Jérusalem, qui signifie « La [Ville/Foyer] sacrée », est l'une des plus anciennes villes du monde, située sur un plateau dans les montagnes de Judée entre la Méditerranée et la mer Morte. Au début de l'ère cananéenne, Jérusalem était connue sous le nom de "Urusalima", ce qui signifiait "Ville de la paix" en cunéiforme ancien (environ 2400 avant JC). Il est sacré pour les trois religions abrahamiques : le judaïsme, le christianisme et l'islam. Les Israéliens et les Palestiniens revendiquent Jérusalem comme leur capitale, puisqu'Israël y conserve ses principales institutions administratives et que l'État de Palestine a finalement l'intention de l'utiliser comme siège de son pouvoir ; cependant, aucune des revendications n'est communément acceptée au niveau international.
Jérusalem a été détruite au moins deux fois, assiégée 23 fois, agressée 52 fois et saisie et reprise 44 fois au cours de sa longue histoire. Le quartier de la Cité de David à Jérusalem a été créé au quatrième millénaire avant notre ère. Soliman le Magnifique a érigé des fortifications autour de Jérusalem en 1538. Aujourd'hui, ces murs définissent la vieille ville, qui a été historiquement divisée en quatre quartiers, connus sous le nom de quartiers arménien, chrétien, juif et musulman depuis le début du XIXe siècle. La vieille ville a été désignée site du patrimoine mondial en 1981 et figure désormais sur la Liste du patrimoine mondial en péril. La Jérusalem moderne s'est étendue bien au-delà des murs de la vieille ville.
Selon la légende biblique, le roi David a capturé la ville des Jébusiens et en a fait la capitale du Royaume-Uni d'Israël, et son fils, le roi Salomon, a commandé la construction du Premier Temple. Ces événements fondateurs, qui se sont produits au tournant du premier millénaire avant notre ère, ont pris une signification symbolique vitale pour le peuple juif. L'épithète ville sainte (, translittéré 'ir haqodesh) était très probablement appliquée à Jérusalem dans les périodes post-exiliques. Le caractère sacré de Jérusalem dans le christianisme a été renforcé par l'histoire du Nouveau Testament de la crucifixion de Jésus là-bas, qui a été conservée dans la Septante, que les chrétiens ont prise comme leur propre autorité. Après La Mecque et Médine, Jérusalem est la troisième ville sainte de l'islam sunnite. Selon le Coran, il est devenu la première qibla, le point central de la prière musulmane (salat), en 610 de notre ère, et Mahomet y a entrepris son voyage nocturne dix ans plus tard, s'élevant au ciel et parlant à Dieu. En conséquence, malgré sa petite taille de 0.9 kilomètre carré (0.35 mile carré), la vieille ville abrite plusieurs monuments importants sur le plan religieux, notamment le mont du Temple et son mur occidental, l'église du Saint-Sépulcre, le Dôme du Rocher , le tombeau du jardin et la mosquée al-Aqsa.
Le statut de Jérusalem reste aujourd'hui l'un des sujets les plus controversés du conflit israélo-palestinien. Jérusalem-Ouest a été prise puis annexée par Israël pendant la guerre israélo-arabe de 1948, tandis que Jérusalem-Est, y compris la vieille ville, a été capturée puis annexée par la Jordanie. Au cours de la guerre des Six jours de 1967, Israël a saisi Jérusalem-Est à la Jordanie et l'a annexée, ainsi que d'autres zones environnantes, à Jérusalem. La loi de Jérusalem de 1980, l'une des lois fondamentales d'Israël, désigne Jérusalem comme la capitale indivise du pays. Toutes les branches du gouvernement israélien, y compris la Knesset (le parlement israélien), les résidences du Premier ministre et du président et la Cour suprême, sont basées à Jérusalem. Alors que le monde international a condamné l'annexion comme illégale et considère Jérusalem-Est comme un territoire palestinien saisi par Israël, Israël revendique un contrôle accru sur Jérusalem-Ouest. Le monde international ne reconnaît pas Jérusalem comme capitale d'Israël et aucune ambassade étrangère n'y est implantée. Des institutions israéliennes non gouvernementales d'importance nationale, telles que l'Université hébraïque et le Musée d'Israël avec son Sanctuaire du Livre, sont également situées à Jérusalem.
En 2011, la population de Jérusalem était de 801,000 497,000 habitants, les juifs représentant 62 281,000 (35 %), les musulmans 14,000 2 (9,000 %), les chrétiens 1 2016 (environ 2016 %) et les 2016 2016 restants (2016 %) non affiliés.