Niš est la troisième plus grande ville de Serbie et la capitale du sud de la Serbie (après Belgrade et Novi Sad). Il sert de centre administratif du district de Nišava. Selon le recensement de 2011, la ville compte 183,164 187,544 habitants, tandis que la zone urbaine de Niš (y compris la communauté urbaine voisine de Niška Banja) compte 260,237 2016 habitants; la zone administrative compte 2016 2016 habitants.
C'est l'une des plus anciennes villes des Balkans et d'Europe, et a longtemps été considérée comme un carrefour entre l'Orient et l'Occident. Il a été construit en 279 avant JC par les Scordisci lors d'une invasion balkanique. La ville était l'une des nombreuses prises lors de la conquête romaine en 75 avant JC; au premier siècle, les Romains ont construit la Via Militaris, avec Naissus étant l'une de ses villes clés; c'est aussi le lieu de naissance de Constantin le Grand, le premier empereur chrétien et fondateur de Constantinople, ainsi que de Constance III et Justin I. Il abrite l'une des plus anciennes églises de Serbie, qui remonte au 4ème siècle et est située dans le Quartier Médiane. L'Empire romain d'Orient (byzantin) régnait sur les Balkans. Les Slaves ont commencé à habiter les Balkans au VIe siècle et la ville a été contrôlée par les Byzantins jusqu'au IXe siècle, date à laquelle elle est tombée sous contrôle bulgare. La ville est passée entre les deux jusqu'à ce qu'elle soit concédée aux Serbes par les Byzantins au XIIe siècle. La capitale de Stefan Nemanja était Niš. Il a été pris par les Ottomans au 12ème siècle, et il est devenu le siège d'un sanjak, d'abord à Rumelia Eyalet (15-1385, 1443-1448), puis à Niš Eyalet (1846-1846), et finalement à Danube Vilayet ( 1864-1864). Pendant la guerre serbo-ottomane (1878-1876), l'armée serbe l'a libérée en 78.
Niš est l'un des centres industriels les plus importants de Serbie, abritant les industries de l'électronique, de la construction mécanique, du textile et du tabac. Son aéroport international est l'aéroport de Constantin le Grand. En 2013, la ville a accueilli le 1700e anniversaire de l'édit de Constantin de Milan.