u00e8res s'\u00e9tendent jusqu'\u00e0 300 kilom\u00e8tres \u00e0 l'int\u00e9rieur des terres, laissant place \u00e0 une for\u00eat pluviale avant de s'\u00e9lever jusqu'\u00e0 des pics cristallins. Le pays occupe une partie de l'\u00e9cor\u00e9gion des for\u00eats c\u00f4ti\u00e8res \u00e9quatoriales atlantiques, avec des mangroves le long de ses c\u00f4tes et de l'estuaire du fleuve Muni. \u00c0 l'int\u00e9rieur des terres, le fleuve Ogoou\u00e9 coule sur environ 1\u00a0200 kilom\u00e8tres vers l'ouest, constituant la principale voie navigable du pays. Sous ses pieds se trouve un socle de roches cristallines arch\u00e9ennes et pal\u00e9oprot\u00e9rozo\u00efques \u2013 certaines datant de plus de deux milliards d'ann\u00e9es \u2013 recouvertes par endroits par des s\u00e9diments marins et continentaux plus r\u00e9cents. C'est au c\u0153ur de cette g\u00e9ologie que des r\u00e9acteurs \u00e0 fission nucl\u00e9aire naturelle ont fonctionn\u00e9 dans la r\u00e9gion d'Oklo il y a pr\u00e8s de deux milliards d'ann\u00e9es, un ph\u00e9nom\u00e8ne d\u00e9couvert lors de l'extraction d'uranium dans les ann\u00e9es 1970.<\/p>\n\n\n\n
Un climat \u00e9quatorial pr\u00e9vaut partout, avec de fortes pr\u00e9cipitations qui entretiennent la for\u00eat tropicale sur pr\u00e8s de 90 % du territoire. Pourtant, cette m\u00eame densit\u00e9 de population c\u00f4ti\u00e8re et cette d\u00e9pendance \u00e0 l'agriculture pluviale rendent le Gabon extr\u00eamement vuln\u00e9rable au changement climatique. L'\u00e9l\u00e9vation du niveau de la mer menace les villes c\u00f4ti\u00e8res, tandis que les inondations, les s\u00e9cheresses et les temp\u00eates sont de plus en plus fr\u00e9quentes. Reconnaissant son r\u00f4le de puits de carbone, le gouvernement place la pr\u00e9servation des for\u00eats au c\u0153ur de sa strat\u00e9gie d'adaptation, ce qui lui vaut d'\u00eatre salu\u00e9 \u00e0 l'\u00e9chelle internationale comme l'un des pays les plus positifs en carbone au monde.<\/p>\n\n\n\n
La conservation a pris une forme concr\u00e8te\u00a0: en 2002, environ dix pour cent du territoire gabonais a \u00e9t\u00e9 class\u00e9 parc national, g\u00e9r\u00e9 par l'Agence nationale des parcs nationaux. Treize parcs abritent aujourd'hui une richesse d'esp\u00e8ces\u00a0: 604 oiseaux, pr\u00e8s d'une centaine d'amphibiens, plus de quatre-vingt-dix reptiles et pr\u00e8s de deux cents mammif\u00e8res. Des esp\u00e8ces end\u00e9miques comme le guenon du Gabon partagent les for\u00eats avec des esp\u00e8ces menac\u00e9es comme le pangolin et le picathal \u00e0 cou gris. Le parc national de la Lop\u00e9 abrite une station d'\u00e9tude des gorilles et des chimpanz\u00e9s, tandis que Mink\u00e9b\u00e9 prot\u00e8ge plus de la moiti\u00e9 des \u00e9l\u00e9phants de for\u00eat d'Afrique centrale.<\/p>\n\n\n\n
Sur le plan \u00e9conomique, le Gabon se classe parmi les \u00c9tats les plus riches d'Afrique en termes de revenu par habitant, avec un PIB nominal par personne d'environ 10\u00a0149 dollars en 2023. Le p\u00e9trole repr\u00e9sente environ 46 % des recettes publiques, 43 % du PIB et 81 % des exportations, bien que la production soit tomb\u00e9e d'un pic de 370\u00a0000 barils par jour en 1997 \u00e0 environ 200\u00a0000 b\/j aujourd'hui. L'exploitation foresti\u00e8re et l'extraction du mangan\u00e8se ont pr\u00e9c\u00e9d\u00e9 le p\u00e9trole comme piliers de l'\u00e9conomie, et les perspectives d'extraction de minerai de fer persistent dans les gisements inexploit\u00e9s. Cependant, la volatilit\u00e9 des march\u00e9s des mati\u00e8res premi\u00e8res et les \u00e9pisodes de surendettement budg\u00e9taire \u2013 notamment les d\u00e9penses excessives pour le chemin de fer Transgabonais et la d\u00e9valuation du franc en 1994 \u2013 ont entra\u00een\u00e9 des interventions r\u00e9p\u00e9t\u00e9es du Fonds mon\u00e9taire international, notamment des accords en 2005 et 2007. Alors que les r\u00e9serves de p\u00e9trole approchent probablement de leur \u00e9puisement d\u2019ici le milieu du si\u00e8cle, il est devenu urgent de planifier un avenir post-p\u00e9trolier.<\/p>\n\n\n\n
La soci\u00e9t\u00e9 gabonaise est compos\u00e9e d'une quarantaine de groupes ethniques distincts. Les locuteurs bantous repr\u00e9sentent environ 95 % de la population, les plus importants \u00e9tant les Fang, les My\u00e8n\u00e8, les Punu-\u00c9chira, les Nzebi-Adouma, les Teke-Mbete, les M\u00e8mb\u00e8, les Kota et les Ak\u00e9l\u00e9\u00a0; les pygm\u00e9es Baka et Bongo repr\u00e9sentent la seule tradition linguistique non bantoue du continent au Gabon. Le fran\u00e7ais est la seule langue officielle, parl\u00e9e par environ 80\u00a0% des citoyens, tandis que quelque 64\u00a0% ma\u00eetrisent au moins une langue autochtone. Le christianisme pr\u00e9domine\u00a0\u2013 environ 79\u00a0% des Gabonais se reconnaissent dans ses confessions\u00a0\u2013 tandis que l'islam, principalement sunnite, repr\u00e9sente environ 10\u00a0%\u00a0; les pratiques spirituelles traditionnelles persistent parall\u00e8lement \u00e0 ces croyances.<\/p>\n\n\n\n
La vie culturelle s'appuie sur un riche patrimoine oral. Le folklore et la mythologie perdurent gr\u00e2ce aux \u00ab\u00a0raconteurs\u00a0\u00bb qui pr\u00e9servent des chants tels que le mvett des Fang et l'Ingwala des Nzebi. La sculpture de masques reste au c\u0153ur des pratiques rituelles\u00a0: le n'goltang stylis\u00e9 des Fang et les figures reliquaires des Kota incarnent \u00e0 la fois ma\u00eetrise artistique et v\u00e9n\u00e9ration ancestrale. Les coutumes culinaires refl\u00e8tent l'influence fran\u00e7aise tout en valorisant les produits locaux \u2013 manioc, plantain, viande de brousse et poisson d'eau douce \u2013 servis avec des sauces \u00e0 l'huile de palme et des rago\u00fbts \u00e9pic\u00e9s.<\/p>\n\n\n\n
Le Gabon se trouve aujourd'hui au c\u0153ur d'un ensemble de contrastes\u00a0: richesses naturelles abondantes et pauvret\u00e9 persistante, conservation rigoureuse malgr\u00e9 une \u00e9conomie fragile, autorit\u00e9 centralis\u00e9e et aspirations d\u00e9mocratiques naissantes. Ses for\u00eats et sa faune \u00e9voquent une r\u00e9serve de biodiversit\u00e9 de classe mondiale\u00a0; ses revenus p\u00e9troliers ont financ\u00e9 des infrastructures et des programmes sociaux tout en accentuant les in\u00e9galit\u00e9s. Alors que le Gabon trace une voie au-del\u00e0 de son h\u00e9ritage fossile, la r\u00e9silience de ses institutions, la gestion de ses \u00e9cosyst\u00e8mes et la vitalit\u00e9 de ses populations d\u00e9termineront si cette r\u00e9publique \u00e9quatoriale tiendra les promesses trac\u00e9es le long de ses plaines c\u00f4ti\u00e8res et de ses pentes montagneuses.<\/p>\n\n\n\n