Histoire de la Grenade

Christophe Colomb a découvert la Grenade en 1498. L'île était déjà habitée par des Indiens des Caraïbes qui avaient émigré du continent sud-américain et tué ou réduit en esclavage les paisibles Arawaks qui y vivaient déjà. Les Indiens ont appelé leur île Camerhogue, mais Christophe Colomb l'a rebaptisée Concepción. Cependant, les marins espagnols de passage ont constaté que les collines verdoyantes rappelaient tellement l'Andalousie qu'ils ont abandonné le nom en faveur de Granada.

Bien que le contrôle de l'île soit passé de la France à la Grande-Bretagne (et brièvement de retour à la France) au cours des siècles, le nom a perduré avec seulement des changements mineurs, de "Grenade" à "La Grenade" à "Grenade".

Les Français ont été les premiers à s'installer à Grenade. La légende raconte qu'en 1652, les derniers défenseurs des Caraïbes, plutôt que d'être gouvernés par les Français, se jetèrent à la mer depuis un endroit appelé Le Morne des Sauteurs, maintenant connu sous le nom de Leapers' Hill et Carib's Leap.

D'abord exploitée pour l'indigo (d'où le nom d'une région "True Blue"), puis pour la production de sucre, l'île a prospéré et, comme beaucoup d'autres dans les Caraïbes, a attiré l'attention des Britanniques. Conquise par l'amiral George Rodney en 1762, vers la fin de la guerre européenne de Sept Ans (1756-63), la Grenade passa sous la domination française de 1779 à 1783, date à laquelle elle fut rendue à la Grande-Bretagne par le traité de Versailles.

Les loyautés des habitants sont restées partagées entre les deux puissances européennes pendant de longues années, comme en témoigne la Rébellion Fedon de 1795. Au cours de cet épisode violent, un groupe de rebelles sous le commandement du général mulâtre Julien Fedon, inspiré par la rhétorique des Révolution française, a dévasté l'île et ses colons britanniques dans une tentative infructueuse de se réunir avec la France.

De 1784 jusqu'à l'indépendance en 1974, la Grenade était une colonie de l'Empire britannique, passant par différentes étapes de statut colonial et de multiples associations avec d'autres États régionaux. En 1967, la Grenade est devenue un «État associé de Grande-Bretagne» au sein du Commonwealth britannique. Cela a donné à la nation insulaire le contrôle de ses affaires intérieures, tandis que le gouvernement britannique a continué à contrôler ses affaires extérieures.

Au début du XXe siècle, il a produit l'un des dirigeants les plus notables de la région, T. Albert Marryshow. Son Association pour un gouvernement représentatif, qui a inspiré des mouvements similaires dans d'autres États des îles du Vent et à Trinidad, a beaucoup contribué à libéraliser la domination britannique dans les Caraïbes.

Il est ironique que la réalisation du suffrage universel des adultes en 1950, un objectif de longue date de Marryshow, ait conduit directement à son éviction de la politique grenadienne par une nouvelle figure, Eric Matthew Gairy. Alors que Marryshow était un homme de la classe moyenne, Gairy et son Parti travailliste uni de la Grenade (GULP) ont fait appel à la classe inférieure, la population rurale. Soudain renforcés par l'élection, les partisans de Gairy l'ont entraîné au Conseil législatif en 1951 ; il a dominé la politique insulaire pendant près de trois décennies.

Le défi électoral le plus réussi à Gairy entre 1951 et 1979 a été posé par le Parti national de la Grenade (GNP) d'Herbert Blaize en 1961, en particulier sur la question de l'union avec Trinité-et-Tobago (la proposition « d'État unitaire »). Le GNP, reflétant une fois de plus la tendance des Grenadiens à se tourner vers l'extérieur pour le soutien et la viabilité, a fait campagne pour accepter l'offre d'union de Trinidad. Bien que le parti de Blaize ait remporté les élections, il a ensuite perdu une grande partie de son prestige et de sa crédibilité lorsque Trinidad n'a pas répondu à la proposition. L'embarras du PNB a ouvert la voie au retour de Gairy, qui ne s'est jamais lassé de jouer le rôle du sauveur politique de son pays. L'indépendance totale a été obtenue en 1974 avec une opposition considérable sous la direction de feu Sir Eric Gairy - une figure charismatique et controversée qui était aux yeux du public depuis le début des années 1950.

En 1979, à la suite d'un coup d'État, une tentative a été faite pour établir à la Grenade ce que les États-Unis et d'autres gouvernements régionaux considéraient à l'époque comme un État communiste. Quatre ans plus tard, à la demande du gouverneur général, les États-Unis (avec un peu d'aide de la Jamaïque et des États des Caraïbes orientales) sont intervenus militairement. Avec leur désormais célèbre « mission de sauvetage », les forces alliées rétablissent l'ordre et en décembre 1984, des élections générales conduisent à un gouvernement démocratique.

Les deux dernières décennies ont été marquées par une existence pacifique, démocratique, réussie et normale, avec de nombreux nouveaux bâtiments et des infrastructures bien améliorées.