La Roumanie possède un réseau ferroviaire bien développé qui relie presque toutes les villes et un nombre important de villages. Malgré d'importants efforts de modernisation, ce réseau reste en mauvais état, avec des vitesses faibles et une fréquence de trains limitée sur plusieurs lignes. Les trains, cependant, restent le meilleur choix pour les voyages longue distance.
Căile Ferate Române, en abrégé (SN)CFR, exploite la majorité des trains. Regiotrans, Regional, Transferoviar et Servtrans ne sont que quelques-unes des entreprises privées qui exploitent des lignes secondaires.
Sauf sur les lignes où il y a des opérations de maintenance ou lors de conditions météorologiques inhabituelles, les trains circulent généralement sans retard important (fortes tempêtes de neige en hiver, canicule ou inondations en été).
Types de train
Les trains Regio, InterRegio et Intercity sont les trois principaux types de trains proposés. Les deux derniers types offrent des conditions adéquates, mais les trains Regio doivent être évités à tout prix.
Regio (R)
Ce sont des trains lents qui s'arrêtent à presque toutes les gares (y compris certaines au milieu de nulle part). Bien que les prix soient très bas, le service est assez basique et parfois désagréable (pas de réservation de place, pas d'aération à proprement parler, parfois bondé, pas de toilettes fonctionnelles dans certains trains, éclairage insuffisant).
Ils voyagent généralement dans des véhicules à un ou deux étages datant des années 1970, avec quatre rangées de sièges. La plupart ne fourniront pas de 1ère classe (bien que s'ils le font, il est fortement suggéré que vous obteniez un billet de 1ère classe car il sera moins encombré et moins désagréable que la 2ème classe).
Sur certaines routes, comme Suceava-Cacica, Craiova-Sibiu, Sibiu-Braşov, Cluj-Teiuş-Braşov, Cluj-Bistriţa, Braşov-Sfântu Gheorghe, Western Desiro et des DMU de type Z français ont été mis en place. Les véhicules de type Z offrent une disposition des sièges plus confortable mais une conduite rebondissante, ce qui est à l'opposé de l'avancement de Desiro. Parce que ces trains modernes sont destinés à des trajets à courte distance, les trajets à longue distance seront désagréables.
La majorité des trains exploités par des entreprises privées sont également classés comme Regio. Ils sont généralement plus propres que les trains CFR Regio, bien qu'ils n'empruntent pas toujours les mêmes itinéraires.
InterRégio (IR)
Trains semi-lents qui parcourent des distances moyennes et longues et ne s'arrêtent qu'en ville. Ils sont peu coûteux (quoique presque deux fois plus que Regio) et offrent une variété de situations.
Sur de nombreuses routes, notamment Bucarest-Târgu Jiu et Bucarest-Brasov, des véhicules récemment rénovés ont été lancés. Cependant, beaucoup de gens croient que les nouveaux véhicules sont tout aussi inconfortables que les voitures précédentes, sinon plus, et que la seule différence est l'apparence. Par rapport aux voitures des années 1980, l'espace pour les bagages et l'espace pour les jambes sont limités.
Certains trains InterRegio incluent des wagons de correspondance vers des destinations sur des lignes subsidiaires, qui fonctionnent comme RegioExpress une fois qu'ils se sont séparés du train InterRegio (RE).
InterCity (IC)
Les membres les plus talentueux du réseau CFR. Ils sont presque aussi agréables que les trains d'Europe occidentale, mais ils sont toujours peu coûteux selon les normes occidentales. La climatisation, les lampes de lecture individuelles, les wagons-restaurants et les prises de courant sont disponibles sur tous les trains IC (en première et en deuxième classe). Dans certaines voitures-restaurants et classe affaires, le Wi-Fi est accessible (le cas échéant). Ils sont un peu plus rapides qu'InterRegio et, pour la plupart, extrêmement propres.
Des voitures de classe affaires (standard et exclusives) sont disponibles sur certains trains interurbains, qui sont plus spacieux que la 1ère classe normale. Standard a des fauteuils moelleux, tandis que Exclusive propose des fauteuils en cuir avec écrans LCD intégrés pour chaque siège, ainsi qu'une connexion Wi-Fi.
Les voyageurs avec des sacs lourds doivent savoir que les porte-bagages des trains interurbains sont minuscules, ce qui rend les trains interurbains moins pratiques que Rapid ou Accelerat. Cependant, les expériences semblent différer selon les trains, car certaines lignes ne disposent que de voitures non compartimentées, il peut donc être intéressant d'essayer de s'assurer une place dans un compartiment.
Lors du choix entre les trains Intercity (voitures classiques ou "Săgeata Albastră" - Blue Arrow DMU), les voitures anciennes sont préférées car elles sont plus rapides et plus agréables. Săgeata Albastră sont des trains diesel à trois voitures qui roulent à un rythme réduit (120 km/h contre 160 km/h).
Trains de nuit
Des voitures couchettes (à six ou quatre lits) et des voitures-lits sont disponibles sur la plupart des trains InterRegio circulant la nuit (à trois, deux ou un lit). La situation est favorable.
Obtenir des billets
Les billets pour les trains CFR sont disponibles dans les gares et les agents de réservation CFR (agentie de voiaj CFR), qui peuvent être trouvés dans toutes les grandes villes (généralement situées dans la zone centrale). Les billets pour n'importe quel itinéraire intérieur et les trains internationaux traversant la Roumanie peuvent être achetés jusqu'à six mois à l'avance auprès de ces sociétés de réservation et de quelques grandes gares.
Les billets nationaux peuvent également être achetés en ligne, jusqu'à un mois à l'avance, via le site de réservation plutôt complexe de CFR.
À l'exception de Regio et RegioExpress, tous les trains nécessitent des réservations de siège (à ne pas confondre avec la réservation de billets à l'avance).
De nombreuses réductions sont disponibles :
- pour les petits groupes (10% pour 2 personnes, 15% pour 3, 20% pour 4 et 25% pour 5+)
- pour les grands groupes (25% pour les groupes de plus de 30 personnes)
- pour l'achat de billets aller-retour (10%)
- pour l'achat de billets à l'avance (13% pour plus de 21 jours à l'avance, 10% pour 11-20 jours à l'avance, 5% pour 6-10 jours)
Les personnes qui montent à bord des trains CFR sans acheter de billet auprès d'un vendeur de billets peuvent être pénalisées et obligées d'acheter des billets plus coûteux directement auprès de l'équipe du train.
Les billets sont généralement donnés dans le train sur les lignes exploitées par des opérateurs privés.
Chemins de fer touristiques
Dans les régions vallonnées, il existe de nombreux beaux chemins de fer à voie étroite, bien qu'ils soient principalement accessibles aux petits groupes et non aux visiteurs en solo. Le chemin de fer Valea Vaserului à Maramureş est une exception notable, avec des trains touristiques circulant tous les jours au milieu de l'été et le week-end au début de l'été et à l'automne.
Les groupes peuvent également louer le train personnel de l'ancien monarque roumain ou le train privé de Ceauşescu, bien que ces excursions soient très coûteuses.