Manchester, au cœur du nord-ouest de l'Angleterre, est un trésor vivant et post-industriel. La ville surnommée « Cottonopolis » (d'après son produit le plus célèbre) a raccroché ses sabots et, grâce à une série d'initiatives de reconstruction, est désormais un centre important pour la culture et le commerce ; beaucoup la considèrent comme la «capitale» du nord de l'Angleterre et la «deuxième ville» du Royaume-Uni.
Manchester, qui abrite la plus ancienne gare de voyageurs au monde et peut-être le berceau du socialisme et de la révolution industrielle, continue d'être à la pointe de la culture et de la technologie britanniques, avec sa propre énergie et son attitude uniques. Les deux clubs de football de renommée mondiale et l'importante population étudiante de la ville ajoutent à l'esprit dynamique de la ville. alors que les moulins ont été remplacés par des étoiles Michelin et les entrepôts par des boutiques et des musées de classe mondiale, c'est toujours une ville fière de son passé industriel ainsi que de ses influences sur la musique et le sport.
Manchester, qui est plus petite que Londres et plusieurs autres villes, a le "buzz" d'une grande métropole sans la taille écrasante de la capitale. Le Grand Manchester, situé à l'extérieur de la ville «principale», abrite 2.6 millions d'habitants, ainsi que des attractions commerciales distinctives, des paradis urbains et une campagne magnifique. L'aéroport de Manchester, l'un des aéroports internationaux les mieux gérés du Royaume-Uni et l'aéroport britannique le plus fréquenté en dehors du sud-est de l'Angleterre, est également situé dans la région.
Manchester a été décrit comme "le ventre et les tripes de la Nation" par George Orwell, "un synonyme de vitalité et d'indépendance" par Edward Abbott Parry, mais Ian Brown, chanteur des Stone Roses, a sans doute le mieux résumé la mentalité mancunienne quand il a fait remarquer: "Manchester a tout sauf une plage." Le sable est probablement déjà en route.
Manchester avait une mauvaise image à cause de son héritage industriel. Les choses ont considérablement changé au cours de la décennie précédente et la ville a maintenant une atmosphère animée et énergique. Manchester vaut bien une visite, même si ce n'est que pour quelques jours, ou plus si vous prévoyez de l'utiliser comme base pour explorer le nord de l'Angleterre et le nord du Pays de Galles. L'investissement dans la régénération de la ville après la bombe de l'IRA de 1996 et les Jeux du Commonwealth de 2002 a porté ses fruits, et Manchester vaut bien une visite, même si ce n'est que pour quelques jours, ou plus si vous prévoyez de l'utiliser comme base pour explorer le nord Angleterre et Pays de Galles du Nord.
La ville est située dans le nord-ouest de l'Angleterre, presque à mi-chemin entre Liverpool et Leeds. Malgré sa réputation de ville humide, les précipitations et le nombre de jours de pluie à Manchester sont en fait inférieurs à la moyenne britannique.
Manchester devient de plus en plus un endroit où les gens veulent vivre. Beaucoup de gens la considèrent comme une ville jeune, énergique et avant-gardiste où il se passe toujours quelque chose. De nombreuses personnes considèrent leur ville comme une concurrente de Londres, bien qu'à plus petite échelle ; oubliez la rivalité continue avec Birmingham pour le titre de "Second City". Cette rivalité semble durer éternellement, et tout dépend de la façon dont vous calculez les statistiques, du moins en termes de taille de la population. Lorsque la population du Grand Manchester est comparée à celle de Birmingham et de ses villes et régions environnantes, Birmingham arrive en tête avec environ 100,000 1 personnes. Cependant, la population réelle de Birmingham, qui compte plus d'un million d'habitants, est plus du double de la population réelle de Manchester, qui compte environ 450,000 2016 personnes. Cependant, la ville affirme que la population n'est qu'un facteur à prendre en compte, et que l'histoire et les contributions au monde doivent également être prises en compte. La « marque Manchester » semble s'étendre bien au-delà des limites de la ville (pour inclure tous les quartiers voisins de Salford et Trafford, ainsi que des zones d'autres arrondissements) et même au-delà des limites du Grand Manchester. Cela aide à montrer l'impact global de la région.
De nombreuses personnes ont déménagé à Manchester depuis Londres au fil des ans. En aucun cas tous ces gens ne retournent à leurs origines nordiques. Certains sont des visiteurs d'autres pays qui se sont arrêtés ici en route vers le nord à la recherche d'un mode de vie métropolitain plus économique. Manchester est aussi une ville accueillante. Les habitants du Nord conversent entre eux et avec les étrangers. Si vous comparez demander votre chemin à Londres avec Manchester, vous remarquerez une différence significative. Les habitants semblent être plus fiers que jamais de Manchester et de tout ce qu'elle a à offrir récemment. Certains peuvent considérer cette fierté passionnée pour leur ville comme « non britannique », bien qu'elle soit tout à fait comparable à la fierté des Australiens pour leur patrie. Les mots positifs et les compliments sont toujours bien accueillis par les résidents, et compte tenu de tout ce qui s'est passé ces dernières années, c'est compréhensible.
Mancunian, ou simplement Manc, est un adjectif lié à Manchester. L'accent linguistique particulier des indigènes est beaucoup plus proche de celui de Liverpool, qui a d'importantes origines nord-galloises (galloises), que du lancastrien ou du cestrien des villes cotonnières voisines.
La plupart des magasins du centre-ville se trouvent à une distance de marche acceptable (15 minutes au maximum) les uns des autres, et la plupart sont accessibles par un service de navette de métro. Le secteur de la vente au détail de Manchester est l'un des quartiers commerçants les plus diversifiés du Royaume-Uni. Même dans les commerces les plus huppés, vous serez accueillis avec courtoisie, ce qui, selon beaucoup, fait défaut dans la capitale. L'Arndale Centre, qui a été récemment rénové, est une importante zone commerciale du centre-ville des années 1970 avec 280 magasins répartis sur bien moins de 185 000 m2 d'espace commercial, ce qui en fait le plus grand centre commercial de centre-ville d'Europe, avec le plus grand magasin Next du monde. Certaines parties des charmes du béton des années 1970 subsistent, tout comme certaines des célèbres tuiles jaunes qui sont un hommage à la terrible planification urbaine de l'époque. Il est relié aux grands magasins Marks & Spencer et Selfridges à Exchange Square par un pont de liaison. L'extérieur doit être mis à jour, bien que la zone qui a été modernisée après la bombe de 1996 soit une énorme amélioration, cependant distincte de celle du Trafford Centre, avec une ambiance de base plus contemporaine par rapport à la façade majestueuse du Trafford Centre. L'intérieur a été entièrement refait. Il devient assez bondé le week-end et il y a beaucoup trop peu de places pour s'asseoir, contrairement au Trafford Centre. Si vous avez besoin de vous asseoir, il y a quelques sièges au niveau inférieur près de l'escalier du marché.
Il existe de nombreuses grandes entreprises destinées aux amateurs de bonnes affaires, y compris le plus grand Primark du pays, qui est merveilleux pour un accord et populaire auprès du personnel de cabine américain lors de leur visite, et une salle de restauration Aldi sur Market Street (juste à côté de Piccadilly Gardens).
MANCHESTER CULTUREL
Manchester regorge de théâtres et de salles de spectacle (The Opera House, Palace Theatre, Royal Exchange, Green Room, Dancehouse Theatre, Library Theatre et The Contact, sans oublier The Lowry at The Quays, qui compte trois salles de théâtre). L'Octogone de Bolton, Bury Met, Oldham Coliseum et le Stockport Plaza des années 1930 magnifiquement préservé, qui possède un charmant salon de thé des années 1930 surplombant Mersey Square, valent tous le détour. Le Plaza organise des projections de cinéma, des pièces de théâtre et des pantomimes de Noël, qui gagnent en popularité. Le Garrick Theatre à Stockport et le Gracie Fields Theatre à Rochdale, ainsi que les salles universitaires et RNCM (Royal Northern College of Music), méritent également d'être mentionnés.
La MEN Arena, la plus grande du genre en Europe et largement considérée comme l'une des meilleures salles de ce type au monde, est l'endroit où vous pouvez regarder Madonna et Kylie. L'Apollo, le Bridgewater Hall et le Manchester Central rénové sont tous des exemples de tels lieux.